Текст книги "Срыв печатей (СИ)"

Автор книги: Арис Вега

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

Глава 13. Остров

Глава 13. ОСТРОВ.

Остров Сфинкса встретил утро шумом волн и ярким солнцем.

Дэмиен проснулся на диване в квартире Влада и несколько секунд смотрел в потолок.

Чужой остров.

Чужая жизнь.

Из кухни пахло кофе.

– О, живой, – донёсся голос Влада.

Дэмиен поднялся. Влад уже стоял у окна с кружкой в руке.

– Умывайся. Пойдём похаваем.

Через несколько минут они вышли наружу.

Остров уже проснулся. По дорожкам спешили люди, подростки с рюкзаками шли к учебным корпусам. Почти каждый второй здоровался с Владом – кто-то уважительно кивал, кто-то смотрел на него с восхищением.

На Дэмиена смотрели иначе.

С любопытством.

Как на чужака.

По острову прокатился глубокий гудок.

– Завтрак, – сказал Влад.

Он указал на несколько больших зданий впереди.

– Там едят взрослые. А тебе – вон туда.

– Там ученики?

– Не ссы. Тебе понравится.

Потом Влад стал серьёзнее.

– Иди осмотрись. Попрошу мастеров дать тебе провожатых остров показать. А я узнаю, что там с твоим тотемом. Непонятно, почему Лана так тянет.

Дэмиен напрягся.

– Да не напрягайся ты так, – по-доброму похлопал Влад Дэмиена по плечу. – Уверен на то есть причина.

Он посмотрел на часы.

– Через полтора часа встречаемся здесь.

– Хорошо.

Влад ушёл к столовой мастеров.

Дэмиен остался один.

Сделал вдох и направился к зданию для учеников.

* * *

Дэмиен огляделся и сел за свободный стол.

Не прошло и минуты, как рядом появились двое.

Почти одновременно.

Оба в спортивных костюмах.

– Привет, новенький, – сказал один. – Я Люсьен Моро.

– А я Мишель Моро.

Дэмиен вдруг уловил слабый запах прохладного металла и чистого воздуха после дождя.

И ещё – влажную зелень.

Странно.

Ощущение быстро исчезло.

Братья.

Даже без фамилии было бы понятно.

Люсьен был выше Мишеля почти на голову.

– Ты тот самый? – спросил Люсьен. – Которого Дэмином зовут?

– Дэмиеном, – поправил он. – Но… да. Это я.

Люсьен кивнул и достал телефон. Быстро что-то набрал, потом убрал его в карман.

– Нам сказали показать тебе остров, – спокойно сказал он. – И, похоже, ты ещё и новый сосед Макса с Виктором.

Дэмиен моргнул.

– Сосед?

Мишель усмехнулся:

– Утром в их комнате появилось новое постельное на пустой койке. Виктор сразу как Шерлок: «Будет третий». А Макса заставили освобождать тумбочку и полки. Он там всё своим хламом забил под потолок.

Люсьен чуть пожал плечами:

– Я ему только что написал. Что, кажется, нашёл их соседа.

Не прошло и двадцати секунд.

Дверь в столовую с грохотом распахнулась.

– ГДЕ ОН?!

Высокий парень с растрёпанными тёмными волосами ворвался внутрь так, будто опаздывал на войну.

Он сразу заметил их стол и рванул прямо к ним, расталкивая кого-то локтями.

– Это он?! – парень ткнул пальцем в Дэмиена. – Это наш новый сосед?! Тот самый новенький?!

Дэмиен слегка напрягся, глядя на бегущего в его сторону.

Орущий парень плюхнулся рядом с Дэмиеном так резко, что стол дрогнул.

– Я Макс Манчини! А это Виктор, – он показал на парня в очках с планшетом, который шел за ним. – Он ботан, но полезный. Ты реально будешь с нами жить?! Круто! Только я сразу предупреждаю – у меня много важных вещей. Но я уже почти освободил полку. Почти.

Дэмиен открыл рот… и закрыл.

«Господи, он так орёт, я уже думал, что сейчас на драку перескочит.»

– …привет.

Люсьен кашлянул, возвращая разговор в нормальное русло.

– А какой у тебя тотем?

Дэмиен замялся.

– Я не знаю. У меня… какая-то проблема с ним. Влад сказал, что сегодня или завтра уже должны открыть.

Все четверо резко посмотрели на него.

– Влад? – медленно переспросил Люсьен.

Дэмиен кивнул и невольно потёр запястье. Там была тонкая плетёная фенечка из тёмных нитей и кожаных полосок.

– А… вот это ещё, – он слегка поднял руку. – Он сказал, что это от Ордена оборотней. Они такие плетут, когда с тотемами проблемы. Типа успокаивает.

Тишина стала совсем плотной.

Макс смотрел на фенечку, как на священный артефакт.

– Подожди, – очень тихо сказал Макс.

– Ты сейчас серьёзно сказал, что ВЛАД тебе это дал?

– Ну да. Я у него остался. Он… ну, пока за мной присматривает.

Ещё более глубокая тишина. Потом Макс медленно выдохнул:

– Ты… у него… дома был?

Дэмиен пожал плечами, не понимая масштаба реакции.

– Ну… Мы вчера по городу ходили. Потом у него в приставку играли, я на диване заснул. Люсьен и Мишель переглянулись.

Виктор поправил очки.

– Уточнение. Ты находился в личных апартаментах мастера Влада Грифона-Чемпиона?

– Ну… да, наверное.

Макс схватился за голову обеими руками.

– БРАТАН. ТЫ. БЫЛ. У. ВЛАДА.

Дэмиен слегка нахмурился.

– А что?

Мишель тихо сказал:

– Он суперзвезда Ордена. Настоящая.

Макс уже почти трясся:

– Ты вообще понимаешь, насколько это ОХРЕНЕТЬ?!

Дэмиен честно покачал головой.

– Пока не очень.

Парни были в недоумении.

Потом Мишель проговорил:

– Ты знаешь это странно. Стандартно тотемы открывают лет в десять двенадцать, а ты уже как мы. Почему тебя так поздно обнаружили?

«А мне то откуда знать почему?»

Дэмиен немного пожал плечами. Но вслух сказал:

– Я не знаю, – потом все же решил добавить то, что могло точно произвести на них впечатление. – Но я знаю, что уровень воплощения у меня восемь.

– ВОСЕМЬ?!

– Ага.

– Черт! У тебя уровень как у чемпионов! – воскликнул Макс.

Дэмиен почувствовал удовлетворение подобным сравнением.

– А у вас какие тотемы? – спросил он компанию.

– Ну… У нас стандартный уровень четыре-пять. – Макс показал рукой на Мишеля:

– Ивовая ветвь, а Люсьен – камертон. Вот Виктор у нас хрустальная линза и это ему реально подходит. Всё замечает. А у меня вот, – он засунул руку в карман и вытащил игральные кости, потом подбросил в воздух, словил в ладонь и разжал. Кости показали шесть и пять. – Вероятностная удача.

В этот момент проходивший мимо ученик споткнулся, и с его подноса взлетел эклер. Макс, даже не повернув головы, просто протянул руку и ловко цапнул его прямо в воздухе.

– Держи, чувак, – Макс протянул пирожное владельцу.

– Да оставь себе, я всё равно на диете! – отмахнулся парень и пошёл дальше.

Макс с ухмылкой довольного кота тут же засунул эклер в рот.

Виктор сухо добавил:

– Но единицы ты выбрасываешь чаще.

Люсьен улыбаясь проговорил:

– Да, и тогда реально могут происходить абсурдные вещи.

Пацанва заржала.

Мишель произнес, показывая в окно:

– Погнали наверх? С дозорной башни весь остров видно. И элитных бойцов можно посмотреть.

Дэмиен кивнул:

– Давай. Только быстро. Потом я с Владом встречаюсь.

Парни снова переглянулись.

Макс завистливо развёл руками:

– Чувак ты так буднично говоришь о Владе. Это пипец какой-то.

Они двинулись к фуникулёру.

Дэмиен шёл следом и думал только одно:

Кажется, тихо у него точно не будет.

* * *

Кабина фуникулёра оказалась небольшой и слегка дребезжащей.

Как только двери закрылись, она с рывком поехала вверх вдоль скалы.

Чем выше они поднимались, тем сильнее Дэмиену казалось, что остров вообще не настоящий.

Сбоку, прямо из камня, росли многоуровневые здания со стеклянными переходами. Внутри мерцал мягкий синий свет.

– Это что? – спросил Дэмиен.

– Заводы, – коротко ответил Люсьен.

– Какие ещё заводы?

Макс гордо ткнул пальцем вниз:

– Самое ценное, что у нас есть. «Синий жемчуг». Топливо для порталов. Без него весь орден можно сворачивать.

Дэмиен посмотрел вниз и почему-то почувствовал восхищение.

Всё было таким огромным.

Когда кабина наконец остановилась, перед ними открылась широкая каменная площадка с металлическим ограждением.

Над башней хлопал по ветру флаг – сфинкс на фоне солнца.

Дэмиен невольно остановился.

– Охренеть…

Океан уходил за горизонт.

Внизу раскинулся весь остров: террасы, корпуса, стеклянные переходы, тренировочные площадки, сады и огромные купола оранжерей. Это был огромный потрясающий город на острове.

«Господи…»

Макс уже висел на перилах протянул бинокль, который был привязан к перилам.

– А теперь главное. Смотри туда.

Он ткнул пальцем вниз.

Дэмиен подошёл ближе и взял бинокль.

И вот тогда увидел Арену.

Огромную круглую площадку, окружённую светящимися барьерами.

Внутри постоянно вспыхивало: молнии, огонь, удары, разрывы пространства.

– Нифига себе… – тихо выдохнул он.

В этот момент небо над ареной разрезала яркая молния.

Даже наверху прокатился глухой гул.

– Это нормально? – спросил Дэмиен.

– Более чем, – ответил Люсьен. – Там элита.

Почти сразу пространство внизу словно разрезали.

Из разрыва вылетел мужчина, кувырнулся в воздухе, приземлился на ноги и сразу пошёл в атаку.

Один удар и каменная глыба медленно разъехалась на две части.

Дэмиен даже моргнуть забыл.

– Он что, серьёзно сейчас просто так камень разрубил?

– Элитные, – пожал плечами Мишель. – Они там все немного ненормальные.

Макс возбуждённо закивал:

– Вот это я понимаю. А не наши манекены, которые ещё и ноют, когда по ним бьёшь.

Внизу двое бойцов оторвались от земли и начали драться прямо в воздухе.

Под ногами вспыхивали фиолетовые искры.

– Они летают? – не выдержал Дэмиен.

– Левитация, – сказал Люсьен. – Им лет по пятьдесят, не меньше. Опыт.

Макс восторженно показывал на бойцов пальцем.

– Честно? Как по мне пятьдесят лет это долго. Вот бы лет так через десять или хотя бы через двадцать так научиться.

Виктор, глядя вниз, спокойно заметил:

– Вероятность того, что ты с уровнем четыре и ленью освоишь мастерство устойчивой левитации до того, как пройдет пятьдесят лет крайне низка.

– Виктор, – медленно сказал Макс, – я тебя сейчас сброшу.

– Не стоит. Высота достаточная для тяжёлых травм.

Мишель тихо заржал.

Дэмиен всё это время не мог оторвать взгляд от арены.

Там всё было слишком быстрым, слишком точным, слишком чужим.

И всё же где-то внутри впервые за долгое время появилось странное чувство.

Желание. Очень сильное желание.

Стать сильнее. Быть тем кто будет в этой самой элите.

Ветер тут на высоте был жёсткий. Дэмиену нравилось.

Он смотрел на то, что вытворяли бойцы на арене. Это вызывало какое-то непередаваемое чувство восторга. А еще все эти спецэффекты из разноцветных магических сполохов. Всё это было как в кино.

Дэмиен тихо выдохнул.

– Это вообще реально?..

– Реально, – сказал Люсьен. – Только учиться этому долго.

Макс вдруг толкнул его плечом:

– Лет через пятьдесят тоже сможешь камни рубать.

– Очень мотивируешь, – буркнул Дэмиен.

– Я стараюсь.

Люсьен вдруг развернул его за плечо.

– Смотри туда. Там живёт наше правительство.

Дэмиен посмотрел.

Среди водопадов, на отвесных скалах, возвышался жемчужный замок.

Белые башни. Высокие арки.

С этого ракурса даже красивее, чем Дэмиен видел его раньше.

Вспомнились белые залы, праздничный стол, свечи на торте.

Видеозвонок с мамой.

И Лана. Как она обняла его и тихо сказала: «Ты справился».

Дэмиен быстро отвёл взгляд.

Нет.

Об этом он точно рассказывать не будет.

Люсьен кивнул в сторону фуникулёра:

– Ладно. Пора вниз. А то если опоздаешь к Владу, нас потом будут искать по всему острову.

Макс тут же добавил:

– Нет. Нас не будут искать. Нас будут хоронить.

* * *

В это же время в Резиденции Ордена Солнечного Сфинкса.

Лана сидела за широким столом в своём кабинете. Свет от окна падал на её лицо, делая черты ещё более холодными и резкими.

На большом экране перед ней был Кристоф Сварткранц.

Он выглядел как всегда – строго, холодно, чуть отстранённо, как и должен выглядеть Наместник Повелителя над воплощёнными. Тёмные волосы аккуратно зачёсаны назад, тёмный костюм, перо для письма в нагрудном кармане – символ его тотема.

– Брат, – спокойно начала Лана.

– Сестра, – ровно ответил Кристоф.

Они уже давно называли друг друга так только по привычке. Никакой близости в этом слове не осталось. Время, когда они были учениками одного наставника, прошло очень и очень давно. Только одинаковая фамилия напоминала о том, что они оба выходцы из одного дома.

Мистиен стояла за спиной Ланы, скрестив руки. Эйлиса, как всегда, молча подпирала дверь.

– Я подала заявку ещё вчера, – сразу сказала Лана. – На оформление семьи Дэмиена Берзиньша под защиту Ордена и открытие его тотема.

– Я видел.

– Тогда почему она до сих пор не подписана?

Кристоф несколько секунд молчал.

– Заявка рассматривается.

Лана нахмурилась.

– Что там рассматривать? Мы нашли нового воплощённого. Его семья уже находится под защитой Сфинксов. Осталось оформить статус и открыть тотем.

– Я знаю порядок.

– Тогда почему я жду уже сутки?

Подобные вещи решались в течении пяти минут. И за всё время эта формальность никогда не занимала больше получаса. Но разрешающей подписи от Наместника даже спустя сутки так и не было получено. Кристоф словно намеренно игнорировал всё это время звонки от Ланы и его секретарь нагло говорил, что «в данный момент Наместник не может ответить».

Но наконец-то он вышел на связь.

– У тебя есть причины задерживать оформление? – спросила Лана.

– Нет.

– Тогда подпиши.

Кристоф отвёл взгляд. На мгновение Лане показалось, что он собирается что-то сказать.

Но он лишь произнёс:

– Я сообщу, когда решение будет принято.

Экран погас.

Лана несколько секунд смотрела на чёрный монитор.

– Да что с ним вообще такое? – тихо пробормотала она.

Мистиен шагнула ближе.

– Он явно тянет время. Это не похоже на Кристофа. Обычно он такие вопросы решает за минуту.

Эйлиса у двери тоже слегка нахмурилась, но промолчала.

Через несколько минут экран снова загорелся.

Кристоф появился вновь. На этот раз его лицо было совершенно бесстрастным.

– Я сам приеду открывать тотем мальчика, – заявил он без предисловий.

Лана замерла.

– Что?! Зачем?

– Приказ Повелителя.

Тишина упала тяжёлая.

Лана медленно выдохнула.

– Кристоф… зачем Наставнику это нужно?

Кристоф смотрел на неё холодно и спокойно.

– Я передал ему твою заявку. Он проявил интерес. Сказал, что хочет чтобы я лично занялся этим.

Лана почувствовала, как внутри всё сжимается.

– Но зачем? Ведь по правилам, кто открывает тотем, тот имеет больше прав на воплощенного.

– У Повелителя есть права на всех воплощённых, – перебил Кристоф. – Я лишь выполняю приказ. Буду у вас через час.

Экран погас.

Лана ещё несколько секунд смотрела на чёрный монитор.

В кабинете повисла тяжёлая тишина.

Мистиен медленно выпрямилась. Эйлиса у двери тоже заметно напряглась.

Лана откинулась на спинку кресла. Впервые за долгое время на её лице появилось настоящее замешательство.

Мистиен недоумённо покачала головой.

– Зачем Повелителю вдруг понадобился этот мальчик? – тихо проговорила она. – Кристоф никогда не приезжает сам. К нему едут на поклон, а не наоборот.

Лана нервно постучала пальцем по столу.

Потом тихо, почти шёпотом произнесла:

– Если Наставник решил вмешаться лично… это плохо.

Мистиен подошла ближе и спросила так, чтобы это могла слышать лишь Лана.

– Ты думаешь, он знает?

– Не знаю, – Лана движением пальца использовала магию искажения звука, чтобы никто лишний не услышал ее. – Но я знаю, что он до сих пор любит Эдмунда… Он знает о первом пророчестве про возрождение Тёмного… и наверняка уже узнал о втором пророчестве про противника Тёмному, который ему помешает вернуться… Может Наставник не хочет, чтобы Дэмиен помешал вернуться его любимому ученику…

Мистиен поджала губы, лицо было напряжённым.

Лана добавила:

– Смерть Эдмунда тогда разбила ему сердце. Хоть он и понимал, что другого выбора не было.

Она замолчала.

Эйлиса стояла у двери, делая вид, что просто присутствует. Она видела, что Мистиен и Лана о чем-то тревожно перешептываются, скрывая разговор за Знаком Тишины. Наместник лично едет открывать тотем какому-то новенькому? Это было неслыханно.

В этот момент дверь открылась, и вошёл Влад. В руке у него была бутылка минералки – на улице стояла жара.

– Ну что, – бодро начал он, – мы сегодня пацану тотем открываем или как?

Лана подняла на него взгляд.

– Сегодня это сделает Наместник.

Влад замер с бутылкой у рта.

А потом резко подавился.

– Кха… что?!

Он закашлялся, вытирая подбородок.

– Кристоф? Лично?! Да ты серьёзно?

Лана холодно кивнула.

– Приказ Повелителя. Через час будет здесь. И требует привести Дэмиена.

Влад поставил бутылку на стол и вытер рот тыльной стороной ладони.

– Это… неожиданно.

Лана встала. Голос остался ровным, но в нём чувствовалось напряжение.

– Мы не будем препятствовать открытию тотема. Не можем идти против приказа.

Лана посмотрела в погасший экран.

«Он знает?»

«И если знает…»

«Что теперь будет?»

Глава 14. Наместник

Глава 14. Наместник.

Пацаны сидели на лавке возле тренировочной площадки. Дэмиен, Люсьен, Мишель и Макс склонились над телефоном и в голос ржали над очередным идиотским видео, а Виктор рядом спокойно что-то листал в своем планшете.

На экране телефона какой-то бородатый придурок в балетной пачке бегал по улице и пытался делать пируэты перед прохожими.

– Черт, этот псих пугает людей! – Макс почти с восхищением тыкал пальцем на видео. – Смотри, смотри на лицо бабульки. Она решила обходить его подальше!

Дэмиен ржал:

– Глаза у неё капец!!!

– Макс, и почему тебе такое всё время выпадает? – хохотал Мишель, вытирая слезу.

– Потому что алгоритмы уже знают его предпочтения, – важно сказал Виктор, даже не отрываясь от своего планшета.

Балерун на видео запрыгнул на скамейку ещё раз крутанулся, оступился и кубарем свалился в кусты.

Пацаны взорвались хохотом.

Дэмиен держась за живот, откинулся на спинку лавки:

– У меня уже челюсть болит, прекращайте.

Вдруг над ними появилась тень.

Все одновременно подняли головы.

Перед ними стоял мастер из элиты. Высокий, подтянутый, в тёмной форме с нашивками сфинкса и грубыми армейскими ботинками. Короткостриженый, холодный взгляд, идеальная осанка – от него ощутимо веяло силой и дисциплиной.

– Дэмиен Берзиньш, – сказал он ровным, безэмоциональным голосом. – Идёшь со мной. Немедленно.

Макс, только что готовый выкинуть очередную шутку, мгновенно закрыл рот. Пацаны округлили глаза.

Дэмиен почувствовал, как внутри всё сжалось… Холодный взгляд человека, который просто выполняет приказ, не оставлял места для шуток.

– Хорошо… – тихо ответил он, поднимаясь.

Он быстро переглянулся со своей компанией. Те тоже выглядели растерянными.

«Что я натворил? – пронеслось в голове. – Неужели арестовывать ведут?»

Мастер уже развернулся и пошёл быстрым, чётким шагом. Дэмиен почти побежал следом, чтобы не отставать. Сердце колотилось всё сильнее.

Когда они подходили к резиденции, Дэмиен вдруг почувствовал странное ощущение. Его тотем внутри резко насторожился. И Дэмиен реально это почувствовал. Впервые так явно. Он уловил неприятный, тяжёлый «запах» ауры – холодный, колючий, будто металл с горечью. Это было шокирующе. До этого момента Дэмиену казалось, что он вообще не ощущал никаких аур. Его тотем молчал на всех вокруг.

Хотя…

Он вспомнил, как странно реагировал на Лану. Будто её присутствие было ему знакомо. Будто рядом с ней становилось спокойно.

* * *

Они поднялись по лестнице и вошли в большой зал.

Лана стояла у стола. Рядом – Мистиен с напряжённым лицом. Влад стоял чуть в стороне, в углу, скрестив руки. Эйлиса сидела за ноутбуком и делала вид, что печатает.

А посреди зала стоял незнакомый человек.

Темноволосый, безупречно одетый, с холодным, почти ледяным выражением лица. От него веяло такой властью, что воздух будто становился тяжелее.

Дэмиен почувствовал, как тот посмотрел на него. На долю секунды в глазах мелькнула жуткая, неприкрытая неприязнь. Будто человек увидел что-то глубоко отвратительное.

Лана шагнула вперёд.

– Дэмиен, это господин Кристоф Сварткранц, – спокойно сказала она. – Поздоровайся.

– Здрасте… – тихо сказал Дэмиен, стараясь держать голос ровным.

Кристоф едва заметно кивнул. Его взгляд оставался холодным и оценивающим.

– Он решил взглянуть на твой тотем, – продолжила Лана.

Дэмиен сразу почувствовал: это никому здесь не нравится. Ни Лане, ни Мистиен, ни Владу. В воздухе висело напряжение, которое почти можно было потрогать.

* * *

– Дэмиен, – тихо сказала Лана. – Пойдём с нами.

Она говорила спокойно, но в голосе чувствовалось напряжение, которое она пыталась скрыть.

Кристоф даже не посмотрел в её сторону – просто развернулся и пошёл вперёд, будто всё вокруг принадлежало ему.

Лана жестом велела Дэмиену следовать.

Он поднялся, чувствуя, как внутри снова поднимается тревога.

Они шли по коридорам резиденции – длинным, прохладным, уходящим всё ниже и ниже.

Каменные стены становились темнее.

Свет – тусклее.

Воздух – плотнее.

Дэмиен чувствовал, как магия внизу будто сгущается, давит на кожу, на дыхание.

Кристоф шагал первым – ровно, уверенно, не оглядываясь.

Лана шла рядом с Дэмиеном, чуть позади Наместника.

Наконец они остановились перед массивными дверями из чёрного камня, украшенными золотыми рунами.

Двери выглядели так, будто их не открывали веками.

Лана подняла руку.

Руны вспыхнули мягким золотым светом, и двери медленно разошлись в стороны.

– Входите, – сказала она.

Кристоф прошёл внутрь первым.

Дэмиен шагнул следом – но Лана задержала его лёгким касанием пальцев.

– Мне нужно остаться с ним наедине, – холодно произнёс Кристоф, даже не оборачиваясь.

Лана резко подняла голову.

– Это не предусмотрено протоколом.

– Это приказ, – ответил он ровно. – И я не собираюсь его обсуждать.

Несколько секунд Лана молчала.

В её глазах вспыхнуло что‑то опасное – но она всё же отступила на шаг.

Она наклонилась к Дэмиену и тихо сказала:

– Не бойся. Я буду рядом. За дверью.

Он кивнул, хотя внутри всё сжалось. Этот Кристоф вызывал почти животный страх внутри.

Лана отпустила его руку, сделала шаг назад и вышла из зала.

Двери медленно закрылись за ней, отрезая свет и звук.

И Дэмиен остался один на один с Наместником.

* * *

Зал Уединений был круглым, огромным и почти пустым. Высокие стены из чёрного камня с золотыми прожилками, приглушённый свет, тишина – всё здесь будто отталкивало лишнее. По периметру зала едва заметно светились рунические знаки.

Кристоф обдал Дэмиена ещё одним коротким взглядом – полным такого холодного отвращения, что у того по коже пробежал мороз. Но уже в следующую секунду лицо Наместника снова стало ледяной маской.

– Ну что ж… Дэмиен, – медленно протянул Кристоф, будто перекатывая во рту каждую букву. В его голосе мелькнула едва заметная, неприятная усмешка.

Дэмиен нахмурился. Имя у него было вполне обычное. Ничего смешного.

«Не нравится моё имя? Или что? Мужик ты реально жуткий»

Его взгляд скользнул по запястью Дэмиена и увидел фенечку оборотней.

– Это сними.

– Зачем?

Кристоф молча продолжал на него смотреть. Дэмиен снял успокаивающий браслет.

– Садись в центр зала, – приказал Кристоф. – И надень вот это.

Он протянул кулон на тонкой цепочке. Чёрный камень в серебряной оправе.

Дэмиен взял его в руки. Металл был холодным. Он посмотрел на Кристофа, потом на дверь. Очень хотелось потянуть время.

– А что будет, если я не надену? – спросил он, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.

Кристоф посмотрел на него так, будто услышал что-то забавное, но совершенно неуместное.

– Я надеюсь, ты на самом деле не хочешь узнать, какие могут быть последствия за неисполнение моих приказов.

Но потом он помедлил словно обдумывая говорить ли дальше. И вдруг сделал шаг ближе и добавил тише, почти ласково:

– А может, всё-таки потешишь своё гордое эго и получишь ответ на вопрос «а что будет, если не надену»?

По спине пробежал холодок от страха. На это ощущение в один момент Дэмиена накрыло волной злости. Ему очень захотелось заехать этому надменному типу по лицу. Просто чтобы стереть это выражение превосходства.

«Что за херня у меня в голове?..» – подумал он и быстро взял себя в руки.

– Да ладно… не напрягайтесь так, – буркнул он и надел цепочку на шею.

Кулон лёг на грудь холодным тяжёлым грузом.

Кристоф подошёл ближе и положил ладонь ему на голову.

В следующее мгновение Дэмиену показалось, будто тяжёлый молот с размаху вогнал ему в макушку длинный железный гвоздь.

Боль прошила всё тело от головы до пят.

Он захлебнулся воздухом, не сумев даже вскрикнуть.

Перед глазами всё распалось на белые вспышки.

А потом мир провалился.

***и вместо чёрного зала он вдруг увидел цветущую вишнёвую рощу. Лепестки медленно падали вниз, кружась в тёплом воздухе. Солнце мягко грело лицо. Он держал чью-то руку – тёплую, уверенную. Рядом была какая-то девушка. Её рука была такой нежной…

* * *

Дэмиену снились странные сны.

Он летел высоко над заснеженными горами.

Так высоко, что птицы оставались где-то далеко внизу. Холодный воздух резал грудь, ветер свистел в ушах, а под ним тянулись бесконечные белые пики.

Но страха не было.

Только восторг.

Сила.

Он чувствовал мир вокруг слишком отчётливо. Слышал треск льда где-то далеко внизу. Чувствовал движение воздуха под крыльями – огромными, тяжёлыми.

И ещё – сердце.

Быстро бьющееся.

Живое.

Добыча.

Где-то среди заснеженных склонов бежал олень. Красивый. Сильный. Его сердце билось часто и испуганно.

Дэмиен – или не совсем Дэмиен – сложил крылья.

И камнем сорвался вниз.

Ветер взвыл.

Мир размазался.

В последний момент вперёд рванули когти.

Мощные.

Черные.

Он подхватил оленя прямо на лету.

Тяжёлое тело дёрнулось в лапах.

И в груди вспыхнуло странное, дикое удовольствие.

* * *

Сон сменился резко.

Теперь вокруг был внутренний двор огромного замка.

Тёмный камень под ногами будто хранил тепло недр – гладкий, тяжёлый, почти живой. Башни вокруг поднимались высоко, уходя в серое небо острыми зубцами. На их вершинах что‑то блестело – чёрные стеклянные грани, вспыхивающие короткими искрами, когда ветер шевелил флаги.

Он стоял в центре двора. В руках – меч. Тяжёлый. Идеально знакомый.

Он двигался быстро.

Слишком быстро для человека.

Лезвие рассекало воздух, оставляя за собой огненные сполохи.

Удар.

Разворот.

Ещё удар.

Он чувствовал чужие взгляды.

И ему нравилось это.

Нравилось, что смотрят.

Нравилось, что восхищаются.

Он хотел, чтобы видели его движения.

Его силу.

Его мастерство.

И где-то внутри разливалось тёплое, опасное чувство превосходства.

* * *

А потом снова —

цветущая роща.

Лепестки кружились в воздухе.

Медленно падали вниз.

Тёплый ветер.

Тишина.

Он смотрел в небо и чувствовал в своей ладони чужую руку.

Мягкую.

Тёплую.

Такую знакомую, что внутри щемило.

Он повернул голову – и почти увидел лицо рядом.

* * *

Он очнулся на том же месте.

Пол был залит кровью. Его кровью.

Дэмиен с трудом приподнялся на локтях. Всё тело болело так, будто его пропустили через мясорубку. Рубашка промокла насквозь, руки дрожали. Он посмотрел на пол – тёмно-красные разводы, брызги на стенах.

Кристоф стоял рядом и спокойно снимал с него кулон. Лицо Наместника было абсолютно безэмоциональным, словно ничего особенного не произошло.

Дэмиен увидел несколько капель крови на белой рубашке Кристофа под расстёгнутым пиджаком.

В массивную дверь зала Уединения били с той стороны. Громко. Отчаянно.

Кристоф поправил галстук, подошёл к двери и открыл её одним движением.

На пороге стояли Лана – бледная, с горящими от ярости глазами, Влад с обнажённым стальным мечом в руках и Мистиен, готовая к бою.

– Что ж. Тотем открыт. Перед вами – Золотой Дракон, – спокойно произнёс Кристоф

Лана увидела Дэмиена, всего в крови, и её лицо исказилось.

– Что ты с ним сделал?! – почти выкрикнула она. Золотое сияние уже вспыхнуло у неё на ладонях.

Влад крепче сжал рукоять меча и шагнул вперёд.

Мистиен молниеносно сместилась вперёд. Одним движением удержала Лану за запястье, а сама вклинилась между Владом и Кристофом, преградив Владу дорогу.

Кристоф даже бровью не повёл.

– Ничего серьёзного. Просто исправил его… дефектность. Через пару лет он полностью освоит свои способности. Но в данный момент ради его безопасности я ограничил его магию.

Лана вырвалась из хватки Мистиен и бросилась к Дэмиену. Опустилась рядом, сразу положив светящиеся ладони ему на грудь. Тёплое золотое сияние начало вливаться в тело, убирая боль.

– Он весь в крови! Ты врёшь! Так тотемы не открывают!

Кристоф поправил манжету рубашки.

– Если у тебя есть претензии, сестра, к приказам нашего Наставника – можешь подать официальную жалобу. А теперь прошу прощения, мне нужно работать.

Он спокойно развернулся и пошёл к выходу.

Мистиен и Влад нехотя расступились, хотя оба смотрели на него так, будто готовы были разорвать.

Дэмиен сидел на полу, тяжело дыша. Он почти ничего не соображал. И совсем ничего не помнил. Только обрывки: холодная ладонь на голове, головокружение, а потом – вишнёвая роща, тёплое солнце и чья-то рука в его ладони…

Лана нежно провела пальцами по его волосам, продолжая лечить и пытаясь успокоить боль.

– Сейчас всё пройдёт, – тихо сказала она. – Потерпи немножко.

Дэмиен закрыл глаза, чувствуя, как тепло её магии разливается по телу.

И в этот момент ему показалось, что он действительно когда-то держал чью-то руку в той цветущей роще.

* * *

В лазарете острова был переполох.

Обычно здесь никто не задерживался.

Сломал руку на Арене?

Двадцать минут.

Пробило магическим осколком?

Час.

Даже серьёзные травмы давно стали для Ордена рутиной.

Но сейчас всё было иначе.

Дэмиен уже второй час лежал в отдельной палате, и главный целитель лазарета впервые в жизни выглядел по-настоящему растерянным. Его способностей уже не хватало, поэтому Дэмиеном лично занималась глава Ордена.

– Его опять вырвало, – тихо сказал он.

Лана сидела возле кровати.

На её ладонях мягко мерцало золотое свечение.

Дэмиен был бледный. Он был в полусознательном бреду.

Под глазами залегли тени.

На шее ещё оставался след от цепочки Кристофа. Словно ожог.

Парня снова скрутило.

Он резко отвернулся, закашлялся, и целитель мгновенно подставил металлический тазик.

Кровь.

Совсем немного.

Но кровь.

Влад грязно выругался:

– Да что этот ублюдок с ним сделал вообще?..

Лана не ответила сразу.

Она медленно провела ладонью над грудью Дэмиена, прислушиваясь к потокам его магии.

– Вот оно…

Главный целитель вопросительно посмотрел на неё. Лана продолжила:

– Наместник открыл тотем, а затем наложил на него искусственные ограничители.

Она на мгновение прикрыла глаза.

– Дракон сопротивляется. Каждый раз, когда магия пытается прорваться через печати, она рвёт собственные магические каналы. Отсюда и кровь.

Лана снова положила ладонь на грудь Дэмиена.

– Повреждения я залечу. Но сами ограничители трогать нельзя.

Мистиен стояла у окна, скрестив руки.

– Значит, он посадил нашего дракона в клетку, – холодно сказала она.

– В клетку?! – Влад резко повернулся. – Да он пацана чуть не угробил!

Лана молчала.

Золотое свечение текло из её рук в тело Дэмиена, медленно стабилизируя магию.

Дэмиен слабо застонал во сне.

Лана сразу наклонилась ближе.

– Тише… Всё хорошо.

Её голос стал неожиданно мягким.

Влад тяжело выдохнул и провёл рукой по лицу.

– Я всё равно ни хрена не понимаю. Если Повелитель хотел открыть тотем – почему просто не сделать это нормально?

Мистиен медленно посмотрела на него.

– Потому что правила можно трактовать по-разному.