Текст книги "Новые конкистадоры (СИ)"

Автор книги: Андрей Уланов

Соавторы: Владимир Мясоедов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 25 страниц)

Вот Кныш не убежал – он лежал в метре от меня, одной рукой все еще хватаясь за брандспойт, второй – за торчащую из груди стрелу и, кажется, пытался что-то сказать, но изо рта поднимались только кровавые пузыри. Недолго – прежде чем я опомнился и наклонился к нему, Кныш дернулся – и замер.

Должно быть, как раз в этот момент мне и прилетело чем-то по затылку, потому что следующие несколько минут я помню кусками. Например, помню, как подобрал брандспойт, фитиль и стал напротив пролома, но вот кто все-таки открыл заглушку на бочке – не помню напрочь. Разумеется, нужного давления набрать не успели – струя ударила не на пятнадцать-двадцать метров, а примерно на пять, да и выглядела достаточно жалко. Хотя, наверное, скальникам, на головы которых пролился этот огненный дождик, показалось иначе – вопли с той стороны раздались очень громкие.

Запаса давления хватило секунд на семь-восемь. Следующее воспоминание – как я, давешний качатель меха и еще трое каких-то оборванцев, пыхтя от натуги, тащим огнемет к пролому. Бочка уже дала течь сразу в нескольких местах, так что вниз она покатилась, уже весело полыхая.

Тут, наверное, меня приложило по голове снова, потому что дальше я смутно помню, как стоял в проломе, размахивал трофейным мечом и однорогим шлемом и кажется, что-то кричал, мешая русскую и гоблинскую речь, глядя на приближающийся строй имперцев. Но длилось это не очень долго – какой-то имперский маг пустил в мою сторону файербол и хотя промазал, взрыв сбросил меня с насыпи.

А потом я пришёл в себя. Было темно, голова лежала на чем-то мягком, пахло всякой специфически медицинской химией и озоном, а еще привычно-электронно попискивал какой-то прибор – в общем, реанимация или что-то вроде того. Да уж, крепко приложило… интересно, а сколько я без сознания был? Чтобы увидеть яркий, красочный и связный, хоть и не очень правдоподобный бред в несколько месяцев длиной? Неужели я все это время в коме валялся? Или это просто авария чего-то там в мозгах перемкнула, и они себе придумали целый мир за те часы, пока нас из-под обломков спасатели вытаскивали.

Да, и почему какие-то уроды рядом с палатой орут… на гоблинском…

Тут повязку с глаз убрали. Я – точнее, моя голова – лежала на коленях у Инги, которая в день битвы под кольчугу зачем-то надела подаренный ей халатик из медкабинета. И нацепила на руку дешевые китайские пластиковые часы, которые она регулярно загоняла в режим будильника и так и не научилась сама из него выходить.

– Серг… ты живой.

Надо же, а я раньше и не знал, что моя младшая лаборантка умеет плакать.

– О, жив, герой…

Сам Анатолий тоже выглядел вполне геройски – он успел обзавестись шлемом, боевым топором и кольчугой. Причем судя по пятнам на земных еще штанах и кроссовках, а также рассеченной губе и фиолетовому синяку под левым глазом, все это было добыто при его, Блинова, непосредственном участии.

– Что, коротка кольчужка?! – неправильно истолковал мой взгляд напарник. – Ну, что добыл, то добыл… еще повезло, что этот ублюдок был такой малорослый.

– Как… битва…

Говорить все же было больно – пробуешь шевелить языком и сразу начинает отдавать в затылке.

– Тебе соврать или как? – Толя сплюнул и потрогал разбитую губу. – Первую стену мы продули. Правда и скальники вроде хорошо кровью умылись. Сейчас мы внутри этой типа цитадели, но сам понимаешь, как только на приступ пойдут настоящие легионеры, все тут кончится очень…

– Всем со стены! – проорал кто-то наверху и этот же приказ начали повторять еще несколько голосов. – Всем уйти со стены! Быстрее, быстрее…

– Сдается мне, – выдохнул я, – пришло время для нашего последнего сюрприза. – И… Инга...

– Да…

– Во-первых… давно хотел сказать… ты очень красивая… и я тебя, кажется, люблю…

– Кажется ему… – фыркнул Анатолий. – Мог бы уже и без "кажется" напоследок.

– И еще… вон щит валяется, возьми его. Сейчас тут с неба начнет валиться… всякое.

Звук взрыва был на удивление глухим – те же деревянные пушки на поле лопались как бы не громче. Но вот земля вздрогнула ощутимо, заставив меня подпрыгнуть, наскоро сделанные укрепления – зашататься, а одну башню даже с треском рухнуть вниз. Пару секунд спустя по выставленному Ингой щиту и вокруг забарабанил всякий поднятый взрывом хлам… а затем стало совсем тихо. Так, что я в первый миг даже испугался, не контузило ли напрочь, но потом сообразил, что все же один звук остался – китайский будильник продолжал пищать.

– Пойдем, глянем, что там получилось? – предложил Блинов.

Как оказалось, последствия геройства у пролома для меня разбитым затылком не исчерпывались – левую ногу я то ли сломал, то ли вывихнул. Так что подниматься на галерею для стрелков пришлось, опираясь на Толю и младшую лаборантку… ну, когда мы её убедили, что женщинам носить раненых героев на руках в одиночку как-то не очень.

Впрочем, поначалу смотреть было и особо не на что. На месте первой стены стояло густое облако дыма и пыли, довольно лениво расползавшееся вширь. Из-за этой пелены вполне явственно доносился знакомый перестук барабанов, завывали горны… и вообще происходило что-то странное.

– По-моему, – неуверенно сказал Блинов, – они там с кем-то дерутся.

Мне казалось так же, но вслух я этого произнести не решился.

Окончательно картина прояснилась – в смысле, дым рассеялся настолько, что стало видно происходящее на поле – минут через семь. Имперская армия там, за дымом, действительно была. Но только не изготовившаяся к последнему штурму, а отчаянно сражающаяся с какой-то весьма многочисленной конницей в собственном тылу. И, похоже, победа имперцам в этот раз не светила, нормально перестроиться против новой угрозы они просто не успели.

– Союзнички…

Если Анатолий выглядел героически, то неведомо как оказавшийся рядом с нами Борекс – откровенно жутко. На шлеме не осталось "живого места" от многочисленных вмятин, зубастый наплечник разрублен, да и кольчугу в нескольких местах небезуспешно пытались проткнуть, хоть и не смогли довести процесс до победного конца. Пожалуй, одна любимая борексова перчатка умудрялась в этом разрушительном хаосе сохранить свой обычный вид и даже блеск. И да, радостная улыбка полугоблина эту жуть лишь подчеркивала.

– Явились все-таки…

Эпилог

Эпилог

– Знаешь, вот чего-чего, а появления кавалерии из-за холмов я как-то не ожидал, – сообщил один молодой как бы волшебник другому, с безопасного для своего носа и глаз расстояния рассматривая воронку от взрыва. Подрыв огромной подземной мины пусть и не уничтожил вражескую армию, но на какое-то время изрядную часть бойцов обескуражил, оглушил, напугал и ввел в состояние ступора. А заодно оставил после себя довольно впечатляющий котлован, который победители недолго думая решили приспособить к делу. Забить телами погибших имперцев, да и закопать, пока такое количество трупов не привело к вспышке каких-нибудь неприятных болезней. В жарком и влажном климате процессы гниения начинались практически моментально. – Мне казалось, Борекс и его заклятые друзья-олигархи собрали в городе все войска округи, которые только могли...

– Так они и собрали. Всех доступных для их кошельков наемников, всех должников, повязанных с ними деловых партнеров и просто недовольных новыми соседями. – Согласился с другом его коллега по несчастью, также рассматривающий братскую могилу, куда сейчас пленные имперцы, лишенные оружия и доспехов, под бдительным присмотром множества лучников сносили убитых. Или их части. Некоторых разорвало той самой огромной миной, но куда большее количество лишилось рук, ног или голов, попав под таранный удар конницы, внезапно наскочившей с тылу на легионеров, которые и удара в спину не ожидали, и после близкой детонации большого количества взрывчатки в себя толком не пришли. – А вот ополчение полисов и всякие частные дружины под эту мобилизацию не попали... Как бы. И те остались в своих домах, старательно придерживаясь позиции: «Моя хата с краю», которая со стороны эльфов и прочих важных оккупантов встретила полное понимание и горячее одобрение. Ибо по частям приводить к покорности Медные острова им было намного проще. Только, по всей видимости, взаимосвязь между верхушкой полисов куда более плотная, чем кажется окружающим. Или до местных бонз все же дошло, что ситуация не из тех, когда надо радостно припоминать соседям обиды за прапрапрадедов, а спасаться вместе.

– Ну да, ну да. Вот поэтому наш собакоголовый друг и не мог понять, почему такие зажигательные речи не вызывают у слушателей должного эффекта. Они ведь уже решили выслать помощь, так что мы зря только время теряли, да воздух сотрясали. Конечно, послали эти новоявленные союзники только легкую кавалерию, но дорога ложка к обеду...

– Пехота или те же элефанты к месту боя бы безнадежно опоздали. Солдатам здесь до знаменитых римских легионеров и их маршей, как местным лачугам до небоскребов. Ну а слоники несмотря на свои габариты и длинные ноги, к быстрому бегу приспособлены из рук вон плохо. Перегреваются, бедолаги. – Принялся рассуждать юноша, который если бы остался в родном мире, то до категории: «мужчина средних лет» добрался бы даже не в этом десятилетии. На Земле люди могли позволить себе взрослеть поздно... Да и жили сильно подольше, чем подавляющее большинство обитателей этого измерения, наполненного магией, чудесами, жестокостью и дикостью. – А вот двигающаяся рысью кавалерия пусть и сорвалась с места в последний момент, видимо, чтобы имперских шпионов не встревожить и их доклады опередить, но все-таки успела к нам на выручку. Понятно, что двигалась она по хорошо знакомой дружественной территории, однако мне казалось, что скорость войска должна определяться не скаковыми качествами лошадей, зебр или там оседланных страусов, а по самой медленной телеге в обозе.

– А не было у них обоза. Для наших союзников были заблаговременно подготовлены и проводники, и укромные убежища вроде оврагов, куда спрятали запасы еды для седоков и корма для их всадников, чтобы подкрепление на глаза врагам не показывалось. – Поведал двум молодым людям подошедший к ним полугоблин, чья правая рука была закована в блестящую металлическую перчатку. – Пусть успели не все, пусть они были собраны с бору по сосенке и совсем не притерлись друг к другу, пусть легкой кавалерии смести тяжелую пехоту, созданную по образцу легионов древней империи, считается попросту невозможным... Однако когда пара тысяч всадников на лошадях, зебрах и страусах нападает с тылу на войско, которое этого удара не ждет, под удар попадают и командиры, и стоящие подле них самые сильные маги. Настоящий легион старой Империи после такого еще может сумел бы сплотить ряды и отступить, но этих ушастые держали на слишком коротком поводке… а когда стало совсем жарко, попытались уйти сами, бросив людишек подыхать. Скажите, – неожиданно сменил тему Борекс, – как скоро вы сможете сделать столько же своего волшебного оружия? Или нового, еще более эффективного. И лучше бы побольше, побольше...

– Что, отвоевывать занятую имперцами территорию решили вот прямо сейчас, пока подкреплений с материка не приплыло, и пока созданный городами союз не распался? – Уточнил один из молодых как бы волшебников. Профессия «конструктор» в данном мире еще не отделилась от и без того не особо многочисленных инженеров, скопом причисляемых к мастерам колдовских дел.

– Именно, – согласился с ним полугоблин. – А еще готовиться к новым вторжениям, которые обязательно последуют. Пусть официально имперцы плывут завоевывать и уничтожать нас под благородным предлогом восстановления древней державы, но реальная причина заключается в том, что им нечего жрать! Вот вообще нечего!

– Это как так?!

– Ну большую часть ушастых порубили, когда они пытались прорваться с поля боя. Кому-то и уйти удалось, а пятерых даже в плен взяли, хоть и изрядно помятыми. Вот один из них… к слову, из свиты посланника… при виде раскаленного железа начал петь не хуже попугая. Утверждает, что закрома Рома пусты как карманы ограбленного пьяницы. Каждый второй год в сердце древней державы неурожайный, а каждый шестой так и откровенно голодный. – Полугоблин сплюнул на землю от избытка чувств. – У соседей ситуация не лучше, ведь зимы-то одинаково суровы ко всем. И скота у них мало, ведь когда к власти при поддержке эльфов приходил нынешний император, активно поддерживаемый эльфами, то уйму скота забили на мясо, на полгода создав иллюзию сытой жизни. Ну а дичь в их краях еще когда выбили... У самих же ушастых ситуация еще хуже. Даже с магией и благословлениями богов фруктовые рощи и посевы вымерзают регулярно. Оракулы же в один голос твердят про гнев богов и все такое… в общем, дальше будет только хуже... Лет двести или триста... или пятьсот. Потом вроде бы все станет как раньше, а может и лучше... Но до этого "потом" еще надо дожить.

– Ну, хотя бы не Конец Света свалился на наши головы, – позволил себе слегка усмехнуться один молодой человек. – Всего лишь маленький ледниковый период.

– Ага, – поддержал его другой. – И отчаянно не желающие мерзнуть ушастые конкистадоры.

– Конки-чего? – переспросил полугоблин.

– Конкистадоры, – повторил один из "колдунов". – Так в нашем измерении звали ребят, которые огнем и мечом несли всяким дикарям свет веры, которую считали самой истинной. Правда, дикари в процессе осветления отчего-то массово помирали, но в глазах тамошних жрецов это большой трагедией не являлось.

– Звучит на редкость паскудно… – скривился полугоблин. – И да, похоже на наши дела. "Конкистадоры", так ты сказал? Пожалуй, я запомню. Нам ведь придется крепко вломить этим конкистадорам, прежде чем они решат, что связываться с нами себе дороже и оставят нас в покое.

– Этого не будет ни-ког-да! – отчеканил юноша. – Ты, Борекс, все еще рассуждаешь как торговец, выгодно-невыгодно. Думаешь, если мы разобьем еще пару армий вторжения, а затем предложим им скидку на зерно, имперцы согласятся оставить нас в покое? Дольше, чем на время сбора очередной армии?!

– И еще, – задумчиво произнес второй "колдун", – если этот эльф не врет… а это вряд ли, слишком уж все складно выходит… то мы, сами того не желая, оказали этой новой Империи услугу.

– Это как!? – удивился Борекс. – Перебив два полных легиона, кучу магов и даже несколько десятков нобилей, не говоря уж о всяких скальниках?

– У Императора – много! – пожал плечами "колдун". – Вот хорошего врага, против которого получиться объединить все силы, еще поискать. Как мы видели, наши ушастые приятели в пропаганде и промывании мозгов толк знают. Уверен, скоро у имперских вербовщиков будут очереди желающих записаться в ряды легионеров и вломить подлой нелюди, которая захапала себе лучшие плодородные земли древней Империи. А глаза голодных детей дома, знаешь ли, отличный стимул взяться за меч.

– Война на уничтожение, – добавил первый молодой волшебник. – Так это называлось у нас. И эта гора трупов – он махнул рукой в сторону воронки, – скоро покажется жалкой кучкой на фоне очередных побоищ.

– Не нравится мне, куда вы клоните, – пробормотал полугоблин. – Хоть и чую правду в ваших речах… но как же они мне не по нраву. Не о том я мечтал в джунглях, когда лесные рассказали про дворец магов, свалившийся с небес. Ох-х… воистину, трудно простым смертным разглядеть пути богов.

– Ну извини, друг! – развел руками "колдун" постарше. – Мы, знаешь ли, тоже не рассчитывали оказаться здесь… да еще на пути этих новоявленных конкистадоров. Просто так уж вышло. Уж не знаю, вышло так случайно или ваши боги тоже малость подсуетились – но теперь это и наш мир.

– И мы все же рассчитываем, – добавил младший, ставя окончательную точку в разговоре, – что сумеем сделать его лучше прежнего.

Владимир Мясоедов – Андрей Уланов