Текст книги "Норби (СИ)"
Автор книги: Андрей Валентинов
Жанры:
Альтернативная история
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 32 (всего у книги 34 страниц)
В больницах всегда особый запах и дух особый. Пусть это даже самая дорогая клиника, престижная, закрытая, куда посторонних не пускают. Все равно с каждым глотком воздуха приходится вдыхать чьи-то страдания, боль, смерть. В коридоре чисто, на подоконниках – тропические цветы, на плечах хрустящий свежестью белый халат, а за окном беззаботный июньский полдень. И все равно зябко, все равно скверно на душе.
Антек терпеливо ждал, ни о чем не думая и не вспоминая. Перед глазами – стена в свежей покраске, яркая ковровая дорожка и закрытая белая дверь. Мара там, за дверью. Обещали пустить, только не сказали, когда. «Attendez, monsieur!» Вот он и ждет. Клиника Жоффруа Сент-Илер, отделение интенсивной терапии, второй этаж.
В Париж он попал без особого труда, беженской справки вполне хватило. Французы глядели с уважением и сочувствием. «Vous venez de Pologne? Oh!»[63]63
Вы из Польши? О! (франц.).
[Закрыть] Препятствием стали имя и фамилия, попробуй написать по-французски «Гжегож Бженческикевич»![64]64
Фильм «Приключения канонира Доласа» (Польша, 1970 г.).
[Закрыть] Он и сам-то выговаривал с немалым трудом, каждый раз мысленно поминая посольского чиновника. Но до Парижа monsieur Brzhencheskikevich как-то добрался, показал таксисту бумажку с заранее написанным адресом, и даже сумел найти в регистратуре даму, понимающую немецкий. «Frau Xavier? Ja Ja!» С врачом пришлось объясняться жестами, но тот сообразил почти сразу – и поглядел странно. Однако не прогнал. Ждите, мсье!
Антек жалел об одном – не успел купить цветы. Но, может, так и лучше, цветы – это праздник, а еще – траур, если их четное число. Не стоит напоминать ни о том, ни о другом.
– Entrez, monsieur![65]65
Заходите, мсье! (франц.).
[Закрыть]
Вначале он не понял. Затем встал, зачем-то застегнул халат.
* * *
– Ты напрасно пришел, Антек-малыш. Я ждала – и очень боялась. Лучше бы ты запомнил меня другой.
Худая, обтянутая пергаментной кожей, рука коснулась его запястья. Бывший гимназист с трудом разомкнул губы:
– Я обещал.
Холодные сухие пальцы погладили его по руке.
– Помню. Ты упрямый и сильный. Почему мы не встретились на другой войне, когда я была настоящей?
«Ты и сейчас – настоящая», – хотел сказать Антек, но не смог. Открывая дверь палаты, он боялся увидеть старуху, но у той, что лежала на кровати, не было возраста, как нет его у полуразложившегося трупа, случайно найденного в траншее. Кости, обтянутые серой кожей, пустые глаза. Ведьмин взгляд погас, зрачки выцвели, потеряв цвет. Беспощадна ты, река Дунай!
Он ухватил губами мертвый больничный воздух и заставил себя забыть обо всем, как тогда, на падающем корабле. Мара жива, она здесь! Это и есть главное.
– Слушай! Я устрою так, что тебя вылечат, сделают операцию. Пусть это очень дорого, пусть хирурга придется везти даже из Штатов.
Мара улыбнулась белыми губами.
– Я не больна, Антек-малыш. Я сожгла всю свою жизнь – ту, что еще оставалась, за два года. Стала такой, какой ты меня видел. Это чудо, но страшное чудо, и я знала, на что иду. Клиника «Жёнес мажик». Обходи ее десятой дорогой!
Бывший гимназист кивнул.
– Знаю! Она принадлежит какому-то барону с двойной фамилией. Я его найду!
И о клинике, и о бароне вскользь упомянула Неле-начальница, комментируя записи в больничной карте. И десятую дорогу тоже вспомнила, добавив что-то про графа Калиостро.
– Не вздумай! – Мара, с трудом привстав, попыталась поймать взглядом взгляд. – Это Структура, они охотятся за тем, что оставила у нас Клеменция, а ты был на объекте «Плутон-1». Я работала не на них, а на французское правительство, поэтому мне и позволили спокойно умирать. Тебя не пощадят, Антек-малыш, если узнают. А они узнают, у них есть агент в польском Генеральном штабе. Ты сам должен лечиться, тебе, а не мне нужна операция, не тяни с этим. Помнишь, мы обследовали тебя на объекте?..
Голова коснулась подушки, закрылись веки, еле заметно дрогнули пальцы. Прошла минута, другая. Антек уже решил звать на помощь, но Мара внезапно открыла глаза. На миг они стали такими как прежде, зелеными, яркими.
– Уходи, Антек-малыш. Уходи – и прощай. У нас с тобой ничего так и не случилось, но это хорошо, тебе будет не так больно. И еще.
Помолчала несколько секунд, затем резко вдохнула.
– Я верю в Бога, Антек, но это не скажу даже на исповеди, только тебе. Я молилась каждый день и просила. Не так важно что, главное, меня, кажется, услышали. Поэтому прощай, но, может быть, не навсегда. Ты же не против?
– Не против, – твердо ответил он. – Мы обязательно увидимся, Иволга!
Хотел добавить, что терять надежду нельзя, и с бароном он обязательно разберется, но Мара уже закрыла глаза.
* * *
По улице тек людской поток, слышалась непонятная французская речь, все вокруг казалось чужим и враждебным. Он снова один, маленькая точка в бесконечном просторе. В черном космосе, среди ледяных звезд, легче. Сейчас подует ветер и унесет его прочь, прямо в воды реки, готовой захлестнуть с головой.
Антек поглядел в синее летнее небо, и заставил себя думать о другом. Не надо бояться ветра, он сам – ветер, а у ветра много дорог, его не поймать, не запереть в камере. Он обещал Маре – и он сделает. Барон? Подумаешь, барон, не опасней же он майора Орловского! Надо побольше узнать, все обдумать, все взвесить. Как узнать? Где? Шпионская наука непроста, но и ее постигнуть можно.
Антек подошел к скучавшему возле тротуара такси, открыл дверцу:
– Ambassade de la RёpuЫique Polonaise, s'il vous plait.[66]66
Посольство Польской республики, пожалуйста (франц.)
[Закрыть]
Когда я открыл номер, Люсин обворожительно улыбнулась и щелкнула меня по лацкану пиджака.
– А вы умеете быть очень любезны, мсье Корд!
Я улыбнулся в ответ. Умею, работа такая.
– Ловко же вы меня сюда заманили!
Сегодня мы говорим по-французски. И одета она совсем иначе – платье-коктейль, и побрякушки с камнями в тон. Наверняка взяты напрокат, но выглядят неплохо, как и сама Лулу. А еще еле заметный запах амбры, особенно если наклониться к самой ее коже.
– Не спешите, не спешите, мсье Корд! Давайте что – нибудь закажем, покрепче, в американском духе.
Мы встретились в баре, но пробыли там недолго. Когда тебе намекают, к тому же очень настойчиво.
В номере трупа не было. Убедившись в этом, я подвел гостью к креслу и кивнул на недопитую бутылку шотландского виски.
– Такое подойдет?
– О, да! Наливайте, наливайте!..
Я представил, как мы выглядим со стороны. Богато и со вкусом одетая девица, обнаженные руки, зовущая улыбка. И нескладный угловатый мужчина за тридцать, готовый на все прямо сейчас и здесь. И – запах амбры.
Я подошел к столу, отодвинул бутылку «Cameron Brig» подальше.
– Пожалуй, у меня есть кое-что поинтереснее. Но для начала давай перейдем на «ты».
Ее тщательно подкрашенные глаза блеснули.
– Давай! А как мне тебя называть? Джонас? Джона?
– Норби, – вздохнул я. – Будто не знаешь?
Я открыл буфет, откуда вынырнула вторая бутылка, темная, но уже без пыли. Я поставил ее поближе к краю, присел на стул.
– Объект соблазнения выбалтывает тайны или во время, или после. Облегчу тебе работу, дорогая Люсин. Оно тебе надо? А вдруг у меня изо рта пахнет, как у бедняги Ковальски? Кстати, пальчики в комнате – откуда? Те самые, которые с маникюром?
Отреагировала Люсин очень быстро, и я поставил возле ее имени жирный плюс. Подобралась, став сразу очень серьезной, словно я направил ей в лицо электрический фонарь.
– Из морга. Один парень купил по моему поручению. Изо рта у тебя, Норби, не пахнет, я уже заметила. Но даже если бы пахло. Переспать с руководителем Сектора исследований и анализа Государственного департамента – неплохое достижение! Кстати, что тебя удерживает? Ты не женат, твоя невеста, то есть, бывшая невеста.
Я поднял ладонь.
– Стоп! То, что Структура имеет людей в Вашингтоне, я уже знаю. И вычислю их, дай срок. Что мешает? Работа, Люсин, работа. Ты, между прочим, пришла ко мне с неким предложением.
Она быстро кивнула.
– Да! Все остается в силе. Барон Симон Леритье де Шезель.
– Ничего тебе не поручил, – прервал я. – Давно работаешь на Структуру? Похоже, нет, энтузиазм в наличии, но вот с опытом декохт. Ладно, слушай и учись.
Чтобы не прослыть невежливым, плеснул в рюмку виски, немного, на самое дно. Отдал рюмку, налил себе.
– Барон – человек не только умный, но и эксцентричный, поэтому бутылка дорогого вина вполне может заменить трубку мира. Но в Париже вы за мной следили плотно, и наверняка узнали, что французские вина я не пью. Зачем же такое дарить?
Я отхлебнул виски, встал, погладил темную бутыль.
– Ответ простой: именно затем, что я ваших винах совершенно не разбираюсь. «Chateau d'Yquem» винтажа 1787 года? Я проверил по каталогу, оно стоит как два хороших автомобиля.
Наблюдать за ней было очень интересно. Кажется, уже поняла, и пытается найти выход. Способная девочка!
– Вино я тоже проверил. Естественно, оно совсем другое, начала века, хоть и неплохой лозы. Стоит ровно один фунт стерлингов. Интересно, сколько ты заплатила сомелье за этот спектакль? Надеюсь, соблазнять его не пришлось?
Она отвернулась, правая рука сжалась в кулак. Неужели пришлось?
– Барон бы не стал меня обманывать, значит, все это затеяла ты. На этом можно ставить точку, но если хочешь, расскажи, зачем ты это затеяла. Кстати, знаешь, когда я понял, что с тобой не так все просто? Когда ты сказала, что не была в Перпиньяне.
Люсин удивленно моргнула, но объяснять ничего я не стал. Пусть догадается сама! Слишком уж равнодушно отозвалась она о маленьком южном городке, о котором только что со всей душой пела. Мелочь, но царапнуло.
Девушка встала, шагнула ближе. Запах амбры на миг оглушил.
– Да, солгала. Я жила в Перпиньяне, но эта страница давно вырвана. А затеяла я небольшую рокировку. В руководстве Структуры многие недовольны де Шезелем. Нападение на замок Бермон переполнило чашу, со своими так поступать нельзя. Адди заигрался. Пора менять фигуры на доске и начинать новую партию.
И фальшивая бутылка стоимостью в один фунт – это ход Е-2 – Е-4. Я провел пальцем по ее горячей щеке.
– Хочешь возглавить Структуру, девочка? Ты рискуешь – и сильно.
Ее глаза плеснули живым злым огнем.
– Не больше, чем Ильза Веспер. Эта портовая шлюха смогла, смогу и я! Надоело ублажать на чужих простынях уродов и извращенцев! Между прочим, наблюдала за «Одинокой Звездой» именно я, тебя с Ковальски вычислила тоже я. Кое-что умею! А барон так и не смог взять под контроль объект в Польше. Стареет, даже таблетки для повышения потенции не помогают.
Теперь Люсин не лгала и не играла. Да, такая и в горло вцепиться может, если заснешь рядом на чужой простыне. Только вот амбиции зашкаливают. И я не фигура на чужой доске.
Ее плечи тоже были горячими, словно я вынул девушку из паровозной топки. Не знаю, чего ожидала Люсин, но я мягко усадил ее обратно в кресло. Налил в рюмку виски, вставил в ладонь.
– Тебе нужна голова Адди? А что получу я – и правительство Соединенных Штатов Америки?
Она отхлебнула из рюмки, явно не почувствовав ни вкуса, ни крепости.
– Договоримся, Норби!
Я придвинул стул ближе, наполнил свою рюмку. «Cameron Brig» – не восторг, однако неплохо, совсем неплохо.
– Начинай!
* * *
Я уложил ее на край кровати, предварительно сняв туфли. Все прочее, включая платьекоктейль, трогать не стал. Укрыл одеялом, подложил под голову подушку.
Спи, девочка! Пусть тебе приснится барон Симон Леритье де Шезель – в петле и с высунутым синим языком. А вот с виски шутить не стоит, пьется, конечно, мягко, и нервы успокаивает.
Кстати!
В бутылке еще немного осталось, и я наполнил свою рюмку. Теперь можно сесть в кресло и спокойно поразмышлять о том, что с этим всем делать дальше. В нашей работе нет отбросов – есть кадры. Люсин, конечно, изрядная сукина дочь, вопрос в том, чьей сукиной дочерью она станет. Иметь своего человека в руководстве Структуры. Какой соблазн для истинного урода и извращенца!..
Ах, Перпиньян, Перпиньян!
Пусть пройдут года,
Он со мной всегда,
Перпиньян! Край чужой
Никогда не сравнится с тобой!
Ступени двух цветов: нижняя черная, красная за ней, и так до самого верха, вперемежку. За ними – тяжелая дубовая дверь, наверняка еще помнящая последних французских королей. Только кнопка электрического звонка выпадает из стиля, дверной молоток был бы тут куда уместней.
Антек отступил на шаг. Странное дело! Ему почему-то казалось, что барон Симон Леритье де Шезель обитает где-нибудь вдали от глаз людских, допустим, в подземном бункере под метрами бетона. А дорогу даже искать не пришлось, таксист вспомнил сразу. «Hotel De Claire? Oui, bien sur!»[67]67
Отель Сен-Клер? Да, конечно! (франц.)
[Закрыть] Оказывается, сюда даже экскурсии водят, пусть и не слишком часто. История!
Глухие серые стены, окна-бойницы под самой крышей, ворота литого чугуна с узорными украшениями, и двухцветное крыльцо, шестнадцать ступеней. Предместье Сен-Жермен, улица Гренель. На улице почти пусто, словно здесь и не Париж. А в безоблачном летнем небе – острокрылые ласточки.
Антек взбежал по ступеням, взглянул на кнопку звонка. Если нажмет, пути назад не будет. И ладно!
Эй, эй, уланы,
Балованные дети,
Сладким поцелуем
Смерть в бою вас метит.
Звонка он не услышал, но дверь открыли почти сразу. За ней разверзлась, как показалось ему, черная темень. И только через несколько мгновений бывший гимназист смог разглядеть чье-то бледное, словно прямиком из склепа, лицо.
– Monsieur? Qui veux-tu?[68]68
Мсье? Вы к кому? (франц.)
[Закрыть]
Коверкать язык он не стал, ответил по-немецки. Поймут!
– Я из Польши. Передайте барону Леритье де Шезель, что у меня есть новости про объект «Плутон-1».
Темнота долго молчала, но затем дверь медленно, с глухим скрипом, распахнулась.
* * *
– Здравствуйте, господин Гжегож Бженческикевич!
Человек, сидевший за массивным письменным столом, улыбнулся уголками губ. Фамилию выговорил правильно, даже, как показалось Антеку, с некоторым удовольствием. Каждый слог, будто маленький орешек. Бжен-чес-ки-ке-вич. И не такое разгрызали.
Усики, ровный пробор в гладких, прилизанных волосах, помятые щеки. Барон смотрелся неказисто, несмотря на бриллиант в тяжелом перстне и золотую булавку в галстуке. Как будто чужое надел.
– Присаживайтесь!
И снова улыбка, ненастоящая, приклеенная к лицу. В глазах же – ничего, словно на пустую стену глядит. А кресло, что напротив стола, приметное, очень глубокое. Если сядешь, колени вверх задерутся, вроде как в яму попал. Гость должен знать свое место.
Садиться Антек не стал. Шагнул к столу, достал из внутреннего пиджачного кармана маленькое фото, бросил на полированное дерево.
Любуйтесь, пан зацный и моцный!
Взгляд остался прежний, но пальцы, заросшие густым волосом, дрогнули, когда снимка коснулись. Фотограф в лондонском ателье тоже удивлялся.
– Пульт и карточка, господин Леритье де Шезель, пропуск на объект «Плутон-1». Предупреждаю сразу: при себе такое не ношу. Где хранятся, знаю только я.
Барон долго молчал, беззвучно шевеля губами, наконец, что-то решив, кивнул.
– Там, в углу – нормальный стул. Садитесь!
* * *
К тому, что в рюмке (если верить хозяину – коньяк из города Коньяк), Антек даже не прикоснулся. Барон же выпил залпом, словно спирт глотал. Порозовев лицом, улыбнулся уже по-настоящему, искренно.
– Уважаю деловых людей! Кстати, господин Бженческикевич, что там сейчас на объекте?
Бывший гимназист пожал плечами.
– Трупы.
Барон стер улыбку с лица.
– Ваши соотечественники, не в обиду будь сказано, решили проглотить слишком большой кусок. Ничего, трупы уберем, не привыкать.
Ударил взглядом.
– Сколько хотите?
Антек представил, что перед ним пропасть, которую не одолеть в два прыжка. Страшно, но отступать некуда.
– Вы оплатите лечение в клинике «Жёнес мажик». Говорят, там творятся чудеса. Мне нужно чудо.
Барон нетерпеливо дернул губами.
– О ком идет речь?
– О Марте Ксавье.
Леритье де Шезель кивнул, словно и не ждал иного. Достав из ящика стола записную книжку, черкнул несколько строчек автоматическим пером.
– Ваша цена понятна, господин Бженческикевич. Ответ сейчас дать не могу, требуется навести справки.
Антек читать мысли не умел, но понял сразу: не о том барон думает, и никакие справки ему не нужны.
– В польском посольстве знают, куда я пошел.
Сидевший за столом поморщился.
– Не сомневаюсь. Приходите завтра в это же время. Не смею задерживать.
Уже в дверях Антеку очень захотелось оглянуться. Взгляд барона прожигал кожу.
* * *
Улица Гренель по-прежнему была пуста, только возле соседнего дома обозначилась старушка с тяжелой клюкой, а чуть дальше прислоненный к фонарному столбу велосипед. Антек передернул плечами и пошел по тротуару, желая поскорее покинуть это сонное царство. Через несколько шагов оглянулся, однако двери особняка все так же были закрыты. Никто за ним не следовал.
То, что сюда возвращаться нельзя – ни завтра, ни в любой иной день бывший гимназист уже понял. Он ошибся, сыграл не по правилам. Жаль, эти правила ему не объяснили.
И что теперь?
Ответ ждал его возле ближайшего перекрестка. Полицейское авто и два скучающих ажана. Еще одна машина стояла чуть дальше, в ней трое, но, кажется, в штатском.
Антек успел удивиться. Полиция? Барон принял его за обычного шантажиста или мелкого жулика? Наверняка попросил задержать не у своих дверей, чтобы не отметиться в газетах.
Ажаны, переглянувшись, лениво шагнули вперед. Во втором авто открылась дверь, оттуда выглянул один из штатских. Бывший гимназист невольно отступил на шаг. Вот и все, за глупость приходится платить.
Полицейские были уже рядом, тот, кто вышел из второго авто, успел преодолеть половину пути, когда что-то со стуком упало на асфальт. Негромкий хлопок – и в глаза плеснул густой серый дым. Защипало в ноздрях, резкой болью ударило в виски… Где-то рядом кричали, тишину разорвал пистолетный выстрел. Откуда-то сверху рухнула черная тень, вокруг пояса обвился твердый жесткий ремень, и земля ушла из-под ног. А потом все исчезло за плотно закрытыми веками. Антек понял, что плачет, успел удивиться, а затем покорился судьбе. Черная тень, черный ангел. Пришел за ним – и ладно.
* * *
– Вот фляга и платок, промой глаза, только осторожно. Ничего опасного, обычная слезогонка с дымом.
Голос фройляйн Фогель он узнал сразу и почему-то не удивился. Значит, его ангела зовут именно так. Они сидели на жестком ребристом железе, сквозь закрытые веки светило яркое солнце, но бывший гимназист не чувствовал ничего кроме тяжелой свинцовой усталости. Его спасли. Зачем?
Наконец, Антек смог открыть глаза и увидеть сквозь слезы железные листы крыши, снятую газовую маску – и саму фройляйн в летном костюме, шлеме и тяжелых очках. Следовало поблагодарить, объясниться, но слова куда-то исчезли. Еще один бой, и этот бой он проиграл.
– О чем ты только думал, Антек? – Анна покачала головой. – С кем связался?
Бывший гимназист сжал ладонями ноющие виски. Ошибся, ошибся! Только в чем?
– Ты наверняка упомянул Марту Ксавье? Эх, Антек, Антек! Она работала на Французский Генеральный штаб, а военные сейчас крепко обиделись на Структуру. Барон наверняка решил, что это дешевая провокация и тут же позвонил в префектуру.
Он слушал и не слышал. Значит, все зря. Оставалось одно, последнее.
– Мара. Марта Ксавье. Что с ней?
– Умерла вчера.
В. Хэппи-энд. Исключительно для любителей хэппи-эндовСобытия даны в обратной последовательности
Аллен. – Веллингтон Хоспитал. – «Есть Два кровные врага». – На опушке. – Острый серп Луны. – Шагнул первым.
– Ноги на стол положи, – посоветовал я. – Ты теперь босс, нужно соответствовать.
Аллен смущенно заерзал на стуле. Вообще-то за стол усадил его именно я, чтобы ткнуть носом в бумаги, но пусть терпит. Везде есть свой ритуал. Меня должны были вызвать в Вашингтон, позволить отчитаться, надавать тумаков и лишь после этого торжественно выдать пинок под зад. Вместо этого в Лондон приехал Аллен, уже назначенный и утвержденный. Против него самого я ничего не имею, сам же протащил в заместители. Из нью-йоркской адвокатской семьи, семь языков, Гарвард за плечами. Еще бы пару лет в морской пехоте, и был бы идеал.
Давний обычай: рекрут, взятый не в срок и не по закону, куражится. А начальство терпит, чует, чье мясо съело.
– Читай, читай! – подбодрил я. – Входи в рабочий ритм. А вообще-то, Аллен, свиньи вы все там в Вашингтоне.
Сменщик, захлопнув очередную папку, поглядел на плотно прикрытую дверь. В посольстве чужих ушей нет, но мало ли?
– Стеттиниус на тебя очень зол, Норби. Ты же знаешь, что он помешался на том, чтобы стравить Россию и немцев. Сейчас его штаны задымились, и он решил назначить крайнего.
Папка с легким стуком легла на зеленое сукно.
– Бумаги, Норби, это чепуха. Передай мне агентуру.
– Которую нам категорически запрещено вербовать? – крайне удивился я.
Аллен улыбнулся. Этот идиотский запрет мы поминали в секторе регулярно и с обширными комментариями.
– Именно ее. Потому я и приехал сам. Леграна уже нет, Фогель исчезла, но остальные.
Я невольно задумался. Передать? Но кого? Попугайчиков с Монмартра? Вечно голодного журналиста? Консул с ним работать не станет, Люсин нужна самому, это моя добыча. Но Аллен упрям, начнет копать – докопается.
– Есть объект для вербовки. Созрел, даже трудиться не придется. Просто напои хорошим кофе и предложи работу. Но обязательно назначь начальником, мадемуазель только об этом и мечтает. А для затравки передай привет от меня.
Аллен взглянул недоверчиво. Я улыбнулся.
– Гертруда Веспер.
Полюбовавшись, как он ловит собственную челюсть, я снисходительно кивнул.
– Справишься!
* * *
С вербовкой Аллен справится, не впервой, но вот со всем остальным. Сейчас я расскажу ему об операции «Мессершмитт», данные проверены, у Ковбоев есть агент из Германского сопротивления. В Берлине готовят визит Геринга в Лондон. Толстяк подпишет договор о ненападении, но это лишь бумажка, не первая и не последняя. Главное в дополнительных протоколах, которые вслух поминать не станут. Рейх обязуется не трогать остаток Польши, а Британия – помогать Франции. Во что это выльется, никто не знает, но в Лондоне уже разрабатывается проект создания единого франко-британского государства, причем Лев согласен ограничиться северными департаментами, прилегающими к Каналу. А еще колонии и флот, как торговый, так и военный.
А в Польше поднимают голову сторонники реванша, причем в союзе с Рейхом. Самый страшный сон Сталина: польско-германский поход на Восток.
И все это расхлебывать тебе, Аллен!
* * *
– Сраное дерьмо! – резюмировал он, забыв про всякие Гарварды. – Мы останемся без союзников в Европе!
Я охотно кивнул.
– Оно самое, причем на лопате и прямо нам в морду. Ничего, вернусь в Монтану, прикуплю ружье и займусь стрелковой подготовкой. И полосу препятствий организую – прямо возле бензоколонки. Буду восстанавливать форму и ждать повестки. А ты работай!
Аллен метнул в меня папкой, но я был наготове – поймал еще на подлете и отправил обратно. Он тоже не сплоховал, все-таки бейсболист, пусть и отставной.
– Значит, Консула и всех прочих будешь курировать, сидя на бензоколонке возле Скалистых гор? С нашей профессией в отставку не уходят, Норби! Боссом тебе уже не быть, но помощником назначат. По секрету скажу: уже назначили, утром шифровку получил.
Аллен не шутил, да и мне стало не до веселья. Помощники бывают разные.
– Помнишь твою докладную о Транспорте-3? Главный ее прочитал и даже собрал специальное совещание. Вначале тебя хотели отправить на принудительное лечение, но потом решили не миндальничать. Ты Аргентину выдумал, вот и будешь ею заниматься. Отныне все Капитаны Астероиды и Черные Властелины – твои. А ты работай!
Помощник Президента Соединенных Штатов Америки. Я помотал головой. Не помогло.
– А задача? Чего хочет ФДР?
Аллен невозмутимо пожал плечами.
– Ты и сформулируй.
Я встал, подошел к подоконнику и взглянул сквозь давно не мытые стекла на легкие белые облака, плывущие в голубом просторе. В знойном небе пылает солнце, в бурном море гуляют волны, в женском сердце царит насмешка, в женском сердце ни волн, ни солнца. Знал бы я тогда, чем все кончится!
– Они вернутся, Аллен. Через год, через два, через три. Клеменция высадит десант, и над Европой загорится фиолетовый огонь. Мы не сможем их победить, но по крайней мере должны знать, что делать.
Он что-то ответил, но я не слушал, смотрел в небо. Пока мы бессильны, но это пока. У Дяди Сэма – много!
Эх, Аргентина, красное вино!
