Текст книги "Дебют (СИ)"

Автор книги: Артур Невский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

– Там, я так понимаю, довольно холодно…

– Ага, а по ночам еще и темно!

Мы улыбнулись друг другу. Кажется, ее не задело мое тотальное невежество в вопросах, которые касались местонахождения западно-сибирских городов.

– И ты все еще живешь там? Или… – ну что за тормоз! Что значит “все еще”? Почему обязательно с Сургутом что-то не так должно быть?

– Нет, я переехала в Питер, когда поступила в универ, – ответила Даша. – Сургут, честно говоря, не самое интересное на свете место, так что не стесняйся того, что тебе в школе о нем не рассказали. Хотя уровень жизни там неплохой – за счет нефтянки и газа, конечно. Если соберешься туда на экскурсию – дай знать, проведу краткий этнолингвистический ликбез, чтобы тебя там приняли за своего.

Я только сейчас обратил внимание, что у Даши был легкий акцент – непривычно для московского уха тянула гласные, особенно “о” и “у”, и как-будто немного – я до сих пор не могу нормально объяснить, как – спотыкалась на некоторых согласных. Наследие Сибири.

– А расскажи про учебу в Петербурге! И как ты стала этно… эээ… логом?

– Правильнее говорить “этнографом”, по-крайней мере про меня. Или еще можно этнолингвистом. Когда училась в десятом классе, приехала в Петербург на экскурсию в Этнографический музей. Так все и началось. Поняла, что мне интересно исследовать связь между языковыми особенностями тех или иных народностей и развитием их культуры и быта. Например, раз уж мы сейчас в Карелии, местные народы – карелы и вепссы, владеют своим языком, карельским и вепсским соответственно, и, хотя все это – языки финно-угорской группы, для некоторых одинаковых вещей – возьмем вот ягоды, типа морошки или брусники – у них совершенно разные имена, и это влияет на то, как именно они эти ягоды собирают и употребляют в пищу. Простой пример: одни делают из них варенье, а другие – нет, и это связано с этимологией самого слова. Не круто ли?

– Дай вещи имя, и она возникнет, – проговорил я себе под нос, одновременно существуя здесь, рядом с Дашей, увлеченно рассказывавшей про народные языки финно-угоров, и очень далеко, в пространстве, пускать в которое кого-то, кроме себя, мне было неловко, непривычно, но…

– Что? – переспросила Даша.

– Я просто подумал о… “дай вещи имя, и она возникнет” – это цитата из одного научно-фантастического романа, где на одной планете жили люди, которые верили, что имя определяет то, как мы воспринимаем ту или иную вещь или явление… – сказал я и отчего-то почувствовал себя глупым.

– “Умирающий свет” Джорджа Мартина? – с широкой улыбкой на губах посмотрела на меня Даша.

Не может быть, неужели она…

– Да! – я почти потерял дар речи. – Ты читала?! – конечно читала, идиот, она узнала роман по одному обрывку цитаты.

– Ну конечно, я люблю раннего Мартина.

Когда, наконец, ко мне вернулась способность говорить, я продолжил методично заваливать Дашу вопросами и, не отрывая от нее взгляда, погружался в невероятно уютную атмосферу, которую создавал ее теплый, довольно низкий, и при этом твердый, голос и методичная интонация.

И я вдруг осознал, что не хочется мне ничего больше, чем вот так сидеть и слушать Дашу, сначала украдкой, а потом уже смелее заглядывая в ее темно-зеленые глаза. И мне без разницы, где это будет происходить: где-то посреди Карелии в салоне “боевого” Патрола, в кофейне с приглушенным светом и стенами из красного кирпича, или в чьей-то спальне. И еще…

– Ребят, через полтора часа уже на месте будем.

Голос Олега вырвал меня из томительных мечтаний на тему счастья и позволил прежним размышлениям о реальности и моем будущем вернуться в мой мир и лавиной смыть все пронзительные и приятные эмоции, которые вдруг откуда-то во мне взялись.

Вернись, Антон. Твой мир рушится на части, а ты заслушался первую же девушку, которая правильно выговаривает слово “этнолингвистический”, слегка протягивая звук “о” и смягчая “ч”, которое почти смешивается с таким же мягким, податливым “с”.

Твоя жизнь – самый страшный кошмар и хаос. Вашим путям не сойтись ни в этой, ни в следующей жизни – ибо хаоса тебе хватит на обе.

Но ведь сошлись – упрямо не соглашалась оптимистичная часть меня.

Чертов придурок. Твоя выживаемость с такой впечатляющей способностью отвлекаться на юных созданий с красивым голосом и трудновыговариваемым оконченным факультетом будет под большим вопросом.

А ведь была еще Франция и буква “Н” в блокноте…

Приехали уже затемно.

Кто-то из местных нас даже встречал – нас ждали. Поинтересовались, почему только одна машина. Разговаривала Даша. Хотел бы я хоть что-то рассказать про место, в котором мы оказались, но меня в тот момент интересовали совсем другие вещи. Мы что-то ели, где-то гуляли, с кем-то разговаривали. Как только появилась возможность удалиться в спальню на боковую – я ей воспользовался.

Утром нас никто не будил – все выспались, и я почувствовал себя гораздо лучше, чем накануне, воспоминания о котором сейчас были подернуты легкой дымкой недоверия и неуверенности. Мне же все не приснилось? И это быстрое решение не ехать в Мурманск, и эта затянутая дорога, и эти разговоры с Дашей?…

Мы увиделись на завтраке, перекинулись только парой слов – Даша в основном общалась с местными – и потом, когда снова загружались в машину. Выехали в обед.

Даша сначала смотрела в окно, потом обсуждала маршрут с Олегом.

– А ты чего там молчишь? – она обернулась ко мне.

Я тут же улыбнулся – меланхолию как рукой сняло.

– Да… Просто наслаждаюсь тишиной и дорогой.

Даша кивнула.

– Я тебя поддерживаю. После Москвы вообще нужно приезжать в такие места и соблюдать обет молчания хотя бы дня три-четыре, чтобы голова начала нормально работать. Замечал, наверное, что наш мозг, когда очень много информации и всякой дурацкой работы, переходит в реактивную стадию – реактивную не в смысле быструю, а в смысле – реакции на входящие раздражители?

– Ну, кажется, я примерно понимаю, о чем ты…

– Вот-вот, когда вокруг очень много информации и шума мы просто привыкаем к тому, что достаточно только реагировать на то, что в нас прилетает. И только когда ты физически уехал из такой обстановки, ты начинаешь возвращаться к нормальному, естественному, настоящему режиму – режиму создавания, творческому режиму, когда ты не ждешь, на что бы еще отреагировать, а начинаешь сам генерировать идеи.

Мне мысль понравилась. Так все и было – когда слишком внимательно слушаешь шумный город, он заглушает твой творческий потенциал.

– Я читал как-то про Стива Джобса, – сказал я, – что он раз в год всегда ездил на несколько недель в отпуск в Киото, и там просто занимался медленными прогулками в размышлениях и созерцании.

–Ага, да, отличный пример! Еще всегда можно вспомнить наших писателей и поэтов, которые писали свои произведения в ссылках.

Остаток пути снова пролетел незаметно – как только я погружался в диалог с Дашей, время переставало существовать, и мне хотелось, чтобы дорога не заканчивалась. Мне было хорошо, как бывает хорошо, когда ты сидишь с друзьями на улице за столом за полночь со светом от луны да несколько тусклых светильников, вам становится зябко, но вы не хотите расходиться – разговор льется рекой, перетекая из одной темы в другую, и за репликами каждого из вас обязательно следуют взрывы дружеского смеха – вы как будто узнаете друг друга в первый раз, так это захватывающе! – и в какой-то момент кто-то из вас, самый заботливый, встает и через минуты возвращается с охапкой пледов. И вот плед едва коснулся плечей, а по телу уже разливается приятное тепло, и ты понимаешь, что теперь тебе точно никуда не нужно уходить – вы сможете просидеть так хоть до самого утра, и так хорошо вам не будет уже никогда, поэтому уходить нельзя, нельзя ни в коем случае…

– Приехали, – голос Олега вырвал меня из полусна-полувидения.

Я вышел на улицу и понял две вещи. Первое – у меня действительно было ощущение, будто что-от хорошее в моей жизни только что произошло в последний раз.

Второе – то, как Даша и странные, возвышенные, блаженные чувства от разговора с ней и по отношению к ней, появились совершенно внезапно и в самый, казалось бы, непредвиденный момент, служило доказательством обратного. Это – или не это, но столь же сильное – обязательно повторится.

Нам накрыли стол на втором этаже. Пока поднимались, Даша перекидывалась фразочками на местном наречии с хозяином гостевого дома, который нас приютил, а я быстро в уме провел ревизию своего состояния и планов. Чувствовал себя нормально – спасибо возможности наконец нормально выспаться. Некоторое чувство нереальности происходящего не покидало, но для него, конечно, была тысяча и одна причина. Сегодняшний вечер снова использую для того, чтобы набраться сил – завтра уже встретимся, скорее всего, с остальными ребятами, а послезавтра, в четверг, приедем в поселок примерно в пятнадцати километрах от границы – и оттуда уже мне, под покровом темноты, нужно будет уходить в сторону Финляндии. В пятницу буду по ту сторону.

Стоило только об этом подумать, как по всему телу прошла дрожь.

Да уж, ну и план, конечно.

Нас пригласили за стол, и я, прежде чем сесть, подошел к окну напротив. Взгляд лег на ряды покрытых тонким слоем снега деревьев до самого горизонта. Немного левее – та самая дорога, по которой мы приехали, едва-едва ее было видно, так быстро она терялась в обилии черно-белых красок еще не совсем покинувшей эти края зимы.

И тут я кое-что увидел.

Сначала подумал, что показалось.

Продолжал вглядываться, что-то невпопад ответил на очередное приглашение к столу.

Сомнений быть не могло: несколько раз мелькнувшее на дороге серая точка была ни чем иным, как машиной нашей группы. Они – а вместе с ними и Сева – ехали к нам. Выходит, Мурманск, вопреки моим ожиданиям, сумел задержать их всего на один день.

Я смотрел на автомобиль, как смотрит кролик на удава (мудрый читатель простит мне эту банальную аналогию, потому что я до сих пор считаю, что она наиболее точно отражает то чувство беспомощности перед лицом непримиримой судьбы, которое меня тогда захлестнуло.)

И мне совсем не хотелось думать о том, кого удав мог принести на хвосте.

Глава 12: Белое Безмолвие Севера

белое безмолвие севера

Стоя перед окном, я смотрел на еле заметную черную змейку дороги и упрямо ползущую по ней бледную точку. Мое сердце опять разгонялось, дышать становилось все труднее.

Предусмотрительный мозг отдал команду перейти в экстренный режим и затопить мою кровь адреналином, намекая на то, что мне нужно бежать.

Я сглотнул. Начал в уме перебирать варианты, которые у меня были. Если в Мурманске все прошло спокойно и так быстро, это значит, что они либо не встретились со спецслужбами – ну а что, возможно же это? Сева мог предупредить, что мы разъехались в разные стороны, и что он не знает, где я, и что у них поменялись планы, либо…

Меня отвлекли.

– Антооон! – Даша подошла ко мне вплотную, с улыбкой помахала ладонью перед лицом. – Ты где там потерялся? Наслаждаешься белым безмолвием севера?

Я не сразу нашелся, как ответить – все еще был в своих мыслях, потом повернулся к Даше, и снова растерялся. Я хотел одновременно сказать о том, что к нам едут гости, и о том, что они, возможно, не одни, и о том, что я хотел бы, чтобы нас просто оставили в покое, потому что такое безмолвие севера мне нравится, и в тот момент, когда я посмотрел на Дашу, мне хотелось только им и наслаждаться – пока она была рядом.

Да простит мне читатель столь романтические строки в духе безвременно покинувшего этот бренный мир юного Вертера, но мне правда, правда было отчаянно грустно и больно оттого, что все хорошее вот так вот обламывалось, не успев начаться.

Но ведь можно было и с другой стороны на это посмотреть, верно? Если бы не весь этот хаос, в который я попал, не встретил бы я и Дашу…

– Да, прости, – я посмотрел на нее. Время в моем сознании замедлилось настолько, что я видел, как ее зрачки сужаются, уступаю дневному свету, прорубавшему себе путь через окно. Я перевел взгляд и кивнул в сторону дороги, где постепенно увеличивалась точка автомобиля.

– Быстро они, – прокомментировала Даша, тоже ее увидев. – Не успели спокойно пообедать.

Новости сразу стали достоянием общественности, все засуетились: хозяева, которые нас принимали, отправились за дополнительной посудой, Даша, как главное связующее звено между нашими культурами, присоединилась к ним, а мне Олег махнул рукой, типа, пойдем встречать.

Мы вышли на улицу. В голове – вереница идей, все, как на подбор – совершенно сумасшедшие. Побежать прямо сейчас, куда глаза глядят? Бред, полный бред, я не собран, я не готов, я даже не помню, с какой стороны тут север, а с какой – запад. А Олег что скажет? А… Даша? Да меня просто не отпустят.

И тут я снова вернулся к мысли, которая заняла меня, пока я стоял у окна: либо Сева сумел доказать отцу, что понятия не имеет, где мы, либо…

Крузер припарковался метрах в двадцати от нас, из него вышли Петя, два Володи, Алена…

Петя подозвал Олега. Что-то ему сказал. Я не рисковал подходить – я завис в каком-то стремном лимбо между “подождать и понять, что же происходит” и “бежать прямо вот сейчас”. Олег нахмурился. Обернулся, прожестикулировал мне “я сейчас подойду.”

Я стоял и не шевелился, пытаясь представить, какие выводы обо мне он может сделать сейчас со стороны: да и как вообще может выглядеть выражение лица, когда ты явно знаешь больше, чем говоришь, но все же недостаточно, чтобы сформулировать что-то внятное, и очень хочешь знать больше, чтобы понять, что тебе делать?

– Антон, – сказал Олег. – Может ты поймешь, в чем дело: Сева сидит в машине и отказывается выходить.

– Сева… что? Отказывается?

Я машинально сделал шаг вперед по направлению к автомобилю, но Олег аккуратным жестом меня остановил.

– Погоди. Он говорит, что не может тебя видеть. Точнее, так: что он не может тебя увидеть.

– Не может?

– Ну, блин, или не должен. Да, не должен. Он не должен тебя увидеть. Ты понимаешь, с чем это связано?

Либо… я пытался найти ту мысль, тот второй вариант событий, и связать ее со странным поведением Севы, но мысли разбегались – хотелось просто подойти к нему и попросить все выложить. Но делать этого нельзя, пока я не пойму, что было в Мурманске.

Петя что-то крикнул Олегу. Я не понял – я все еще попытался сообразить, в чем могло быть дело.

– Слушай, Антон. Это может быть связано с той облавой? Ребята мне сказали, что все было в порядке в Мурманске…

– Да ладно? – я не мог поверить. То есть все хорошо? Сева наврал? Или перепугался и перепугал меня?

– Да, Сева отзвонил бате, и их никто не трогал.

Черт. Какой же я идиот. Захотел поверить в чудо?

И тут же: … либо Сева убедил отца, что он не знает, где я, либо…

– Тох, Сева там что-то жестикулирует и показывает на часы. Я хз, что это значит.

Думать было больше некогда. Мое сердце снова начало разгоняться, воодушевленное новой, конской дозой адреналина.

Если я переживу то, что произойдет сейчас, я переживу все.

– Олег, я понял, – выпалил я. Смысла ждать больше не было. Смысла хранить что-то втайне – тоже. – Олег, прости меня, идиота. Прости. Я не хотел тебе все говорить. Сева знает – я влип – нечаянно, на мне никакой вины нет – влип, и меня ищут. Мне надо уходить. Я хотел в пятницу – все объяснить, по-человечески, и тебе, и… Но видишь как получилось.

– Воу-воу, куда уходить?

– Пешком, в финку. В России мне капец. Иначе меня арестуют. И там все по жести. А Сева… Сева мне дает шанс, но бежать надо прямо сейчас.

Олег смерил меня взглядом – он был не дурак пошутить, да и вообще – душа компании, но моментально понял, что я сейчас не шутил. Он видел, что я был максимально собран, и, наверное это тоже было видно – напуган. Уже серьезным тоном он мне ответил:

– Хорошо, давай помогу. Что тебе нужно?

– Так, – я сглотнул, собрался с мыслями. – Рюкзак, все остальное на мне. Надо только сразу вытащить компас и карту – у меня прямо бумажная там лежит.

– Пойдем тогда быстрее, – Олег двинулся к Патролу, увлек меня за собой. Я почти суеверно боялся смотреть в сторону Крузера, где сидел Сева – наверное, так же суеверно, как и он боялся увидеть меня, чтобы потом не подставиться самому.

Я достал из багажника рюкзак, поставил на землю, присел, открыл, тут же нашел и карту, и компас. Компас убрал в карман куртки, карту раскрыл.

– Мы тут, – Олег ткнул пальцем в точку. – Тебе вот сюда, – он повел пальцем влево.

Когда его палец пересек еле видную пунктирную черту, мы встретились взглядами.

– Антон, тут дохера.

– Знаю.

Олег посмотрел мне в глаза. Кивнул. Мы друг друга поняли.

– Вода, вода есть? Перекус?

– Все есть, фляга на литр, перекуса на пару дней хватит.

– Литр мало, погоди, – Олег подошел к водительскому месту, пошарил под сидением, извлек непочатую полулитровую бутылочку “Байкала”. – Это тоже немного, но возьми. Талый снег – плохая идея.

– Спасибо, Олег.

– Если не выйдешь и совсем плохо будет – напиши мне или звони сто-двенадцать. Там должно быть покрытие. Если не будет…

– Я буду просто идти вперед. Выйдет.

– Твоя правда.

Я закрепил лямки рюкзака между собой и натянул шапку – температура была плюсовой, но тепло терять было нельзя. Все тело дрожало – не от холода – от предвкушения. Мне казалось, что я сейчас мог прямо с места начать бежать и уже не останавливаться до самой границы.

Только я собрался протянуть руку Олегу – остальные ребята молча наблюдали за нашими странными действиями с почтительного расстояния, полагая, что им не требуется знать, что происходит – как я услышал голос Даши.

– Антон? – тревогу в ее голосе уловить было трудно. Но она там была. – Что происходит?

У меня было ни единого шанса объяснить ей все именно так, как мне хотелось бы. Поэтому я просто сказал:

– Я должен вас покинуть. Вы с Олегом мне очень нравитесь, и я хотел бы все объяснить. Через несколько дней. Олег мне скинет твой номер, если ты не возражаешь?

– Хорошо, но как ты…

– Я напишу, – сказал я ей. – Я напишу обязательно.

Мы обнялись. Потом я повернулся к Олегу, пожал ему руку.

– Держись, мужик, – тихо сказал он. Даша все равно слышала. Она все еще слабо представляла, что меня ожидало, но тоже уже прекрасно понимала, что вероятность выжить у меня была далеко не стопроцентная.

– Прорвусь, – пообещал я Олегу.

И, махнув рукой в сторону остальных, легкой трусцой побежал вверх по дороге. Если ребята… да какой если, совершенно точно они провожали меня взглядом, они могли видеть, как на изгибе дороги, метрах в четырехстах от них, я свернул налево, в негустой пролесок, который потом, километра через полтора, перейдет в лес, посреди которого проведена условная черта, отделяющая два государства.

Минут через десять я перешел на шаг – во мне было столько адреналина, что сначала казалось, будто я даже не запыхался. Вытащил компас, очень условно сверился с направлением – я помнил, где мы, и понимал, в какую сторону нужно было идти. Главным сейчас все равно было не выйти в какую-то конкретную точку – главным было уйти как можно дальше, пока…

Там, пока Сева все еще сидел в машине, я все понял. Олег, наверное, тоже о чем-то начал догадываться, и поэтому не стал требовать от меня больше объяснений. Дело в том, что варианта могло быть только два: либо Сева каким-то волшебным образом сумел в Мурманске убедить отца, что он меня потерял, и где я – совершенно никакого представления не имел, либо… ему пришлось меня сдать, и в точности указать, где меня можно найти.

Естественно, именно так он и сделал. Да и выбора у него, на самом деле, не было – обман бы вскрылся очень быстро.

Я не знаю, поверил ли Сева мне, и хотел ли дать мне шанс из уважения к Главному Разведывательному Управлению Российской Федерации, или же в нем проснулось какое-то человеческое чувство, которое подсказало ему, что даже если правда была на моей стороне, то в столкновении с адской машиной, во главе которой – теперь уже в этом не было сомнений – стоял его отец, у меня не было никаких шансов.

Так или иначе, он решил мне шанс подарить, и сделал это единственным способом, который был ему доступен: дал мне понять, что за мной, следом за их Крузаком, очень скоро приедут. И дал шанс себе – дал шанс честно ответить своему отцу, что, когда он приехал, меня тут уже не было, и куда я делся – он понятия не имел. Остальные ребята не обязаны говорить вообще ничего: проводить опросы – задача полиции, которой не будет, да и дела-то заведенного на меня нет никакого. С них спросу не будет. А с Севы – будет, как с почти своего.

Точнее, был бы.

Потому что Сева так и не вышел из машины до тех пор, пока я не скрылся, а я облегчил ему задачу, быстро сообразив, что на самом деле произошло.

Я шел вперед – это было легко, снег был весенний, подтаявший, и только иногда устраивал мне подлянки, скрывая корни деревьев, но почти меня не замедлял. Где-то через час – уже начинало смеркаться – мне все еще чудилось, будто я слышу сирены, но это, конечно, было игрой воображения: никакие сирены им не нужны были, чтобы приехать за мной в эту глушь. Как только я сумел себя в этом убедить, мне начал чудиться лай собак – ведь в фильмах обычно погоня по лесу ведется с собаками, которые сначала изо всех сил лают и рвут поводок, а потом, уже видя силуэт беглеца, срываются и бегут свой финальный спринт. Шансов против собак у меня, конечно, не было никаких, но и собак было бы довольно странно сейчас ожидать: вряд ли на мою поимку отрядили сразу же отряд кинологов с овчарками, обученными брать след на снегу в темноте.

В первый раз я остановился, чтобы перевести дух и прийти в себя, часа через полтора. Я бы и дальше шел, но как-то совсем внезапно почувствовал, что плечи мои больше не выдерживают – лямки рюкзака будто начали прожигать их насквозь. Я тут же присел, сбросил рюкзак, поводил плечами, и только тогда понял, что не застегнул нижний ремень рюкзака, чтобы перенести часть веса на пояс. Выпрямился, вздохнул, покрутил руками, чтобы размять плечи. Повертелся вокруг – никого. Лес немного погустел, но все еще не был похож на дикую глушь, где можно потеряться. Чувство такое, будто километр в одну сторону или пятьсот метров в другую – и выйдешь либо к поселку, либо к какому-нибудь шоссе. Сейчас это напрягало: у меня была установка уйти как можно дальше от цивилизации, которая была угрозой, и я почувствовал, будто все еще у всех на виду.

Было, однако, тихо. Сколько я прошел? Вряд ли больше семи или восьми километров, хоть и маршировал напролом. Вздохнул. Сейчас будет одновременно тяжелее – смеркалось, придется идти медленнее, да и лес, наверное, все же погустеет, и полегче – на этот раз не забуду застегнуть ремень рюкзака на поясе.

Убедившись, что все спокойно, сел на землю, обхватил колени руками. Вытянул сначала одну, потом другую ногу. Набрал побольше воздухе в легкие – воздух тут был, конечно, свежайший, – такое чувство, что не нужно было ни пить, ни есть, чтобы восстановить силы, достаточно было только пару раз хорошо вздохнуть.

Кстати, вода. Расстегнул немного молнию рюкзака, просунул руку, вытащил бутылку, которую дал мне Олег. Сделал несколько глотков. Давно я не пил такую вкусную воду.

Пора. Прошло от силы пара минут, а мне уже казалось, что я потерял непозволительно много времени. И еще – что я начал замечать, как потемнело с тех пор, как я остановился.

Надо идти дальше.

Встал, отряхнулся, убрал воду. Еще раз поблагодарил небо и тех, кто меня мог слышать (но вообще надеялся, меня почти никто не мог в тот момент слышать) за то, что сейчас была плюсовая температура – иначе я бы уже замерз. Закинул рюкзак за спину, подтянул поясной ремень и застегнул его. Сделал пару шагов вперед – веса на плечах как будто вообще не было. Красота.

Сверил направление по компасу и продолжил идти.

Одна из любопытных вещей, которые понимаешь, только когда сам маршируешь по лесу напрямую, это то, как неудобно человеку идти не по заранее проложенной тропе. Мы настолько привыкли к цивилизации, что мозг вначале просто не воспринимает, что так можно – просто идти сквозь заросли и через овраги, куда глаза глядят. Кажется, что это неправильно, и что нужно срочно отыскать дорогу, а иначе ничего не выйдет. Кроме того, не получалось идти быстро – когда лес был совсем редкий, я шел уверенным, быстрым шагом, а сейчас, когда он немного уплотнился, я едва ли делал больше двух или двух с половиной километров в час.

А еще я знал, что никакой дороги тут не будет, и что единственный способ выжить – просто идти.

Полностью стемнело еще через час. Надо сказать, что было не так плохо, как я боялся – лунный свет отражался от снега, а снега было по-прежнему ровно столько, чтобы освещать дорогу и не затруднять продвижение вперед. Включил фонарик. Все мысли были только о том, чтобы не останавливаться – я все еще на российской стороне, и это меня подгоняло – если что-то будет не так, если не смогу идти, если застряну, если остановлюсь, то даже если меня кто-то и спасет – вернуться я смогу только в цепкие лапы спецслужб. Единственный выход – пройти еще много километров вперед.

В какой-то момент появился страх, что собьюсь с пути и начну ходить кругами или, чего доброго, просто вернусь обратно. Несколько раз выходил на прогалины, и меня бросало в жар от того, что вот сейчас пересеку ее, а за ней – дома и дорога, по которой я убегал. Маниакально сверяюсь с компасом, гораздо чаще, чем нужно – каждый раз, когда обхожу овраг или даже слишком плотные группы деревьев, потому что кажется, что сам я в темноте точно поверну не туда.

Только начинаю думать о том, что не устаю, как сбивается дыхание. Останавливаюсь, поправляю лямки рюкзака – как-будто показалось, могу же легко идти дальше. Но сердце стучит. Иду, начинаю искать в голове причину – ну конечно, все дело в волнении. Сам себя накручиваю, боюсь пойти обратно. Тут же пришла мысль, что если бы я пошел обратно – компасу как-будто уже не доверяю! – то увидел бы собственные следы. Немного успокоился, но начал думать о том, что по следам меня можно легко вычислить и догнать. Снег неглубокий, надо приглядываться, и все же.

Странно, но я думал, что вот буду так брести через лес, и главным моим страхом будут дикие звери, особенно волки. Ничего подобного. Пару раз слышал какие-то шорохи, лучом фонаря выхватил даже, кажется, лисицу – но не думал об этом совершенно, был полностью поглощен страхом сбиться с дороги. Сверялся с картой, хотя это мне сейчас давало очень мало – по карте тут был лес, мать вашу, и карта мне могла дать только одну подсказку – тебе, Антон, вперед идти надо, вон туда, да. Еще долго-долго-долго вперед.