Текст книги "Тени Аразры"

Автор книги: Анфиса Кохинор

Соавторы: Полина Кохинор
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 38 страниц)

Глава 5.

Два свидания.

Арчи, Энтони и Майкл вышли со склада и двинулись в сторону двухэтажных домов, где жили веши-воины. Они как раз подошли к статуе воина, когда исчез Граф. Энтони и Арчи понимающе переглянулись. Арчибальд хотел что-то сказать, но не успел – оба веша оказались в покоях Шарны.

Драгна приветливо улыбнулась, указала на сервированный к ужину стол, и веши послушно сели. Шарна устроилась напротив и наполнила бокалы вином:

– Отпразднуем твоё присоединение к нашей маленькой семье, Тони.

Веши подняли бокалы, вопросительно глядя на госпожу. Драгна сделала вид, будто не замечает их взглядов, и поднесла бокал к губам. Энтони и Арчибальд последовали её примеру. Поставив бокал на стол, Шарна снисходительно улыбнулась обоим мужчинам, мысленно сравнивая их. Арчи был её созданием, и она знала о нём всё. А вот Энтони… До сегодняшнего дня ей казалось, что он безумно влюблён в неё, но события в Тиате заставили её иначе посмотреть на молодого любовника: "Не могу поверить, что он девять лет играл со мной. Так долго притворяться невозможно!"

– Сегодня вы оба останетесь со мной. – Она смерила Энтони задумчивым взглядом и добавила: – Арчи! Позови Стэна и малышку Рут.

– Отличный выбор, госпожа. – Арчибальд поднялся, поцеловал её руку, сжал в кулаке прозрачный кристалл и исчез.

Энтони с невозмутимым видом продолжал тянуть вино. Шарна лукаво улыбнулась:

– Не хочешь спросить, чем мы будем заниматься?

– Я сделаю всё, что Вы пожелаете, госпожа, – склонил голову Святоша.

– Как хочешь, – усмехнулась драгна и критически оглядела комнату. – Сначала создадим благоприятную атмосферу. Она поможет твоим мыслям течь в нужном русле. – Шарна коснулась изумрудной серьги, что-то прошептала, и комната озарилась сотнями свечей разных цветов, форм и размеров. Они стояли на полках, столах, подоконниках, на полу. Драгна встала и, мягко ступая босыми ногами по пушистому ковру, двинулась по комнате, указательным пальцем касаясь стен. Энтони с настороженным любопытством смотрел, как меняется комната. Мебель пропала. На шёлковых обоях появились диковинные существа, будто пришедшие из недосмотренных снов, а под потолком закружили чудесные птицы с ослепительно-ярким оперением.

Энтони поставил бокал. Атмосфера, окружившая его, была прекрасна, но не вызвала радости: он понял, почему Шарна так ведёт себя. Ему захотелось выскочить из-за стола и убежать прочь из покоев ненавистной драгны, но он не тронулся с места. Святоша чувствовал, как тонкий ядовитый аромат проникает в ноздри и подбирается к мозгу, и гадал, сможет ли прикрывать мысли в состоянии наркотического опьянения.

Птицы на потолке расправили крылья и запели. Из золотистых клювов неслась изумительная, похожая на журчание лесного ручейка, музыка. Силуэты диковинных существ на обоях превратились в высоких стройных мужчин и женщин. Весело смеясь, они взялись за руки и закружились по стенам в плавном бесконечном хороводе. Энтони неожиданно захотелось сосчитать их, и он так увлёкся этой бесполезной идеей, что не сразу почувствовал, как Шарна с силой сжимает его плечо.

– Тони!

– Это я. – Святоша хотел повернуться на знакомый голос, но оказалось, что по бокам стоят какие-то существа и крепко держат его за руки.

– Привет, я Рут, – промурлыкало существо и потёрлось о его плечо.

– Привет, – напряжённо морща лоб, кивнул Энтони. – Ты кто?

– Рут.

– Уходи…

– Почему?

– Не знаю. Просто уходи, – прошептал Святоша. Люди на стенах танцевали, пение птиц перерастало в тягучую обволакивающую мелодию, а аромат свечей становился всё более одуряющим. Существа отпустили руки Энтони, однако так сильно прижались к нему, что ему стало трудно дышать. – Уходите. – Существа не послушались. Их мягкие лапки заскользили по телу веша, лаская и раздевая его.

– Извини, дорогой, но они останутся, – раздался смутно знакомый насмешливый голос. – Расслабься, мальчик.

Энтони хотелось повиноваться голосу, но он не мог – мозг отчаянно посылал сигналы об опасности. И Святоша начал сопротивляться отравляющим ароматам свечей: голова закружилась, глаза застлала тёмная пелена. Тренированные руки потянулись к мечу. Однако вместо рукояти, пальцы схватили воздух. Существа зашептали что-то успокаивающее и потянули Энтони к полу. Его уложили на что-то мягкое и поднесли к губам кубок. С трудом соображая, что от него хотят, Святоша сделал глоток, и терпкая жидкость приятно освежила нёбо. Существа засмеялись, и Энтони обожгла обида. Где-то в глубине его сознания зародилась и стала нарастать волна ярости. Неожиданно он почувствовал, что дышать стало легче, и веш, словно разъярённый зверь, шумно втянул ноздрями воздух и выплюнул терпкий напиток.

– Держите его крепче! – Знакомый голос потерял насмешливость. Теперь в нём звучала тревога и даже испуг.

Впрочем, Энтони не стал раздумывать об этом. Больше всего на свете, ему хотелось покинуть это странное место. Музыка смолкла. Аромат свечей стал почти неуловимым.

– Я хочу уйти, – твёрдо произнёс Святоша и вдруг понял, что стоит на ногах. Пелена перед глазами рассеялась, и он увидел бледное растерянное лицо Шарны. Драгна смотрела на него, как на чудовище. – Я к Вашим услугам, госпожа, – на автомате произнёс Энтони.

Шарна отшатнулась:

– Убирайся!

– Шарна…

– Убирайся! – рявкнула драгна и отвернулась.

Святоша шагнул к любовнице, протянул руку и осторожно коснулся её плеча:

– Я не хочу уходить.

– Ты слышал, что сказала тебе госпожа?! Убирайся! – прогремел сердитый голос Арчи.

Энтони оглянулся. За его спиной стоял Арчибальд с мечом в руках, а на полу сидели Стэн и Рут. Платье веши было разорвано на груди, а рукав промок от крови. Стэн выглядел не лучше: всклокоченные волосы, разбитые губы, испуганный взгляд. Энтони вопросительно посмотрел на Арчи, но его лицо было непроницаемым.

– Что я сделал не так? – решился спросить Святоша, и тут же наткнулся на болезненно-потерянный взгляд Шарны.

– Ты ничего не помнишь? – хрипло спросила она. Энтони отрицательно замотал головой, и драгна глубоко вздохнула: – Что ж… это к лучшему. Наркотики подействовали на тебя странно, Тони. – Она досадливо поморщилась и настойчиво повторила: – Уходи. Поговорим завтра.

Энтони быстро оделся и сжал в руке прозрачный кристалл. В голове шумело, перед глазами мелькали чёрные точки. Он полной грудью вдохнул свежий ночной воздух, и ядовитые пары окончательно выветрились из лёгких. Однако Святоша по-прежнему ощущал необычайную лёгкость в теле и сумбур в мыслях. Он покрутил головой и пошёл к высокой крепостной стене.

Крепостные стены Аразры были воздвигнуты скорее в качестве защиты от зимних ветров, чем как укрепление. Высокие чугунные ворота крепости никогда не открывались, поскольку и драги, и веши покидали город при помощи магии. По идеально ровным каменным ступеням Энтони поднялся на обзорную площадку и остановился, глядя на серую нескончаемую равнину, за которой, где-то далеко, лежал океан. Ветер трепал его волосы, обжигал щёки, забирался под одежду, но Святоша не замечал холода. Он смотрел на тёмное спокойное небо с яркими каплями звёзд и улыбался. Внезапно, повинуясь неосознанному порыву, он поднёс руку к уху и вытащил из козелка колечко. Энтони зачарованно посмотрел на него, и на глазах заблестели слёзы.

– Почему сейчас… – прошептал он, вытер глаза ладонью и нервно рассмеялся. – Что мне с этим делать? – Он повертел в руках колечко, потом прицепил его на козелок и уселся на край крепостной стены. Святоша провёл рукой по лбу, пытаясь припомнить, что произошло в покоях Шарны, но кроме липкой пьянящей музыки, удушающего аромата свечей и касания ласковых пальцев в памяти ничего не осталось.

– Как ты?

Святоша обернулся. Рядом стояла Шарна. Её лицо уже не было бледным. Правда, спокойным, как обычно, оно тоже не было. Драгна смотрела на Энтони напряжённо-внимательным взглядом.

– Со мной всё хорошо, госпожа. – Энтони хотел подняться, но Шарна жестом остановила его и села рядом:

– Расскажи, что ты чувствовал, когда Рут ласкала тебя?

Энтони поморщился и осторожно произнёс:

– Мне не нужна Рут. Я ждал встречи с тобой, Шарна. Я думал, мы будем вдвоём.

– Мальчик мой… – Драгна обняла его за плечи.

Её горячее дыхание жгло Святоше шею. Он с радостью скинул бы её руки и прыгнул вниз, в темноту ночи, чтобы она навеки поглотила его, но… "Это слабость", – упрекнул себя Энтони и, склонив голову, потёрся щекой о руку госпожи.

– Я разочаровал тебя, – прошептал он. – Прости… Я не смог доставить тебе удовольствие, Шарна.

Драгна обхватила голову Энтони руками и с нежностью посмотрела ему в глаза:

– Ты лучший веш в Аразре, ты станешь легендой Румера. – Белые точки в глазах возлюбленного кружили ей голову, и Шарна часто задышала. – Я с тобой, милый, а, значит, тебе никогда не придётся вести жизнь обычного веша.

Энтони заставил себя улыбнуться, хотя на его душе скребли кошки: он привык демонстрировать госпоже то, что она желала видеть, поскольку Шарна в его присутствии никогда не прятала мыслей, однако сейчас сознание драгны было наглухо закрыто щитом. Святоша печально улыбался, глядя в глаза госпоже, и гадал, что за судьбу она уготовила им с Майклом. Раньше объятья Шарны были лучшей защитой в Аразре, но теперь они превратились в тиски, и Святоша почти физически ощущал, как они сжимаются, перекрывая кислород. "Драги признались, что не видели нас в Тиате. Мы должны были бежать, как только покинули Сердце Аразры. Почему это пришло мне в голову только сейчас?.. Поздно… Что ж, будем играть в любовь до конца". Энтони поцеловал драгну в лоб:

– Я люблю тебя, Шарна.

Драгне хотелось кричать от бессилия. "Я не понимаю его! Он должен был догадаться, что проиграл! Он должен был попытаться сбежать! Почему он отдаёт себя на заклание?! Он же ненавидит меня! А я… Девять лет назад он превратил мою ненависть в любовь. И за это я собираюсь убить его! Он поплатится за обман, за то, что посмел коснуться моего сознания. Да, он поступил, как изборец. Он страдал девять лет, а завтра умрёт… Мне же предстоит страдать вечность!.. Я победила, но зачем мне такая победа? Я не хочу терять тебя! Что ты сделал со мной, Тони?" Шарна едва не разрыдалась, когда Энтони нежно приник к её губам, одновременно стягивая с плеч платье. Он уложил драгну на холодные плиты, и она надрывно рассмеялась:

– Вот уж не ожидала, что ты захочешь любить меня здесь.

– Я готов любить тебя везде! – порывисто воскликнул Энтони.

"Если это было правдой!" – обречённо подумала Шарна и закрыла глаза, наслаждаясь его прощальными ласками…

Следуя совету Шарны, Всемила встретила Майкла надменной, вызывающей улыбкой. Она стояла посреди комнаты, затянутая в чёрную кожу и держала в руке короткий хлыст.

– Впечатляет, – ухмыльнулся Граф и развалился на диване.

– Раздевайся! – щёлкнув хлыстом, приказала Всемила.

– Сначала накорми меня! – потребовал Майкл. – И без всяких там дурацких сливок. Мяса хочу, с кровью!

Всемила растерялась. За девять лет она привыкла подчиняться любовнику, но, вспомнив Шарну, собралась с духом и, снова щёлкнув хлыстом, крикнула:

– Живо!

– И, правда, поторопись, – нагло улыбнулся Граф. – И о вине не забудь.

Всемила посмотрела на хлыст и аккуратно положила его на стол:

– Ладно, будь по-твоему. Сначала я накормлю тебя. – Она потёрла полосатый камень в браслете, и на столе появилась тарелка с большим куском жареного мяса и графин с вином.

– А бокал? – возмутился Майкл. – Я не привык пить из графина! – Бокал появился в тот же миг, но веш всё равно остался недоволен: – Ты предлагаешь мне идти к столу? Я целый день носился по Тиату!

Всемила заискивающе улыбнулась любовнику, села рядом с ним и снова коснулась браслета. Перед диваном возник маленький столик, на который перенеслись тарелка, графин и бокал. Майкл налил себе вина, выпил его и набросился на мясо.

Драгна, сгорая от нетерпения, ждала, пока он насытится, и злилась, думая о том, что её сценарий снова пошёл коту под хвост. Мила оказалась между двух огней: она не могла перечить Графу и боялась Шарну.

Представив разъярённое лицо, Мила почувствовала прилив сил. Она смахнула графин и тарелку со стола, схватила хлыст и стегнула Майкла по спине:

– Раздевайся!

Граф ойкнул и гневно посмотрел на любовницу:

– Сдурела?!

– Делай, что велю! – истерично завопила Всемила, и в воздухе раздался свист хлыста.

Майкл увернулся от удара, вскочил и залепил драгне пощёчину. Он вырвал из её рук хлыст, переломил его о колено и отшвырнул обломки.

– Что на тебя нашло, Мила? – рявкнул он. – Хочешь, чтобы я ушёл?

– Я не отпущу тебя! Я твоя госпожа, и ты должен подчиняться мне! На колени!

Майкл упёр руки в бока и, склонив голову к плечу, уставился на Всемилу:

– Мне не нравится твой новый сценарий.

– Это не сценарий! – взвилась драгна. – Теперь так будет всегда! Ты должен знать своё место!

Граф продолжал с интересом смотреть на любовницу, а внутри росла тревога. "Ещё час назад Мила жаждала молить о ласках. Она и сейчас хочет этого, но борется с собой. Значит, кто-то заставил её!" И Граф рискнул проникнуть в сознание драгны.

Ничего не замечая, Всемила продолжая бушевать:

– Раздевайся! – Она топнула ногой. – Сейчас же! Иначе, я прикажу выпороть тебя!

Майкл вылез из её сознания и скептически поинтересовался:

– К кому же ты обратишься за помощью? Над тобой будет смеяться вся Аразра! Ты не сумела справиться с вешем!

– Ты зарвался! – Всемила шагнула к любовнику, наотмашь ударила его по лицу, и Майкла охватила дикая ярость.

Внезапно он ощутил себя разъярённым вепрем и понял, что сейчас растерзает Всемилу. Он стал терять контроль над собой, и комната окрасилась в чёрно-белые тона, а тело охватил чудовищный зуд. Майкл издал звероподобный рык и замер. Неимоверным усилием воли, он заставил просыпающегося внутри зверя уснуть и с облегчением вздохнул.

– На колени! – заорала Всемила, по-своему истолковав замешательство любовника, и Майкл, неожиданно для себя, повиновался. Драгна счастливо улыбнулась и поискала глазами хлыст.

– Даже не думай, – опомнившись, буркнул Граф, вскочил и повалил Всемилу на пол. Не обращая внимания на крики и сопротивление драгны, он разорвал кожаные одежды и стал грубо насиловать её. Майкл впивался зубами в холёное тело, до крови царапал нежную персиковую кожу, рвал огненные локоны…

Наконец, сбросив напряжение, он перекатился на спину, сел, сотворил бокал вина и залпом выпил его.

Всемила тихо рыдала, лёжа на полу, ей было больно и обидно – даже Крев не обходился с ней так жестоко.

– Ты сама виновата, – проворчал Граф и позвал: – Иди сюда.

Всемила подползла к любовнику и прижалась к нему. Граф гладил Милу по исцарапанной спине и растрёпанным волосам, с наслаждением впитывая её жгучую обиду, страх и безысходное отчаяние. Всемила перестала плакать и тихо сказала:

– Прости меня.

Граф усадил драгну к себе на колени и стал поглаживать её замшево-нежные бёдра. Всемила блаженно прикрыла глаза, но вдруг, вспомнив о приказе Шарны, прошептала:

– Расскажи, пожалуйста, что на самом деле произошло в Тиате.

Майкл оттолкнул её, поднялся и застегнул брюки:

– Спроси Шарну! Она прочла в моём сознании всё, что тебя интересует, и мне нечего добавить! – Он достал из кармана прозрачный кристалл, но Всемила вцепилась в его сапог:

– Не уходи!

Майкл помедлил, словно решая, остаться или уйти, и в глазах Всемилы затеплилась надежда. Мила всегда была полна эмоций, но сегодня от неё исходил завораживающе бурный поток чувств. Граф позволил себе глоток изысканного коктейля и, подавив рвущуюся наружу улыбку, оскорблено произнёс:

– Я мечтал о встрече с тобой, Мила. Я думал, ты любишь меня, а ты… – Он скривился и презрительно закончил: – Ты разочаровала меня! Я проклинаю тот день, когда полюбил тебя! – Майкл вырвал сапог из рук драгны и исчез.

Всемила уткнулась лицом в пол и зарыдала в голос: Майкл ушёл, не доставив ей удовольствия и не рассказав о Тиате. Теперь ей предстояло объясняться с Шарной, которая умела причинять боль гораздо лучше, чем Граф.

Глава 6.

Тайное становится явным.

Майкл перенёсся в городок вешей-воинов. Он остановился перед золотой статуей и размышлял, куда пойти: Арчи не успел показать напарникам новое жильё. Сначала Граф хотел обратиться за помощью к Марси, но, вспомнив её похотливый взгляд, передумал. Сейчас ему не хотелось секса. Он уселся на землю возле распахнутой пасти ящера, зачерпнул горсть камешков и, пересыпая их с ладони на ладонь, задумался. Будущее рисовалось ему отнюдь не в радужных тонах. Сегодня он впервые почувствовал, что готов перевоплотиться в зверя, но интуиция подсказывала, что радоваться тут нечему. Магия стронов искала выход, а он не умел контролировать её. "Она убьёт меня…" – с грустью подумал Граф.

Гладкие ровные камешки приятно перекатывались в руках, успокаивая полукровку. Несколько часов он неотрывно игрался с ними, и вдруг почувствовал, что пальцы костенеют. Камешки упали на землю, но Граф не заметил этого: он растерянно таращился на свою руку, которая онемела почти до плеча. "Да что ж это за дар! – раздражённо подумал он. – Не дар – проклятие!" Майкл заставил себя дышать спокойно и сосредоточился на ладони, умоляя Святой Румер помочь ему. Постепенно пальцы расслабились, рука вновь стала тёплой, и он ощутил, как кровь свободно побежала по венам. Однако страх не ушёл, а стал более острым и пронзительным. "Я должен поговорить с Тони. Он обязательно что-нибудь придумает, – уговаривал себя Майкл. – Он найдёт выход, и проклятая строновская магия не превратит меня в булыжник или во что-нибудь похуже". – Граф поднял голову и с тоской посмотрел на прозрачное светлое небо с пышными молочными облаками.

Городок просыпался. Из домов начали выходить веши-воины. По одиночке и парами они потянулись к столовой. Проходя мимо Майкла, они сдержанно кивали, но ни один не сделал попытки заговорить. Из-за крепостной стены выползло солнце, его тёплые лучи приятно грели кожу, и Граф начал клевать носом.

– Собираешься целый день ходить голодным?

Майкл поднял голову и посмотрел на Арчи:

– Я жду Энтони.

– Он вернётся позже, – криво усмехнулся Арчибальд и протянул ему руку. – Пошли, так и быть, после завтрака покажу вашу квартирку.

Майкл поднялся, отряхнул плащ и последовал за фаворитом Шарны. На пороге одной из казарм появился Карион. Увидев Графа в компании Арчи, он нахмурился и поспешил присоединиться к ним.

– Привет, Кари. Где ты потерял Эйру? – едко поинтересовался Арчибальд, словно не замечая его кислого взгляда.

– Она знакомиться с новыми учениками, – сухо ответил Карион и посмотрел на сонного Майкла: – Как дела?

– Более-менее, – уклончиво ответил тот.

– Не прибедняйся, малыш, – встрял Арчи. – Вы с Тони отлично поработали в Тиате. Разве ты сомневался в них, Кари?

– Я сомневался в тебе!

Брови Арчи удивлённо поползли вверх:

– Вот как? Интересно почему?

– Ты из тех, кто ставит личное превыше всего!

– Тоже мне, альтруист! Можно подумать, ты чем-то отличаешься от меня! Что в тебе особенного, Кари?

– Тебе не понять!

Арчи хлопнул Майкла по плечу:

– И как ты учился у этого зануды? Ничего, я познакомлю тебя с отличными парнями, не такими, как этот хмырь.

– Уж ты-то познакомишь, – скривился Карион и обратился к Графу: – Не слушай его, Майк. Арчибальд думает только о себе, так что, если он будет предлагать тебе дружбу, сначала подумай, что ему от тебя нужно.

– Ты больше ему не наставник, так что – свободен! – с вызовом произнёс Арчи. – Майк сам разберётся, что к чему. Он умный мальчик и не нуждается в твоей опеке.

– В общем, я пошёл, – сказал Граф и зашагал к столовой.

Арчибальд и Карион враждебно смотрели друг на друга.

– Если б я не спешил, то убил бы тебя прямо сейчас! – зло выплюнул Арчи.

– Не смеши! Ты давно растерял боевые навыки! Я раздавлю тебя, как вонючего комнатного клопа, каким ты стал!

– И не надейся на честный бой! Тебя повесят, как предателя! – Арчи повернулся к Кариону спиной и направился в столовую.

Карион быстро провёл ладонью по гладковыбритому черепу: "Неужели мальчишки проговорились?" Он схватился за прозрачный кристалл, чтобы переместиться к Эйре и поделиться с ней опасениями.

Между тем Арчибальд вошёл в столовую: Майкл с задумчивым видом ковырялся в тарелке. Усмехнувшись, Арчи подошёл к столу, сел напротив, подождал, пока пожилая веша расставит перед ним тарелки и удалится, и только после этого заговорил:

– Карион ревнует тебя ко мне, словно влюблённый.

Майкл вскинул голову и неодобрительно взглянул на него:

– Карион не заслуживает насмешек. Он один из самых умных вешей в Аразре.

– Возможно. Но я не стал бы на него равняться.

– Я не собираюсь равняться ни на кого, – буркнул Майкл.

– Вот и правильно, – одобрительно кивнул Арчи. – Тебе нужно думать только о Всемиле.

Граф опустил глаза:

– Я не буду это обсуждать.

– И я не буду, – улыбнулся Арчи. Он добавил в чай молока и несколько отстранённо произнёс: – Живи интуицией, малыш.

– Где моя комната? – сухо спросил Майкл и хотел встать, но Арчи удержал его за рукав.

– Не суетись! Сейчас доем и покажу.

Граф плюхнулся на стул и обвёл глазами зал, в поисках Кариона, но того нигде не было. Арчи взглянул на Майкла и хмыкнул:

– Ты меня боишься?

– Нисколько, – ощетинился Граф.

– Вот и отлично. – Арчи неторопливо допил чай и поднялся. – Пойдёмте, господин торопыга. Вижу, Вам не терпится забиться в нору.

Майкл хотел огрызнуться, но передумал и молча зашагал за провожатым. Они пересекли двор и подошли к дому, недалеко от ворот. Арчи распахнул дверь и сообщил:

– Второй этаж, третья дверь слева.

– Спасибо, – кивнул Граф и влетел в дом. Ему, как угадал Арчи, действительно хотелось спрятаться и спокойно дождаться возвращения Энтони.

– Что ж ты так нервничаешь? – провожая его оценивающим взглядом, прошептал Арчибальд и отправился во дворец.

Стоя на пороге, Майкл рассматривал светлую и просторную комнату. Широкая мягкая кровать, шкаф, письменный стол, а в углу, у окна, два кресла и низкий столик между ними. Стены, обитые тканями пастельных тонов, создавали ощущение домашнего уюта. "Видимо, это начальный вариант, – решил он. – А дальше можно изгаляться".

Граф подошёл к двери, темневшей между шкафом и кроватью, и обнаружил за ней точно такую же комнату. Оставил дверь открытой, он уселся в кресло и ещё раз внимательно осмотрел обстановку. Он, конечно, дал себе слово, что не будет колдовать, пока не поговорит с напарником, но делать ему было нечего, а спать, несмотря на бессонную ночь, расхотелось. И, поколебавшись, Майкл начал экспериментировать: сначала с цветом обоев, а потом с мебелью. Он ощущал непреодолимое желание действовать, и заклятья сыпались с его губ одно за другим.

В результате, появившийся к полудню Энтони застал друга сидящим на изящной кушетке с витыми ножками в комнате, по стенам которой разгуливали жирные олени с массивными ветвистыми рогами. Майкл встрепенулся, увидев напарника. Он усадил его на вызывающе роскошную кровать, накрыл комнату щитом и сбивчиво заговорил:

– Всё очень, очень плохо, Тони. Со мной происходят странные вещи. Эта строновская магия проявляется в самый неожиданный момент. Сегодня мои руки едва не стали каменными. Понимаешь, я чувствовал, как кровь останавливается! – Майкл нервно взлохматил волосы. – А ещё, я едва не превратился в вепря на глазах у Всемилы! Ты знаешь, Тони, я не из пугливых, но я боюсь.

В дверь постучали.

– Заходи, Карион, – пригласил Майкл и возвёл глаза к потолку.

Энтони улыбнулся и другу, и вошедшему Кариону и закрыл комнату усовершенствованным заклинанием наставника. Карион не почувствовал колдовства и с серьёзным видом сказал:

– Поздравляю вас с вступлением в ряды доблестных воинов Аразры!..

– Не трудись, кроме нас, тебя никто не слышит, – язвительно усмехнулся Майкл.

– Я поработал над твоим заклинанием, Карион, – невозмутимо сообщил Энтони и встал. – Сейчас я объясню тебе, как им пользоваться, а так же покажу, как избавиться от кольца в козелке. Ты в любую минуту можешь уйти из Аразры.

– А остальные?

– Да хоть всех забирай! Но на меня больше не рассчитывай! Меня не заботит судьба вешей. Я хочу разобраться с драгами! – жёстко произнёс Святоша.

– Ты ещё больший безумец, чем я, – неодобрительно покачал головой наставник. – Зачем сражаться с бессмертными, если можно помочь обычным людям?

– В Аразре нет обычных людей! – отрезал Майкл. – Мы маги-убийцы!

– Нас сделали такими! – пылко возразил Карион. – Но твоё заклинание, Тони, даёт нам надежду! Я расскажу о нём своим единомышленникам, и мы покинем Аразру!

– А дальше? – скептически поинтересовался Святоша.

– Мы поселимся в каком-нибудь маленьком городке и, время от времени, будем приходить в Аразру и предлагать твоё заклинание новичкам, чтобы они могли выбирать, остаться рабами или стать свободными! А когда монахи выступят против Аразры, мы присоединимся к ним и кровью искупим вину перед Румером!

– Бред! – фыркнул Граф.

– Полностью с тобой согласен, – кивнул другу Святоша и посмотрел в глаза Кариону: – Драги должны умереть! Только тогда можно говорить о свободе вешей!

– Но их невозможно убить!

– А разве кто-то пытался?

– У тебя мания величия, Тони, – скорбно произнёс Карион. – Ты мог бы стать нашим вождём, а ты потратишь жизнь на бесплодные попытки убить бессмертных.

– Меня это устраивает! И прекратим спор! Я покажу, как пользоваться моим заклинанием, и делай, что хочешь. А нас с Майклом оставь в покое!

Карион внимательно проследил, как колдует Святоша, и направился к двери, но вдруг остановился, обернулся и, глядя на Энтони, презрительно сказал:

– Ты никогда не убьёшь драга, потому что не сможешь отрубить руку, которая ласкает тебя!

– Как он меня достал! – с досадой произнёс Майкл, когда за Карионом захлопнулась дверь. – Хочется верить, что он отстанет от нас!

– Это уже не важно, – негромко сказал Святоша и сел в громоздкое кожаное кресло у окна. – Мы перестарались в Тиате, Майк.

– Но мы выполнили задание!

– Драги не видели нас, и Шарна сделала далеко идущие выводы. Боюсь, что жить нам осталось не долго.

– Тогда проблема строновской магией снимается! – оптимистично заявил Граф и встал перед другом: – Ну что, бежим?

– За мной следят, Майк.

– Ну, это не помеха!

– Да. Но помимо драгов есть строны. Моё заклинание не помешало Т`орку найти нас. Он чувствует тебя. Да и Ивард меня увидел. Так что, нас убьют либо строны, либо монахи.

– Вот и прекрасно! Умрём в бою, как подобает воинам!

– У нас другая задача, – возразил Святоша. – Мы должны выжить! Я чувствую: правильнее будет остаться в Аразре.

– А ты не боишься, что Шарна поступит с нами, как с Арчи?

– Боюсь, – честно признался Энтони. – Но надеюсь на твою строновскую природу, Майк. У тебя есть шанс остаться собой и вытащить меня.

– Ты возлагаешь на меня неоправданно большие надежды, Тони. Я почти не контролирую строновскую магию, и, если она вырвется на свободу, то убьёт меня!

Святоша нахмурился:

– Плохо, что мы мало знаем о магии стронов… И времени у нас нет…

– Так, может, сбежим?

– Пусть бегает Карион! – твёрдо сказал Энтони. – Мы попытаемся выкрутиться, а, не удастся – примем бой в Аразре!

– Согласен, – кивнул Граф и уселся в соседнее кресло.

Всемила светилась от счастья. Когда, после полудня, Шарна пришла к ней, Мила ожидала взбучки, но вместо этого оказалась в желанных объятьях госпожи. Всемила словно перенеслась на две тысячи лет назад, в тот день, когда Шарна впервые коснулась её юного тела, заставив кричать от наслаждения и молить о новых и новых ласках…

Крев забрал Всемилу, едва ей исполнилось тринадцать. Её родители с радостью отдали дочь могущественному человеку, тем более что тот щедро заплатил за неё. Крев посадил девочку на лошадь перед собой, и они понеслись прочь от родного племени Милы. Когда поселение исчезло за поворотом, Крев коснулся прозрачного кристалла на шее, и Всемила испуганно вскрикнула: перед ней возник огромный деревянный дом. Крев потрепал девочку по щеке: "Ничего, привыкнешь", и, сняв её с лошади, поставил перед темноволосой красавицей с холодной улыбкой. Женщина взяла Милу за руку и повела в дом. Испуганная девочка послушно шла за незнакомкой, не обращая внимания на окружающую её роскошь. Темноволосая красавица привела её в тёплую комнату, где стояла громадная деревянная ванна, и ледяным тоном приказала раздеться. Всемила содрогнулась от ужаса: ей показалось, что незнакомка собирается съесть её. Неожиданно красавица звонко рассмеялась и начала сама снимать с Милы одежду. Её руки, как бы невзначай, касались упругих, не по годам развитых грудей, мягкого живота, нежных бёдер, и девочка перестала дрожать. Женщина ободряюще улыбнулась ей, и Мила вдруг поняла, что ничего плохо с ней не случится. Напротив, всё, что делает с ней незнакомка, естественно и правильно. Больше не испытывая стыда, Мила смотрела, как красавица расстёгивает платье, и оно с тихим шелестом падает к её ногам. Женщина легла в ванну и поманила Всемилу к себе. Девочка опустилась в пахнущую травами воду, и оказалась в объятьях темноволосой красавицы.

– Меня зовут Шарна.

И Мила заворожено повторила:

– Шарна…

Сильные нежные пальцы ощупали её голову, пробежали вдоль позвоночника, и каждое прикосновение будило в Миле неизведанные доселе чувства: уверенность в себе, осознание своей красоты, желание нравиться и повелевать… Всемила оттолкнула Шарну, встала и высокомерно посмотрела на неё:

– Я твоя госпожа!

Внезапно грубые мужские руки выдернули Милу из ванной. Она заорала от боли и попыталась вырваться, но Крев бросил её на деревянный пол и, не обращая внимания на крики девушки, варварски овладел ею. Поднявшись, Крев схватил Милу за волосы, заставил встать на колени и вперил суровый взгляд ей в лицо:

– Ты будешь соблазнять и повелевать! Но по приказу! Я – твой господин! Шарна – твоя госпожа! – Он провёл рукой по заплаканному лицу девушки и отпустил её.

Мила осела на пол и преданно уставилась на Крева:

– Мой господин… – Она радостно улыбнулась: её жизнь складывалась естественно и правильно.

Крев подмигнул Шарне и ушёл. Всемила проводила его разочарованным взглядом и посмотрела на госпожу. Шарна похлопала ладонью по воде, и Мила, словно верная собака, бросилась к ней. Она горела желанием угодить госпоже. Красавица обняла Всемилу, осторожно смыла кровь с её ног и живота и стала ласкать её, приговаривая:

– Не нужно выказывать покорность денно и нощно, Мила. Главное, помни, кому ты принадлежишь, и точно выполняй наши приказы. А в остальном, ты свободна. Ты полноправный член нашей общины, девочка.

Всемила с благодарностью посмотрела на Шарну и поцеловала её руку:

– Спасибо, госпожа. Я оправдаю Ваше доверие.

– И наградой тебе будет наше расположение – моё и Крева. Ты будешь всегда искать его. – Шарна усмехнулась и поцеловала Милу в губы…