Текст книги "Генерал без армии (СИ)"

Автор книги: Анатолий Хохлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 25 страниц)

Что-то хрустнуло в висках Киоми, резкая вспышка боли едва не лишила ее сознания, но мозг не сгорел, только над висками поднялись сине-зеленые облачка рассеивающегося впустую заряда Ци.

– А теперь, – Безликий положил руку самурайши на лоб девушки, сипящей сквозь нос и судорожно мычащей от боли сквозь кляп. – Отдай мне все, что знаешь о Единстве!

Алая Ци хлынула в мозг девушки-офицера. Плаксивое мычание сквозь кляп превратилось в безумные завывания невыносимой боли, несчастная извивалась в ужасающих корчах, но безжалостный палач лишь наслаждался ее страданиями. Смешно ждать сочувствия и пощады от демона, а та, что все эти годы сдерживала угнездившееся в ней чудовище… слишком глубоко впала в шок и даже не смотрела на жуткую сцену расправы.

– Телевидение, слава, богатый благородный жених? – язвительно скалился акума, выдирая память о недавних мечтаниях девушки-офицерши. – Прости, но что-то пошло не так!

Освобожденная от иллюзий, Корио выпрямилась и, сделав несколько глубоких вдохов, начала приходить в себя. Ужас и чернейшее отчаяние, охватившие ее при осознании масштабов предательства, начали отступать. Не все так страшно. Еще не взорваны города и заводы. Еще не убиты миллионы людей. А значит, ничего еще не закончено! Она ведь не одна. Нужно донести страшную весть до троих надежных людей. Великого дайме Кано, правителя страны Камней, и императора великой пустыни. Их спецслужбы могут помочь.

«Хорошие новости». – передал ей мысль Безликий. – «Эта дура о планах начальства на подрыв городов ничего не знала».

«Значит, не все они тут конченые». – с чувством облегчения ответила ему Корио. – «Можно будет найти вменяемых и перевербовать, чтобы они незаметно вывернули из бомб какой-нибудь важный винтик. Ты устройство той штуки запомнил»?

«Да, конечно. Механизм примитивный, но действенный. Начертим схемы и сдадим спецслужбам».

«Главное, чтобы Тайные Императоры не подорвали заряды, не дожидаясь начала войны. Рванут ведь, гады, стоит им заподозрить, что в их секретных штуках кто-то ковыряется».

«Предельно осторожно надо. Серых стражей на помощь союзникам отправим, проще будет найти надежных и добрых людей среди обслуживающего персонала устройств Ноль-Один».

«Ноль-Один? Единство так свои бомбы называет»?

Только теперь лиса обратила внимание на то, чем занят ее напарник и нахмурилась.

«Даже не думай бузить». – повернув к ней черную маску, передал акума мысль лицедейке. – «Ты у нас кто? Почти богиня справедливости? Вот и не разводи мне здесь сексизм».

«Да я и не собиралась. Ничего не поделаешь, современные войны к сексизму совершенно не располагают».

«Ее специально здесь держали, на убой. Не хотели бы ее гибели, оставили бы вот эту». – посредством иллюзий, Безликий показал Корио пышнотелую леди Аянэ. – «Эту добренькую мамочку всех певичек ты бы наоборот, как бешенная бы защищала. Но ее не получится использовать как дразнящую приманку в мышеловке. А вот Киоми, да. Самая подходящая для тебя приманка. У них наверняка было пять-шесть планов по выманиванию тебя с ее использованием».

«Наивные. Не такая уж я и дура, чтобы соваться под ножи за красивые шмотки».

«Тысячи примеров доказывают обратное». – зловредно засмеялся Безликий.

«Да ну тебя. Скопируй всю ее память и перебрось немножко мне, чтобы я стала совершенно неотличима от Киоми-чан. Местные телевизионщики и газетчики болтовню лисы в массы ни за что не пустят, а вот если к ним выйдет знакомая агентша из Единства, интервью сразу пойдет в эфир, без правок и монтажа».

«А когда бедолаги узнают, что их надули, поздно будет назад отпрыгивать. Переодевайся, террористка! Ты только что получила повышение до младшего офицера по связям с общественностью»!

«Угу, взлетела, из бродяг в лейтенанты»…

Корио избавилась от оставшейся на ней одежды куноичи и обтерла с себя грязь сухими частями снятых тряпок. Черная протоматерия, густо замаравшая ей лицо, грудь и плечи, втянулась обратно под кожу, проходя сквозь ткани и концентрируясь в проклятой печати, свернувшейся в трехконечную звезду на левом плече лицедейки. Все шрамы и ожоги уже были убраны, Корио приняла вид здорового и красивого человека, лицом и фигурой больше любого близнеца похожего на девушку печальной судьбы, Киоми. Только волосы не изменили цвет, сохранив любимый лисою светло-золотистый блонд. Но увы, с ними придется расстаться.

«Помоги». – Корио подняла руки к волосам.

Безликий принял мыслеобразы того, что нужно сделать и на коже головы лицедейки тонкой пленкой проступила черная протоматерия. Протоматерия затвердела, Корио отторгла волосы и плавно потянув за край черной пленки, сняла с себя импровизированное подобие парика. На ее лысом черепе из новообразовавшихся корневых луковиц тут же проклюнулись новые волосы, уже темно-каштанового цвета, как у Киоми.

«Замаскируй ее под меня». – лиса отдала блондинистый «парик» мертвой самурайше. – «Пусть оденется в мое рванье и изобразит, что я убежала».

Безликий взял «парик» и нахлобучил его на покрывшуюся черной протоматерией голову несчастной Киоми. Превращенная в марионетку демона, невезучая офицерша поднялась и, пошатываясь, направилась к кучке окровавленного, пыльного рванья.

«Единство будет самыми слезоточивыми красками расписывать ее убийство». – мысленно передал Безликий. – «Притащат под видеокамеру плачущую мамочку, сестер и братика, будут ныть какой чудесной девочкой была эта невинная мелкая крыса. Придумай что-нибудь».

«Чего тут придумывать»? – Корио подняла валяющиеся на ковре трусы Киоми и надела их. – «Все как было расскажу. В поединке двух лжецов, нет сильнее оружия, чем правда»!

* * *

Администраторша выглянула в разгромленную и заваленную трупами приемную. Залитые кровью тела в броне лежали повсюду, в обломках мебели и под крошевом разбитых стен. Часть потолка просела и обрушилась, из нескольких десятков светильников только пять продолжали работать.

Девушка хотела позвать, надеясь что отзовется кто-нибудь уцелевший, но слова застряли в ее горле от страха. Твари Затмения не оставляют раненных. А вдруг она своим криком потревожит мертвецов и они все набросятся на нее?

Дрожа и плача, администраторша снова спряталась в своем убежище. Нужно просто подождать, должна прийти помощь! Не может быть, чтобы мертвецы совсем всех убили!

Со стороны лифтовых шахт послышался шорох, негромкие удары и резкие щелчки. Что там? Кто-то поднимается?

Прошло минуты три и, разжав изнутри створки дверей, из шахты выбралась тяжеловесная фигура женщины-самурая, лицо которой заменяла подвижная черная маска с провалами вместо глаз, светящимися изнутри алой жутью. Оглядевшись по сторонам, ходячий мертвец склонилась и протянула руку к печати-ловушке на полу перед шахтой. От пальцев ее протянулся шлейф тумана алой Ци, печать-ловушка затрещала и с громким звонким щелчком порвавшихся струн выбросила облачко синей Ци, безвредно растаявшей в воздухе.

Подобным образом, мертвая самурайша обезвредила еще несколько печатей-ловушек и занялась механическими. Сняла натянутую проволоку мины-растяжки и развинтила две подложенные под ковер мины нажимного действия.

– Вроде взрослые люди, а пытаются акума на детские игрушки ловить. – сказала саперша, отбрасывая прочь обезвреженные сюрпризы. – Все, чисто! Поднимайся, малявка!

Из шахты, проскакав по стенам, выбралась худощавая женская фигура в окровавленном рванье, с маской из черной протоматерии на лице, в когтистых чешуйчатых перчатках и сапогах из того же материала.

– А эти гораздо богаче тех бедолаг, что полегли на площади. – сказала она, оглядев лежащие вокруг трупы самураев Единства. – Прихватим немного золотишка в компенсацию морального вреда?

– Почему нет? – самурайша кивнула. – Эй, парни! Не поможете двум дамам монетизировать потраченное на вас время? Поднимайтесь, поднимайтесь, ленивые морды!

Трупы самураев зашевелились, стараясь сесть и встать на ноги. Все поднявшиеся выстроились в очередь к расстеленному на полу обрывку шелковой портьеры и принялись снимать с себя золотые предметы. Кольца и браслеты с полезными силовыми схемами, цепочки с оберегами, золотые украшения с брони.

– У меня кинжал с алмазом. – сказал один.

– А у меня два рубина на гарде меча. Метал рукояти простой.

– Выламывай и кидай в кучу. – сказала самурайша. – Я на них следящие маячки поищу и поломаю. Боги прибери это Единство! Крутят вензеля на каждом болтике, с ума сойдешь все проверять.

– У меня золото только напылением на доспехах. Серебро берете?

– Складывай, нищеброд. – хохотнула тощая тварь в маске. – Денег никто в бой не потащил? Жаль. У них тут аппараты с газировкой. Всю жизнь мечтала посмотреть, как это чудо работает.

– У меня вот пять соток на кармане завалялось. Купюрой…

– Давай сюда.

Администраторша жалась в углу за дверным проемом, как вдруг камень позади нее поплыл, словно мягкая глина, и вместе с куском проема сдвинулся в сторону, открывая ходячим мертвецам спину обмершей от ужаса девушки.

Черная лапа тощей твари протянулась и опустилась побелевшей администраторше на плечо.

– Извините пожалуйста, – сказала тварь, подаваясь чуть вперед и показывая заляпанную кровью купюру. – Не могли бы вы мне это разменять? Для аппарата надо. У вас под стойкой банка с мелочью ведь как раз на такой случай, да?

Девушка, вытаращившись на жуткую маску твари, попыталась ответить, но с перепугу вместо слов смогла выдавить из себя только несколько обрывистых нечленораздельных звуков.

– У тебя что, нервный тик на почве стресса? – заботливо осведомилась тварь. – Пфы! Тоже мне. Мы с напарником больше десяти лет постоянно в таком стрессе, и не заикаемся! Ладно, не напрягайся, я сама все возьму, а ты потом просто сосчитай, чтобы все правильно было. И пройди дополнительные курсы на стрессоустойчивость. Вдруг не последний раз встречаемся? Заикающийся и нетрудоспособный персонал роняет честь этого вашего тупорылого Единства!

Тварь оставила икающую со страха девушку, подошла к разбитой стойке и вытащила из-под обломков досок стеклянную банку, до половины наполненную серебристыми металлическими монетами.

– Раз-два-три-четыре… – высыпав монеты, она быстро отсчитала пятьдесят из них и, оставив купюру, сгребла монеты в горсть. – Посмотрим… – подойдя к стоящему у дальней стены ярко раскрашенному аппарату, она осмотрела табличку с инструкцией и списком товаров аппарата. – Ничего себе! Пятьдесят рю за баночку! Я в магазине с утра всего за тридцать пять бутылки такого же объема видела! Наверное доплата за жестяную тару. Гады, конечно, но спорить не с кем. За роскошь надо платить…

Один за другим, все пятьдесят серебристых кружочков были вброшены в монетоприемник, аппарат заурчал и десять банок со стуком упали в лоток выдачи. Тощая тварь выгребла их, сложила на еще один обрывок портьеры и завязала в узел.

– Чудо техники. – она похлопала аппарат по ярко раскрашенному боку. – На базе надо такой поставить. Пусть наши дикие бандюги-рецидивисты обалдеют от того, до чего цивилизация доросла, пока они по лесам паразитировали!

Мертвая самурайша подала ей второй узел с собранным золотом и тощая закинула добычу себе на плечи.

– Замечательно! – громко выкрикнула она. – Всем спасибо, все свободны!

– Рады были помочь! Спасибо за визит и удачного вам дня! – мертвецы поклонились ей и, освобожденные от демонического влияния, с лязгом доспехов повалились на пол.

– Сразу бы так. – вздохнула тощая. – А то придумали, понимаешь, в живого лисенка железками тыкать. Вели бы себя как воспитанные люди, может и не погиб бы никто!

В жесте обреченности взмахнув рукой, она устремилась к выбитой входной двери и через мгновение унеслась в предутренний рассвет.

* * *

«Уведу ее за стены и брошу мешки в лесу. Как выползем, заберем добычу». – с чувством глубокого удовлетворения доложил Безликий. На волнах радости от того, что больше ни с кем не придется драться, Корио согревала его волнами положительных энергий и бесконечная пытка существованием слабела так, словно покрытого ожогами человека обкололи обезболивающим.

«Ладно». – стоя перед одним из уцелевших на стене зеркал, Корио в нижнем белье, колготках, сапогах и юбке наводила красоту с помощью ресурсов мини-косметички, обнаружившейся во внутреннем кармашке мундира. Аккуратным движением подкрасив губы помадой, она завершила процедуру и повернула голову вправо-влево, любуясь эффектом от своих трудов. Великолепно! Жалко, что всю эту красоту придется размазать для имитации слез. Ну не может же девушка, столкнувшись с воплощением абсолютного зла, хотя бы не заплакать? Хотя нет. Это было бы ошибкой. Если зло просто мимо пройдет и только других поранит, Киоми плакать не станет. Разве что от злости, что лисенок вырвался и живым остался. Гадина! С этими змеями не получится побыть ни женственной, ни милой!

Сердито поджав губы, Корио взялась за ювелирные украшения. Золотая цепочка, пара тонких изящных колец и набор серег-гвоздиков из шести маленьких парных цветков, с лепестками из изумрудов, рубинов и сапфиров, с золотыми стебельками и листочками тончайшей работы. Роскошь какая! Да еще и получены без малейших вложений. Цепочка и кольца выданы Единством, во временное пользование, для поддержания имиджа организации. А серьги… серьги подарил нескладный, застенчивый мальчик, познакомившийся с красавицей на приеме у местных богатеев.

«Дурак несчастный. Знал бы он, что думала о нем та, на кого он тратил свое время и такие дикие деньжищи»! – Один за другим, Корио вставила драгоценные цветы в мочки собственных ушей. – «Лучше бы сразу мне подарил! Я бы уж тогда точно порадовалась не тому, что мне удалось балбеса на цену средней квартиры облапошить, а тому, что меня вот так сильно любят, ценят, и ничего не жалеют, чтобы сделать мне приятное»!

«Даже не думай». – встрял Безликий.

«Что»?

«Зашифроваться под Киоми и до прихода новой армии Единства романтически погулять с ее парнем»!

«А я и не думала». – с невинным видом застегивающая на себе легкую белую блузку и заправляющая ее в юбку, лиса стрельнула глазками в сторону своего отражения и на губах ее расцвела игривая улыбка.

«Думала».

«Нет, не думала»! – не повелась Корио на провокацию. – «Ты свои мысли с моими путаешь. Это тебе у нас все лишь бы какое-нибудь безобразие сотворить, а я девочка хорошая, честная, и свой мужской образ подводить не хочу! Он же у меня в отношениях»!

«Жаль. Мальчик-то воспитан считать девушек чем-то вроде прекрасных и воздушных небожителей, боится оскорбить ранимое существо лишней настырностью и нахальством. Двадцать шесть лет, а с девушкой еще ни разу не целовался, не обнимался, и даже за ручки не держался».

«Бедняжка! Не удивительно, что им гадина ядовитая так вертела! Даже после драгоценностей в подарок наградила одним издевательским спасибом и насмешкой о том, какой он хороший»!

«Будем спасать? Или проще прикопать в палисаднике»?

«Нельзя людей прикапывать! И спасти не получится. На день-два задерживаться здесь нам нельзя. В ядовитой железе заряда дней на десять, а нам еще нужно в Северный Альянс успеть, предупредить друзей о бомбах».

«И организовать телеинтервью о сегодняшних событиях. Надо выбрать место где-нибудь подальше от баз Единства, чтоб не подорвали. Эх… жаль».

«Угу». – Корио надела расшитый золотом дамский мундир, застегнула его и поправила шелковый галстук с блестящей брошкой. – «А может все-таки задержимся на денек? Смотри, какая я обалденная офицерша»!

«Так нестерпимо хочется покомандирствовать? Подожди, года через два у нас своя армия будет».

«Ну-у-у, в своей армии совсем по-другому командовать надо. Тут вот можно было бы разных безобразий натворить, всем головы задурить, начальство выбесить, стащить пару сверхсекретных штук и сбежать без боязни каких-нибудь последствий! Вот в мире разговоров было бы»…

«Мелкая ты лиса. Десять лет войны, а тебе все лишь бы играться».

«Если делу не вредит, то почему бы и нет»?

Вдруг, двери лифтовой кабины, у которой мертвая самурайша выбила только верхний люк, закрылись. Кабина поехала вниз.

«Снизу посылают самого малоценного, проверить обстановку». – отстраненно заявил Безликий. – «Жди гостя».

«Ой-ой-ой»!

Корио засуетилась. Вытянула из внутреннего кармана мундира маленькую расческу, привела в порядок успевшие украсить ее голову густые темно-каштановые волосы и сцапала лежавшую у ее ног офицерскую беретку.

– Вот так! – сказала злодейка, украшая голову шелковым убором. – Я – девочка-красавица! И ни одного злющего чудовища здесь нет!

Из открывшихся дверей лифтовой кабины выглянул тощий молодой парень в сером комбинезоне с эмблемой ремонтной службы. Глазам его предстал изувеченный холл перед застывшим каменным подобием водоворота на том месте, где раньше располагались стальные двери шлюза. Светильники работали, в их свете ремонтник увидел лежащий на полу труп самурая из спецвойск, а у стены стоящую к нему спиной девушку, сгорбленную, опирающуюся одной рукой о стену, а второй закрывающую лицо. Несчастную трясло, она явно была в состоянии глубокого шока. С немалой опаской ремонтник сделал несколько шагов, приближаясь к девушке и едва не тронул ее за плечо, но вдруг словно опомнился и убрал руку.

– Киоми-сама? – позвал он. – Вы слышите меня?

Девушка подняла голову, обернулась и парень увидел ее лицо, белое как мел, с осоловелыми глазами. Черные дорожки потекшей туши на щеках, мелко дрожащие губы.

– Не пугайтесь! – ремонтник отступил на два шага и выставил перед собой ладони. – Я работник из дежурной бригады. С… с вами все в порядке?

Девушка сипло выдохнула и едва не упала. Ей потребовалось сделать пару глубоких вдохов, чтобы немного прийти в себя.

– Да. – едва находя в себе силы, сказала она. – В порядке… Черная Лиса… не тронула меня. Я не нападала, и она… она прошла мимо.

– Понятно. – ремонтник сразу же поверил в то, что лицедейка пощадила человека, не атаковавшего ее. Он глянул на застывший камневорот. – Что с командованием?

– Переговоры были сорваны, самураи… самураи напали и все… они все мертвы. Управляющий, офицеры, капитан Широмару…

– Тогда, Киоми-сама, соберитесь. Мы ждем ваших приказов.

– Ч-что?

– Как старший офицер, вы должны принять командование базой. Вы в состоянии исполнять свои обязанности?

«Эта тупая курица уже все, что могла, исполнила». – беззвучно хохотнул Безликий. – «Принимай командование, лисятина».

Закрыв глаза, Корио сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, после чего выпрямилась и попыталась принять уверенный вид. Посмотрев по сторонам, она указала на пакет с гигиеническими салфетками, сиротливо валяющийся на полу.

– Подай это мне. Нужно привести себя в порядок.

Утерев лицо, она снова навела макияж и глянула на ожидающего ее ремонтника.

– Я должна доложить на другие базы, что здесь произошло. – сказала она. – Здесь все разбито, нужно подниматься наверх. Я найду устройство дальней связи, а ты… поищешь выживших.

– Да, Киоми-сама. – ремонтник кивнул. – Но… извините, не могли бы вы назвать кодовую фразу?

Лицедейка изобразила секундное замешательство, а потом с долей высокомерия кивнула и без запинки выдала требуемый пароль, похищенный Безликим из памяти офицерши Единства.

– А теперь скажи отзыв. – потребовала она. – Конечно, мне сложно представить, что лиса прыгнет обратно на технические уровни чтобы превратиться в простого рабочего, но в голове у демона может твориться что угодно.

Рабочий, не споря, выдал правильный пароль-отзыв.

– Как будто это может помочь. – зло и раздражено сказала Корио. – Лиса пожирает души людей и узнает все что хочет из их памяти. А теперь она еще и легко прошла заслон при блокировании стражами городского квартала. Значит, доски-индикаторы на нее не реагируют. Как после этого вычислить чудовище?!

– Нет, с паролями не все так безнадежно, Киоми-сама. – возразил ремонтник. – У вас на висках – защитные силовые схемы, а у меня… Черная Лиса не убивает простых людей. Вас, видимо, она пощадила потому что вы – гражданский офицер. Всем нам повезло… не быть солдатами.

Корио не ответила и, со склоненной головой, нервно пожевывая губы, направилась к лифту. Ремонтник последовал за ней. Подождав когда он войдет, пристроившаяся офицером во враждебную организацию, лиса-обманщица нажала на кнопку подъема к первому надземному этажу. Лифт с легким скрежетом пополз наверх.

– Гадина! – резко выдохнув, Корио яростно хлопнула ладонью по зеркальной стене. – Как?! Как она смогла вырваться?! Широмару, болван! Ты же… ты же такой быстрый! Управляющий и все остальные, все мертвы! Всего одна паршивая мутантка всех убила! А я ничего… ничего не сделала…

– Поэтому вы и живы, Киоми-сама. И я тоже. И все, на этой базе, кто остался жив.

– Что?! – Корио резко обернулась к нему, зло сверкая глазами. – Ты что, намекаешь что нам всем надо было… бездействовать?! Позволить демонической твари разгуливать свободно и убивать людей?!

– Ни на что я не намекаю. Глупо только совать руки в мясорубку, а потом плакать, что отхватило пальцы. Самураи знали, на что шли. А как нам было нужно действовать, пусть начальство думает. У них мозги получше чем у меня, простого вращателя гаек. Сделают нужные выводы.

«Все выводы давно уже сделаны». – спокойно улыбнулся Безликий, пока Корио скрежетала зубами и жевала губы в изображаемой ярости. – «Но тебе, маленький человечек, об этом пока лучше не знать. Надеюсь он догадается играть под дурачка будет помалкивать о бомбе».

«Думаешь, все они могут исчезнуть»?

«Я бы поставил на это пару миллионов. И спасти нельзя. Иначе Тайные Императоры примут это как доказательство того, что мы знаем об их планах».

«Дерьмо»… – Корио крепко стиснула зубы в уже неподдельной ярости. – «Проследим за их судьбой. И если их действительно убьют… смерть Императоров не будет легкой. За все, твари поганые, ответят»!

* * *

Двери лифта открылись и Корио первой выглянула в разгромленную приемную. Трупы самураев повсюду, куски снесенных перегородок и колонн, переломанная мебель. Плиты потолка просели, некоторые обрушились, но не все. Оставшиеся, видимо, висят на верхних перегородках.

Судорожно вздохнув, Корио осторожно переступила через руку самурая, что полулежал у дверей лифта. Из груди стража, пробив кирасу, торчал обломок пехотного копья. Мертвецы, управляемые йокай, без раздумий пускали в ход зубы и черные когти, но и оружием пользоваться не брезговали.

– Воу! – ремонтник выглянул следом за ней. – И этих покрошили. У них же специальное оружие и доспехи с зеленым зарядом! Жрецы и жрицы их металл года два вензелями разрисовывали.

– Их всего пятьдесят. – зло ответила ему Корио. – На площади лиса три тысячи солдат положила. Да потом еще Народную Освободительную Армию. Представляешь, сколько это отрицательной Ци и ходячих мертвецов?

– Что, партия «Бандиты за народ» тоже здесь была? Лиса и их всех перемолола? Ха! Вот спасибо…

Корио обожгла его гневным взглядом и ремонтник осекся на полуслове, даже улыбку попытался спрятать.

– Может, кто-то из них еще жив? – лицедейка прошлась через зал, оглядываясь по сторонам. – Кто-нибудь! Ответьте! Раненные есть?

Никто не отозвался, только на оплывшей после ниндзюцу стеной служебного коридора кто-то шевельнулся. Корио и ремонтник поспешили туда, обнаружив администраторшу, что по-прежнему сидела здесь в шоковом состоянии, сжавшись в комок и обливаясь слезами.

– Отнеси ее в комнату отдыха и приведи в чувство. – приказала Корио. – Я иду в центр дальней связи.

Но парень вдруг заартачился.

– Двенадцатый пункт правил служебной этики. – сказал он. – Мужчина не может больше четырех минут находиться наедине с женщиной в помещении, где нет устройств видеофиксации. Сервера и инфо-накопители были в командном центре, камеры работают вхолостую. У меня жена и маленький ребенок. Я не стану подставляться под обвинения в домогательствах и изнасиловании. Занимайтесь ею сами, Киоми-сама, а я проверю поле боя. Никто не ответил на ваш возглас, но кто-то из солдат может быть без сознания.

– Но ты же был со мной наедине, в коридоре и лифте… – подметила Корио и заслужила от ремонтника злобный взгляд затравленного волка.

«Зашугали парней». – язвительно прокомментировал Безликий. – «Уже готовы оставить девушку в беде и пойти ковыряться в трупах, лишь бы не загреметь в тюрьму лет на девять-пятнадцать».

– Сейчас, погоди. – сказала Корио, оглядываясь по сторонам. – Во всем этом ужасе я не вижу одного особенного трупа. Значит, она может выжить так же, как выжила я.

После недолгих поисков, лицедейка подвинула перевернутый диван у дальней стены и увидела белую как мел женщину лет сорока, в платье и чепце медицинской сестры. Киоми была хорошо с ней знакома. Средней руки выпускница одного из принадлежащих Единству вузов, эта женщина всю жизнь проработала в теплом кабинете, уверенно снабжая местный контингент лекарствами от головной боли и расстройства желудка. Легкие травмы раз в год-два, да борьба со вспышками простудных заболеваний, вот и все чем ей приходилось заниматься. А сегодня значит, без предупреждения, ее за шиворот вытащили из кабинета и поволокли на поле назревающего сражения, чтобы было кому перетягивать жгутами культи оторванных конечностей и обкалывать обезболивающим завывающих страдальцев. Йокай передал Безликому, а Безликий Корио, что увидев как разлетаются мозги из разбитых голов и выдираются кишки из вспоротых вместе с кирасами животов, эта дамочка быстрее мыши юркнула за перевернутый диван, где и просидела все это время, боясь лишний раз шевельнуться и сделать слишком шумный вдох.

Увидев мнимую офицершу, она запричитала что-то невразумительное, заламывая руки и поскуливая, а Корио выпрямилась и взмахнула рукой в призывном жесте.

– Поднимайся! Нужна твоя помощь. У человека шок, нужно успокоительное.

– Я? Я… ах, да, да, да… – приходя в себя, медсестра засуетилась и захлопала глазами, ища свой чемоданчик.

– По сторонам не смотри. – Корио помогла ей подняться, подала чемоданчик с лекарствами и повела к служебному коридору. – Сейчас мы все идем в комнату отдыха, там и будешь осматривать всех, кому еще можно помочь.

Не нужно говорить, что помогать особо некому. Зрением демонов, лицедейка видела, что здесь, во всей надземной части базы, кроме нее есть еще только четыре живые души. Две женщины, ремонтник и оператор центра радиосвязи.

Вопрос со «служебной этикой» был решен и споров не возникло. Корио проводила своих подопечных до комнаты отдыха, после чего сразу же отправилась на доклад начальству Единства.

Оператор-радист вскочил со стула и вытянулся в струнку, когда в его обитель вошла лицедейка, скрывшаяся за обликом старшего по званию офицера на разгромленной вражеской базе. Кое-кто посмеивался над ней за ее убежденность в собственных актерских талантах, ведь добродушная, дурашливая и отзывчивая к бедам других людей натура юного лисенка частенько прорывалась сквозь холодные и злобные образы, под которыми она пыталась спрятаться. Ее характер даже сравнивали с рыжим хвостом сказочной кицунэ, что так и норовит выдать свою хозяйку, выскользнув из-под кимоно. Да, проколы случались, но оператор ни на мгновение не усомнился, что в центр радиосвязи вошла именно Нишидзуми Киоми.

Почему?

Да потому что он однажды, в свободное от работы время, заметил скучающую офицершу и сдуру решил подойти к ней с попыткой завязать знакомство. Он хорошо запомнил ее взгляд. Такой, словно к нарядной гламурной принцессе вздумал привязаться вонючий пьяный бомж. Издевка, высокомерие, презрение и желание отстраниться подальше. Потом еще и донесла, затребовав административное наказание и штраф для нарушившего субординацию оператора.

Сейчас, в глазах вошедшей мелькнуло узнавание, сменившееся издевкой. Губы скривились в неприязненной ухмылке, подбородок и нос задрались. На миг подумавший о том, что это может быть обманщица-лиса, оператор тут же отбросил эту мысль. Для порядка запросил пароль и выдал отзыв. Удивительно, что этой сучке удалось выжить и даже не остаться без трусов. Неужели спасли фальшивые награды, которые на нее нацепили?

– Мне нужна связь с Управляющим. – тайком ехидничая, сказала Корио. – Как старшая по званию, я приняла командование базой и должна сделать доклад. Отправь вызов на Север-Два.

– Как прикажете, офицер-сама. – оператор занялся делом. – Север-Два! Север-Два! Ответьте Первому! Девять-один, код двенадцать! Запрашиваю линию с центром, четыре-три!

Ни Корио, ни Киоми не знали расшифровки кодов дальней связи, оставалось только слушать эту тарабарщину и ждать.

– Север-Один, слышу вас. – прозвучал голос из динамика на стене. – Девять-два, код положительный, седьмой подпункт. Центр, нулевой диапазон. Подготовка прямой линии. Ждите ответа.

– Принято, Север-Два. – радист выключил передатчик и поднялся, с поклоном забирая стул, чтобы Корио смогла встать перед сенсорной печатью над пультом с микрофоном. – С нашей стороны все готово, сигнал шифруется перед отправкой и расшифровывается при приеме. Управляющий базы в Госогаваре сообщил что устанавливает связь с Координатором, сейчас придет вызов. Прямая линия обеспечивает быструю видеосвязь. Вот монитор, вот микрофон.

– Замечательно. – Корио посмотрела на силовую схему, из-за овальной формы похожую на глаз, по которой побежали синие искры Ци. – Активация началась? Можешь быть свободен.

– Сигнал пришел. Сейчас активирую и настрою. – оператор подготовил аппаратуру, поклонился и удалился, прикрыв за собой звукоизолирующую дверь.

На маленьком мониторе появилось изображение молодого мужчины, как две капли воды похожего на погибшего Управляющего этой базы. Разве что волосы пострижены короче и одежда другая. Зачем плодить многообразие биоформ, если можно создавать генетические копии той, что прекрасно работает? Управляющие различались возрастом, жизненным опытом и модификациями, душа у каждого была своя, но генетически это оставался один и тот же человек.

– Нишидзуми Киоми, – сказал он. – С вами говорит Координатор центрального региона. Можете ли вы как-либо подтвердить свою личность?

Корио, бесстыдно пользуясь краденной памятью, назвала опознавательные коды Киоми.

– Этого, конечно, мало, – сказала она. – Но когда прибудет группа поддержки, я сдам кровь и отпечатки пальцев. Я это я, и никуда уходить не собираюсь.

– Ваш знак регистрации пульса не работает.

– Да. Черная Лиса переломала все силовые схемы вокруг себя, и на моей одежде тоже. Оставила только защитные, на голове, когда поняла что их взлом может… – Корио изобразила запинку. – Меня убить.

– Очень добросердечно с ее стороны. – через Управляющего сказал Координатор. – Выбора нет, мы будем обращаться к вам как к Нишидзуми Киоми, пока у нас не появится возможность провести все надлежащие проверки личности. Докладывайте ситуацию.