Текст книги "Работа над ошибками (Puzzle)"
Автор книги: Андрей Буторин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)
Двух наших землян и ваклианина Аарнуу “черные патрули” пока не замечали. Но так не могло продолжаться долго. Надо было что-то предпринимать! Но Спиридонов все никак не мог найти нужное решение... Атаковать было вроде бы глупо, дожидаться, пока их найдут хронисты – еще глупее!
В обеих руках каждый из троицы держал по наннгскому “фонарику”. Этого “добра” в катере, на котором прилетел утром Кирилл, оказалось довольно много – штук сорок. Их все, вместе с двумя защитными костюмами, выгрузили в гараж Спиридонова. “Фонарики” распихали по углам, забросав тряпками и прочим хламом, а костюмы положили на заднее сиденье “УАЗика”. Вот только пострелять из “фонариков” не попробовали, о чем теперь очень жалел Спиридонов. Ведь совершенно неизвестна “убойная сила” и дальность действия инопланетного оружия! Нападать на превосходящие раз в пятнадцать силы противника непонятно с чем (может, действительно, с фонариками?) очень уж не хотелось! Да и о каком нападении могла идти речь – у хронистов в заложниках люди, после первых же выстрелов их могут уничтожить, или воспользоваться, как живым щитом!
Спиридонов аж вспотел от напряжения, но так и не принял никакого разумного решения, когда Арну заговорил вдруг на чистейшем русском языке:
– Я думаю, нам нужно разделиться.
Спиридонов буквально остолбенел, услышав русскую речь из уст ваклианина. А вот Алексей, напротив, не сразу обратил внимание, что Арну впервые говорит на языке Пушкина, как на родном. Просто Алексей очень уж был взволнован, и на него подействовал в первую очередь смысл сказанного, а не язык.
– Куда нам еще разделяться?! – недоуменно воскликнул он.
– Мы с тобой возьмем защитные костюмы с оружием и спрячемся, а Спиридонов пойдет к хронистам!
– Ты что, спятил?! – вытаращил на Арну глаза Алексей. И наконец-то понял, что золотоволосый юноша изъясняется по-русски. – Постой, а откуда ты знаешь наш язык?
– Меня научила Илма, – невозмутимо ответил Арну. – И вас я все время слушал, учился. Я очень хорошо все запоминаю.
Алексей недоверчиво покачал головой, но вдаваться в лингвистические способности ваклианского воина не стал – не до того было. Да и говорил Арну явную чушь – может, как раз оттого, что плохо понимал по-русски?
– Ты понимаешь, что говоришь? – переспросил Алексей.
– Конечно. Если мы спрячемся, то потом нанесем врагу больший урон, напав неожиданно.
– Но тогда надо спрятаться всем троим и нападать неожиданно вместе! – почти закричал взволнованный Алексей. Спиридонов же, напротив, стоял и слушал молча, словно речь шла не о нем.
– На всех троих у нас нет защитных костюмов, – очень спокойно произнес Арну. – К тому же, Спиридонов, пойдя к хронистам, начнет с ними переговоры, узнает их требования, отвлечет их внимание...
– И станет еще одним заложником! – закончил, перебив ваклианина, Алексей.
– Возможно, – кивнул, все так же хладнокровно, Аарнуу.
– А ведь он прав, Леха! – подал вдруг голос участковый. – Всем вместе нам нельзя атаковать этих “черных” – заложники могут пострадать. А так я поговорю с ними, поторгуюсь... Сориентируюсь хотя бы в ситуации, да и мужиков наших “прощупаю” на предмет душевного состояния. Но вам все же лучше не нападать “с кондачка”, дождитесь хотя бы Туунга с Кириллом. Может, они и в самом деле головастиков своих глиняных приведут.
– Големов, – машинально поправил Алексей.
– Да и мать их ети! – сердито сплюнул Спиридонов. – Главное сгоряча не лезьте! Смотрите тоже по обстоятельствам! А то и не сделаете ничего путного, и людей положите! Давайте, уходите потихоньку! “Фонарики” все заберите, чтобы “хроникам” этим не достались! Там в гараже сумка есть большая... Где, кстати, думаете сами спрятаться?
– А вот этого мы вам, Иван Валентинович, не скажем! – покачал головой Арну. – Жители “серого мира” очень хорошо умеют читать мысли!
– Да, конечно, я забыл, – махнул рукой Спиридонов. – Ладно, бегите скорей, а то сейчас они придут сюда! Уже вроде бы посматривают... Давайте-ка я пойду сам к ним быстрее. – И участковый решительно направился к калитке.
Алексей все еще стоял, оторопело соображая, правильно ли они поступают, когда Арну потянул его за рукав:
– Ну, что застыл? Пошли!
Глава 16
Подпольщики собрались в большом полутемном цехе заброшенного завода. Ржавые скелеты станков и механизмов покрывал толстый слой слежавшейся пыли. Завод не работал уже больше десятка лет, и сейчас уже мало кто помнил, что же он когда-то производил. Да это и не важно было сейчас.
Собралось «человек» сорок. Все стояли молча, поскольку “разговор” велся мысленно. Вообще, подпольщики старались производить как можно меньше шума, чтобы не привлечь внимания “черных патрулей”. Если бы кто-нибудь заглянул в этот момент в заброшенный цех, перед ним открылась бы поистине странная картина: сорок застывших, словно статуи, фигур посреди ржавого, грязного и пыльного железа. Как восставшие из могил мертвецы. Тем более, что лица в неверном свете из запыленных до полной непрозрачности окон казались тоже мертвенно серыми, как и все вокруг.
Выступал Пакер. Он рассказал собравшимся о возвращении Лекера, коснувшись и его вынужденного предательства. Но Пакер сделал это очень осторожно, пояснив всю подоплеку поступка и его вынужденность. К тому же, объяснил Пакер, Лекер не принес организации никакого вреда, да и сообщил о случившемся сам, сугубо добровольно. Пакер в своем выступлении обставил все так дипломатично и аккуратно, что ни о каком предательстве Лекера в общем-то речи и не шло. Получалось, что прижатый Сетером “к стене” Лекер, под угрозой, нависшей над его сыном, вынужден был дать согласие на сотрудничество с хронистами. Но он ведь, по сути, с ними и не сотрудничал – отправился лишь “на разведку” в иные миры, но это оказалось на руку не только хронистам, а и вообще всем: теперь хотя бы понятно, что происходит вокруг!
Произнеся речь столь гладко, что никто из собравшихся и не подумал осуждать Лекера, Пакер передал слово самому “виновнику”, с тем, чтобы он рассказал всем о том, что видел и знает.
Лекер, окрыленный сброшенным с сердца грузом, во всех красках разрисовал свои приключения – разумеется, выбрасывая лишнее, то, что касалось его лично. В заключение, Лекер “разошелся” настолько, что призвал к свержению Сетера и власти хронистов.
– Настал момент, – говорил он, по-ленински выбросив правую руку вперед, – когда мы имеем реальнейшую возможность сбросить с себя гнет проклятого режима временщиков! Вчера было еще рано, завтра может быть поздно! Что мы имеем на сегодня? Мы имеем ядро, – Лекер обвел вытянутой рукой над головами собравшихся, – той реальной силы, вокруг которого готовы сплотиться все прогрессивные слои нашего общества. Сколько нас, ненавидящих власть Сетера? Сто? Двести? Триста? Может быть, тысяча, или даже больше? А сколько в наличии “черных патрулей” у Сетера, учитывая, что часть их отправилась завоевывать чужие территории? Сколько? Кто знает?
– Ушла почти пятая часть, человек пятьдесят, – ответил кто-то. – Примерно двести осталось.
– Из них почти половина – деморализована изменениями в мире, часть – начала сомневаться в Сетере и его идеологии, ведь время вновь стало нормальным! – “послышался” еще чей-то “голос”.
– Вот видите! – радостно потер руки Лекер. – Нам противостоит всего-то жалкая кучка солдат – от силы человек в сто!
– А сам Сетер? – “раздалось” в цехе.
– А что Сетер? Он что, особенный? Состоит не из такого же мяса, костей и крови, что и остальные? Прижмем его так, что кишки из задницы полезут! – ликуя, завопил Лекер.
Подпольщики недоуменно “загалдели”. Раздались недоуменные реплики:
– Чем мы будем его так прижимать?
– Зачем нам его кишки?
– Даже при большом давлении на тело – вряд ли кишки полезут через задний проход...
Лекер начал хохотать. Сначала сдерживаясь, а затем, не выдержав, в полную силу. Он согнулся пополам от раздирающего его смеха, схватившись руками за живот и покачиваясь.
– Что с ним? – изумленно закрутили головами подпольщики. – Ему плохо? Нужен врач!
– Да... да... не... не... н-н-нужен... ха-ха-ха!.. мне врач! – попытался запротестовать Лекер, но зашелся в хохоте с еще пущей силой. – Я... я... ха-ха-ха! с-с-сам... в-врач... ха-ха-ха!!!
На выручку другу пришел Пакер, вспомнив о том, что Лекер рассказал ему накануне о чувстве юмора:
– Лекер не болен! Правда, находясь на чужих землях, он заразился чем-то похожим на болезнь, так называемым “чувством юмора”. Он убежден, что это чувство – бесподобно! Похоже, ваши слова просто рассмешили Лекера, вот и все.
Лекер как раз перестал хохотать, хотя и продолжал тихонечко всхлипывать.
– П-простите меня, друзья! – проговорил, наконец, он. – Пакер прав, вы меня действительно рассмешили! Я ведь не призываю вас в буквальном смысле выдавливать из Сетера кишки, хотя это, возможно, было бы не столь уж дурным поступком... Я ведь просто выразился образно! Пошутил, так сказать! Подождите, вот скинем временщиков, я еще всех вас научу шутить и смеяться! А сейчас предлагаю следующее...
План, предложенный Лекером, который они придумали накануне вместе с Пакером, был дерзок, но не казался невыполнимым. Лекер предложил устроить инсценировку нападения пришельцев, чтобы отвлечь силы “черных патрулей”, охранявших тюрьму. Затем – освободить заключенных, в основном – “политических” (своего сына, разумеется, тоже), и, подкрепив таким образом свои силы, двинуться к резиденции Сетера. К тому времени паника в рядах хронистов, вызванная слухами о нападении пришельцев и “подогретая” взятием повстанцами тюрьмы, по мнению Лекера, разгорится вовсю, следовательно, взять Сетера “тепленьким” не должно было бы, по идее, составить большого труда.
С планом согласились почти все. Многим он казался безусловным самоубийством, но и терпеть больше диктатуру хронистов было невыносимо. “Лучше уж пасть в бою!” – подумали многие.
Лекер с Пакером, как явные лидеры, немедленно взялись за организацию претворения плана переворота в жизнь. Пакеру поручили организацию “нападения” пришельцев. Для этого решили начинить взрывчаткой автомобиль и подорвать его на границе с вонючим миром наннгов. (Впрочем, слово “вонючий” здесь не вполне корректно, поскольку, как оказалось, жители “серого мира” абсолютно не воспринимали в таком качестве воздух Рега. Видимо, все дело в различии (и немалом!) физиологии землян и соплеменников Лекера.)
Затем небольшая по численности группа Пакера должна была устроить громкую стрельбу возле места взрыва, инсценируя перестрелку с врагами. Лекер, к сожалению, не знал о печальной судьбе, постигшей наннгов, иначе он, конечно же, предложил бы принести с их территории несколько трупов для пущей убедительности. Но он придумал другое – нарубить побольше извивающихся мерзких регинянских растений и разбросать на месте “боя”. Для имитации чего-то чужого, страшного и непонятного этого, для начала, должно было хватить.
Сам же Лекер взял на себя штурм тюрьмы. После взрыва и начала перестрелки на новой “окраине” города, несколько повстанцев, изображающих мирных жителей, должны были с криками ужаса пробежать мимо тюрьмы, якобы спасаясь от инопланетных агрессоров. “Черные патрули” должны будут клюнуть (в это верили все), и хотя бы часть их бросится “на защиту рубежей”, ослабив охрану тюрьмы. Тут-то и вступят в бой главные силы повстанцев во главе с Лекером.
Все, по идее, должно было получиться! Во всяком случае, Лекер верил в это самозабвенно. Это было для него не только шансом спасти сына, не только возможностью покончить с ненавистным Сетером и его диктатурой, – это стало неким высшим смыслом всего его теперешнего существования! Пусть и простил Лекера лучший друг, пусть “не догадались” о предательстве другие подпольщики, сам-то себя Лекер все равно простить не мог! Его жгло, словно каленым железом, само воспоминание о своем малодушии... Победить сейчас – значило реабилитироваться в собственных глазах. И тогда можно бы было жить дальше!
Все и получилось совсем неплохо. Микроавтобус, начиненный взрывчаткой, рванул так, что шевелящиеся, словно в агонии, щупальца кроваво-красных регинянских растений раскидало на полквартала. Получился, пожалуй, даже перебор – будто произошла настоящая кровавая бойня, в результате которой все – и враги, и защитники – оказались порубленными на куски! Зато перестрелку Пакер сотоварищи устроили знатную: громкую, частую, да еще подкрепленную для колорита жуткими криками и воплями, должными изображать чужеземного врага.
Группа лекерского отряда пронеслась вдоль тюрьмы с не менее жуткими воплями, правда, эти уже “вопили” мысленно:
– На нас напали!!!
– Пришельцы из иного мира!!! Ужасно! Ужасно!!!
– Они убивают! Море трупов!!!
– Пришельцы идут сюда!!!
Пожалуй, здесь тоже был перебор. “Черные патрули”, охранявшие тюрьму, не столько воодушевились на борьбу с агрессором, сколько испугались сами. Но главная цель была достигнута – они разбежались. Причем все. Так что заключенные были освобождены без единой стычки с хронистами. Лекеру даже стало немного обидно. Он так надеялся предстать перед сыном сильным и храбрым, разбрасывающим врагов в разные стороны! Впрочем, едва увидев сына, похудевшего, изможденного, с мукой и болью в огромных глазах, Лекер забыл обо всей глупой мишуре. Он просто сел возле него, прижал его голову к своей груди и заплакал. Что несли в себе эти слезы – Лекер не знал и сам. В них было поровну и радости, и боли, и счастья, и сострадания... Да разве можно препарировать чувства?! Он плакал – и все. Главное, что сын был жив, сын был рядом, сын был свободен!
– Папа, ну что ты... – “шептал” сын, а по щекам его тоже катились слезы, смешиваясь с отцовскими.
К резиденции Сетера приближалась уже просто огромная сила: к повстанцам, как и предполагали Лекер и Пакер, примкнули все бывшие заключенные, кто был в силах это сделать, огромное, не менее тысячи, число горожан, большая часть бывших “черных патрулей”. Охрана резиденции сдалась без боя. Вновь не прозвучало ни одного прицельного выстрела, снова обошлось без жертв. Правда, главный хронист – Сетер так и не был пойман. Хотя, и убежать он как бы не убежал...
Лекер первым ворвался в кабинет диктатора. О, как он мечтал гордо посмотреть в глаза своему мучителю и с достоинством сказать: “Временщик, твое время кончилось!” Но, увы... Лишь край черного плаща мелькнул в одной из дверей, ведущих из кабинета. Лекер бросился к ней со всех ног, но когда выскочил через нее в длинный коридор, услышал лишь шум шагов убегающего Сетера. Лекер побежал на их звук так быстро, как не бегал, наверное, еще ни разу в жизни! Но все равно не успел!
Прямо перед ним захлопнулась еще одна дверь, на сей раз стальная, массивная. Хорошо, что Сетеру некогда уже было запирать ее с той стороны на все хитроумные запоры, иначе Лекер так и не успел бы увидеть, как бывший ученый и бывший диктатор с исказившимся в страшной гримасе лицом заскакивает в стоящую посреди большого зала, опутанную проводами и трубками, обвешанную приборами и механизмами хронокамеру и исчезает на глазах, как лопнувший мыльный пузырь.
Глава 17
Алексей и Арну залегли в кустах, что тянулись вдоль всего села ниже картофельных участков никольчан. На обоих были надеты защитные костюмы. У каждого в руках имелось по “фонарику”, еще по два, на всякий случай, лежали во вместительных карманах “скафандров”. Остальные “фонарики”, побросанные в спешке в большой мешок как картошка, мужчины спрятали под одним из кустов, забросав ветками.
С их теперешней позиции то, что происходило в селе, было почти не рассмотреть. Изредка доносились женские голоса – то ли крики, то ли плач. Поднялся и, сделав небольшой круг, снова сел один из катеров.
В “скафандрах” мужчины чувствовали себя, на удивление, удобно, хотя и предназначались они для иных по физическому строению существ. К счастью, наннги были несколько больше землян (и, соответственно, ваклиан), во всяком случае – вширь. Автономные системы дыхания Алексей с Аарнуу отключили, это оказалось несложно, – во-первых, потому что дышать и так было чем, а во-вторых, дыхательная смесь наннгов им бы все равно не подошла.
Сколь ни удобными казались спецкостюмы, а лежать без дела быстро надоело. Да и тревога совсем “достала” уже Алексея.
– Долго мы еще так будем отдыхать? – спросил он у Арну, хотя и понимал, что тот знает не больше него. Но Арну ответил:
– Нам надо атаковать!
– Что, прямо сейчас? – с нескрываемой иронией поинтересовался Алексей.
– Да, сейчас. – Арну был серьезен и хладнокровен, как рептилия. – Очень удобный момент. Хронисты заняты разговором со Спиридоновым, вообще расслаблены, не встретив отпора, – так что в самый раз!
– Ну, в этом ты прав, – согласился Алексей. – А как же заложники? Тот же Спиридонов, наконец? Три оставшиеся женщины? Они же наверняка погибнут!
– Вероятно, – кивнул Арну. – Но если мы промедлим, то сюда могут придти нам на подмогу мои соплеменники, тогда погибнет еще больше народу. А так мы с тобой вдвоем перебьем всех хронистов без особых проблем! Может, и из заложников кто-нибудь жив останется.
– Почему ты так уверен, что мы вдвоем всех перебьем? У хронистов может быть такое же оружие, что и у нас. И их гораздо больше!
– Зато у нас костюмы! А у хронистов я не заметил ни одного такого. Видимо, они их на Реге не нашли, а может и не искали, если трактористы ваши не проболтались.
Алексею очень не понравились последние слова Арну, произнесенные с налетом презрения. Но он не успел ничего сказать, как Аарнуу поднялся в полный рост и махнул Алексею:
– Пошли, хватит лежать! Сейчас устроим хронистам жаркие минуты! Заодно и трактористы со Спиридоновым погреются!
Такого уже Алексей вынести не смог – это было просто издевательством! Алексей тоже вскочил на ноги, но никуда не пошел, а лишь с вызовом бросил в спину развернувшемуся Аарнуу:
– Ты много себе позволяешь, Арну! Зачем ты обижаешь мой народ?
Арну быстро повернулся, сделав совершенно простодушное лицо.
– Да ты что, Алексей! Я никого не хотел обидеть! Наверное, я еще плохо знаю ваш язык и путаю значения некоторых слов. Извини меня, если я сделал тебе неприятно! А теперь пойдем, постараемся освободить твоих уважаемых соплеменников!
Алексею показалось, что на сей раз Арну говорит искренне. Но тяжелое чувство сосало где-то под ложечкой... К тому же, Алексей так и не решил еще для себя, что же в данный момент правильнее сделать, как поступить. Но уж если Аарнуу будет не остановить – придется идти вместе с ним, иначе последствия для заложников станут еще хуже: у хронистов будет в два раза больше времени, чтобы с ними разделаться. И в тот самый момент, когда Арну снова развернулся, чтобы идти в сторону села, раздался странный шум.
Шум нарастал, приближался, но не становился от этого понятней. Больше всего он напоминал звуки бегущего стада крупных животных – не было слышно только стука копыт. Зато явственно прослушивались топот и рев. Да, скорее всего, к Никольскому приближались животные, звери. Но откуда они взялись?
Алексей завертел головой, Аарнуу тоже остановился, недоуменно вглядываясь вдаль. Однако он опомнился быстрее Алексея:
– Теперь нам точно нужно туда! Побежали! Быстро!!!
На сей раз Алексей не стал спорить. Мужчины ринулись к селу прямо по картофельным грядкам. А со стороны домов уже слышались выстрелы.
Алексей и Арну прибавили шагу и вскоре оказались уже у стены ближайшей избы. Теперь им стала видна почти вся главная улица Никольского. По ней слева приближалось в клубах пыли то, что издавало странные звериные звуки. Теперь было видно, что это, действительно, звери. Но какие! Даже в самом страшном сне редко удается увидеть нечто подобное! Больше всего приближающиеся животные напоминали обезьян – они даже бежали по-обезьяньи: переваливались на мощных, но коротких задних лапах, помогая огромными – мускулистыми и длинными – передними. На этом, пожалуй, сходство с обезьянами заканчивалось. Не было, например, на этих животных шерсти – они были абсолютно голыми, по-поросячьи розовыми, а оттого – невыразимо противными. Только, в отличие от поросят, под розовой кожей бугрились горы мышц. Головы животных чем-то неуловимо напоминали крокодильи – вытянутые, зубастые, они казались состоящими только из двух огромных челюстей с двумя крохотными красными глазками. Довершал жуткий облик омерзительный крысячий хвост... Но самое страшное – животные были огромными! Встав на задние лапы, они вряд ли оказались бы меньше двух с половиной – трех метров, но даже так, “на четырех точках”, высота их в холке составляла, пожалуй, не менее двух метров.
“Да это ведь тоже какой-то коллаж сумасшедшего! – подумал Алексей. – Как и весь этот долбаный Октаэдр!”
Первые ряды “крокопорокрысозьян”, между тем, уже были возле “черных патрулей”, которые стреляли, не переставая, и из автоматов, и из наннгских “фонариков” – у кого что было. Некоторые звери падали, но это ничуть не останавливало остальных членов стаи. Первых хронистов смело, как волной. Остальные, скрываясь за домами, продолжали палить по неожиданному врагу. “Крокозьяны” замедлили бег, и стая стала делиться на ответвления и “ручейки”, направленные каждый – к огневой точке хронистов, продолжая подминать собой попадающихся на пути. Самое страшное – Алексей увидел это совсем близко, – что гибли не только “черные патрули”, но и заложники. Одного из механизаторов розовое существо схватило передней лапой на бегу, словно куклу, затем, продолжая бежать на задних лапах, выпрямилось, взяло человека уже двумя “руками” и резко развело их в стороны. Человек разорвался пополам, словно тряпка, брызнув во все стороны кровью. Чудовище отбросило нижнюю часть человека в сторону, а верхнюю – с головы – тут же, на ходу, принялось грызть, как конфету.
Алексей оцепенел от этой картины. И в то же время она ему что-то напомнила. Что-то такое же ужасное, виденное совсем недавно... Да-да, тогда вот так же был разорван пополам, а потом отброшен прочь человек... Только не земной человек – ваклианин! А разорвал его невидимка во время боя в лесу. И тотчас же Алексею все стало понятно.
– Это невидимки!!! – заорал он Арну. – Только они стали видимыми! Мочи их!!!
И Алексей принялся с двух рук стрелять по чудовищам. Надо признаться, он и сам не ожидал, насколько эффективным окажется оружие наннгов. Невидимый луч резал видимых невидимок, как колбасу! Иногда (видимо сила импульса была отчего-то иной), “крокозьяны” от выстрела из “фонарика” разрывались во все стороны грязными брызгами.
Разумеется, бывшие невидимки заметили двух досаждающих им существ и попытались разобраться с неожиданной помехой. Но не тут-то было! К Алексею и Арну невозможно было приблизиться ближе, чем на два метра, хотя сами мужчины, находясь внутри защитного поля, могли дотронуться до чего угодно! Это свойство антигравитационной защиты очень сильно удивило Алексея. Правда, ненадолго, потому что удивляться было некогда. Алексей продолжал стрелять.
Чудовища, поняв, что этих двоих им не взять, переключились полностью на хронистов и землян. Началось нечто невообразимое. Механизаторы, кто смог поднять оружие убитых хронистов, отстреливались, остальные в панике пытались спастись бегством. Удивительно, но то ли от страха забыв про все на свете, то ли не успевая отчего-то сделать это, никто не попытался улететь на катере! Не менее странно повели себя и “черные патрули”. Вместо того, чтобы сплотиться в изрыгающее огонь ядро, они тоже стали разбегаться по всему Никольскому, становясь легкой добычей для невидимок. Нарастала всеобщая паника.
И тут, совершенно неожиданно, запаниковал и Аарнуу. Он вдруг завыл, заметался, отбросил в сторону оружие, а потом упал на колени и зарыдал.
– Все пропало! Все! – причитал он, колотя по земле кулаками.
– Арну, ты что?! – не на шутку испугался Алексей. – Что случилось?
– А ты не видишь?! – злобно огрызнулся Арну. – Эти трусливые хронисты совсем не хотят защищаться! Они же все погибнут!!!
– С каких это пор ты стал жалеть хронистов? – удивился Алексей. – Людей жалко! Но мы-то с тобой еще что-то можем! Прекрати истерику и помоги мне уничтожать эту нечисть!
– Да ничего мы не можем!!! – заорал Арну. – Сейчас невидимки разорвут хронистов и землян, потом ваклиан, потом вообще всех в этом мире! Останутся одни они! А такая гадость мне не нужна!
– Не нужна... тебе? – опешил Алексей, переваривая смысл сказанного. Все странности, происходившие в последние пару часов с Арну стали складываться в его голове воедино. И тут он все понял: девочка, снова эта ненормальная девочка!
– Это опять ты?! – заорал Алексей, двинувшись на Аарнуу. – Что тебе опять здесь нужно?! Если ты не можешь помочь, то лучше убирайся! Мы справимся одни!!! Арну без тебя внутри сражается в десять раз лучше! Ты просто трусиха и паникерша! Убирайся прочь!!!
Серый туманный жгут стремительно вылетел сквозь стенки скафандра Арну. И столь же стремительно исчез.
Глава 18
Без помощи (а скорее – помехи) изнутри Арну стал действовать и правда более решительно и плодотворно. “Невидимки” вокруг него так и разлетались на куски. Алексей старался не отставать. Но врагов все-таки было слишком много! На месте погибших тварей тут же оказывались все новые и новые “крокозьяны”. Казалось, что конца им не будет.
Но вот по задним рядам стаи прошел непонятный рев – одновременно свирепый и испуганный. Моментально внимание чудовищ перекинулось туда. Алексею не было видно, что же так встревожило “невидимок”. Но то, что на них с Арну почти перестали обращать внимание, говорило о серьезной опасности для розовокожих тварей.
Алексей подал знак беспрерывно стреляющему Аарнуу, что будет пробиваться туда – в левую часть села. Нужно было посмотреть, что же там происходит. Водя “фонариком”, словно косой, во все стороны, Алексей стал прорубать в гуще “невидимок” проход для себя. И чем дальше, тем легче это стало у него получаться – ряды мерзких чудовищ, казалось, становились все “жиже”.
Наконец, Алексей увидел причину “крокозьяньего” беспокойства и понял, что она была не напрасной. Огромных розовых тварей, как котят, рвали на куски и разбрасывали – как до этого “невидимки” людей и хронистов – еще более огромные существа. Внешне они полностью напоминали людей, только росту в них было раза в полтора больше, чем у “невидимок”, а силы – раза в два-три. Существа проделывали свою работу хладнокровно и молча, почти механически двигая длиннющими конечностями.
“Големы! Это големы!” – догадался Алексей и тут же увидел парящий невдалеке на низкой высоте катер, в котором сидели и наблюдали картину боя Туунг и Кирилл. Туунг заметил Алексея и махнул ему рукой. Алексей поднял большой палец. Кирилл нагнулся к Туунгу и стал ему что-то говорить, поясняя, видимо, смысл этого жеста. Туунг, выслушав юношу, улыбнулся и тоже поднял палец. Алексей кивнул.
Впрочем, радоваться было еще очень рано. Бой продолжался. Силы с приходом големов почти уравнялись, но бОльшими не стали. Это что касается “невидимок”. Однако оставались еще и хронисты! Хоть “крокозьяны” были врагом и по отношению к ним тоже, но между собой-то хронисты и земляне-ваклиане оставались по-прежнему противниками.
Алексей вновь повернулся, чтобы вклиниться в гущу боя, но тут он успел боковым зрением заметить еще один столб пыли с самого края села. Сердце екнуло. “Кого это еще там несет?” – устало подумал Алексей. Когда движущаяся масса приобрела очертания группы людей, быстро бегущих навстречу, сердце Алексея екнуло еще раз: во главе этой группы он узнал Илму. Это спешили на подмогу воины Вакла.
Илма поравнялась с Алексеем, не сразу узнав его в громоздком скафандре.
– Илма! – Бросился к ней Алексей. Девушка испуганно отпрянула, выставив перед собой копье. Но, сообразив наконец, кто стоит перед ней, широко улыбнулась, а в глазах ее заплясали лучики неподдельного счастья.
– Ты жив, любимый! – пропела Илма.
У Алексея защипало в горле. Он только кивнул в ответ.
Между тем ваклианские воины, с копьями, мечами и арбалетами наперевес уже попытались вступить в бой, и моментально один из них рухнул, обливаясь кровью из разорванного горла.
– Останови их! – закричал Алексей своей нареченной жене. – Пусть немедленно отступают и не суются в бой, пока я не принесу настоящее оружие! И сама тоже немедленно отходи! – С этими словами Алексей бросился к катеру, из которого уже спешно выбирались Туунг и Кирилл.
– Кирилл, назад! – закричал Алексей, подбегая к катеру. – Сейчас полетим за оружием! Тут недалеко! Туунг, а вы приглядите, пожалуйста, за своим народом, пусть пока не лезут в бой! Уж больно они у вас горячие!
– Солнце Вакла горячо! – развел руками маг.
Алексей заскочил в катер, и Кирилл мгновенно сорвал его с места. Юноша быстро прогрессировал в мастерстве вождения летательного аппарата наннгов!
Алексей молча ткнул пальцем в кусты. Не успел еще катер опуститься на землю, как Кирилл открыл его верхнюю часть, и Алексей выпрыгнул с полутораметровой высоты. Тут же схватил мешок с “фонариками” и уже через пару секунд вновь сидел внутри катера. А Кирилл уже вовсю давил педаль “газа”. Так что не прошло, пожалуй, и минуты, как Алексей снова стоял рядом с Илмой, раздавая ваклианским воинам “фонарики” и объясняя, как ими пользоваться. А Илма переводила.
Неведомо откуда вынырнул вдруг Арну – весь, с ног до головы, заляпанный кровью и слизью убитых “невидимок”. Он подбежал к своему войску и начал что-то быстро объяснять командным голосом. Но, заметив сестру, тут же осекся и подбежал к ней. Между ними завязался разговор, перешедший неожиданно в горячий спор.
– Э! О чем это вы, друзья мои! – попытался понять ситуацию Алексей. – Время ли спорить? Вы еще подеритесь!
Арну повернулся к Алексею и стал горячо ему что-то объяснять, тыча руками в сторону Илмы. Илма стояла молча, не переводя ни слова.
– Да говори ты по-русски! – не выдержал Алексей.
– Он же не умеет! – округлила глаза Илма.
– Еще как умеет! – сказал Алексей и осекся. Он понял, что по-русски говорила девочка-Хозяйка, а не сам Арну. – Впрочем, ты права, откуда ему уметь!
– Ну-ка, ну-ка, договаривай! – почуяла неладное Илма. – Что там умеет мой брат?
– А ты сначала переведи, что сказал сейчас Арну, и расскажи, о чем вы спорили! Да побыстрей, времени у нас, сама знаешь, не вагон!
– Аарнуу предлагает ей свой спецкостюм, – вмешался Туунг, – а Илма отказывается.
Алексей покраснел и быстро стал стягивать с себя “скафандр”. “Ну, идиот! – ругал он себя. – Я, как последняя сволочь, даже не подумал защитить свою любимую! Своя шкура в безопасности – и ладно!” На самом деле, о безопасности своей шкуры Алексей не так уж и берегся. Просто в горячке боя он и забыл совсем о спецкостюме.
