Текст книги "Альфа и Омега. Книга 2 (СИ)"
Автор книги: Анна Сейд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 29 страниц)
И кстати я отметила твои совсем не завуалированные намеки в прошлом письме. Да, мы действительно неплохо проводим время вместе, но это вовсе не значит… вообще ничего. Мне он нравится как друг и наставник, и было бы очень здорово, если бы в нашем мире этого было бы достаточно для остального. Но мое тело отказывается даже рассматривать его с… абстрактно романтической точки зрения. Когда он касается меня – случайно или в быту, – все во мне напрягается и вспыхивает, сразу хочется его оттолкнуть и зарычать. Сначала было вообще невыносимо, сейчас стало намного лучше. Сама понимаешь, он первый альфа после моего отца, с кем я общаюсь так долго и так близко. И к кому испытываю такие… глубокие и сложные чувства. Будь он человеком, все было бы в разы проще, а пока все, что мы можем себе позволить, это жить в разных комнатах и стараться лишний раз не оказываться на личной территории друг друга. Не представляю, как все эти церковники, что живут бок о бок, до сих пор еще не поубивали друг друга. Горацио считает, что виной всему мой южный темперамент и неумение контролировать свою агрессию к представителям собственного вида, а я… я ничего не считаю. Когда смотрю на него издалека, он кажется мне зверски привлекательным мужчиной, а когда подходит ближе, даже если я не чувствую его запаха, я воспринимаю его как чужака и агрессора. Психотерапевт сделал бы на мне состояние, что и говорить.
Весь город стоит на ушах после смерти Иерарха. Все немного сошли с ума, как будто не мужчина в возрасте отправился на покой, а, по меньшей мере, литосферная плита раскололась прямо в центре города. Но в этом есть и свои плюсы. Теперь не все двери запираются так крепко, и мы можем попасть туда, куда раньше путь был закрыт.
Я все еще не могу этого понять, как ни пытаюсь. Как может быть, что у нас не сохранилось достоверных письменных источников о событиях до Грехопадения? Чистые дни, согласно церковным канонам, это время всеобщего процветания и счастья, буквально вечное блаженство земной жизни. Но неужели в этом всеобщем процветании все было настолько хорошо, что бестии просто не вели никаких записей? Тысячи и тысячи лет, сотни поколений, сменявших друг друга. И ладно, предположим, что у них не было ни войн, ни конфликтов, ни экономических кризисов, которые стоило бы подробно описать в летописях. Даже допустим, у них и летописей-то не было вовсе, потому что каждый день был прекрасен и похож на предыдущий, как две капли воды. Но искусство! Почему не осталось ни одной картины, ни одного, Зверь его дери, наскального рисунка? Ни стихов, ни поэм, ни скульптур. У нас в университетах даже нет такой специальности – искусство древних. А все произведения, которые в разные времена считались образцами эпохи Чистых дней, были публично признаны фальшивками. Это выводит меня из себя. Я словно бьюсь лбом в каменную стену. Словно мы всем миром в нее бьемся, когда пытаемся залезть слишком глубоко в прошлое. Нас словно туда не пускают. Я уже звучу как параноик? Почему за столько лет никто не задавался очевидным вопросом – может быть, Чистые дни были не такие уж чистые? А как тебе идея о мировом заговоре длиной в две тысячи лет? Что, если Грехопадения и земного блаженства, что ему предшествовало, и вовсе никогда не было? Что, если все это время Церковь нас обманывала?
Мне кажется, мы с Горацио вышли на след чего-то по-настоящему крупного. Я бы хотела иметь возможность поговорить с тобой лично, Хани. Чем больше я узнаю, тем сильнее это меня пугает. Теперь я почти уверена, что они что-то скрывают от нас. Что-то… очень большое, что изменило бы вообще все, понимаешь? Горацио начинает беспокоиться, говорит, что ему чудится, будто за нами следят. Поэтому это будет мое последнее письмо. Мы постараемся как можно скорее выбраться из Этерия. Надеюсь, скоро увидимся.
Джен».
Я не хотела начинать переживать раньше времени. Всему могло быть объяснение. Нехватка фактических данных – самый верный вариант. Если мы чего-то не знали или не могли найти, это не значило, что его не существует в природе или что единственное объяснение этому – мировой заговор или что-то паранормальное. С другой стороны, я бы уже ничему не удивилась. Однажды заглянув за кулисы того, что всем нам преподносилось как единственная объективная истина, я больше ничему не могла доверять на сто процентов. Любой известный предприниматель мог на поверку оказаться криминальным авторитетом, похищающим бестий или торгующим наркотиками. Любой священнослужитель мог скрывать семейную тайну, которая бы поставила под угрозу авторитет всей Церкви в глазах общественности. Любой бродяга с улицы или мальчишка из борделя могли оказаться частью чего-то настолько большого, сложного и запутанного, что их роль в общем замысле даже не получалось толком осознать.
Я снова углубилась в строчки письма Джен, перечитывая их по второму кругу, и прервалась, только когда услышала, как Йон открыл дверь нашей комнаты. Увидев меня сидящей около лестницы, он немного удивился и даже как будто на пару секунд забыл, куда собирался пойти.
– Это от Джен, – ответила на его немой вопрос я, а потом послушно отдала ему письмо, когда он протянул за ним руку. Альфа читал медленнее меня, но мне нравилось наблюдать за его сосредоточенным лицом в процессе. В такие моменты он всегда хмурился и иногда едва заметно двигал головой, как будто разминая затекающую шею. Я не вмешивалась и молчала до самого конца, пока он наконец не поднял на меня озадаченное лицо.
– Что ты об этом думаешь? – спросила я.
– Что это скверно пахнет, вот что, – отозвался он. – Эти двое явно разворошили змеиное гнездо.
– А то, о чем она пишет… Вы никогда не говорили об этом с отцом? О Чистых днях и том, что тогда происходило? – осторожно уточнила я.
– Нет, – пожал плечами он. – Меня это не особо интересовало. Да и отца.
– И, видимо, еще почти весь мир, – заключила я, покачав головой. – Меня в том числе. Вроде как… какая разница, что было столько веков назад? А если так подумать, то в тех событиях могут крыться ответы на все вопросы. В том числе касательно нашей метки и причин ее появления.
– Хана, кстати насчет метки. Я давно хотел поговорить с тобой об этом. – Йон взял меня за левую руку, разворачивая к себе и закатывая мой рукав, чтобы обнажить спрятанную в розовых соцветиях татуировки красную ленточку.
Я прикусила губу, отведя глаза. Отчего-то мне стало очень стыдно – как если бы это только я была виновата в том, что наша метка потеряла свои магические свойства, а мой альфа сейчас был вынужден глушить боль от ранения таблетками. Умом я понимала, что в разное время мы хотели этого оба, а оказались в том полуразрушенном скорее по настоянию Йона, но это не помогало мне справиться с чувством, что если бы я с самого начала не отвергала дар Великого Зверя, отрицая и проклиная его, то все бы сложилось совсем иначе. И многие из тех бед, что обрушились на нас впоследствии, просто бы не произошли.
Могло ли так быть, что нас действительно наказывали за то, что мы отказались от дара предназначенной любви, изначально не оценив его по достоинству? И если так, то так ли не прав был отец Евгений, считающий, что Чистые дни – что бы в итоге ни скрывалось под данным наименованием – могли закончиться по аналогичной причине, только в более… крупных и серьезных масштабах? Мне не нравилась идея, что я начинаю думать как наш враг, но, допуская такую вероятность, мы, по крайней мере, получали вполне правдоподобную версию того, почему неприятности так и сыпались на нас с Йоном, как из рога изобилия. Сколько раз наша метка болезненно ныла, реагируя на наши ссоры и отдаление? Сколько раз эта боль была единственным отрезвляющим фактором, что возвращал меня к реальности? Быть может, все остальное было своего рода событийной проекцией этой боли? Более изощренным способом заставить нас страдать за наше неповиновение? Последняя мысль пеплом горчила на языке, но я уже вообще ничего не знала и не понимала и готова была допустить самые безумные и жестокие варианты, которые, однако, хоть как-то структурировали и объясняли все то безумие, что творилось в наших жизнях с того момента, как мы впервые встретились.
– Хана, ты меня слушаешь? – Йон щелкнул пальцами у меня перед лицом, возвращая меня к реальности.
– Прости, я… задумалась, – мотнула головой я. – Ты хотел поговорить о нашей метке?
– Да, и о том, что случилось на той вечеринке, – подтвердил он. – Когда она… не сработала, как нужно, ты сказала, что… – Он не договорил, отвлекшись на звук зазвонившего у него в кармане телефона. Оказалось, что звонил Дуглас, и, знаком попросив у меня прощения, мой альфа отошел поговорить с отцом. Разговор у них вышел короткий, но, как оказалось, крайне содержательный.
– Что он сказал? – спросила я, воодушевленная широкой улыбкой на лице Йона, с которой он вернулся ко мне. Кажется, я не видела ее уже много дней.
– Собирайся, маленькая омега, мы едем в гости, – довольно ответил он.
– К твоему отцу? – уточнила я, наконец поднимаясь с пола и уже размышляя о том, чтобы обсудить с Дугласом то, что написала Джен.
– Бери выше, – хмыкнул он. – Нас приглашает к себе Его будущее Святейшество. Медвежонок наконец соизволил вылезти из своей берлоги.
Глава 17. Рассвет
Как выяснилось, госпожа Боро и Медвежонок жили за городом, и чтобы добраться до их дома, нам пришлось больше двух часов провести в машине. Арендованный автомобиль вел Дуглас, Йон сидел рядом с ним, а я в одиночестве расположилась на заднем сидении. Мой альфа ни на секунду не задумался, выбирая место, но, признаться честно, в тот момент мне и самой как-то инстинктивно хотелось держать дистанцию, словно моя тайна, зажатая между нами, начинала обжигать меня всякий раз, когда мы оказывались слишком близко.
Сперва разговор в машине не клеился, но когда мы выехали из города на трассу и у Дугласа отпала необходимость безотрывно следить за дорогой, он смог ответить на несколько неизбежно возникших у меня вопросов. Начал с того, как некоторое время назад, еще когда он тихо-мирно вкушал плоды заслуженной пенсии, с ним связалась госпожа Боро.
– Прежде мы с Констанс были знакомы лишь шапочно, – добавил он. – До того, как ее муж стал кардиналом и был просто рядовым служителем Церкви вроде меня, мы иногда пересекались на разного рода публичных мероприятиях, но едва ли обменялись парой слов за все эти годы. Самого Фердинанда многие считали выскочкой из-за того, что он появился буквально ниоткуда и без чьей-либо протекции и помощи прошел путь от служки в деревенском храме до настоятеля Церкви Святой Изабеллы.
– Он служил там? – немного удивилась я.
– Буквально несколько лет, прежде чем получил сан кардинала Восточного города. Ему удалось задурить прежнему Иерарху голову рассказами о своем сыне и том, как благодаря ему они вместе спасут расу бестий от вымирания. – По тону Дугласа я сразу поняла, что он такие методы не одобряет. Хотя, с другой стороны, его отношение к кардиналу Боро могло измениться уже после того, как по его вине мы с Йоном оба едва не попали за решетку. – Констанс всегда держалась в стороне от всего этого. Некоторые считали ее забитой серой мышкой, ничего из себя не представляющей, но никто не смел отрицать того факта, что она была ослепительной красавицей даже для омеги. Из-за этого злые языки поговаривали, что Фердинанд вытащил ее чуть ли не из дома терпимости.
Я удивленно выдохнула, пытаясь по привычке поймать взгляд Йон, но тот сидел ко мне спиной и даже не шевельнулся, чтобы обернуться. Конечно, подобные слухи редко оказываются правдивы и чаще всего основаны на зависти и желании унизить того, кто тебя превзошел, но почему-то мне было очень легко допустить, что в данном случае они могли быть не совсем беспочвенными. Или что, по меньшей мере, Медвежонок так или иначе о них знал, и это каким-то образом морально помогло ему остаться в Доме и делать то, что пришлось, ради выживания. Я снова испытала легкую досаду, смешанную с грустью, из-за того, что мы с ним так и не успели как следует поговорить о его детстве и всем том, что он так долго держал от нас в секрете. Когда мы готовили вылазку к кардиналу, было как-то не до этого, все наши мысли были в другом месте. А после стало уже слишком поздно.
– Короче говоря, я был очень удивлен, когда услышал ее голос у себя в телефоне, – продолжил свою историю Дуглас. – После смерти сына… ну или в данном случае после того, как о ней было объявлено, Констанс пропала из поля зрения широкой общественности. Ее муж продолжал строить свою карьеру, усиливать свое влияние на посту кардинала и все такое прочее, а о ней никто толком ничего не знал. Некоторые даже предполагали, что она покончила с собой, а Боро просто это скрывает. – Он сделал паузу, словно обдумывая, как перейти к следующей части рассказа, а я устремила взгляд за окно. Наш автомобиль, сверкая в ярких солнечных лучах, маленьким блестящим пятнышко несся по трассе, уводящей от Восточного города. В будний день машин здесь было не так много – в основном фуры, грузовики и редкие легковушки. Дорогу с двух сторон обступал густой лес, и на его фоне очень странно смотрелись периодически выплывающие из-за горизонта биллборды с рекламой, предлагающей купить шифер, участок по бросовой цене или сходить на шопинг всей семьей в гигантский молл, расположенный где-то неподалеку.
– По ее словам, обо мне ей рассказал ее сын и я единственный представитель Церкви, кому она может доверять безоговорочно, особенно в таком деликатном деле, – снова заговорил Дуглас. – Это был… очень долгий разговор, и даже по его окончанию я ощущал, что не понимаю и половины из того, что услышал. Но самое главное у меня в голове отложилось – что вы, ребята, были в беде и что вам нужна была моя помощь. Так что я отдал ключи от дома соседке, чтобы она заходила иногда кормить Сахара, и выехал в Восточный город первым же поездом. Остановился в отеле, а уже наутро курьер принес мне все необходимые бумаги для того, чтобы забрать Йона из больницы. Саму Констанс я так тогда так и не увидел, но мы с ней еще раз говорили по телефону немного позже. Я не буду погружать вас во все детали и сложности текущей ситуации – она сама расскажет, если сочтет нужным.
– А что насчет Гарриса? – спросила я, поежившись от неприятных воспоминаний. – Как вы… Ну то есть…
– Тебе не нужно ни о чем волноваться, Хана, – успокоил меня Дуглас, поймав мой взгляд в зеркале заднего вида. – У Церкви есть свои прикормленные ребята в полиции, просто нужно знать, кому звонить и кого вызывать. Они умеют игнорировать «лишние» улики и избавляться от всего, что мешает общей картине. К тому же это было в их интересах – убедиться, что история этого маньяка не попадет на первые полосы газет. Твое имя в его деле даже не упоминается.
– Значит вот она – сила Церкви, – пробормотала я, снова устремив взгляд за окно. – Я раньше и представить не могла, что они действительно дергают за все ниточки в городе. Разве что организованная преступность вроде как существует автономно, но не удивлюсь, если и они плотно сотрудничают с ней. – Мне на ум пришли клетки в доках и рассказы Йона об институтах разведения, которые, хоть и вроде как были просто городской страшилкой, вполне гармонично вписывались в общую картину того, что я уже знала о Церкви и ее методах.
– Было бы неплохо поставить эту силу себе на службу, – отметил Йон, впервые вмешавшись в наш разговор. – Значит, Медвежонок в порядке, отец?
– Лично мы не встречались, – мотнул головой тот. – Но Констанс сказала, что он… достаточно быстро освоился. Ему пришлось многое нагонять и еще больше учить заново, чтобы хотя бы примерно ориентироваться в общей расстановке сил. Система устойчиво воспроизводила саму себя много лет, но его появление это неучтенная переменная, которая непоправимо нарушает баланс сил. Пока никто не знает, какое место он займет в общей иерархии и кем в итоге станет – послушным песиком своего отца, который будет действовать по его указке и в его интересах, или же самостоятельной фигурой на доске. В последнее, думаю, никто всерьез не верит, ведь он слишком юн. Но они явно упускают из вида некоторые нюансы. Пусть Констанс раньше и не играла особо заметной роли в борьбе за власть и влияние, находясь в тени своего мужа, но это не отменяет того факта, что ей известно куда больше, чем многие бы хотели рассказывать. А еще у нее есть деньги, и это тоже немаловажно в нынешней ситуации. У Дани же есть влияние на народные массы – он уже стал новой звездой социальных сетей, о которой все только и говорят. Что бы он сейчас ни сказал и ни сделал, это будет воспринято очень серьезно и повлияет на огромное количество народа.
– Но неужели никто до сих пор не догадался, что он омега? – недоверчиво спросила я. – Он же постоянно где-то на публике. Дает интервью, посещает какие-то… церковные мероприятия и вроде того.
– Ну тут все просто, – с готовностью пояснил Дуглас. – Его мать постоянно его сопровождает, как и его телохранители. Те, кто чувствует запах омеги, думают, что это ее. Не удивлюсь, если Констанс за годы жизни в среде представителей Церкви научилась подавлять собственные феромоны, и таким образом не смешивать их с феромонами сына. А агрессивный запах сопровождающих его альф завершает картину, создавая вполне правдоподобную иллюзию.
– Но так же не может продолжаться вечно, – с тревогой покачала головой я. – Рано или поздно кто-нибудь поймет, кто-нибудь что-нибудь заметит!
– Если даже госпожа Боро научилась подавлять свой запах, то и Медвежонок сможет, – заметил Йон. – В крайнем случае всегда можно использовать духи с феромонами альф или что-то подобное. Не думаю, что они не найдут способ, ведь в конце концов от этого зависит слишком многое.
– Согласен, – подтвердил Дуглас. – И Дани, и Констанс прекрасно понимают цену ошибки в таком деликатном деле. Пока еще репутация юного Боро недостаточно окрепла, чтобы подвергать ее такому испытанию.
– Пока? – переспросила я. – Вы думаете, что может настать такое время, когда общество будет готово принять гендерно нечистого священнослужителя?
– Наверное, в этом и кроется корень проблемы, – задумчиво проговорил Дуглас. – В самих этих словах – гендерно нечистый. Я сам долгое время воспринимал их как должное, не видя в этом ровным счетом ничего унизительного или дискриминирующего. Ты просто привыкаешь жить в какой-то реальности с определенным набором… дефиниций и устойчивых выражений. А потом в какой-то момент вдумываешься в их смысл, и тогда становится не по себе. Называя бестий, подобных Дани, нечистыми, Церковь Чистых дней как бы отторгает их, выводит за границы собственной парадигмы, противопоставляет самой себе. Чтобы изменить свое отношение к таким, как он, мы должны в первую очередь отказаться от самого этого определения. Вообще в принципе. Все бестии равны, как бы ни соотносились между собой их пол и вид. И когда эта идея достаточно укоренится и окрепнет в общественном сознании, тогда правда о Дани Боро перестанет быть возмутительной и скандальной. Да, на это могут уйти долгие годы, даже десятилетия, но это единственный способ сделать это правильно. Проблема не в том, кто он такой и что его отличает от прочих служителей Церкви, а в том, почему и из-за чего мы изначально считаем это неправильным.
Его слова глубоко запали мне в душу, и, обдумав их как следует, я пришла к выводу, что старый священник был прав. Это дарило мне надежду – пусть призрачную, обманчивую и зыбкую, но все же надежду на то, что перемены возможны. И что рождение Медвежонка, вся его судьба и нынешнее положение действительно можно считать судьбоносными, даже если в конечном счете он просто станет той первой ласточкой, которая возвестит о неизбежных и кардинальных переменах в нашем обществе. Может быть, в какой-то мере это было даже круче, чем некое необъяснимое и загадочное исцеление угасающего рода бестий благодаря магической силе, заключенной в его маленьком худеньком теле. В том, как способен меняться мир, его обитатели и их суждения, как ненависть и отрицание медленно и постепенно, но все же оборачивались принятием и готовностью к пониманию не таких, как все, было, на мой взгляд, куда больше магии.
Между тем уже довольно скоро мы свернули с трассы на одну из прилегающих дорог, что, углубившись в лес, через какое-то время вывела нас к чугунным воротам, за которыми из-за буйно разросшихся деревьев почти не было видно самого дома. Ни на самих воротах, ни возле них не было заметно никаких устройств связи или наблюдения, и, честно говоря, все выглядело так, будто тут вообще никто не живет. Переведя несколько озадаченный взгляд на Дугласа, я увидела, что он уже взял в руки телефон и терпеливо ждет ответа на том конце линии.
– Да, это мы, – коротко произнес он в трубку, а спустя еще пару минут из-за деревьев за воротами показалась молчаливая фигура в белом. Я до сих пор не привыкла не вздрагивать при их виде – у меня никак не укладывалось в голове, что мы с Церковью теперь отчасти друзья. Альфа в белом открыл ворота, размотав висящую на них тяжелую цепь и отперев навесной замок. Все это было так старомодно и в то же время так атмосферно, что я на какой-то момент ощутила себя ребенком, что бесстрашно решил забраться в дом с привидениями. Мне снова захотелось поделиться этим ощущением с Йоном и узнать, что он сам думал по этому поводу, но мой альфа уже вышел из машины и, о чем-то негромко переговариваясь с отцом, направился к открывающимся воротам.
Я не могла его понять. Он вел себя так, будто мы, по меньшей мере, поругались и теперь не разговаривали друг с другом. Я пыталась мысленно восстановить всю последовательность событий, но на ум не шло ничего, кроме той вчерашней ссоры из-за таблеток, после которой мы так толком и не поговорили по душам. Сегодня утром он был молчалив, да и я не стремилась начинать разговор. После звонка от Дугласа мой альфа приободрился, даже отпускал какие-то забавные комментарии, пока мы собирались, и обнял меня, просто проходя мимо. Но в последнем жесте мне почудилась та же трудно преодолимая привычка, что заставила и меня вчера ночью прижаться к нему во сне. Нас тянуло друг к другу на инстинктивном уровне, и мы оба не всегда могли противиться этому притяжению. Но вот все, что существовало за его пределами, было намного сложнее. И сейчас Йон как будто нарочно и усилием воли держался от меня подальше – просто чтобы не делать все происходящее еще более болезненным и запутанным. Потому что нам так и не удалось восстановить равновесие и вновь обрести гармонию в ощущении друг друга, а пока этого не произошло, эта случайная, пусть и желанная близость казалась какой-то не вполне настоящей и осознанной. И больше ранила, чем успокаивала.
Следуя за своим молчаливым провожатым, мы через какое-то время вышли к самому дому – светлому и аккуратному, не в пример окружавшим его диким зарослям, которые больше походили на небольшой лес, чем на сад. Словно жилище эльфов, что заплутавшие путники обнаружили в глухой и непролазной чаще.
Госпожа Боро встречала нас на крыльце. Как и на том видео из церкви, она была одета в строгое закрытое платье на этот раз более светлого, жемчужно-серого цвета, ее волосы были убраны в изящную высокую прическу, а на лице почти не было косметики, однако она, прямо скажем, в ней не особо нуждалась. Дуглас был прав – красота этой женщины буквально приковывала взгляд, и мне было немного странно от мысли, что я привыкла видеть эту красоту в чертах другого. Медвежонок совершенно точно пошел в свою мать, не унаследовав от отца ни единой черточки, и сейчас, зная кардинала лично, я была искренне рада этому.
Когда мы подошли, госпожа Боро, придерживая одной рукой подол своего платья, спустилась к нам, и сдержанно, но с чувством обняла Дугласа. Он деликатно ответил на ее объятие, почти не касаясь ее тела, и мне показалось, что наше присутствие в тот момент его ощутимо смутило.
– Спасибо, что приехал, – услышала я ее слова, когда женщина отстранилась, глядя на Дугласа лучисто мерцающими глазами. Пусть сам старый священник говорил, что они были едва знакомы и сблизились только недавно, между ними определенно существовало какое-то особенное притяжение, которое явственно ощущалось даже со стороны.
– Я же привез детей, – как-то неловко отозвался он, зачем-то поправляя волосы. – Не мог же просто высадить их и уехать восвояси.
– Да, конечно, я понимаю, я имела в виду, что … – Она не договорила, словно только сейчас осознав в полной мере, что они тут не одни, и заставила себя перевести взгляд на меня: – Хана, я очень рада наконец познакомиться лично. – Омега приблизилась ко мне, и я ощутила ее сладкий, персиково-молочный запах, от которого мне почему-то ужасно захотелось пирожных. Сперва я думала, что мы просто пожмем друг другу руки, но не успела и глазом моргнуть, как тоже оказалась в ее объятиях. Ткань ее платья была жесткой и немного шершавой, а руки прохладными и сухими. От удивления я слегка одеревенела, и она очень быстро меня отпустила.
– Я тоже очень рада, – смущенно проговорила я, не зная, куда деть руки, глаза и саму себя в принципе. – А где Медвежонок?
– Дани внутри, он ждет вас, – ответила госпожа Боро, сделав слишком явный акцент на имени сына, чтобы это осталось незамеченным. – Йон, спасибо, что тоже приехал. Он очень скучал по тебе, – добавила она, с улыбкой обратившись к моему альфе.
– Мы все скучали, – заверил ее он. – И очень благодарны вам за приглашение.
Поднявшись по ступеням, заросшим сорняками, что пробивались сквозь каменные плиты, мы вошли в дом, и внутри он оказался именно таким, каким выглядел снаружи – светлым, просторным и полным солнца. Здесь было много широких окон и мало дверей, за счет чего создавалось ощущение большого количества пространства вокруг. На застекленной веранде, мимо которой мы прошли, была организована небольшая оранжерея, в которой пышно цвели экзотические орхидеи белых и золотисто-желтых оттенков, а на кухне, что осталась справа, я увидела двух девушек в одежде прислуги, которые, судя по всему, занимались обедом. Они замерли, глядя нам вслед, а потом я краем уха услышала их шепот, почти не различимый через разделившую нас стену. На самих стенах, к слову, висели фотографии в рамках, распечатанные в большом формате. В основном это были пейзажи, но также я заметила, по меньшей мере, два снимка с маленьким Медвежонком, которые, как позже стало ясно, было особенно хорошо видно из гостиной, куда госпожа Боро нас привела. Комната округлым эркером выдавалась во внутренний двор, выглядевший куда более ухоженным, чем сад перед домом. Около окон, окруженный белым шелком колышущихся на ветру занавесок, стоял накрытый столик с чайным сервизом и сладостями, а возле него – как будто бы знакомый мне юноша. Одетый в легкую летнюю рубашку и идеально сидящие по фигуре светло-бежевые брюки, с аккуратно уложенными волосами, открывавшими его лоб, он выглядел намного старше, и мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы признать в нем того парнишку, которого считала своим младшим братом.
Признаюсь честно, меня в тот момент охватила робость. У меня в голове никак не могли состыковаться два столь разных образа, и дело было не только в том, что он выглядел как картинка из модного журнала, но и в том, как изменился сам его образ, выражение лица, взгляд, осанка. Медвежонка здесь правда больше не было, его место целиком и полностью занял будущий молодой кардинал Дани Боро, и, хотя это должно было меня радовать как доказательство того, что его прежняя жизнь не смогла оставить на нем свой грязный несмываемый отпечаток, я все равно ощутила что-то сродни чувству потери. Словно тот, кого я любила всем сердцем, вдруг перестал существовать вовсе.
– Отец Дуглас, – поприветствовал меж тем Дани старшего альфу, учтиво поклонившись ему, и тот ответил ему коротким кивком. – Йон, Хана. Я ждал вас.
Судя по всему, Йон мои чувства относительно перемен в нашем маленьком друге не разделял, потому что без промедления подошел к омеге и крепко, с чувством обнял его, даже слегка приподняв над полом. Я последовала за ним неуверенно и, уже приблизившись вплотную, поняла, что подспудно смущало меня больше всего – я больше не чувствовала запаха одуванчиков, исходившего от Медвежонка в прежние дни. Судя по всему, Йон был прав, и госпожа Боро действительно учила сына подавлять свои феромоны. Но без них и так изменившись, он казался совсем чужим и незнакомым.
– Хана, ты в порядке? – чуть нахмурился Дани, видимо почувствовав мою растерянность. – Все нормально?
– Слишком много перемен за такой короткий промежуток времени, – честно призналась я, тоже обняв его, но сдержанно и коротко. – У меня голова кругом от всего, что происходит. Этот дом такой… огромный. Не верится, что ты в самом деле теперь живешь здесь, Медвежонок.
– Дом в прошлом веке принадлежал одному богатому художнику, – проговорила госпожа Боро, занимая место в одном из обитых светлым бархатом креслах на витых металлических ножках. – Кардинал купил его для меня, когда я сказала, что больше не хочу жить в городе. Садитесь, пожалуйста. Дани, Йон, можете сесть на кушетку.
Когда мы заняли свои места рядом со столиком, госпожа Боро сама разлила нам чаю и предложила печенье, и, честно говоря, это было для меня своего рода облегчением, потому что я искренне опасалась, что сейчас в комнату войдет экономка и начнет делать это за нее. Не стоит и говорить, что я и так уже чувствовала себя крайне неуютно и не в своей тарелке – особенно на фоне этих выглядящих чудовищно дорогими кресел и сияющего свежестью, чистотой и работой хороших стилистов Медвежонка. Удивительно, как Йон, даже сидя рядом с ним буквально бедром к бедру, умудрялся выглядеть хорошо в своей потрепанной кожаной куртке и выцветших черных джинсах. Наверное, это был его особый дар – уметь так себя подать, что никто бы не усомнился, что он всегда на своем месте и имеет полное право там находиться.
– Думаю, нам всем не терпится узнать текущее положение дел, – наконец проговорил Дуглас после непродолжительного обмена светскими любезностями и мнениями о погоде. – Кардинал не связывался с вами напрямую?
– Он приехал вечером после того, как Дани появился в церкви, – ответила госпожа Боро, аккуратно отпивая чай из фарфоровой чашечки с позолоченным ободком. – Конечно, устроил скандал, но мы оба понимали, что ничего он тут поделать не может.
– Он заставил меня удалить видео, которое мы с вами тогда записали, – добавил Дани, посасывая печенье. – И поклясться, что никто не узнает о том, что я омега. Припугнул, что в ином случае за мою болтливость будут расплачиваться те, кто мне дорог.
