Текст книги "Муза (ЛП)"

Автор книги: Айла Старлинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Глава 33

Софи

Следующие несколько дней проходят в тумане украденных мгновений. Его рука случайно касается моей, мы обмениваемся долгими взглядами через класс, шепчем «думаю о тебе», когда никто не слышит. Мы по-прежнему разговариваем по телефону каждую ночь, мечтая о будущем, в котором никто ничего от нас не ждет. Он говорит мне, что у меня будет солнечная художественная галерея в центре города, и он будет приходить каждое утро с кофе, чтобы просто смотреть, как я рисую. А потом до слез смеемся.

Признание Тео, его прекрасные слова, его нежное прикосновение... они запечатлелись в моей памяти и крутятся в голове бесконечным циклом. Они как сон, от которого я никогда не хочу просыпаться. Но я смотрю на часы и понимаю, что пора вставать, больше нет времени для мечтаний. Я иду в ванную, чтобы собраться в школу.

Я вижу свое отражение в зеркале, пока чищу зубы, и сразу же хмурюсь. Боже, я выгляжу смешно, улыбаясь как идиотка. Перестань. Ты все испортишь.

Но я не могу остановиться. У меня болят щеки, в животе трепещет, и клянусь, что с понедельника я сияю. Я обречена. Он полностью меня разрушил.

Внизу Беллс прищуривает глаза, глядя на меня через свою миску с хлопьями Captain Crunch.

– Ты ведешь себя странно, – говорит она, поднося ложку ко рту. – Странно даже для тебя.

– Спасибо, сестренка, – я закатываю глаза. – Я тебя тоже люблю! – я беру батончик мюсли, бутылку воды и выхожу из дома, не давая ей возможности допросить меня.

Когда я прихожу в школу, позже, чем обычно, на моем столе меня ждут кофе и бисквит, еще теплые, но Тео нигде не видно. Мое сердце делает небольшой кувырок. Он балует меня такими тихими, внимательными жестами, как будто знает, что мне нужно, еще до того, как я об этом попрошу.

Я быстро съедаю все, заканчивая как раз в тот момент, когда первые ученики начинают появляться, а Тео следует за ними.

Он быстро улыбается мне, и его ямочка на щеке появляется на мгновение только для меня. Мое сердце сжимается. Клянусь, эта проклятая ямочка каждый раз сражает меня наповал.

Стало почти невозможно притворяться, что между нами все нормально. Каждый раз, когда я смотрю на него, тепло наполняет мою грудь, и мои пальцы дергаются, как будто умирают от желания дотянуться до него. Я удивлена, что никто этого не замечает.

Каждый взгляд между нами, каждое «случайное» прикосновение его руки ко мне наполнено такими эмоциями, что моя кожа как будто находится в состоянии боевой готовности. Каждый нерв напряжен и гудит, прося еще. Он изо всех сил старается вести себя нормально, но, честно говоря... у него это плохо получается.

Или же ему просто стало все равно на людей вокруг.

Сегодня, когда он начинает лекцию, его голос так сильно дрожит, что половина класса хихикает. Мое сердце замирает в груди, и в горле поднимается смех, когда я наблюдаю, как он суетится. Боже, он такой милый, когда нервничает. Когда он идет раздавать бумаги, он роняет всю стопку, и листы разлетаются по полу.

Наши глаза встречаются через всю комнату, когда он снова встает, собираясь с силами, и слегка пожимает плечами, как бы извиняясь. Мне хочется громко рассмеяться. Мне хочется пройти через всю комнату и поцеловать его на глазах у всех, просто чтобы успокоить боль, скручивающую живот и сжимающую грудь.

Но я не делаю этого. Я не могу.

Вместо этого я опускаю голову, сосредоточиваясь на том, чтобы оставаться на своем месте, где мне и положено быть. Я погружаюсь в задание, анализируя отрывок текста, когда мой телефон вибрирует в кармане.

Я медленно вытаскиваю его, держа под столом.

Тео: Я скучаю по тебе.

Софи: Я же здесь.

Тео: И все же, ты так далеко.

Я поднимаю на него взгляд и вижу, что его глаза прикованы к моему лицу. Я вижу все эмоции на его лице. Любовь, тоску, потребность. Я чувствую то же самое.

На обед мы с Сал находим место внутри, так как из-за большого количества пыльцы не можем наслаждаться нашим местом во дворе. Мы жуем Doritos, Twizzlers и полураздавленную пачку мини-Oreo из сумки Сал, ничего из этого не подходит для обеда, но какая разница.

Я склоняюсь над телефоном, вполуха Сал, которая жалуется на парня, который ее бросил. Мы обе знаем, что завтра он будет забыт, так что нет смысла зацикливаться на нем. Сал выбрасывает парней, как обертки от конфет.

Экран телефона загорается, и вверху снова появляется имя Тео.

Тео: Не могу перестать думать о тебе.

Я быстро уменьшаю яркость экрана своего телефона, опасаясь многочисленных любопытных глаз вокруг нас в переполненной столовой. Я гораздо больше предпочитаю быть на улице, чем здесь.

Софи: Вы плохо на меня влияете, мистер Хейс.

Тео: Встретимся после уроков? Всего на пять минут, на заднем дворе.

Каждая клеточка моего тела кричит «да». Но я должна сказать «нет», это слишком рискованно. Я должна сказать ему, чтобы он встретил меня где-нибудь еще, в безопасном месте. Но у меня нет времени сегодня вечером, я должна сразу ехать домой.

Поэтому я отвечаю «хорошо».

Как только прозвенел последний звонок, я схватила свои вещи и направилась к машине. Коридоры были забиты учениками и учителями, спешащими уйти, поэтому я пробиралась сквозь толпу, с чувством волнения. Я добираюсь до машины, кладу сумку и бутылку с водой внутрь, сажусь и жду.

Я считаю каждую медленную минуту, постукивая пальцами по рулю. Пять автобусов, целый караван старшеклассников и три учителя спустя, я наконец открываю дверь и выхожу. Парковка почти пуста, и я вздыхаю с облегчением.

Я вижу машину Тео, припаркованную в задней части парковки, рядом с сараем, который, как я думаю, используется для хранения спортивного инвентаря. Небольшое здание отбрасывает длинную тень на асфальт. Я еще не вижу его, но все равно иду в его сторону.

Я захожу за угол сарая и сразу же замечаю его, прислонившегося к стене. Его руки крепко скрещены на груди, челюсть сжата, нога стучит, как будто он вот-вот пробьет дыру в земле. Я чувствую его нетерпение даже отсюда.

Как только он меня замечает, отталкивается от стены и тремя длинными шагами оказывается передо мной. Он хватает меня за талию и так быстро притягивает к себе, что у меня перехватывает дыхание. Моя щека касается его груди, а он прижимает мой лоб к своему подбородку. Я вдыхаю его запах, теплую кожу, кофе и кедр, и он обволакивает меня, как одеяло.

Отдаленные звуки жизни сливаются в глухой гул. С ним весь мир исчезает.

Мы стоим так минуту, ничего не говоря, просто держась друг за друга. Его руки сжимаются на моей спине, а я крепко сжимаю его рубашку в кулаках, желая сорвать ее и прижать к нему каждый сантиметр своего тела. Но вместо этого я сжимаю его еще сильнее, прижимая к себе.

– Еще немного, – шепчет он мне на ухо. – Потом ты будешь моей. Все об этом узнают.

Я зажмуриваю глаза, сдерживая слезы, вызванные его признанием. Я хочу этого. Я хочу этого так сильно, что это причиняет боль.

Хлопает дверь, вероятно, в школьном здании. Голоса эхом раздаются по парковке. Они, должно быть, идут сюда. Мы отскакиваем друг от друга, как от удара током. Мои руки все еще покалывают там, где он меня трогал, а призрачное тепло ускользает из моих пальцев.

Я прижимаюсь к стене, на всякий случай, а Тео заглядывает за угол. Его тело мгновенно расслабляется от облегчения.

– Все в порядке, они остановились у машины.

Он проводит рукой по лицу, выглядя так, будто за пять секунд постарел на пять лет. Я его понимаю. Ноги подкашиваются, а сердце бьется в ушах, как молот. Мы обмениваемся взглядами, оба раздраженные и запыхавшиеся. Мы продолжаем рисковать, ставя все на карту.

Я знаю, что нам нужно быть осторожнее, но с каждым днем это становится все труднее.

– Осталось всего полтора месяца, – говорю я.

Он кивает, его лицо выражает боль. Его мышцы напрягаются, как будто борется с желанием схватить меня и никогда больше не отпускать. Я бы хотела, чтобы он это сделал. С каждым днем становится все труднее бороться с этим. Скрывать то, что мы значим друг для друга. Это сводит меня с ума.

Я протягиваю руку, провожу пальцами по венам на его ладони, нуждаясь в его поддержке. Он поворачивает ладонь к моей и быстро сжимает мою руку.

– В эти выходные ты будешь только моей.

– На ярмарке? – спрашиваю я, зная, что ответ, скорее всего, будет отрицательным, но все равно стоит попробовать.

– Может быть, я найду тебя там.

Эти выходные точно не смогут наступить достаточно быстро.

Глава 34

Софи

В день ярмарки я просыпаюсь поздно. Я слишком долго разговаривала по телефону с Тео, смеялась и прекрасно проводила время. Его доброта и любовь запечатлели на моем лице постоянную улыбку. Это всепоглощающее чувство.

На днях родители спросили меня, с кем я разговаривала по телефону поздно ночью. Я не думала, что они могут услышать меня из своей спальни на нижнем этаже. Конечно, я соврала и сказала, что это была Сал, но теперь я стараюсь быть более осторожной.

Сегодня у меня огромный список дел, которые нужно сделать, прежде чем я смогу сбежать из своей тюрьмы, и я намерена выполнить их как можно быстрее. План такой: встретиться с Сал у нее дома и поехать с ней и Джейсом. Я говорила с Тео о том, чтобы он поехал со мной, но, хотя ярмарка находится в часе езды, он все еще боится, что кто-то из наших знакомых нас увидит.

Я не думаю, что это так, но, возможно, это только мое желание. Ярмарка огромная и продолжается после захода солнца. В толпе легко потеряться. Я просто хочу, чтобы эта часть моей жизни уже закончилась, чтобы я закончила школу и могла свободно проводить время с ним.

Мы почти у цели. Осталось всего полтора месяца, а потом – свобода.

Я бегаю по дому, пылесошу и мою полы на полной скорости. Ничто так не мотивирует меня, как возможность выбраться из этого дома и весело провести вечер. Вчера вечером моя мама решила наброситься на меня, заявив, что я недостаточно помогаю по дому. И вот я здесь, выполняю длинный список дел, который она набросала на обратной стороне конверта, прежде чем уйти из дома сегодня утром. Когда наконец заканчиваю, я бегу наверх, чтобы принять душ и уложить волосы. Я хочу прийти к Сал с запасом времени, чтобы она успела меня нарядить, прежде чем будет пора уходить.

Я застываю, глядя на свое отражение в зеркале, где каждое мельчайшее несовершенство бросается мне в глаза. Я дергаю свою рубашку, как будто она сможет лучше сесть на меня, прочесываю пальцами влажные локоны, только чтобы с досадой собрать их в неаккуратный пучок. Хотя я знаю, что Тео говорит правду обо всем, что касается его бывшей, и хотя я верю в его верность и любовь ко мне, мне трудно не сравнивать себя с ней. Она взрослая, независимая женщина, владеющая целой художественной галереей. Она потрясающая, творческая и, вероятно, очень умная.

По сравнению с ней я ничто.

Но я ему верю. Когда он сказал мне эти слова... его голос был настолько искренним, что не мог быть неправдивым. Он был искренен в каждом слове.

Я отгоняю от себя сомнения, которые пытаются проникнуть в мою голову. Не сегодня. Сегодня я буду веселиться.

Когда заканчиваю, я сую косметику в сумку, беру несколько нарядов на выбор и отправляюсь к Сал. Поездка проходит как в тумане, уличные фонари размываются на лобовом стекле, а мои мысли блуждают где-то в другом месте. Я чуть не пропускаю поворот в ее район.

Она пишет мне, чтобы я сама открыла дверь, и я так и делаю. Я поднимаюсь по парадной лестнице и врываюсь в ее комнату, бросая сумку на кровать, как будто я здесь хозяйка. Честно говоря, у меня уже должна быть своя спальня в ее доме.

Сал сидит за туалетным столиком и умело наносит подводку для глаз. У нее получаются лучшие стрелки, и, несмотря на ее попытки научить меня, я так и не смогла освоить эту технику. Каждый раз, когда я пробую, у меня получаются такие кривульки, что я просто сдаюсь и стираю их.

– Привет, – говорит она певучим голосом.

– Привет! – я бросаюсь на ее огромное кресло-мешок и устраиваюсь поудобнее.

– Тео придет сегодня вечером?

Я пожимаю плечами.

– Не думаю. Он нервничает, когда появляется со мной на публике.

– Ну... не могу сказать, что виню его.

Я откидываю голову назад и вздыхаю.

– Я знаю. Я просто хочу весело провести с ним время. Ненавижу, что нам приходится скрываться. Жизнь такая несправедливая.

Она смеется. Вообще-то, «хихикает» если быть более точнее.

– Ты подцепила чертовски сексуального учителя. Не хочу слышать, как несправедлива к тебе жизнь, – она поворачивается и показывает мне язык.

– Да, да. Ты можешь попробовать завести роман с мистером Джонсом, если ты падка на учителей.

Она бросает в меня тушь для ресниц, но та пролетает над головой и ударяется о стену позади. К счастью. Было бы больно.

– Мистеру Джонсу, наверное, восемьдесят. Нет, спасибо!

– Он мог бы быть твоим спонсором... – я поднимаю брови, а она сердито смотрит на меня.

– Я тебя ненавижу, – говорит она.

Я посылаю ей воздушный поцелуй.

Она заканчивает мой макияж, и мы одеваемся, время летит незаметно, пока мы танцуем и поем под плейлист, громко звучащий из ее динамиков. Когда небо за окном ее балкона начинает темнеть, я смотрю на часы. Семь часов, пора идти.

Я быстро отправляю сообщение Тео.

Софи: Привет, мы уже собираемся туда. Жаль, что ты не пойдешь с нами.

Тео: Езжай осторожно и веселись. Я бы тоже хотел быть там.

Я улыбаюсь, глядя на свой телефон, щеки болят от широкой улыбки. Я слегка касаюсь экрана, прижимая его к груди на секунду, прежде чем сунуть его в карман, когда Сал кашляет, давая мне знак.

– Пойдем!

Мы выходим в коридор и расходимся, я иду прямо к машине, а она, в комнату Джейса, чтобы вытащить его оттуда. Он согласился пойти сегодня вечером, но я почти уверена, что он не в восторге от этой идеи. Веселье и Джейс, не совсем сочетаемые вещи.

Я сажусь на пассажирское сиденье в машине Сал, откидываю его так, как мне нравится, и жду. Когда через несколько минут они выходят из парадной двери, хмурый взгляд Джейса почти заставляет меня рассмеяться. Контраст между его кислой миной и яркой энергией Сал просто поразителен. Они такая странная пара.

Джейс направляется прямо к пассажирской двери, резко открывает ее, но, увидев меня, резко останавливается. Он ворчит под нос, бросает взгляд на Сал, а затем хлопает дверью прямо у меня перед носом.

Ладно, придурок. Я слегка ухмыляюсь, когда он забирается на заднее сиденье.

– Ведите себя прилично, вы двое, – говорит Сал, садясь на водительское сиденье. – Есть пожелания по поводу музыки?

– Нет, все равно, – говорит Джейс, его голос больше похож на рычание.

Я качаю головой.

– Ты выбирай. Ты водитель.

Она кивает, пролистывает Spotify, и громкие, мрачные звуки Bad Omens наполняют салон машины. Мне все равно. Мои музыкальные вкусы меняются в зависимости от настроения, а сегодня я настолько взвинчена, что готова слушать что угодно.

Поездка долгая, и я занимаю себя перепиской с Тео и просмотром TikTok. Но я никогда ничего не публикую. Несмотря на то, что Сал умоляет меня станцевать с ней глупые танцы на камеру, я никогда не была достаточно смелой для такого.

Нет, спасибо.

К тому времени, когда мы прибываем, на улице уже темно. Ночное небо освещено яркими, гудящими огнями ярмарки. Неоновые розовые, зеленые и электрические синие цвета. Место гудит от энергии, в воздухе витают запахи фаннел-кейка и попкорна.

Из-за большого скопления людей мы вынуждены парковаться в четырех кварталах от ярмарки.

Ярмарка – это ежегодный ритуал, и сколько бы мне ни было лет, я думаю, что она всегда будет казаться мне волшебной. Место, где можно потеряться в хаосе, покататься на шатких аттракционах, смертельных ловушках, и наесться сахара до отвала. Место, которое напоминает мне о том, как я была моложе, была свободна, до того, как на мои плечи легла тяжесть всего мира.

Мы идем, Сал и я впереди, а Джейс следует сзади, как наш личный охранник. И, честно говоря, с ним я чувствую себя в безопасности. Он может хмуриться на всех, как будто они лично его обидели, но, если кто-то попытается к нам докопаться, он без колебаний положит этому конец.

Когда мы доходим до ворот, Джейс без слов оплачивает наши три браслета. Я киваю в знак благодарности, а он в ответ кривиться.

Ладно.

Мы входим на ярмарку, и шум поглощает нас целиком.

– С чего начнем? – я поворачиваюсь к Сал.

Она оглядывает огни и аттракционы, растянувшиеся в ночи.

– Колесо обозрения?

– Ни за что, – я качаю головой. – Ненавижу эту штуку. Она ужасает.

– Ты такая драматичная! Оно не менее безопасное, чем любой другой аттракцион.

– Послушай... Я могу кататься на самых высоких американских горках и чувствовать себя нормально. Но что-то в колесе обозрения, которое скрипит и дребезжит, держа тебя в подвешенном состоянии на высоте в течение нескольких минут... Я просто не могу себя заставить на него сесть.

Она закатывает глаза.

– Ладно. Но в какой-то момент мы с Джейсом на нем покатаемся.

– А как насчет автодрома? – ворчит Джейс позади нас.

Я улыбаюсь.

– Я согласна! – Сал радостно кивает.

Мы направляемся к аттракциону, ночной воздух наполнен жизнью. Когда мы наконец садимся в наши крошечные машинки и аттракцион запускается, я ставлю себе цель как можно чаще врезаться в машинку Джейса. Мы с Сал объединяемся и гоним его по поворотам, а он хмурится в своей слишком маленькой машинке, в которой его колени практически прижаты к груди.

К концу я смеюсь так сильно, что у меня болят бока. Мне хорошо. Я чувствую себя нормально.

В течение следующего часа мы переходим от одного аттракциона к другому, а над головой мелькают неоновые огни. Даже Джейс немного расслабляется. Я замечаю, как он пару раз ухмыляется, что само по себе кажется чудом.

Тем не менее, моя рука продолжает тянуться к карману. Я проверяю телефон. Жду сообщения, которое не приходит.

Хватит, говорю я себе. Не впадай в панику. Не сегодня.

– Ладно, – наконец говорит Сал, тянущая Джейса за собой. – Пора на колесо обозрения!

– Хорошо, хорошо, – я машу им рукой. – Я пойду перекушу, пока вы будете кататься. Встретимся у киосков с едой?

– Да! Увидимся через несколько минут! – кричит она в ответ, уже увлекая Джейса в толпу.

Я смотрю, как они исчезают, поглощенные цветами и шумом, и направляюсь к киоскам с едой. Запах фаннел-кейка притягивает меня, как магнит.

Я почти дошла, когда почувствовала это... чей-то взгляд на затылке.

Я поднимаю глаза.

И встречаюсь взглядом с Коулом.

Я отрываю глаза и заставляю ноги двигаться. Мне нужно исчезнуть, раствориться в толпе. Но я слишком медленна. Он уже здесь.

– Привет, красотка, – протягивает Коул, подходя ко мне, от него исходит сильный запах пива. Его голос слащавый и фальшивый. Я отступаю, но он подходит ближе, преграждая путь своим телом.

– Где эта сучка Сал? Обычно она не отходит от тебя ни на шаг.

– Не называй ее так, – резко говорю я, но слова слишком мягкие и хрупкие, чтобы иметь силу. Он ухмыляется, как будто знает об этом, и, не давая мне времени отреагировать, хватает меня за руку, впиваясь пальцами в кожу. Я вздрагиваю, пульс учащается.

– Пойдем прогуляемся, – говорит он, уже уводя меня от продуктовых лавок и таща к темному краю ярмарки.

– Нет, спасибо. Сал и Джейс вот-вот вернутся, – лгу я, мой голос дрожит. Он смеется, низким, неприятным смехом, и, когда я сопротивляюсь, сжимает руку еще сильнее. Он знает, что я блефую.

Толпа редеет, когда он тянет меня за игровые стенды. Я дергаю руку, пытаясь вырваться, но он прижимает меня к шероховатой бетонной стене. Боль пронзает мой позвоночник. Я вскрикиваю, но мой голос теряется в шуме ярмарки.

– Куда, блядь, ты собралась? – рычит он, его дыхание пахнет чем-то прокисшим. Я отворачиваю голову, пытаясь оттолкнуть его, мои руки скребут его грудь, но он слишком силен. Его тело заключает меня в клетку, его тень поглощает мою.

– Смотри на меня, – рычит он, грубо хватая меня за подбородок.

Слезы жгут глаза, дыхание становится неровным. Сердце бьется о ребра. Дрожь пробегает по телу, я зажмуриваю глаза и готовлюсь к тому, что будет дальше.

И тут...

Он исчезает.

Давление исчезает так внезапно, что я спотыкаюсь. Я моргаю, дезориентированная, и тут вижу его.

Тео.

Он стоит между мной и Коулом, напряженный и разъяренный, едва сдерживая бурю эмоций. Его кулаки сжаты по бокам, все его тело вибрирует от ярости. Я прижимаюсь дрожащей рукой к стене, чтобы удержаться на ногах.

– Еще раз дотронешься до нее, – говорит Тео низким, угрожающим голосом, – и я размозжу твою башку.

Коул насмешливо фыркает, на его лице появляется та же глупая улыбка, как будто для него это всего лишь очередная игра. Он сдвигается с места, как будто собирается броситься вперед.

Тео действует первым.

Один чистый, жестокий удар пришелся Коулу по челюсти. Его звук эхом разнесся в ночном воздухе. Коул отшатывается назад, ошеломленный, из его носа уже течет кровь. Он хватается за стену, чтобы удержать равновесие, тихо ругаясь, пока охрана несется к нам.

Через несколько секунд они набрасываются на него, утаскивают прочь и выкрикивают приказы, с которыми он, слишком пьяный и ошеломленный, не может спорить. Он пытается вырваться, но безуспешно, пока его утаскивают в толпу, он проклинает Тео.

И вот так все закончилось.

По крайней мере, должно было закончиться.

Мое тело сдалось, и я сползла по стене, пока Тео не подхватил меня. Он обнял меня и прижал к себе, как будто я вот-вот сломаюсь. Его сердце колотилось возле моего уха, пока я сжимала обеими руками его худи, и адреналин вытек из меня одним потоком.

– Ты в порядке, – прошептал Тео мне на ухо. – Ты в порядке. Я с тобой.

Я позволяю себе погрузиться в него, вдыхая его запах, слушая ровный ритм его сердца, ощущая, как его рука медленно и успокаивающе скользит по моей спине. Вокруг нас бурлит ярмарка, мигают огни и гремит музыка, но я ничего не слышу. Есть только он.

– Ты пришел, – выдавливаю я, и голос мой срывается.

– Я всегда приду за тобой, – говорит он решительно, отстраняясь настолько, чтобы обхватить мое лицо ладонями. Его большой палец убирает слезу, скатившуюся по моей щеке, а глаза горячо смотрят в мои.

Я хочу что-то сказать. Что угодно. Но все, что могу – это смотреть на него, этого прекрасного, сломленного человека, который без раздумий бросил все, чтобы спасти меня.

– Я думала, ты не придешь, – выдавливаю я.

– Я не собирался, – говорит он. Его голос становится грубым и неровным. – Я сказал себе, что не приду. Я пытался. Но не смог.

Я тихо и дрожаще смеюсь, одновременно со слезами и облегчением.

– Хорошо, что ты не пришел.

Он прижимается лбом к моему, закрывая глаза, как будто мое прикосновение успокаивает его. Мы стоим так, долго дыша, слегка покачиваясь, мир крениться под нашими ногами.

– Пойдем, – наконец шепчет он. – Давай уйдем отсюда.

Я киваю, доверяя ему безоговорочно. Он берет меня за руку, переплетая свои пальцы с моими, как будто боится отпустить, и мы начинаем идти обратно к парковке.

На мгновение мне становится хорошо. На мгновение мне кажется, что мы сбежали.

И тут я вижу ее.

Она стоит в двадцати футах от нас, застыв на месте, и смотрит на нас, как будто только что стала свидетелем убийства.

Миссис Креншоу.

Подруга моей матери. Самая большая сплетница в церкви. Самая большая сплетница в городе.

Все краски покидают мое лицо. Моя рука безвольно висит в руке Тео.

Миссис Креншоу моргает один раз, как будто не может поверить в то, что видит, затем поворачивается на каблуках и исчезает в толпе.

Ушла, но не исчезла.

Я стою на месте, как прикованная, сердце колотится в ушах. Потому что я знаю. Я знаю, что завтра моя мама тоже узнает. И какой бы пузырь мы с Тео ни создали вокруг себя... он только что лопнул.