Текст книги "Предчувствие смуты"

Автор книги: Борис Яроцкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 28 страниц)

Вскоре побратим отца куда-то исчез, говорили, что якобы его поймали во Львове на вокзале и что судил его не народный суд, а военный трибунал Прикарпатского военного округа.

Отец со дня на день ждал гостей с синими погонами, но побратим-вояка, видимо, его не выдал. Так и дожил Марко Кубиевич до «самостийной нэньки». И вот уже столько лет он, как участник Второй мировой войны, получал военную пенсию. Он боготворил президента Кучму. «Такого комуняку не повисым на гилляку», – в приливе откровения признавался дочери.

– Таки комуняки нехай живуть. Без ных мы не выгналы б москалив з нашой Галычины.

Некоторые подробности из жизни Марка Кубиевича, отца Соломии, Микола узнал только сейчас от Гуменюка, когда тот приехал на Слобожанщину и чуть ли не в приказном порядке предложил Миколе доставить из Чечни тело какого-то львовского журналиста.

– Понимаешь, Микола, – доверительно говорил тогда Зенон Мартынович… – Только пусть это будет между нами. Ты, я вижу, боишься потерять Соломию, а она боится потерять родного отца. Родственники убитого в Чечне знают, на каком фронте сражался Марко Кубиевич. При новой власти это ему делает честь. А вот что не делает чести, так это новые факты, которые стали известны лишь недавно. В архиве Львовского КГБ нашли «дело Кубиевича». Оказалось, на самом деле Марко Кубиевич был у кагэбистов осведомителем, выдал многих побратимов. Он и за океан летал, будучи осведомителем. Тогда мы считали, что наших людей выдавал один профессор Львовского университета. Наши люди профессора казнили, а тот оказался невиновен. Напрасно потеряли нужного человека… В борьбе за вольную волю такие ошибки бывают. Лучше казнить десять невиновных, чем одного зрадника (предателя) терпеть в своих рядах. Так поступают все: и они, и мы. Кто не борется, тот не ошибается.

Микола где-то слышал эти слова, но сказаны они были по другому поводу.

– Что же получается, Зенон Мартынович, – прервал он собеседника, – Соломия не спасет своего отца?

– Почему? Все в наших руках, вернее, в твоих. Родственники убитого журналиста не заинтересованы в смерти Кубиевича, пусть живет. Но для этого требуется выполнить одно поручение. Они знают, что Соломия работает в Чечне, среди полевых командиров пользуется авторитетом. Вот и пусть она с помощью своих друзей доставит на Украину тело их родственника. А это можешь сделать только ты. И чеченцы отдавать тело за спасибо не намерены. Даже за труп потребуют выкуп… Базарные люди. Тут ничего, мой друг, не поделаешь. У горцев свои законы, они торгуют всем, что Аллах им подсовывает.

– И мертвецов?

– А мертвецы разве не товар? В недалеком будущем и наши рыночники на них будут делать большие деньги.

Заметив на лице Миколы язвительную ухмылку, Гуменюк покровительственно улыбнулся:

– Ой, какой же ты наивный! Своей наивностью ты мне нравишься. Наверное, и Соломия тебя полюбила за то, что ты наивный, как немовлятко. Тебе повезло, ты очаровал дюже гарну дивчину. Она тебя выведет в люди. Это в роду у Кубиевичей – выводить людей на широкую дорогу. Хоть ты и схидняк, а схиднякам далеко до галычан, тобой будет гордиться Украина. Запомни мое слово…

Микола запомнил. Только Украина его мало интересовала. Он сделает одолжение Соломии: доставит гроб, как просит Зенон Мартынович, лишь бы Соломию оставили в покое, а лучше, чтобы ее без препятствий пропустили в Россию. Здесь уже своя земля, славянская, отсюда и до Львова несложно добраться.

А пока нужно было сделать тысячекилометровый крюк за каким-то дурацким гробом. Неплохо, что Илюха составил компанию. Для продажи везет наркотики. А продавать он их, видимо, намерен российским воякам. Больше некому.

– Товар далеко запрятал? – спросил Илюху.

– Какой товар?

– Наркоту.

– Нет у меня наркоты. Так что успокойся.

– А зачем же тогда едешь?

– Тебя сопровождаю.

– Гуменюк просил?

– И он, и батько.

– Быстро снюхались, – ухмыльнулся Микола.

– Деловые отношения не любят тянучки. Это вы, Перевышки, все никак не можете оттолкнуть свою лодку от старого берега.

– Но ведь и вам, Пунтусам, не так уж плохо жилось на старом берегу. Даже лучше, чем нам, рядовым колхозникам. Да и при ликвидации колхоза хапанули вы намного больше, чем дозволялось по закону.

Микола не стал скрывать своей неприязни к семье бывшего бессменного председателя колхоза. В глаза говорил ему то, о чем постоянно толковали обиженные властями родители.

На едкие упреки Илья не обижался. Он пытался объяснить, глядя на текучую жизнь со своей колокольни.

Микола понимал, что Илью словом не проймешь. У Ильи сугубо денежный интерес. Он делает деньги, как научил его отец, патентованный предприниматель.

Перевышки деньги зарабатывали. Но в этой поездке Миколе было не до заработка.

Уазик выехал на мост через Оку. С нового железобетонного моста открывалась панорама Коломны. Белесый дым поднимался над цехами бывшего паровозостроительного завода. И поныне завод жил, но выпускал, видимо, военную продукцию. В этих цехах трудились внуки и правнуки первых паровозостроителей.

«Пока есть рабочий класс, будет и Россия, – с гордостью о русских братьях думал Микола, – а будет Россия, выживет и Украина». Когда-то эти слова произнес отец, хлебороб до десятого колена.

9

Дом за рекой Коломенкой под номером 24 отыскали сравнительно легко. Это старое двухэтажное деревянное строение, возведенное в двадцатых годах прошлого столетия, ничем не было собой примечательно. В отличие от других подобных домов и домиков оно стояло глухой стеной на улицу, крыльцом – массивным, из красного кирпича, – на речку. Речка была больше похожа на канаву со стоячей водой. В темной, непрозрачной воде отражалось вечернее солнце.

После утомительной дороги заманчиво было искупаться, снять с себя дорожную усталость, а потом уже искать мастера гробовых дел, как велел Зенон Мартынович. На этой окраинной улице жил мастер, делавший гробы.

Прохлады совсем не чувствовалось. Где-то за домами, за купами старых тополей, слышались ребячьи голоса. Нетрудно было догадаться: там – купальня.

– Освежимся? – предложил Илья. Он уже разделся, предвкушая приятную свежесть незнакомой речки.

– Потом, – отозвался Микола, заруливая в тень ветвистого тополя. – Сначала найдем этого мастера. Заберем изделие.

– То есть гроб?

– Потом подгоним машину к реке, – продолжал Микола. – Поплаваем. И на берегу заночуем: ты – в гробу, я – на сиденье.

– В гробу я не согласен, – покачал головой Илья. – Это плохой признак.

– Зато безопасней.

– Ну, не скажи, – возразил Илья. – В войну, мне рассказывал отец, в Райке, был такой хутор под Старобельском, пограничники искали дезертира, а он, когда на шляху появилась полуторка с бойцами в зеленых фуражках, жене велел заколотить его в гроб. Пришли искать, жена воет: умер муж, и похоронить некому. Пограничники помогли женщине: вынесли гроб и в своей полуторке увезли на кладбище. А там – вот совпадение! – для кого-то яма была приготовлена. Они его туда. Жена два дня откапывала. Насилу откопала, но было уже поздно.

– Он что – даже не крикнул? – усомнился Микола.

– Попробуй крикни – все равно закопают, но уже мертвого.

Старожилы – сиротинцы, родившиеся до войны, помнили, как осенью сорок первого года у них в селе стояли пограничники. Люди их называли загрядотрядом. Пограничники вылавливали шпионов и диверсантов, а заодно и дезертиров. Шпионов и диверсантов куда-то увозили, а дезертиров по ночам расстреливали в сосновом бору на задах старого кладбища.

О том времени уже мало кто помнит… Алексей Романович Пунтус застал войну подростком. Поэтому такую подробность, как похороны живого дезертира, он слышал от самих пограничников, стоявших у них на постое. Поэтому при виде заколоченного гроба и плачущей женщины они сразу догадались: прием известный, рассчитанный на простаков. А пограничники не были простаками, отходили с войсками от самой границы, прикрывали тылы воюющего фронта…

Почему этот эпизод о гробе с живым дезертиром пришел Илье на ум именно сейчас, догадаться было не трудно. Ведь они тоже имели дело с гробом, но кого туда положат – живого или мертвого, – не имело значения. Илья получит свою тысячу долларов, а Микола своей поездкой поможет Соломии выбраться из чеченского пекла.

Мастера по фамилии Акулов жители дома не знали, но знали столяра Митрофаныча, лысого старика, начисто выбритого, внешне похожего на киношного Фантомаса. Было ему лет за семьдесят, держался бодро. Деревообрабатывающий станок был его неизменным орудием труда. Свой родной город он уже не обслуживал. Заказы к нему поступали из Москвы и почему-то из Воронежа.

– Вы Акулов Иван Митрофанович? – обратился Микола к старику в ветхом брезентовом фартуке, когда тот на голос «Митрофаныч» вышел из подвала.

В глубине подвала гудел станок на холостых оборотах. Он его почему-то не выключил, давая понять, что человека не вовремя оторвали от работы.

– Я. А что?

– Мы из Воронежа. От Варнавы.

Это был пароль. Лицо Митрофаныча преобразилось. На изможденном лице обозначилась добрая улыбка.

– Заходите, хлопцы, – пригласил Митрофаныч в подвал. – Давно в наших краях?

– Только что с дороги.

– Где остановились?

– Нигде.

– Поживете у нас.

– Изделие готово?

– Будет готово.

– Когда?

– Когда будет готово.

Старик темнил. Чувствовалось, что не он здесь хозяин.

Вошли в столярку, где гудел станок. Стена от пола до потолка заставлена гробами. В соседнем отсеке подметал цементный пол смуглый паренек, по виду кавказец.

Микола спросил, показывая на пирамиду гробов:

– Впрок?

– Мы же портные. Шьем, как видите, мундиры. Но – деревянные. – Старик чуть заметно усмехнулся. – И для вашего друга сошьем. Только вам придется немного подождать. – И чтоб отвлечь от грустной темы, предложил: – Завтра можете смотаться в северную столицу.

– В Питер?

– В Москву. При въезде в Луховицы небось читали транспарант: «У России три столицы: Москва, Рязань и Луховицы»? Не заметили? Жаль. Говорят, хохлы все замечают.

– Мы не хохлы, – обиделся Илья. – Мы – слобожане.

– Знаю. Крепкий народ. Только вы, хлопчики, на слобожан не похожи.

– Это почему же? – Слова старика Илья принял как оскорбление.

Миколе было все равно: не похожи так не похожи. Принадлежность человека к земле проявляется по его поступкам. Что же они сотворили, что стали не похожи на слобожан?

– Они занимаются своим делом, – ответил старик и обратился к пареньку кавказской наружности: – Шамиль, передай хозяину: приехали от Варнавы. Долго задерживаться не будут. Разрешение коменданта имеется, но действительно до следующей пятницы.

Паренек согласно кивнул, и уже через минуту было слышно, как заурчал мотоцикл.

– Хозяин далеко?

– В Москве.

– И долго мы будем его ждать? – спросил Илья.

– Хозяин вам не нужен. Вам нужен гроб, а гроб для знатного человека – это, брат, произведение искусства. Его изготавливают в столице.

– В которой? – спросил Илья.

– Ах, да! – усмехнулся мастер, сообразив, что сам назвал три столицы. – Только не в Рязани и тем более не в Луховицах.

Старик предложил слобожанам посетить кафе, что на Октябрьском проспекте, за самоходной гаубицей. Кафе так и называлось – «Гаубица». Но, помня наказ Зенона Мартыновича: никаких кафе и ресторанов, питаться домашними запасами, – слобожане предпочли поужинать на берегу Коломенки.

Разложили припасы. Хлеб домашней выпечки, копченого гуся, банку с малосольными огурцами, пятилитровый бидончик с игристым квасом.

Всю эту снедь приготовил им Алексей Романович, отец Ильи. Микола догадывался, что здесь не обошлось без указаний Зенона Мартыновича. Значит, доставке на Украину убитого журналиста придается особое значение: или журналист был не рядовая фигура, или родня раскошелилась, пожелала устроить похороны не на каменных склонах Большого Кавказского хребта, а в старинном украинском городе, на лучшем кладбище. В городе Левы оно одно такое – Лычаковское.

С некоторых пор здесь хоронят самых знатных. Микола недоумевал: почему какой-то знатный львовянин оказался там, где убивают? В том, что он знатный, не было сомнения, иначе Варнава Генрихович не послал бы на Слобожанщину своего верного помощника, каким был Зенон Мартынович.

В Сиротино Гуменюк приехал не с пустым кошельком. В чем они оба, и Алексей Романович Пунтус, и Микола Перевышко, не сомневались: Микола от поездки не откажется, даже если ему не оплатят дорогу. Его мысль была занята одним: он готов сделать все, только бы Соломия вернулась цела и невредима.

Что ни говори, поездка рисковая. Но что заставило рисковать Илью? Микола не мог взять в толк: когда успел Алексей Романович подружиться с Гуменюком? Еще несколько дней назад они не были даже знакомы. Что же их бросило друг другу в объятия?

Между прочим, деловые люди друг друга находят быстро. Значит, и у Алексея Романовича в горах Кавказа свой интерес, своя тайна, и в нее был посвящен Илья. Ладно, Пунтусы темнили. А Гуменюк, вроде свой человек, скрыл от Миколы, что Илья не просто его сопровождает, а попутно решает свою задачу, и эту задачу знает Зенон Мартынович.

По дороге Микола закинул было удочку, спросил:

– Как же тебя батько легко отпустил? Наверное, дал какое-то поручение? Ведь вы, Пунтусы, за здорово живешь даже затылок не почешете. А тут подвернулась шабайка, где можно и голову потерять.

Илья охотно отозвался:

– Ты, Колян, как всегда, прав. Открою тебе секрет: мой батько схохмил – ударился в религию.

– Так он же еще недавно был членом бюро райкома партии? И люди за него голосовали как за коммуниста.

– В том-то и хохма. Но и этого ему показалось мало. Чтоб быть ближе к Богу, долдонит он: нужно дорогу в рай стелить добрыми делами. Вот он и послал меня на доброе дело – вместе с тобой сопровождать гроб убиенного журналиста, тем более что не за так.

Какое-то время ехали молча. Промелькнул перекресток на Куликово поле, где была сеча князя Дмитрия с Мамаем. Тогда Москва выстояла, но какой кровью? Оба подумали: «А ведь и тогда имели дело с гробами. Хотя вряд ли… На всех убиенных гробов не напасешься. Хоронить в Москву отправляли самых знатных».

Теперь с Кавказа повезут во Львов какого-то знатного журналиста.

– Это почти как гроб Господень, – сказал Илья и как-то загадочно ухмыльнулся. Он так всегда ухмылялся, когда безбожно врал. А врал он часто, даже отцу. В детстве отец его порол, но когда он врал складно и дельно, Алексей Романович ему прощал, удивляясь: вроде и кровь чужая, а все же родственная душа. Здесь, видимо, сказалось воспитание.

Кто этот журналист, хотелось узнать даже просто ради любопытства. И Микола надеялся, что с помощью Соломии узнает. Только бы не было поздно. Подозрительно любопытных нигде не любят. Уже были случаи, о них Микола наслышался вдоволь, – если в Чечне в заложники попадали люди из обеспеченных семей, тянули время, передавали выкуп, когда заложник уже был с перерезанным горлом.

Тогда чеченцам доставались деньги, а труп за ненадобностью подбрасывали на дорогу с короткой запиской: «В следующий раз не опаздывайте». Это был намек, что выкрадывать людей будут еще долго-долго, пока не погаснет вражда между людьми. А вражда, как известно, – что костер в сосновом бору, зажечь легко…

10

Слобожане в Москву не поехали. На предложение мастера Илья ухмыльнулся: «В Москву разгонять тоску?»

Искупались в Коломенке, поужинали и завалились на кожаные сиденья. Уснуть не успели. Поднял их мастер.

– Будете оба дрыхнуть – утром не возрадуетесь, – предупредил на всякий случай. – Ночь – самое подходящее время для ворья.

– А где тут ночь? – отозвался Илья спросонья. – Только, батя, вечер.

– И вечером не зевайте. Народ у нас шустрый.

Микола поблагодарил старика за предупреждение, заверил, что изделие довезут в целости и сохранности: гроб – не сейф с деньгами. Вроде и не сказал ничего такого, но лицо мастера как подменили, в глазах мелькнуло подозрение: те ли хлопцы берутся доставить гроб?

– Изделие-то довезете, – сказал старик уверенно. – А вот колес можете и недосчитаться.

Ночью к машине подходили какие-то люди, заглядывали в кабину, но, видя, что в кабине бодрствуют, отходили, ни о чем не спрашивая. И только в третьем часу, когда уже совсем рассвело, какой-то небритый низкорослый мужичок в черной куртке-ветровке с рюкзачком за плечами, по виду бомж, через стекло деловито спросил:

– Желаете приобрести что-либо для самообороны?

– А что у тебя? – спросил Илья, опустив стекло.

– Все, что душе угодно.

– Угодно гаубицу с пьедестала, – сказал Илья и хохотнул. Он уже окончательно проснулся и готов был на юмор отвечать юмором: кто же вот так запросто приобретает товар для самообороны, да еще в самом не подходящем для торговли месте?

– Гаубица, ребята, не по моей части, – ответил мужичок без тени улыбки. – Могу предложить гранату от гранатомета. У вас же есть оружие.

– Разве?

– Машина мне знакома. Гробовозка. Без оружия вы не ездите.

– Много возьмешь?

– За гранату? Договоримся. Так берете?

– Спасибо. Уже купили, – сказал Микола, чтоб неожиданный продавец отцепился.

– Смотрите, потом меня вспомните.

Он ушел, но скоро опять вернулся.

– А что бы вы хотели, кроме гаубицы?

Но тут появился гробовых дел мастер, и покупателя как ветром сдуло.

– И этот тут околачивается? Не дали вам поспать.

– Он – кто? – Микола показал на уходившего торговца гранатами.

– Тут их целый косяк, – сказал мастер. – Безработные. Завод ликвидировали. Так они нашли золотую жилу. Со всей области тащат комплектующие. Собирают гранаты и мины. Сбывают кавказцам. Жить-то надо. И этот, что к вам подходил, умелец.

– Так возьмите его к себе, – предложил Микола.

– Нам не подходит. Он по металлу, а мы – по дереву…

Чувствовалось, Коломна не просто населенный пункт российской глубинки, а город ВПК. Здесь делают все для войны, только приходите с деньгами.

Мастер попросил потерпеть до вечера. Гроб, оказывается, уже в столярке, но в нем нужно навести марафет: снаружи оклеить шелковой тканью, а вот массивные медные ручки привинчены заранее. Гроб массивный, не иначе журналист богатырского телосложения.

Увидев такой роскошный гроб, Илья не удержался от замечания:

– А ручки медные – напрасно. В первую же ночь откопают это произведение искусства, и оно перекочует в цыганскую мастерскую. Там из него выточат золотую вещь византийского времени, продадут как музейную редкость.

Илюха знал, о чем говорил.

Мастер заверил, что гроб из могилы достать не посмеют. Во Львове народ культурный. Богобоязненный. В ответ Илья опять хохотнул: нашли среди западен богобоязненных!

И все же это был красивый нормальный гроб, какие теперь изготавливают для новых украинцев. Похоже, убиенный журналист из новых украинцев. «Только почему он очутился в воюющей Чечне?»

В который раз Микола задавал себе этот никчемный вопрос, но ответа не находил. Илью уже не спрашивал. Хохотнет, дескать, а что ты хочешь от журналиста, чтоб его убивали дома, за своим письменным столом?

Микола, читая памфлеты, восхищался талантом и мужеством этого журналиста. Однажды при девчатах сказал вслух: «Галаном Украина будет гордиться». Соломия так на Миколу посмотрела, что он уловил в ее глазах неподдельный испуг: «Только не скажи такое при Варнаве Генриховиче».

Он не сказал. Не было повода. Но испуг Соломии запомнил. Соломия не хотела, чтобы Микола потерял дружбу со Шпехтой. Для молодежи при нынешней безработице пан Шпехта находил работу непыльную, но денежную. Намеревался найти и Миколе. Он просил Соломию присматриваться особенно к этому хлопцу: руки у него золотые, а в голове – загадка. Но главное – он из Слобожанщины. А Слобожанщина… Уже не одно столетие политики гадают: это Украина или Россия?

А может, украинская Россия? Земля, которая не делится между близкими по крови народами?

Это позиция Миколы. Но на откровенность его никто не вызывал, и он держал свою мысль при себе, никому ее не навязывал.

Илья был яростный слобожанин, и это их сближало как земляков, но не знали они главного, что было бы для Миколы потрясающей новостью, а Илью повергло бы в шок.

В годы своей молодости Валентина Леонидовна Пунтус лечилась от бесплодия не в Киеве, как она сообщала мужу, а во Львове. Какое-то время донором у нее был отдаленно похожий на Алексея Романовича мужчина (врач подбирал по фотографии). От него она и зачала Илюшу. Были доноры и киевские, но через много лет львовский ее разыскал по счастливому совпадению. Это был Зенон Мартынович Гуменюк, старшина сверхсрочной службы штаба Прикарпатского военного округа. К этому времени он уже уволился в запас, работал инструктором в тире, который выкупил у штаба адвокат Шпехта.

Однажды к нему по объявлению в стрелковый тир пришли четыре студента. Зенон Мартынович отбирал кандидатов на соревнования. Все четверо стреляли примерно одинаково. Но выбор остановил на чернявом плечистом студенте. Студент оказался родом из Слобожанщины. Более того, из села, где проживала знакомая Зенона, с которой двадцать лет назад его, как потенциального донора, свел врач-гинеколог Ярослав Евстафиевич Ярош.

Прошло много лет, и на квартире у Шпехты этот самый Ярослав Евстафиевич удивил Зенона Мартыновича.

– У вас, пан добродий, – сказал он, как будто вручал орден, – на Слобожанщине растет легинь. Та женщина, с которой вы в медицинских целях совокуплялись, недавно посетила Львов, интересовалась вами.

– Для чего? Еще раз совокупиться?

– Сейчас у нее такая надобность отсутствует. Она пожелала узнать, кто у сына ее настоящий отец и нет ли у настоящего отца серьезной наследственной болезни? Я ее успокоил: с наследственными болезнями в армии не держат. А донор, слава богу, дослужил до пенсии и до сих пор на здоровье не жалуется. Я не ошибаюсь?

Там же, в квартире Варнавы Генриховича, выпили за сына Гуменюка. Зенон Мартынович взял адрес этой слобожанской женщины.

Гуменюку удалось выпытать, что собой представляет семья его сына. Он узнал, что сына звать Илья, по документам отец у него Пунтус Алексей Романович, значит, он Илья Алексеевич. У него есть братья Клим и Юрий, и сестры Юля и Оля. Пока еще никто не женат и незамужем.

Зенона Мартыновича удивляла Валентина, мать всех этих детей. По заверению врача, муж Валентины (она предъявила документы) в детстве был серьезно травмирован – произвести потомство не мог. Об этом он и жене признался в первую брачную ночь. Остаток ночи Валентина проплакала, а утром побежала к матери за советом: разводиться или пока воздержаться?

В те времена развод был делом серьезным. К тому же муж был председателем колхоза, активным партийцем. Разводиться, по его словам, никак было нельзя. Мать, по-селянски мудрая, ответила дочери мудрой поговоркой: «Живи, дочка, как велят наши ангелы. А велят они разумно: коль наша коровка – теленочки наши».

И запрыгали теленочки в курортных городах: в Сочи, в Одессе и даже в Дубултах. О путевках заботился Алексей Романович. Ему, как председателю передового колхоза, путевки всегда находились. Мотаться по курортам председателю было некогда: весной и осенью посевная, летом уборка, а вот зимой уважающие себя люди по курортам не раскатывают. Алексея Романовича выручала жена, Валентина Леонидовна. С отдыха и лечения возвращалась веселая и беременная. Алексей Романович вздыхал, но не отчаивался: «Кровь – разная, а семья – одна». Не было в семье ни ссор, ни драк, а если на улице ребятам приходилось драться – не было сплоченней братьев Пунтусов.

И мать гордилась своими детьми: братья дружные, работящие, сестер любят, никому не дают в обиду.

Алексей Романович знал, что это не его кровные дети, но жену не ревновал к донорам: донор – не любовник, а подсобный рабочий. За многие годы Пунтус привык руководить большим коллективным хозяйством и семью считал первичной ячейкой общества, коллективным хозяйством, только меньшего масштаба. Коммунизм, как ему внушали на политучебе, начинается с коллектива. В райкомовской библиотеке ему даже книжку выдали для чтения. Называлась она «Город солнца». Ее автором был заграничный монах по фамилии Кампанелла. Книжку монах сочинял в тюремной камере, прикованный цепью к каменной стене. Этот монах считал, что у людей все должно быть общим, включая производство детей.

Мысль монаха была заманчивой, полезной для социализма. Будь такие монахи во главе государства, в восемь-десять пятилеток решили бы проблему заселения Сибири и Дальнего Востока активными строителями новой жизни, а уж в европейской части Союза – и задумываться нечего: даже в своем колхозе были бы заполнены все рабочие места и созданы новые – на перспективу.

Но неожиданно колхоз рухнул – прокатился по стране черный смерч перестройки. Вместо потребности появились излишки рабочей силы. Все, кто мог, покидали Слобожанщину, уезжали на заработки. Россия была под боком, туда и уезжали.

Отправлялись, конечно, и в другие страны, в ту же Польшу, но в Польше надо было согласиться, что ты человек второго сорта и не обижаться, когда к тебе будут относиться, как относится хозяин к рабочей лошади.

Надобность в ускоренном росте народонаселения отпала. Уже и без Кампанеллы разобрались, как люди размножаются. Книжка со штампом библиотеки парткабинета осталась в книжном шкафу бывшего председателя колхоза. Ее регулярно читал, похохатывая, Илюша. Он понял, что автор – мужик умный, но книга для нашего времени не подходит. Сначала надо, как мыслил Илья, освободиться от всего неудобного, что ограничивает свободу, прежде всего от цепей. Например, от телевизора, который своей брехней задурил всем головы, а потом уже производить потомство. Только чтобы оно было свое, кровное.

Илья – он знал это точно – сын своей матери, коренной слобожанки, любящей своих детей.

Он также знал, что у него где-то есть и родной отец. Он чувствовал, что от его отца, как и от Алексея Романовича, исходит энергия. Но между ними существует барьер, нависает, словно туманная дымка. Даже в призрачные минуты задушевного разговора эта энергия проявляется каким-то безразличием. Алексей Романович безбоязненно посылал сына в опасные командировки, откуда была велика вероятность не вернуться живым.

И сейчас он преспокойно дал согласие: «Езжай, сынок, только не в убыток себе». Выгода – никчемная: найти человека, который мог бы переправлять наркотики. Кто он будет: чеченец, русский?.. Какая разница, в бизнесе нет национальности – есть выгода. И не забывай о боге. Религия – любая – обладает неограниченными возможностями для умножения капитала. Не случайно некоторые дальновидные члены партии протиснулись в первые ряды верующих, истово крестятся перед иконами, шокируя обывателя своей религиозностью.

Заметила Валентина Леонидовна, что Алексей Романович втягивает Илью в какую-то опасную авантюру, и эта авантюра связана с куплей и продажей наркотиков, за что можно схлопотать лет пятнадцать тюрьмы. Втайне от мужа она сообщила во Львов: найди Илюше безопасную работу, огради его от неумного влияния Пунтуса.

Зенон Мартынович решил съездить на Слобожанщину, ближе познакомиться со своим кровным сыном, а заодно выполнить одно очень важное поручение своего шефа…

Вот и все объяснение, почему в Сиротине оказался Гуменюк.