Текст книги "Харли Мерлин и похищенные волшебники (ЛП)"

Автор книги: Белла Форрест

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)

ГЛАВА 32.

ХАРЛИ

Я уставилась на Кэтрин. Как, черт возьми, тебе это удалось, злобная сучка? Через мгновение я все поняла. Следуя за Кэтрин, ее запястья были связаны светящейся веревкой, Айседора вышла из портала. Она выглядела несчастной, ее подбородок опустился на грудь, пятнистая масса синяков и ожогов покрывала обнаженную кожу рук и груди.

– Нет… – прошептала я.

Кэтрин улыбнулась, широко раскинув руки, словно коррумпированный политик, выходящий на сцену.

– Как приятно встретить вас всех, – сказала она.

Невероятно мощная волна телекинеза ударила в нас, отбросив всех к твердой стене. Мой череп ударился о камень, и я рухнула на землю. Рядом со мной неподвижно лежал Гарретт, потерявший сознание от удара, я надеялась, что он только потерял сознание. Я толкнула его в плечо, пытаясь разбудить, но он не сдвинулся с места. Слепящая боль пульсировала позади моих глаз, опаляя мой мозг. Мне потребовалась вся моя сила, чтобы стряхнуть ее и снова встать, повернувшись лицом к Кэтрин.

Я потянулась к ней со своими способностями эмпата, пытаясь почувствовать любой вид эмоций. Меня встретила блокада из ничего. Я достаточно часто ощущала такую эмоциональную стену, чтобы распознать ее. Она определенно была оборотнем. Как будто ты недостаточно плоха.

– Татьяна, Дилан, берите Мику и бегите! – воскликнул Уэйд, протягивая руки к Кэтрин. Его десять колец засветились, когда он послал волну огня обратно к Кэтрин. Она отбросила его в сторону, как будто это ничего не значило, с веселым выражением на лице.

Сила в количестве, дорогая тетушка.

Я обрушила на нее потоки огня и телекинеза, в то время как Ченнинг и Стелла бросились в бой. Ченнинг послал пульсирующую энергию Земли. Полукруг камней взметнулся вокруг Кэтрин, блокируя ей выход сзади. Стелла ответила ему вихрем огня, который метнулся к Кэтрин, ударив ее в плечо, когда она пригнулась, чтобы уйти с его пути. Уэйд выстрелил еще одной стеной обжигающего пламени, пылающий огонь почти достиг своей цели. Кэтрин была быстрее, посылая вверх Телекинетический щит, который блокировал атаку.

Раффи снова начал тлеть, пока его полностью не окутал густой туман черного дыма. Я в шоке уставилась на него. Я никогда к этому не привыкну. Выйдя из транса, я послала огненные шары вслед за Раффи, чтобы помочь ему, когда он рванулся к Кэтрин, прыгая на нее с силой Льва. Она рухнула под ним, только чтобы отбросить его назад с новым толчком безумно яростного телекинеза. Раффи проплыл по воздуху, приземлившись на ноги с впечатляющим скольжением, которое глубоко вонзилось в землю. На плечах Кэтрин появились следы укусов, струйка крови стекала по ее изумрудно-зеленому платью.

Татьяна и Дилан помчались к выходу с Микой на буксире, но хлесткое лассо из ладоней Кэтрин сбило их с ног. Они ударились о землю с тревожным стуком, Флефферс издал визгливое мяуканье. Я ответила ударом своего собственного телекинеза, но она лишь улыбнулась и отодвинула его. Сосредоточившись на выходе, она взмахнула рукой в воздухе, захлопнув металлическую дверь на место, блокируя наш побег. Дилан вскочил на ноги и снова рванул дверь, но Кэтрин была на шаг впереди. Она подхватила Дилана телекинезом и швырнула его на землю.

– Спрячься здесь, пока мы не придем за тобой, – убеждала Татьяна, провожая Мику через небольшую щель в двери. Он схватил своего кота и спрятался за дверью, стараясь не попадаться ей на глаза, в то время как Татьяна обернулась и, не теряя времени, обратилась к миру духов. Ее глаза светились белым, когда она переходила в режим колдуньи. Ее голос отдавался жутким эхом, несколько мерцающих огоньков появлялись вокруг нее.

Воздух на фабрике похолодел, духи рванулись вперед по просьбе Татьяны. Свет практически лился из нее, все ее тело было освещено призраками, которых она направляла. Дилан последовал за ней, демонстрируя свою необычайную силу, а я опрокинула стоячую воду из ближайшей бочки ей на голову, пытаясь отвлечь ее. Вместе с Раффи оба парня бросились в сторону Кэтрин. На этот раз она была недостаточно быстра, чтобы остановить их. Со всем остальным, что было брошено на нее, она не могла держать всех в страхе сразу.

Дилан нанес ей удар в лицо, ее шея отклонилась в сторону, а Раффи принялся колотить ее, как боксерскую грушу. Секунду спустя они взмыли назад, увлекаемые яростной волной телекинеза. Раффи ударился о стену первым, удар едва коснулся его. Видя, что Дилан катится навстречу той же участи, он вскочил и подхватил своего друга, благополучно опустив его на землю.

Тем временем, я начала все атаки, которые у меня были на нее. Над ней лились потоки воды, гремели огненные шары, и мое лассо телекинеза искало ее горло. Она отбивалась от всех до единого, ничуть не смущаясь нашим численным превосходством. Хотя некоторые из наших попаданий прошли, они, казалось, не беспокоили ее ни в малейшей степени. Она наносила нам удар за ударом, всегда способная отомстить прежде, чем мы успевали сделать вмятину в ее магическом арсенале.

Почему у меня возникло ощущение, что она сдерживается? Это было не все, что у нее было; я знала, что это не так.

Словно почувствовав мои мысли, она подняла ставку. Улыбнувшись нам всем, она собрала вокруг себя щит. Он скользил по ее коже, удаляя все порезы, синяки и ожоги.

– Ты что, шутишь? – взвизгнула я, поворачиваясь к Уэйду. – Она сама может исцелиться!

– Тогда мы продолжим путь. Мы сломаем ее! – ответил он, хотя выражение его лица противоречило его беспокойству.

Мгновение спустя вся стихийная сила обрушилась на нашу группу, а шквал за шквалом телекинетических атак обрушился на нас с непреклонной силой. Наши тела и наши умы были жестоко избиты. Мы отбивались всем, что у нас было, но этого было недостаточно. Мы не смогли прорваться. Даже Дилан и Раффи не смогли преодолеть ее натиск телекинетических приливных волн. Она вела себя с нами легко, проверяя наши сильные и слабые стороны, заставляя нас раскрывать их ей.

О, ты умница. Очень умная. Если бы она не была колоссальной, убийственной, психопатической сукой, я бы восхищалась ею.

Ченнинг бросился к Кэтрин, используя свои земные способности, чтобы взорвать небольшие каменные блокады, чтобы защитить себя от ее сил. Она попыталась напасть на него, но он продолжал пригибаться под прикрытием, которое сам же и создал. Довольно скоро он обнаружил, что стоит перед ней. Он поднял руки, чтобы ударить ее, но она двигалась, как молния. Удар свирепой энергии телекинеза и Огня обрушился на него сверху, сбив с ног.

Она улыбнулась ему холодным взглядом. Не сводя с него глаз, она снова подняла руки, собирая над его головой бурю Объединенных стихий, чтобы нанести завершающий удар.

– Стелла, нет! – взревела я, когда она прыгнула вперед с поразительной скоростью и отшвырнула Кэтрин в сторону. Удар, предназначенный для Ченнинга, вошел в плечо Стеллы, отклоняя удар от Ченнинга и посылая его к дальней стене. Он взорвался взрывом камня и металла. Стелла попятилась назад, оттаскивая Ченнинга от опасности.

Когда Кэтрин поднялась на ноги, стряхивая с себя унижение быть сбитой с ног, Уэйд послал огненный шар в сторону гниющей балки над головой. Она мгновенно вспыхнула, и по потолку разлилось пламя. Манипулируя огнем, который он создал, он опустил его в плотную завесу обжигающе горячего ада, на мгновение отделив нас от Кэтрин. Я даже не могла видеть ее сквозь завесу огня.

Уэйд держал одну руку на огненном разделителе, пока бежал к потерявшему сознание Гарретту. Ему удалось поднять его наверх и перекинуть через плечо свободной рукой, после чего он направился к выходу. Адреналин, должно быть, придал ему какую-то Геркулесову силу.

– Дилан, дверь! – крикнул он.

Дилан подбежал к ней и снова сорвал ее.

– Может, пойдем следом?

Уэйд кивнул.

– Иди за Микой. Приведи Татьяну. – Он посмотрел на меня. – К тебе это тоже относится.

Он выскочил из двери, Дилан и Татьяна последовали за ним. Я тоже собиралась бежать, когда заметила фигуру, двигающуюся в стороне огня. Айседора съежилась в тени древнего конвейера, ее выдали светящиеся запястья. Кэтрин все еще пробиралась сквозь огненный занавес. Айседора стояла по мою сторону огня, а Кэтрин – по другую. Я знала, что это единственный шанс освободить Айседору. Я не собиралась оставлять ее одну.

Я рванулась к ней и потянулась к ее запястьям, но она отдернула их назад.

– Это бесполезно, Харли.

– О чем ты говоришь? Я должна вытащить тебя отсюда, – настаивала я. – Пойдем, тебе нужно пойти со мной.

Она покачала головой.

– Я не могу, Харли. Кэтрин прокляла меня. Она наложила на меня заклятие, которое, если его нарушить, убьет меня мгновенно. Как только я убегу, она обрушит топор мне на голову. Я не выйду за эти ограды, пока она не разрушит чары. Я бы покончила с собой, если бы думала, что это поможет, но проклятие не дает мне даже попытаться.

– Я не понимаю, – сказала я, паникуя и ужасаясь, что моя тетя может совершить самоубийство из-за Кэтрин. Я не могла потерять Айседору, не сейчас. – Как это случилось?

– После того, как оборотень нашел нас, они никогда не переставали отслеживать наше местоположение, – торжественно ответила она. – Они нашли меня. Я была неосторожна, всего на мгновение, и они схватили меня. Но Джейкоб все еще в безопасности. Он умный парень.

Укол вины пронзил мое сердце. Это была горькая правда – осознать, что мои поиски в конечном счете привели Кэтрин к ней. Если бы я просто позволила ей остаться незамеченной, как она хотела, то ничего этого не случилось бы. Может быть, не сейчас, но когда-нибудь это могло случиться. Кэтрин была полна решимости. Она нашла бы способ похитить Айседору, даже если бы я не пошла к ней в тот день. Мне пришлось убедить себя, что это правда.

– Он в безопасности?

Айседора кивнула.

– Они его не найдут. Теперь он знает, как спрятаться.

Прежде чем я успела задать еще несколько вопросов о Джейкобе, Кэтрин шагнула сквозь завесу огня, словно это была всего лишь вода. Ее глаза искали меня, торжествующая ухмылка тронула уголки ее губ. Она направилась ко мне, ее изумрудное платье развевалось позади нее, словно было продолжением ее тела. Меня раздражало, что я выбрала такое же платье для своей клятвы. Возможно, мы были связаны кровным родством, но именно на этом я хотела, чтобы сходство между нами закончилось.

– Моя дорогая, милая племянница, – промурлыкала она. – Какое удовольствие наконец-то встретиться с тобой. Я так долго ждала этого момента. Твоя эгоистичная мать не хотела, чтобы я знала, что ты вообще родилась, и твой тупой отец был не лучше. Любопытно, правда, тебе не кажется? Я не могу понять, почему они хотели держать меня подальше от тебя. – Холодный смех вырвался из ее горла.

– У меня есть несколько идей, – парировала я. – Убийство всей чьей-то семьи не приведет тебя в хорошие книги. Может быть, тебе это трудно понять, потому что у таких людей, как ты, вообще нет никаких чувств.

Она усмехнулась.

– Ты имеешь в виду оборотней?

– Ты знаешь, что я имею в виду, Кэтрин.

– Тетушка, пожалуйста. В конце концов, мы же семья.

– Ад замерзнет в тот день, когда я назову тебя тетушкой, – огрызнулась я.

– Я могу это устроить, если хочешь. Я знаю одного парня. – Она протянула ладонь, и над ее бледной кожей образовался идеальный кристалл льда. Он завис там на мгновение, прежде чем пронзить мое сердце. Он сделал короткую паузу, кончик кристалла уперся мне в грудь. – Я могу запустить это в твое сердце, и ты даже не поймешь, что умираешь. Я могу сделать это прямо сейчас.

Я прищурилась, глядя на нее.

– Тогда почему бы и нет?

– Отсроченное удовлетворение, дорогая племянница. Я хочу насладиться моментом твоей смерти и смотреть, как постепенно гаснет свет в твоих глазах, – небрежно ответила она. – У меня есть все время на свете, чтобы положить конец твоему жалкому существованию. Кроме того, в данный момент ты мне полезнее живой, чем мертвой. А пока я немного подумала. Я решила, что убью каждого твоего друга, причем самыми разными способами. Ты будешь наслаждаться каждым шоу, которое я ставлю для тебя, чтобы ты знала, что нет никакого смысла в борьбе с силой, как у меня.

– Я остановлю тебя, – сказала я сквозь стиснутые зубы. Что, черт возьми, она знала обо мне, что хотела сохранить мне жизнь? Инцидент с гримуаром снова всплыл в моем мозгу. Я предполагала, что такие вещи будут только на улице Кэтрин.

– Это обещание?

– Я сотру эту ухмылку с твоего лица, так или иначе.

Она усмехнулась.

– Ты ведь очень вспыльчивая малышка, не так ли? Ты не получила этого от своей матери или отца. Может быть, немного тетушки Кэтрин передалось тебе, в конце концов, – размышляла она. – Знаешь, есть альтернатива всей этой гадости. Ты всегда можешь…

– Присоединиться к тебе? Я, черт возьми, так не думаю.

Она пожала плечами.

– Не мешало бы спросить. Может быть, я спрошу тебя еще раз, когда твои первые друзья умрут. Горе и потеря могут быть мощным мотиватором. Даже если это просто сделка типа «сократи свои потери», я все равно приму тебя с распростертыми объятиями.

– Иди к черту, – выплюнула я.

– Я уже была там. Ты что, не слушала?

Грубая сила пульсировала в моих венах, начиная как незначительный пульс и поднимаясь до всепоглощающей дрожи, которая разрывала мое тело. Оно нахлынуло с такой силой, что я испугалась, как бы оно не разорвало меня на части. Каждая элементарная способность, которой я обладала, собралась во мне, объединившись в разрушительную смесь темного, пылающего Хаоса. Это было все равно, что держать скользких угрей, которые не хотят, чтобы их поймали.

С моим сломанным Эспритом и отсутствием дисциплины, яростная энергия рикошетом вылетела из моей обжигающей плоти в землю под нами. Перед ногами Кэтрин образовалась воронка. Она попыталась отшатнуться, но провал расширялся, встречая каждый ее шаг. Я боролась, чтобы свернуть быстро расширяющиеся края.

– Только подумай, что я могу для тебя сделать, – крикнула Кэтрин с другой стороны зияющей расщелины.

Ее голос и слова опрокинули меня через край. Мне ничего от тебя не нужно! Мой разум кричал.

Как только эта мысль прошла через мой мозг, жестокая волна объединенного Хаоса прорвалась через каждую клетку моего тела, прежде чем грохнуться на землю. Когда я полностью потеряла контроль, провал вырвался наружу в последнем толчке, который унес нас обеих вниз в темную яму внизу.

ГЛАВА 33.

ХАРЛИ

Я вскочила на ноги и подняла кулаки, используя маленькую искру огня, чтобы бросить свет в темное пространство. Земляные стены вздымались со всех сторон, а фабрика несколько съежилась в отдаленной щели над головой.

На противоположной стороне этой импровизированной арены меня потревожил шорох. Когда Кэтрин встала, тень в полумраке стала выше. Между нами было всего тридцать футов, что делало перестрелку опасной штукой. Что-нибудь большее, чем маленькая искра, сожжет нас обеих, и попытка использовать мои водные способности утопит нас.

Застряв на дне черной ямы с Кэтрин Шиптон, я каким-то образом сумела выровнять игровое поле. На таком близком расстоянии ее преимущество в виде внушительных щитов и мощных волн энергии исчезло. Мы обе должны быть осторожны с нашими силами, чтобы остановить весь провал от падения на нас. Если, конечно, ей есть дело до того, что я выживу. Она, казалось, очень хотела сохранить мне жизнь до горького конца того, что она задумала, так что, возможно, это не будет казнью…

Прежде чем я успела открыть рот, чтобы заговорить, дрожащая змея телекинеза сбила меня с ног. Я упала назад, с глухим стуком ударившись о землю. Искра огня погасла.

– Это за то, что ты испортила прекрасное платье. – Голос Кэтрин эхом отозвался из темноты. – Ты знаешь, как трудно достать Тибетский шелк в это время года? Честно говоря, разве мы не могли устроить эту маленькую драку там, наверху, где было достаточно места, чтобы дышать? Для тебя это может стать шоком, поскольку ты, без сомнения, слышала обо мне как об этом всемогущем существе, но я не люблю маленькие, тесные, грязные норы в земле. Я не крот, Харли.

– Но ведь ты их нанимаешь, не так ли? – Я выстрелила в ответ, когда подтягивалась обратно.

– Маленькое, черное, пушистое существо, которое роет туннели? Не могу сказать, что когда-либо нанимала его. Кроме того, дорогая племянница, фамильяры – это не совсем моя чашка чая.

– Перестань меня так называть!

Гнев пульсировал в моих венах, подпитывая сырую энергию внутри меня. Взрыв телекинеза вырвался из моих рук, ударившись о дальнюю стену провала с тревожным плеском камней и почвы.

– Очень грустно видеть такой большой потенциал, так плохо обученный, – размышляла она, ее голос каким-то образом окружал меня. – Если ты будешь продолжать в том же духе, Харли, ты похоронишь нас обеих заживо. О, если это не то, к чему ты стремишься? Героическое самопожертвование? Дать фамилии Мерлин немного шарма после негатива, который твой отец поставил на него? Интересная идея, хотя она никогда не сработает. Я выкарабкивалась из более глубоких дыр.

– Это еще почему? Потому что ты вампир, высасывающий жизнь?

Она рассмеялась, и от этого звука у меня по спине пробежали мурашки.

– О, моя милая, милая девочка. Я гораздо хуже, чем это.

Телекинетическое лассо без предупреждения обернулось вокруг моего горла, сжимая крепко, как питон. В полумраке ямы я не почувствовала его приближения. Не то чтобы я могла читать ее эмоции, чтобы попытаться предугадать, что она собирается сделать, и я не видела ни черта. Может быть, несколько теней, но это все.

Чувствуя, как мои глаза вылезают из орбит, а щеки становятся горячими, когда кровь напрягается, чтобы найти куда пойти, я в отчаянии запустила щупальца собственного телекинеза. Они скользили по усыпанной щебнем земле, прежде чем остановиться у приличного размера валуна. Я могла чувствовать его вес и форму под краями моей магии. Мои легкие горели, горло почти сжалось. Одним последним рывком силы я подняла огромный валун и обрушила его на затылок Кэтрин. По крайней мере, там, где, как я надеялась, могла находиться ее голова. Стон сигнализировал о том, что мой удар достиг цели, в то время как хватка телекинеза ослабла вокруг моего горла.

Я втянула кислород в легкие, глубоко вдыхая затхлый воздух ямы.

– Я думала, ты… хочешь оставить меня напоследок?

Вспышка яркого зеленого света осветила Кэтрин на несколько секунд, прежде чем яма снова стала черной. Мне удалось ударить ее, но это не имело значения. С ее способностью к самоисцелению, ничто из того, что я делала, не могло даже оставить вмятину. И все же я испытала некоторое удовлетворение, узнав, что ударила ее огромным валуном.

История для внуков, которых у меня никогда не будет, как только она увидит, что свет уходит из моих глаз. Человек, это идеальный случай «будьте осторожны, в своих желаниях». Я хотела иметь семью, и, черт возьми, я ее получила.

– Таков был план, но я открыта для импровизации, и ты действительно начинаешь доставать меня, – ответила она. – Сначала ты испортила мне платье, а потом ударила меня камнем по голове, не очень-то дружелюбно с твоей стороны, не так ли?

Она швырнула в меня обновленную вспышку телекинеза, но моя собственная поднялась навстречу ей, отталкивая ее щетиной энергии, которая прозвучала как удар грома. Белые искры осыпались с усиков, открывая случайный проблеск маниакального лица Кэтрин на близком расстоянии.

Лассо телекинеза хлестнуло через промежуток между нами, шарканье ног, пинающих скользящие камни, когда мы обе нырнули и отошли прочь от сил друг друга. Я подумала о том, чтобы дать Воздуху попробовать, но после того, как мое обещание пошатнулось и сломалось в моем Эсприте, я решила, что лучше не рисковать. Это был верный способ задушить нас обеих в двадцати футах почвы и бетона, Если я в конечном итоге не обрушу на нас весь вес фабрики.

– Ты же знаешь, что это бесполезно, да? – объявила Кэтрин, остановившись и поставив щит между нами.

– В чем дело? Устала?

– Нет, я просто слишком занята для такой ерунды. Связь с моей племянницей, естественно, очень важна для меня, но я не могу отдавать все свое время этим глупым играм. Я независимая деловая женщина с очень сжатыми сроками. Тебе придётся отдохнуть в другой раз. – Я слышала довольную ухмылку на ее лице. Ты думаешь, что ты смешная, не так ли?

– Ты имеешь в виду завершение этих пяти ритуалов?

Резкий вдох пронзил глухую акустику.

– Что ты сказала?

– Этот сжатый срок – он не имеет ничего общего с теми пятью ритуалами, которые ты хочешь завершить, не так ли? Финч сказал мне, что это то, что нужно сделать, чтобы стать ребенком Хаоса. – Я подождала немного, пытаясь уловить перемену в ее чувствах. – Скажи мне, Кэтрин, когда ты напишешь этот свой непослушный и милый список, как испорченный волшебный Санта, на какой из них я пойду? Я умираю от желания узнать, достойна ли я, в твоих глазах? Я автоматически получаю место, так как я семья? Финч думает, что он сохранит свои силы, так что это только кажется правильным, что я тоже. Я наполовину Шиптон, помнишь?

Атмосфера казалась очень спокойной, как будто весь воздух был вытянут из воронки. В темноте я слышала, как она расхаживает, словно дикий зверь. Мои мышцы напряглись для удара, который не последовал, мои глаза сузились в темноте, пытаясь разглядеть ее фигуру. Слишком далеко?

– Финч никогда не скажет тебе ни слова, Харли. Хорошая попытка с уловкой, но я не куплюсь на это. Он послушный сын, точно так же, как его отец был послушным, и очень нежным любовником. У меня остались теплые воспоминания о Хайраме Мерлине. Мы могли бы быть чем-то вместе. И все же он подвел меня. Легче подчинить людей своей воле, чем ожидать истинной преданности.

– Нет, ты не любишь, когда тебе бросают вызов, не так ли? – Я выстрелила в ответ. – Держу пари, ты ненавидишь это еще больше, когда занимаешь второе место. Это должно быть больно, да? Знать, что он предпочел твою сестру? Это не может быть таким уж приятным, когда ты должна заставить кого-то любить тебя, связывая их с сумасшедшим заклинанием. Я имею в виду, да ладно, ты пошла на крайние меры, не так ли?

Я понимала, что так издеваться над ней – рискованная тактика, но мне нужно было выиграть немного времени. Ее сердитое молчание дало мне передышку, в которой я нуждалась, чтобы прочесать свой мозг в поисках воспоминаний об уроках Номуры о том, как использовать свои силы без моего Эсприта. Я так много жаловалась во время этих сеансов, но теперь была благодарна, что меня заставили. Номура был прав: мы не могли полагаться на безделушки, чтобы направить нашу энергию на что-то великое. Мы должны были сделать это независимо. Мы должны были знать свою собственную силу и усиливать ее с помощью Эспритов, а не использовать их как костыль.

Забавно, что, оказавшись лицом к лицу с психом, девушка поймет.

Собрав между ладонями управляемый огненный шар, я выстрелила им в Кэтрин. Он пронесся по воздуху, хотя я не стала ждать и смотреть, куда он приземлился. Даже если бы я пропустила саму Кэтрин, она бы ударилась о каменную полку позади нее. Это было достаточно хорошо для меня. Все, что мне нужно было сделать, это отвлечь ее, пока я использовала самую страшную силу в своем арсенале.

С зазубренными лучами белого света, выходящими из-под моих рук, я повернула их вниз, собирая под собой вихрь ледяного воздуха. Он раздулся, как бессистемная подушка, немного приподняв меня. Накапливая все больше и больше, используя свой гнев, чтобы придать ему силу, я сильно толкнула вниз руками, чувствуя отдачу и сопротивление воздушного кармана, когда он взорвался с внезапной силой. Я рванулась вверх, как пуля из пистолета, пролетев слишком высоко над пропастью. Я приземлилась с тошнотворным треском на бетонный пол фабрики, выбив из себя весь ветер, когда приземлилась лицом на землю.

Надо поработать над этой точностью, Мерлин. Хотя и не слишком потрепанная.

Не теряя времени, я ударила ладонями по твердому бетону и послала грохот земной энергии через камень, направляя его вниз, в стены провала. Я зажмурилась, все мое тело было покрыто потом, мышцы дрожали от напряжения. Я держала руки прижатыми к полу, даже когда мои легкие начали кричать, и мои нервы начали обжигать раскаленным добела электричеством вне моего контроля. Рев вырвался из моего горла, смешиваясь с дрожью землетрясения, которое похоронило бы Кэтрин на двадцать футов под землей. Мой вой не прекращался до тех пор, пока воронка полностью не провалилась внутрь.

Как только это было сделано, я перевернулась на спину и задышала так сильно, что мне показалось, что моя грудь вот-вот лопнет. Остальные появились в дверях фабрики, потрясенно уставившись на меня. Уэйд рванулся ко мне, но я отмахнулась от него, поднимая свое разбитое тело с пола дрожащими ногами.

– Я вернулся за тобой, но ты…

– Адская яма… тащила меня вниз… не беспокойся об этом, – прохрипела я.

Айседора стояла в стороне, свернувшись калачиком в позе эмбриона. Очевидно, какое бы заклинание ни наложила на нее Кэтрин, на нее повлияло то состояние, в котором находилась сама Кэтрин. Сейчас Айседоре было очень больно. Ее лицо было сморщено, руки сжимали живот от боли.

Я поспешила к ней и, пригнувшись в ее сторону.

– Нам нужно вытащить тебя отсюда, – сказала я, пытаясь поднять ее. Уэйд помог ей, обнял Айседору за плечи и поднял на ноги. – Какое бы заклинание она на тебя не наложила, мы найдем способ его заблокировать. Мы можем вытащить тебя отсюда.

Айседора поморщилась.

– Нет… ты не можешь… ты должна… уйти. Слишком поздно… для меня.

– Я тебя не оставлю!

– Я знаю, что это… тяжело, моя милая девочка. Отпусти меня. Спаси себя. Это все, чего мы с твоим отцом когда-либо хотели. Твое выживание. Мы не… важны. Только ты знаешь.

Я покачала головой, чувствуя, как подступают яростные слезы.

– Это чушь собачья. Ты так же важна, как и я. Ну же, нам пора идти!

Глубокая дрожь прогремела у меня под ногами. Мгновение спустя Кэтрин вырвалась из своей каменной могилы на мощной волне телекинетической силы, посылая обломки во все стороны, когда почва взорвалась вверх.

Айседора оттолкнула Уэйда, ее глаза расширились в панике.

– Беги! – она закричала. Я видела, как ее сила тает у меня на глазах. – Харли, беги!

Кэтрин обрушила шквал невероятной магии. Я никогда раньше не видела ничего подобного. Спиралевидные осколки черного льда разлетались, как копья, а в центральном атриуме фабрики собирались миниатюрные грозовые тучи. Молнии полетели вниз и ударили в землю перед моими ногами, когда я попыталась бежать.

Поднялась блокада, заставившая моих друзей вернуться на завод. Они не могли прорваться сквозь щит, который посылал пулеметные очереди из крошечных темно-серых шаров, если кто-то подходил слишком близко. Один из них ударил Татьяну в плечо, заставив ее упасть на землю с леденящим кровь криком. Дилан подхватил ее на руки, ее тело содрогнулось. Выхода не было. Мои действия заставили Кэтрин передумать ждать, чтобы убить нас, это было ясно.

Мы могли бы драться с ней до посинения, и это ничего бы не изменило. С ее способностями к самоисцелению, мы измотались бы задолго до того, как нам удалось бы захватить ее. Кроме того, я сомневалась, что атомные наручники окажут на нее сильное воздействие. У нее были силы, о существовании которых я даже не подозревала, способ объединения элементов для создания совершенно новых форм природной энергии. Молнии, лед, потоки расплавленной лавы.

Гарретт успел проснуться, и Стелла навалилась на него. Рикошет от выстрела Кэтрин, очевидно, отразился на ее теле, ее глаза расфокусировались. Тем временем Ченнинг пытался найти выход между двумя расколотыми листами металла. Дилан передал Татьяну Ченнингу и разорвал стенку фабрики, как банку с фасолью. Внешний мир манил, так близко и в то же время так далеко. Перед ними был все тот же Летучий щит. Из-за груды ящиков высунулась тонкая фигурка.

Мика… если он сделает это, тогда, возможно, это будет чего-то стоить. Но мы еще не закончили. Я была полна решимости сражаться изо всех сил, пока от меня ничего не останется.

Раффи шагнул вперед. Он прошел мимо меня и направился к Кэтрин. Я схватила его за руку, заставляя повернуться ко мне лицом. Его глаза горели алым пламенем, струйки черного дыма поднимались от его кожи, которая меняла цвет прямо на моих глазах.

– Что ты делаешь? – прошипела я, думая о Сантане. Если с Раффи что-нибудь случится, она никогда мне этого не простит. – Не будь идиотом. Мы можем это выяснить. Сила в количестве, помнишь?

Глаза Раффи загорелись еще ярче.

– Я выпускаю свою темную сторону наружу, на этот раз по-настоящему. То, что ты видела раньше, было ничто по сравнению с тем, на что я способен. Я передаю бразды правления Кадару.

Его лицо превратилось в искаженную маску, которая одновременно была и Раффи, и не Раффи. Багровый цвет его кожи стал темно-бордовым, черный дым поднимался из каждого дюйма его тела, пока не стало трудно разглядеть фигуру под ним. Ниже линии волос в его кудрях появились два острых рога, поблескивая черным в солнечном свете, который заглядывал через разбитую крышу фабрики. На каждом из них плясали языки пламени.

Что за…?

Я отдернула руку от его руки, мои пальцы обожгло жаром его плоти. Появились волдыри, хотя они были последним, о чем я думала. Раффи бросился к Кэтрин, прежде чем выстрелить в воздух с нечеловеческой силой. Он ринулся обратно на землю, как комета, врезавшись в землю со всей силы. Импульс замедленного взрыва пробежал по земле, распространяясь, как рябь в пруду. Огненные кольца последовали за ним, расширяясь наружу и сбивая несущие балки фабрики. Одна попала Кэтрин прямо в живот, и она споткнулась. Мерцающий щит вокруг фабрики дернулся на мгновение, прежде чем рассеяться в воздухе.

– Бежим! – взревела я, понимая, что это, возможно, наш единственный шанс. Мне не хотелось оставлять Раффи одного, но фабрика вот-вот обрушится на нас. Я только надеялась, что то, что овладело его телом, было достаточно сильным, чтобы защитить его от того, что должно было произойти дальше.

Все остальные повернулись и выбежали из фабрики, а я стала искать глазами Айседору. Она лежала на земле у ног Кэтрин. Как она там оказалась, я не знала, но Кэтрин совершала над ней какой-то странный ритуал. Она держала Айседору за горло, и два потока пурпурного света устремились из глаз Айседоры в ее глаза. Секунду спустя позади них открылся портал, поток ледяного воздуха разнес лижущее пламя возмездия Раффи.

Я рванулась вперед, желая добраться до тети, но твердая рука оттащила меня назад. Уэйд потащил меня к выходу из Фабрики, когда упали первые балки. Оглянувшись через плечо, я увидела, что Раффи снова бросился на Кэтрин, и они сцепились в жестокой и страшной схватке, в то время как Айседора опустилась на колени.