Текст книги "Убийца истин (ЛП)"

Автор книги: Бренда Дрэйк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

И он слушал.

Он слушал так, как слушает только настоящий друг, сочувственно кивая и крепко сжимая мои руки.

А когда я закончила, он крепко обнял меня, и я прижалась щекой к его плечу, слезы капали с моих ресниц.

– Жаль, что тебе пришлось столкнуться с этим в одиночку, – сказал он. – Но я думаю, что ты права. Мы не можем пойти к профессору магии, чтобы помочь с твоими сферами, не тогда, когда мы не уверены, кому доверять. Но Лея – настоящий мастер. Она могла бы помочь тебе научиться контролировать их.

Там, где мои слезы упали на его рубашку, остались мокрые пятна. Я потерла их, как будто это могло высушить.

– Посмотри, что я наделала. Извини.

Он осмотрел свою рубашку.

– Об этом не беспокойся. Это пустяки.

Я шмыгнула носом.

– Спасибо. Ты так добр ко мне.

– Вот что нужно делать для друга. – Он отпустил меня. – Ты связалась с Коулом от моего имени, когда я просил. Как говорится, прикрываем спины друг друга.

– А, понятно. – Я закрыла рот пальцами. – Он беспокоился о тебе. Сказал, что будет ждать тебя, и что он тебя любит.

Яран поудобнее устроился на коврике, и на его губах появилась широкая улыбка.

– Он просто сказал тебе это? Не зная, кто ты?

Я опустила руку.

– Он знает меня по школе. В любом случае, какая разница, почему он мне сказал? Он это сказал.

У меня нервно дернулась губа.

– Джиа… – он произнес это так, как обычно говорил папа, когда подозревал, что я сделала что-то не так. – Что ты от меня скрываешь?

Пришло время признаться во всем. Кроме того, мне не следовало говорить Коулу о чувствах Ярана.

– Ладно. Может, я и сказала, что ты его любишь первой, но ты должен был его услышать. Он был так печален и… и… и он сказал, что тоже любит тебя.

Яран ухмыльнулся, его глаза плясали от возбуждения, пока внезапно не стали трезвыми.

– Я бы предпочел, чтобы он сказал это первым. – Он теребил нитку на своей рубашке.

– А что, если он ждал, что ты ему скажешь? Кто-то должен сказать это первым, иначе никто не скажет.

Он взглянул на меня, бросая нитку на пол.

– Да, но что, если он сказал это только потому, что ты ему сказала?

– Ты это серьезно? – Я зевнула и потерла глаза. – Он любит тебя. Ты должен быть в экстазе.

– Да, и ты тоже. – Он накрыл мою руку своей. – Спасибо, что связалась с ним. Приятно знать, что он чувствует, и что он будет ждать меня.

– Он знает, что такое хорошо, когда видит это, – сказала я.

Он смотрел, как его рука лежит на моей.

– Я мечтаю сбежать с ним. Сбежать из мира Мистиков и никогда не возвращаться. Он говорил, чтобы мы вместе учились в колледже. Жили в однокомнатной квартире. – Когда он снова поднял глаза, в них была печаль. – Я хочу эту мечту.

– А почему бы и нет? Просто уходи.

– В отличие от тебя, я не защищен от мониторов. – Его рука соскользнула с моей. – Они найдут меня и отправят на виселицу под Ватиканом. Кроме того, я не оставлю тебя. Я буду сражаться рядом с тобой до конца, Джиа.

Его слова прозвучали как удар кувалдой в грудь. Я ненавидела думать о том, что он в опасности из-за меня. Меня раздавит, если с ним что-нибудь случится. Но я не сказала ему об этом – он бы просто поспорил со мной – поэтому вместо этого я сказала:

– Я напугана.

– Знаю. – Он уставился на что-то в другом конце палатки. – И я тоже.

– Я немного скучаю по старшей школе и всем ее драмам. – Я снова зевнула.

– Я должен дать тебе поспать. – Он начал подниматься, но я схватила его за руку, останавливая.

– Ты можешь просто остаться, пока я не усну?

– Конечно. – Он растянулся на коврике.

– Ты самый лучший, – сказала я и прижалась к нему.

Я не помню, когда Яран покинул мою палатку, потому что он ждал, пока я усну. Но вой собак-оборотней вдалеке разбудил меня. Или, может быть, потому, что я беспокоилась о Бастьене. Он был таким тихим, и это было не похоже на него – оставить меня здесь.

Завернувшись в одеяло, я сунула ноги в сапоги и выбралась из палатки. Снаружи все еще было темно, но луна, висевшая низко в небе, давала достаточно света, чтобы я могла видеть, куда иду. Это была знакомая луна, что заставило меня задаться вопросом, были ли человеческие и мистические миры одним и тем же. Две собаки-оборотня лежали на земле перед входом. Услышав меня, они вскинули головы.

– Хорошие щенки, – прошептала я и покачала головой. – Что я говорю? Вы меня понимаете. Я не хотела вас так называть. Я знаю, что вы – люди… иногда. Я просто иду туда. – Я указала на палатку напротив моей.

Я подкралась к палатке Бастьена, медленно открыла полог и проскользнула внутрь.

– Бастьен, можно мне войти?

– Это ты, Джиа? – Он казался сонным.

– Да.

Он устроился на коврике и создал шар света на своей ладони. Его темные волосы были взъерошены и слегка всклочены с правой стороны.

Приподняв одеяло, он сказал:

– Залезай.

Я стащила сапоги, отбросила их в сторону и устроилась рядом с ним. Он был обнажен по грудь, и я мельком увидела его великолепный торс – загорелая кожа, гладкая и упругая над волнистыми мышцами.

– Где твоя рубашка?

– Я никогда не надеваю ее в постели, – сказал он и натянул на меня одеяло. – Ты не можешь уснуть?

– Нет. Ты так быстро ушел и даже не проводил меня до палатки. – Остановись. Ты говоришь неуверенно. – Я просто хотела убедиться, что с тобой все в порядке, – добавила я, опровергая его слова.

– Мне нужно было выбраться оттуда, пока я не превратился в ревнивого бойфренда. – От его дыхания у моей шеи по коже побежали мурашки. Шар света покинул его руку и поплыл над нами.

– Как ты это сделал?

– Это магия. – В его ответе послышался легкий смешок.

О боже. Конечно, магия.

Я повернулась к нему лицом.

– Ты ревновал?

Его левая бровь приподнялась.

– Ты наслаждаешься моими страданиями, не так ли?

– Да, – сказала я, кивая.

Он криво улыбнулся, и его голубые глаза сверкнули в свете лампы.

– Я считаю, что мое эго нуждается в поцелуе.

– И где же именно находится твое эго?

– Прямо здесь. – Он указал на свои губы.

Я наклонилась и быстро поцеловала его.

– Лучше?

Уголки его губ опустились в восхитительно преувеличенной гримасе.

– Это все равно что лизать клубнику и не иметь возможности откусить кусочек. Определенно совсем не удовлетворяет.

Я сжала губы, стараясь не улыбнуться.

– Ты определенно требователен.

– Только когда дело касается тебя. Нас. – Он притянул меня к себе, крепко обняв за талию. – Возможно, я ошибаюсь, но я считаю, что это правильный способ исцелить эго.

Его губы прижались к моим, мягкие и нежные, с легким привкусом мяты. Теплые. Я вдохнула его запах: озерная вода, скошенная трава и мыло из его недавней ванны. Его руки скользнули по мне, вверх по талии и к спине. Я обняла его за плечи и прижалась к нему, как будто не могла подойти достаточно близко. Его язык легко коснулся моих губ, прежде чем раздвинуть их и скользнуть в мой рот.

Световой шар над нами лопнул. Маленькие огоньки замерцали над головой, прежде чем погаснуть.

Мы целовались.

В темноте.

Руки и губы исследовали друг друга.

Я не могла сказать, исходил ли этот легкий стон от меня, от него или от нас обоих, но он возбуждал меня, и я просто хотела отпустить это. Пусть он отведет меня туда, где не будет кошмаров. В место, где нам никогда не придется расставаться. В место, где существует только любовь.

Когда наш поцелуй стал еще глубже, чем я думала, я обхватила его ногой. У него перехватило дыхание, и что-то дернулось во мне.

Его стон перешел в рычание, когда он отстранился.

– Что случилось? – я почувствовал, как разочарование скрутило мой желудок.

Он тихо и глубоко вздохнул.

– Я не хочу быть тем клише, где мы занимаемся любовью перед тем, как отправиться в опасное путешествие, если один из нас не выживет в битве. Я хочу, чтобы у нас было что-то, чего мы будем ждать с нетерпением… что-то, что поможет нам преодолеть все трудности, которые ждут нас впереди.

– Понимаю. – Он был прав. Я убрала руки с его шеи и упала на спину. Моя голова утонула в подушке, как и мое разочарование.

Он приподнялся на локте, чтобы посмотреть на меня.

– О чем ты думаешь?

О чем я думаю? Так много всего. Как же я боялась будущего. Как же я волновалась за Ника. И как я боялась за Каррига и Шинед.

На мгновение в его объятиях, захваченная его поцелуями, я забыла обо всем этом.

– Ты наморщила лоб. – Он переплел свою руку с моей.

– Я просто устала. – Я перевернулась на бок, спиной к нему, и уткнулась носом в ладони под щекой. Он подвинулся ко мне сзади, обхватив рукой мое тело.

– Спи, – сказал он, прижавшись губами к моему затылку. – Я здесь, с тобой.

Лунный свет просачивался сквозь тонкую мембрану, закрывавшую единственное окно в похожей на стручок палатке. Я наблюдала за множеством неподвижных теней. Дыхание Бастьена щекотало мне шею, пока я, наконец, не заснула.

***

Когда я проснулась, Бастьен лежал на спине, закинув руку за голову. Он выглядел мирно спящим. Я прижалась губами к его щеке в мягком, почти невысказанном поцелуе. Его темные ресницы слегка дрогнули, но он не проснулся.

Я надела сапоги, завернулась в одеяло и на цыпочках вышла на улицу. Из дюжины или около того костровых ям в лагере в утреннее небо поднимались тонкие струйки дыма. Я прошла мимо своей палатки и направилась ко второй. Потребовалось несколько ударов по щитам палатки Леи, прежде чем она ответила.

– Доброе утро, утенок, – сказала она, окидывая меня взглядом и заплетая косу в свои длинные темные волосы. – Почему ты не оделась? Сегодня нам нужно начать пораньше. Яран и я уйдем после завтрака, и твоя группа тоже.

Я осмотрела свое укрытое одеялом тело.

– Наверное, мне нужна еще одна ванна.

– Хм… тебе бы не помешал душ. Они просто божественны. – Лея распахнула створку и кивком пригласила меня войти. – Что тебя беспокоит, что ты пришла в ночной рубашке?

– Мне нужна помощь кое в чем. – Я нырнула внутрь.

Она поджала губы и слегка наклонила голову, слушая, как я объясняю проблемы с моими новыми сферами. Ее пальцы продолжали вплетать волосы в косу, по-видимому, не задумываясь.

– Как ты думаешь? – закончила я. – Не могла бы ты дать мне несколько советов, как их контролировать?

Она цокнула языком и схватила с деревянного столика у кровати резинку для волос. Закрепив косу, опустилась на большие подушки в углу палатки.

– Ты что, забыла нашу тренировку с Шинед? Все точно так же, как ты узнала с розовым. Ты должна почувствовать это в своей сердцевине. Иди глубоко внутрь себя, чтобы вытащить ее.

Я села рядом с ней.

– Я знаю, как это сделать, и я вытаскивала шары из себя, но я не могу контролировать, какой из них появляется.

– О, – сказала она. – Как будто ты новичок. У нас есть первые годы, которые зажигают свои боевые шары с помощью заклинания, пока они не научатся заставлять их появляться по желанию. Это очень похоже на создание светового.

– Световой можно зажечь чарами, – пробормотала я себе под нос.

У светового есть свои чары! Почему я об этом не подумала? Мне также пришлось произнести заклинание, чтобы создать свой шар истины, прежде чем Лорелл, злая фейри, ударила меня древним заклинанием, которое разрушило его.

– Ты знаешь какие-нибудь заклинания боевого шара?

– Да, это формула. Это одна из первых вещей, которым нас учат в Академии. – Она встала. – Одевайся. Мы позавтракаем, а потом попробуем.

– Во-первых, я должна пойти к целителям и дать им рецепт Наны и свою кровь, прежде чем кто-нибудь еще умрет от этой болезни. – Моя нога запуталась в одеяле, и я немного споткнулась, пытаясь встать.

Лея усмехнулась.

– Постарайся не пораниться по дороге в свою палатку.

– Смешно. Увидимся примерно через час. – Я притворно нахмурилась, подтянула одеяло и, шаркая ногами, вышла на улицу.

Было здорово, что старая Лея вернулась. Но мне было интересно, как она держится. Разрушение чар, скрывавших ее эмоции, должно быть, заставило ее столкнуться с болью потери Каила. Я не знала, как спросить ее об этом, и это могло заставить ее снова пережить его потерю.

После завтрака Лея повела меня на поляну, спускающуюся с холма в дальнем конце лагеря. Моя рука болела, многочисленные следы от уколов были ярко-красными на коже. Целитель с трудом нашел хорошую вену, чтобы взять кровь. Это был лишь вопрос времени, когда лекарство будет роздано больным в деревне. Если спасение жизней было предательством в глазах Совета, мне было все равно, какой ценой, я делала это снова, снова и снова.

– Тогда ладно, – сказала Лея, поворачиваясь ко мне. – Что за чары ты использовала, чтобы создать шар истины?

– Mostrami la Verita, – сказала я по-итальянски.

– Покажи мне правду, – повторила она в переводе. – Интересно. Это совсем не похоже на ту формулу, которую мы учили. Интересно, это потому, что на самом деле это не боевой шар?

– Дядя Филип сказал мне, что это не типичный вид. Мой розовый был больше для сражений. С тех пор как я бросила его в люк в Сомниуме, он превратился в стекло.

– Странно, – сказала она. – Как это работает?

Мои мысли вернулись к Вероник и тому, как я использовала сферу на ней.

– Он разбивается о предметы или людей, режет их.

Она постучала пальцем по подбородку.

– О, это очень странно.

– С чего нам начать?

– Думаю, мы можем попробовать эту формулу, – сказала она. – Первая часть – accendere il, а затем просто помечаешь тип сферы, который хочешь вызвать. Например, у меня есть молния, поэтому я бы добавила fulmine. В этом есть смысл?

– Да, наверное.

Скорее всего, решив, что мне нужен визуальный контакт, она подняла открытую ладонь и сказала:

– Accendere il fulmine. – На ее ладони закружился ярко-желтый шар, по его поверхности пробежали молнии. Ее пальцы сомкнулись, высекая его, крошечные искры вспыхнули в воздухе, прежде чем исчезнуть. – Теперь ты.

Конечно, мне никогда ничего не давалось легко. Прошло несколько часов, прежде чем я зажгла огонь, произнеся заклинание accendere il fuoco, а затем ледяной шар, используя accendere il ghiaccio.

Я провела ладонью вверх и вызвала финальную сферу:

– Accendere la stun. – Из моей ладони вырос фиолетовый шар.

Лея, скрестив руки на груди и перекинув косу через плечо, одобрительно кивнула.

С каждой сферой, которую я создавала, образы смерти их владельцев преследовали мой разум. Хотя никому из них не было бы дела до того, что они убили бы меня первыми, я все еще чувствовала печаль от их потери. Мысль о том, что еще многие могут погибнуть в грядущих битвах, пугала меня. Избежать этого было невозможно.

Вот что происходит во время войны. И мы были на войне.

Я снова создала огненный шар и уставилась на него

– Вероник не была Стражем.

– Ты сама сказала. – Ее холодный взгляд при упоминании имени Вероник мог заморозить целый континент. – Не могу поверить, что она нас обманула. То, что она дочь Конемара, объясняет ее злое сердце.

Пламя, клубящееся на моей ладони, загипнотизировало меня, глаза защипало от слез.

– Я не могу выкинуть из головы образ ее приземления на меч. О том, как он разрывает ей грудь.

Лея крепко обняла меня, и я заключила ее в объятия.

– По прошествии нескольких дней память об этом поблекнет.

– Надеюсь, что так.

– Хотя я и хотела быть той, кто положил конец ее жизни, – сказала Лея, – чтобы увидеть, как ее глаза остекленеют в смерти, я чувствую большое облегчение, зная, что она ушла. Мне больно скучать по Каилу. Бывают моменты, когда я задерживаю дыхание в надежде, что больше никогда не сделаю этого. Но я слаба. И я хочу жить дальше. Сделать что-то хорошее во имя него. Он верил в тебя, утенок. Его вера никогда не колебалась, и он пошел бы с тобой до конца. Так что я это сделаю. Ради меня. Ради него. Но в основном ради тебя.

– Я не хочу, чтобы кто-то еще умер за меня, – прошептала я ей в плечо.

– Это честь – умереть за правое дело, – сказала она, отпуская меня. – Уже становится поздно. Я должна отвести тебя к Карригу до того, как нам с Яраном придется уйти. – Она встретилась со мной взглядом, скорее всего, чтобы подчеркнуть то, что собиралась сказать дальше. – Я не подведу тебя в Асиле. Мы вытащим Ройстона и остальных.

С этими словами она поплелась вверх по холму к лагерю.

Каждый шаг за ней был труден. Ноги у меня были такие же тяжелые, как и сердце. Я ненавидела саму мысль о разлуке с Яраном и Леей, но у нас с Бастьеном была своя миссия. После того как я показала ему кожаный футляр, найденный в Соборе Святого Патрика, мы разработали план. Мы должны были взять кровь у ближайших живых наследников первых высших магов. С Ройстоном у нас был Асил, но я не была уверен, что мы получим остальные шесть.

Когда мы подошли к дому целителя, дверь была распахнута настежь, и я вошла внутрь. Красный перевел Каррига из лагеря к целителям, чтобы ему было удобнее. Внутри пахло лимонами и свежесрезанными цветами. Стены были ярко-желтыми, а посреди покоробленного деревянного стола стояла большая ваза с пурпурными астрами. Я остановилась в дверях комнаты Каррига. Пожилая женщина с кривой спиной покачивалась в кресле рядом с ним. Казалось, что большинство целителей, которых я встречала, походили на нее – старые и сгорбленные.

– Как он себя чувствует сегодня? – спросила я, не зная, стоит ли мне входить.

Она встала и предложила мне сесть.

– Входи, дорогая. Ему бы не помешал дружелюбный голос. Он дергается со вчерашнего вечера.

У меня защемило сердце, когда я услышала, что ему было не по себе. Я села, и она закрыла за собой дверь. Его рука была холодной, когда я взяла ее в свою.

– Не знаю, что и сказать. Пожалуйста, проснись. Ты не можешь меня бросить. – Я задохнулась от переполнявших меня эмоций. – Мы только что нашли друг друга. И Дейдра нуждается в тебе. Шинед умрет, если ты это сделаешь. Тебе нужно бороться. – Я наклонилась и прижалась лбом к его руке. – У нас мало времени. Я должна идти, но Демос будет здесь, чтобы защитить тебя.

Я наклонилась ближе к его уху.

– Когда я была маленькой, мама рассказывала мне историю о девушке-рыцаре и ее любви. Ее описание его идеально подходит тебе. Думаю, она скучала по тебе до самой смерти. Она сказала, что у моего отца были такие же зеленые глаза, как и у меня. Все эти годы я хранила в своем сердце мысль о тебе. Я люблю тебя. Пожалуйста… – я сглотнула. – Пожалуйста, сражайся ради меня. Ради Шинед и Дейдры.

Его глаза слегка дрогнули, когда я поцеловала его руку и осторожно положила ее на кровать рядом с ним. Я затаила дыхание, надеясь, что он откроет глаза. Но через несколько минут стало мучительно ясно, что он этого не сделает.

Глава 14

Мои плечи отяжелели, когда я поплелась обратно в лагерь. Кто-то пел песню, которую я не знала. Это был мужской голос, и я решила проверить.

Голос привел меня к подножию утеса, который тянулся к югу от лагеря. В мраморную стену были встроены душевые кабины с толстыми деревянными дверцами. Бастьен потер голову, пена стекала по его рукам и груди, которую я могла видеть. Он пропел еще один припев песни.

Закончив с передом, он повернулся, чтобы ополоснуть спину, и заметил меня.

Я восторженно захлопала в ладоши.

– Браво!

Улыбка тронула его губы, когда он вышел из воды, брызнувшей из отверстий в мраморе. Пар поднимался вокруг него, как ореол.

– Если бы я знал, что у меня будут зрители, я бы надел что-нибудь другое, кроме праздничного костюма. – Он схватил полотенце, висевшее над дверью.

– Я и не знала, что ты умеешь так петь, – сказала я, наблюдая, как напрягаются мышцы его плеч и бицепсов, когда он вытирает волосы полотенцем. Он натянул толстый халат, толкнул дверь и направился ко мне.

– Когда я проснулся, тебя уже не было, – сказал он, перекидывая полотенце через плечо.

– Лея учила меня обращаться со сферами. – Я пошла ему навстречу. – И я зашла проведать Каррига.

– Как у него дела?

– Также, – сказала я.

Он посмотрел на меня сверху вниз, и я убрала прядь мокрых волос с его лица. Когда я опустила руку, он поймал ее и прижался губами к моей ладони.

– Я мог бы привыкнуть к тому, что ты часто бываешь рядом.

– Да, это довольно мило. – Вроде того? Правда, Джиа? Поощряешь.

У него вырвался смешок.

– Только вроде того? Я считаю, ты преуменьшаешь. – Он притянул меня к себе и наклонился, чтобы поцеловать.

Из деревни донесся вой сирены, и мы тут же разошлись.

– Что это? – спросила я.

– Я не уверен, – сказал он и направился к лагерю, схватив меня за руку и увлекая за собой. – Бери свое снаряжение. Встретимся на тропинке, ведущей в деревню.

– Ладно, – сказала я, тяжело дыша. Он отпустил меня, когда мы подошли к палаткам, и я побежала к своей. Я поспешно переоделась, надела поверх белой льняной туники кожаный нагрудник из снаряжения, которое дала мне Лея, и пристегнула меч и ножны к поясу. В кобуре лежал кинжал, я схватила его и пристегнула к бедру.

Прежде чем уйти, засунула кожаный футляр с двумя пузырьками и инструкциями Джана в ботинок, так как в одежде, которую я носила, не было карманов. Быстрыми шагами пробралась между палатками и поднялась на холм.

Лея, Яран и Демос встретили меня, когда я подошла к тропинке.

– А где Бастьен? – спросил Демос.

– Прямо здесь, – сказал Бастьен, подходя к нам.

Мы последовали за ним по узким тропинкам, вьющимся вокруг хижин и оштукатуренных зданий различных размеров. Сквозь пролом в цветущей изгороди я разглядела маленькую женщину из племени Талпар. Выводок из семи маленьких щенков бегал вокруг ее ног. Кротоподобные щупальца, окружавшие ее нос, лихорадочно двигались, словно пальцы, хватающие воздух. Ее глаза следили за нами, когда мы проходили мимо, на лице застыло испуганное выражение.

Красный возвышался над группой своих людей. Рядом с ним я узнала Эдгара. Он был шпионом Совета. В последний раз, когда я его видела, он был личным телохранителем дяди Филипа. Его светлые, жесткие волосы исчезли, и теперь он носил короткую стрижку, которая делала его волосы более темными. На его лице застыло обычное выражение обреченности. Он похудел, но все еще был изранен. Хотя ему было, вероятно, около двадцати, его лицо выглядело старым и грубым со множеством порезов и синяков, портивших кожу.

– Совет заблокировал вход в Бармильду, – сказал Эдгар, когда мы присоединились к ним. – Они не слишком довольны тобой, Красный. Неразумно красть импорт Асила из человеческого мира.

Красный зарычал.

– Они не оставили нам другого выбора. Мы должны кормить своих.

– Их ограничения будут только усиливаться. – Эдгар перевел взгляд на меня. – Джиа, я рад видеть тебя живой и здоровой. Но ты должна знать, что за твою голову назначена цена. Ты не в безопасности в ковенах или убежищах. Почему ты здесь? Человеческий мир – лучший способ спрятаться.

– Она под моей защитой, – сказал Красный, не давая мне возможности ответить. – Если кто-нибудь из Бармильды попытается причинить ей вред или забрать ее отсюда, я снесу им голову. – Он обвел взглядом собравшихся.

– Растение, которое я нашел здесь, в деревне, предупредило меня о прибытии Джии в Бармильду. – Эдгар оглядел толпу. – Здесь могут быть и другие шпионы, но ты их не знаешь.

Мои глаза проследили за его взглядом.

– Может, поговорим где-нибудь наедине?

– Я с Джией, – сказал Бастьен. – Мы должны отнести это в другое место.

Красный кивнул в знак согласия, прежде чем обратиться к толпе.

– Чем ближе мы подойдем к войне с убежищами, тем труднее будет ее вести. У нас много припасов, спасибо Бастьену Ренару. Мы должны быть в порядке в течение нескольких месяцев, хотя находимся в состоянии повышенной готовности. Вы все знаете, что это значит – приготовиться к нападению. Если вы услышите еще один сигнал тревоги, отведите своих детей и слабых в подземные убежища.

– Я поставлю охрану над входом, – сказал Бастьен. – Он должен задержать их или, по крайней мере, задержать атаку.

– Я был бы вам очень признателен. – Красный понизил голос, его взгляд обратился к Бастьену. – Приходи к общему костру в лагере после того, как поставишь палату. Джиа и Стражи из Асила, следуйте за мной. Эдгар, ты можешь присоединиться к нам.

Мы последовали за Красным к яме для костра, окруженной большими валунами.

– Садись, – сказал он.

– Почему ты не с Филипом? – спросила я Эдгара, который сел на камень рядом со мной.

Он почесал затылок.

– Разве ты не смотрела Мистик-бокс?

Я скрестила руки на груди.

– Я не знаю, что это такое.

– Это как твой человеческий телевизор. – Лея устроилась поудобнее на наклонном валуне. – Только наш голографический.

Демос плюхнулся рядом с Яраном.

– Вообще-то я предпочитаю человеческий.

Подошел Бастьен и сел на незанятый валун рядом со мной. Он положил руку мне на колено, и я прижалась к нему. Эта светская беседа действовала мне на нервы.

– Ладно, так что насчет Мистик-бокса? – спросила я.

Эдгар убрал руку с головы.

– Филип арестован и содержится на виселице под Ватиканом. Это было во всех новостях.

– Что? – как будто волна сбила меня с ног, а подводное течение утащило в глубокую воду. Я не могла дышать. – Зачем им арестовывать Верховного Чародея?

– Это неслыханно, – добавил Бастьен.

Лицо Эдгара ничего не выражало. Он хорошо умел скрывать эмоции, чему, вероятно, научился во время шпионской подготовки или чего-то в этом роде.

– Его обвинили в том, что он помогал тебе и прятал в Ирландии. Они раскрыли его. Все, что когда-то было спрятано в его сознании, теперь открыто.

– Нападение на наше убежище было делом рук Совета? – Гнев вспыхнул в словах Леи, и пламя вспыхнуло в ее глазах.

– Боюсь, что так, – ответил Эдгар.

Демос вскочил на ноги.

– Они предали нас.

Яран вскочил и обнял Демоса за плечи.

– Успокойся. Мы должны все хорошенько обдумать.

– Зачем им это понадобилось? – спросил Красный.

Эдгар опустил голову.

– Когда Филип исчезнет с дороги, останется только один Верховный Чародей с чистым сердцем. Он заболел мистической болезнью, и его жена, Акуа, присматривает за Вейлиг-Хевеном вместо него.

О, Боже мой. Конечно. Он был здесь все это время.

– Вот почему они хотели сами доставить лекарство в убежище, – сказала я. – Они не хотели, чтобы фейри обращались с ним, чтобы убедиться, что Верховный маг Вейлига умрет от этой болезни. Таким образом, Совет мог поставить на его место кого-то другого. Они заменили дядю Филипа?

– Да, это так, – сказал Эдгар. – И чародей верит в то, что ковены должны быть отрезаны от убежищ, как и все остальные. Совет ввел более жесткие ограничения на въезд в убежища.

Я повернулась к Красному.

– Мне нужно немного лекарства. Мы с Бастьеном должны побывать во всех убежищах, чтобы получить то, что мне нужно, чтобы уничтожить Тетраду. Мы начнем с Вейлига и доставим им лекарство.

– Мы не можем сейчас отправляться в Асил, – сказала Лея.

Я сжала ее руку.

– Ты можешь. Арик там. Они не знают, что ты была здесь со мной. Ты просто должна придумать сложную историю о похищении и побеге или что-то в этом роде. Скажи им, что ты возвращалась в Асил. Что у тебя была ошибка в суждениях…

– Она права, – перебил его Эдгар. – Арик отделался всего лишь проступком. Он сказал, что его суждения были затуманены. Лея и Яран просто должны сказать, что Карриг убедил их пойти с ним. И, естественно, вы следовали за своими лидерами.

– Это должно сработать, – сказала я.

Его суждения были затуманены? Арик, вероятно, имел в виду меня, но я никогда не хотела ничего из этого. Кроме того, это была его идея – спрятаться. Я подавила свой гнев. Сохранять спокойствие и сосредоточенность было важно для того, чтобы справиться с тем, что надвигалось на нас.

– Ты что, забыл? – Уголки губ Ярана опустились, в глазах отразилось беспокойство. – Дверь в Бармильду заблокирована. Мы здесь в ловушке.

Дерьмо. Вот именно.

– А есть другой выход? – спросила я.

– Есть, – сказал Красный. – Но, к сожалению, он ведет в ту же библиотеку, где и стража Асила.

Мне пришла в голову одна мысль. Каил как-то сказал мне, что там, где живут Талпары, они роют спасательные туннели. Это их инстинкт.

Я посмотрела на Красного.

– Я видела женщину Талпар в деревне. Там, где есть Талпары, есть и спасательные туннели.

– Это не моя деревня, – сказал он. – Мы гости, и я не знал, что в Бармильде живет Талпар. Мы нанесем визит этой женщине. Остальные упаковывают то, что вам нужно. Ты уйдешь прямо сейчас.

***

Мы с Бастьеном отправились вместе с Красным в дом Талпаров. Женщина приоткрыла дверь и заглянула в щель.

– В чем дело? Мне нужно кормить щенков.

Красный возвышался над ней.

– Нам нужно воспользоваться вашим секретным туннелем.

Разглядывая Красного сквозь толстые стекла очков, она рявкнула:

– Я ничего не знаю о туннеле, о котором вы говорите.

– Я знаю, где он, мамочка, – сказал маленький щенок, привязанный к ее ноге. – Мы используем его, чтобы посетить Мемо.

Она прогнала щенка прочь.

– Ты же знаешь, что я не имею права говорить о его местонахождении.

– От этого зависит выживание всех Мистиков, – прорычал Красный. – Это означает твою жизнь и жизнь твоих щенков.

Она подняла щенка, который вернулся к ее ноге, переводя взгляд с Красного на меня, потом на Бастьена.

– О, Боже, – сказала она и захлопала в ладоши плоскими, похожими на весла руками. – Ты – это он. Сын Ренара.

– Да, – ответил Бастьен.

– Благодаря тебе мы едим. – Она положила щенка на землю. – Я сделаю все, что смогу, чтобы помочь тебе. Входите. У моего мужа есть карты. Возможно, одна из них сможет вам помочь.

Мы втроем едва помещались в ее маленьком доме; потолок был так низок, что Красному пришлось сгорбиться. В середине стопки карт мы нашли одну из систем туннелей. Все входы были помечены красным крестом, а туннели – названием соединительной библиотеки.

Красный свернул карту.

– Это подойдет. Давайте вернемся в лагерь, поедим чего-нибудь, а потом вы сможете отправиться в путь.

Быстро перекусив мясом, картошкой и хлебом, мы пошли по карте к входу в Талпарские туннели. Я перекинула ремень через плечо к крошечному кожаному мешочку, который дал мне один из целителей. Он содержал несколько готовых лекарств вместе с рецептом, чтобы сделать больше. Целители делали порции этой жидкости и давали ее жителям Бармильды. По всей деревне больным становилось лучше.

Карта привела нас к большому валуну сразу за деревней. Бастьену, Демосу и Ярану потребовалось вместе перевернуть массивный камень. Под ним была темная яма, грубо вырытая в земле.

Я обняла Демоса.

– Будь в безопасности. И спасибо за Каррига. Я имею в виду за то, что оставался здесь с ним.

– Побеспокойся о себе, – сказал он с затуманенными глазами. – Здесь нам будет хорошо.

Красный хлопнул Демоса по спине.

– Я уберегу его от неприятностей.

По выражению его лица я поняла, что Демос придержал язык за зубами, когда услышал слова Красного. Демос мог быть слишком самоуверенным, но он никогда не будет беспечным. Я улыбнулась ему.

– Увидимся через несколько дней.

– Пока. – Демос попятился, бросив презрительный взгляд на Красного.

Один за другим мы спустились в туннель – Эдгар, Бастьен, Лея, Яран и я. Стены были плотно утрамбованы, а из трещин торчали корни. Эдгар изучал карту, а я держала у него за спиной светящийся шар.