Текст книги "Дарующий Бессмертие амулет. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Антон Кун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 37 страниц)

Глава 16

Когда Мейфен и Жужу пришли на ужин, то первый, кого они увидели, был Цзиньлун. Его свита из девушек выросла ещё больше. Сам Цзиньлун, казалось, пировал во дворце, а не сидел в столовой участников Большого турнира.

Естественно, Хоуха сидел на плече Цзиньлуна. А вот карлика Сонга рядом Мейфен не заметила. Но она и не рассматривала. Лишь скользнула взглядом по Цзиньлуну и прошла мимо. Набрала еды, выбрала свободный стол и села. К ней подошла Жужу.

Девушки быстро поели и хотели уже уйти, как к ним подошёл молодой практик. Он сел за стол и со вздохом произнёс:

– Скорей бы уже вывесили расписание, ждать нет сил.

– А зачем ждать? – пожала плечами Мейфен. – Кто выпадет, с тем и будешь биться.

– Тебе‑то хорошо! – ответил он. – Я видел твой бой! Ловко ты с ножами управляешься. Раз и в цель! – И он изобразил, как Мейфен метает ножи.

Получилось смешно, и Мейфен фыркнула.

– Ты с любым соперником справишься, – продолжал практик. – Мне бы так!

Мейфен сама не ожидала, что слова практика будут ей настолько приятны. А потому она ответила:

– Нужно просто тренироваться.

И про себя добавила: и чтобы учитель был хороший.

– Да, тренироваться – это точно нужно, – вздохнул практик. – А как тебя зовут?

Мейфен сначала не хотела с ним разговаривать. Но потом, бросив взгляд на Цзиньлуна и его свиту, ответила:

– Мейфен.

– А меня Фанг, – ответил практик.

Мейфен было всё равно, как его зовут, но она вежливо улыбнулась ему и сказала Жужу:

– Пойдём, мы ещё не закончили тренировку.

Жужу охотно поднялась, и девушки направились к выходу.

Цзиньлун снова не обратил на них внимание.

«Ну и ладно!» – подумала Мейфен.

Девушки пошли к лестнице, чтобы подняться на свой этаж, и тут Мейфен увидела выходящего из тёмного прохода Сонга. Он быстро вытер свой клинок и убрал его в пространственный мешочек цянькунь.

Увидев девушек, он приветливо помахал рукой и отправился в столовую, туда, где пировал его повелитель.

Мейфен хотела было сходить, посмотреть, что там в проходе, но Жужу потащила её наверх, прошептав:

– Скорее!

На лице девушки была тревога, и Мейфен поддалась ей.

Поднялись молча, и только когда двери закрылись, Мейфен вопросительно посмотрела на Жужу. И она тут же ответила:

– Запомни, мы Сонга не видели! И вообще никого не видели! Сонг всё время был рядом с Цзиньлуном! И вообще никуда не отлучался! Даже на минутку не выходил!

Жужу шептала горячо, а в глазах её плескалась тревога.

Мейфен поняла, что произошло что‑то плохое, но она не стала спрашивать.

– Не видели и не видели! Я вообще в их сторону не смотрю! Что мне на их девок смотреть?

– Вот и правильно! – согласилась Жужу. – А теперь давай медитировать!

– Давай! – согласилась Мейфен и достала кристалл, который дал им Цзиньлун.

Вообще она с удовольствием выбросила бы всё, что напоминает ей о нём, но все вещи, которые он ей дал, были полезными. Более того, это были ценные сокровища.

Успокоив эмоции, Мейфен начала работать со стихией, как учил её Цзиньлун. Всё‑таки как бы она ни была на него зла, а учитель он хороший и показал ей много полезного.

Собрав энергию между ладонями, Мейфен начала мысленно формировать шар ци. А потом, когда он стал достаточно плотным, начала наполнять его то одной стихией, то другой. Хорошо бы научиться делать это быстро, тогда она смогла бы формировать, к примеру, огненные шары и использовать их для атаки во время боя.

Но пока она могла только тренироваться – наполнять шары ци стихией и отпускать её. Огнём, светом, водой, воздухом… Снова, снова и снова. С какими‑то стихиями ей было работать легче, с какими‑то труднее, но Мейфен упорно продолжала тренироваться со всеми, перебирая одну за другой.

В конце концов Мейфен действительно успокоилась. Теперь она могла пойти посмотреть расписание боёв на завтра.

Могла, но не пошла. Побоялась, что встретит Цзиньлуна и опять разозлится. А ей нужно собраться, чтобы победить.

Лорд демонов видел, как вернулся карлик Сонг. Но не единым движением не показал, что заметил отсутствие своего слуги и друга. Более того, спроси сейчас кто‑нибудь у лорда демонов, отлучался ли карлик Сонг, и он принёс бы самую страшную клятву, что нет. Тем более, он по взгляду Сонга понял, что его поручение выполнено. А потому пиршество продолжилось, словно ничего не случилось.

И когда кто‑то из практиков сообщил, что повесили расписание, лорд демонов, как и в предыдущий день, дождался, когда все выйдут, и только потом отправился вслед за всеми.

Он обнимал девушек, громко смеялся и всячески привлекал к себе внимание. Не важно какое – восторги или ненависть. Главное, что все смотрели только на него.

И после того, как посмотрел расписание, остался там, где было много людей. И Сонг всё время был рядом. Буквально следовал тенью.

Второй день турнира начался с того, что распорядитель объявил об изменении расписания из‑за того, что один из практиков выбыл из соревнований.

Так как перестановки были только в группе сильных практиков, то Мейфен не обратила на это особого внимания. Отметила только, что Цзиньлуна и Сонга они не коснулись.

Да если бы и коснулись, что с того?

Жаль, конечно, что Цзиньлуну не удастся отомстить тому практику, который вчера оскорбил его, издеваясь над девушкой…

Интересно, а кому выпал тот практик?

Мейфен вспомнила его имя, и тут до неё дошло, что именно это имя назвал распорядитель, когда сказал, что один из практиков выбыл из соревнований.

Она сразу вспомнила Сонга, вытирающего кинжал, и до неё дошло, свидетелями чего они с Жужу стали.

Цзиньлун и его свита теперь выглядели для неё совершенно иначе.

Лорд демонов продолжал играть баловня судьбы, которому посчастливилось заполучить феникса. Он всё так же сидел на трибуне в тенёчке, развлекался в окружении красивых девушек и незаметно наблюдал за поединками.

Играть эту роль ему было не трудно, он с нею жил у себя на Горе Кровавых Облаков. Роль слуг выполняли девушки из свиты, они следили, чтобы он ни в чём не нуждался, а карлик Сонг время от времени выполнял тайные поручения.

Вот и сейчас он незаметно подошёл и легонько качнул головой. Что означало: информации о воре до сих пор найти не удалось.

Это раздражало лорда демонов, но он не показывал виду. Ведь интриги при дворе научили его скрытности – пока враг не знает твоей истинной силы, у тебя есть перед ним преимущество. А вор был где‑то тут, лорд демонов чувствовал это!

Однако, ни карлик Сонг, ни он сам пока ни на ком не увидели Дарующего Бессмертие амулета.

Был бы амулет магический, его можно было бы обнаружить, но этот амулет не имел магии, а следовательно, не давал фона.

Оставалось надеяться, что вор как‑то выдаст себя.

Начались бои группы, в которую входили Мейфен и Жужу.

Внешне могло показаться, что лорд демонов развлекается и ему совсем нет дела до того, что происходит на арене, но это было не так. Всё‑таки он потратил много времени для тренировки Мейфен. Поэтому с удовольствием отметил, что девушка вышла на арену собранной и начала действовать сразу же, как только опустился защитный купол, и распорядитель объявил начало боя. А это значит, она понимает: сейчас скорость – это её преимущество.

Лорд демонов одобрительно кивнул и положил в рот дольку мандарина.

Бой Жужу он тоже смотрел внимательно. И отметил, что девушка стала намного увереннее. Она уходит с острия атаки в самый последний момент, когда её противник уже не может ничего сделать.

Даже когда против Жужу попробовали использовать площадную технику, она просто максимально приблизилась к своему сопернику.

Причём, многие атаки против Жужу вообще не работали. Потому что они были построены на принципе отражения, а Жужу не проявляла никакой агрессии.

Обе девушки выиграли свои бои и перешли на следующий тур.

Лорд демонов испытывал по этому поводу двойственные чувства. С одной стороны, ему хотелось, чтобы они выбыли из борьбы. Потому что чем дальше, тем сильнее становились их соперники, и тем большей опасности девушки подвергались. А с другой стороны, он гордился ими.

Естественно, он держал свои чувства при себе, и лишь карлик Сонг догадывался об истинных чувствах своего повелителя.

Потом начались поединки последней группы, в которую входили лорд демонов и карлик Сонг.

Эти бои лорд демонов тоже смотрел внимательно. Хотя со стороны никому бы не пришло это в голову – все видели повесу, прожигающего жизнь, развлекающегося и не думающего о будущем. Беспечного и безопасного разгильдяя. Богатого сынка, сорвавшего джек‑пот.

О своём бое лорд демонов не волновался. Потому как ему в соперники выпала девушка из его свиты. И она сразу же сказала, что сдастся в самом начале, что и сделала, вызвав возмущённые крики зрителей.

Толпа негодовала, что этому баловню судьбы опять удалось пройти в следующий тур, хотя он для этого не приложил никаких усилий.

Что касается карлика Сонга, он тоже протанцевал вокруг своего соперника, не показав и десятой доли своих возможностей.

Лорд демонов был доволен. Что ж, он был всё ближе и ближе к своей цели – месяц медитации в Небесной Башне. А сколько сил он приложил, это не важно. В Небесную Башню попадёт только один – победитель! И чем больше эти умники недооценивают его, лорда демонов, тем больше у него шансов.

Лишь одно омрачало его настроение – Сонгу никак не удавалось найти хоть какую‑то информацию о воре, укравшем Дарующий Бессмертие амулет.

***

Цяо Чжи ожидал в тайной комнате уже несколько часов. Он давно уже попросил сообщить господину, что его поручение выполнено, и передал шкатулку с амулетом слуге. Тот ушёл с докладом и пропал.

Цяо Джи не сиделось на месте. Вот только выйти за пределы комнаты он не мог – ему ещё не заплатили.

Хорошо хоть в комнате были фрукты и некрепкое вино. Были. Но за то время, пока Цяо Джи ждал, он съел почти все фрукты и почти допил вино.

Взяв последний персик, молодой человек надкусил его, и по подбородку потёк сок. Вытер сок и снова откусил.

Персик был сочный и очень сладкий.

Положив косточку на стол, Цяо Джи посмотрел на испачканные соком руки. Обтёр их о свою одежду крестьянина и поморщился – ему давно уже хотелось помыться и переодеться в нормальную одежду. А также помыть и расчесать свои красивые волосы, которые сейчас больше напоминали колтуны.

Он торопился с докладом – повелитель ждал его. Поэтому пришлось купание и переодевание отложить.

Цяо Джи вылил остатки вина в пиалу и допил.

Только тогда дверь отворилась и вошёл слуга.

– Повелитель доволен! – сказал он.

Цяо Джи шагнул к слуге, чтобы получить награду, и почувствовал, как земля уходит из‑под ног, а в глазах темнеет.

Глава 17

После ужина Мейфен и Жужу не стали задерживаться в столовой. Зачем терять время на праздную болтовню, когда можно помедитировать в своей комнате?

Мейфен и Жужу поднялись и, стараясь не обращать внимания на возросшую свиту Цзиньлуна, в которой собрались, наверное, все девушки, приехавшие на Большой турнир, направились к выходу.

Как бы Мейфен ни хотела выбросить Цзиньлуна из головы, у неё это никак не получалось. Тем более, что он постоянно был на виду, привлекал к себе внимание, злил и бесил своим пофигистическим отношением. Практики волновались за исход турнира, старались как‑то приблизить победу ну или увеличить шанс. А Цзиньлуну, казалось было всё равно, он развлекался с девушками, а те и рады были… И при этом спокойно проходил в следующий тур. И это сильно злило Мейфен, вот она и торопила Жужу поскорее идти медитировать.

Но едва девушки подошли к лестнице, Жужу резко остановилась и, побледнев, толкнула подругу назад:

– Иди скорее к Цзиньлуну! – зашептала она.

– Как это? – не поняла Мейфен.

Слова Жужу огорошили Мейфен. Ей даже показалось, что она ослышалась. Если бы не выражение лица подруги.

– Быстро! – в отчаянии прошептала Жужу. – Давай быстрее! Ну!

Мейфен никогда не видела подругу и госпожу в таком состоянии. Она испугалась, но под решительным взглядом Жужу отступила назад.

И тут вверху на лестнице послышались шаги.

– И в нашу комнату не ходи! – приказала Жужу и снова подтолкнула Мейфен в сторону столовой, из которой они вот только вышли. – Скорее!

Поправила одежду и с гордо поднятой головой поставила ногу на первую ступеньку.

Кто‑то спускался по лестнице, Мейфен уже увидела край чёрного ханьфу.

По спине девушки пробежал холодок, и она перешагнула порог спиной вперёд. И только потом повернулась. И сразу же столкнулась взглядом с Цзиньлуном.

Видимо, он что‑то прочитал на её лице, потому что завис на мгновение.

Цзиньлун и Мейфен несколько секунд смотрели друг на друга. Но потом Цзиньлун отвернулся и притянул к себе одну из девушек, кажется, это была Хао Лан. Но Мейфен не была в этом уверена.

А потом случилось странное – девушка, которая подавала Цзиньлуну вино, запнулась и вылила целый кувшин красного вина прямо на его ханьфу.

Она испугалась и начала отряхивать капли вина с одежды мужчины, но было поздно – ханьфу было испорчено.

Девушка была расстроена, но Цзиньлун не стал ругаться. Лишь поднялся и сказал:

– Судьба подаёт знак, что пора отдыхать!

После чего поднялся и, всё так же прижимая к себе Хао Лан, неспешно отправился на выход. Все девушки тоже отправились вслед за Цзиньлуном.

И снова он прошёл мимо Мейфен, даже не взглянув в её сторону.

Провожая его взглядом, Мейфен вдруг ощутила себя абсолютно одинокой и беззащитной.

Но не успели слёзы навернуться на её глаза, как её взяли за руку и потянули в толпу девушек.

Мейфен в первый момент хотела отдёрнуть руку, но потом увидела, что тянет её карлик Сонг. Тянет незаметно и настойчиво.

И она доверилась мужчине.

Оказавшись в окружении девушек из свиты Цзиньлуна, Мейфен вышла из столовой.

Жужу нигде не было, ни в фойе, ни на лестнице, нигде.

Перехватив её взгляд, Сонг сказал:

– Повелитель! Думаю, нужно отправиться в покои и сменить одежду.

– Да, мой друг, – ответил Цзиньлун. На Мейфен он по‑прежнему не смотрел.

Мейфен не хотела идти в комнату Цзиньлуна. Но у неё не было выбора – Сонг крепко держал её за руку и никуда не отпускал.

Не спеша они поднялись по ступеням и остановились перед дверью. Мейфен вдруг осознала, что эта комната находится по соседству с той, которую изначально предложили Жужу. Той, у которой дверь не запиралась.

Остановившись перед дверью, Цзиньлун начал прощаться с девушками, но они не хотели его отпускать. Они хотели войти с ним в его комнату.

Мейфен было стыдно от их бесстыдства. Но уйти отсюда она не могла – Сонг крепко держал её за руку.

Пока она разбиралась со своими чувствами, карлик Сонг протолкнул её за спину Цзиньлуну, а потом немного приоткрыл дверь, и не успела Мейфен опомниться, как оказалась внутри комнаты.

Дверь сразу же закрылась, и Мейфен ещё некоторое время слушала, как Цзиньлун прощается с девушками.

Наконец, дверь начала открываться, и Мейфен скользнула за ширму.

Проговорив напоследок ещё какие‑то пожелания, Цзиньлун закрыл дверь.

Мейфен увидела, как на створки легли запирающие печати, а потом в комнате повис полог тишины. И тут же раздался серьёзный и встревоженный голос Цзиньлуна:

– Где Жужу?

Столь резкая смена от беспечного повесы до того Цзиньлуна, которого она знала и с которым они ехали в столицу, выбила Мейфен из равновесия.

Она замешкалась с ответом, но тут на ширму сверху сел Хоуха.

И тут же снова раздался голос Цзиньлуна, только теперь в нём звучали нотки раздражения.

– Мейфен, где Жужу? Что с ней?

– Я не знаю, – прошептала Мейфен, и вдруг почувствовала, что силы оставили её.

Опустившись на пол, она обняла колени и заговорила:

– Когда мы вышли из столовой…

Мейфен рассказывала всё, что произошло. Она старалась вспомнить все детали, всё, что увидела и услышала. Она должна была проговорить всё это, потому что снова не смогла защитить свою подругу и госпожу.

К тому же Жужу сказала ей идти к Цзиньлуну, но чем он может помочь ей и её подруге?

Когда лорд демонов увидел вернувшуюся в столовую Мейфен – испуганную и растерянную, он сразу понял, что произошло что‑то плохое. Его первым порывом было сорваться и бежать, выяснить, что произошло и спасти Жужу. Но было тихо. Никто не кричал, не звал на помощь, не слышны были звуки битвы. Да и какая битва? Драться могла только Мейфен, а она стояла и даже не пыталась сорвать ножи с перевязи.

Поэтому лорд демонов подавил свои порывы.

Жужу провидица, и очень сильная, хотя дар её ещё совсем не развит. И она очень умна. Что бы там ни случилось, она наверняка знала об этом. И наверняка Мейфен послала сюда, чтобы он, лорд демонов смог защитить её.

А потому нужно было сделать всё незаметно и непринуждённо, не привлекая к себе ненужных взглядов.

Небольшой фокус, и вот уже ханьфу лорда демонов облито вином – прекрасный повод уйти из столовой, а не сидеть тут долго, как лорд демонов делал это в последнее время. Ведь чем больше практиков будут его ненавидеть, тем проще ему будет завоевать победу.

С тем, чтобы Мейфен оказалась среди свиты, легко справился Сонг. Он же незаметно отправил её в комнату.

И вот теперь лорд демонов слушал рассказ Мейфен и пытался понять, кто мог похитить Жужу.

Он вспоминал все её поединки, вспоминал реакцию зрителей, но ничего необычного не замечал. Хотя и не сомневался ни одной минуты, что похищение связано с её даром.

Ну почему Жужу никак не намекнула Мейфен, кто именно похитил? Не знала? Или боялась, что подруга наломает дров? Почему‑то лорд демонов подумал про второе.

Мейфен закончила рассказ, и Сонг вывел её из‑за ширмы и усадил на подушечку, налил чаю, чтобы она успокоилась.

Он не меньше лорда демонов беспокоился о Жужу, и даже больше, потому как давно испытывал к ней самые тёплые чувства. Но тоже не мог понять, кто и зачем похитил девушку. И понимал, что спешить в этом деле нельзя. Иначе можно сделать только хуже.

Мейфен отхлебнула чай и сказала:

– Когда мы только зарегистрировались, Жужу выделили соседнюю с этой комнату. Управляющий сам привёл нас сюда. Но в той комнате не закрывалась дверь, и мы заселились в мою. Там, конечно, тесно…

Мейфен ещё не успела договорить, а карлик Сонг и лорд демонов уже обо всём догадались.

Но нужно было уточнить некоторые моменты. И лорд демонов спросил:

– Вы с Жужу в каком месте регистрировались на турнир?

Мейфен ответила.

Повисла недолгая тишина. Потому как место было то же самое, где регистрировались лорд демонов и карлик Сонг.

Сонг глянул на повелителя, спрашивая взглядом разрешения, и лорд демонов кивнул, разрешая действовать.

Не теряя ни минуты, карлик Сонг вышел из комнаты.

– Куда он? – спросила Мейфен.

– Прогуляется к одному знакомому, – ответил лорд демонов и задумался.

Хорошо, если их предположения по поводу чиновника, зарегистрировавшего их на турнир, окажутся верными. Тогда они смогут узнать, кто похитил Жужу.

Но ведь это могут быть и люди из прошлой жизни, какие‑нибудь знакомые её отца, которые узнали тайну Жужу и решили выкрасть девушку. И тогда найти их будет намного сложнее.

Был ещё вариант, что кто‑то случайно узнал про дар и сразу же начал действовать. Хоть это и маловероятно. Потому как посторонним людям попасть на турнир очень не просто.

Каких‑то зрелищных вещей Жужу не показывала, зрители всегда возмущались, когда распорядитель объявлял её победу.

С другой стороны, умный человек вполне мог сообразить, что дар Жужу не для зрелищных моментов, что он далеко не прост. Однако, лорд демонов не помнил, чтобы кто‑то проявлял к Мейфен повышенный интерес.

Ну почему она даже не намекнула?! Или намекнула, но он не может распознать этот намёк?

Лорд демонов прошёлся по комнате, заложив руки за спину.

Сидеть на месте и бездействовать было для него невыносимо, однако, прежде чем что‑то делать, нужно было дождаться Сонга.

– Цзиньлун, прости меня, – проговорила вдруг Мейфен. – Из‑за моей глупости Жужу пострадала. Из‑за моей глупости вам с Сонгом пришлось… – она хотела сказать, пришлось слишком рано уйти из столовой, но не смогла проговорить это, потому что на самом деле она была рада, что всех этих девок нет сейчас рядом с Цзиньлуном. И вообще тут сейчас только она и он.

Лорд демонов отмахнулся:

– Пустое! Не испортив дела, мастером не станешь.

Его сейчас больше волновала Жужу. Он чувствовал ответственность за её судьбу. А Мейфен что? Мейфен сейчас в безопасности. Её можно будет спокойно убрать с турнира, и пусть сидит где‑нибудь на постоялом дворе в спокойствии и безопасности.

Он даже готов был отправить с Мейфен Сонга, чтобы он охранял девушку. Он и в турнире участвует только для того, чтобы в нужный момент отдать победу ему, лорду демонов. Без него, конечно, будет сложнее, но лорд демонов был уверен: справится!

А вот Жужу нужно было найти и освободить. А потом её тоже отправить на постоялый двор. Пускай девушки побудут там. А турнир… Турнир не для них.