Текст книги "Срыв печатей (СИ)"

Автор книги: Арис Вега

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)

Манекену просто оторвало голову.

Она улетела в конец тренировочной площадки, ударилась о забор и покатилась по песку.

Мастер Дзянь резко засвистел, останавливая тренировку. Звук был коротким, резким – как удар плетью.

Дэмиен стоял, не понимая, что произошло. Он смотрел на манекен, на обугленную шею, на катящуюся голову – и не мог поверить, что это сделал он.

Томас громко сказал:

– Конченый полудурок.

И Хавьер снова расхохотался.

Смех резал сильнее, чем любой Знак.

Смех. Снова.

– Не дай Бог такой решит кого‑то полечить, – громко сказал Томас. – Ему надо перчатки как собаке намордник надевать.

Что‑то внутри щёлкнуло. Резко. Глухо.

У Дэмиена заскрипели зубы от злости. Он повернулся.

– Закрой свой сраный рот.

Тишина. На секунду.

Потом Томас медленно встал. Его ухмылка была широкой, ленивой, как у хищника, который уверен, что жертва не укусит.

– А то что? – он ехидно заржал. – Давай, покажи. Типа «Дракон».

Дэмиен смотрел на него. Глаза – холодные. Слишком холодные.

– Отвали на хер.

– Чё ты там мямлишь, убожество? – скривился Томас.

Смех за его спиной.

И в этот момент – Дэмиен сорвался.

Движение было резким. Инстинктивным. Рывок. Короткий. Слишком быстрый для его текущего уровня.

Воздух дрогнул. Он сам не понял, как оказался рядом. Почти вплотную.

Мысль оборвалась.

Удар.

Мощный. Жёсткий. Как будто его сбил поезд. Кулак Томаса влетевший в лицо Дэмиена на ощупь был будто из цельного гранита.

Боль взорвалась в лице.

Хруст.

Мир резко качнулся. На секунду всё стало глухим.

Как будто мир отвернулся.

Осталась только боль и вкус железа. Он не удержался – упал.

Запах крови. Тёплой. Сразу.

– А НУ! – рявкнул мастер Дзянь. – ВЫ ЧТО ТВОРИТЕ?!

Шаги. Крики.

– Он сам на меня прыгнул! – сразу сказал Томас. – Вы что, не видите? Он неадекватный!

– ЗАТКНИСЬ! – рявкнул Дзянь.

Дэмиен лежал полусидя, опираясь на руку. Кровь стекала с носа. Капала на песок. Медленно. Ритмично.

Он вдохнул. Было больно.

***сломал.

Мысль была почему-то слишком спокойной.

Он поднял руку. Провёл по лицу. Кровь. Много.

Вокруг уже собрались. Кто‑то смотрел. Кто‑то шептался.

– Чёрт…

– Его вынесли…

– Это тот Дракон?..

Дэмиен поднял взгляд. На Томаса.

Тот широко улыбался.

Секунда. Очень короткая. Но именно в неё что‑то внутри Дэмиена стало холодным.

Не ярость. Не истерика. Хуже.

Тихое, тяжёлое желание встать и впечатать Томаса лицом в землю. Да так чтобы череп смялся.

Томас всё ещё ухмылялся. Широко. Победно.

– Ну что? – бросил он. – Не получилось магией – решил кулаками?

Кто‑то нервно хихикнул.

Дзянь уже быстро шёл к ним через площадку, но Дэмиен почти не слышал.

Кровь продолжала капать на песок.

Тук.

Тук.

Тук.

Он медленно поднялся. Голова кружилась. Нос жгло. Во рту стоял металлический вкус.

Но хуже всего было другое.

Он действительно не понял, как оказался рядом с Томасом.

Словно тело само дёрнулось вперёд. Слишком быстро.

Дзянь резко встал между ними:

– Хватит.

Голос был жёсткий. Не преподавателя. Бойца.

Томас закатил глаза:

– Да он сам психанул и прыгнул—

– Закрыл рот.

На этот раз даже гиены за его спиной заткнулись.

Дзянь посмотрел на Дэмиена. Очень внимательно. Слишком внимательно.

– Берзиньш. За мной.

– Но—

– Сейчас.

Томас снова ухмыльнулся:

– Ну давай, дракон. Иди поплачь.

Дэмиен резко дёрнулся вперёд.

И снова – этот рывок. Мир будто качнулся. Воздух дрогнул. Расстояние исчезло слишком быстро.

Дзянь успел схватить его за плечо раньше, чем всё стало совсем плохо.

И на секунду замер. Потому что почувствовал.

Короткий всплеск силы. Очень мощной. Очень странной. Ощущения Дзяня выхватили концентрированную почти живую магию Тьмы. Запрещенную и опасную.

Дэмиен тяжело дышал. Сам не понимая, что происходит.

Дзянь медленно убрал руку. Но взгляд стал другим. Настороженным.

Он коротко вывел Знак одной рукой – быстро, почти лениво. Тёплое золотистое свечение коснулось лица Дэмиена. Кровь из носа сразу перестала капать.

– В лазарет, – сказал Дзянь. – Там кости поставят как надо. Я только кровотечение остановил.

Дорогу они прошли молча.

Кровь уже не капала, но нос распухал всё сильнее. Дэмиен чувствовал себя полным идиотом.

– Он первый начал, – буркнул он наконец.

– Знаю, – спокойно ответил Дзянь.

– Тогда почему я сейчас выгляжу как жертва автокатастрофы?

Дзянь помолчал потом сказал:

– Потому что Томас – каменный голем. А ты решил броситься на него с голыми руками.

* * *

Когда Дэмиен вышел из лазарета, солнце уже клонилось к вечеру.

Воздух стал чуть прохладнее, но внутри всё ещё неприятно кипело.

Нос больше не болел.

В лазарете работали действительно хорошие целители.

Но легче от этого почему-то не становилось.

Потому что теперь все знали.

Абсолютно все.

Он шёл быстрее, чем хотел, и чувствовал, что внутри что‑то дрожит – не от страха, а от того самого рывка, который он так и не смог остановить.

Он прошёл мимо двух младших учеников – и те сразу замолчали.

Один быстро отвёл взгляд.

Второй наоборот уставился слишком внимательно.

Чуть дальше какая-то девчонка тихо шепнула подруге:

– Это он…

Дэмиен стиснул зубы.

Чёрт.

Неужели всем реально есть до этого дело?

Да, Томас был старше.

Да, он каменный голем.

Да, удар был почти нечестным.

Но со стороны всё выглядело просто: «Золотому Дракону сломали нос.» Отлично. Просто великолепно.

Он сунул руки в карманы и ускорил шаг.

Спортивная форма всё ещё была испачкана кровью. Не сильно. Но достаточно, чтобы он чувствовал себя ещё хуже.

Телефон коротко завибрировал. Новое сообщение. От Эйлисы. Строгая секретарша Ланы была его куратором. Она постоянно кидала ему изменения в расписании, напоминания, ссылки на материалы или сообщения вроде: «не опаздывай на практику» и «мастер Рейн просил тебя не ломать тренировочные манекены». Это было привычно.

Дэмиен машинально открыл сообщение на ходу.

И чуть не споткнулся.

«Подойди к резиденции. С тобой хочет поговорить госпожа Лана.»

Он остановился прямо посреди дорожки.

Сердце неприятно дёрнулось.

Лана.

Он не видел её уже несколько месяцев.

Не по-настоящему.

Иногда замечал издалека: на верхних террасах, в сопровождении мастеров, или просто чувствовал знакомый аромат цветущей вишни где-то рядом.

Но разговора не было.

Вообще.

И вот теперь…

Сейчас?

Именно сейчас?

Когда у него вся футболка в крови, а половина острова обсуждает, как ему вмазал Томас?

– Да вы издеваетесь… – тихо пробормотал Дэмиен.

Он посмотрел на своё отражение в тёмном стекле окна рядом.

Растрёпанные волосы.

Уставшее лицо.

Следы крови.

Помятая футболка.

Великолепный вид для встречи с главой Ордена.

Планшет снова коротко завибрировал.

Второе сообщение от Эйлисы:

«И постарайся не опаздывать. Она ждёт.»

Вот теперь Дэмиен почувствовал, как начинает нервничать уже по-настоящему.

Глава 30. Секреты есть у всех

Глава 30. Секреты есть у всех.

Октябрь.

Резиденция Ордена Солнечного Сфинкса.

Во внутреннем дворе резиденции было удивительно спокойно. Высокое здание отбрасывало ровные тени, и в этих прохладных полосах воздух становился мягче. Где-то совсем рядом тихо шумели водопады, их звук смягчал жару и делал пространство ещё тише. Здесь остров будто отступал, переставал давить зноем.

Лана сидела за небольшим столиком под светлым тентом и пила холодный чай. На запотевшем стекле бокала мелкими бисеринами выпадала роса. Рядом с ней Эйлиса с привычной быстротой стучала по клавишам ноутбука, параллельно разбирая аккуратную стопку бумаг. Обе выглядели расслабленными – зрелище для резиденции почти невероятное.

На песчаной площадке неподалёку Влад и Мистиен проводили спарринг.

Мистиен двигалась как пантера: плавно, с той грацией, которая всегда казалась до обидного нечестной. Влад, довольный тем, что ему наконец вернули любимый Чёрный меч, работал легко и уверенно – стальное лезвие казалось прямым продолжением его руки.

– Старушка, – рассмеялся он, молниеносно сместившись в сторону и едва не выбив у неё оружие.

– Засранец, – парировала Мистиен. На её тёмной коже блестели капли пота, а в глазах горел чистый азарт.

Они кружили друг вокруг друга, как два хищника, выучивших этот танец сотни лет назад. В какой-то момент Мистиен предугадала выпадение Влада. Её подсечка вышла резкой и безупречно чистой. Влад тяжело рухнул на песок, а она уже стояла над ним, приставив остриё клинка к его горлу.

– Ну и кто тут старик?

Влад лежал на песке, вовсе не выглядя расстроенным. Скорее наоборот – как человек, который наконец получил достойный вызов.

В этот момент у Эйлисы коротко пиликнул телефон. Она мельком глянула на экран и произнесла достаточно громко, чтобы её услышали все:

– Госпожа Лана… Дэмиен подрался.

Все замерли. Влад и Мистиен одновременно повернули головы.

Лана лишь слегка приподняла бровь – без удивления, скорее с легким неудовольствием.

– Пусть сейчас же подойдёт ко мне в кабинет.

Эйлиса тут же начала набирать ответное сообщение.

Влад уважительно хмыкнул, поднимаясь и стряхивая песок:

– Дракон. Что с него взять?

Мистиен, всё ещё не убирая меч от его шеи, ухмыльнулась:

– И кого он раскатал?

Лана перевела строгий взгляд с одного на другую:

– Вы что, рады?

Влад пожал плечами:

– Ну, он же Дракон.

В его голосе это звучало как исчерпывающий аргумент.

Лана развела ладони смотря на Мистиен.

– А что ты на меня так смотришь? – добавила Мистиен, убирая клинок в ножны. – Я в его возрасте вообще из драк не вылезала.

Лана вздохнула:

– Только при нём попридержите свои восторги. Мне только не хватало, чтобы он решил, будто вы его поощряете.

Эйлиса, вчитываясь в свежий отчёт, тихо уточнила:

– Пишут, что это Томас Смит сломал ему нос.

Влад откровенно прыснул. Мистиен расхохоталась вслед за ним.

– О-о-о… – протянула Мистиен с явным вкусом. – Ну, теперь этот Томас точно отхватит. Позже.

– Наличие сильного раздражителя прекрасно стимулирует рост, – кивнул Влад с видом эксперта.

Лана поняла, что спорить с ними бесполезно. Она выдохнула, поднялась из-за стола и поправила легкую ткань рубашки на плечах.

– Ладно. Пойду сама с ним сначала поговорю. А то вы мне тут сейчас понавоспитаете.

Она направилась к выходу из двора, оставив воителей переглядываться с ехидными ухмылками.

* * *

Охрана провела Дэмиена по тихому, прохладному коридору резиденции. Мягкий свет падал из высоких окон на светлый мрамор. Парень шёл молча, всё ещё чувствуя, как внутри вибрирует странное эхо – не страх и не злость, а глубокий, звенящий гул.

Дверь кабинета открылась. Дэмиен на секунду затаил дыхание и переступил порог.

Кабинет главы Ордена дышал свежестью. В стеклянных вазах стояли свежие белые розы, интерьер был выдержан в спокойных светлых тонах. И посреди этой безупречной чистоты стояла она.

Лана находилась у письменного стола. Солнечный луч красиво подсвечивал её светлые волосы, а светлая ткань рубашки подчёркивала осанку. Она смотрелась настолько гармонично, будто сама являлась источником этого света.

– Добрый день… – тихо выговорил Дэмиен, остановившись у порога.

Лана повернулась. На миг в её глазах промелькнуло что-то тёплое – почти облегчение.

– Дэмиен. Проходи.

Он сделал несколько шагов вперед. Лана молча оглядела его: спортивную футболку в бурых пятнах крови, распухший нос, растрёпанные волосы. Дэмиен чувствовал неуверенность от своего непрезентабельного вида. Но в её взгляде не было ни гнева, ни разочарования. Только внимательная чуткость.

– Я слышала, у тебя выдался… насыщенный день.

Дэмиен неловко почесал затылок, опустив глаза:

– Можно и так сказать.

Лана подошла вплотную. Её тонкие пальцы осторожно коснулись кончика его носа. Дэмиен невольно замер, смущённый тем что она так близко. В воздухе мгновенно разлился тонкий, едва уловимый аромат цветущей вишни. Короткая вспышка золотистого свечения – и мягкое тепло сменило тупую боль. Отек тут же спал. Не осталось даже следа покраснения.

– Спасибо, – тихо проговорил он, стараясь, чтобы голос не дрогнул.

Она опустила руку, но не отошла.

– Я хотела поговорить с тобой без лишних глаз. Как ты себя чувствуешь? Настоящий ты, а не тот, который пытается казаться сильным.

Парень пожал плечами, уставившись в пол:

– Нормально… Наверное.

Лана не торопила, давая ему время. Дэмиен тяжело выдохнул:

– Иногда кажется, что я всех подвожу. Особенно вас.

– Почему ты так решил?

Он перевёл взгляд на окно, за которым палило экваториальное солнце:

– Все ждут от меня невероятных вещей. А я даже элементарные Знаки плести не умею – всё горит или взрывается. И этот Томас Смит… В академии уже шепчутся, что никакой я не Дракон. Такое ощущение, что я просто всех одурачил.

Последние слова прозвучали совсем тихо, почти с горечью.

Лана помолчала, а затем мягко положила ладонь ему на плечо:

– Томас слишком привык быть первым. Появление соперника с таким потенциалом, как у тебя, редко делает людей добрее. Но запомни на будущее: дракой подобные вещи не решаются. Есть наставники, есть официальная арена.

Она сделала паузу, заставив его посмотреть себе в глаза:

– И перестань слушать тех, кто в тебя не верит. Такие люди будут всегда. Твой тотем ещё не проснулся окончательно, а твоя магия слишком велика, чтобы подчиниться за пару месяцев. Это нормально.

Лана чуть склонила голову, подбирая понятный образ:

– Представь, что ты впервые сел за пианино. А рядом с тобой играет человек, который тренируется годы, но у него… скажем, всего одна рука. Сначала он будет опережать тебя. Это естественно. Но у тебя-то две руки. Рано или поздно ты сыграешь то, что ему не под силу в принципе.

Она посмотрела на него чуть строже, хотя в уголках губ пряталась улыбка:

– Если, конечно, не будешь лениться.

Дэмиен молчал, переваривая услышанное.

– Томас никогда не сможет достигнуть твоих высот, – продолжила Лана. – У него, как и у большинства, есть стихийный потолок. У тебя его нет. А превращаться в дракона вообще никто больше не может. Вас двое на весь мир. И драконья магия подчиняется только вам.

Она говорила спокойнее:

– Тебе просто нужно время. Для Воплощённых два года – это ничтожный миг.

Она опустила голос, и в нём проскользнула удивительная нежность:

– И я буду рядом, когда твоя сила окончательно проснётся.

На секунду Дэмиену показалось, что в её взгляде блеснуло нечто гораздо большее, чем забота главы Ордена об ученике. Сердце ёкнуло, но он тут же одёрнул себя: «Прекрати. Она просто пытается тебя поддержать. Это её обязанность».

– Спасибо, госпожа Лана, – искренне произнёс он.

– Иди отдыхай. Сегодня можешь сделать себе выходной.

Он развернулся к выходу, но у самого порога её голос снова догнал его:

– И… Дэмиен.

Парень остановился.

– Если станет совсём тяжело – приходи. Не к Эйлисе или Владу. Ко мне напрямую.

Он коротко кивнул, но не обернулся:

– Я понял.

* * *

Когда за ним закрылась тяжелая дверь, тишина кабинета стала почти осязаемой.

Из-за боковой двери тихо проскользнула Мистиен. Убедившись, что кадет ушёл, она опёрлась о косяк и расхохоталась:

– Однорукий мальчик за пианино?! Лана, ну ты и загнула! Гениальная метафора!

Лана прикрыла глаза и фыркнула, не выдержав и засмеявшись вместе с подругой. Поэтичный порыв действительно прозвучал немного абсурдно.

– Согласна, – смеясь, признала Лана. – Вышло коряво. Вот тебе и вековая мудрость главы Ордена.

– Да ладно тебе, – махнула рукой Мистиен. – Для пацана, наверняка, это прозвучало как откровение свыше.

Она сделала шаг ближе, и выражение её лица стало более интригующим:

– Кстати… Что насчёт нашей поездки?

Лана посмотрела на неё внимательнее.

– Ты про…?

– Ага.

Лана мгновенно преобразилась. В её глазах вспыхнул азартный, живой блеск.

– Конечно. Едем.

* * *

Спустя десять минут Лана и Мистиен стояли перед Эйлисой и Владом во внутреннем дворе.

– Нас не будет несколько дней, – спокойно, но не терпящим возражений тоном произнесла Лана. – Официально: мы никуда не уезжали, находимся в резиденции. Орден полностью на вас двух. Связи не будет, так что даже не пытайтесь выходить в эфир.

Влад привычно отмахнулся:

– Да понял я, не маленький. Чай, не в первый раз подменяю.

Эйлиса нахмурилась, отрываясь от планшета:

– Госпожа Лана, хотя бы примерный квадрат поиска? На случай критического ЧП?

– Нет, Эйлиса, – жестко отрезала Мистиен. – Я тебе уже сотню раз говорила: это не обсуждается. Мы уходим «в тень». Это тайна.

Эйлиса поджала губы, но спорить не решилась:

– Поняла…

Лана мягко улыбнулась своей секретарше:

– Просто держи всё под контролем. Мы вернёмся быстро. И да – перепиши расписание Дэмиена и Томаса Смита. Разведи их по разным группам на практических занятиях. Минимизируй их контакты.

Мистиен уже привычным движением перекинула через плечо приличного размера дорожную сумку. Лана вызвала портал. Пространство задрожало превратившись в водную рябь. Девушки переглянулись между собой предвкушая тайный путь, о котором не должен был знать ни один человек в мире и шагнули в портал.

* * *

Спустя час.

Франция.

Орден Коронованной Змеи. Дворец Илая Д’Ориоль.

В этот день октябрьский воздух на юге Франции был холоднее обычного. Прохладным и прозрачным. Сад Илая сохранял идеальную геометрию: безупречно подстриженные аллеи, ни одной сухой ветки, выверенная гармония камня и зелени. Лёгкий туман стелился над каменной дорожкой, а дыхание превращалось в едва заметные белые облачка. Неподалёку, сохраняя почтительное расстояние, стоял дворецкий с подносом. На изящном серебре дымился фарфоровый стакан с горячей водой, лимоном и мятой.

Илай стоял на стрелковой позиции в расстёгнутом тёмном осеннем пальто. На его руках были тонкие кожаные перчатки для стрельбы из лука – мягкие, не сковывающие движений, сохраняющие чувствительность пальцев.

В его руках покоился тяжелый чёрный лук, испещрённый едва заметными рунами.

Этот лук принадлежал ему еще в те времена, когда он носил имя Марана-Отравителя.

Когда пришло время «казнить» эту личность, Илай подставил другого Воплощённого с тотемом Скорпиона. Тот умер на дыбе, а Илай вскоре выкупил свой лук обратно якобы ради коллекции.

Тетива натянулась – плавно, без единого колебания. Холод его не трогал. Ничто не способно было нарушить его внутренний контроль.

К позиции неторопливо подошёл старший аналитик разведки – мужчина в строгом костюме с планшетом, над которым висели голографические графики. Он остановился в нескольких шагах, готовый к докладу.

Илай не опустил лук. Даже не повернул голову.

– Докладывай, – раздался его ровный голос.

– Господин Д’Ориоль, – тихо начал аналитик. – Сводка за сутки. Снова зафиксирована аномальная активность Теней при зачистке территории. На этот раз с ними столкнулся Орден Северного Кита. Однако Наместник Кристоф снова приказал засекретить инцидент, объясняя это «недопущением паники».

Губы Илая тронула едва заметная усмешка.

Это был уже третий случай с весны этого года. Активность Теней возросла почти вдвое – аномальный всплеск, которого не наблюдалось веками. Обычно появление подобной активности означало лишь одно: где-то пробудился или набрал силу мощный практик Тьмы. В прошлые века при первых же подобных признаках Наместник мгновенно поднимал все Ордена и отдавал приказ на ликвидацию новоявленного колдуна.

Но сейчас Кристоф Сварткранц упорно мнёт факты и прячет отчёты.

– И как именно Наместник «замял» дело на этот раз? – негромко спросил Илай.

– Он… запретил пострадавшему Ордену обращаться в Римский госпиталь. Заявил, что разорванные ауры – ранения не смертельные и лишний шум ни к чему.

Илай медленно повернул голову. Его взгляд стал ледяным.

– Наместник прячет следы. Ему жизненно важно скрыть активизацию Теней.

– Именно так, господин Д’Ориоль.

– И это третий подобный случай с весны… – Илай медленно провёл пальцем по оперению стрелы. – Тени никогда не проявляют активности без причины. Если они пришли в движение – значит, их кто-то будит.

– Приказать продолжить скрытое наблюдение? – уточнил аналитик.

– Усилить, – выдохнул Илай и спустил тетиву. Стрела со свистом пробила воздух и вонзилась точно в яблочко мишени. – И Наместник не должен знать, что мы в курсе. Пусть верит в безупречность своих секретов.

Аналитик склонил голову и увидев на планшете новое сообщение произнёс:

– Господин, поступил запрос на закрытую магическую связь. Наш информатор в Ордене Сфинксов сообщает, что канал безопасен.

Илай качнул головой:

– Оставьте нас. Мне нужна полная тишина.

Дворецкий и помощники испарились за считанные секунды. На серебряном столике остался лишь изящный фарфоровый стакан с горячей водой, лимоном и мятой. Илай сделал один небольшой глоток, сохраняя абсолютную ясность ума.

Пространство перед ним вспыхнуло золотистым облаком. Заклинание Дальней Связи было невероятно сложным и требовало от мага колоссальной концентрации. В мире считалось, что удерживать такой канал способны лишь чародеи восьмого уровня и выше. Никто даже не догадывался, что Эйлиса, формально обладая лишь шестым уровнем воплощения, владела этой техникой в совершенстве.

– Я снова не смогла, – раздался её тихий, виноватый голос из золотистого марева.

Илай молчал, оценивая не столько слова, сколько паузы между ними.

– Госпожа берет с собой только Мистиен. Всегда. И я снова не знаю, куда именно они направляются.

Илай достал новую стрелу, медленно натягивая тетиву.

– Что ты предприняла на этот раз?

– Я сделала всё: установила следящие заклинания, пыталась перехватить координаты портального прыжка… Но плетения разрушаются. Я просто не могу зафиксировать точку назначения. После первого же перехода Лана запускает каскад ложных порталов и полностью путает следы.

– Лана не делает ничего случайно, – холодно заметил Илай, наводя лук на мишень. – Что они взяли с собой?

– Ничего. Ни охраны, ни артефактов, ни средств связи. Вообще ничего.

Стрела замерла в крайнем положении. Илай чуть сузил глаза.

Это было странно. Никакой подготовки, никаких ресурсов.

– Может, были какие-то предварительные сообщения? Встречи?

Выстрел.

На этот раз стрела вонзилась чуть выше центра.

Нехватка концентрации – редчайший случай для Илая.

– Нет. Это было абсолютно спонтанное решение. Сегодня после полудня, – ответила Эйлиса.

Илай опустил лук, медленно прогуливаясь вдоль линии стрельбы.

– Значит, секрет настолько велик, что она не доверит его абсолютно никому.

– Возможно… это новая разработка? – неуверенно предположила Эйлиса. – Что-то вроде масштабного проекта?

– А что ещё это может быть? – тише произнёс Илай. В его голосе зазвенела ледяная сталь.

Для него эта загадка давно превратилась в настоящую идею фикс.

Главную тайну Ланы – секрет синего жемчуга – он разгадал уже давно. Илай прекрасно знал, что фабрики на Острове Сфинксов с их синими вспышками – всего лишь грандиозная бутафория, созданная на случай нападения вражеских Орденов. Настоящее месторождение синего жемчуга находилось в Австралии, на сверхсекретном полигоне «Крылья», спрятанное под бетонным куполом и охраняемое полковником Миллером – сильнейшим анти-магом. В своё время Илай даже подумывал отнять это месторождение силой, но отступил, узнав, что объект курируется лично Наместником. Сварткранцы могли враждовать между собой, но никому не позволяли посягать на семейные активы.

Но эта тайна была другой.

Каждые четыре месяца Лана исчезала.

Она тщательно заметала следы и брала с собой только Мистиен – свою единственную подругу с шестисотлетним стажем. Даже тогда в Латвии, во время поисков мальчика-дракона Лана взяла с собой и Влада, и Эйлису. Но здесь… Уровень секретности был абсолютным.

– Её разработки всегда меняли баланс сил в мире, – тихо проговорил Илай. – И я намерен узнать, что она скрывает на этот раз.

– Что мне делать? – спросила Эйлиса.

– Не теряй ни секунды при их следующем отправлении, – медленно чеканил слова Илай. – Сообщи мне в тот самый миг, как они начнут готовить переход. Мы попытаемся просчитать вектор движения. И продолжай наблюдение за кадетом.

– Поняла.

Золотистое облако погасло.

Илай остался один в идеальной геометрии своего сада. Он снова поднял лук, но стрелять не стал. Лишь задумчиво проводил пальцами по прохладному металлу.

– Где же ты бываешь, Лана?.. – шепотом спросил он у пустоты.