Текст книги "Дарующий Бессмертие амулет. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Антон Кун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 37 страниц)

Глава 37

Когда повозка с лордом демонов, карликом Сонгом и Мейфен въехала во двор императорской академии на них особого внимания не обратили. Все праздновали победу над чёрной черепахой губительницей.

Это обнадёживало. Значит, распорядитель господин Мо привёз девушек в академию. И это давало шанс, что они найдут Жужу в её комнате.

Не сговариваясь, лорд демонов и карлик Сонг, а следом за ними и Мейфен, поспешили в общежитие.

На всякий случай заглянули по пути в столовую.

Однако, ни в столовой, ни в общежитской комнате Жужу не было.

– Что будем делать? – спросила Мейфен.

Но ни лорд демонов, ни карлик Сонг ответить ей не успели. Прибежал посыльный и сообщил, что всех уважаемых героев, сражавшихся с чёрной черепахой губительницей, ожидают на арене.

Лорд демонов уже хотел было послать посыльного подальше, но карлик Сонг выступил вперёд и ответил посыльному:

– Сейчас подойдём. – И когда посыльный протопал по ступеням лестницы, сказал негромко: – Повелитель, надо сходить посмотреть. Вдруг она там. Вдруг мы разминулись.

Лорд демонов кивнул, и они пошли вниз.

Поднимаясь на арену, где уже стояли человек пятнадцать практиков, участвовавших в Большом Турнире, лорд демонов слышал за спиной смешки. Неудачники, проигравшие свои бои и не нашедшие в себе смелости присоединиться к охоте на древнего зверя, злорадствовали, что вот, мол, богатенький повеса лишился феникса, так ему и надо, не будет выпендриваться.

Но стоило лорду демонов глянуть на них и слегка надавить аурой, как те поспешили затеряться в толпе.

Лорд демонов усмехнулся. Да, реакция была именно та, которую он хотел. Теперь нужно, чтобы и его соперники начали думать, что он без феникса слаб. Тогда будет больше шансов на победу. В конце концов, хитрость – часть стратегии. Обмануть соперника – святое дело.

Жужу на арене не было. Как и остальных трёх девушек, которые вместе с ней были в шатре. Точнее, двух девушек и девочки.

Зато там стоял парень с большим мечом. Тот самый, с которым они вот только бились плечом к плечу. Он сдержано кивнул лорду демонов и чуть сдвинулся в сторону, освобождая место рядом с собой.

Не то чтобы на арене было мало места, но все практики стояли свободно.

Лорд демонов подумал немного и принял приглашение.

Карлик Сонг и Мейфен встали рядом, чем вызвали недовольство других практиков, которым пришлось пододвинуться. Но никто из троицы на эти ворчания не обратил внимания.

Среди практиков, стоящих сейчас на арене, было много раненых, и все без исключений были уставшие, в подпалинах. Сразу видно, что эти герои только что из тяжёлого боя. В отличие от тех, кто был среди зрителей – трусливых слабаков. Шавок, которые вместо благодарности за то, что герои спасли их никчёмные жизни, ещё и смели оценивать.

Лорд демонов покачал головой и уже иначе всмотрелся в трибуны. Он искал Жужу. Как и карлик Сонг с Мейфен – они тоже пытались высмотреть прорицательницу среди зрителей, хоть и понимали: если бы Жужу была тут, она была бы на арене. Потому что тоже принимала участие в битве с чёрной черепахой губительницей, хоть и не с оружием в руках. Но кто знает, может команды, которые отдавали генералы, были таковыми именно потому, что при другом раскладе всё могло закончится плохо.

Кстати, о генералах. Только лорд демонов вспомнил о них, как они вышли из дверей в резиденцию его величества. Все трое – и Красный генерал, и Ночной Демон, и Серебристая Лилия. И когда только они успели оказаться там? Когда лорд демонов с карликом Сонгом и Мейфен покинули поле боя, генералы оставались рядом с убитой чёрной черепахой губительницей. Видимо прилетели на летающих мечах.

Следом за ними вышли девочка, которая вперёд всех попрыгала к лестнице на арену, и три девушки, одна из которых, к счастью её друзей, оказалась Жужу.

Радость от того, что Жужу жива, наполнила и лорда демонов, и карлика Сонга, и Мейфен. Они заулыбались, глядя на то, как Жужу направляется к лестнице.

Что касается девочки, она подскочила к лорду демонов и, наклонив голову, заинтересованно посмотрела на него.

– Очень интересно! – заявила она. – Ты ведь правитель, да? Такой же, как и его величество?

Карлик Сонг тут же шагнул вперёд, становясь между ней и повелителем.

Девочка глянула на него и спросила:

– А зачем ты притворяешься маленьким? Ты же большой?

– Ты чего такая шустрая? – вмешалась Мейфен.

– Ой, какой котик! – заулыбалась девочка и протянула руки к Лайфу. Отчего кот зашипел и вздыбил шерсть.

– Фу, плохой котик! – рассердилась девочка и топнула ногой.

Тем временем к ним подошла Жужу и сказала ласково и строго:

– Янлин, ты чего проказничаешь?

Как ни странно, девочка послушала Жужу и, взяв ту за руку, встала рядом. Как и две другие девушки – в красном ципао и в струящемся ханьфу.

А к арене подошёл распорядитель господин Мо и громко объявил:

– Его величество император всего подлунного мира!

На императорскую ложу вышел император со своей свитой из высших чиновников, и все на трибунах тут же встали на колени и поклонились.

Лорд демонов нахмурился. Кланяться он не собирался. Но теперь сказать, что это из‑за феникса, не получится. Не вызывать же его специально из другого мира?

Несмотря на то, что феникса не было, лорд демонов остался стоять. И ни сразу понял, что карлик Сонг, Мейфен и Жужу тоже остались стоять. Они решили поддержать таким образом своего товарища и господина.

Но что интересно, и остальные герои, глядя на лорда демонов тоже остались стоять. А те, кто успел преклонить колени, поднялись.

Его величество нахмурился и начал подниматься с высокого кресла, куда уже успел сесть. Над ареной и трибунами сразу же повисла тревожная тишина.

Положение спас распорядитель господин Мо.

– Поприветствуем героев, победителей чёрной черепахи губительницы и финалистов Большого Турнира! – закричал он.

Тишина висела ещё несколько мгновений, за которые лицо его величества расправилось, и он приветственно помахал рукой.

На трибунах радостно зааплодировали.

Как бы ни ликовали трибуны, лорд демонов видел, что его величество в ярости и ничем хорошим для стоящих сейчас на арене в целом и особенно для него лично это не закончится. Просто император всего подлунного мира принял политическое решение не наказывать спасителей прямо сейчас. Но можно быть абсолютно уверенным, какие‑то действия последуют. Причём, в недалёком будущем.

– Что будем делать? – негромко спросил карлик Сонг.

– Побеждать! – ответил лорд демонов.

Пока все аплодировали победителям, лорд демонов негромко спросил у Жужу:

– Ты как? Всё в порядке?

Жужу едва заметно качнула головой.

Что ж, лорд демонов знал, что возвращение в столицу усложнит ситуацию. Оставалось только надеяться, что Небеса присматривают за ними. Но это не отменяло того, что оба мужчины – и лорд демонов, и карлик Сонг – были готовы вступить в бой при первом же намёке на опасность. Да и Мейфен тоже. Она готова была, не щадя жизни, защищать свою подругу и госпожу. Она уже в сотый раз винила себя за то, что не послушала Цзиньлуна и втянула Жужу в Большой Турнир.

Тем временем его величество поднял руку, и аплодисменты стихли.

– Слава и заслуги не свалятся на голову ленивому, – торжественно произнёс император всего подлунного мира. – Вы прошли большой путь и совершили подвиг! Поэтому каждый из вас получит награду из императорской сокровищницы. Каждому будет вручён артефакт легендарного уровня.

Лорд демонов усмехнулся – даже не божественного! Всего лишь легендарного.

Сколько тут героев?

Лорд демонов посчитал количество практиков на арене. Получилось всего девятнадцать человек, включая Жужу с другими прорицательницами и лорда демонов с карликом Сонгом и Мейфен. Девятнадцать легендарных артефактов. Трофеи с чёрной черепахи губительницы стоят намного дороже. Даже в сыром виде, не говоря уже об артефактах, которые изготовят из них! С того же панциря можно сделать артефакты абсолютного уровня. Такие, как амулеты абсолютной защиты или вееры из перьев грифона бездны, которые лорд демонов подарил Мейфен и Жужу. Что касается летающих ножей, это был артефакт божественного уровня. Как и доспехи из панциря паука кровавого нефрита. А тут всего лишь легендарный уровень.

Если учесть, что род Ван является родственной императору ветвью, то получается, что его величество покрывает своих.

Да уж! И у императорского трона толпятся бедные родственники. Хотя, конечно, клан Ван назвать бедным нельзя. Однако, его величество решил откупиться от практиков вместо того, чтобы установить справедливость.

Герои, стоявшие на арене, начали было роптать, что их использовали и лишили законной добычи, как его величество добавил:

– Каждый из вас внёс свой вклад в победу над чёрной черепахой губительницей. Поэтому справедливо будет, если каждый получит награду.

Его величество махнул рукой, и слуги вынесли кедровые шкатулки с артефактами. Девятнадцать шкатулок.

Так‑то у лорда демонов и у остальных практиков на этот счёт было своё мнение. Но все понимали, что ядро, панцирь и остальные трофеи на всех справедливо поделить не получилось бы, и лучше взять легендарный артефакт, чем остаться без ничего.

Хотя в душе каждый верил, что именно он смог бы получить ценные трофеи. Но глава клана Ван лишил их этой возможности.

Так что, спасибо хотя бы за легендарные артефакты.

Лорд демонов и карлик Сонг сделали вид, что согласны со всеми.

Слуги вручили каждому по шкатулке, и все герои поклонились его величеству, благодаря за щедрость.

Император снова приветственно помахал и удалился. Вслед за ним ушли и высшие чиновники.

После чего распорядитель господин Мо объявил:

– Кому необходимо, можете отправиться к целителям. Завтра поединков не будет, можно будет отдохнуть и набраться сил. Послезавтра начнутся бои за первое место. Как объявлялось ранее, право побороться за первое место имеют только те, кто принял участие в битве с чёрной черепахой губительницей!

Карлик Сонг получил возможность вернуться к боям. Что было хорошо. Но это будет послезавтра. А пока Лорд демонов с карликом Сонгом переглянулись. Церемония продлилась недолго, так что у них сегодня ещё было время для того, чтобы установить свою справедливость и лишить вора его добычи. Нужно было только позаботиться о безопасности Мейфен и Жужу. С собой они девушек, конечно же не возьмут. Главное, чтобы тут с ними ничего не случилось.

Глава 38

В шкатулках Мейфен и Жужу оказались простенькие пространственные кольца. С небольшим объёмом для хранения. Меньше, чем у кольца лорда демонов или мешочка цянькунь карлика Сонга. Но это была полезная вещь, и лорд демонов даже немного простил императора всего подлунного мира за его жадность и потакание несправедливости.

Теперь девушкам не нужно будет носить на виду вееры и ножи.

Они хотели и амулеты абсолютной защиты убрать в пространственные кольца, но лорд демонов сказал оставить. Мало ли что может случиться, так что, пусть защита останется активной. А вот вееры и ножи можно будет успеть достать, если придётся драться.

Лорду демонов достался костяной нож. Он не требовал заточки и был довольно‑таки крепким. Крепче, чем обычные ножи, ведь это всё‑таки легендарный артефакт. Вот только этот нож не годился для боя – и хват не удобный, и баланс не очень, и крепости в нём маловато. Лорд демонов убрал его в своё пространственное кольцо. Мало ли, пригодится.

Что касается карлика Сонга, то он получил плащ из перьев совы. Такой плащ позволял лучше видеть ночью. Не сказать, чтобы прям совсем хорошо, но лучше, чем без плаща.

Мужчины решили, что вещь полезная, и… тоже убрали его в пространственный мешочек цянькунь. А что? Всегда под рукой будет. Тем более, сегодня как раз и опробуют.

Рассматривали артефакты, конечно же в комнате лорда демонов и карлика Сонга. Непривычно было не видеть там Хоуха, но лорд демонов решил не рисковать и не вызывать мифическую птицу. Мало ли какие ловушки или артефакты слежения тут есть. Всё‑таки он воспринимал территорию императорской академии, как условно враждебную.

Да, лорд демонов и император всего подлунного мира были равны в статусах. Потому как Гора Кровавых Облаков являлась сопредельным государством Подлунного мира, хотя, император всего подлунного мира считал иначе. Он считал, что Гора Кровавых Облаков – это княжество на территории его государства.

Но Гора Кровавых Облаков не платила Подлунному миру налогов или дани. Да и торговых отношений тоже не было. Во всяком случае, официальных. Плюс, граница была на замке. Должна была быть…

Лорд демонов вспомнил вино из императорской винодельни и поморщился – с этим он ещё разберётся. Как и с тем, в какие игры играет император всего подлунного мира в отношении Горы Кровавых Облаков.

Но сейчас была задача поважнее – трофеи.

Поэтому, закончив с артефактами, лорд демонов сказал:

– Мейфен, Жужу, оставайтесь в этой комнате. Садитесь, медитируйте. Мы оставим вам еды, так что в столовую не ходите. И вообще, никуда отсюда не ходите.

Хотел добавить, что Хоуха присмотрит за ними, но, глянув на то место, где любил сидеть феникс и которое теперь пустовало, промолчал.

– А вы куда? – спросила Мейфен.

– Есть у нас одно дело, – уклончиво ответил лорд демонов.

Он ждал, что Жужу скажет Мейфен, что она не должна спорить, мол, Цзиньлун сам знает что делает, но провидица лишь нахмурилась и промолчала.

Почему‑то не к месту вспомнилась девочка, которая сразу увидела, что он равен по статусу императору всего подлунного мира и увидела, что карлик Сонг на самом деле никакой не карлик.

А ещё вспомнился мечник с большим мечом, он стоял рядом и слышал, что говорила та девочка.

Но и отказываться от трофеев лорд демонов не собирался. Глянув ещё раз на Жужу, он повернулся к карлику Сонгу.

– Ты готов?

– Да, повелитель, – ответил карлик Сонг.

– Оставайтесь на месте! – повторил лорд демонов и добавил: – Лайфу вон присмотрит за вами. Присмотришь же?

Последний вопрос адресовался коту. На что тот задрал хвост и повернулся к лорду демонов задницей. Ну или торчащими под хвостом причиндалами… После чего замурчал и начал ластиться к Мейфен.

Девушка взяла кота на руки. И он тут же развалился у неё на руках, положил голову к ней на грудь и нагло посмотрел на лорда демонов.

– Если с девушками что‑то случится, я тебе, хвостатый, голову оторву, – сказал ему лорд демонов и вышел за дверь.

Уже спускаясь по лестнице, он проворчал:

– Вот ведь поганец!

– Это не простой кот, – тут же сказал карлик Сонг.

– Ещё какой не простой! – усмехнулся лорд демонов. – Но это не помешает мне разобраться с ним, если что.

– Конечно, – согласился карлик Сонг.

Мужчины вышли и отправились по улице, делая вид, что не замечают, что за ними следят.

Отойдя от императорской академии на приличное расстояние, они завернули за угол. А потом внезапно вышли перед преследовавшим их мечником с огромным мечом, тем самым, с которым уже не раз жизнь сводила их. Ну или не жизнь, а чья‑то воля. Лорд демонов не удивился бы, если бы действительно мечника к ним кто‑то приставил. Слишком уж часто за последнее время их пути сходились.

– Что нужно? – спросил лорд демонов.

– Вы же за трофеями, которые украл глава клана Ван? – уверенно спросил мечник.

– С чего ты так решил? – усмехнулся лорд демонов.

Тот пожал плечами и ответил:

– Видел, что вас очень не устроил расклад.

Лорд демонов усмехнулся:

– А что, среди героев, воевавших с чёрной черепахой губительницей есть кто‑то, кого расклад устроил?

– Они смирились, – ответил мечник. – А вы и я – нет.

– И что ты предлагаешь? – спросил карлик Сонг.

– Отнять трофеи, восстановить справедливость.

– Хочешь вырвать рыбу у кошки изо рта? – невинно спросил лорд демонов.

– А почему нет? – с вызовом ответил мечник.

– Ну так действуй! Мы‑то тебе зачем? – всё так же невинно ответил лорд демонов.

Мечник нахмурился и замолчал, видимо, что‑то там соображая.

Лорд демонов уже хотел развернуться и уйти, когда мечник заговорил.

– Я ненавижу таких, как глава клана Ван. Они думают, что всё вокруг существует только для них. Они считают себя центром вселенной. Плюют на других людей. Думают только о своей выгоде. А все остальные должны либо поклоняться им, либо преклоняться.

– Он сильный, может себе это позволить, – пожал плечами лорд демонов.

Нет, так‑то он был согласен с этим, он и сам ненавидел таких людей. Но было интересно, что ответит этот мечник.

И тот ответил:

– Сильный, да. Но что ему мешало самому разобраться с чёрной черепахой губительницей? Зачем он ждал, пока мы измотаем её. Он просто воспользовался нами.

Лорд демонов развёл руки, мол, ну да, так и есть. Мечник же продолжил:

– Тот, кому дана сила, должен заботиться о тех, кто сам о себе позаботиться не может.

– Ты считаешь, что герои, которые пришли, чтобы сразиться с чёрной черепахой губительницей, не могут о себе позаботиться? – вопрос лорда демонов прозвучал мягко, но только дурак не услышал бы в нём угрозы.

– Могут! – не смутился мечник. – Но глава клана Ван просто воспользовался нами!

– А почему ты решил, что мы не воспользуемся тобой? – поинтересовался лорд демонов. – С чего ты решил, что нам можно верить?

Вопросы лорда демонов поставили мечника в тупик.

И опять, прежде чем лорд демонов развернулся, чтобы уйти, мечник сказал:

– Я видел, как вы дерётесь. И на турнире, и с монстрами, и с древним зверем. Вы знаете о чести и достоинстве. Меч обмануть не может.

– Ну ладно, мы не обманем. Но почему мы должны поверить тебе?

От этого вопроса мечник нахмурился. На самом деле он действительно раньше думал, что с помощью этих практиков сможет ограбить главу клана Ван. Но разговор показал, что это они смогут. Причём, и без него. Поэтому он ответил:

– У каждого человека над головой кусок неба. И над моей, и над вашей, и над главой клана Ван. Вместе восстановить справедливость у нас будет больше шансов, чем если каждый будет действовать сам по себе. А добычу потом разделим по справедливости, в зависимости от личного вклада.

Лорд демонов с карликом Сонгом переглянулись.

– Как хоть тебя зовут? – спросил карлик Сонг.

– Дахан, – ответил мечник.

– Ладно, Дахан, – сказал лорд демонов. – Можешь идти с нами. Но если ты замыслил недоброе, то не вини меня.

Дахан кивнул, и все трое поспешили дальше туда, где состоялся финальный бой с чёрной черепахой губительницей.

Так‑то лорд демонов мог не брать с собой этого парня. Но он видел, что тот искренен и верит в то, что говорит. К тому же он видел парня в деле. А потому решил, что лишним не будет. Втроём отбить трофеи будет легче, особенно если глава клана Ван будет там. Ну либо кто‑то похожий по силе.

Вообще лорд демонов думал, что парень упомянет то, что говорила та странная девочка, всё‑таки она точно сказала и про лорда демонов, и про карлика Сонга. Но Дахан не упомянул об этом.

Интересно, эта информация повлияла как‑то на его решение присоединиться к их походу или нет.

Но долго размышлять об этом было некогда. В этот раз до места добрались значительно быстрее – не было необходимости скрывать свою силу. Наоборот, нужно было поторопиться, потому как люди из клана Ван должны были уже закончить с очисткой трофеев.

Прежде чем выйти на открытое пространство, лорд демонов остановил Сонга и Дахана. Нужно было осмотреться, чтобы не попасть в ловушку. Ведь глава клана Ван не дурак, и понимает, что трофеи могут попытаться отбить.

К тому же нужно было постараться отбить так, чтобы не осталось свидетелей. Не хотелось бы, чтобы глава клана Ван знал, кто именно его ограбил.

Около повозки работали шесть человек. Они успели очистить панцирь, вырезать мясо и внутренности, всё это упаковать или обработать заклинаниями, чтобы не испортилось, и теперь укладывали на телегу.

Если бы тут были только рабочие, то проблем захватить трофеи не было бы никакой.

Но дело в том, что вокруг были выставлены воины.

Лорд демонов насчитал около двадцати хорошо вооружённых практиков не маленьких уровней. В основном, конечно, второй стадии Души уровня интеграции тела, что было ниже уровня построения связей, какой был у лорда демонов. Но их было много. Плюс несколько человек превышали лорда демонов в культивации и имели уровень формирования ядра души. И даже парочка бойцов имели уровень постижения бессмертия.

Полной силы карлика Сонга лорд демонов не знал. Он всегда показывал уровень культивации равный господину или чуть меньше. Лорда демонов это устраивало. Хотя сейчас он хотел бы знать точный расклад. Но не настолько, чтобы задавать вопросы. Потому что верил и доверял карлику Сонгу.

Что касается Дахана, его сила была поменьше, чем у лорда демонов, но не сильно. Примерно на стадии Души и уровне великого вознесения. Правда в самом начале. Видимо, этот уровень Дахан взял совсем недавно. Вполне возможно, что во время боя с чёрной черепахой губительницей.

В принципе, этого расклада должно было хватить, чтобы отбить трофеи. Особенно, если правильно спланировать нападение и действовать сообща.