Текст книги "Генерал Скобелев. Казак Бакланов"

Автор книги: Анатолий Корольченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 29 страниц)

ГЛАВА 7
АХАЛТЕКИНСКАЯ ЭКСПЕДИЦИЯ

Перед дальней дорогой

В последних числах декабря 1879 года, когда все были в предновогодних хлопотах, у Скобелевых произошло несчастье: скончался Дмитрий Иванович. Умер неожиданно, как говорят, в одночасье. Пришел со службы, пожаловался:

– Что-то тяжко мне, передохну. – Опустился в кресло и вроде бы заснул.

Охраняя сон хозяина, Митрофаныч погрозил бойкой служанке, что б не шумела, блюла тишину. Но прошло время, а генерал, как опустился в кресло, так и застыл, не меняя позы. Почувствовав неладное, старый слуга приблизился, вгляделся и отпрянул.

– Ольга Николаевна!.. Матушка!.. – засеменил, спотыкаясь, к хозяйке. – Барин-то, барин… Отошел.

– Кто отошел? – Изменилась в лице Ольга Николаевна. – Как отошел?

– Барин-то, Дмитрий Иваныч.

Ольга Николаевна бросилась в гостиную. Упала у кресла, уткнулась лицом в сухое жесткое сукно мундира.

– Ди-има-а!.. – безутешно рыдала она. – Теперь моя очередь. Господь! Возьми меня.

– Нет, – возразил ей Митрофаныч. – Это я зажился на свете, мне пора.

Старик словно в воду глядел: через две недели и его после отпевания в церкви снесли на погост…

В марте 1880 года последовал вызов Михаила Дмитриевича к военному министру Милютину. Шестидесятичетырехлетний генерал относился к Скобелеву весьма благосклонно. Умный, проницательный, он обладал широким мышлением государственного деятеля. За девятнадцать лет министерской деятельности он сделал для армии много полезного, но главным своим делом считал проведение военной реформы.

Поражение русской армии в Крымской войне, отмена крепостного права, развитие промышленности и новых отношений требовали проведения таких мер, которые не позволили бы армии утратить силу и боевую мощь. Дмитрий Алексеевич Милютин взял на себя роль зачинателя преобразований. В результате изменились комплектование и организация армии, в войска поступило отвечающее современным требованиям вооружение. Внедрились новые, основанные на суворовских правилах, принципы обучения и воспитания войск.

Милютин еще в Болгарии распознал в молодом Скобелеве черты незаурядного и перспективного военачальника. Когда после третьей неудачи штурма Плевны главнокомандующий склонен был отступить, признавая тем самым слабость армии, Милютин возражал. На военном совете он со всей решительностью заявил:

– Неудача постигла армию потому, что штурм был и на этот раз организован неумело. Переложить позор на армию не смею. Осаду надобно продолжить и предпринять новую попытку овладеть Плевной. И непременно к делу привлечь Скобелева. Поручить ему главный участок.

Министр настоял на четвертом штурме крепости, а скобе-левский отряд с блеском выполнил в нем трудную задачу.

Теперь Дмитрий Алексеевич пригласил молодого генерала, чтобы сделать ему новое предложение.

Спросив о здоровье, о делах в корпусе, он без обиняков сказал:

– Есть намерение послать вас в Закаспийский край. Обстановка там сложилась не в нашу пользу, даже наоборот. Все попытки утихомирить текинцев оказались бесплодными, а обстоятельства не терпят промедления. Вы самый подходящий начальник. Полномочия получите полные. Словом, готовьтесь возглавить экспедицию.

«Вот тебе и на! Будто сон в руку!» – едва не воскликнул Михаил Дмитриевич. Только вчера в беседе с офицерами шел о том разговор. Все единодушно говорили, что возглавить новую туркестанскую экспедицию должен он, Скобелев, потому что лучше его никто не справится.

В последнее десятилетие к России была присоединена вся огромная территория Средней Азии. Некогда заброшенный край с узаконенным рабством, господством ханов и бесправием подданных, униженным положением женщин, край сплошной неграмотности и экономической отсталости стал пробуждаться. Но если на востоке дела шли более или менее успешно, то в западной части, в Туркмении, обстановка была сложной и непредсказуемой.

Возбудителем беспорядков было воинственное племя туркмен-текинцев, насчитывавшее около ста тысяч кибиток и жившее в Ахалтекинском оазисе. В отличие от миролюбивого племени иомудов, пребывавших ближе к Каспийскому морю и занимавшихся рыболовством, ремесленничеством и хлебопашеством, текинцы посвятили себя грабежам и разбоям. Особенно доставалось иомудам, которые, приняв подданство России, вынуждены были терпеть жестокость соседей.

Для усмирения текинцев и установления в Туркмении порядка в 1879 году была предпринята военная экспедиция, которая кончилась неудачей. Теперь намечалась вторая.

– С вашим назначением согласен генерал Кауфман, – говорил Скобелеву Милютин. – Он же как генерал-губернатор среднеазиатского края подал эту мысль. Не раз просил направить вас к нему.

– Признателен Константину Петровичу. В свое время я прошел у него хорошую школу. – И Михаил Дмитриевич перевел разговор на главное. – Кому прикажете сдать корпус?

– Никому. Вы так и останетесь его командующим, а временно ваш заместитель возглавит его.

– Сколько же месяцев придется отсутствовать?

Милютин ответил не сразу, прежде поразмыслил:

– Думаю, год. Это самый меньший срок.

«Год? Не многовато ли? – подумал про себя Михаил Дмитриевич. – За год войну на Балканах завершили».

Они подошли к карте, занимавшей треть стены огромного министерского кабинета.

– Вот район предстоящих действий, – обвел рукой министр значительную часть пространства за Каспийским морем. – Вот Красноводск, а вот и Чикишляр – база формирования отряда. – Конец карандаша указал обозначенную на берегу Каспия точку. Она находилась неподалеку от устья реки Атрек. За рекой простирались земли Персии. – От Чикишляра до Асхабада самое короткое расстояние, около девятисот верст. Этим и объясняется выбор исходной базы. Асхабад и прилегающая к нему область именуется Ахалтекинской и населена туркменами племени теке. Люди воинственные, беспокойные, основное занятие которых нападение и грабеж соседей, даже тех, кто проживает за хребтом, в Персии. Главная цель экспедиции, однако, не Асхабад, а крепость Геок-Тепе, что западнее поселка. В крепости сосредоточены основные силы текинцев. Вот она-то и есть цель вашей ахалтекинской экспедиции. Если ею овладеть, то сопротивлению придет конец.

Михаил Дмитриевич был весь внимание. Слушал, не прерывая. У него уже возникли некоторые мысли по организации отряда, его обеспечению необходимым, способам выдвижения к крепости. Пройти по сухой, безводной пустыне девятьсот верст не просто. Потребуется не одна тысяча верблюдов, заблаговременное создание промежуточных баз снабжения, оборудование колодцев, устройство полевых лазаретов.

– И еще, генерал, есть одно немаловажное обстоятельство, которое торопит экспедицию. Как вам известно, в соседнем Афганистане англичане затеяли войну. Это отнюдь не случайно. – Министр посмотрел на него, как бы убеждаясь, понимает ли тот смысл происходящих вблизи российского рубежа событий, продолжил: – Стоило нам укрепить позиции в Средней Азии, как англичане устремились в Афганистан, стали вмешиваться в его внутренние дела. Эти маневры яснее ясного понятны, стоит только посмотреть, какое положение занимает страна. А она разделяет земли, где сталкиваются интересы России и Англии, – Среднюю Азию и Индию. На севере Афганистана, за хребтом Копет-Дагом – Туркмения, – Милютин провел карандашом по карте там, где коричневый наплыв указывал горный массив, – а на юге – Индия.

– Да, разумеется, – проронил Михаил Дмитриевич.

– Вот поэтому англичане и ввели в прошлом году туда свои войска. Они не только пытаются упрочить в Афганистане свое положение и тем обезопасить Индию, не только это. Они намерены еще и распространить свое влияние в Средней Азии. И ставку делают прежде всего на творящих беззаконие текинцев. Ахалтекинский оазис, таким образом, является очагом, в котором может разбушеваться огонь большой войны. Этого нельзя допустить, нужно погасить его в самом зародыше.

Англия решила ввести войска в Афганистан, когда Россия вела на Балканах войну, выжидала благоприятного момента. И наконец он настал. Весной 1878 года по приглашению эмира Шир-Али в Кабул прибыло русское посольство. Его приняли с большими почестями, что означало укрепление дружественных позиций России в Афганистане. Стремясь помешать их сближению, британский вице-король Индии лорд Литтон в августе того же года тоже отправил в Кабул посольство. Однако, едва ступив на афганскую территорию, оно было задержано пограничным отрядом. Никакие объяснения и просьбы не помогли: англичанам пришлось убраться восвояси. Тогда Англия, решив проучить строптивого эмира, объявила ему войну. Осенью 1879 года после упорных боев английские войска заняли Кабул и продолжали боевые действия и в других районах. Однако окончательной победы не предвиделось.

– Надеюсь, я смогу познакомиться с документами прошлогодней экспедиции? – спросил министра Михаил Дмитриевич, когда беседа подходила к концу.

– Конечно! Это даже необходимо! Я хотел предложить вам начать с этого. В Генеральном штабе вы найдете все нужное. Кстати, на днях в министерстве состоится обсуждение предстоящей экспедиции, ваше присутствие обязательно.

Михаил Дмитриевич покидал кабинет, окрыленный возложенным на него поручением. Он понимал, что взвалил на себя большую ношу и великую ответственность, но это лишь вдохновляло, вселяло уверенность в успехе. И еще приятно льстила мысль, что выбор пал на него, молодого генерал-лейтенанта, а не на кого-то из числа умудренных опытом и немалыми заслугами военачальников, какие были в России.

Весь следующий день он провел в Генеральном штабе, знакомясь с материалами прошлогодней экспедиции в Ахалтекинский оазис.

Экспедиции не повезло с самого начала. По прибытии на место неожиданно заболел и умер ее начальник, генерал Лазарев. Потом возникли трудности с заготовкой продовольствия, фуража. К тому же дерзкие ахалтекинцы предприняли нападение на близлежащие к Чикишляру селения иомудов, угнали у них верблюдов. А ведь верблюд в пустыне – главное средство передвижения! Без него пустыню не преодолеть. В сборах и подготовке было потеряно благоприятное весеннее время. Отряд тронулся в путь лишь в начале июня. Поход был нелегким и долгим. Наконец, в конце августа войска достигли крепости текинцев Геок-Тепе. На следующий день был предпринят штурм.

Он продолжался весь день. Попытки русских пробиться в крепость текинцы успешно отбивали. В конце дня одному из батальонов удалось ворваться в крепость, но развить и закрепить успех русские не смогли. Внутри крепости солдаты встретили ожесточенное сопротивление и, неся потери, вынуждены были отступить. Не подоспей помощь, они были бы уничтожены. Потери оказались столь большими, что повторный штурм стал невозможен. Опасаясь разгрома, отряд бесславно возвратился к Каспию.

Михаил Дмитриевич прочитал каждый лист с приказами, донесениями и другими боевыми документами, изучил маршрут движения, его описание, организацию войск в пути. Мимо его внимания не прошло ничего, что могло, на первый взгляд, показаться малозначащим и второстепенным. Он знал, что в походе и сражении эти кажущиеся мелочи имели порой решающее значение. Мелочей в военном деле нет.

Незадолго до отъезда он встретился с матерью. После смерти мужа Ольга Николаевна отдалась общественным делам. Во время войны на Балканах она попечительствовала над госпиталями Дунайской армии. При ее активном участии в Филиппополе был создан приют для малолетних сирот, родители которых погибли в войну. Ее избрали главой болгарского отдела российского общества Красного Креста.

– Ты уезжаешь, и я собираюсь ехать, – объявила она.

– Куда? Зачем? – не скрыл удивления Михаил Дмитриевич.

– В Болгарию, разумеется. Хочу там построить церковь в память о незабвенном Дмитрии Ивановиче.

Он не стал ее отговаривать, знал, что мать всегда добивается того, что задумала. Да и трудно было возражать против святого дела. Заметил только:

– Трудна будет поездка в твои-то годы. – Ей скоро должно было исполниться шестьдесят.

– Потом будет еще трудней. И в приюте побываю, нашего Василия хочется увидеть.

– Что же раньше не сказала! Я бы подарки ему послал. – Василия Михаил Дмитриевич любил, как сына. – Может, ему дать денег?

– Не беспокойся! Доверься мне. Не обойду вниманием мальчишку. А на церковь я уже внесла деньги в банк, думаю, на первый раз хватит.

В Закаспии

В Тифлисе, куда Скобелев приехал в апреле, уже вовсю бушевала весна. Дни стояли теплые, солнечные, деревья распустились, а в горах дрогнул под лучами снег. Кура вздыбилась и бешено несла к морю мутные воды.

В день прибытия у массивного здания штаба Кавказской армии, отстроенного еще Ермоловым, к Михаилу Дмитриевичу подошел незнакомый полковник. Чистое русское лицо, проницательный взгляд.

– Осмелюсь спросить: вы ли генерал Скобелев?

– Не ошиблись. С кем имею честь говорить?

– Полковник Гродеков. Назначен к вам в отряд начала ником штаба.

– Гродеков? Позвольте, это не ваши ли книги я читал?.. Запамятовал название…

– «Хивинский поход» и «Война в Туркмении».

– Да, да! Прекрасные труды! Вот уж не ожидал, что придется с вами встретиться! Значит, предстоит вместе решать дела отряда, ходить, стало быть, в одной упряжке.

Некоторое время тому назад Михаилу Дмитриевичу попали в руки книги Гродекова, повествующие о боевых делах русских войск в Туркестане. Он прочитал их с интересом; в них излагались полезные сведения и рекомендации, и было видно, что писал их человек, на себе испытавший трудность армейской службы в Туркестане.

Отсюда, с Тифлиса, началась служба талантливого военачальника Гродекова, генерала, прошедшего под началом Скобелева боевую школу.

В штабе Кавказской армии, которой подчинялся отряд Скобелева, уже был разработан план предстоящих боевых действий. За изучение его и засели Михаил Дмитриевич и Гродеков. План пространный, со схемами и картами в приложении, в нем предстоящие действия расписывались до мелочей. Было видно, что составляла его опытная рука. Но с первых же страниц искушенные в делах Скобелев и начальник штаба насторожились. И чем дальше читали, тем все больше и больше возникало у них вопросов, недоумения и даже возражений.

– То, что здесь написано, для войск неприемлемо, – заключил Михаил Дмитриевич, откладывая папку с планом.

– Я такого же мнения, – согласился начальник штаба.

Они направились к генералу, подписавшему этот документ. Горячий и прямой Скобелев говорил резко и без обиняков:

– План при нынешней ситуации требует во многих местах уточнения и исправления. Срок экспедиции определен вами в два года. Но это непозволительная роскошь. Ведь за Копет-Дагом английские войска ведут с афганцами войну. Они, конечно же, намерены перенести боевые действия в Туркестан, и потому увеличивают силы, продвигаются на север, их вторжение в пределы Туркестана возможно ежечасно. Нет-нет, ваше превосходительство, срок два года неприемлем. Мы только укрепляем уверенность англичан в возможности решительных действий, позволяем укрепить их связь с мятежными текинцами.

– До этого дело не дойдет. Мы не позволим англичанам вторгаться в туркестанские пределы, – возразил штабной генерал.

– А в Петербурге именно этого опасаются.

– Известно ли вам, что уже принято решение о строительстве железной дороги? Протянуть путь от Красноводска к Асхабаду не просто, дело весьма хлопотное, нужно уложить рельсы, шпалы, а прежде нужно подвезти их звон откуда. А еще земляные работы, – убеждал седовласый генерал, не привыкший спешить. – Нет, нет! Непозволительно начинать войну, не сделав запасов всего необходимого.

– Но нельзя интересы боевой операции подчинять строительству железной дороги. Пребывая в медлительности, мы обрекаем себя на неудачу, – не сдавался Михаил Дмитриевич.

– Какие вы, право, несговорчивый – упрекал их генерал. – Не все ль равно, когда придем в Асхабад: сейчас или через год? Главное, придем.

– Но ведь усложняется задача, зто вызовет липшие жертвы людьми! – горячился Скобелев. – Чем скорей достигнем цели, тем меньше будут потери.

Спор ни к чему не привел. Послали письмо в Петербург, однако ответа Скобелев не стал ждать: нельзя было терять время.

В Баку они сели на судно, перевозившее людей и грузы в Закаспий, направляясь через море к малоизвестному поселку Чикишляру. На палубе ящики, тюки, повозки, орудия. На корме тесно сбились в отсеках лошади.

Михаил Дмитриевич и Гродеков вышли на палубу. Погода выдалась чудесной, солнечной, после недавнего шторма море утихомирилось, на его поверхности ни волны, ни гребешка. С негромким плеском нос судна резал плотную, с зеленым отливом воду, и за кормой тянулся долгий пенистый след.

Появились чайки. С пронзительным криком они кружились у кормы, отчаянно бросались вдруг к воде, выхватывали серебристую рыбешку и стремительно взмывали.

– Скоро ли Чикишляр? – спросили они капитана.

– Да вот уже берег виден, – ответил тот и протянул бинокль.

Михаил Дмитриевич вгляделся в темную на горизонте полосу суши. На плоском берегу – скопище домов, нагромождение каких-то глыб, вышка, еще одна…

Знаток этих мест Гродеков пояснил:

– Когда-то там была крепость, но теперь остались только развалины.

– А что за вышки?

– С них наблюдают. Там от зари до зари дежурят солдаты, смотрят не столько за морем, сколько за подступами с суши.

Берег приближался, заметней становились контуры серых с редкими клочками зелени холмов, четче, обозначались дома, длинное приземистое строение казармы или конюшни с редкими окнами. Рядом такое же.

– Иван, – позвал Михаил Дмитриевич казака-ординарца. – Выводи-ка Ветерка.

– Куда, ваше превосходительство? – переспросил казак.

– Сюда, сюда, – недовольно уточнил генерал.

Иван вывел из загородки совершенно белого, с черной отметиной на лбу любимого генеральского коня, побывавшего на Балканах. Тот вздрагивал, нервно храпел, косил выпуклым глазом.

– Спокойно, Ветерок, спокойно, – похлопал его по шее генерал. – Попытай-ка судьбу. Придется тебе плыть до берега.

– Зачем так, Михаил Дмитриевич? – не скрыл удивления Гродеков.

– Так надо, Николай Иванович.

– Ваше превосходительство, дозвольте и мне плыть! – решительно выступил Иван.

– Доплывешь?

– Я-то? Что мне, впервые? У нас Дон понизу такой же… Ну, не совсем такой, но почти что.

– Плыви.

Раздевшись, казак, подвел коня к месту, где находились сходни. Не выпуская из рук уздечку, увлек коня в воду.

Они плыли рядом, казак и лошадь, вслед за уходящим судном. Иван лихо работал руками, плывя саженками, стараясь быть рядом с конем.

– Доплывут ли? – спросил капитан.

– Доплывут. Должны, – ответил генерал.

Он напряженно глядел на них, что-то шептал. Судно причалило, но он не сходил с места, лишь когда конь и казак выбрались на берег, облегченно вздохнул и перекрестился.

– Что же сие значит? – спросил Гродеков.

– В море загадал я: будет ли нам удача или нет. Теперь уверен в деле, коль Ветерок доплыл.

С приездом Скобелева и Гродекова подготовка к походу закипела. Предполагалось, что в отряд войдут 64 роты, 9 казачьих сотен и 2 эскадрона драгун, общей численностью в одиннадцать тысяч человек, 97 орудий и трех тысяч лошадей. Часть войск с Кавказа прибыла, остальные должны подойти из Оренбурга и Ташкента. Их нужно разместить, устроить. Предстояло подвезти и уложить продовольствие, боеприпасы, фураж, и на пристанях Чикишляра круглосуточно шла их выгрузка. Одновременно велось строительство железной дороги, первые версты которой легли к востоку.

Солдатам доставалось: строили укрепления, разгружали пароходы, перетаскивая тяжелейшие ящики и кули, сопровождали верблюжьи караваны, заступали в караулы и охранение, несли службу. Даже укладка железнодорожного полотна не обходилась без них. А дни стояли жаркие, солнце палило с безоблачных небес, обжигал дыханием сухой ветер.

В плане предстоящей экспедиции Скобелев наметил создать на маршруте несколько опорных пунктов, заблаговременно сосредоточив на них все необходимое для людей и животных. Там же должны находиться и гарнизоны, способные не только отстоять пункты от нападения неприятельских отрядов, но и вести охрану участков маршрута.

А колодцы! Ведь без воды никакой поход невозможен, а ее здесь почти нет. Имевшиеся колодцы засорились и требовали ремонта. К тому же их недостаточно, нужно бурить новые по всему почти тысячеверстному пути.

Из опорных пунктов главным определили Вами, отстоящий от Чикишляра на 300 верст. К нему и в другие пункты почти каждую неделю отправлялись большие верблюжьи караваны, доставляя необходимые запасы. Только в Вами разгрузили миллион пудов различных грузов.

И без того нелегкие дела осложнялись постоянными набегами текинских отрядов. Многочисленные, подвижные, они появлялись то в одном месте, то в другом, а то и разом в нескольких пунктах, производили опустошение и безнаказанно скрывались в бескрайней степи. Были отбиты и угнаны около шести тысяч голов овец, предназначенных для довольствия солдат в походе; несколько дерзких набегов текинцы совершили на Михайловское укрепление и Чикишляр. Бесчетное число раз подвергались нападению следовавшие в опорные пункты транспорты.

Вообще текинцы отличались храбростью и не терпели зависимости. Это были люди, проводившие жизнь в кочевье, однако в отличие от соседствующих туркмен не очень любили трудиться, большей частью занимаясь разбоем и чиня козни мирным племенам, даже живущим за Копет-Дагом персиянам. Выведенные из себя набегами северных соседей, персияне снарядили против текинцев целую армию в сорок три тысячи человек пехоты и конницу с тридцатью пушками.

– Без победы не возвращайтесь, – строго сказал главному начальнику шах. – Спалить и развеять по ветру осиное гнездо.

Узнав об этой угрозе, текинцы не стали ждать неприятеля. Вооружившись, сами выступили навстречу врагу. В одну из ночей они скрытно подобрались к его лагерю, а на рассвете внезапно атаковали. Это было страшное побоище, кончившееся тем, что почти весь неприятельский отряд попал в беду и был разметан. Только нескольким сотням конников удалось спастись, остальные полегли в степи или попали в плен. На невольничьих рынках в Хиве и Бухаре тогда появилось так много персиян-невольников, что их продавали по семь рублей за голову.

И в прошлом году текинцам удалось добиться победы у крепости Геок-Тепе, на этот раз над русским отрядом. В их руки попало много солдат, от продажи которых текинцы имели немалую выручку. Уверенные в своей силе и безнаказанности, они становились грозой для всего населения Закаспийского края.

Скобелев раньше встречался с текинцами, знал их сильные и слабые качества, однажды даже чуть не поплатился жизнью. Произошло это под Красноводском, когда он был еще капитаном и только постигал трудности службы в этом безводном краю. Их небольшой отряд ушел вперед, оторвавшись почти на суточный переход от главных сил. У одного из колодцев расположились на ночлег. С целью обезопасить солдат выставили охранение, вперед направили разведывательный дозор. Возвратившись, офицер доложил, что вокруг ни души, спокойно. С тем и отошли на покой. А на рассвете в лагере вдруг поднялась стрельба.

Михаил Дмитриевич приказал сыграть тревогу, полуодетый выскочил из палатки. В лагере творилось необъяснимое. Носились всадники, от них отбивались и отстреливались солдаты, в беспорядке гремели выстрелы. Протрубив начало сигнала, трубач тут же упал, как подкошенный.

– Ко мне! Все ко мне! – подал команду капитан Скобелев, надеясь возглавить оборону.

И тут он услышал вблизи себя, у головы, непонятный свистящий шелест. В следующий миг руки и тело его оказались перетянутыми, и он едва устоял от резкого толчка.

И лишь увидев на себе веревку, понял, что угодил в аркан текинца. Тот, сидя в седле, тянул веревку.

«Все. Конец», – пронеслось в сознании Михаила Дмитриевича. В этот самый миг он услышал выстрел и почувствовал, что веревка ослабела. Текинец падал с седла.

– А вот так мы тебя! – воскликнул донской казак Митюхин, служивший при Скобелеве ординарцем.

Тогда нападение текинцев удалось отбить, но оно на всю жизнь осталось в памяти.