Текст книги "Иллаурит. Все пророчества сбываются... (СИ)"

Автор книги: Алёна Денисова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)

  Осознав причину беспокойства, Эль возобновила движение. Правда теперь уже не бежала, а продвигалась вперед уверенным шагом. "И у бабушки! Тогда мне приснился кошмар. А потом, через несколько дней я задержалась в саду допоздна! И бежала в темноте, как во сне" – размышляла она.

  – Воу – снова останавливаясь, выдохнула она. – Это и есть мой дар? Как у Мичи?

  Сообразив, что окружающие заросли вряд ли подтвердят или опровергнут эту теорию, девочка двинулась вперед. Не прошла она и десяти метров, как впереди возникла беседка (Эль поняла это далеко не сразу), заросшая плетущимся растением. Обойдя её вокруг, она отыскала вход, отодвинула гибкую лозу и пробралась внутрь. По всему периметру беседки тянулась широкая лавка, выглядевшая хлипкой и трухлявой. Аккуратно опустившись на неё, Эль услышала подозрительный треск, но все обошлось. Растение полностью оплело дерево, как с внешней, так и с внутренней стороны, живым ковром покрыло пол. Куполообразной крыше не хватало нескольких досок. Сквозь эту щель проникал яркий луч дневного света, в котором кружились пылинки. Здесь было безопасно... "Отличное место, чтобы спрятаться от... от кого угодно! – подумала Эль и снова рассмеялась. – Ммм... Но не могу же я просидеть в укрытии целую вечность? Может извиниться? Придется, конечно... Только у него был такой взгляд. Бррр! Решено, пусть вначале остынет и...высохнет!"

  Очередной смешок застрял в горле, потому что неподалёку послышались чьи-то голоса. Они приближались. Эль затаилась в своем укрытии и вся обратилась вслух.

  -...снова не в настроении – сказал один по-английски.

  – Уж мы-то его развеселим! – ответил другой на том же языке.

  Этот голос девочка слышала не единожды, правда так и не видела его обладателя. Мальчишка всё время спорил с учителями, напоминая окружающем о своем высоком положении. "Он из рода "высших". Что бы это не значило..." – подумала Эль, пытаясь разглядеть приближающихся, однако их надежно скрывали ветки.

  – Если он узнает...

  – Не узнает. Конечно, если ты сам не расскажешь – беспечно отозвался второй, а Эль попыталась вспомнить его имя.

   "Элкер... Экмер... Эмер? Нет, "Эмер" – женское имя. Но, кто знает? Может его родители хотели девочку?" – она тихонько хихикнула и зажала себе рот.

  – Ты слышал? – насторожился первый.

  – Что? – не понял второй. – Ох. Наверное, зря я всё это затеял. Тебя самого кто угодно напугает. Даже моя сестрёнка...

  – Временами Рейн пугает и тебя, Элмер!

  Названный Элмером громко хмыкнул и сказал:

  – Он оскорбил меня, помнишь?

  – Да, но я-то тут причем?

  – Струсил?

  – Нет – протянул первый. – Просто не пойму. Ты намного умнее, почему всё приходится делать мне?

  – Я умнее и придумываю план, а ты его исполняешь!

  – Да, но я постоянно попадаюсь...

  – А я всё улаживаю. Но если поймают меня, кто будет таскать тебя во внешний?

  Мальчик тяжело вздохнул:

  – Я просто не хочу неприятностей. Родители ещё сердятся за тот случай в Архиве! А теперь ты хочешь, чтобы мы сожгли...

  – Тшш... Что ты пищишь, как девчонка?!

   "Так-так! Сожгли? Что сожгли? – заинтересовалась Эль. – Неужели им так быстро надоела учеба в Академии? Хотя, я и сама не знаю, сколько продержусь в новой школе, перед тем, как захочу её разрушить".

  – Ты ведь знаешь, как Альвис дорожит своими книгами!

   "Что?! Сжечь книги?!" – возмутилась девочка, поддавшись вперед. Лавка хрустнула – и Эль шлёпнулась на пол, едва успев выставить ладони вперед и спасти лицо от встречи с полом.

  – Снова! Теперь ты слышал? – обрадовался первый голос. – Скажи ещё, что это птица...

  – Тихо! – оборвал его Элмер.

   "Птицы так не шумят. Очень жаль, кстати– подумала девочка, не рискуя подниматься на ноги. – Сейчас меня найдут и... Что же делать? Снова убегу. И хорошо, если они не могут заморозить взглядом или ещё что-то в этом роде..."

  Мальчишки стали подбираться к укрытию, но тут сбоку послышался хруст веток.

  – Этого ещё не хватало! – прошипел Элмер, прямо над головой Эль. – Скорее, Джун! Пошевеливайся!

  Девочка видела вспышку, после которой голоса затихли. "Переместились?! – удивилась она. – Но, рыжая... то есть Бри сказала, что мы научимся перемещаться только на втором курсе! Мда... Хорошо, что они не нашли меня". Неподалёку от беседки раздались чьи-то уверенные шаги. Как бы Эль не было любопытно узнать, кто её так выручил, она оставалась лежать на полу, стараясь дышать как можно тише. Вскоре шаги замедлились – очевидно, пришедший осматривался по сторонам – а потом возобновились и стали отдаляться.

  Следующие несколько часов Эль провела в Архиве. Никто не знает, сколько нервов она потратила, пока добиралась туда, провожаемая любопытными взглядами сотен одаренных. Но, как только переступила порог хранилища, испытала огромное облегчение. "Раз уж я в библиотеке, нужно что-нибудь почитать" – подумала девочка и стянула с полки первую попавшуюся книгу. Это был справочник, написанный от руки, в котором ни слова не понятно! Она вернула учебник на место и взяла следующий, а потом ещё один и ещё... Оказалось, что выполнить затею с чтением не так-то просто. Мало того, что все они написаны от руки, так ещё и на непонятном языке. А вот новая странность – Эль пролистала книгу, желтоватые страницы которой были абсолютно пусты. "Неужели здесь нет ни одной нормальной?"– подумала она, со злостью захлопнув учебник.

  – Я могу тебе чем-то помочь? – раздалось за спиной.

  Эль обернулась и увидела невысокую женщину с добродушным лицом и внимательными светлыми глазами. Сама она была невзрачной и если б не эти глаза – совсем сливалась бы с окружающей обстановкой.

  – Ищу книгу, которую смогу прочитать!

  Женщина улыбнулась:

  – О чём твоя книга?

  – Я... я не знаю.

  – Мне нужно хотя бы приблизительно знать, что искать, иначе не смогу ничем быть полезной.

  – Вы – хранительница!

  Вчера Бри немного о них упоминала. Эти одаренные обладали феноменальной памятью, больше всего на свете любили читать и знали полное содержание книг, которые находились в Архиве.

  – Да... – непонимающе кивнула женщина. – Так о чём бы ты хотела почитать?

  Эль задумалась. Вначале она хотела сказать, что о Тенях, но передумала, вспомнив про ночные кошмары.

  – А есть что-нибудь об основателях Совета? – спросила и тут же поняла, насколько в действительности её волнует эта тема. Ведь Иллаурит была одной из тех, кто создал Совет 12-ти Старейшин. Именно с этого началась история одарённых.

  – Следуй за мной.

  Они пересекли зал и остановились у дальней стенки с высокими книжными полками.

  – Подожди немного – попросила хранительница.

  Она закрыла глаза и стала медленно прохаживаться вдоль полок, слегка проводя рукой по корешкам книг. Эль с любопытством наблюдала за ней, пока та не остановилась.

  – Должно подойти – сказала женщина, стащив с полки средних размеров книгу в черном переплете.

  Открыв её, Эль спросила:

  – Какой это язык?

  Почерк был мелким и неразборчивым, но она понимала, о чём речь.

  – Латынь – ответила хранительница. – Большинство книг того времени были написаны на латыни. Разве только личные письма и записи на других...

  – Личные записи? – не слишком вежливо перебила Эль. – Простите... А эти записи хранятся здесь? Я имею в виду основателей.

  – Сохранилось не так уж много упоминаний о первых Старейшинах и доступ к ним ограничен – ответила женщина.

  – Ясно – Эль пожала плечами и посмотрела на учебник, который держала в руках – Ну хоть есть с чего начать. Спасибо.

  – Это моя работа – сказала хранительница.

  Вскоре она уже скрылась за стеллажами, а Эль подумала: "За работу должны платить, верно? Но у них нет денег. Не понимаю... Может это её призвание? Учитывая невероятную любовь к книгам... Ладно, разберусь с этим позже!"

  Мучаясь с книгой по истории создания Совета, Эль поняла, что слишком переоценила свои возможности. Из-за ужасного почерка и плачевного состояния учебника (если не быть достаточно аккуратным, страницы рассыпаются прямо в руках) она могла разобрать только два-три слова из всего предложения. Это не слишком-то помогало пополнить знания об одарённых. Хотя, если учесть то, что девочка почти ничего не знала, крупица полученной информации – уже что-то!

  Самым главным (это сразу ясно) всегда был Мэрдок. В записях что-то говорится о его первенстве и двойственности, абсолютной силе и контроле. "Наверное, речь о том, что он владеет всеми стихиями. "Универсал" – так его назвала рыжая" – отметила Эль и наткнулась на интересное предложение. Если она правильно понимает, (а на этот счёт имелись большие сомнения) то Мэрдок не единственный универсал, который существует в мире. Вначале их было двое. Только два одаренных, которые должны были взять под контроль... "...что-то – мысленно закончила девочка, не в состоянии разобрать что именно. – Здесь написано о бедах человечества из-за пересечения двух... Двух чего? А! Миров! Точно – реальный и сверхъестественный. Они постоянно говорят об этом. Значит, раньше люди знали и верили, но это не привело ни к чему хорошему". А потом второй одарённый не смог совладать с силой и стал использовать её в своих интересах. "Или сама сила стала использовать его? – Эль не была уверена, какой перевод будет правильным. -Выходит энергия не бывает ни плохой, ни хорошей. Все зависит от её обладателя?" Ему хотелось стать ещё более могущественным! Он отбирал энергию у всего живого, превращая людей, легко поддающихся влиянию, в себе подобных. "О! Это же о Тенях! – поняла девочка. – Этот второй одаренный стал их Повелителем!". С того момента Верховному пришлось бороться ещё и с недавним союзником. Так как силы были неравны, в разных уголках мира начали появляться новые одарённые. Мэрдок разыскивал их с помощью... "...слов о будущем? Это типа пророчества?"– снова запнулась Эль. Среди тысяч одарённых только двенадцать обладали силой трёх стихий. Именно они стали основателями Совета 12-ти Старейшин...

  – Неплохо, мелкая – голос Дилана прозвучал прямо над головой.

  Эль замерла, а парень обошел вокруг стола, сел напротив и подтянул книгу к себе.

  – Не думал, что потрачу на поиски столько времени – сказал он, аккуратно перелистывая хрупкие страницы. А потом хмыкнул, оторвав взгляд от книги – Ты научилась обходиться без кислорода?

  Она сообразила, что уже некоторое время не дышит. Голова гудела от нехватки воздуха.

  – Давай проясним ситуацию – предложил Дилан. – Никто не собирается на тебя кричать – "Ну, да. Мы же в библиотеке" – некстати подумала Эль – ...или наказывать. На этот раз.

  От насмешливого взгляда и покровительственного тона, она вспылила:

  – Извини, конечно, но ты сам виноват!

  Парень удивленно приподнял брови.

  – В записке написано: будь готова к десяти! – чуть тише сказала Эль. – Я думала это опять тот...

  – Слушай, я же сказал – забыли! – усмехнулся он и кивнул на книгу. – Лучше скажи, ты смогла разобрать здесь хоть слово?

  – Да. И не одно – кивнула девочка, насторожено глядя на него.

  Если Дилан и был удивлен, то виду не подал.

  – Ладно, пойдём – сказал он, поднимаясь из-за стола.

  – Я могу взять книгу с собой?

  – Только не из этого отдела – покачал головой парень. – Потом дочитаешь.

  Сказав это, он ухватил Эль за руку и переместился, как всегда не предупредив. Привыкнув к новому освещению, девочка поняла – они появились около главного портала. Со свода гигантской пещеры всё также угрожающе свисали каменные пики.

  – У меня нет времени возиться с тобой сегодня. И так потратил полдня, играя в прятки – сказал Дилан, подводя её к порталу. – В этот раз вернёшься пораньше.

  – М?

  Он снял с шеи медальон и протянул ей:

  – Бери. Так я смогу найти тебя, если что-то случится.

  Эль взяла бирюзовый камень на серебряной цепочке и встала в центре портала. Вокруг начал формироваться свет."Ох... В прошлый раз Бри говорила о каких-то сложностях!" – вспомнила она и решила уточнить:

  – Мне думать о доме?

  Парень задумчиво кивнул:

  – Я призову тебя в воскресенье.

  Только он это сказал, всё вокруг утонуло в ярком белом свете. А в следующую секунду Эль упала на что-то твёрдое."Ха, всё-таки навернулась рядом с кроватью" – подумала она и тут же сдавлено вскрикнула. Её падение было не самой большой проблемой на данный момент!

  – Мне думать о доме? – передразнила она сама себя, поднимаясь на ноги. "Молодец! Ты снова забыла, что теперь он находится совсем в другом месте"

  Девочка стояла посреди своей опустевшей бывшей комнаты и понятия не имела, что теперь делать! За окном светало. Через три, максимум четыре часа, в школе начнутся занятия, а она в другом городе. "С возвращением Эль. Хорошая новость – четверг наконец-то наступил. Плохая – ты крупно влипла!" – констатировала она, бухнувшись обратно на пол.

  Глава 20

  Равнина...

***

  – Так началась моя жизнь в роли одарённой – сказала девушка, заканчивая рассказ.

  Они снова засиделись допоздна. Или правильнее будет сказать до рассвета. История захватила каждого, заставляя забыть о времени. Дилан с Эль заново пережили дни своего знакомства, а младшие одарённые получили возможность приблизиться к жизни Наследников.

  – Постепенное привыкание и новые впечатления, друзья и проделки, ссоры и борьба, совмещение двух жизней, несправедливость и предательство... – Эль прокашлялась. Ей всегда сложно говорить о последнем. – В общем, началось такое сумасшествие! – Она посмотрела на Дилана и хитро улыбнулась. – Но я ещё ни разу не пожалела о том, что вышла в коридор и повернула навстречу своей судьбе!

   "Ни разу? Точно?" – спросил Дилан.

   "Точнее не бывает!" – ни секунды не раздумывая, ответила Эль.

  Ему стоило только улыбнуться, а она забыла обо всём на свете, не в состоянии отвести взгляд. Девушка неосознанно поддалась вперед – просто, чтобы быть рядом. Так надёжно. Так правильно. Дилан обнял её, замкнув руки в кольце, и вздохнул. Когда их взгляды пересеклись, возникло привычное для обоих напряжение.

   "Что ты со мной делаешь?" – от его голоса по спине побежали мурашки.

  С небес на Землю их спустил Дамиан.

  – Эй-эй! Здесь же дети! – воскликнул он, пытаясь прикрыть глаза Микаэлле.

  Весело посмеиваясь, девочка отталкивала его руку.

  Эль мучительно покраснела и досадливо закусила губу, украдкой взглянув на Дилана. В отличие от неё, тот даже не думал смущаться. Поймав закрученный каштановый локон девушки, заметил:

  – Детям давно пора спать.

  Дамиан фыркнул, а Микаэлла попросила:

  – Только один вопрос. Можно?

  Эль кивнула.

  – Как ты выкрутилась?

  – Сбегала к соседям и попросила родителей приехать за мной! – ответила она. – Сказала, что захотела попрощаться с домом. И знаете, что самое интересное? – Девушка улыбнулась. – Никто из них совсем не удивился.

   "Потому что в этом вся ты – хмыкнул Дилан и поцеловал её в макушку. – Тебя любят такой, какая есть".

   На следующее утро...

  Вчера, когда они подходили к месту ночлега, было уже довольно темно. Эль могла только догадываться об истинных размерах гор, виднеющихся темными силуэтами в поздних сумерках. Сейчас же, только открыв глаза, она увидела их при свете дня, и зрелище оказалось потрясающим. Мощные каменные гряды угрожающе нависали прямо над ними, заставляя цепенеть от страха и восторга.

  – С добрым утром – прошептал Дилан и, склонившись над ней, прикоснулся губами к виску.

  Эль улыбнулась в ответ:

  – А поч... – Парень не позволил договорить, приложив палец к губам.

  Она кивнула и продолжила вопрос уже мысленно:

   "Почему шепотом?"

  Он сел и указал на подростков:

   "Посмотри".

  Заинтригованная, девушка приподнялась на локтях и не смогла сдержать улыбки. За время сна Дамиан с Микаэллой неосознанно приблизились друг к другу и теперь спали, чуть ли не в обнимку. Конечно ничего такого, но учитывая их напряженные отношения, вряд ли пробуждение будет таким же приятным, как у Эль. Она бы с удовольствием на это посмотрела, но Дилан предложил прогуляться, что оказалось предпочтительнее. Когда они отошли на несколько шагов от костра, девушка спросила:

  – Куда идём?

  – Увидишь – пообещал Дилан, предлагая руку, в которую она тут же вложила свою.

  Вспышка.

  Эль открыла глаза и восторженно ахнула. Они находились посреди равнины, сплошь покрытой белыми цветами с желтыми серединками. Простые, но такие яркие, солнечные!

  – Ромашки! – она улыбнулась и прошла вперед, нежно касаясь руками цветов.

  Казалось, от них исходит свечение.

  – Я заметил их вчера, когда подходили к лагерю – сказал Дилан, с улыбкой наблюдая за девушкой. Каштановые волосы, развевающиеся на ветру, начали завиваться, в глазах зажглись весёлые искорки, на губах заиграла хитрая улыбка – она явно что-то задумала!

  Эль указала на валун впереди:

  – Давай наперегонки! – и, рассмеявшись, пустилась в бег.

  Дилан принял вызов. Само собой о честном соревновании не могло быть и речи. Он переместился, оказавшись в двух шагах от девушки, но она успела увернуться, не дав себя поймать. Когда он снова приблизился, Эль исчезла в одной вспышке и тут же появилась в другой – теперь их отделяло, по меньшей мере, пять метров. По долине разнёсся её звонкий смех. Такие короткие перемещения, больше напоминающие скачки, не единожды её выручали. Всё ещё смеясь, Эль обернулась назад, но парня там не было. Боковое зрение уловило вспышку впереди, после чего она врезалась в Дилана, сбив его с ног, и они покатились по земле. В итоге девушка оказалась сверху, уперлась руками в его грудь и заглянула в лицо:

  – Я выиграла!

  Дилан прищурился:

  – Не согласен – и быстро перевернулся, придерживая её за талию.

  Эль шумно выдохнула и захихикала – теперь уже он возвышался над ней. Сморщив нос и поджав губы, изобразила крайнюю степень задумчивости:

  – Мы оба жульничали. Пусть будет ничья...

  Дилан кивнул и провел рукой по её волосам, вытащив засохшую травинку. Их взгляды встретились, и его лицо осветила озорная улыбка, от которой у неё перехватило дыхание. Под своими ладонями она ощущала размеренные удары его сердца, в то время как её собственное должно быть решило пуститься в бега. Дилан неспешно приблизился, и она подалась навстречу, закрывая глаза. И небо, и горы, и чудесная равнина – в этот момент всё, кроме них двоих, отошло на второй план. Поцелуй был волнующим, нежным, захватывающим, обещал защиту от всех невзгод, наполнял душу теплом и светом.

  – Спасибо – выдохнула Эль, восстанавливая дыхание.

  На лице вспыхнул румянец. Парень провел по щеке ладонью и улыбнулся:

  – За что?

  Эль и сама точно не знала... За то, что он единственный, кому она доверяет. За то, что она нужна ему. За то, как он смотрит, говорит, улыбается, дышит, двигается. Даже за то, что иногда вредничает...

  – За то, что ты есть – наконец ответила она.

  Его улыбка стала шире:

  – Ты даже не представляешь, сколько раз я думал об этом в отношении тебя – сказал и привлёк её к себе.

  Они пробыли на поляне ещё некоторое время, разговаривая о каких-то пустяках и наслаждаясь редкими мгновениями спокойствия. Дилан сидел на земле, играя волосами Эль. Она лежала рядом, устроив голову у него на коленях. Недавно взошедшее солнце начинало припекать. Ветер проносился над равниной, качая цветы, благодаря чему она напоминала неспокойное желто-белое море...

  Вернувшись к костру, Эль отметила, что подростки уже проснулись и сейчас завтракали, показательно отвернувшись друг от друга.

  – Итак, какой у нас план? – спросила девушка, присев на корточки между младшими одарёнными. – Где твоя карта, Дамиан?

  – Она больше не нужна – ответил он. – Теперь только моя интуиция. Сегодня ищем вход в пещеры.

  – Отсюда начинается моя часть задания – сказала Микаэлла.

  Дамиан поморщился:

  – Начнётся, если я сам не справлюсь.

  – Ты не справишься – хмыкнула девочка.

  – Лучше побереги силы для артефактов! – разозлился Дамиан.

  Микаэлла недовольно фыркнула, но отвечать не стала.

  Спустя некоторое время они отправились в путь. Эль не могла с собой ничего поделать. После рассказанной истории, мысли её то и дело возвращались к прошлому...

***

  Трудно сказать, что дальнейшее обучении в Академии было для Эль продуктивным. Проучившись там одну ступень (во внешнем мире прошла только половина учебного года), она так и не почувствовала себя настоящей одаренной. Ежедневно на её глазах творилось много невероятных вещей, но девушка не была причастна ни к одной из них напрямую. В то время как другие открывали в себе новые умения и способности, её учебные дни проходили по похожим сценариям. Утром их будил жутко бодрый голос в аккомпанементе грохота и ругательств сонных одаренных. Далее следовал поспешный завтрак и сборы. Потом – занятия, где учителя давали одаренным интересные задания и неизменно объявляли Эль, что её способности в данной области – минимальны! И только после обеда появлялось хоть какое-то разнообразие. Иногда она посещала библиотеку с Бри, изредка присматривать за ней поручали Шину, временами о том, что у него есть подопечная, вспоминал и Дилан, но больше всего времени она проводила с подругами. К слову сказать, память у Дилана улучшалась тогда, когда они проводили это время слишком уж "весело".

  С того момента, как Эль столкнулась с ним в переходе, сны стали похожими друг на друга. За последнее время их было всего три, и все они рассказывали о жизни Иллаурит. А ещё там неизменно присутствовал Альзар, как вскоре выяснилось, один из основателей Совета и прямой предок Дилана. Они с Иллаурит постоянно ссорились и, похоже, ненавидели друг друга. Эль хотелось узнать об этих двоих больше, ведь всё это снилось не просто так. Она чувствовала в этом какой-то смысл, особое значение, и решила заняться поисками информации, но обнаружила только общие сведения. Зато со временем у девушки появлялось всё больше знаний, составляющих представление о Старейшинах и Совете в целом.

  Ну, во-первых, самое шокирующее открытие – это продолжительность жизни Старейшин и всех кто с ними связан. Предположительно неограниченная со старением, замедляющимся к двадцати пяти годам. Эта новость напрочь лишила Эль способности связно изъясняться в течение пары часов. А как бы отреагировали вы? Во-вторых, её опекун – личность довольно известная (в том плане, что никому не охота переходить ему дорогу). Для однокурсников и младших одаренных, Дилан, как и Эль, и Бри, и все остальные родственники Старейшин – что-то вроде знаменитостей. В-третьих – рыжая... то есть Бри. Как ни странно веселая и общительная с ней, в Академии она слывет настоящей колючкой. Поэтому её и называют Бриар, а настоящее имя звучит без "р". Отсюда возникает вопрос, чем же Эль заслужила такое хорошее отношение? И, в-четвертых – ещё из Наследниц есть Анастасия и Велия, но их девушка видела только на картинах. Первой перевалило за 50 (хотя выглядит она, как и положено одаренным, ровно наполовину своего возраста), и она почти не бывает в Академии. А второй недавно исполнилось четыре и живет она с родителями на вверенной им территории. Кстати, насчет территорий – это в-пятых. Двенадцать Старейшин, которые входят в Единый Совет, разделили их между собой. На лекциях рассказывали, что некоторые из них принимают активное участие в жизни людей. Их представители играют не последнюю роль в управляющих структурах государств. С помощью способностей совершаются настоящие прорывы в сфере науки, медицины и техники. Чего только стоит хорошая порция вдохновения от муз, подталкивающих своих подопечных к невероятным открытиям! Соответственно такие страны развиты намного больше тех, где старейшины предпочитают просто наблюдать за людьми.

  В процессе учёбы постепенно стало ясно – всё, что отличало Эль от обычного человека – это принадлежность к двум стихиям и умение видеть сны, которые иногда сбывались. Она неплохо пела, но среди людей найдутся тысячи тех, кто может лучше, любила сочинять истории – но кого это удивит? Ещё у неё, пусть очень редко, но получалось входить в некое подобие транса, во время которого она видела события прошлого или будущего. Эта удивительная способность проявлялась в некоторых картинах, которые она рисовала, во снах или просто образах, неожиданно возникающих в сознании. Чаще всего будущее приоткрывалось за пару мгновений до того, как ей угрожала опасность. А прошлое – в местах энергетических скоплений: ну там кладбища, старые развалины, места военных сражений. В этих "видеороликах" не было ничего хорошего, и очень скоро, именно из-за них Эль перестала любить исторические фильмы. Зачем они, когда можно узнать, как всё было на самом деле, без художественных украшений?

  Развивать способность "видения сквозь время" поручили наставнице Арадие. Эти занятия нравились Эль больше всего! Она гордилась любым, даже малейшим успехом, ведь ей удавалось сделать что-то по-настоящему необычное. Занимаясь с девушкой, Арадия обнаружила, что её силы восстанавливаются почти мгновенно. Сразу после этого у Эль появился ещё один предмет, где учили не только брать энергию из окружающей среды, но и пытаться ей поделиться. Впрочем, особых результатов она не добилась, научившись только созданию простейших светляков, что казалось ей верхом могущества!

  Единственный урок, в котором Эль стала безупречным лидером – это живопись.

  Во вторую неделю октября их привели на террасу пятого этажа.

  – Займите места у мольбертов – скомандовала наставница.

  Одарённые разбрелись по площадке, выбирая рабочие места. Девушка встала у подставки для рисования с установленным в неё холстом, стоящей в углу около стены и бортика. Там она чувствовала себя уютно, ведь за спиной – стена, а не любопытные взгляды. В классе, кроме учительницы, находился хранитель творчества (проще говоря – муз) – пятикурсник Эфрэйн. В его задачи входило слегка подталкивать одаренных к раскрытию своих способностей.

  Одна девушка подошла к перилам, побледнела и упала в обморок. Две вспышки – учительница и Эфрэйн уже рядом.

  – Что с ней? – спросила женщина.

  – Высоты боится – ответила темнокожая девушка, стоящая неподалеку.

  – О, бедняжка! – всплеснула руками наставница. – Эфрэйн, отведи её в больничный корпус. Пусть сегодня уже не приходит.

  Кивнув, парень поднял девушку на руки и растворился в воздухе. Наставница окинула одаренных внимательным взглядом:

  – Итак, места выбраны. Изучите имеющиеся у вас принадлежности. После этого закройте глаза и сосредоточьтесь на эмоциях, которые испытываете в данный момент. Именно они определят то, что нужно изобразить.

  Одаренные зашумели.

  – Как я буду рисовать, если ни разу в жизни не брал в руки кисточку? – спросил кудрявый мальчик, вертя в руках баночки с красками.

  – Дорогой мой, ты же одаренный! – воскликнула учительница. – А одаренным не обязательно быть великими живописцами, чтобы создать настоящий шедевр. Каждому из вас достаточно только выбрать любые эмоции, вызвать воспоминания и передать их на холсте. Пусть это и не просто, но работа должна ожить! На эту тему отводится четыре урока – то есть четыре попытки. Весь октябрь и ноябрь мы будет пытаться создать так называемые "дышащие" картины. Ну, что стоите? Приступайте к работе!

  Эль закрыла глаза. Что она сейчас чувствовала? Прохладный ветер, нежно овевающий кожу, колыхающий распущенные волосы. Воздух – свежий с примесью запахов йода, водорослей и соли. Где-то далеко внизу слышен рокот волн, разбивающихся о каменные валуны. Совсем близко – шуршание кисточек, дыхание одаренных. Но всё это не то! Что она чувствовала внутри?

  Противоречие...

  Слово, пришедшие на ум, отозвалось во всем окружающем мире. Эль почувствовала легкий порыв ветра, отозвавшийся мурашками, пробежавшими по спине – и её накрыло волной вдохновения... Девушка не знала, сколько это продолжалось: взмахи кистью, аккуратные мазки, переходящие в резкие уверенные линии, тело, словно ей не принадлежащее, и непонятный восторг. Все закончилось так же резко, как и началось. Она пришла в себя, делая глубокий глоток пьяняще свежего воздуха, и мысленно воскликнула, увидев появившуюся на холсте картину: "Это я нарисовала?!" Правая сторона объята огнем – желтые, малиновые, оранжевые, бледно-красные, золотистые и ярко-алые краски казались живыми огненными всполохами! Тёмно-синий, насыщенный голубой, серебристый, бледно-лиловый, чистый белый – левая сторона представляла собой ледяную пустыню в сгустившихся вечерних сумерках! А вверху почти посередине солнце, сияющее в малиновом от огня небе, сливалось с холодной бледной луной, ярким пятном выделяющейся на фиолетово-синем полотне с редкими всполохами звезд.

  – Превосходно! – раздался за спиной голос учительницы, и Эль отскочила в сторону. – Вот, что я называю "живой" картиной! Сколько эмоций, противоречивых чувств и, в конечном итоге, предопределенности! Я освобождаю тебя от уроков на эту тему, Элинор.

  – Что? Почему?

  Женщина коротко посмотрела на неё и снова вернулась к картине, словно та была магнитом, притягивающим взгляды. Несколько одаренных оторвались от своих работ и вытягивали головы.

  – Нельзя научить тому, что ты уже итак умеешь – ответила учительница. – Я всегда отпускаю учеников, которые добиваются успехов... Невероятно! Второе, третье занятие, но никак не... – Она снова посмотрела на Эль. – Ты первая на моём веку показала такой результат спустя всего сорок минут от начала урока!

  Эль чувствовала себя не в своей тарелке и нервно провела руками по одежде. Напрасно! На ткани тут же появились цветные разводы от ладоней, измазанных в краске. Боковым зрением она видела, как одаренные, стоящие неподалеку, поворачивают головы в её сторону. Любопытные взгляды прожигали спину.

  – Когда мне прийти?

  – Жду в начале декабря. Мы научимся предсказывать будущее с помощью живописи.

  – Я буду – кивнула Эль и поспешила покинуть террасу, провожаемая неизменно-любопытными взглядами одаренных.

  И она пришла в декабре, чтобы снова всех удивить. Картина, которую девушка создала за полтора часа, представляла собой туже террасу и одаренных во время работы. На их холстах были изображены самые разнообразные композиции. Только вот она нарисовала их раньше, чем сами одаренные. Таким образом, Эль заглянула в будущее и предвидела, что именно они изобразят. Истинный успех, если, конечно, не брать в расчет то, что она понятия не имела, как это работает!

  Также из событий первой учебной ступени Академии стоит отметить ещё одно обстоятельство, имя которому – Элмер. Однажды в конце октября её попросили передать однокурснику послание от наставницы трансформаций. "Где-то я уже слышала это имя" – успела подумать девушка, прежде чем услышала знакомый голос. Это он был недоволен очередью, когда они получали ключи. Это он постоянно напоминает всем о своём происхождении! Это его разговор с другим одаренным она подслушала, прячась в беседке. Эль поднялась достаточно, чтобы, наконец-то разглядеть говорившего. "Ты?" – удивилась она, вспомнив о мальчике, которого видела в первую неделю учебы в Академии. Он сидел под деревом и наблюдал за щенком! "Или не он?" – засомневалась Эль, ведь сейчас он совсем не был похож на того мальчишку с мягкой наивной улыбкой. Контраст был подобен сочетанию мрачных тонов его одежды, со светлой кожей и белыми как снег волосами. В этом парне не было ни капли неуверенности, искренности и мягкости, которая так заинтересовала тогда Эль. Всё в нём – от острого взгляда и до манеры держать себя – говорило о самодовольстве и превосходстве.