Текст книги "Дарующий Бессмертие амулет. Дилогия (СИ)"
Автор книги: Антон Кун
Жанры:
Городское фэнтези
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 37 страниц)
Глава 30
Легко решить, что вот сейчас найдём кладку паучьих яиц. Но когда дело дошло до дела, оказалось, что паук, к тому времени как услышал предупреждение своей марионетки о том, что тут чужаки, не успел дойти до логова или до лаза. Он бросил спелёнатую лошадь прямо посреди дороги. И как теперь найти логово?
Можно было дождаться, пока взойдёт солнце и станет светло, чтобы рассмотреть следы и уже по ним найти то, что нужно. Вот только этого времени у лорда демонов не было. Точнее, не было его у Мейфен и Жужу. И лорд демонов с карликом Сонгом это прекрасно понимали.
Они стояли неподалёку от спелёнатой в кокон лошади и, подсвечивая себе принесённым от караванной телеги фонарём, пытались рассмотреть, услышать или учуять хоть какие-то намёки. Но подсказок не было – паук кровавого нефрита надёжно спрятал своё потомство.
И тут позади них раздался шорох.
Карлик Сонг моментально скользнул в сторону звука. И через несколько минут вернулся, ведя перед собой караванщика Ханя. Видимо, караванщик пришёл в себя и, поняв, что паука больше нет, решил сбежать по-тихому. Но карлик Сонг поймал его и, угрожая кинжалом, привёл Ханя к лорду демонов.
– Спасите меня, тут монстры, – заверещал караванщик, едва увидел лорда демонов. Он подскочил к владыке и начал исступлённо кланяться.
– Да что ты говоришь! – усмехнулся лорд демонов. – Монстры тут, ха-ха…
От его усмешки караванщика перекосило, и он начал оправдываться:
– На нас напал огромный паук! Что я мог поделать?
– Не вести караван в ловушку монстра? – предложил вариант лорд демонов.
Караванщик снова осёкся и речь его изменилась:
– Я ничего не мог поделать, монстр полностью лишил меня воли! Но теперь я свободен и готов сделать всё, чтобы выполнить свои обязательства!
– Ну раз готов, так покажи, где логово паука, – потребовал лорд демонов. – Попытаемся освободить тех, кто ещё жив.
Караванщик Хань сразу сник. Освобождать выживших ему было совсем не выгодно – это были свидетели его предательства. По его бегающим глазкам было видно, что он спешно ищет решение. И решение это связано с тем, как сделать так, чтобы выжившие найдены не были. Да и спасители тоже чтобы сгинули, желательно без следа.
– Что замолчал? – спросил у него лорд демонов. – Скажешь, что не знаешь, где логово паука?
Караванщик Хань тут же обрадованно закивал:
– Да-да, не знаю!
– Врёшь! – оборвал его лорд демонов. – И учти! Если ты сейчас не покажешь вход в логово, я тебя убью. Ты бесполезный и трусливый ублюдок. В твоей жизни нет ничего хорошего.
Что-то обдумав, караванщик Хань вдруг радостно закивал и снова начал кланяться:
– Я вспомнил! Я вспомнил! Логово вон там! – и он поспешил отвести лорда демонов и карлика Сонга к неприметному входу в пещеру.
Остановившись около прикрытой кустами расщелины у подножия холма, он поклонился и показал, мол, входите!
Вокруг не было паутины или каких-то других признаков присутствия монстра. На вид это была самая обычная пещера. Но даже не это насторожило лорда демонов. Караванщик Хань очень сильно хотел, чтобы мужчины вошли внутрь. Сомневаться в том, что внутри ждала ловушка, не приходилось.
Лорд демонов с усмешкой кивнул Сонгу и тот легонько ткнул своим кинжалом караванщика в бок.
– Решил обмануть нас? – спросил лорд демонов.
Караванщик затряс головой:
– Я бы не посмел. Логово точно тут! Молодые господа могут сами убедиться!
И он снова поклонился, предлагая лорду демонов и карлику Сонгу войти в пещеру первыми.
Лорд демонов засмеялся и покачал головой.
– Вот ведь пройдоха! Первым пойдёшь ты! – сказал он.
Караванщик Хань покосился на карлика Сонга, который всё ещё упирал остриё кинжала в его бок, и шагнул в пещеру. А потом вдруг рванул вперёд и моментально скрылся где-то внутри.
Это произошло так быстро, что мужчины растерялись.
– Что будем делать? – спросил карлик Сонг.
– С одной стороны, вокруг нет паутины. Но с другой, судя по следам, паук сюда заходил, – ответил лорд демонов, подсвечивая себе фонарём. – Так что там вполне может быть место кладки.
– А что делать с Ханем? – спросил карлик Сонг.
– А что с ним делать? – усмехнулся лорд демонов. – Встретим, убьём.
– Боюсь, он какую-нибудь подлость замыслил, – поделился сомнениями карлик Сонг.
– Однозначно замыслил! – ответил лорд демонов. – Но девушек нужно вытащить отсюда как можно скорее, а кладку уничтожить!
– Тогда вперёд? – предложил карлик Сонг.
И они вошли в пещеру, освещая путь фонарём.
Несмотря на то, что паук кровавого нефрита был убит, мужчины всё равно были настороже. Отчасти из-за того, что ждали подлости от караванщика Ханя, отчасти от того, что время появления на свет паучат приближалось. И пусть паучата пока маленькие, но их в кладке может быть очень много.
Поначалу проход шёл ровно, но вскоре появился сильный уклон. И из глубины пахнуло влажным теплом и затхлостью.
Вскоре на пути начала встречаться паутина. Поначалу разбросанная то там, то там, она постепенно начала уплотняться и куски её встречались всё чаще.
– Похоже паук собирался запечатать вход, – поделился своими мыслями лорд демонов.
– Похоже, что так, – согласился карлик Сонг.
Вдруг позади загрохотало, земля вздрогнула и поднялась пыль.
– Хань сделал свой ход? – проговорил карлик Сонг, когда всё стихло.
– Я его точно убью! – пообещал лорд демонов. – Но это потом. А теперь давай поспешим.
И мужчины добавили скорости. Потому как одной угрозой стало меньше – вряд ли караванщик Хань сделает ещё какую-нибудь пакость. Он поди считает, что с лордом демонов и карликом Сонгом покончено. Глупый! Разве их может остановить какой-то там обвал?
Внезапно впереди послышался цокот и топот.
Через несколько минут из темноты показались Мейфен, Жужу и ещё несколько человек. А следом за ними текла тьма. Тьма маленьких чёрных паучат.
Лорд демонов сразу понял, что паучата вылупились. И кинулись догонять убегающий завтрак.
Как девушки освободились из паутины, лорд демонов пока не думал. Выживут, тогда и расспросит их. А пока нужно было решить, как справиться с этой напастью.
– Вовремя караванщик Хань устроил обвал, ничего не скажешь, – проворчал карлик Сонг, покрепче сжимая свой кинжал.
– Достань лучше заклинания ветра, – сказал лорд демонов, открывая фонарь.
Задумка лорда демонов была простой – встретить новорождённых пауков пламенем. А потом раздуть это пламя как можно сильнее. Понятно, что всех паучат они уничтожить не смогут, но большую часть – точно. А уже остальных добьют клинками.
Что и сделали. Едва Мейфен, Жужу и остальные спасённые проскочили за спину, лорд демонов бросил фонарь на землю и крикнул карлику Сонгу:
– Давай!
И тот швырнул вслед за летящим фонарём сначала одно заклинание ветра, потом ещё несколько.
Ветер в пещере загудел, пламя раздулось, охватывая весь проход целиком, а потом понеслось вглубь.
Раздались нечеловеческие визги – паучатам в огне не понравилось.
Были бы они взрослыми или хотя бы окрепшими, и это пламя не смогло бы причинить им сколько-нибудь существенный урон. Но паучата только вылупились, их хитиновый покров ещё не окреп. Поэтому пламя моментально охватывало маленьких монстров и сжигало их без остатка.
К счастью, лорд демонов и остальные люди были по другую сторону огненной стены, иначе им пришлось бы не просто. Однако, ветер сдувал не только пламя, но и дым.
Паучата, которые успели проскочить до того, как пламя коснулось их братьев, были безжалостно зарублены Мейфен.
Лорд демонов с удивлением посмотрел на девушку, и она, покраснев, объяснила:
– Ненавижу пауков!
Окинув взглядом спасённых двух женщин с детьми и трёх мужчин, лорд демонов спросил:
– Там живые в коконах ещё остались?
Мейфен грустно качнула головой.
– Если и остались, то пауки сожрали их, – ответила она.
– Тогда нужно тут всё зачистить, – подвёл итог лорд демонов. – Нельзя допускать, чтобы эти твари вышли на поверхность.
Мейфен тут же с готовностью подняла меч.
– Защищай их, – сказал ей лорд демонов и кивнул в сторону спасённых. – А мы осмотримся тут.
Но не успели лорд демонов с карликом Сонгом отойти, как сзади послышался голос Мейфен:
– Цзиньлун, это правда ты?
– Правда я, – ответил лорд демонов.
– А как ты тут оказался? – спросила Мейфен.
– Потом, – ответил лорд демонов и снова повернулся, чтобы идти вглубь пещеры. Но потом обернулся и спросил: – С Жужу всё в порядке?
– Да, – ответила Жужу.
Голос её прозвучал хрипло и чуть слышно. Девушка была явно в худшем состоянии, чем Мейфен.
– Мы скоро вернёмся, – сказал лорд демонов, и они с карликом Сонгом решительно пошли добивать оставшихся пауков.
Понятно, что большую работу делало пламя, которое Сонг искусно поддерживал с помощью заклинаний ветра. Но всё равно время от времени прорывались не сгоревшие пауки. Их уже добивал лорд демонов.
Наконец, пауков стало меньше, и пламени не за что стало цепляться. Но к этому моменту лорд демонов и карлик Сонг дошли до пещеры, в которой была паучья кладка.
От количества свисающих с потолка коконов, лорда демонов замутило.
Некоторые коконы висели неподвижно, а другие извивались и из них слышались крики. Что там происходило, можно было не гадать – коконы были облеплены паучатами. Они заживо жрали своих жертв.
– Достойного вам перерождения, – проговорил лорд демонов и дал знак карлику Сонгу снова раздуть пламя. – Единственное, чем мы можем им помочь, это прервать страдания.
После того, как пламя иссякло, лорд демонов и карлик Сонг прошли по пещере, заглядывая за каждый камень. Они искали выживших пауков и добивали их. К счастью, таковых было немного. Огонь оказался действенным оружием против восьмилапых монстров.
Между делом осматривали и тела погибших. Ну как осматривали? Глядели, не выжил ли какой паук в теле несчастной жертвы.
И тут рядом с очередным телом мужчины увидели приметные два кольца с заострёнными лучами и рукояткой, чтобы держаться.
– Похоже, наши знакомые не пережили этой ночи, – философски заметил карлик Сонг.
– Они были слишком жадными, – ответил лорд демонов, подобрал кольца и пошёл к следующему телу в поисках выживших паучат.
В центре пещеры стоял камень, похожий на алтарь. А на нём лежал кристалл. Раньше этот кристалл был оплетён паутиной и вокруг него созревали яйца. Но теперь паутина сгорела, и кристалл предстал во всей своей красе.
– Вот так находка! – обрадовался карлик Сонг.
– Что это? – поинтересовался лорд демонов.
– Это легендарный Кристалл Чистой Ци! Медитация рядом с этим кристаллом намного эффективнее, чем просто так.
– Подходящая плата за то, что мы уничтожили эту кладку, – засмеялся лорд демонов.
Кристалл Чистой Ци отправился в пространственное кольцо лорда демонов.
После того, как огонь окончательно потух, лорд демонов использовал заклинание света. И уже с ним мужчины заново осмотрели пещеру, на этот раз подбирая оружие и другие не сгоревшие предметы, которые могли бы иметь какую-нибудь ценность. А потом отправились к Мейфен, Жужу и остальным спасённым. Пора было выбираться из этой пещеры.
Глава 31
Крики стали слышны, едва лорд демонов и карлик Сонг вышли из пещеры, где раньше находились коконы и кладка. До этого они ничего не слышали. Видимо, на входе был какой-то барьер. Но стоило переступить пороговую линию, как на мужчин обрушились звуки.
Карлик Сонг хотел было рвануть вперёд, но лорд демонов сдержал его:
– Не надо бросаться сломя голову, друг мой. Сначала нужно разобраться, что происходит, чтобы не попасть в ловушку.
Карлик Сонг кивнул и пустил вперёд два заклинания-светлячка.
– Жалко заклинаний мало осталось, – сказал он. – Можно было бы лучше осветить.
– Используем, что есть, – ответил лорд демонов.
Заклинания-светлячки плыли впереди. Мужчины двигались следом. Двигались довольно-таки быстро, хоть и не бежали. Но успевали посматривать по сторонам, чтобы не пропустить опасность.
Решение быть настороже оказалось правильным. Когда подъём стал значительным, на лорда демонов и карлика Сонга посыпались пауки. Это были выжившие детёныши, которым удалось избежать огня.
Мужчины не задумываясь пустили в ход оружие.
К счастью, маленьких монстров было не так много, и мужчины справились с ними довольно-таки быстро.
Проверив, не осталось ли живых паучат, лорд демонов и карлик Сонг поспешили вперёд. Потому как крики и визги не стихали. И вскоре увидели девушек и остальных спасённых окружённых мерцающим барьером. А в этот барьер бились несколько паучат.
Барьер отбрасывал их, но они снова бросались вперёд в надежде достать свой завтрак. А люди внутри уже охрипли, но всякий раз кричали от ужаса.
Увидев всё это, лорд демонов сбавил шаг и с улыбкой сказал карлику Сонгу:
– Я ж говорил, что не стоит сильно торопиться. У кого-то из девушек сработал амулет Абсолютной Защиты, и пока на людей будут нападать, он будет защищать их.
– Нужно воспользоваться этим и хорошенько зачистить тут всё, – сказал карлик Сонг.
И они начали планомерно убивать избежавших огня маленьких монстров.
После того, как все пауки были уничтожены, барьер ещё некоторое время защищал людей, но потом истончился и исчез.
Люди уже давно перестали кричать – едва лорд демонов и карлик Сонг только пришли. Но даже когда защитный барьер исчез, они некоторое время продолжали ещё прижиматься друг к другу. А потом словно обессилев, все, кроме Мейфен, опустились на землю. Мейфен стояла, опираясь на меч. Видно было, что сил у неё уже нет, но она не сдавалась, готовая продолжать защищать.
Лорд демонов не стал ничего говорить. Он молча пошёл к выходу.
Карлик Сонг подошёл к Жужу и помог ей подняться.
– Как себя чувствует молодая госпожа? – спросил карлик Сонг у неё.
– Всё хорошо, – прошептала Жужу.
Говорить она не могла, потому что сорвала голос, когда кричала от страха, что пауки доберутся до них. Хотя она и понимала умом, что не доберутся, но ничего поделать не могла – её ужас был слишком силён.
Мейфен с Жужу помогли подняться остальным. Среди спасённых оказались их соседка по повозке со своими детьми, семья чиновника с маленьким ребёнком и ещё два погонщика волов, которых нанял караванщик Хань.
Как только все поднялись, так сразу же поспешили за лордом демонов. Всем хотелось поскорее уйти из этого страшного места.
Вскоре они догнали мужчину. Он стоял и задумчиво смотрел на выход, заваленный огромными камнями.
– Что будем делать? – спросил карлик Сонг, подходя к лорду демонов.
– Как что? – удивился тот. – Убирать завал, конечно же!
– Да, повелитель! – ответил карлик Сонг и тоже начал рассматривать преграду, организованную им караванщиком Ханем.
Остальные стояли и сидели чуть в стороне – ждали, что скажет лорд демонов. Только Мейфен с Жужу подошли.
– Нужно носить камни? – спросила Мейфен, готовая, если понадобится, делать всё, что скажет Цзиньлун.
– Нет, – покачал головой лорд демонов. – Таким образом мы этот завал не разберём.
– А как тогда? – поинтересовалась Мейфен.
Лорд демонов глянул на карлика Сонга. Если бы его сила была распечатана, то хватило бы одного удара, чтобы все камни, обрушившиеся по воле караванщика Ханя, вылетели наружу.
Но проблема была в том, что лорд демонов не собирался пока распечатывать силу. А это значило, что убрать препятствие нужно иным способом.
– Какие заклинания у нас остались ещё? – спросил лорд демонов у карлика Сонга.
Тот задумался ненадолго и ответил:
– Немного заклинаний ветра, с десяток заклинаний света. Есть заклинания земляного вала, заклинания притяжения, заклинание…
– Подожди! – остановил его лорд демонов. – Доставай все заклинания земляного вала, притяжения и ветра.
Карлик Сонг послушно достал все листочки с иероглифами, о которых сказал лорд демонов.
А он тем временем скомандовал всем:
– Отойдите шагов на пятьдесят.
После чего показал карлику Сонгу, в каком месте нужно активировать листочки с заклинанием притяжения.
Как только все они активировались, земля задрожала, готовая обрушиться под собственной тяжестью. И тогда лорд демонов сказал активировать заклинание земляного вала. И бросить эти листочки к предыдущим заклинаниям – притяжения.
Раньше, когда он использовал заклинание земляного вала, то вокруг него образовывался защитный вал.
Но сейчас земля потянулась к месту притяжения. А так как самая рыхлая земля была там, где произошёл обвал, то притянулась она оттуда, значительно очистив проход.
В щели между камнями просочился свет. Стало понятно, что ночь закончилась и настал день.
– А теперь давай заклинания ветра, – сказал лорд демонов. – Только направь их все в одну точку и одновременно.
Едва карлик Сонг проделал это, оставшаяся земля с шумом выскочила из пещеры, образовав пусть не широкий, но всё-таки проход, в который могли пролезть люди.
Теперь уже свет хлынул потоком, и люди поспешили к выходу.
Но лорд демонов остановил их. И они с карликом Сонгом вышли первыми.
Лорд демонов хорошо помнил караванщика Ханя и то, что это именно он устроил обвал, чтобы никто из спасённых не выжил. Не хотелось бы, чтобы избежавшие паучьих челюстей люди столкнулись с этим предателем людей.
Караванщик Хань зря время не терял. Пока люди боролись за свои жизни, он смог обезвредить паучий яд у оставшихся волов – их паук оставил напоследок и не успел утащить в своё логово. А может и не собирался, ждал, что когда паучата вылупятся, то сами найдут дорогу наверх, и уже тут перекусят воловьим мясом.
Как бы там ни было, но волы стояли запряжённые, а телеги – связанными друг с другом. А караванщик Хань ходил вокруг туши паука кровавого нефрита. Видимо обдумывал, как забрать его с собой. Ведь это мало того, что доказательство его невиновности, так ещё и ценные материалы, которые можно выгодно продать.
А если постараться, то можно представить, как будто это он убил паука кровавого нефрита. И тогда он вообще станет героем и прославится.
Когда земля с треском вылетела из пещеры, в которой он устроил обвал, караванщик Хань сильно испугался. Но он думал, что вырвались паучата. А против паучат у него была защита, ведь он был марионеткой их родителя. И никак не ожидал увидеть тех людей, которые убили этого монстра. Он давно уже похоронил их. Потому как никто не способен справиться с тысячей маленьких паучат.
Увидев лорда демонов и карлика Сонга, он сразу понял, что ничего хорошего ему не светит и попытался спрятаться за тушу монстра, но карлик Сонг быстро обнаружил его и подал знак своему повелителю.
– Тебя сгубила жадность, – сказал лорд демонов караванщику Ханю.
Тот бухнулся в ноги лорду демонов и взмолился:
– Пощадите меня! Я не виноват! Я был вынужден!
– Пусть раньше ты и был марионеткой паука кровавого нефрита, – ответил лорд демонов. – Но обвал ты устроил, когда паук уже был мёртв. А потому, никакой пощады!
С этими словами лорд демонов взмахнул мечом, и голова караванщика Ханя покатилась в сторону.
Тем временем из пещеры выбрались Мейфен, Жужу и остальные.
К лорду демонов тут же подошёл чиновник. Поклонившись, он сказал:
– Спасибо вам, добрые люди, что вы не оставили нас в беде. – И добавил, изменив тон: – Однако, я, как представитель власти заявляю! Караванщика Ханя нужно было допросить, а потом судить во имя правосудия.
Лорд демонов от неожиданности ничего не успел ответить. Чиновник же тем временем продолжил:
– Кто вы? И как так получилось, что вы оказались тут в это время?
Стало понятно, что он выполняет свою работу и проводит расследование. Вот только лорду демонов это расследование не было нужно.
Только он собрался ответить, как между ним и чиновником выскочила Мейфен и начала с жаром говорить:
– Да как вы можете подозревать Цзиньлуна и Сонга! Они спасли нам жизнь!
Но чиновника было не так просто сбить с толку, и он ответил Мейфен:
– Из кокона меня достала молодая госпожа. Спасибо вам! – и он, сложив руки намасте, поклонился. – Но этих людей в караване я не видел. И должен выяснить их причастность к этому делу. Тем более, что они обезглавили свидетеля.
Вперёд выступил карлик Сонг и ответил вместо лорда демонов:
– Зовут нас Цзиньлун и Сонг. Мы обезглавили не свидетеля, а виновника, – сказал он. – Этот человек был марионеткой паука кровавого нефрита. Мы отправили девушек с караваном, надеясь, что тут они будут в безопасности. Но потом к нам пришёл помощник караванщика Танзин и рассказал о странностях, которые происходили с караванщиком Ханем в последнее время. Мы поспешили догнать караван, чтобы убедиться, что с девушками всё в порядке. К сожалению, догнали, когда паук уже напал и утащил всех людей в логово. Но караванщик Хань остался жив и здоров. Это он устроил обвал. Я понимаю, что наши слова мы можем подтвердить только тем, что вы видите. Но вы можете отправиться в Чжучжоу и допросить Танзаня. Он подтвердит мои слова.
– Хорошо, – согласился чиновник. – Тело паука кровавого нефрита я изымаю для следствия…
Лорд демонов на эти слова расхохотался.
– Что не так? – нахмурился чиновник.
– А вы попробуйте забрать мою добычу! – ответил лорд демонов. – Я его убил! И этот паук мой!
– Как вы докажете, что именно вы убили этого монстра? – спросил чиновник.
Лорд демонов молча продемонстрировал ядро.
Тут к чиновнику подошла его жена с маленьким ребёнком на руках.
– Дорогой, – негромко сказала она. – Не надо ссориться с героями! Лучше поблагодари их и пообещай выполнить желание.
Чиновник задумался ненадолго, но потом неловко поклонился и сказал:
– Спасибо! И это… Что я могу сделать за спасение моей семьи и этих людей?
Лорду демонов ничего не нужно было от чиновника. Он был взбешён тем, что тот покусился на его законную добычу. Но карлик Сонг поклонился и сказал:
– Мы хотим участвовать в Большом турнире. Вы можете поспособствовать, чтобы мы туда попали?
Чиновник как-то странно посмотрел на них и ответил:
– Да, конечно! – а потом протянул нефритовую табличку.
Это был пропуск для участника Большого турнира.
Пока лорд демонов и карлик Сонг общались с чиновником, Жужу взяла в руки нефритовое кольцо с шёлковой кисточкой, которое висело у неё на поясе и которое ей дал Цзиньлун. Внимательно посмотрела сначала на него, а потом на лорда демонов и Сонга. А потом – задумчиво на тушу паука кровавого нефрита.
Мейфен перехватила взгляд подруги и тоже посмотрела на защитный амулет.
