Текст книги "Генерал без армии (СИ)"

Автор книги: Анатолий Хохлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 25 страниц)

Однажды, они схлестнутся в бою и один убьет другого. В этом не сомневались даже младшие научные сотрудники и простые стражи базы. Что же до Хитоми? Ее жизнь зависит от того, кто выйдет победителем из поединка Корио и Хебимару.

В кабинете управляющего был только один человек, что лиса более чем устраивало. Не придется любоваться на гримасы ядовитой гадины, обозлившейся на то, что своим появлением первый же лисенок задвинул ее, такую уникальную, на третий план.

Угрюмый голос ответил на стук в дверь и дал визитеру разрешение войти. Лис вдохнул поглубже, открыл дверь и переступил порог.

Хебимару за прошедшие годы стал еще костлявее, а его ядовито-желтые, злобные глаза еще глубже ввалились в почерневшие глазницы, но надо отдать ему должное, яростное пламя разума и жажды действий все так же сквозило в его внимательном, пронзительном взгляде.

– Спешу доложить, мой господин, – с поклоном положив большую сумку с деньгами на стол перед Хебимару, сказал Черный Лис. – Что вылазка прошла вполне успешно. Возникли некоторые сложности и не обошлось без жертв, но задание выполнено. Тридцать миллионов изъяты из банка и доставлены, в лучшем виде.

– Прекрасно. – спокойно и холодно ответил Хебимару. – Главное, что наши обязательства перед работниками будут исполнены полностью и в срок. Как самочувствие? Помощь нужна? Я давно привык что любое порученное тебе дело превращается в героический эпос с побоищем на несколько тысяч самураев, но однажды ты себя надорвешь.

– Да уж, выйду в аптеку за глюконатом кальция, как вдруг хлоп! – Корио всплеснул руками. – И перекроена политическая карта мира. Нужно исследование провести и узнать, почему не могут листогрызы и их союзнички при виде мирного лиса не самоубиваться целыми армиями. В следующий раз, отправьте меня прямиком в столицу их империи, чтобы не обкусывать по краям, а выесть сразу центр пирога!

– Не паясничай. – одернул хвастуна Хебимару. – Вижу, что с тобой все в порядке. Иди сюда.

Корио приблизился к поднявшемуся из-за стола хозяину. Хебимару поднял руку, раскрыл ладонь и обхватил шею лиса длинными серыми пальцами, похожими на паучьи лапы. Энергия Ци творца монстров хлынула в горло лицедея, бурным потоком устремляясь вниз, в грудную клетку, и наполняя сложную силовую схему, сдерживающую активированную железу от выработки смертельного яда. Эта силовая схема рухнет по первому щелчку пальцев своего создателя или деактивируется без регулярной подпитки его энергией. Своенравный и несговорчивый наглец на надежном поводке.

– Достаточно. – почувствовав что энергия начинает уходить мимо наполнившейся схемы, Хебимару убрал руку. – Заряда хватит на месяц. Можешь отдыхать или заняться своими делами. Если понадобишься, я тебя вызову.

– Как прикажете, хозяин. – Корио с поклоном отступил к выходу, но Хебимару окликнул его.

– Ты принес одну сумку, но по камерам слежения, у тебя было их две. Что во второй?

– Как обычно, господин. Немного денег мне на карманные расходы, горсть украшений и шмотье ультра-люкс класса. Ох, вы бы знали, скольких трудов мне стоило уломать Сумако взять лишний груз на спину!

– Вещи из Единства? Ты осознаешь опасность приноса их на базу?

– Да, конечно. На предмет устройств и схем слежения их проверили сначала Безликий, а потом наш знакомый мастер-оценщик. Все зачищено.

– Это очень глупый риск. Ты недооцениваешь Единство.

– Да? А я подумал, что вы так настаивали на разграблении именно Сикабе, потому что высчитали мой неизбежный конфликт с тамошним куском Единства. Чтобы война с ними перешла в горячую фазу и я начал таскать из их хранилищ всякие трофейные полезности. Или, может быть… вы прознали про планы шиамов и захотели, чтобы я разгромил Народную Освободительную? Это вы очень вовремя подгадали, еще два-три дня, и там во всей стране бы такой бардак начался, листогрызы личными имперскими войсками лет двадцать грязь бы разгребали!

– Не неси чепухи. Мне нужны были деньги и я тебя за ними отправил. Не больше и не меньше. А теперь, свободен! Твоя бесконечная болтливость действует мне на нервы, лис.

– Нижайше прошу меня простить, господин. Доброго вам дня!

Корио отступил за дверь и закрыл ее за собой.

«Фуф»! – удаляясь от обиталища своего злобного хозяина, мысленно вздохнул лис. – «Слава всему хорошему, отчитался. Нет, ну это надо же быть таким жутким?! Я за свою жизнь много всяких кошмариков повидал, но хозяина еще ни один не переплюнул»!

«Ты заметил, как он взбесился, когда ты упомянул про разгром шиамских наемников»? – ответил ему Безликий. – «Эта серая морда сколько хочет может заявлять что работает только из научного интереса и желания себя развлечь, но он точно намерен подыграть шиамам в деле истребления светлокожих рас. А это значит что»?

«Что наши с ним отношения придется выяснять до начала последней войны».

«Хорошо, что ты это понимаешь. И не сомневайся, он это понимает тоже. Такие как сейчас, с серыми стражами и народным ополчением, мы ему не нужны. Ему нужен только я, во главе армии из йокай и йома. Берегись, в ближайшее время твой хозяин начнет действовать. А возможно, уже начал. Где твоя мамаша? Ее не было видно еще в наш прошлый визит на базу. Беспокоит меня это».

«Он один может руководить базой и направлять работу своих умников в нужное русло. Пойти на конфликт сейчас, значит пустить прахом все десять лет нашей войны. Надеюсь, получится сотрудничать еще хотя бы год или два. А потом… у нас есть чем его удивить».

Два серых стража, внешне ничем не отличающиеся от обычных людей, ждали своего генерала в коридоре перед входом в жилой комплекс. Там, немного в стороне от основных модулей, под защитой сложной системы доступа, воздушных фильтров и автономной системы водоснабжения, располагалось личное логово лиса. В котором, за последние годы, становилось все люднее и люднее.

Едва лязгнул массивный замок и открывающаяся тяжелая дверь издала первый шорох, как в центральной из трех комнат слева по короткому коридору зазвучал грохот опрокидываемых предметов, вскрики людей, и через пару мгновений в коридор кубарем вылетела огненно-рыжая зеленоглазая девчонка лет двенадцати на вид, в синей майке с нарисованным плюшевым зайцем, коричневых шортиках и белых носочках.

– Братик вернулся! – с восторженным взвизгом она ринулась на Корио, прыгнула и едва не вышибла его обратно наружу, приземлившись лису на грудь, цепко обхватив его ногами поперек туловища и обняв руками за голову. – Вернулся! Вернулся! Наконец-то! Ах-ха-ха-ха!

Серые стражи галантно закрыли за своим генералом дверь, а Корио уронил сумку на пол и, подняв руки, с игривым рычанием цапнул сестру за бока.

– Ага, попалась! – захохотал он, беспощадно щекоча заливисто смеющуюся и брыкающуюся девчонку по ребрам. – Вот я тебя сейчас, безобразницу такую, загрызу-замучаю!

– Ай-йай-йай! – Бьякко крутилась и вертелась ужом, она вывернулась из-под рук Корио, приземлилась пятками на мягкий ковер и тут же прыгнула обратно в объятия брата.

Это продолжалось несколько минут, прежде чем вдоволь наобнимавшиеся и натискавшиеся лисы обратили внимание на еще двух обитательниц лисьего убежища, вышедших в коридор и с улыбками наблюдающих за возней озорников. Ближе к лисам стояла темнокожая женщина старших лет, великая мать верховного храма шиамов, спасенная лисом из смертельной ловушки и ставшая воспитательницей его невозможной сверхэнергичной маленькой сестры. Из-за спины жрицы, словно из надежного укрытия, выглядывала темноволосая и худощавая девочка-подросток, с помощью которой две местные, враждебные к Корио интриганки пытались разжечь тлеющий конфликт между ним и Хебимару. Жуткая история осталась позади, в компании лисиц юная рабыня успела немного оттаять от пережитых ужасов и теперь стояла на месте, невыносимо желая так же как Бьякко броситься Корио на шею, но страшно стесняясь обозначить свое присутствие хоть одним движением или звуком.

– С возвращением, Корио-сама. – сказала жрица, поклонившись мальчишке. – Наконец-то вы дома.

– Простите, Аканэ-сан, что причиняю столько беспокойств. – Корио поклонился в ответ жрице, подмигнул Каджими и цапнул Бьякко за бочок. – А что это вы все обе такие растрепанные? Вот эта вот мелкая кусака постаралась? – он принялся цапать сестру, вертящуюся, весело взвизгивающую и защищающую бока прижатыми руками. – Сознавайся, богиня безобразий, по потолку здесь без меня ходила, да?

– Ай-ой! Хватит! – стерпев четыре атаки, Бьякко развернулась, пару раз небольно хлопнула Корио по рукам и с жадным интересом спросила: – Братик, а ты нам что-нибудь привез?

– Конечно! – Корио поднял сумку. – Сначала, сестренка, вот тебе знаешь что? – он вынул небольшой серебряный браслет, на котором маленькими блестящими камешками был выложен значок музыкальной ноты и название группы «Аметист». – Это самый настоящий…

– Браслет «Аметистов»!!! – Бьякко с восторженным взвизгом, сцапала браслет. – Они в этом году на «Северном Сиянии» выступали, восьмое место заняли! Аканэ-сан, смотрите, здесь, внутри, гравировка с именем певицы! Мию-чан! Помните, у нее вот такой бант был над левым виском, и серебряные розы на рукавах!

Она явно применила гендзюцу, чтобы иллюзиями проиллюстрировать свою болтовню, но благодушно улыбнувшись девочке, жрица шиамов с возмущением посмотрела на Корио.

– Не нужно строгих взглядов, Аканэ-сан, ничего ни у кого я не крал. – уверенно заявил Черный Лис. – Нет, конечно, я проник в гримерку маленьких звездочек и взял этот браслет из личного ящичка той самой Канэги Мию, но не просто так, а оставил письмо, в котором сознался в содеянном, попросил прощения и объяснил, что этот сувенир сделает счастливой одну добрую маленькую девочку, которая больше всех переживала за их группу на недавнем музыкальном фестивале. Посоветовал показать это письмо учителям в доказательство того, что браслет не сам собой потерялся. Теперь ей, без единого упрека, просто сделают новый и девочка даже не будет плакать! Так что никто не обижен и это было не воровство, а акт открытого вежливого разбоя!

– Корио-сама! Я вас умоляю, подумайте, как вы влияете на сестру! Бьякко, милая, не учись у брата плохому.

– Да! Не учи меня плохому, Корио-ниисан! – нахально заявила маленькая лиса. – А в следующий раз, раз уж Единство начало войну, давай я у какой-нибудь их малявки вообще все украду, а ты замок взорвешь, чтобы никто ничего не заметил!

– Бьякко! – в возмущении вскричала Аканэ, а рыжая безобразница подскочила на месте, нырнула ей под руки и ушмыгнула в свою комнату прежде, чем жрица успела ее сцапать. – А ну, вернись!

– Она это не всерьез, Аканэ-сама. – смеясь, сказал Корио. – Знаете же, что по телевизору все врут, а лисы хорошие и маленьких не обижают. Если я когда и принесу ей настоящий концертный костюм юной звездочки, то он точно не будет отобран у ребенка.

С браслетом на руке, видно покрасовавшаяся у зеркала, Бьякко выскочила из комнаты, бросилась к брату, обняла его за шею, поцеловала в щеку и тут же стрелой умчалась обратно.

– Вот-вот, а то чуть не забыла поблагодарить. – великий и ужасный лис сиял довольной улыбкой. – Ох уж эта мелкота! Кстати, Аканэ-сан, вот… – он склонился к сумке и вынул из нее небольшое живое деревце в плоском горшочке под стеклянным куполом. – Там, на аллее, когда от жизнетворной Ци ками зацвели сакуры, я вспомнил как вы рассказывали о весенних садах пламенной столицы. Вам в этом году не довелось увидеть цветение вишни, но может быть этот маленький шедевр мастера-оранжерейщика из страны Лугов подарит вам немного гармонии и теплых эмоций. Эта крохотная сакура готова расцвести, просто согрейте ее небольшим потоком зеленой Ци.

Аканэ не была большой фанаткой искусства бонсай, но засияла от радости, увидев подарок. Здесь, глубоко в недрах исполинской скалы, любое живое растение превращалось в сокровище и отдых для души. С огромной благодарностью, восхищенная жрица приняла подарок лиса.

– А это, тебе, Каджими. – Корио вынул из сумки и протянул робкой девочке игрушку в виде белого пушистого зайца, сжимающего в лапках красное плюшевое сердечко. – А то что получается у нас за девочкина часть нашей комнаты, если в ней нет ни одной мягкой игрушки?

Девочка взяла подарок, прижала его к груди и ответила лису робким благодарным взглядом, теплым от ласки и нежности. Корио заключил ее в объятия и крепко прижал к себе. Несчастный, настрадавшийся мышонок. В самом сердце логова зла, нашла, так сказать, себе убежище.

Не желая замыкаться на тяжелых мыслях, лис погладил Каджими по голове, вздохнул и вернулся к сумке.

– Ну а это, – мое. – сказал он. – Опять слабость взыграла, не смог бросить красивые блестяшки. Меня надо было сорокой назвать, а не лисицей…

– Там форма Единства и та красота, в которой ты в ресторане был? – хлопнув Аканэ руками по плечам, стремглав вылетевшая из комнаты, Бьякко перескочила через голову своей наставницы и выхватила сумку из рук брата, в повороте оттесняя его и закрывая свою добычу спиной. Она сунулась в сумку и наполовину вынула из нее алую атласную блузку. – Ва-ай! Я первая меряю!

Прежде чем кто-либо успел что-нибудь сказать, мелкая плутовка в миг умчалась и спряталась в своей комнате.

– А все изобретают, как лису вычислить! – рассмеявшись, сказал Корио. – Вот что тут сложного? Не понимаю.

– Корио-сама, вы принесли в дом вещи из Единства. – строго констатировала факт жрица шиамов.

– Ну да, ну да. Контактный яд, силовые схемы-бомбы, маячки. Что еще они могут напихать? Не беспокойтесь, все проверено. И я, если честно, пока не понимаю вашей дружной паники при упоминании Единства. Немного подготовки и опрокидываются их железные бегемоты только чуть-чуть сложнее, чем какие-нибудь телохранители генерала или отряд обычных спецвойск. Да, у них есть какие-то сверхбыстрые марионетки, плюющиеся плазменными струями из лица, но я видел монстров и пострашнее.

– Ты похож на человека, что смеется над вулканом, ковырнув палочкой лаву. Лава медленная, ты сможешь убежать? Но пирокластический поток, ядовитый газ и лавовые бомбы ты еще не видел. Я, духовный вождь сильнейшего в мире народа, испытала ужас и бессилие, столкнувшись с тем, на что способно Единство. Тысячи влиятельных людей, в нескольких поколениях шиамов, выступали против демонизации светлокожих рас и были убиты так же, как была бы убита я, если бы не появились вы, Корио-сама. – жрица положила лису руку на плечо и крепко стиснула пальцы. – Не шути с Единством, мальчик. Эти демоны прожуют и сплюнут прочь любого бога.

* * *

Женщина, получившая из багажа небольшую сумку и в числе прочих пассажиров направившаяся к терминалу посадочной площадки дирижаблей, не привлекла ничьего внимания. Йомигаэри Хитоми хоть и была генетической матерью всемирно знаменитых лисят, сама засветилась разве что на плакатах «разыскивается» пятнадцатилетней давности.

Прилично одетая дама средних лет, которую совершенно не в чем подозревать. Она прошла контроль личных документов и спокойно вышла в город, сразу же направившись к стоянке извозчиков, поджидающих клиентов на специальной площадке буквально в двух шагах от главных ворот аэровокзала.

– Мне нужно письмо отправить. – сказала Хитоми с видом простоватой женщины, склонной впадать в ненужные пояснения. – Отвезите меня к центральному зданию почты, пожалуйста.

– Конечно, уважаемая госпожа. – рикша, с поклоном, открыл перед ней дверцу своей повозки. – Прошу вас, садитесь. Домчу быстрее ветра, мягко и легко!

Шустрый и выносливый парень, с генетически улучшенными легкими и мышцами, он действительно потянул повозку не хуже коня, но в разы аккуратнее и ловчее. Еще бы! Хлебное место заработка в столице держат самурайские кланы и здесь нет места слабакам или неумехам. Насчет мягкости, кстати, тоже не наврал. Никакой булыжной мостовой под ногами, только модный и безумно дорогой асфальт, при виде которого гости города на колени встают, чтобы пощупать это чудо, созданное по технологиям эпохи Металла.

Столица страны Лесов сияла стеклом высотных зданий и яркими неоновыми вывесками супермаркетов. Светофоры на перекрестках, трамваи, подземные переходы. Похоже на сказку! Пересечение торговых маршрутов и политический центр всесильной империи. Самый технологичный и богатый город мира.

К зданию почты вела мраморная лестница, справа и слева от которой возвышались статуи двух огромных крылатых псов, по древним мифам, приносившим послания людям от верховных богов.

Поднявшись по лестнице, Хитоми остановилась у синего металлического ящика с прорезью для писем. Письмо уже было готово. Вернее простая открытка, вложенная в конверт, помеченный особым знаком, нарисованным поверх почтовой печати, что сразу же делало письмо негодным и подлежащим сдаче в отдел поврежденных отправлений.

Конверт заместительнице начальника нелегального научного центра передал один из научных сотрудников базы Хебимару, после тайного разговора и предложения сотрудничать. Этот ученый был подставлен под захват террористами два года назад, после чего спокойно плел паутину связей и выжидал удобный момент, без суеты изображая обычного подневольного служащего.

Хитоми глянула на часы, бросила письмо в ящик и не спеша побрела прочь. Выемка писем будет произведена через час, их проверят сразу же и сигнал от дежурящего сотрудника полетит к нужным людям.

Сигнал прилетел нужным людям намного раньше, чем она ожидала. На ящике, к которому должен был отправить связную внедренный на базу Хебимару агент, была нарисована силовая схема, настроенная на ее миниатюрную копию, которую агент нарисовал на конверте и замазал простыми чернилами. Схемы среагировали друг на друга. Тотчас активировалась сенсорная печать над входом в здание, запечатлев женщину, отходящую от почтового ящика и через пару минут за неспешно идущей по улице Хитоми увязался неприметный человек.

Через два часа, гостья столицы не спеша наслаждалась ужином в ресторане с незатейливым названием «Чаша Мира» и ожидала, когда обещанные влиятельные друзья соизволят заявиться.

Друзья не стали ее утомлять. Двое самураев в строгих дорогих костюмах вошли первыми и открыли двери пошире, пропуская в зал роскошно одетую молодую даму, встретившись с которой взглядами, Хитоми сразу поняла, что это именно та союзница, о которой она мечтала все годы, пока копилась ее злоба на господина Хебимару и ненависть к лисам-лицедеям.

– Наджоу Мегуми. – представилась дама, приблизившись к Хитоми и присев в галантном реверансе, ведь традиционные поклоны затруднительно исполнять в платье викторианского стиля. – Агент-дипломат старшего ранга. К вашим услугам, Хитоми-сама. Или, если позволите, Хитоми-химе? Ведь вы происходите из правящей семьи клана Йомигаэри, а значит предо мной леди равного статуса.

Хитоми пригласила новую знакомую сесть, женщины разговорились, но в ответ на предложение собеседницы сделать заказ, Мегуми с веселым смехом отказала:

– Благодарю, но это будет затруднительно, Хитоми-химе. Появление первого агента-дипломата столицы в обычном ресторане подняло бы в народе массу интереса и ненужных толков. Поэтому люди, что пришли со мной, не позволяют никому замечать наше присутствие. Для всех вокруг, вы продолжаете мирно сидеть за столиком в одиночестве и пить чай. Ни одна лишняя душа не услышит нашего разговора и не узнает о нашей встрече. Поэтому действуйте и говорите смело. Нужно ли мне доказывать что я – не лиса-лицедейка?

– Нет, Мегуми-химе. Я знаю где сейчас находится Корио. И для вас, судя по обилию телепередач, это тоже не является тайной. В настоящий момент из всех созданных на нашей базе метаморфов, живы только Корио и его сестра Бьякко. Их сейчас рядом быть точно не может.

– Слава всем богам, хоть иногда в нашем сумасшедшем мире можно доверять глазам и быть уверенной что твоя собеседница именно та, за кого себя выдает. Вам хотелось бы, чтобы таких моментов было бы больше? Лично я очень бы хотела и многие из нас хотели бы. Я бы даже была готова отдать за это немалые деньги. Сколько объявлена награда за Кицунэ Корио? Двадцать два миллиарда? Нет-нет, не будем мелочными. Пятьдесят миллиардов рю, на ваш личный счет, Хитоми-сама, или наличными, как предпочтете. Вам известно то, на что способны наши институты красоты? Специалисты ждут моего приказа, чтобы провести для вас процедуру омоложения и укрепления здоровья, сделать вам пластику лица и коррекцию фигуры. После этого нам не составит труда нарисовать вам документы на новое имя и вы освободитесь от теней преступного прошлого. Как вам перспектива стать молодой аристократкой из страны Шелка? Или из страны Птиц? Это можно устроить.

– Деньги и молодость я, пожалуй, возьму. – ответила искусительнице Хитоми. – А документы, с вашего позволения, организую себе сама. Я хочу скрыться так, что никто не будет знать, кем стану я.

– Как пожелаете, Хитоми-сама.

– Великолепно. Номер банковского счета у меня припасен заранее, жду деньги. Медицинской помощью займемся позже, когда ловушка для лиса сработает и проклятый лицедей погибнет. Я не буду ожидать от вас обмана, ведь Единство не желает чтобы лисы, золотые и черные, появлялись когда-либо впредь? Как только вы проведете для меня процедуру омоложения, я передам вам координаты базы господина Хебимару. С планировкой внутреннего лабиринта, с указанием всех выходов и ловушек.

– Вы поможете нам устранить вашего покровителя? – не без удивления задала Мегуми вопрос. – Мы полагали, ваше раздражение вызывают лишь лицедеи.

– Он первым меня предал. – гневно ответила ей Хитоми. – Точно так же, как и муж. Сначала приблизил к себе, сделал вид что я для него важна, но стоило появиться ребенку… я сразу превратилась в ненужное, даже раздражающее дополнение! Как кукла, выполнившая свою роль! Как… как… – возмущение и злоба вскипели в беглой куноичи, энергия Ци с легким фиолетовым оттенком поднялась над ее плечами и головой, словно призрачное пламя. – У моего мужа на первом месте был ребенок. И на втором. И на третьем тоже. А уже на четвертом, где-то далеко в тени, была я. Но я не желаю быть ни четвертой, ни третьей, ни второй! Все думают, что я убила мужа и дочь из желания выйти замуж за нового ухажера, но я просто сорвалась! Сорвалась… и в результате попала в лапы другого мужчины, что не ставит меня выше предмета мебели или ценного раба! Хебимару и его выплодки, малолетние лисы… что от меня требуется сделать, чтобы они все умерли?

– Только одно. – легким взмахом руки, Мегуми приказала одному из самураев подойти. Безмолвный великан с поклоном отдал ей квадратный бумажный пакет. – Передайте это человеку, направившему вас сюда.

– Позволите взглянуть? – полюбопытствовала Хитоми и, получив легкий кивок со стороны собеседницы, открыла пакет.

Внутри оказалось пять потрепанных тетрадей, исписанных формулами, заметками и зарисовками силовых схем. Десятка три разноразмерных листов бумаги с образцами схем и научная книга, утыканная закладками, усеянная написанными вручную пометками и комментариями на полях.

– Что это? – удивилась беглая куноичи, разглядывая содержимое пакета и совершенно ничего не понимая.

– Это специальные разработки наших ученых. – ответила ей Мегуми. – Нет смысла разбирать эти каракули, Хитоми-химе, они только ширма для истинных замыслов моего руководства. Отдайте материалы нашему человеку на вашей базе и это запустит цепь событий, в результате которых наш жестокий мир покинет сначала юная лисья принцесса, а затем… следом за мелкой выскочкой отправится ее неугомонный и чересчур самоуверенный братец.

– Нацелились на Бьякко? – Хитоми рассмеялась. – Это прекрасно, Мегуми-химе! Благодаря моим генам, проклятый лис живуч как демон, десять лет его не могли убить, но в конце концов он совершил ошибку и у него наконец-то появилась фатальная уязвимость. Родные и близкие люди.

Анатолий Хохлов.

28 июля 2019 г.

148