Текст книги "Предчувствие смуты"

Автор книги: Борис Яроцкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 28 страниц)

14

На сутки позже во Львов вернулся Гуменюк. В его поведении Варнава Генрихович заметил некоторые перемены. Нет, не во внешнем облике. Если к нему не присматриваться, он все такой же, как и год назад, и десять, – серьезный, немногословный; исполнительный, знающий свое дело.

На востоке Украины он выполнял сразу несколько поручений, и одно из них довольно деликатное: среди местных юристов надо было найти грамотного человека, который в суде докажет, что бывший механизатор колхоза «Широкий лан» Перевышко Андрей Данилович владеет не одним паем, а двумя, что противоречит закону. Второй пай был оформлен на его супругу – Клавдию Петровну, учительницу-пенсионерку. Пусть Алексей Романович Пунтус удовлетворит свое самолюбие. Это возвысит его в глазах односельчан.

На месте Зенон Мартынович разобрался, что к чему, решил эту задачу по-своему: Пунтусы и Перевышки не должны враждовать. Это будет невыгодно тому же Варнаве Генриховичу. Те времена, когда старый Пунтус и старый Перевышко были готовы друг другу вцепиться в глотку, прошли; по бумагам они – граждане Страны Советов, по убеждению – классовые враги. Время внесло существенную поправку в понимание своего места под солнцем украинской демократии. Выросло и возмужало новое поколение. Без явно выраженной гражданской войны народная собственность оказалась в руках враждебного народу класса – авантюристы и криминал стали хозяевами молодого государства. Себя они назвали работодателями, узаконили свою власть, на всю вертикаль отношений наняли чиновников.

Еще недавно – в середине прошлого века – на Восточной Украине строили социализм, а как только была объявлена самостийность, от социализма остались разве что воспоминания. Исчезали, как снег под мартовским солнцем, животноводческие фермы, горняцкие поселки, школы, больницы. А тех, кто был помоложе, стоял у станка, рубил уголь, пахал и сеял, – как ветром сдуло. Только старики не сдвинулись с места – на скудные пенсии доживали свои тягостные годы; молодые ушли, укатили, улетели: кто на заработки, кто в армию, кто в криминал. Кому-то удалось с помощью денег родителей продолжить учебу, выучиться на специалиста. Многие окунулись в бизнес или же подались за бугор.

Для Слобожанщины ближе всех была Россия. На нее и возлагали надежду о возрождении Украины.

Все это увидел Зенон Мартынович, посетив степные края, по которым когда-то с востока на запад осуществлялось Великое передвижение народов. Были, конечно, попытки двигаться с запада на восток, а чем они кончались, знают не только историки.

Теперь Зенон Мартынович мог далеко не во всем соглашаться с Варнавой Генриховичем, но и доказательно возражать ему, имея свое, не вычитанное из книжек мнение.

Украина, оказывается, разная, подвержена ветрам истории. Здесь чуть ли не каждое столетие меняется социальная погода. Она всецело зависит от могущества соседа. Ближайший западный сосед ее называл окраиной (отсюда и название страны). Исход русского населения на юг дал Малороссию. Кто ее перетянет на свою сторону – Польша или Россия, – ту цивилизацию она и примет. Но как бы ни разрывали ее доброхоты, прежде всего католики и православные, Украина останется Украиной. Теперь стало модным поголовно верить в Бога. Пример берут с президентов. Вчера еще они были закостенелыми безбожниками, сегодня их, как посланцев неба, благословляют патриархи. За кем пойдут украинцы – за католиками или за православными? А может, и еще за кем-то. Все зависит от размера траншей, которые выдаст им Международный валютный фонд.

Неисповедимы пути Господни…

Хотя Иисус Христос вроде один, но люди-то – разные. И предают они по-разному, преследуя свои, часто далеко не каждому понятные корыстные цели.

«Из сердца человеческого исходят злые помыслы». Так говорил апостол Павел, когда это была неоспоримая истина. Сегодня в эту истину поверил и Зенон Мартынович.

Посетив Слобожанщину, он с мятежной душой вернулся в Галицию. В его сердце стучалась кровь сыновей, о которых он догадывался, что они где-то существуют, но до недавнего времени никаких чувств к ним не испытывал. На ниве баламутной жизни какой муж не роняет свое семя? Где удачно уронит, там родится новая жизнь… Так гласит библейская заповедь. А Библию писали люди святые.

Ронял и Зенон Мартынович, не думая о результате – его интересовал сам процесс…

15

За кладбищенскими воротами уже никого не осталось. На площадке, где усопших перекладывают на катафалк, сиротливо стоял уазик, покрытый предутренней росой. Вернулись ребята и стали дожидаться пана Шпехту. В отдалении на крыше спящей семиэтажки в голубом ореоле высвечивалась цифра 4.

В этот предрассветный час огромный старинный город видел свой не первый сон.

– Сколько же можно дожидаться? – вслух сердито спрашивал себя Илья, подавляя зевоту. – Ну и народ эти западены!

Этот народ он уже немного знал. В детстве, когда еще была советская власть, его привозили в Карпаты на спортбазу – тогда школьники готовились к соревнованиям по легкой атлетике. Были ребята из западных областей, он обратил внимание, что говор у них другой, но тренируются с большим усердием. В своем усердии они были похожи на взрослых. Когда еще был колхоз, бригада плотников из Западной Украины строила коровник. Сельчане хвалили строителей, но не председателя. Он им по договору не заплатил – нашел много брака. На прощание обозвал их бандеровцами. Хотя западены были люди как люди, и коровник получился добротный. Чем они отцу не угодили? Илья спросил, отец ответил: «Не стахановская у них работа. В праздники – за топор не берутся, в субботу – банятся, в воскресенье требуют автобус, чтоб смотаться в райцентр – попасть на утреннее богослужение. Коровник могли бы построить за месяц. Сорвали все планы… А могли до осени и школу отремонтировать…»

Так и остались в памяти западены, как их нарисовал отец. Илья усвоил: народ работящий, но по-настоящему отдыхать не умеет.

В эту ночь Илья отдыхал своеобразно. Сначала ходил, подпрыгивая вокруг машины, отгонял дрему. Холодный порывистый ветер, гулявший над крышами домов, заставил его надеть куртку-ветровку, потом все-таки загнал в салон, где еще держался омерзительный запах.

Микола на водительском сиденье делал вид, что спит. Илье было скучно, и он растолкал напарника.

– Где же твой трижды трахнутый Шпендель?

Микола поднял голову, заспанными глазами уставился куда-то в темное пространство, поправил:

– Шпехта. Он не еврей. Он – карфагенец.

– Один хрен. Все они из пустыни… Мне мою тысячу отдаст?

– Обязательно.

– Тебе-то проще. Ты за так согласился… Вот вернемся в наше Сиротино, всем расскажу, какой ты чокнутый. За обещание кого-то выкупить из плена заставить себя четверо суток нюхать мертвечину. Ну и как – нанюхался?

– А ты – разве нет?

– За бабки, Миколка, да еще жирные, я не только буду нюхать – лизну любое место. – И выдал, как открытие: двадцать первый век – абсолютная власть денег.

– Понятно, кто много лижет – много имеет.

Илья едко ухмыльнулся, показав передний верхний зуб со щербинкой:

– Ты, как мой батько, любишь наставлять народной мудростью.

– Батько – это который?

– Он у меня один.

Микола и в этот раз не стал уточнять. Еще обидится. Детские обиды, нередко переходившие в драки, уже давно забылись.

«А мне, – сказал он себе, – стоит ли вмешиваться в чужую жизнь, если не просят?» Вспомнил, что на этот счет есть у слобожан пословица: «Цыган знае, шо кобыли робе». Главное, напарники за всю дорогу ни разу не конфликтовали. Гуменюк обязательно спросит: «Ну, как поездка? С Ильком кашу сварил?» Однозначно не ответишь. В дороге всякое случалось. И уж если отвечать, то разве что слобожанской шуткой: «Наше дело – дерьмо. Мы его успешно разжевали».

Зенон Мартынович спросил, но не об опасностях, которые поджидали их по пути сначала от Коломны до Грозного, где запомнилась чеченская шурпа, а затем этот проклятый «груз 200», от которого выворачивало все внутренности, хотя потом было терпимо до самого Лычаковского кладбища. Оказывается, человек – не зверь и не скот, ко всему привыкает.

Когда, по утверждению Ильи Пунтуса, человеку, как звезда путеводная, светят «бабки», его уже ничто не остановит; он идет прямиком – как Иисус Христос по водам.

– «Бабки» лишают человека страха, – откровенничал Илья.

– И совести, – подсказал Микола.

– С такими убогими мыслями, Колюнчик, ты никогда не станешь не то что олигархом, даже мало-мальски крутым, чтоб тебя замечала Юля.

Это был удар под дых. Значит, Пунтусы на семейном совете обсуждали Юлино будущее: дескать, стоит ли распивать мировую с Перевышками?

Тем временем, пока приценивались, прикидывали, выгодно ли отдавать Юлю за односельчанина, удастся ли ей потом, замужней, перебраться в город, Алексей Романович по старой памяти побывал на приеме у вице-губернатора Антона Семенистого. Вскоре зашел чернявый здоровяк с начисто выбритой головой (в Сиротине шутят: это с него лепил надгробный бюст скульптор Неизвестный известному деятелю, осудившему культ личности Сталина).

– Знакомься, Алексей Романович. – Семенистый показал на чернявого здоровяка в ядовито-зеленом костюме с депутатским желто-синим флажком областного совета. – Стахановец бизнеса пан Блакитный Семен Онуфриевич, кстати, холост и с не пустым гаманцем. Подыщи ему молодую и красивую невесту. Только не вздумай ему подсунуть какую-нибудь схиднянскую Маруську.

– Зачем искать? У меня дочка на выданье.

– Красивая?

– Со знаком качества.

Семенистый, глядя на Пунтуса, подмигнул Блакитному:

– Имейте в виду, Семен Онуфриевич продолжительное время работал экспертом.

– Ну и что?

– Эксперт в доме – это предсказатель больших и малых событий.

– Тогда поближе с ним познакомимся в Сиротине.

На Пасху пан Блакитный нагрянул к Пунтусам. К этому времени Алексей Романович уже переговорил с Юлей. Наказал: «Не отталкивай, но и близко не подпускай. Словом, подразни, как через забор дразнят злую собаку.

– Он не очень старый? – поинтересовалась дочка.

– Человек с деньгами старым не бывает.

Юля с укоризной посмотрела на отца:

– Батько, у меня есть хлопец, и я его люблю.

Алексей Романович сделал удивленное лицо.

– Ты имеешь в виду Никиту Перевышку?

– Он и мамке нравится.

– Ну, дочка! Не ожидал от тебя такого фокуса. Да он же прапорщик нищей Российской армии! В этой армии служат, кому некуда деться.

– Микола – крепкий хозяин.

– Кто тебе такое сказал?

– Все говорят…

– Запомни: Перевышки никогда не были крепкими хозяевами. Они только в стаде сильные.

– Зато этот прапорщик меня любит.

– Любовь, дочка, – это скоропортящийся овощ. Сумеешь сохранить свежим – надолго хватит. А чтоб надолго хватило, надо выйти за богатого.

Юля – не Оля, отца понимала с полуслова. Из любого дела, за которое брался Андрей Романович, он извлекал выгоду и приучал детей все делать с пользой для себя.

Без малого тридцать лет он руководил колхозом. Руководил не только для своей славы, но и для славы района. Всякому приезжему корреспонденту он хвалился, какой у них замечательный первый секретарь райкома партии – настоящий хозяин. От деда и от отца он крепко застолбил себе: за глаза хвали действующего начальника – и слава эхом вернется к тебе.

На эту тему в кругу семьи он умел рассуждать – вкладывать, по его словам, в юные головы ценные мысли. «Слава, – говорил он, – как любовь, с той лишь разницей, что любовь, кроме всего прочего, это как свежий овощ, а слава – как овощ, заложенный на долгое хранение. Если слава настоящая, без гнильцы, удержится долго. Тогда из нее будут извлекать выгоду и дети твои, и внуки. Это все равно, что регулярно снимать проценты с денежного вклада».

Юля своей сметливостью радовала отца: девочка практичная. Что-то приобретенное у нее было и от Алексея Романовича – она быстро согласилась приветить с лаской и вниманием Семена Онуфриевича. Юля рассудила просто: если Блакитный с хорошими бабками, значит, он не глуп и чему-то научит. Не научил, но помог – поспособствовал при поступлении в сельскохозяйственный институт на экономический факультет.

16

Слобожане не торопились покидать старинный украинский город. У напарников были свои причины задерживаться. Микола надеялся выяснить судьбу девчат – Соломии и Ядвиги, Илья – получить заработанные деньги.

– Будем требовать двойную оплату, – настаивал Илья. – За какой-то месяц мы два раза побывали в Чечне. Это все равно, что дважды посетить клетку с голодным тигром.

– Ты имеешь в виду Дибривский лес? – Микола усмехнулся. – Дибривщина – это уже Украина. Сам же толкуешь: все лучшее – у нас: и лес, и бандиты. Хотя… какие они бандиты – пацаны низкопробные? Только по названию люди грозной профессии. До чеченцев им никогда не дотянуться. Ты их спугнул – и они, как зайцы, разбежались. За что же тогда с пана Шпехты требовать двойную оплату? Он любит деньги и расстается со своими кровными неохотно.

– Я договаривался не с ним, а с паном Гуменюком… И Гуменюк тоже хорош. Где его будем искать?

– Найдем. Львов – не Париж и даже не Москва. Я знаю, где его искать, но не сейчас. Ночью благородные люди спят. А мы с тобой – кто?..

Спустя десять минут из уазика раздавался храп. Спали оба, не опасаясь, что в салон заберутся грабители: «груз 200» уже покоился в семейном склепе, выстроенном еще при Пилсудском. У Миколы уже с вечера – как гора с плеч свалилась, когда родственники, приподняв крышку гроба, чуть было от трупного запаха не потеряли сознание, но, приглядевшись, убедились, что в гробу именно их любимый Стасик, избравший себе профессию журналиста-международника.

Микола видел убитых горем родственников, он искренне жалел их. Только с кем они будут расплачиваться за доставку «груза 200» – с доставщиками или с паном Шпехтой? Если с доставщиками, то хлопцы хорошо заработают.

Наблюдая за родственниками убитого, Микола подумал: не одно столетие гибнут поляки, отправляясь в восточные страны. Особенно не везет им в России. Шляхта всегда мечтала иметь на русском престоле своего царя, а если не царя, то хотя бы Наполеона, а если не Наполеона, то хотя бы союзника, который поможет раздвинуть границы Польши «от моря до моря», естественно, за счет России. Ненависть шляхты к русским людям венчается могилой в какой-нибудь Хатыни.

Микола храпел сном праведника. Но еще долго ворочался Илья. Не давало ему покоя уснуть предупреждение отца. При выезде из Сиротино Алексей Романович отвел Илью в сторонку, принялся нашептывать: «Когда вам загрузят мертвеца, постарайтесь переправить его на Украину. Закопайте где-нибудь на сельском кладбище. А гроб везите дальше, куда вам будет указано. В гроб камней положите – для веса. И никому не признавайтесь, что мертвеца выбросили, как падаль. Труп заройте поглубже, чтоб собаки не достали. А с Миколы на всякий случай возьми слово, кто будет спрашивать, пусть говорит: что дали, то и погрузили. В гроб не заглядывали».

Прошлый раз загадкой был сам роскошный гроб, но Илья разгадал его сразу, как только пихнул в плавки продолговатый брусочек толщиной в два пальца. Из таких брусочков коломенские умельцы сложили гроб, обтянули его пленкой шоколадного цвета – получилось шикарное изделие. Но по дороге брусок напитался влагой, стал слоиться, каждый слой – стодолларовая ассигнация, а клей на вкус – чистая глюкоза. Вот и коломенских умельцев нужда заставила делать не только ракеты «Скад»… Когда в Коломне, по совету американцев, рушили ВПК, конструкторы-ракетчики, чтобы не голодать, намеревались лететь в Северную Корею, но их туда не пустили. Однако разрешили подрабатывать у заказчиков с Кавказа. Тех всегда интересовала валюта.

Илья скоро пожалел, что «гроб под дуб» не доставили в Сиротино. Он тоже мог стать если не олигархом, то довольно крутым.

В то время, когда компаньоны, подложив под бока дерюжку, наполняли салон уазика молодым здоровым храпом, Зенон Мартынович Гуменюк входил в квартиру Шпехты.

Опять появилось на столе яблочное вино и несколько сортов словацкого сыра. Удивлять своего соратника разносолами Варнава Генрихович не мог, чтобы не возбудить зависти: вот, дескать, какой богатый адвокат! Скромность во всем, и прежде всего за обеденным столом, возвышает человека.

Варнава Генрихович не торопил гостя с отчетом. По заведенному правилу, они сначала выпили по бокалу бодрящего кислого, закусили соленым братиславским, поговорили о том о сем и, конечно же, о захоронении поляка-журналиста.

– И стоило ему безрассудно соваться в Ичкерию? – высказал свое недоумение Зенон Мартынович. – Послал бы кого-нибудь из наших, того же Перевышку. Он не отказался бы, если б его попросила Соломия. Дивчина крепко держит его за душу. Теперь он у нее, как пойманный ястреб. За файную валюту можно было бы им и пожертвовать.

В знак несогласия Шпехта покачал бородкой.

– Зенон, ты плохо знаешь Соломию. Дивчина с характером. Меня она предупредила, чтоб Миколу я не подставлял, иначе…

– Неужели влюбилась?

– Что ты хочешь – тело молодое. А она – истовая католичка. Ей байстрючонка рожать обычай запрещает.

– Это верно, – подтвердил Зенон Мартынович. – Характер у Соломии – не отнять. Прошлым летом – на Ивана Купалу – я познакомил ее с неженатым доцентом, кандидатом наук. Это тот самый, который «Капитал» Маркса читал как Библию. Когда-то в политучилище преподавал политэкономию.

– Подполковник Кормильцев?

– Кормильцев был уже давно полковник, и его перевели в Москву.

– По мастерству другого такого нет.

– Есть, Варнава Генрихович, только мы не знаем… Так вот, меня разобрало любопытство: кто кого перетянет в свою веру? Дня через три Соломия появляется в тире – злая-презлая. И на меня чуть ли не с кулаками: «Вы с кем меня случить хотели? – Орет, как на базаре: – Да от него запах, как из могилы!» Я рассчитывал, что заскорузлый доцент ласково предложит руку и сердце, а он ей попурри из Маркса: «Ничто человеческое мне не чуждо».

– Умные слова, не смейтесь. Гений, он даже среди самых умных – гений. Иное дело, Маркс своим умом не воспользовался в полной мере. В то время на своей гениальности мог бы сделать приличный бизнес.

Гуменюк вернул Шпехту в свое русло:

– Да, но до «человеческого» у них так и не дошло.

– Соломии нужна семья, – заметил Шпехта и, задумчиво помолчав, признался: – Если она выйдет замуж, мы ее потеряем как бойца. Женщина, если на нее не давит семейный груз, для дела она еще чего-то стоит.

– Я тоже об этом подумал. Да и Микола по природе семьянин. Мне надо было познакомиться с его родителями, только я не стал рисковать. У него отец – полная противоположность Пунтусу. Такие себя называют беспартийными коммунистами. Их и в партию не принимали – неудобные для начальства… Так что нам лучше от них держаться подальше.

– Напрасно. Нам нужно бороться за каждую семью, особенно на Слобожанщине. Это же открытые ворота в Россию.

– Смотря для кого. Для старого Перевышки они всегда были открыты.

– А для нас?

– Для нас еще долго будут закрытыми, потому что старого Перевышку уже не перековать. У него слишком много советского.

– Но Пунтуса жизнь перековала.

– Там, Зенон Мартынович, и перековывать нечего. Такие, как он, сродни гадюкам: гадюка шкуру меняет в зависимости от времени года, а этот – в зависимости от ситуации. Время сейчас на Украине, как при нуле градусов, то ли зима, то ли оттепель, смотря откуда ветер подует. Украина, как и вся Европа, выжидает: кто окажется притягательней – Америка или Россия?

– Скажите прямо – кто больше отстегнет?!

– Может, и так.

– И что – мы будем выжидать?

– Вы ездили – куда? – ответил Шпехта вопросом.

– Куда вы меня посылали.

– Я вас посылал на рекогносцировку. Вы человек военный. Нам предстоит сражаться теперь уже и за Восточную Украину. Будем отвоевывать души слобожан. – Он помолчал и не сразу ответил: – Пока только подает надежду Микола Перевышко.

– А семья Пунтусов?

– Кто? Илья?

– Хотя бы…

– Легкомысленный хлопец. От отца у него почти ничего.

– Вы знаете его отца?

– Догадываюсь.

– Как же ничего? Обижаете, Варнава Генрихович… Один раз увидели хлопца – и уже готово свое мнение.

– Для этого не надо пуд соли съедать, достаточно хотя бы раз увидеть, на что ваш хлопец способен. Весомы ли его поступки или так себе, что делай, что не делай, от таких поступков не остается даже пыли… Пока весомости я не заметил.

– А поездка в Чечню?

– Туда его сманили доллары.

– Не только. Он хотел себя испытать. Это я почувствовал сразу.

– И что вы предлагаете?

– Возьму его к себе. Буду нацеливать на содержательную жизнь.

– А не поздно?

– Варнава Генрихович, вы же мне сами толковали, что человек – это тесто: если оно в твоих руках, лепи из него что угодно.

– Правильно, – кивнул Шпехта своей седеющей козлиной бородкой. – Лепи, пока его душа не зачерствела… Об этом я тоже вам толковал…

– Помню. Вот и я поработаю. Подойду к Соломии с другого боку.

– Тогда подходи через Миколу. Но в данный момент через Миколу не обязательно. Пусть Микола относительно Соломии остается в неведении. Пока. У нее, не буду от тебя скрывать, с одним полевым командиром возникла загвоздочка. Слабовата оказалась на передок.

– Это неправда, – резко возразил Гуменюк. – Соломия – дивчина крепкая, волевая. Ее чем-то подпоили, иначе она не отдалась бы этому мавру. Сразу не призналась, что понесла. Это не Львов, чтоб побежать на консультацию. А если в тех условиях обратиться к местному врачу, тот сначала получит удовольствие от этой женщины, а потом даст направление в Грузию к знакомому гинекологу. И гинеколог тоже потребует для себя удовольствия… Дети гор – у них свои обычаи… Вот и тянула Соломия, надеялась на скорое возвращение. Время было упущено.

Гуменюк от негодования сцепил челюсти, не удержался – сквозь зубы разразился матом. Раньше в присутствии Шпехты ничего подобного он себе не позволял.

– Так можно Соломию потерять… И с Миколой надо осторожно объясниться, иначе хлопца потеряем. Он нам еще не раз пригодится. Далеко не каждый способен рисковать из-за дивчины. Теперь рискуют разве что за очень большие бабки…

– Вот Илья за бабки и рисковал, – жестко вставил слово Варнава Генрихович. – Поступил легкомысленно.

– А Микола?

– Миколу толкнула любовь. Это похвально, но глупо. Бросаться в геенну огненную из-за какой-то тысячи баксов… Не подумал хлопец, что своя жизнь стоит дороже. Как же твой Илья так легко согласился? И ваш Пунтус не кудрявого ума – не подумав, сунул хлопца в пасть шакалам… Слава Иисусу, что все обошлось, как мы задумывали. Хлопцы не догадались, сколько мы взяли за этого вонючего журналиста?

Шпехта оценивал своих сторонников по двум критериям: пригодится многократно или один раз. Разовый – как боевой унитарный патрон: пуля улетела, гильза уже не нужна, можно ее и в грязь. Сторонник многократного действия – это уже не патрон, а винтовка с патронами. Думай, чтобы она всегда была в надежных руках и не было ей износу.

«Пунтус даже не кудрявого ума, а я – какого?» – с неприязнью о своем наставнике подумал Зенон Мартынович. Не Пунтуса, а его, Гуменюка, Варнава Генрихович свинцовым словом послал в нокаут, лучше б он ударил кулаком – не было бы так больно. Бывает, что слово тяжелее свинчатки. Ведь он, а не Алексей Романович, родной отец Илье. Уже давно детей воспитывает не семья и не улица, а телевизор с его вездесущей Всемирной паутиной. Илья поступил как большинство молодых людей его возраста – за весомые бабки почему бы не рискнуть? В любой армии идут в контрактники, и каждый надеется, что уцелеет. А тем временем спрос на гробы растет, даже если человека сжигают, не обходится без этого деревянного изделия, исключение составляет разве что одно крохотное племя, обитающее в джунглях Индонезии – там усопшего съедают соплеменники.

Будучи в Липецкой области, Зенон Мартынович наблюдал, как из двора быткомбината выходила колонна грузовиков. Под брезентом угадывались продолговатые ящики.

– Не гробы, случайно? – спросил таксиста, который вез его из Воронежа в Елец.

– Они самые, – ответил пожилой таксист. – Мундиры для фронтовиков-сверхсрочников. – И вслух подумал: – Вот бы знать, кто им головы дырявит. Говорят, на Кавказ со всей Европы слетаются снайперы-наемники. За что они ненавидят нашего брата-русского?

Пассажир промолчал. Сам себе ответил: «Господь Бог оказался на стороне русских». Впервые Зенон Мартынович услышал от поляков: «Россиянам-злодиянам земля сама идет в руки. У Господа Бога нет пасынков – все Божьи дети, а значит, и Русскую землю, и что в Русской земле, мы должны поделить поровну».

Об этом же твердили и германцы, и французы, а теперь твердят американцы. Лютая зависть рождает враждебность.

Зенон Мартынович не первый год ездит по России: куда его посылает пан Шпехта, туда он и едет. Шпехта все-таки умный поляк. А может, и не поляк. Но раз говорит, что поляк, надо ему верить. Он же верит, что Зенон Мартынович – галициец, то есть самый западный украинец. А его бабуся, родом из Калинковичей, выросла на зыбучей почве Западного Полесья. Но почему в его родовую фамилию вкралось русское слово «гумно»?

Впрочем, о своей родословной лучше помалкивать. Шпехта же помалкивает, что он вовсе не Шпехта. Главное, он – легинь, борец за Украинскую соборную державу. Недруги России не бьют его по рукам, наоборот, показывают, куда нужно протягивать руку, чтобы схватить кусок пожирней.

Смотрит на Шпехту Зенон Мартынович – завидует, но виду не подает. Но смятение в душу внесла ему поездка на Слобожанщину.

А если душа в смуте, то своих друзей и недругов уже видишь в ином свете.