Текст книги "Чума на ваши домы. Уснувший пассажир. В последнюю очередь. Заботы пятьдесят третьего. Деревянный самовар (пьянки шестьдесят девятого года)"

Автор книги: Анатолий Степанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 41 страниц)

– А что я ему скажу?

– Скажешь все как есть.

– Господи, что же будет? – внутренне трепыхался Поземкин. – Что же будет?

– Хочешь скажу, капитан, что будет? – тяжело спросил Смирнов.

– Хочу.

– А лучше бы не хотел. Еще одно убийство будет. Запомни это и готовься.

– Что вы говорите, что вы говорите? – в ужасе залепетал капитан.

– Я не говорю. Я сказал. Ты так идешь или не идешь?

* * *

Розовое солнце окончательно спряталось. Сумерки стремительно переходили в темноту. Они шли по дощатому тротуару, а по трассе через положенные интервалы проносились скотовозки. Дворы с далеко стоящими домами от тротуара отделяли полисады. Не подмосковные полисадники из заостренных дощечек, а полисады в истинном понимании этого слова – защита от набегов. Из добротного кедрача, протяженного от столба до столба, в три, а то и в четыре ствола, высотой под подбородок – вот что такое полисад в далеком городе Нахте.

Из окраинного клуба, у которого ежедневно клубились танцы, доносился сладкий тенор Ободзинского. А так – пустыня кругом, пустыня.

Бревна полисадов, отбеленные дождем, снегом и ветром, просматривались во тьме и казались перилами для великанов. На одном из перил великаны, надо полагать, развесили белье.

Они подошли поближе. На полисаде висел человек, висел абсолютно расслабленно, действительно как белье, как комбинезон, вывешенный для просушки. Ноги, не касавшиеся земли, и задница были отданы улице, а туловище с руками и голова находились во дворе. Любопытный Смирнов переступил на два бревна и, наклонившись, заглянул в лицо тому, кто желал быть комбинезоном, вывешенным для просушки. Лицо повело правым глазом и узнало Смирнова.

– Привет, Саня.

В дымину пьяный кинооператор Толя Никитский в продолжение приветствия гулко икнул.

– Ты что здесь делаешь? – спросил Смирнов.

– За Жанкой подсматриваю, – признался Толя. – Она в этот дом с Олегом Тороповым зашла.

– Тут прокурор у Эдиты Робертовны комнату снимает, – сказал Поземкин.

– Что же ему квартиру в начальническом доме не дали?

– Фондов нет.

– А ты где живешь, капитан?

– В своем доме. Строился, строился и, наконец, отстроился.

– Да тише вы! – раздраженно потребовал висящий оператор. Он прислушивался.

Тихо-тихо, но довольно отчетливо доносилась песня под гитару. Песня про директора леспромхоза. Написал ее-таки подлец Олежек.

Главврач поликлиники под красным флагом в категорической форме рекомендовал директору бросить курить, потому что курение вредно для здоровья, а такие кадры, как директор, необходимо беречь. Не попрешь против рожна, и директор с куревом завязал. Единственным удовольствием для него стало – нюхать дым от сигарет и папирос тех, кто курить не бросил. Для продления этого удовольствия директор стал каждодневно проводить многочасовые совещания и приглашать самых заядлых курильщиков. Сидя в председательском кресле, он, полуприкрыв глаза, чутким носом ловил запахи «Казбека», «Беломора», сигарет «Дукат» и «Прима», мощную вонь казенной махорки и самосада. Узнав об этом, главврач объяснил директору, что нюхать чужой дым даже опаснее, чем самому курить. Осознав всю подлость и хитрое коварство подчиненных, директор приказом запретил курение в леспромхозе как в особо пожароопасной зоне.

Вскоре главврач, попыхивая сигареткой «Мальборо», докладывал по телефону Самому главному врачу об успешной борьбе с одним из самых опасных пережитков буржуазного прошлого – курением.

Прозвучал последний аккорд, и в доме несколько голосов рассмеялись.

– Когда пел, он ничего не мог, – продолжая висеть, с пьяным глубокомыслием рассуждал Толя. – Но песня кончилась, и что там теперь творится?

– Там прокурор, – напомнил Поземкин.

– Считаешь, оградит?

– Оградит, оградит, – уверил Смирнов. – Пошли в гостиницу, Толя.

– Учтите, я вам верю, – предупредил оператор и попросил: – Снимите меня.

Оператора сняли с забора. Стоял он прилично. Смирнов предложил:

– Может тебя вытряхнуть? Или выжать?

– Не надо, – сердито отказался Толя. – Я сухой и чистый.

– Гриша, будь другом, отведи его в гостиницу, – попросил Смирнов.

– А вы куда?

– Прогуляюсь немного, подумаю, – почему-то не хотелось говорить Поземкину, что ему, Смирнову, захотелось побеседовать с Матильдой.

* * *

– Гутен таг, Тилли, – приветствовал ее Смирнов. Матильда рассмеялась и, продолжая яростно протирать и без того уже чистые столы, ответила:

– Здравствуйте, Александр Иванович. Уже не день, а поздний вечер.

– Как по-немецки «вечер», я не знаю, – открылся Смирнов. – Ты что, каждый день работаешь?

– Через день. А вообще-то, через два дня на третий. Сейчас у нас третья сменщица в отпуске.

Смирнов уселся за ближайший столик, осмотрелся. Стерильная немецкая чистота с попыткой создать нехитрый уют: белоснежные занавески, новые веселые клеенки на столах, изобретательно и остроумно заставленные полки над стойкой.

– Непоздно еще, а народу – никого, – удивился Смирнов.

– Местные уже окончательно по домам разошлись, а скотовозы… – Матильда улыбнулась, показала свои очаровательные ямочки на щеках, – после случая с Власовым остерегаться стали сюда заезжать. Суеверные. Вот танцы кончатся, молодежь подойдет…

– Молодежь-то безобразит?

– Она у меня спокойная.

Он посмотрел на нее и понял, почему у нее молодежь спокойная. Непоколебимость правоты и целесообразность порядка олицетворяла буфетчица придорожной забегаловки Матильда.

– Выпьете? – по-доброму спросила она.

– А что! – обрадовался Смирнов. – Весь день говел, теперь можно и оскоромиться!

– Вы – верующий? – поинтересовалась Матильда.

– Я – партийный, – признался он.

Матильда прошла за стойку и, наливая, объяснила свой вопрос:

– Я почему спросила: вы как-то по-старославянски сегодня разговариваете.

– Дурачусь, – признался он.

Она принесла тарелочку со стаканом и бутербродом с сыром, села рядом, пояснила:

– Сыр хороший завезли. Вам понравится.

– А ты со мной? Чисто символически? Граммов пятьдесят?

– На работе нельзя, – твердо сказала она и вдруг застенчиво улыбнулась. Опять же с ямочками. – Когда-нибудь. Только не на работе.

– Тогда за твое здоровье, – Смирнов медленно выдул сто пятьдесят, с удовольствием закусил пластиной сыра и сказал: – Ты мне очень нравишься, Матильда.

– И вы мне очень нравитесь, Александр Иванович, – призналась Матильда, но с немецкой простотой добавила: – Только очень много выпиваете.

– Без этого нельзя, – мутно объяснил Смирнов и начал о другом: – Никому не нужна была эта дурацкая смерть. На первый взгляд. А, может, она все-таки кому-то нужна, Тилли? Или для чего-то нужна?

– Здесь плохо, Александр Иванович, – вдруг сказала Матильда.

– Что плохо?

– Жизнь плохая, Александр Иванович.

– Это ты зря. Жизнь плохой быть не может. Вот выпил сто пятьдесят, потеплело на душе, подобрел. Напротив сидит прелестная женщина, чудесный человек, который ко мне хорошо относится. Жизнь хорошая, Тилли!

Матильда, как все натуральные блондинки, имела особенность мгновенно и густо краснеть. Так и покраснела. Но глаза не спрятала, подняла их на Смирнова и сказала:

– Когда мы вдвоем. Когда рядом никого нет. Когда я не валюсь от усталости. Когда в вас нет ярости. Это бывает редко. Просто так случилось сегодня.

– Хорошо, что так случилось, да? – спросил он.

– Очень. Это будет мой день надолго.

– Не день, а вечер.

– Да Господь с ним!

– Ты православная, Тилли?

– Я – лютеранка. Верующая лютеранка.

Вот и сломалось что-то, лопнула тонкая-тонкая ниточка, соединившая их.

– Как тебе удается? – спросил он устало.

– Что? – не поняла она.

– Верить.

– Надо верить. Вот и все.

– Надо! Нужно! Обстоятельства требуют! Верь, верь, верь! А я не верю. Вот в тебя верю. В Ромку своего греховодного, верю. В названного брата Альку, который сейчас в Москве спивается по-черному, верю. В Бога вообще, во всеобъемлющую идею – не верю.

– Я вам еще сто граммов напью, – решила Матильда и встала из-за стола. Налила у стойки, вернулась. – Успокоились немножко?

– Успокоился, – понял он и попросил: – Дай мне руку, Тилли…

И на правой ее руке были ямочки. Он беззвучно поцеловал их и мягко положил на ладонь на клеенку. Матильда подняла эту ладонь со стола и прикрыла ею глаза. Помолчали. Потом она сказала:

– Это будет мой день на всю жизнь.

– Не зарекайся, – грустно сказал Смирнов. – Грянут громы, разверзнется твердь, и среди молний явится твой прекрасный Зигфрид…

– У меня есть Франц. И вот сейчас были вы. Мне больше ничего не надо.

– За этот наш с тобой вечер, хорошая моя! – возгласил Смирнов и залпом выпил стакан.

– А шли ко мне за делом, – глядя, как он нюхает тыльную сторону бутерброда, сказала Матильда. – Расспросить, допросить, да?

– Я тут слегка пообнюхал углы… – начал было Смирнов, но его перебил неудержимый, короткий хохот Матильды. Короткий потому, что все-таки успела его подавить. Смирнов страшно удивился: – Чего это ты?

– Простите, но я вдруг увидела кино: Александр Иванович на четвереньках обнюхивает углы. Прямо вот здесь, в чайной.

– Дурочка, – слегка обиделся он, но не отвлекся на обиду, продолжил. – В общем, понял кое-что в здешней жизни. Я тебе несколько вопросов задам, а ты – как хочешь: отвечай или не отвечай.

– Задавайте. Буду отвечать.

– Вопрос первый: кого они здесь боятся?

– Они здесь никого не боятся.

– Такого не может быть. Они должны бояться.

– А они не боятся.

– Ну, ладно. Вопрос второй: кто им вольно или невольно мешает?

– Был смешной такой парень, из Новосибирска прислали редактором районной газеты «Заря коммунизма». Интересовался всем очень, всюду ездил по району, в дела пытался вникать. Ну, его учиться куда-то направили, в аспирантуру какую-то.

– Вопрос последний, Матильда. Ты боишься их?

– Боюсь.

– А другие?

– Их все боятся.

– Матильда! – раздался возмущенный с переливами грудной женский голос. – Вы позволили себе отбить у меня лучшего поклонника, чуть не сказала полковника, с которым мы совсем еще недавно пили на брудершафт.

В дверях чайной стояла, эффектно воткнув руки в бока, карменистая Жанна, а сзади Олег Торопов, подчеркивая драматичность ситуации, брал на гитаре страстные аккорды и убежденно напевал:

– «Любовь – дитя, дитя свободы, законов всех она сильней, меня не любишь, но люблю я, так берегись любви моей»!

– Учтите, Карменсита и тореадор, вас по всей Нахте пьяный Хозе ищет, – прослушав музыкальный номер, сообщил Смирнов.

– Изменщик! – возопила Жанна и почти натурально зарыдала.

– Вы такая хорошая артистка, – с восхищением сказала Матильда, – и такая красивая, а работаете гримером. Почему, Жанна?

– Не знаю, Матильда, – честно призналась Жанна. – Как получилось, так и получилось, – и уже Смирнову: – Жениться обещал? Обещал!

– Так я же женатый!

– Значит, я что-то малость напутала. Может, я обещала за тебя замуж выйти? Нет, я вроде Тольке обещала, хотя и нетвердо. Но все равно, ты изменил мне, любимый мент! Лелик, траурный марш! – и под всем известную мелодию запела: – «Умер наш дядя, как жалко нам его. Он нам в наследство не оставил ничего. Тетя хохотала, когда она узнала, что он нам в наследство не оставил ничего!»

Спев, рухнула на стул и призналась:

– Устала.

– Вы все время веселая, Жанна, как это у вас получается? – опять спросила Матильда.

В связи с усталостью реакция у Жанны замедлилась, и потому ее опередил ехидный милиционер, объяснив поведение гримерши в социально-психологическом аспекте:

– Она – не веселая, Матильда, она – жадная. А жадная потому, что больна неизлечимой болезнью под названием «Держать площадку». Круглосуточно она на сцене и чтобы обязательно в главной роли. Остальные – статисты, окружение, которые должны лишь подыгрывать ей. Работа, конечно, тяжелейшая, но положение обязывает. Вот она и надрывается.

– Я разлюбила тебя, подполковник, – опровергая Смирнова, она чертом вскочила со стула. – Вперед, Лелик! Туда, где любовь!

– А где любовь? – поинтересовался Смирнов.

– Сенька громаднейшего барана с Жоркиного хутора на «Рафике» приволок, – прозаически объяснил Олег. – Суреныч королевские шашлыки готовит.

– Через тернии к звездам! – опять заорала Жанка.

– Пойдемте с нами, Тилли, – тихо пригласил Смирнов. Но Жанка услышала:

– Тилли. Ты и, вправду, Тилли. А я не поняла. А грубый и толстокожий мент понял. Так кто же из нас грубый и толстокожий? Прости меня, Тилли. Пойдем с нами, Тилли.

– Мне нельзя, – грустно сказала Матильда.

* * *

Съемочная группа оккупировала спортивный пятачок за гостиницей. Два стола для пинг-понга и приставленный к ним партикабль являли собой необъятный стол для всей съемочной группы. Скамейки соорудили из бесхозных досок, со времен стройки трех домов, сложенных на задворках. Подкатил тонваген, включил негромкий свой движок, и появился свет. Инженер звукозаписи покопался в своем хозяйстве, и появилась музыка.

Слухи об одном баране оказались недостоверными. Сообразительный художник Семен Саморуков приволок двух. На всю группу, на полный сабантуй. Роман Казарян важно расхаживал в длинном белом фартуке, изображая и сейчас из себя главного. Но был главный, да кончился: замариновав три часа назад баранину, он сделал свою главную кавказскую работу. Теперь у мангалов хозяйничали другие умельцы.

Распотрошили гостиничный буфет, но посуду добыли. Для начала – каждому по два шампура на тарелку. Куски баранины еще недовольно шипели и пахли. Народ колотило, как спортсменов на старте.

Однако традиции соблюли: терпеливо выслушали цветистый тост режиссера-постановщика, восславившего стати и талант героини фильма. Наташенька водила глазками туда-сюда, что должно было изображать скромность и смущение, общественность тупо держала на весу наполненные емкости. Наконец Казарян ни к селу, ни к городу крикнул «Ура!», и началась большая жратва.

Смирнов умял два своих первых шампура и наелся. Пить не хотелось. Он вылез из-за стола и пошел бродить вдоль него. Встретился с печальными глазами Казаряна. Тот сказал в отчаянии:

– Когда же мы с тобой поговорим, Саня?

Смирнов пожал плечами и пошел дальше. Олег в окружении девиц пел уже известного Смирнову «Директора леспромхоза». Увидев подполковника, Олег прикрыл струны ладонью и прозой пообещал: «„Подполковник Смирнов“ за мной, Саня». Пообещав, продолжил про директора.

Кинодраматург и прозаик Владислав Фурсов довольно забавно рассказывал о том, как он сегодня впервые снялся в кино как актер. Потом вытащил из кармана какой-то мягкий сверток и похвастался:

– Мне основные атрибуты – парик, бороду, усы – Жанна на память подарила. Теперь ночью жену буду пугать.

Сенька Саморуков злобно рассуждал о том, почему у его любимой команды «Спартак» не идет в этом сезоне игра. Попытался использовать Смирнова как дополнительный аргумент, прокричав:

– Вот, Иваныч не даст соврать!

Дал соврать Иваныч, быстро миновав болельщицкую компанию. Сделав большой круг, Смирнов возвратился на свое место. Тост не расслышал, но выпил за кого-то. Не брало сегодня, не брало. А поэтому застолье это вгоняло его в тоску.

Опять встал. Сзади его обнял подобревший от водки Фурсов.

– Вы знаете, Александр Иванович, а ведь киноэкспедиция – это прекрасно!

– Чем? – мрачно спросил Смирнов.

– Освобождением! – с энтузиазмом выкрикнул прозаик и нормальным голосом развил тезис: – Условные и безусловные связи, путы обязанностей и необходимостей, дурацкая мысль: если этого сегодня не сделаешь, все пропадет… – все, все это осталось в большом городе Москве. Связи, путы разорваны, заботы, страхи и подозрения остались за тысячу километров. Добрые люди вокруг, тайга везде, купол мироздания над всем этим, – Фурсов задрал голову, стараясь увидеть звезды.

– Хорошая жратва и обильная выпивка, – добавил к списку Смирнов.

Фурсов перевел взгляд с небес на подполковника милиции и, сказав «Эх!», удалился туда, где его могли понять.

Олег Торопов уже не пел. Девицы поэтому исчезли. Он сидел как бы вместе со всеми, но некий магический круг трезвости отделял его от всех. Смирнов, не в пример панночке, прорвался в этот круг Хомы Брута.

– Зачем тебе сегодня прокурор понадобился? – задал вопрос Смирнов.

– Да не за чем, – вяло ответил Олег. – Жанка затащила.

– Ну, и как посидели?

– Забавный паренек. Дурачок еще, конечно. Тобой интересовался.

– И что же ты ему обо мне поведал?

– Замысел песни о подполковнике Смирнове.

– Как талантливый подполковник научился выполнять свои обязанности и совершать подвиги с закрытыми глазами?

– Память у тебя, Саня! – восхитился Олег, но продолжить речь не успел: абсолютно трезвый или окончательно окаменевший от пьянства Толя Никитский внезапно материализовался рядом с ними и страшно ударил Олега по зубам. Олег с хлипкой дощечки-сиденья спиной рухнул на землю.

Вмиг поблизости оказался бывший боксер, милиционер, а ныне режиссер-постановщик Казарян и без размышлений нанес короткий жесткий удар в челюсть кинооператора. Оператора не стало, оператор слился с землей. Казарян, глядя на то, что еще осталось от оператора, неистово орал:

– Дерьмо собачье! Мне на твоем рыле ничего, кроме глаз, не надо. А Олегу завтра в кадр, на крупный план с таким лицом! Ты своей идиотской башкой хоть об этом подумал?

Но ни об этом, ни о том оператор Никитский в настоящее время думать не мог, потому что был в полной отключке. Прибежала Жанна. Не жалея светлой юбки, присела на землю, приподняла и положила бесчувственную Толину голову себе на колени и ненавистным взглядом нашла Казаряна:

– Он же слабенький! Из интеллигентной семьи, его в жизни никто даже пальцем не тронул. А вы, как мясник, как убийца…

Она тихо-тихо заплакала и стала искать пульс у беспамятного интеллигента.

– А слабенький ничего себе Олега приделал! – удивился Сеня Саморуков.

– Да замолчите вы! – приказала Жанна и стала прислушиваться к дыханию пострадавшего. Дыхание было ровное, глубокое. Прервался, чтобы промычать невнятное, снова свободно задышал, а потом и захрапел, как храпят во сне сильно перебравшие граждане. Жанна ахнула: – Да он же спит, пьяная скотина!

Уронила безвольную операторскую башку на траву, встала, тщательно отряхнула юбку и поинтересовалась у Торопова:

– А твои дела как, Лелик?

Олег уже вернулся на дощечку-скамеечку и, облокотившись о стол, промокал чистым носовым платком вдрызг разбитые губы.

– Переживу, – пообещал он.

– А я – не переживу! – опять подняла голову Жанна. – Роман Суренович, как я его завтра гримировать буду?

– Чего-нибудь придумаем, – отмахнулся Казарян, поднял рюмку и, покрывая все шумы, возгласил тост:

– За дружбу, ребята! За наш здоровый спаянный коллектив!

Коллектив дружно гоготнул и дружно выпил.

Писатель Фурсов, не стесняясь, удовлетворенно наблюдал за тем, как манипулировал со своим разбитым ртом бард Торопов.

– Кайф ловишь? – невнятно, через платок, спросил Олег.

– И часто тебя бьют, Олег? – вопросом снял тороповский вопрос Фурсов.

– Довольно часто, – спокойно признался Олег. – Иногда по делу, а чаще – просто так. Ты что – добавить хочешь? Не советую.

– Зачем мне самому? За меня другие стараются.

– Так, наверное, всегда?

– Что – всегда? – не понял Фурсов.

– За тебя другие стараются. Партийная организация, компетентные органы, государственный тесть.

– А за тебя – истеричные девицы, интеллигенты с кукишами в кармане, заграничные радиостанции, вещающие подлости о Советском Союзе на русском языке.

Олег отнял платок ото рта, для практики пошлепал сильно увеличенными губами и предложил уже более ясным голосом:

– Что это мы все о других? Давай напрямую: ты – обо мне, я – о тебе.

– Ладно, – чуть содрогаясь от решимости, согласился Фурсов. – Давно пора нам с тобой сыграть в открытую. Начну с того, что ты мне отвратителен. Всем: дешевым суперменством, демонстративной вседозволенностью, позой сокрушителя режима, а глазное – своими пошлыми, с мелкой подковыркой, с дешевым сортирным остроумием песенками – частушками, которые ты уже без всякого чувства юмора называешь балладами. То, что человек сочиняет, есть отражение его души. В отражении твоей души – помойка, в которую ты со сладострастием кидаешь все лучшее, что есть в нашей жизни: патриотизм, любовь к родной земле, высокие и светлые идеи, подвигающие наш народ на великие свершения. И ты опасен, Олег: цинизмом своим, псевдоновизной, мнимым бесстрашием ты смущаешь, ты совращаешь, ты ломаешь человеческие души. Светка, прожив с тобой два года, по сути, болела после еще не менее двух…

– О Светке – не надо, – остановил Олег. – Насколько я понял, ты, в принципе, высказался до конца. Теперь слушай меня. Пройдут годы, сколько – не знаю, но знаю одно: через это энное количество лет твоих былинных лесорубов, розовощеких и отважных дев, энергичных инженеров, все понимающих секретарей парткомов, райкомов и обкомов, выдуманных тобой для услады маразматических начальников, которые, читая подобное, пускают слезу и гордятся тем, что они воспитали такой замечательный народ, так вот все это никто никогда не вспомнит и не прочтет уж наверняка. А мои песни будут слушать и петь, потому что каждому человеку хочется знать подлинное свое прошлое.

– Стендаль! Меня поймут через сто лет! – провизжал Фурсов. – Тебе нельзя жить среди людей, у тебя мания величия, ты сумасшедший!

– Пошел отсюда вон, таракан, – посоветовал Олег писателю Фурсову.

Тот задохнулся от ярости, постоял молча, развернулся и ушел во тьму. К выдуманным им самим розовощеким и отважным девам, наверное.

11

Видимо, Поземкин решил, что подобный транспорт Смирнова устраивает вполне. И напарник устраивает. «ИЖ» с коляской, побрякивая, катил по таежной дороге. Смирнов наблюдал следы варварства: вдоль дорог, как и вдоль рек, чтобы не напрягаться, таская по бревну к трассе, строевой лес ударники вырубили подчистую. Реки от этого обмелели, и дороги превратились в сезонные летние тропы.

– Витя, – спросил из коляски Смирнов, от нечего делать спросил: – А почему хутор – Жоркин?

– Вот уж чего не знаю, того не знаю. Я же вам объяснял: нездешний я.

– Ты – не нездешний, а ты – нелюбопытный, – на правах старшего ворчал Смирнов. – Милиционер должен быть, как дворняжка: все обегать, все обнюхать, всюду приложиться… А ты не знаешь почему хутор – Жоркин. Долго еще до него?

– Верст двадцать. По нашему ходу минут тридцать-сорок.

– Время есть. Тогда ориентировку давай.

– Какую еще ориентировку? – удивился Чекунов.

– Обыкновенную. Что такое есть Жоркин хутор и кто такие его обитатели.

– Жоркин хутор – отделение главного нашего совхоза «Дружба народов», – заунывно в ритм завываниям мотоциклетного мотора приступил к изложению ориентировки Чекунов. – Свиноводческая ферма, образцовая надо сказать, молочная ферма – все коровы чистокровные голландки, птичий двор – куры, гуси, индейки, вольер с перепелами, пруд с зеркальным карпом…

Смирнов кинул косяка на слишком уж заунывного Витю – точно, подначивает, наглец! – и спросил впрямую:

– База снабжения районного партийного актива с экологически чистым продуктом?

– Ага, – так же прямо подтвердил Чекунов.

– Начальствует там кто?

– Роберт Евангелиевич Воронов. Майор МВД в запасе.

– Из лагерных, что ли?

– Так точно.

– Еще кто?

– Агроном, зоотехник, ветеринар, инженер-механик. Все специалисты высокого класса.

– Чем же их туда приманили?

– А вот увидите.

Помолчали немного. Вдруг Смирнов вспомнил:

– А горбатится кто? Кто говно таскает?

– Сезонные рабочие.

– Бомжи, что ли?

– Роберт Евангелиевич без паспортов не берет. Значит, не бомжи.

– Евангелиевичем он себя понарошку обозвал?

– Почему же. С ним отец живет. Так тот просто Евангелий Евангелиевич.

– Все-то ты, Чекунов, знаешь, а почему хутор Жоркиным называется – не знаешь.

– А вы знаете?

– Знаю. Потому что там Жорка жил.

Умыв Чекунова, Смирнов развеселился. Да и похмелья не было: вчера, слава Богу, мало пил. Сидел, сквозь приспущенные ресницы самодовольно и с удовольствием рассматривал окрестности.

– Сейчас глухариный ток проезжать будем, – предупредил Чекунов. – Стаю поднимем. Может, пульнете на счастье?

– Тогда стой, – приказал Смирнов. Чекунов заглушил мотор. Затихло все. Только слышно было еле-еле, как пели страстные свои, простыв, как мычание, любовные песни глухари-мужики. Смирнов постоял недолго, разрабатывая в уме тактику внезапной атаки на глухарей. Все понял: – Ветер от нас на них, взлетать будут, следовательно, на ветер, на меня. Ты, Витя, будь добр, сделай кружочек, обойди их и шугани хорошей дрыной, чтоб про любовь забыли и поднялись.

– Жаль, автомат не захватил, – огорчился Чекунов.

– Без автомата обойдемся. Ступай, действовать надо.

Чекунов бесшумно углубился в чащу. На то, на се ему понадобится шесть-семь минут. Смирнов вытянул из сбруи парабеллум, небрежно проверил, обеими руками взялся за рукоятку, поставил ноги на ширину плеч, упруго присел несколько раз, выбрал, наконец, оптимальное положение, выпрямился, опустил в расслабленных руках парабеллум и стал ждать. Не жадничать. Двух. Желательно с двух же выстрелов.

Невдалеке Чекунов завыл ужасно, грохнул о стволы ближних деревьев дрыной. Шуму получилось достаточно. И вот он – взлет. Сначала – оглушительный свист и треск крыльев, будто лермонтовский демон к своей девице полетел. А затем – веер. Смирнов сразу увидел своих двоих – полупудовых секачей. Глухари летели на него и начали забирать вверх. Линия полета и линия выстрела пересеклись. Раскорячившийся Смирнов дважды выстрелил, и дважды затрещали от тяжести недалекие кусты. Подошел Чекунов.

– Иди вон в тех кустах пару подбери, – приказал Смирнов.

Чекунов искал недолго. Вернулся, держа глухарей за лапы. Сообщил:

– Тяжелые, заразы. Оба – на пуд, не меньше.

Смирнов дозарядил обойму, загнал парабеллум в сбрую и спросил:

– Проверял, каков я, да, лейтенант? Ну, и каков? – Смирнов требовательно смотрел на Чекунова, а тот молчал. – Ну, ладно. Кинь в коляску, а я с тобой сзади в обнимку поеду.

* * *

– Лунная долина, долина Саномы. Именно о такой мечтал тайный алкоголик Джек Лондон, – констатировал Смирнов, сверху озирая действительно чудесную долину. Отроги древних гор здесь будто замерли в нерешительности, оставив незавоеванным обширное плато, на котором не разбросанная еще, собранная и целеустремленная Чоня нарисовала необъятных размеров греческую букву омега. Да и человек здесь не особо старался портить: целесообразно и так, чтобы не бросались в глаза, были поставлены фермы, в явном ладу с геометрией сделаны грядки и прорыта канава, пруд находился подальше от ферм, ближе к пяти жилым фронтоватым коттеджам и конторе. Даже два длинных барака для сезонников производили приличное впечатление: ни помойного мусора вокруг, ни залатанных ржавых железом стен, ни битых стекол.

– Где их пристань? – спросил Смирнов.

– Сразу же за конторой. Да какая пристань – причал: шесть моторок и с десяток весельных.

– Ты их все осмотрел?

– Все до единой.

– Тогда поехали смотреть еще раз.

Роберт Евангелиевич Воронов встретил и не зло, и не добро – как положено встретил. Смирнов и Чекунов слезли с мотоцикла, поручкались. Чекунов, по предварительному наущению Смирнова, вынул из коляски двух глухарей и протянул Воронову:

– Мы и в гости не с пустыми руками!

– Из пистолета? – глядя на Смирнова, спросил Воронов.

– Из парабеллума, – слегка поправил Смирнов.

– На земле, когда они токовали, – уверенно догадался Воронов.

– Влет, Роберт Евангелиевич, – серьезно опроверг Смирнов. – Влет.

– Я-то думал, что Витя у нас все до конца высмотрел, – вдруг совершенно иным, официально бодрым голосом заговорил Воронов, – ан нет. Доверяй, но проверяй. Контроль за подчиненными – наиважнейшее дело.

– По-моему, среди ваших, – тихо вспомнил Смирнов, – несколько иная поговорка ходила: друг, друг, а обыскать надо!

– Среди наших, – демонстративно поправил Воронов.

– Я в вертухаях не служил, – сказал Смирнов.

– Тогда, судя по фене, в приблатненных ходили?

– Ловил приблатненных, было дело. И блатных тоже ловил. И законников, и душегубов. Тех ловил, кто людям жить мешал.

– А я их стерег, чтобы не убежали.

– Вы и других стерегли. В основном других, Роберт Евангелиевич.

– И другие были не ангелы.

– Конечно. Ангелов-то за колючей проволокой не удержать: взмахнули прозрачными крылышками и улетели. А у вас, верно, ни единой утечки, кроме естественной, так сказать, смерти? «Шаг вправо, шаг влево – считается побег!» – жестким рявкающим конвоирским приказом заключил Смирнов.

– Что смотреть будете? – как ни в чем не бывало спросил Воронов.

– А что на глаза попадется, – беспечно ответил Смирнов.

– Тогда я пойду. У вас – экскурсия, а у меня – дела, – решил Роберт Евангелиевич. – Если вам что-либо понадобится, обращайтесь к моему заму.

Глядя в широкую спину Воронова, Чекунов вспомнил:

– А с глухарями что?

– Я повара пришлю, – не оборачиваясь, ответил Воронов. – Он вам их приготовит.

Смирнов беззвучно улыбался, скалился, хищно обнажая зубы.

– Завели его специально, Александр Иванович?

– А то!

– Зачем?

– От злости в беспамятстве может что-нибудь не то сделать, в раздражении мечась, невольно скрываемое показать…

– Ну, и что он вам сейчас показал?

– Зубы, Витек, зубы.

У конторы элита – агроном, зоотехник, ветеринар и инженер-механик – вежливо поздоровались с ними и, извинившись за напоминание об обеденном времени, разошлись по своим роскошным особнякам.

– А у рабочих сейчас тоже обед? – с опозданием спросил Смирнов.

– Обед, обед, – подтвердили сзади. Смирнов обернулся. Ему улыбался плотный средних лет коротко стриженый человек в сапогах, бриджах, в пиджаке на гимнастерку.

– Это вы зам Евангелиевича, старшина? – командирски поинтересовался Смирнов.

– Так точно, товарищ подполковник! Вас к рабочим проводить?

– А где они обедают?

– Летом, как сейчас, за бараками – открытая столовая. Свежий воздух, солнышко, шум тайги – все это аппетита прибавляет. Вас туда проводить?

– Не надо. Мы и сами дорогу найдем – хорошо объяснил.

За двумя длинными столами под навесами стучали ложками человек двадцать пять – тридцать. Смирнов заглянул в миску ближайшему: наваристые щи с хорошим куском мяса. Он прошел вдоль столов, стараясь рассмотреть лица. Не удалось: лица смотрели в миски, а не на него. Вернувшись на исходную, Смирнов задал громогласный вопрос:

– Кто-нибудь из вас знает меня, едоки?

Мгновенный косяк Смирнов словил, как фокусник, и направился к тому, кто этот косяк даванул. Словленный обреченно поднялся:

– Ты уже поел, Помидор? – поинтересовался Смирнов.

– Ага. Больше не хочется, – ответил тот, кого Смирнов назвал Помидором. Нет, не помидор напоминал этот гражданин, скорее сухой стручковый перец. Смирнов с брезгливой жалостью смотрел на него.

– Марафетишься?

– Да нет. Так, траву изредка покуриваю.

– Где дурь берешь?

– Что же вы меня перед народом, Александр Иванович? – почти прорыдал Помидор. – Может, лучше в сторонку отойти?