Текст книги "Норби (СИ)"

Автор книги: Андрей Валентинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 34 страниц)

7

Кресло оказалось самым обычным, только обитым не кожей, а чем-то иным, гладким и твердым. На автобус то, что он увидел внутри цилиндра, если и походило, то весьма отдаленно. Вместо окон гладкие белые стены, впереди, над пультом с горящими лампочками – большой овальный экран. Светильники под потолком в белом огне, а еще каждому креслу ремень полагается. Мест же всего шесть, включая то, что рядом с. Водителем? Шофером? Пилотом?

– Быстрее, Антек-малыш, – рука девушки надавила на плечо. – Пристегнуться надо. Давай покажу.

На «малыша» бывший гимназист решил не обижаться. Имя действительно детское, к тому же прозвучало совсем необидно. Ремень же пристегивался без всяких проблем, просто прилипал.

Девушка присела рядом, устроилась поудобнее. Тем временем странный швед, он же профессор, занял кресло. Пилота?

– Мы полетим, фройляйн?

Та на миг задумалась.

– Едва ли, скорее будем скользить. Представь себе торпеду.

Торпеду? Антек потер лоб, пытаясь вспомнить. Что-то знакомое, очень знакомое.

– Точно! Люкс-торпеда, я на такой ездил!

Краков, два года назад. Лето, вкус мороженого, шумный вокзал. Он был там не один, кассир выдал ему два билета. Место у окна досталось кому-то другому, но он, тогда еще гимназист (точно! точно!), почему-то совсем не расстроился. Поезд Краков-Закопане. С кем же он ездил?

Искра памяти погасла, и он огорченно вздохнул.

– Люкс-торпеда? – девушка, кажется, удивилась. – А! Автобус на рельсах? Это, Антек-малыш, баловство, поляки решили утереть нос бошам. Те никак не могли довести до ума свой скоростной поезд, поляки их вроде как опередили. Только вагон не польский – австрийский, завод Austro-Daimler-Puch.

Вспыхнул экран. На миг стал виден ночной лес и краешек звездного неба. Швед, уже сидевший в.

Торпеде? Значит, все-таки пилот!

В пилотском кресле, надел большой черный шлем с наушниками. Экран побледнел, поверхность словно захлестнули серые волны. Корпус еле заметно дрогнул, кажется, они уже двигались… Нет, опускались! Но куда? В землю, в разрытый рыхлый грунт?

– Не спрашивай пока ничего, – пальцы девушки коснулись его локтя. – Скоро все тебе расскажут. Что обещал, помнишь?

Торпеда вновь дрогнула, но уже совсем иначе. Легкая вибрация сотрясла корпус, экран побелел, затем посреди него вспыхнула яркая синяя звездочка. Стурсон-Сторлсон положил руки на черный штурвал.

– Помню, – вздохнул Антек. – Записался в крепостные. Теперь я ваш.

– Виллан, – она весело улыбнулась. – А хорошо звучит: Антек Виллан! Только не наш – мой. Ты же именно мне обещал!

Вибрация стала заметнее, послышался низкий ровный гул. Торпеду тряхнуло, дрогнула синяя звездочка на экране.

– Мы уже едем, светлая госпожа?

Она, вновь усмехнувшись, стащила с правой руки перчатку, протянула ладонь.

– Едем! Госпожой, Антек-малыш, будешь меня звать, когда повелю. Ты – Антек, я. Задумалась, закусила губу.

– Мара! Не представляешь, как давно меня так не называли.

Он не хотел, но удивился. Девушка его никак не старше! Впрочем, если и она колыбельную вспомнила, то и вправду давно.

Рукопожатие словно поставило точку.

* * *

Последнее поле опустело, даже ветер стих. Осела пыль, сквозь низкие тучи выглянул белый череп Луны. Тихо-тихо.

– Ты сам выбрал дорогу, – негромко проговорила стоявшая рядом Смерть. – Не захотел ждать. Теперь даже Я не знаю, что будет.

На Последнем поле тоже удивляются. И даже вопросы задают.

– А кто знает?

Смерть дернула костлявыми плечами.

– Я тоже не всесильна, Никодим.

– Антек! – перебил он.

– Я просто делаю свою работу. А теперь работать будешь ты. Удачи не желаю. Антек.

Поле вздыбилось, пошло волнами, превращаясь в холмистую равнину на месте сгинувшего шоссе, в бурую лесную землю, в синюю точку на экране.

Он сцепил зубы, сдерживая стон, открыл глаза. Белый салон торпеды, экран с синей точкой, профессор у штурвала…

– Дохлый мне попался виллан, – пальцы Мары сжимали его запястье. – А если бы на максимальной скорости шли? Что у тебя на голове?

Повязку он содрал еще в лесу. Волосы запеклись в застывшей крови, прикасаться больно, но терпеть можно.

– Царапина, – он невольно поморщился. – Смазать бы чем-нибудь.

Мара улыбнулась.

– Будем тебя лечить, готовься. Виллан должен быть здоровым, сильным и глупым. А еще преданным.

– А умным – можно? – не выдержал он.

Девушка покачала головой.

– Не знаю, Антек. Представь! Ты в чужой стране, без документов, язык знаешь на уровне военного разговорника. Поймают – трибунал и расстрел под «Дунайские волны».

– К-какие волны? – опешил он.

Мара прикрыла глаза, сразу как будто став много старше.

 
Дунай голубой,
Ты течешь сквозь века,
Плывут над тобой
В вышине облака.
А ночью встает
Над тобою луна,
И песню поет
Голубая волна.
 

Оркестр играет, а ты стоишь у стенки, – у самой настоящей стенки, Антек! – и думаешь только об одном: успеют ли доиграть до конца. А потом залп, и музыка стихает[24]24
  Навеяно кинофильмом «Dishonored» (1931 г.), где именно так расстреляли героиню Марлен Дитрих. Автор чувствовал себя виноватым за столь мрачную характеристику замечательного вальса, пока не узнал, что в Корее и Японии на его мелодию написана печальная песня о влюбленных, покончивших жизнь самоубийством.


[Закрыть].

– Ты. Ты это видела? – не выдержал он.

Мара покачала головой.

– Только слышала, на лице была повязка. Только в кино герои смело смотрят смерти в глаза.

В ее взгляде – серый сумрак Последнего поля.

– Иногда и шесть пуль не убивают сразу. Доктор был пьян, не стал даже проверять пульс. Гроб положили на телегу, отвезли на ближайшее кладбище. А парень был глупым, вместо того, чтобы бежать и спасаться, пробрался к могиле, оглушил местного сторожа, нашел лопату. Я даже не знаю его имени, Антек. Кличка – Лекс, он был бельгийцем. А дальше, как в сказке, принц выкопал Белоснежку, нашел врача и хорошо ему заплатил. Белоснежку долго лечили и вылечили.

– А Лекс?

Мара отвернулась.

– Не ушел. Его расстреляли через неделю, если верить нашему агенту. Тоже под вальс.

 
И разливается
Вольный дунайский простор,
В нем отражения
Сказочных гор,
В нем серебристая
Тропка луны
И звезд золотой костер.
 

Бывший гимназист потер внезапно занывший висок. Мара не лгала, но. Когда это было? И где? Спросить? Но ведь его предупредили. «Вопросы можешь задавать, но ответы по возможности».

– А разве этот парень. Лекс. Был глупым?

Мара бледно улыбнулась.

– Еще и приказ нарушил. Нужно было немедленно уходить, передать командованию важные документы, а не выкапывать из могилы полудохлую разведчицу.

Антек понял, что больше ему ничего не скажут, поглядел на белый экран, на синюю звездочку. Жизнь неслась сквозь него, не давая опомниться.

«Кажется, меня тоже откопали». Не сказал – подумал.

8

Копов – ажанов по-здешнему – я заметил слишком поздно, когда уже спустился на первый этаж. Двое возле стойки портье, еще один у дверей бара. Четвертый монументом воздвигся при входе.

Пистолет при поясе немедленно ожил, пнув меня в бок. Я мысленно развел руками. Кто же его знал?

Ажан, тот, что был ближе, усатый и уже в годах, грузно шагнул навстречу. Все что я успел – нацепить на лицо улыбку, самую глупую из возможных.

– Мсье! Вы говорите по-французски?

– О, йе! – радостно воскликнул я. – Говорить! Прекрасная Франция! Лафайет и генерал Першинг! Свобода, равенство, братство! Мадам, сколько это будет стоить?

Подумал немного и добавил:

– Париж – город любви!

Усач взглянул кисло, и я поспешил подсластить пилюлю, вручив ему паспорт. Тот, перелистав его без всякой охоты, сунул в карман плаща.

– Придется немного обождать, мсье Корд.

Я хотел было воззвать к американскому послу и пригрозить присылкой в Сену Атлантического флота, но решил не прикупать лишнего к семерке. Отойдя в сторону, прислонился к холодной стене и принял обиженный вид. Вскоре рядом со мной оказались еще двое постояльцев, молодые люди весьма похмельного вида. Кажется, именно их я видел вчера в «Старом Жозефе». Они вяло пытались протестовать, но ажаны даже ухом не вели. Наконец, появился еще один, на этот раз в штатском, причем самого мрачного вида. Кажется, утро выпало не слишком доброе.

Осмотрев нашу компанию, мрачный ажан ткнул пальцем в сторону бара. Мелькнула и сгинула надежда на то, что задержанных собираются угостить рюмочкой. Мечты! Нас рассадили за пустыми столами, после чего ажан достал блокнот, окинул нас внимательным взором, шагнул прямиком ко мне.

* * *

– Нет, – улыбнулся я. – В Легион Свободы не записывался. Возраст, мсье инспектор! Гожусь только в качестве мишени.

Перо скользнуло по бумаге. Английским полицейский владел вполне прилично, и я старался взвешивать каждое слово.

Ажан достал какой-то список, бегло проглядел, спрятал.

– Почему вы остановились именно в «Одинокой Звезде», мистер Корд?

Я постарался вздохнуть как можно печальнее.

– Презренный металл, мсье инспектор. «Риц» мне не по карману.

«Мсье» употреблял из принципа. Прекрасную Францию я уважаю.

– Вы знаете этого человека?

На скатерть легла фотография. Сержант Ковальски, но, боже, в каком виде! Кажется, парня сунули в стиральную машину.

– Видел, мсье инспектор. Фамилию не знаю, но он мой соотечественник, поэтому требую немедленно сообщить о нем в наше посольство! Немедленно! В любом случае, я сам туда позвоню. Надеюсь, он жив?

– Жив, – фотография исчезла. – В посольство мы уже сообщили. Но если вы, мсье Корд, с ним не знакомы, почему вы решили, что он – гражданин США?

Я подался вперед, словно желая боднуть настырного копа.

– Он песню пел! Прямо здесь, в баре. Только настоящий дикси решится спеть «Желтую розу Техаса»!

Вобрал в грудь побольше воздуха. Держись, лягушатник!

 
Разбиты мои ноги, так хочется в Техас,
Но Дяде Джо нужны мы, он ожидает нас.
И Борегард достоин, и Ли не подведет,
Но наш техасский парень,
Джон Худ нас в бой ведет.
 

– Достаточно! – взмахнул рукой инспектор. – Хоть бы в сторону дышали, что ли? Вы свободны, мистер Корд.

Пожевал губами, взглянул брезгливо.

– Документы вам отдадут.

Я слегка обиделся. А где же вопрос о моем алиби? Ответ приготовил заранее, и он мне очень нравился.

Выйдя во двор отеля, я посмотрел на солнце и расстегнул пальто. Теплеет на глазах, завтра можно гулять в одном костюме. Правда, опытный глаз может заметить пистолет.

Итак, Ковальски крупно влип. Во что именно, скоро узнаю, однако уже сейчас я имел догадку, причем вовсе не смутную. Ах, Перпиньян, Перпиньян!

* * *

– Знаю, – кивнул Пьер Домье. – В дневных выпусках обязательно сообщат. Убийство, мсье Корд! Ваш соотечественник изнасиловал и зарезал какую-то певицу.

Мы оба спешили, поэтому встретились у станции метро Бурс. Место людное, никому до нас нет дела – кроме, понятно, невидимки с большими ушами.

– Тело он успел спрятать, сейчас ищут.

Ищут? Но тогда почему – убийство? Как говорят наши копы, нет тела – нет дела.

– Кровь в ее комнате, – понял меня журналист. – А еще, извините за подробности, следы на простыне. Фамилия певицы вам нужна?

Я чуть было не сказал «нет». Какое мне дело до фамилии Люсин? Однако дела следует доводить до конца.

– Узнайте, мсье Домье. Но это не к спеху.

Народ торопился по своим делам, и я невольно представил себе невидимку прямо посреди толпы. Вот его пихнули раз, наступили на ногу, пихнули – два. Однако с певицей Анна Фогель не ошиблась, все, как и обещано. Мухоловка прозревает Грядущее? И такое возможно, если самому это Грядущее приблизить.

Убийство и Сестра-Смерть – почти синонимы.

– Теперь, мсье Корд, по нашему делу.

– А? – очнулся я. – Вы про Иволгу? Узнали что-то?

Рыжий помялся, затем решительно тряхнул шевелюрой.

– Я верну вам деньги, мсье Корд, все до последнего су. Извините, не стану делать ничего, что идет во вред безопасности Франции!

Если я и удивился, то не слишком. Все мы патриоты! Но парень напрасно решил, что этим он от меня отделается.

– Мсье Домье! Возвращать деньги не надо. Вы прекрасно справились.

Не без удовольствия полюбовавшись его физиономией, улыбнулся.

– Разведчики в отставке спокойно пишут книги и дают интервью, значит, Иволга – не в отставке. Однако после Великой войны она исчезла на много лет, поэтому.

Парень открыл было рот, но я покачал головой.

– Молчите, молчите! Поэтому она, вероятнее всего, была за границей. Потом вернулась, но ненадолго.

Поглядел ему в глаза.

– И еще, мсье Домье. Если бы Иволга по-прежнему работала на государство, на Второе бюро, вы получили бы соответствующий инструктаж. Вам бы приказали не патриотизм поминать, а сетовать на то, что сведений мало, требуется еще время. Вывод? Иволга сейчас работает не на государство… У вас есть что добавить или уточнить?

Честно говоря, в своих выводах я сильно сомневался, но рыжий лишь грустно вздохнул.

– А родилась она в 1878 году, мсье Корд.

Я крепко пожал ему руку.

– Спасибо!

* * *

Толстячок за стойкой экскурсионного бюро откликнулся сразу.

– О, мсье, о-о! Вы сделали правильный выбор. Шесть миллионов мертвецов ждут вас! Полторы тысячи километров мрака и ужаса, подземный некрополь, вобравший в себя добычу кладбищ за десять веков. Первые подземные разработки появились на месте нынешнего Люксембургского сада, когда король Людовик XI пожертвовал землю замка Воверт.

– Призраки и бродячие скелеты в ассортименте, – перебил я. – Годится! Дайте два! В смысле, билета. На завтра.

Рю де Савиньи, музей Карнавале. Именно здесь продают билеты в знаменитые парижские катакомбы.

– О, мсье, о-о! Вас ожидает настоящий макабр!

Я спрятал билеты в бумажник и, чуть подумав, извлек оттуда купюру покрупнее. Толстячок дернул носом.

– Завтра будет только завтра, – пояснил я. – А сегодня.

Вторая купюра! Толстячок со свистом втянул в себя воздух.

– Индивидуальная экскурсия. Сейчас! И чтобы гид знал родословную каждой косточки.

– О, мсье, о-о!

9

Хрустящая простыня под подбородком, непередаваемое ощущение чистого тела, легкий, насыщенный озоном воздух, негромкое пение птиц….

А если глаза открыть?

Антек, бывший гимназист, так и сделал. Полежал секунду-другую, затем рывком сел, окидывая взглядом комнату. Помещение, как объяснила Мара, именуется «бокс», не в смысле мордобоя, а просто «ящик», если с английского перевести. Он в спальне, маленькой, как раз на одну койку, за двумя дверями – службы, в том числе восхитительный душ с особым краном для морской соленой воды (здорово!), еще одна дверь входная, за которой коридор. Свет идет от плафона на потолке, причем не желтый электрический, а почти что настоящий, словно под стеклом спрятан маленький кусочек Солнца. Стены гладкие и чуть теплые, цвета темной слоновой кости. Маленький откидной столик, два стула, упругий ковер на полу, врезанный в стену шкаф. Прямо на стене – телефонный аппарат, трубка почему-то без шнура, но работает. А птицы – это радио. Мара вчера предупредила, если запоют, то с добрым утром.

С добрым утром, доброволец!

Антек встал, пригладил волосы, задев пластырь, закрывавший рану. Девушка объяснила, что это только на ночь, с утра его станут лечить всерьез. Заодно запретила делать гимнастику, даже самую простую. А вот обтереться жестким полотенцем советовала, в душе их целых два.

Куда он попал, Антек решил пока не задумываться. Раз окон нет, то это либо тюрьма строгого режима, либо бокс находится где-то под землей. Для тюрьмы слишком уютно, значит, он на станции подземного метро. Торпеда привезла их на платформу, почти такую же, как на газетных фотографиях, только поменьше.

На фотографиях? Антек провел ладонью по лбу. В метро он уже бывал, причем самом настоящем! Интересно, где? В Польше о таком пока еще только мечтают.

Голоса птиц умолкли, и бывший гимназист тряхнул головой. Не беда, еще вспомнит. Новый день начался, что дальше? Под душем он побывал совсем недавно, но почему бы не повторить? С морской водой!

* * *

– Готовить я не умею, – Мара виновато улыбнулась. – И свежих продуктов нет. Консервы…

Антек только рукой махнул. Гречневая каша с мясом, яблочный сок и еще горячий кусочек хлеба. Такие бы консервы – да в полк майора Добжаньского! А еще кофе, в углу у стены целый аппарат, только кнопку нажми.

Маленькая столовая всего на три столика находилась в том же коридоре, что и его бокс. Всего дверей с десяток, в торце же лифт. На нем Мара и приехала, когда Антек, следуя телефонному приглашению, вышел в коридор. В шкафу нашлась одежда, правда очень странная – то ли пижама, то ли гимнастический костюм, причем темно-синего цвета. А еще сандалии из неведомого, почти невесомого материала.

Девушка была тоже в синем и тоже в сандалиях, только ей еще полагался кожаный пояс, на котором подмигивал лампочками маленький, с мыльницу, прибор.

Странный швед на завтрак не пожаловал.

– Посуду моет автомат, я тебе потом покажу. Вообще здесь все просто, я освоилась за три дня. Кстати, можно включать музыку, но она тут какая-то, непривычная.

Антек невольно кивнул. Музыка – ладно, но почему на машине, которая кофе варит, надпись «Capulus apparatus», а на двери столовой табличка «Caupona»? Неужели латынь? Для Древнего Рима все выглядит слишком уж современным.

– Ничему не удивляйся, Антек-малыш, – очень серьезно проговорила девушка. – Вся эта техника – пустяки. Сейчас я заварю кафе, благо, требуется всего лишь нажать нужную кнопку, и поговорим всерьез.

Странное дело! Сколько Антек не приглядывался, толком рассмотреть свою новую знакомую он так и не смог. Когда молчит и улыбается, совсем девчонка, его даже младше. Без улыбки – ровня, а если заговорит, причем без шуток, то сразу же хочется перейти на «вы». А еще она – девушка-лучик, свет фонаря, появляющийся и исчезающий в темноте. Красивая? Тоже не поймешь, зато интересная – точно, с такими не скучают.

А глаза – зеленые, ведьмины.

* * *

– Не хочу тебя пугать, Антек-малыш, но разговорить такого, как ты, несложно – без всяких пыток и «уколов правды». Как именно, не спрашивай, плохо спать будешь. Но ты не враг, ты смелый и честный парень, профессор рассказал, как ты держался в камере. Поэтому расскажи мне все, что знаешь.

– Честно? Поезд попал под бомбы, вагон разнесло в щепки, и. Я там погиб, Мара, меня-прежнего уже нет. От памяти – какие-то обрывки. И. И я почему-то не жалею о парне, сгоревшем в разбомбленном вагоне. Пусть его судит Бог. Тебе он нужен? Мне – нет.

– Представляю, что о тебе подумала русская контрразведка! Профессор – почти как Рентген, видит людей насквозь, ты ему сразу понравился. И мне понравился, хоть ты, Антек, немного хитришь, кое-что в твоей памяти все-таки осталось.

– Я – террорист. Скорее всего, ехал с подложными документами в Варшаву. Хорошо стреляю, прошел специальную подготовку. И еще. Я не поляк, и воевал за поляков только потому, что Сталин – много хуже.

– Quid pro quo[25]25
  Нечто за нечто (лат.). Смысл: услуга за услугу.


[Закрыть], Антек-малыш. Я разведчица, и моя миссия под угрозой. Ты наверняка заметил – здесь пусто. На объекте нас всего трое, остальные погибли. Тебе многому придется научиться, но сначала надо всерьез тебя подлечить, сегодня и начнем. Виллан мне нужен здоровый, сильный.

– И глупый, помню. Постараюсь, светлая госпожа.

– Антек, Антек. Как бы ты не прятался, что бы не скрывал, но я прекрасно вижу: тебе и двадцати-то нет. В этом возрасте очень хочется быть умным. А потом приходит настоящая мудрость, и ты начинаешь понимать, что ум – вроде хорошей винтовки. Вещь полезная, жизнь спасет и других выручит. Но много ли в винтовке счастья?

* * *

Бумага была странной, на обычную непохожей, и вечное перо больше напоминало карандаш, но Антек без особых сомнений проставил число и время (часы с календарем на стене), после чего перо вывело с красной строки: «К дежурству приступил в 09.50 по среднеевропейскому времени». По-польски, немецкая грамматика в памяти так и не всплыла. А вот прежние записи в тетради – определенно латынь, и на двери табличка «Media communicationis».[26]26
  Можно перевести как «медиакоммуникации».


[Закрыть]

На столе радиоприемник, немецкий Telefunken, тетрадь и маленький карманный атлас в твердой черной обложке. А еще стопка машинописных страниц, врученных ему Марой. Задание простое: прослушать новости, отметить самое существенное в журнале, а затем браться за машинопись. И так – до обеда, после которого должно начаться обещанное лечение.

Все это не слишком походило на серьезную работу. Ему даже подумалось, что Мара отправила его сюда просто, чтобы не мешал. Ну и пусть! После ада приятно немного побездельничать. Впрочем, если верить журналу, подобным здесь занимались и прежде – слушали новости и переводили на латынь.

Прежде чем включить радиоприемник, бывший гимназист еще раз оглядел комнату и понял, что главное-то сразу и не приметил. На стенах – панели, сейчас они плотно закрыты, но можно заметить отверстия, куда вставляют ключ. Знать, что там спрятано, Антеку Виллану еще не по чину. Ну и ладно!

Что слушаем? Варшаву? Нет, лучше Берлин!

Он повернул переключатель, ловя нужную волну, и тут слух зацепился за что-то знакомое. «Дунайские волны»! Пальцы на миг похолодели. Неужели Мара и в самом деле.

«Думаешь только об одном: успеют ли доиграть до конца».

 
Дунай голубой,
Ты течешь сквозь века,
Плывут над тобой
В вышине облака.