Текст книги "Анклав (СИ)"
Автор книги: Андрей Ермошин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)
– Открой крышку и поверни ключ.
Она повернула ключ, и на пульте загорелся цифровой дисплей.
– Дальше?
– Жми тумблер!
Она подчинилась. На экранчике возникли цифры «2:00».
– Две минуты?! – Схватив сумку, Рика вскочила на ноги.
– В коридор, откуда пришла. Быстро! Потом по лестнице: столько пролётов, сколько успеешь.
– Две минуты?! – завопила Рика полным негодования голосом. Её ботинки при беге скользили по гладкому полу. – Ты чего, рехнулся?
– Ты успеешь, – сказал Виктор всё так же спокойно. – Нам важно вовремя отрезать охране из стилобата путь наверх, иначе пиши пропало. Кстати, не забудь про беруши, если оглохнуть не хочешь.
Она кружила по лестнице – площадка за площадкой – и успела преодолеть уже три этажа, когда гарнитура, плотно втиснутая в ушную раковину берушей, вновь подала голос:
– А вот теперь лучше держись за что-нибудь.
Едва Рика обхватила руками перила, как всё вокруг резко дёрнулось. Чудовищный грохот, который не заглушили бы и тысячи берушей, прокатился по лестничной шахте; снизу вихрем налетел поток тёплого воздуха.
Одновременно погасли трубки дежурного освещения. Всё стихло.
– Ребекка, ты там жива? – настороженно спросил Виктор.
– Кажется, да, – она выдернула беруши и, привстав со ступеньки, cлепо огляделась. – Электричеству, похоже, крышка.
– Иначе и быть не могло. Теперь они лишились системы наблюдения, так что самое время убраться подальше от места, где тебя засекли в последний раз. Можешь взять фонарик и посмотреть этаж?
– Последняя табличка, которую я видела – двести шестнадцать.
– Понял. Так, сейчас, – Виктор выдержал недолгую паузу. – Ближайший технический этаж – двухсот восемнадцатый. Там вход в шахту технического лифта – доберёшься туда и считай дело сделано.
Теперь она была вынуждена подниматься медленно и осторожно, чтобы не споткнуться. В половине пролёта от нужного этажа до Рики донеслись новые посторонние звуки. Несколькими площадками выше топали ботинки: по лестнице кто-то спускался, причём бегом. На ступенях запрыгали лучи фонарей – бегущих было несколько.
Стараясь не шуметь, Рика стрелой преодолела последний пролёт и нырнула в коридор этажа, под прикрытие тени.
Очень скоро по той же площадке мимо неё промчались сначала один, а за ним и второй охранник. В руках обоих, кроме фонариков – по пистолету.
– Ребекка, ты где там? Отзовись!
– Я тут, – произнесла она, как только утих стук подошв. – Здесь проходили двое, с верхних этажей. Меня не заметили.
– Чёрт, наша фора сокращается, – заключил Виктор раздосадовано. Теперь пришла его очередь нервничать.
Рику же, во всяком случае, марш-бросок по лестнице будто бы перезагрузил: дыша ровно и размеренно, она замерла спиной к стене и вглядывалась в темноту коридора, куда предстояло двинуться дальше.
– Так, а ты добралась? – спросил Виктор.
– Да. Иду искать лифт, – Рика оправила сумку и пошла. По большей части – на ощупь: зажигать фонарик в прямой видимости от лестницы было бы чистейшим безрассудством.
– И всё-таки, – заговорила она шёпотом, – почему выбор пал на библиотеку? Её важно было спалить?
– Не на библиотеку, а скорее на тот этаж. Он равноудалён от ближайших постов охраны и почти никогда не патрулируется, – пояснил Виктор. – Ну, а если говорить про библиотеку, то бумага, как известно, неплохо горит. Хотя там и без неё будет сущее пекло ближайшие пару часов или на сколько хватит смеси. Тушить подручными средствами бесполезно: этаж и в скафандре не преодолеешь.
Трубки дежурного света вспыхнули. Рика резко обернулась.
– Лампы заработали!
– Резервный генератор. Но видеть они тебя по-прежнему не могут и уже не смогут: мозг системы наблюдения остался в стилобате, а наш пожар выжег всю проводку. Часть системы на верхних этажах теперь всё равно что туловище без головы.
– Это я помню.
В лифтовом холле Рика замерла, чтобы оценить диспозицию. Коридоры были совсем пустыми, лишёнными даже мебели, будто здание только-только возвели. Под ногами сверкала чистотой лакированная плитка. Обнаружить технический лифт оказалось не так уже и сложно: его портал, с виду хоть и неприметный, располагался за пределами круглого холла, отдельно от остальных. Присев возле него на корточки, Рика с опаской достала фонарик и подсветила нижнюю часть створок.
– Ребекка? – прервал молчание Виктор.
– У меня полный порядок, работаю, – отозвалась та. – Мне тут не очень комфортно, и, если ты не против, я хотела бы поскорее отсюда свалить.
– Ладно, сообщи, как будешь внутри.
Рика извлекла из кармана перочинный нож и отковырнула лезвием продолговатую металлическую пластину с самого основания портала, за которой скрывалась ниша, а в нише – рычаг.
Стоило подёргать рычаг туда-сюда, и створки лифта начали расходиться. Обеспечив щель достаточную, чтобы пролезть, Рика подобрала фонарик и заглянула в шахту.
Лицо обдало густым, едким дымом. Горячий воздух, клокоча, взмывал по шахте, словно та была трубой раскалённой печи; вместе с ним устремлялись вверх угольно-чёрные хлопья – ошмётки горелой бумаги. Подавив приступ кашля, девушка вернулась в коридор.
– Не пользуйтесь лифтом во время пожара… – пробормотала она едва разборчиво и добавила. – В общем, я пошла. До связи.
– В шахте не задерживайся и лучше лишний раз рта не открывай, – предостерёг её Виктор.
– Опасаешься за моё здоровье?
– Не только. Могут услышать.
– Ладно.
– Ну давай, удачи.
Рика снова покопалась в сумке, откуда в этот раз выудила два предмета: кислородную маску, которая тут же была надета, и похожую на крюк лебёдку – механизм столь лёгкий и компактный, что без труда удерживался одной рукой. В другую руку она, предварительно укрыв нишу в портале пластиной, взяла фонарик и вновь протиснулась через двери лифта.
Теперь она стояла на узеньком порожке, что уступом возвышался над шахтой. В середине этой тесной, задымлённой коробки без пола и потолка, свисали тросы; держась за край створки, Рика едва-едва дотянулась до одного из них, зацепила лебёдку и несколько раз подёргала за рукоять, проверяя фиксацию. Затем отпустила, и, порыскав лучом фонаря вокруг себя, обнаружила рычаг, с помощью которого задраила двери в шахту.
Следы были заметены, обратный путь – отрезан. Оставалось только восхождение.
Она опять повисла над провалом, и, спрятав фонарь, обхватила рукоять лебёдки обеими ладонями, коснулась кнопки. Лебёдка стала медленно, но верно ползти вверх по тросу.
Рике удалось миновать уже примерно шесть или семь лифтовых порталов – ориентироваться в кромешной темноте можно было только по собственным предположениям – когда её слух уловил чей-то голос. И голос этот шёл не из гарнитуры, но в то же время и не очень издалека, иначе стенки шахты заглушили бы его полностью. Вскоре стала различима и сама речь:
– Да откуда я знаю! Чёрт с ним, деваться-то ему некуда, – возмущался неизвестный. Каждое слово резонировало гулким эхом; вероятнее всего, говоривший находился в соседней шахте. Рика остановила лебёдку и прислушалась.
– Что? А, да, естественно! – продолжал тот. – Так ничего не добьётесь. Поднимайтесь обратно на два два четыре, и пусть там заблокируют лестницы. Потом с остальными прочешете каждый этаж один за другим – до самого низа! По возможности брать живым, это понятно? – он умолк, но вскоре затараторил снова, пылче прежнего. – Ты что несешь, дурень? Ни черта вы там не сделаете! Оставь это стилобату и пожарным! У тебя приказ есть, ты понял? И пошлите уже наконец кого-нибудь, пусть вытащат нас отсюда, этот чёртов люк заклинило!
Голос смолк; вместо него послышались гулкие удары о металл. Рика вновь запустила лебёдку.
Всё складывалось в точности так, как предполагал Виктор.
Глава 11
Балки каркаса, на которых примостился аэромобиль, торчали из стены строго горизонтально, образовывая над фасадом технического этажа нечто вроде козырька. Сам фасад состоял из непрерывной череды двустворчатых ворот: полностью стеклянные, как и прочая облицовка, они под уклоном нависали над бездной, и, казалось, вели в никуда. Но Марк был заранее осведомлён об их назначении, ведь именно эти ворота выступали ключевым элементом в плане Виктора: столь же дерзком, сколь и гениальном.
Едва монитор нижней камеры показал, как размыкаются наружу две из множества створок, юноша, радостно вскрикнув, запустил двигатель. Аэромобиль поднялся в воздух и залетел под балки, на которых только что стоял. Ворота были уже полностью распахнуты; чтобы ничего не зацепить, от Марка требовалось управлять полётом с особой филигранностью. Эта задачу он одолел без помарок. Машина приземлилась, в этот раз – на ровный пол.
Чуть поодаль, в островке дежурного света, Рика подпирала плечом одну из узких четырёхгранных колонн; стоило девушке передвинуть один из рычагов, как ворота позади Марка закрылись.
– Готово! Мы оба здесь, – сказал Марк в гарнитуру.
Виктор был удовлетворён, но радоваться особо не спешил. Это лишний раз напомнило юноше о том, что рандеву на техническом этаже – только первая, подготовительная стадия.
– Ну, как ты? – спросила Рика с ухмылкой, пока Марк вылезал из машины.
– Нормально, в порядке. А ты?
– Да не до скуки было, знаешь ли, – она направилась к машине. – Открывай багажник. Надеюсь, оружие ты по дороге не растерял?
– Ты за кого меня держишь! – Марк кисло улыбнулся: он хоть и отдавал себе отчёт в том, что Рика подтрунивает над ним лишь с целью сгладить напряжённость, но был совершенно не расположен к шуткам.
Пока девушка лазила в багажнике, ему удалось худо-бедно свыкнуться со слабым освещением. Зал, куда они попали, уходил вглубь здания метров на тридцать, оканчиваясь глухой перегородкой, что закруглялась вслед за формой этажа. Вдоль всей перегородки бок о бок стояли коричнево-жёлтые параллелепипеды высотой не меньше человеческого роста, облепленные сетью шлангов и проводов – это и были те самые роботы-мойщики, усилиями которых поддерживалось в чистоте колоссальной площади остекление небоскрёба. От каждого шли рельсы к одним из ворот внешней стены, причём как по полу, так и по потолку: к верхним роботы крепились парой тросов с тем, чтобы, оказавшись по другую сторону от ворот, увесистая махина была подвешена на балках каркаса и могла свободно перемещаться вверх и вниз по фасаду.
Когда Виктор впервые рассказывал об этой системе, Марк не сразу ужился с мыслью, что требуется нечто столь сложное всего-навсего для мытья окон. Сейчас, на месте, она казалась даже ещё более запутанной.
– Давай выдвигаться. Держи, – Рика вручила Марку автомат и запасные магазины. Холодная сталь оружия обожгла пальцы, а тяжесть будто утроилась с того дня, когда юноша впервые его осматривал.
Они шли мимо роботов, пока в узком промежутке между двумя из них не показалась дверь. Чтобы открыть её и попасть во внутренний периметр этажа, Рике пришлось отсечь лазером полукруглый фрагмент с ручкой и замком – он так и продолжал нелепо висеть в проёме. По тесному коридору добрались до выхода на лестницу, который, как и следовало ожидать от этажа с настолько специфичным предназначением, тоже стоял запертым. Здесь лазер не пригодился: снова выручил пожарный замок.
Притаившись, на лестничной клетке, сразу же заключили, что путь свободен: по крайней мере, гробовая тишина убедительно об этом свидетельствовала. Возле таблички с цифрами «229» Рика обернулась и сделала Марку знак следовать за собой – наверх.
По информации Виктора, серверная располагалась всего четырьмя этажами выше – совсем недалеко, если бы не существенная оговорка – один из этих этажей был смотровой площадкой.
Марк уже посещал её раньше, и не единожды.
Здесь отсутствовали переборки, которые делили бы этаж на коридоры, холлы и кабинеты. Помещений в привычном понимании не было вовсе, потому что площадка, занимающая четыре-пять обычных этажей, представляла собой единое пространство: зал, где от стеклянной стены одного края просматривался другой. Разбавляющие пустоту, на разном возвышении от пола лентами извивались полупрозрачные пандусы, с которых удобней всего было созерцать виды города. Чужеродными столбами воспринимались на их фоне элементы несущего каркаса, шахты лифтов в середине этажа и зигзагообразные пролёты двух лестниц у краёв площадки.
Но таким оно становилось лишь при свете для. Мрак же превращал смотровую площадку в некое подобие стакана, доверху заполненного чернилами.
Меж тем здание делалось всё шире. Вскоре стало ясно, что и ночью смотровая площадка неплохо справляется с основной своей задачей. За стёклами соседней к лестнице стены раскидывалась панорама высоток дальнего берега залива, каждая из которых мерцала особым цветом.
Взглянув вниз, на подножие башни, Марк увидел, как пляшут отсветы пожара. Огонь на взорванном этаже продолжал гореть – существенных успехов в борьбе с ним явно не достигли. В этом Виктор тоже оказался прав.
Можно было различить и землю. А точнее – микроскопические с такой высоты змейки освещения дорожек парка, который простирался от северной стороны башни до океанского побережья. Темным пятном в их окружении выделялась Эмпория – пристроенный к стилобату торгово-развлекательный центр, что работал круглосуточно и даже имел собственную станцию метро. Из-под овального купола на крыше Эмпории мерно пульсировало многоцветное свечение: если эвакуировать завсегдатаев местных дискотек уже и начали, то делали это с явным запозданием.
Очутиться после безбрежных пространств в казематах регулярной планировки двухсот тридцать второго этажа чувствовалось сродни облегчению. Отсюда начинался верхний ярус башни, где Марк прежде не бывал и мог полагаться только на заученные планы да указания своей напарницы. Рика уверенно вывела в холл, частично заставленный, судя по размытым очертаниям, креслами и журнальными столиками; у одной из стен, прямо под лампой резервного света, стояли несколько обесточенных автоматов с закусками.
– Мы прошли смотровую, – шёпотом сказала Рика в гарнитуру.
– На следующем спокойно? – осведомился Виктор.
– Да, чисто. Похоже, всех отправили прочёсывать этажи от технического и ниже. Клюнули.
– Не нужно преждевременных выводов. На этаже серверной могли оставить один-два поста, плюс вам нужно на ту сторону здания. Наверх пока не поднимайтесь – безопаснее пройти там, где вы сейчас.
– А вы уверены, что здесь постов не будет? – спросил Марк, с тревогой поглядывая на жерло неосвещённого коридора напротив выхода на лестницу и ещё два таких же по бокам холла.
– Не должно, потому что это просто лаборатория, – обнадёжил Виктор. – Их тут и не было.
– Если хочешь, выдам тебе тепловизор. В нём ты скорее влетишь сослепу вон в ту стену, чем заметишь кого-нибудь, – добавила Рика насмешливо.
Смолчав, Марк махнул, что готов идти.
Путь пролегал вдоль остеклённых лабораторных павильонов: аварийное освещение там отсутствовало, из-за чего не удавалось различить что-либо внутри. Несколько раз повернув, коридор вывел Марка и Рику к лестничной площадке в противоположной части здания.
Они поднялись ещё пролёт-другой, беспрепятственно вошли на этаж, где, по утверждению Виктора, и находилась серверная. Стараясь не отставать от напарницы, Марк несколько раз чуть не упирался ей в спину: девушка то и дело замедлялась, чтобы прислушаться. Безмолвие неисчислимых проходов, сочленений и промежуточных холлов наталкивало на мысль, что ещё немного, и ухо сможет уловить, как растекаются по аварийной сети здания частицы электрического тока.
Наконец, за очередным зигзагом коридора показался свет, почти что дневной – таким ярким был он после долгого состояния полуслепоты. Желтоватое зарево исходило из полосы остекления, которая заменяла верхнюю часть стены чуть дальше по коридору. Не доходя до того места, Рика с Марком притиснулись спинами к гладкой штукатурке.
– Наблюдение на тебе, я на стрёме, – прошептала девушка, протягивая напарнику маленькое устройство: экранчик с прикрепленной к нему эластичным проводом камерой. Ещё во время подготовки Марк опасался этого момента, думая, что ему вдруг может не хватить духа сократить дистанцию, отделяющую от опасности, до критического минимума, когда достаточно неосторожного движения – и провалится вся затея. Однако путешествие через темень катакомб небоскрёба – чужих, вражеских – уже само по себе ощущалось столь рискованным, что следующий шаг Марка не пугал.
Он прошмыгнул к стеклянной части стены, и, держа голову ниже её уровня, сел на корточки. Включился экранчик, свободной рукой Марк поднял над собой и направил на стекло камеру. Спустя долю секунды цвета устройства откалибровались, и оно вывело изображение залитого светом зала. Помещение было продолговатым, треугольной формы. Стена справа от той, за которой прятался и через которую смотрел Марк, выходила на улицу и имела характерный полукруглый изгиб. А вот у стены напротив юноша сразу заприметил ниши, в каждой из которых висело несколько мониторов. Именно так по описанию Виктора он и представлял себе терминалы главного сервера.
В зале находились люди: двое у терминалов, ещё двое работали за компьютерами чуть ближе, один околачивался возле внешней стены. Сложив руки за спину, он то и дело поглядывал в окно, быть может, пытаясь высмотреть в темноте признаки пожара, скрытого расширением башни.
– Пятеро, – сообщил Марк напарнице, которая держалась рядом.
– Хорошо. Тепловизор отсюда распознаёт только троих, – сказала она, сдёргивая очки. – Они там все чем-то заняты?
– Да, все. А коридор ты просветила?
– По сторонам чисто. Давай за дело.
Выкурить дежурных из серверной без нарушения Установок было задачей нетривиальной, но Виктор нашёл выход в самом очевидном решении – буквальном. Оставалось добраться до ближайшего узла вентиляционной сети – вот где её планы давали особое преимущество. Дальше в игру вступало содержимое баллона, взятого Рикой из машины. Альтернативные варианты были, но их Виктор отверг из соображений экономии драгоценного времени.
Всё ещё не вставая во весь рост и придерживая, чтобы не болтались, автоматы, они отошли от застеклённого участка. Нужная дверь – в подсобное помещение – выделялась на фоне прочих отсутствием медной таблички с номером.
Как и уверял Виктор, замок не был заперт. Пропустив Марка вперёд себя, Рика юркнула внутрь, прикрыла дверь и включила заранее приготовленный фонарик. В углу чулана, что оказался забит – местами до потолка – разобранными столами, неподвижно стоял на зарядной станции робот-уборщик, над которым темнела панель распределительного узла вентиляции. Чтобы дотянуться, Рика небрежно привстала прямо на робота, затем ощупала панель. От входа Марк наблюдал за тем, как она, ухватившись за нужный блок, пробовала расшатать его рывками из стороны в сторону.
– Вмонтирован надёжно, – призналась Рика; подозвала Марка, кинула ему сумку и тепловизор. – Буду откручивать, следи за коридором, – сказала она и вновь вытянулась у стены. На цыпочках, с выгнутой спиной приходилось ей ковырять ножом крепления блока, который был из столь неудобного положения едва виден. Юноше же оставалось только слушать, как напарница кряхтит и чертыхается: она ведь дала конкретное поручение и наверняка разозлилась бы, попытайся он предложить ей помощь. Характер Рики уже не казался ему таким загадочным, как раньше – во всяком случае, он уверенно мог назвать уязвление гордости одной из тех вещей, которые сильнее всего выводили её из себя. В конце концов девушка спрыгнула на пол, держа вынутый из панели блок.
– Давай баллон, – скомандовала она, водружая блок поверх штабеля тумбочек.
Марк достал из сумки и протянул ей ёмкость из отполированного металла. Предварительно отвернув вентиль, Рика подняла баллон над головой, затолкала внутрь распределительной панели.
– Баллон в вентиляции, – сообщила она Виктору.
– Канал правильный выбрала? Датчик активен? – спросил тот.
– Да. Запущу, как будем у серверной.
– Маски проверил, – Марк передал напарнице респиратор и надел такой же на голову, не закрывая пока лицо.
Вскоре оба вернулись на свои позиции у остеклённой стены, и Марк включил устройство наблюдения. Всё было по-старому: двое за терминалами, двое у компьютеров, и лишь последний больше не ходил у окна, а склонился над одним из дежурных, о чём-то с ним толковал.
Юноша кивнул напарнице: «порядок».
Нацепили респираторы. Затаив дыхание, Марк уставился на экранчик устройства. Короткое время ничего не происходило, но вот из решётки на потолке серверной внезапно повалил густой жёлтый дым. Распространялся он стремительно – выдуваемое под давлением облако газа моментально накрыло дежурных за терминалами, а когда его увидели оставшиеся, стало уже поздно. Но один среагировал намного быстрее коллег, со всех ног побежал к двери в коридор.
Тотчас же сделалось очевидным, что он легко оторвётся от облака, которое распространялось теперь всё медленней.
Глаза у Марка расширились от ужаса: не заблокировав выход из серверной и не позаботившись тем самым, что никому не удастся выбраться, они с Рикой совершили роковую ошибку. Исправить её, как и спастись бегством или спрятаться, времени уже не было.
Человек по ту сторону стены подбежал к двери и ударил ладонью по кнопке раскрытия створок.
И в эту секунду, когда от обнаружения и неминуемо следовавшей за ним гибели отделяли несколько шагов, Марк решился на то единственное, что пришло в голову.
Отбросив экранчик, он вскочил на ноги и заблокировал бегущему путь в коридор.
Увидев перед собой фигуру с респиратором поверх лица, тот резко остановился в каком-нибудь полуметре.
– Какого… – проговорил он, буравя юношу растерянным взглядом. И тут же с прежней проворностью дёрнул руку к кобуре, висящей на поясе форменных брюк.
Марк зажмурился. Зажмурился, но почти сразу решил, что не может погибнуть вот так, с закрытыми глазами.
А когда вновь раскрыл их, увидел только жёлтый туман. На месте человека, которому юноша перегородил путь, остался силуэт, подсвеченный сзади лампами; ещё через мгновение силуэт этот обрушился Марку под ноги.
Пока он осознавал, что же произошло, мимо в помещение вбежала Рика. Заработала вытяжка: уходя обратно в вентиляционные отверстия, постепенно рассасывалась дымка. Как только воздух достаточно очистился, девушка сорвала маску, буквально втащила Марка в серверную и нажала кнопку закрывания створок.
– Какой же ты гений! – воскликнула она во весь голос. – Чёртов ты гений! Ты понимаешь, что сделал?
– Что он сделал? У вас всё в норме? – послышалось из гарнитуры.
– Наши шкуры спас, вот что! Мы уже внутри, даже сверлить не пришлось.
– Что стряслось? Есть угроза операции?
Вместо ответа Рика схватила обмякшее тело дежурного за ноги и поволокла вглубь зала.
– Что застыл, тащи вон того! Спрячем за столами. И давай рубашку его накинь – так на первый взгляд подозрений не вызовем.
Марк снял респиратор и побрёл к распростёртым на полу телам:
– А они не очнутся?
– Если ты планируешь провести здесь больше сорока восьми часов, то да. На этот счёт не волнуйся, твоя задача – терминал. И поторопись!
Из всех ниш-терминалов мониторы продолжали гореть только там, где ещё пару минут назад работали дежурные. Подойдя к ближайшему, Марк взял бесчувственное тело под мышки и стащил со стула. Когда дежурный был укрыт так, чтобы не просматриваться из коридора, Марк вернулся и сам сел на свободный стул, сумку положил себе под ноги.
Перед ним был громадный – с половину человеческого роста – экран, обрамлённый шестью экранами поменьше. По бокам клавиатуры располагались устройства, о предназначении которых можно было лишь догадываться, однако являющиеся, без сомнения, органами взаимодействия с терминалом.
– Ну ладно, поехали, – Марк проверил, нормально ли держится гарнитура, и поднял глаза на экран. На чёрном фоне отображался логотип Корпорации, а под ним надпись «Требуется авторизация».
– Виктор, нужно авторизоваться.
– Видишь считыватель? Должен быть слева от тебя.
– Да.
– Поднеси туда коммуникатор. Терминалу нужно убедиться, что ты корпорант.
– Вижу, но нас ведь… тогда… – начал Марк.
– Засекут? Кто, жмурики, которых таскает Ребекка? Делай, что велено!
Марк повиновался. Надпись на экране сменилась перечнем доступных для выбора секторов; список состоял из десятков позиций, а видна была ведь только его верхняя часть. Вся электронная инфраструктура Корпорации – как на ладони.
– Вошёл. Подключать исполнительный модуль?
– Пока рано. Видишь разделы? Найди и выбери «Управление протоколами».
Быстро освоив принципы навигации по меню, Марк тотчас разыскал такой пункт, но доступ был заблокирован. Входу мешало окно системного сообщения.
– «Введите пароль», – прочитал он вслух.
– А вот теперь подключай модуль. Программа всё сделает сама.
Пока юноша доставал из куртки кубик со складными антеннами и всовывал его в консоль под экраном, Виктор продолжал говорить:
– Пароли меняются раз в двое суток и чересчур сложны, чтобы просто так их взломать. Но чтобы поддерживать подобную сложность и такую частоту обновления, при генерации паролей не обойтись без алгоритма, пусть даже очень мудрёного. Пришлось повозиться, но распутать его у нас получилось. Теперь мы знаем все возможные комбинации паролей, а уж подобрать из них актуальную – не проблема.
И действительно, стоило подключить модуль, в поле ввода пароля замелькали какие-то символы; прежде, чем Марк успел поинтересоваться, долго ли это займёт, поле пропало, и на всех экранах – как основном, так и вспомогательных – расположился незнакомый интерфейс.
Ясно было одно – он взаправду совершил это. На самом деле вошёл в систему управления протоколами.
– Ну что, Марк, момент истины. Суй коммуникатор в нишу и проверяй. Сейчас передадим красный протокол.
Марк уже и не помнил, когда в последний раз глядел на эту тонкую пластину у себя на запястье осмысленно, а не мельком, безо всякой цели. Наверное, несколько дней назад, слоняясь по квартире в ожидании весточки от Рики или хотя бы от кого-нибудь; надеясь, что отмашкой извне окончится, наконец, его тревожное заточение, и всё пойдёт как прежде.
И когда по руке пробежала полузабытая вибрация, он вздрогнул.
Экран коммуникатора зажёгся.
Разом возникнув, перед глазами рябили бессвязным набором букв и символов красные строки на чёрном фоне. Затем всё исчезло.
– Это всё? – проговорил Марк.
Виктор ответил утвердительно.
– Но я… ничего не чувствую.
– Ты и не должен. Нужно проверять.
– Проверять?.. – Марк переспрашивал по инерции. Ему вдруг стало ясно, что требуется сделать. Потянувшись к коммуникатору, он отстегнул ремешок, затем другой; устройство соскользнуло по коже и неслышно ударилось об пол.
– Быть того не может… – Рика склонилась над пластиной, словно не веря, что видит её на самом деле.
– Установка третья: корпорант обязан не снимать свой коммуникатор… – пробормотал Марк, ощупывая запястье. – Кажется, сработало.
Он подобрал пластину и надел на место – оставлять её нельзя было в любом случае.
– Ребекка, теперь твоя очередь, – из гарнитуры слышался беглый стук пальцев по клавиатуре.
Когда с протоколом Рики успешно покончили, Виктор вновь обратился к Марку:
– Теперь – самое важное.
– Я готов, – юноша придвинулся назад к терминалу.
Следуя инструкциям, он вывел на главный экран исходную страницу раздела «Хранилище данных»: то была карта, целое созвездие связанных между собой баз данных. Все они, обозначенные точками, даже не помещались в воспроизводимую область.
– Сколько же их! – выговорил Марк зачарованно. – Как найти нужную?
– Стой! Программа сама всё сделает, – напомнил Виктор. – Главное, не трогай модуль.
Изображение подёрнулось, зарябило и в конце концов сменилось белым экраном, по которому поползли – сначала медленно, потом всё быстрей – строки исполняемого кода. Покручивая на указательном пальце ремешок с коммуникатором, опять подошла Рика.
– Долго ещё? Нам бы сматываться пора. Не нравится мне здесь, слишком мы заметны.
– Наберись терпения. Пока мы закончим, следи за коридором и будь начеку – осадил её Виктор. – Если что, можешь стрелять. Главное – выиграть время.
Строки сплошным полотном скользили по экрану снизу вверх. Марк иступлено наблюдал, как они появляются и, поднявшись, исчезают за пределами отображения.
Не потому, что нужно – нет, смысла в этом не было – он начал всматриваться в код, пытаться его разобрать; просто из необходимости чем-то заполнить гнетущее ожидание. Он вглядывался в экран, потому как не придумал ничего лучше. И через пару минут начал видеть структуру. Пусть едва уловимая, она отпечатывалась в его мозгу всё отчётливее: одни и те же символы, цветовые теги появлялись с выверенной частотой, в определённом порядке шли различной длины отступы.
Код был цикличен.
– Забавно, но я немного знаю этот язык, – сказал Марк, и, откинувшись на стуле, сцепил ладони за шеей. – Мы им пользовались в нейроотделе для файлового администрирования. Никогда бы не подумал, что он может применяться в подобных целях. Ну, в вирусе.
– Эффективнее средства не найти. Скрипт прочешет нужную базу данных, каким бы сложным ни было шифрование, и исполнит программу вируса во всех секторах.
– Погоди-ка, вот те фиолетовые метки – это же подразделы секторов, отдельные папки. Скрипт и их тоже сканирует? Мне кажется, не оптимально зарываться так глубоко. Можно было бы сэкономить немного времени, если… – Марк осёкся: в быстро меняющихся строках его привлекла одна деталь, и он резко придвинулся к монитору, навис над клавиатурой.
– Не пытайся вникнуть в то, как это работает, – со вздохом произнёс Виктор. Может ты и прав, но сейчас не лучший момент для дискуссий на тему оптимизации, не так ли?
Но Марк не слушал. Всё его внимание поглотила внезапная, явившаяся словно из ниоткуда догадка.
Он подумал о том, что корпорант, вероятно, не смог бы запустить незнакомый скрипт на неизвестном для себя устройстве. Не смог бы, поскольку – как знать – это накладывало явный риск невольного несоблюдения Установок.
А потом вспомнил, что аккурат пять минут назад он перестал быть корпорантом – по крайней мере, сам для себя.
Вцепившись в контроллер, он выделил курсором фрагмент мелькающего кода и перебросил скриншот на один из дополнительных мониторов. Увиденное нагромождение команд не шокировало и не ужаснуло.
Марк уже знал ответ. Знал, что скрыто в этом полотне текста, и искал лишь доказательств. Знал с того самого момента, как увидел злополучные фиолетовые метки. А теперь, казалось, знал ещё до того, как очутился в этом зале. Если и не он, то Рика – наверняка.
Решение возникло само собой. Быстрым движением Марк схватил исполнительный модуль, вырвал из консоли и отшвырнул прочь. Строки тотчас пропали с экрана, сменившись чернотой.
