Текст книги "Неоновый Поток (ЛП)"

Автор книги: Ава Торн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 33 страниц)

Глава 26

ЭОН

Я немедленно убралась со склада. Дикон даже не удостоил меня вторым взглядом, но Таос перехватила меня у двери; выражение ее лица было тщательно выверенной смесью разочарования и беспокойства.

– Ты правда уходишь? Я была так близка к завершению этого нового алгоритма! – В ее голосе звучала та знакомая нотка требовательности, едва маскируемая под призыв к сотрудничеству. – Ты уверена, что тебе нужно идти?

Учитывая, что вряд ли кто-то из них благосклонно отнесся бы к моему новому контракту, я твердо кивнула.

– Я устала просыпаться с таким чувством, будто спала в чьей-то потной спортивной сумке. Спасибо за укрытие, но у меня есть безопасное место.

Ее глаза нелепо расширились, как у потерявшегося щенка – я видела, как она репетировала этот взгляд перед зеркальными поверхностями, когда думала, что за ней никто не наблюдает.

– Ты уверена? Я вот-вот узнаю, что на самом деле случилось с профессором, я это чувствую.

Я заметила, что она вывела свой код на датапад, повернув его под идеальным углом, чтобы я могла видеть это месиво из запутанных алгоритмов и лишних циклов. Структура была в корне ошибочной, и она это знала – дело было вовсе не в Танаке; дело было в том, чтобы использовать мои навыки и присвоить все лавры себе.

– Модуль в третьем стеке инвертирует твой поток данных, – сказала я, не в силах удержаться от замечания. – Вот почему он постоянно вылетает.

Выражение ее лица метнулось от благодарности к чему-то более мрачному – раздражению от того, что я так быстро обнаружила проблему, с которой она, вероятно, билась несколько дней. Она нервно покрутила светящийся кулон на шее.

– Я как раз собиралась это исправить, – сказала она, и в ее голосе проскользнули нотки защиты. – Но если бы ты осталась еще хотя бы на день, мы могли бы закончить его вместе. Ради Танаки.

Упоминание ее имени было расчетливым – груз, который, как она знала, потянет меня на дно. Мое сердце болезненно сжалось, но прямо сейчас у меня не было времени переписывать дерьмовый код Таос.

– Ты и сама справишься, – сухо ответила я.

Она нахмурилась; маска солидарности сползла.

– И это всё? Ты просто уйдешь?

– Похоже на то.

– После всего, что я для тебя сделала? – А вот и оно – чувство собственного превосходства под революционным фасадом. – Я убедила Дикона принять тебя обратно. Я делилась ресурсами, информацией…

– А я достала вам технологию Кинетического Щита, которая сохраняет жизнь половине твоих людей, – парировала я, закидывая сумку на плечо. – Я бы сказала, мы в расчете.

Ее глаза слегка сузились.

– Куда ты вообще идешь? Не обратно же в «Хеллфайр», верно?

В этом вопросе крылся подтекст – осуждение, завернутое в обертку заботы. Классическая Таос.

– Куда-то, где получше, чем здесь, – сказала я, обведя жестом сырой склад.

– На какие деньги? – Ее взгляд обострился, сканируя меня на предмет признаков внезапно свалившегося богатства. – У тебя уже несколько недель не было работы. Если только… – Она изучала меня так, словно могла разглядеть мое предательство.

Я сохранила бесстрастное выражение лица.

– Пока, Таос.

Она схватила меня за руку, когда я повернулась, чтобы уйти; ее пальцы впились в меня с удивительной силой.

– Они используют тебя. Сколько бы они ни платили, что бы ни обещали – они выбросят тебя, как только получат желаемое.

От такого лицемерия мне почти захотелось рассмеяться.

– Не так уж сильно отличается от этого места, не правда ли?

На ее щеках выступил румянец.

– Что это должно значить?

– Спроси Дикона, почему я оказалась в черном списке после дела со щитами. – Я высвободила руку. – А еще лучше – посмотри в зеркало.

На мгновение на ее лице промелькнула неподдельная паника. Затем маска революционерки вернулась на место.

– Я не знаю, что Векс тебе наговорил, но…

– Оставь это. Танака всё равно будет мертва через три недели.

Я прошла мимо нее, игнорируя смесь гнева и тревоги на ее лице. Что-то внутри подсказывало, что я не хочу знать, что именно случилось с Танакой. У меня было чувство, что я и так уже знаю.

– Так это всё? – крикнула мне вслед Таос; ее голос эхом разнесся по пещероподобному пространству. – Ты просто бросишь всё, ради чего мы работали? Всё, за что она боролась? Нам еще столько хорошего предстоит сделать!

Я задержалась у двери, но не обернулась.

– Ты едва ее знала, Таос. И профессор тоже меня использовала. Как и все остальные. Я ей ничем не обязана.

Я оставила Таос стоять там; ее идеально рассчитанное выражение предательства было потрачено впустую на мою спину. Снаружи убежища в моем ухе радостно щебетнула ДИТА.

– Скучала по тебе, И! Ты идешь домой?

– Пока нет, ДИТА. Выведи ту локацию, которую мы нашли. Давай запустим еще один поиск.

Я не оглядывалась, уходя прочь. Что бы Таос там ни строила со своим слепленным на коленке кодом и позаимствованным революционным пылом, я не хотела иметь с этим ничего общего. Некоторые восстания были просто еще одной формой обслуживания собственных интересов, завернутой в более красивую упаковку. А у меня теперь был кто-то куда более интересный на примете.

У Сая был мой номер. Он знал, что я причастна к утечке технологии щита, а это был смертный приговор. Прямо сейчас вся власть в этой ситуации была в его руках, но я не собиралась оставлять всё как есть.

Люди полагали, что я должна была привыкнуть к унижениям, учитывая, что я секс-работница. Они думали, что сам мой образ жизни подчинен чужим прихотям. Они ошибались. В клубе власть принадлежала мне. Когда я была на этой сцене, все хотели меня. Мужчины отдали бы мне почти всё, лишь бы я раздавила их своим каблуком. Они хотели подчиняться и цеплялись за иллюзию, что их деньги дают им контроль, но я-то знала правду. Я всегда могла сказать «нет». Я устанавливала границы, и клиенты подчинялись им – или вылетали за дверь.

Рук был исключением. Он поймал меня в момент наибольшей слабости, накачал Вектором и сладкими речами, и я раскрыла все свои слабости, все свои комплексы. Я не могла удерживать границы, когда была под кайфом. Ему не пришлось ломать мою защиту – я сделала это за него. Я больше не позволю этому повториться.

Сай мог шантажировать меня, но я хотела, чтобы он знал: он не всё контролирует. Что я уже однажды обвела его вокруг пальца и смогу сделать это снова.

***

Я стояла у жилого комплекса Сая. Найти его точный адрес оказалось той еще занозой в заднице, но меня это не остановило. Особенно учитывая, что само здание я уже знала. Мне просто нужно было прочесать их договоры аренды. Пришлось пару раз подкрутить алгоритмы ДИТЫ, но мы справились.

Его жилой комплекс был элитным, на самой границе Синего Района и Технорайона. Корпоративный продажный ублюдок. Окна из тетрагласса отражали вечернее солнце, и всё здание сверкало безупречной чистотой. Я позволила ДИТЕ отключить мой блокировщик рекламы, и тут же посыпались локальные объявления этого комплекса. Они расхваливали жизнь в стиле Небесного Района по более низкой цене и настойчиво вдалбливали, что у них лучшая система безопасности, которую только можно купить за деньги.

Это мы еще посмотрим.

Я переоделась в спортивный стиль – облегающие легинсы и топ, который явно больше приподнимал мои сиськи, чем удерживал их на месте. Я подошла к входной двери и сделала вид, что вожусь со своей сумкой, пока кто-то не вышел из здания, рыцарски придержав для меня дверь. Я одарила его улыбкой, он ответил тем же, и я шмыгнула внутрь.

Я помахала охраннику, сидящему за стойкой ресепшена, и он тепло улыбнулся мне в ответ. Я еле удержалась, чтобы не закатить глаза. Выгляди соответствующе, и никто никогда не задаст тебе лишних вопросов. Я прошла прямиком в лифт и, как только двери закрылись, ударом ноги открыла панель техобслуживания и подключилась.

Две быстрые строчки кода, и мы поехали.

– Система безопасности базируется на серии OSRAM 801, но, похоже, они не установили два последних обновления, – прощебетала ДИТА мне в ухо.

– Жмоты. Ты уже всё уладила?

– Камеры уже отключены, а твой отпечаток пальца добавлен во все замки.

Если бы у меня были намерения похуже, я могла бы обчистить всех в этом здании до нитки. Тот факт, что у них до сих пор не было серьезных взломов, просто смешон.

Мы достигли тридцать седьмого этажа, и двери лифта разъехались в стороны. Я пошла по коридору к квартире 3789. Приложила большой палец к замку, и он радостно щелкнул, открываясь.

– ДИТА, детектор движения.

– Обнаружен один человек, в задней части квартиры – скорее всего, в спальне.

Отлично. Может, мне удастся застать его врасплох.

Внутри его квартиры было… пустовато. Диван стоял напротив стены из высокотехнологичных экранов, которые в данный момент транслировали ужасные стоковые ИИ-арты, на которые он, вероятно, даже не смотрел. Кухня была пуста, если не считать штурмовой винтовки, лежащей на кухонном столе рядом с тем, что, как я полагала, было его тревожным рюкзаком. Я услышала шум воды в душе.

Я пошла в заднюю часть квартиры, внезапно переосмысливая весь свой план. Я хотела застать его врасплох – показать ему, что не он один наделен властью в этой ситуации, что я опасна и знаю о нем больше, чем следовало бы. Но мысль о том, чтобы войти в его спальню, на его территории, внезапно показалась очень ошибочной.

Я оглянулась на пистолет на столешнице, затем покачала головой. У меня был щит, и я была нужна ему для этой работы. Это было очевидно. Вода в душе выключилась. Мое время вышло.

Я вошла в его спальню и прислонилась к стене.

Мгновение спустя он вышел из ванной лишь с полотенцем, обернутым вокруг талии; вода всё еще блестела на его груди и руках.

– Тебе стоит попросить вернуть деньги за систему безопасности, – сказала я.

В следующее мгновение я уже лежала на полу, а к моему подбородку прижимался холодный металл.

– А, это ты. – Он не слез с меня, и я чувствовала, как влага с его тела пропитывает мою одежду.

– Слезь с меня!

– И я рад тебя видеть, куколка. А теперь, какого черта ты делаешь в моей квартире?

– Ты сказал, эта работа срочная. Сжатые сроки. Вот и пришла поговорить.

– Есть только две причины, по которым люди оказываются в моей спальне, и ни одна из них не подразумевает разговоров. – Он протиснул ноги между моих, и у меня возникло ощущение, что это потрепанное полотенце больше не было преградой между нами. – Так зачем ты пришла на самом деле?

– Я сказала, слезь. – Я толкнула его, и он отстранился, встав на колени. Я старалась не смотреть никуда, кроме его глаз, но не могла не бросить взгляд на пистолет в его руке.

– Где ты его вообще прятал?

Он ухмыльнулся.

– Профессиональный секрет. – Он покрутил кистью, любуясь этой дурацкой штукой, а затем швырнул ее на кровать. – У нас была назначена встреча на завтра.

– Ты правда думал, что я заявлюсь в штаб-квартиру ПОМ по собственной воле? Нет никаких причин, почему бы тебе не отдать мне данные прямо здесь и сейчас.

Ухмылка сползла с его лица, и он встал. Мой взгляд зацепился за жесткую линию мышц над его бедром, прежде чем я успела отвести глаза.

– Не строй из себя недотрогу. Ты всё это уже видела. – Он не стал поднимать полотенце и подошел к терминалу в углу комнаты. – Ну, чего ты ждешь?

Я свирепо уставилась на него.

– Что, не доверяешь мне? – Он обернулся, оскалившись в улыбке.

– Ни на наноимпульс.

– Наверное, это умно. – Он пробежался пальцами по виртуальной клавиатуре, и я увидела, как на экране позади него появилась сеть ПОМ. Он отступил в сторону, предлагая мне терминал и при этом выставляя себя напоказ во всей красе.

Это было почти непреодолимое искушение.

Терминал, конечно же.

Он манил меня допуском альфа-уровня во внутреннюю сеть ПОМ. Я не сводила глаз с экрана.

– Вот, пожалуйста, полный доступ. Может, используешь свою пизду, чтобы вырубить меня и украсть заодно мои доступы?

Я проигнорировала его и подошла к столу. Передо мной парило несколько экранов, на каждом из которых отображались разные наборы данных.

– На что именно я тут смотрю? – спросила я.

– Уверен, ты слышала новости о нашем безвременно почившем техническом директоре. – Он не смотрел на меня, когда говорил.

Я скрестила руки на груди.

– Да, мне что, пустить слезу по поводу утраты одного из наших обожаемых триллионеров?

На это он усмехнулся.

– Лично я бы не стал переводить воду. Но тебе может быть интересно узнать, что он был жестоко убит.

Он был прав – это было интересно. Мне не следовало удивляться тому, что ПОМ удалось утаить это от прессы. Но было интересно, почему.

– Как его убили?

Лицо Сая расплылось в очередной злой ухмылке.

– Хочешь подробностей, да? Обожаю кровожадных женщин. – Он вывел фотографию на экран терминала. – Бедного яцу разнесло на куски.

Я перегнулась через стол и посмотрела на снимки. Вся квартира была залита кровью, которая, как я полагала, принадлежала Ренарду, но больше ничто не выглядело поврежденным. Я провела по экрану и увеличила изображения. Этого не может быть.

– Тебя это заводит, куколка? Достаточно кроваво? Должен был догадаться, что ты тащишься от всяких извращений. – Он прижался телом прямо ко мне – слишком близко. Он навис надо мной, опершись рукой о стол рядом с моей, и я почувствовала, как он наклоняется к моей шее. Я оттолкнула его бедром.

Прежде чем он успел возмутиться, я спросила:

– Зачем ты привлек меня к этому? Я не детектив – я шлюха, помнишь?

При этих словах я увидела, как на его лице промелькнул гнев.

– А я бандит, но мы, блядь, здесь. Ты задаешь не те вопросы.

Я не смела отвести от него взгляд, чтобы снова посмотреть на экран – все мои инстинкты выживания вопили.

– Как, черт возьми, он взорвался? Там не было остатков взрывчатки.

– О, а вот это правильный вопрос. – Он протиснулся мимо меня – грубее, чем было необходимо – и смахнул экран. – Ничего. Зеро. Пустышка. Абсолютно ничего в квартире. И тем не менее, этот парень был размазан, как пол в VIP-зоне стриптиз-клуба. Как думаешь, как это произошло?

Он снова смахнул, и появился новый набор данных.

Я наклонилась ближе.

– Это данные ЭМ-поля из городской системы мониторинга. – Я пролистала слои, наблюдая, как данные резко подскочили, а затем полностью погасли – как раз тогда, когда на таймкоде было 2:34:58. – Это данные взрыва в Зеленом Районе.

– Динь-динь-динь. Но по случайности именно в этот момент наш обожаемый технический директор покинул этот мир. – Когда он это сказал, его взгляд стал жестким.

– Ты же не думаешь, что я как-то причастна к этому убийству?

– А ты? – Он снова вторгся в мое личное пространство, прижимая меня к столу. Я оттолкнула его в голую грудь.

– Я уже говорила тебе, я не участвовала во взрыве, я не знаю…

– Да, да. – Он отступил. – Но ты поможешь мне выяснить, в чем тут связь.

– Думаешь, есть связь?

– О, я знаю, что есть. Но мне нужен кто-то с опытом восстановления данных, чтобы понять, в чем она.

– Тут особо не на что опереться, – пробормотала я, снова поворачиваясь к экранам.

– Мне казалось, ты говорила, что хороша.

– Так и есть.

– Тогда докажи. – Он отошел от меня, покопался в ящике и, наконец, надел штаны.

Я провела пальцем по виску, и ДИТА начала вытягивать для меня все данные. Когда загрузка завершилась, я пробежалась глазами по тому, что было на экране. Данные с трех разных маяков вокруг дата-центра Зеленого Района, отмеченные на карте. Внутри треугольника располагалась еще одна точка.

– Что это?

– Квартира Ренарда. – Сай снова стоял рядом со мной, к счастью, уже одетый.

Я прикусила губу.

– ДИТА, проведи частотный анализ сигнала непосредственно перед взрывом.

– Уже есть идея? – спросил он.

– Я же говорила – я хороша.

– Идеально. Значит, завтра тебе будет что показать большому боссу.

Мой желудок ухнул вниз.

– Что? Завтра? И – нет. Я, блядь, ни за что не пойду на встречу ни с кем из твоих боссов.

Он пожал плечами.

– Прости, куколка. ПОМ – компания, где присутствие в офисе обязательно. Мы всё еще ждем, что ты появишься на нашей завтрашней встрече – и теперь уже с результатами, раз уж данные у тебя.

Я не ответила и увидела, как его тело напряглось.

– Если только, конечно, ты не хочешь, чтобы я рассказал им, кто именно слил технологию щита.

– Я могу сделать это, не приходя туда. Нет никаких причин…

Он снова перебил меня.

– Слушай, я тоже не в восторге от того, что мне придется нянчиться с твоей задницей в башне, но то, что хочет большой босс, большой босс получает – и, похоже, он хочет, чтобы твоя идеальная задница сидела в кресле.

– Может, по пути мы зайдем в отдел кадров, и я подам жалобу на сексуальные домогательства?

– Куколка, если бы я до тебя домогался, ты бы это поняла. К тому же, отдел кадров не занимается никем ниже двенадцатого этажа.

ДИТА прозвенела – загрузка завершена. Еще два нажатия клавиш, и я перемещалась по каталогу, скачивая всё, до чего могла дотянуться.

– Эй! Я не вчера родился. – Сай хлопнул по боковой панели своего терминала, и тот полностью отключился. Я одарила его невинной улыбкой.

– Как ты вообще меня нашла на самом деле? – спросил он.

– Ты человек. Оставляешь цифровой след, как и все остальные.

При этих словах он странно на меня посмотрел, но развивать тему не стал. Он развернулся и вышел.

– Тогда до утра, корпорат.

Данные о тайне, которую внутренняя команда ПОМ – одно из лучших подразделений по реконструкции в мире – не смогла разгадать, теперь были в моих руках. Это был ключ к моему спасению. Но более того, это была головоломка, которую могла решить только я.

Мой мизинец дернулся, и я сжала кулак. Я покажу им, чего я стою.

Я покажу им всем.

Глава 27

ЭОН

Огромный монолит уходил в небо, заслоняя солнце. «ПОМ Индастриз» – храм технологий и всех их чудес. Нависающее напоминание о сильных мира сего, которые либо благословляли нас, либо проклинали, в зависимости от своих прихотей.

Над головой проносились аэрокары, кипела утренняя суета. Поток идущих людей обтекал меня, направляясь в здание на свою ежедневную каторгу. Деловые костюмы и изящные блузки обходили меня за версту. Я надела свой самый помоечно-уличный наряд, который, впрочем, всё еще прикрывал все интимные места: мешковатые штаны, увешанные карманами и ремешками, неоново-розовое боди и укороченную винтажную футболку с надписью «Ешь богатых».

Теперь я не могла повернуть назад. Моя судьба была предрешена. Несмотря на это, мои ноги словно приросли к полу. Это огромное нависающее присутствие смотрело на меня в ответ. Гул электрических ламп и Стеллариума был повсюду. Всё было таким ярким, таким громким. Я ненавидела это. «Ты всё еще можешь сбежать», – солгала я самой себе.

– Что, блядь, на тебе надето? – Голос Сая позади меня прорезал шум утреннего часа пик. – Именно сейчас ты решила врубить режим полной уличной крысы?

Я повернулась к нему со своей самой саркастичной ухмылкой.

– Это называется мода, корпорат.

Он уже собирался ответить, когда на его плечо легла большая рука. Я подняла взгляд на темный «Вайзор» Мэддокса, его лицо было совершенно нечитаемым.

– Собрание начнется через десять минут. Нам пора идти.

Сай сбросил руку Мэддокса со своего плеча и протиснулся мимо меня, схватив чуть выше локтя. Его пальцы впились в мой бицепс.

– Не смей снова меня позорить. – Его глаз сверкнул от силы, и по моей коже, вместе с угрозой, пробежало статическое электричество.

Я выдернула руку.

– Не волнуйся, корпорат. Получишь ты свой отчет.

Он ускользнул, больше не взглянув на меня.

Мэддокс сделал жест рукой, и я молча последовала за ним.

Огромный стеклянный гроб, коим являлся передний атриум здания, проглотил меня целиком. Солнечный свет лился сквозь высокие окна, смешиваясь со стерильным флуоресцентным свечением современных светильников, подвешенных к потолку. Сай повел нас к лифтам в дальнем конце вестибюля. Он втолкнул меня в первый же открывшийся, игнорируя очередь ожидающих. Никто не возмутился. Никто не попытался зайти вместе с нами, хотя очередь растянулась на несколько человек. Двери закрылись с тихим шелестом воздуха, и лифт поехал вниз.

– Это такая привилегия службы безопасности? Никакого ожидания в очереди? – спросила я. Ни один не ответил. Я бросила взгляд на панель. Уровень В6 был самым нижним, и что-то в этом немного успокоило мое бешено колотящееся сердце.

Лифт замедлил ход, и женский голос прозвенел:

– Шестой подвал. Двери открылись.

Всё было очень… корпоративно. Ряды кубиков заполняли этаж, разбавленные несколькими закрытыми дверями кабинетов. Подвесной потолок местами слегка провисал, освещенный прямоугольными лампами солнечного спектра. Здесь было чисто, аккуратно, но ничего особенного.

Я уже открыла рот для очередного язвительного комментария, когда к нам подошел мужчина с темной оливковой кожей и длинными темными волосами, заплетенными в косу, перекинутую через одно плечо. Его серьезный взгляд и орлиный нос мгновенно заставили меня заткнуться.

– Значит, это она, подрядчица?

И Сай, и Мэддокс кивнули. Сай выглядел смертельно серьезным – что ему совершенно не шло. Должно быть, это и есть тот самый «большой босс», о котором он упоминал. Не то чтобы догадаться было сложно. От мужчины так и веяло властью: его костюм из тетракарбона состоял из сплошных четких линий и отутюженных швов, ни единого волоска не выбивалось из прически. Логотип ПОМ светился над его правым нагрудным карманом, а высокий воротник подчеркивал длинную шею. По спине пробежал холодок, когда я подумала о том, сколько часов потратила на прочесывание базы данных Службы безопасности ПОМ, но никогда прежде не видела этого человека.

– Меня зовут Чак Текскукано. Пожалуйста, следуйте за мной.

Он крутанулся на каблуках своих классических туфель, и я не посмела мешкать. Он привел нас в просторную переговорную. Несколько человек были на удаленной связи; их лица светились на стене экранов в передней части помещения. Я кипела от злости, но всё же вызвала ДИТУ, чтобы подключиться к системе для презентаций.

– Мэддокс, возможно, ты представишь…

Я взмахнула рукой, и на экране всплыли данные. Они могли притащить меня сюда силой, но я не собиралась играть в их корпоративные игры.

– Взрыв в дата-центре Зеленого Района произошел в 2:34:58, но маяки системы мониторинга Нео Стелларис зафиксировали другой сигнал на 14,79 секунды раньше. – Я перебила Текса, скользнув взглядом от него к Саю. Лицо Сая было напряженным, но к моему удивлению, Текс – хоть и явно раздраженный – кивнул, чтобы я продолжала.

– Сначала я подумала, что эти сигналы могут быть частью взрыва – возможно, более ранней или менее мощной атакой. Но каждый из них имел иную амплитуду, чем сам взрыв, что говорит о том, что их источник находился в другом месте. Если бы взрыв не последовал за ними так быстро, ваши системы наверняка бы их отследили.

Хмурое выражение исчезло с лица Текса.

– Аномалия? Возможно, от сигнала, который спровоцировал взрыв?

– Такова была моя теория, но изменение амплитуды было лишено логики.

Я снова взмахнула рукой, и появилось новое наложение.

– Используя продвинутый алгоритм Фурье, я деконструировала частотную сигнатуру каждого сигнала и восстановила ту часть, которая была скрыта взрывом. Оттуда я точно определила источник. Исходя из этого, сигнал должен был исходить из…

– Квартиры Ренарда. – Губы Текса дрогнули в чем-то, что могло быть улыбкой. – Значит, второй взрыв? Но никаких доказательств этому не было.

– Я имею в виду, мужчину разорвало в клочья. Но этот сигнал не совпадает с традиционным взрывом, даже вызванным Стеллариумом. Он скорее напоминает…

Я запнулась. Именно эта часть казалась самой нелогичной.

Текс кивнул.

– Пожалуйста. Я бы хотел услышать вашу теорию.

Я бросила быстрый взгляд на Сая. К моему удивлению, он не выглядел злым, скорее расчетливым.

– Сигнал напоминает то, чего я ожидала бы от ЭМИ.

При этих словах в глазах Текса закружилось что-то темное.

Я продолжила:

– Конечно, это не объясняет смерть Ренарда. ЭМИ не повреждает плоть, но я полагаю, что этот сигнал – отпечаток того, что на самом деле произошло в ту ночь.

Пальцы Текса легко забарабанили по столу, его цепкий взгляд сузился.

– И что же, по-вашему, это было?

– Я… не знаю. Этот сигнал не совпадает ни с чем в тех базах данных, к которым у меня есть доступ. Если бы я могла получить доступ к серверам ПОМ…

– Нет. Это невозможно. – Тон Текса не был резким, но его заявление прозвучало безапелляционно.

– Я думала, это срочно?

Уголок рта Текса дернулся.

– Так и есть. Но одной лишь срочности недостаточно, чтобы предоставить постороннему лицу нефильтрованный доступ к хранилищу данных ПОМ. – Его взгляд встретился с моим, и мне захотелось отвести глаза, когда эти темные омуты начали изучать меня так, как я не могла до конца понять. – Вы умная женщина. Я уверен, вы найдете другие пути.

– Я хочу осмотреть квартиру Ренарда.

Сай простонал, на этот раз громче.

– У тебя уже есть всё, что собрали наши парни. Не понимаю, зачем…

– Разрешаю, – перебил Текс. – Сайанос, вы будете сопровождать мисс Ибарру. Немедленно.

Всё это почти стоило того, чтобы только увидеть полное смятение Сая от осознания, что я вижу, как им помыкает корпоративный менеджер.

– У меня есть другие зацепки, которые нужно проверить, – сказал он, скрестив руки на груди, как капризный ребенок.

– Тогда вам лучше сделать так, чтобы работа мисс Ибарры была максимально эффективной, – ответил Текс, не моргнув глазом.

Я ухмыльнулась Саю. В его зрачках слабо плясали искры, но он промолчал.

– Пока что отличная работа, мисс Ибарра. – Лицо Текса смягчилось – едва заметно. Но от его похвалы в моей груди что-то слабо екнуло. Я всегда расцветала от этого – от учителей, от авторитетов. Просто еще один кайф, от которого я была зависима, без устали работая дни и ночи напролет за учебой, чтобы получить его. Я пыталась избавиться и от этой привычки, но от глубокого голоса Текса у меня закружилась голова. Я хотела услышать это снова. Мой мизинец дернулся, и я стряхнула это наваждение. Это была еще одна привычка, от которой я изо всех сил старалась избавиться.

Позади меня что-то зажужжало, и я обернулась, чтобы увидеть гигантское лицо, замерцавшее на стене.

– Хорошая работа, мисс Ибарра. – Темные волосы Леви Амере были зачесаны назад, но это не скрывало легкую волнистость, которая оттеняла волевую челюсть и аккуратно подстриженную бороду. Лицо, которое знал каждый в Нео Стелларис – но очень немногие когда-либо разговаривали с ним. – Всегда приятно видеть подрядчика с таким рвением. Если ваша работа будет продолжаться с таким же усердием, уверен, мы могли бы обсудить ваше зачисление в штат.

Еще несколько месяцев назад я бы всё отдала за такую возможность. Но теперь, стоя в одной комнате с самыми смертоносными оперативниками ПОМ, это пробудило атрофированную часть моего мозга, которой большинство людей никогда не пользовались. Инстинкт бегства загнанной добычи, оставшийся с тех времен, когда мы еще не были доминирующим видом на планете. Возможно, эти повстанцы всё же оказали на меня влияние, потому что ни одна зарплата от корпорации не давалась просто так, и я знала, что эта цена больше, чем я готова заплатить.

– Думаю, как только мы закроем этот контракт, моя работа на ПОМ будет завершена.

Да, я очищу свое имя, избавлюсь от слежки Службы безопасности из-за Кинетического Щита. А потом сбегу и спрячусь там, где они меня больше никогда не найдут. Я бросила взгляд на Сая. Да, даже он.

Уголок глаза Леви дернулся, но он тепло улыбнулся мне.

– Должно быть, это был очень привлекательный контракт, раз уж он заманил вас в наши ряды. Возможно, мне стоит изучить его лично?

При этих словах я услышала, как Сай заерзал в кресле, и мой мизинец снова дернулся. Никакое обаяние в мире не могло скрыть угрозу, которая, как я знала, таилась за этими словами. Мне нужно было отвести внимание от себя.

– Контракт был щедрым. На самом деле, это довольно большие деньги за одну жизнь. Стоит ли она того?

Его темный взгляд удерживал мой; его лицо было неестественно неподвижным, пока он обдумывал ответ.

– Возможно, к концу всего этого вы сами сможете сказать мне, какова цена одной жизни, мисс Ибарра.

Он исчез, и я снова повернулась к присутствующим.

– Сайанос, вы немедленно сопроводите мисс Ибарру в квартиру Ренарда, – сказал Текс, сцепив пальцы на столе перед собой.

Сай проворчал что-то себе под нос, но поднялся с кресла и подошел ко мне.

– Пошли, мисс Ибарра.