Текст книги "Иллаурит. Все пророчества сбываются... (СИ)"

Автор книги: Алёна Денисова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

  – Опасаются? – хмыкнула девочка. – Интересно, как они тогда боятся?

  Дилан ничего не сказал, но его лицо приобрело задумчивое выражение. Когда они преодолели мост и отошли немного вперед, он спросил:

  – Как прошли последние четыре часа?

  Пока Эль рассказывала, они незаметно подошли к столовой – трехэтажному зданию из желтого песчаника с просторной террасой, заставленной столиками. Благодаря двум непрерывным потокам одаренных, следующим из здания и в него, здесь царило настоящее оживление. Они пересекли террасу и вошли в просторное светлое помещение. У дальней стены образовалась очередь.

  – Пойдем наверх – Дилан указал на лестницу. – Там поменьше народу.

  Поднявшись на третий этаж, они оказались в похожем зале, где действительно оказалось не так многолюдно. Справа от лестницы находилось несколько дверей, из-за которых слышались грохот и звон посуды. Одна из них открылась, выпуская троих одаренных, которые несли по подносу, заставленному тарелками с едой. Эль шумно сглотнула, подходя к столику в дальнем углу.

  – Сто лет здесь не был – признался Дилан, опускаясь на стул.

  Эль осмотрелась и спросила:

  – Почему внизу такая очередь? Им что лень подняться?

  – Здесь нужно немного подождать, пока заказ будет готов – ответил парень, разглядывая присутствующих одаренных. – А там ты получаешь его сразу же. За длинным прилавком стоят провинившиеся одаренные, начиная со второго курса и выше. В столовой они отбывают наказание, перемещая заказанную еду.

  Эль слегка улыбнулась:

  – Не хотела бы я оказаться на их месте!

  – О, это неизбежно! – покачал головой Дилан, состроив прискорбную мину. – Каждый, хоть раз, но обязательно там побывает!

  Эль закусила губу, чтобы не рассмеяться:

  – А как здесь? Почему приходится ждать?

  – Тэсс – прирожденный шеф-повар. Она перемещает ингредиенты, а дальше всё, как и на обычной кухне. – Парень поддался через стол, понизив голос до шепота. – Тэсс не признаёт пищи, которая не была приготовлена своими руками. Так что не произноси при ней слово "полуфабрикат". Это как ругательство!

  В следующую секунду за его спиной появилась внушительных размеров пожилая женщина в красном халате, кухонных перчатках и колпаке. Эль вздрогнула, Дилан притворно ужаснулся, а та отвесила ему легкий подзатыльник.

  Эль невольно улыбнулась, а парень тяжело вздохнул, пряча в глазах смешинки:

  – Я и забыл, какой у тебя слух...

  Женщина покачала седой головой, улыбаясь:

  – Ещё бы ты не забыл, несносный мальчишка! – В уголках светло-голубых глаз собрались сеточки морщин. – Когда в последний раз наведывался к старой Тэсс?

  – Не такой уж и старой – хмыкнул парень.

  Она улыбнулась и перевела взгляд на Эль:

  – А кто эта крошка?

  – Элинор – моя подопечная – ответил Дилан и со смешком добавил – очень голодная подопечная!

  – Ох, конечно-конечно! – всплеснула руками кухарка. – Чего бы ты хотела, моя радость?

  – Ну...эмм...

  – Тэсс, приготовь что-нибудь на твое усмотрение – попросил парень.

  Женщина кивнула и растворилась в воздухе, а Дилан вернулся к рассказу Эль:

  – Говоришь, Сага занервничала, когда вас делили на группы?

  – Не думаю, что мне показалось – кивнула девочка. – Она даже отошла посоветоваться. А перед этим смотрела как бы сквозь – такой странный взгляд...

  – Так мы просматриваем ауру – объяснил Дилан. – На это способны только Высшие и те, кто связан с Советом.

  Глаза Эль расширились от любопытства:

  – То есть, я тоже так смогу?

  Он покачал головой и криво улыбнулся:

  – Хочешь знать, чем её удивила?

  Эль кивнула, подозревая, что сейчас он скажет какую-нибудь гадость.

  – Ты слишком слабая как для Наследницы – не стал разочаровывать Дилан.

  Однако ожидаемой реакции не последовало. Девочка безразлично пожала плечами и мысленно хмыкнула: "А то я не знала!" Хотя глубоко внутри появилось смутное чувство недовольства и раздражения.

  – А вот и я, деточки – кухарка появилась так неожиданно, что Эль испуганно подскочила на стуле.

  – Сиди, сиди – сказала женщина, поставив на стол поднос с едой.

  Миска супа. Тарелка с жаренной до золотистой хрустящей корочки картошкой, сверху посыпанной зеленью. Вторая – с двойной порцией яичницы с беконом и луком. Третья – с овощным салатом. Четвертая – с маринованными грибами. Чашка с горячим чаем и пустая пиала рядом с ней.

  – Это так, на скорую руку – призналась кухарка и улыбнулась девочке. – Приятного аппетита!

  После этого она присела на стул и о чем-то заговорила с Диланом, но Эль уже не обращала на них внимания, полностью сосредоточившись на еде.

  Немного утолив голод, она сказала:

  – Простите... эмм...

  – Называй меня Тэсс – попросила женщина, умилительно глядя на нее.

  – Тэсс, спасибо. Очень вкусно!

  – Рано благодарить – ты ещё и половины не съела!

  – Я, конечно, – Эль скопировала интонацию Дилана – "очень голодная подопечная", но вряд ли смогу всё это осилить.

  – Глупости – фыркнула кухарка. – Кушай девонька! Тебе это просто необходимо. Гляди, какая тощая! И косточки выпирают...

  Девочка так и замерла, не донеся ложку до рта.

  – Ладно, не буду тебя смущать – улыбнулась Тэсс, поднимаясь из-за стола, и растворилась в воздухе.

  Дилан рассмеялся с возмущенного выражение лица Эль. Фыркнув, девочка отложила ложку, налила немного чая в пиалу и стала потихоньку прихлебывать. Своим высказыванием эта женщина напомнила ей бабушку. Та тоже постоянно старается впихнуть в неё как можно больше еды. Правда на этом всё сходство и заканчивается. Ведь у Вирджинии стройная изящная фигура, а Тэсс обладает крепким сложением. Она, наверное, даже объемнее Росси, которую в раннем детстве Эль считала злобной великаншей!

  – О чем задумалась? – поинтересовался Дилан.

  Девочка уже несколько минут не сводила взгляда с деревянной поверхности стола.

  – Да так... – улыбнулась Эль, слегка встряхнув головой. – Вспомнилось, как бабуля кормила меня перед отъездом. Несколько часов после тех обедов я не могла свободно передвигаться.

  – Наверное, они все такие.

  – Наверное? – переспросила Эль. – А у тебя есть бабушка или...

  – Нет! – резко ответил Дилан, заставив её замолчать. Усмехнувшись, парень попытался перевести всё в шутку – Моему отцу 172 года, какая, к Тьме, бабушка?

  Он с интересом наблюдал за вытянувшимся лицом девочки, которая пыталась переварить поступившую информацию. Про мать ничего сказано не было, а спрашивать Эль не решилась, поэтому повисла неловкая пауза.

  – Кое-что не даёт мне покоя – через время сказала она, меняя тему.

  Парень усмехнулся, оценив попытку, и поднял на неё вопросительный взгляд.

  – Все как-то странно посматривали весь день... Да и сейчас – она кивнула на соседний столик, за которым собралась компания из шести одаренных. – С тобой мы разобрались – они типа "опасаются", но причём тут я?

  – Забудь о том, как жила раньше – ответил Дилан. – Теперь ты что-то вроде местной знаменитости. Куда пошла, что сделала, на что посмотрела, что и как сказала, что надела – все будут об этом знать, сочинять сплетни, завидовать, бояться, осуждать и восхищаться! Так что начинай привыкать к повышенному вниманию.

  Новости совсем не обрадовали Эль, ведь она кое-что знала о жизни знаменитостей. Итан продюссирует несколько музыкальных групп, и с участниками одной из них Эль знакома лично. В рассказах об их жизни всегда больше минусов, чем плюсов. Чего только стоили ненормальные фанатки, которые однажды чуть не растащили одного из своих кумиров, случайно свалившегося со сцены в толпу, по кусочкам.

  Эль нервно повела плечами и спросила:

  – Ты привык?

  Парень усмехнулся:

  – Я научился игнорировать всех, кто мне не интересен.

  Глава 16

  Предупреждения...

  Когда они покинули столовую, предварительно попрощавшись с Тэсс, которая попросила заходить почаще, часы Бри показывали 17:42. Уже вечерело, но солнце так и продолжало висеть над горизонтом, игнорируя все общепринятые законы! Создавалось впечатление, что сейчас раннее утро, и светило только начинает свой восход. Возвращаясь в корпус, Эль составляла планы на остаток дня. Вспомнив о пустом шкафе, стоящем в комнате, решила спросить:

  – Дилан, а когда я смогу повидаться с Бри?

  Парень слегка нахмурился:

  – Зачем?

  – Затем!

  – Напомнить, кто здесь опекун? – раздраженно спросил он. – Со всеми своими проблемами ты должна обращаться ко мне, а не к Бриар!

  – О"кей – разозлилась Эль. – Мне нужны шорты, штаны, футболки, майки и бельё. Дальше – юбки, платья, обувь и сумки, подходящие ко всему остальному по цвету. И обязательно – туалетные принадлежности! Несколько полотенец, зубная щетка, в конце концов...

  – Ладно-ладно – усмехнулся Дилан. – Я попрошу Бриар зайти к тебе попозже.

  Девочка победоносно улыбнулась. Все мужчины одинаковы: только начни говорить о шмотках – их уже и след простыл!

  – Будешь так сиять – передумаю!

  Оставив Эль на пороге общежития, Дилан исчез во вспышке, пообещав найти её завтра. В холле было прохладно и пустынно. Гулкие звуки шагов отскакивали от стен и растворялись в помещении. Как только Эль вошла в комнату, Мичи подскочила к перилам и спросила:

  – Как сходили?

  – Неплох... – Эль осеклась – Стой, откуда ты знаешь?

  Мичи рассмеялась:

  – Странная ты! – и указала на себя пальцем. – Предсказательница, помнишь?

  – Ах... Ну, да – кивнула девочка. – Просто не пойму, как это работает? Ты, что же, видишь всё, что происходит с каждым человеком в мире?

  Мичи опустилась на пол, свесив ноги вниз.

  – Не умею хорошо управлять ими... Это как маленькие отрывки фильма. Показывают они то, что произойдет в ближайшие несколько минут. Заглядывать далеко наперед не могу. Три-четыре минуты – предел. В Академии помогут увеличить. И ещё, не вижу чужих. Только тех, с кем говорила.

  – Полезные способности – заключила Эль.

  – Часть меня – кивнула Мичи.

  Всё время, оставшееся до прихода Бри, Эль потратила на изучение карты острова и расписания. Теперь она хотя бы имела общее представление о месте, в котором очутилась. Остров был округлой формы. С многочисленными зданиями, полигонами, садами, и пристройками, расположенными на разных уровнях, он напоминал многоярусный торт, облепленный замысловатыми украшениями из крема. Однажды, на свадьбе маминой кузины, Эль с друзьями играла под столом. Они зацепили скатерть, убегая от Росси – и великолепный торт оказался на полу, вместе с фруктами и осколками ваз, в которых те лежали. Тогда им здорово перепало! Улыбнувшись воспоминаниям, Эль отметила, что одна сторона острова немного вытягивалась в сторону и заканчивалась отвесным обрывом. Именно здесь, поднимаясь высоко вверх прямо из основания скалы, расположилась Академия с многочисленными пристройками, которые тянулись к разным уровням острова. На самом верхнем (и самом узком из всех) уступе, по бокам от Академии начинались общежития, которые брали парк, поделенный одаренными на шесть секторов, в кольцо. Кстати, насчет шестого... Киган сказал, что каждый сектор принадлежит двум соседним курсам. И, если курсов всего десять – для кого тогда лишняя территория?

  Сверху послышалось недовольное ворчание и грохот. Мичи разбирала одежду, принесенную ей сестрой-пятикурсницей. Судя по всему, вещи её не устраивали.

  – Мичи?

  – Что?

  – У меня вообще нет ни...

  – Но ведь будет! Сама же ты сказала. И та, которую захочешь.

  – Ну, ладно – согласилась Эль. – А почему бы тебе не объяснить сестре, что хочешь ты? Она ведь мысли читать не умеет. И, судя по всему, не предсказательница. Вот и выбрала на свой вкус.

  Впервые за весь день, Мичи не перебила её на середине предложения.

  – Ты слушаешь?

  – Да, я задумалась – отозвалась девочка. – Похоже ты права.

  Бросив ещё один взгляд на карту, Эль подумала: "Надо же! Сколько всего предстоит обследовать!" – и перешла к изучению расписания. Все предметы обучения относились к разным категориям, которых на каждый из семи дней отводилось по одной или две. Большинство занятий общие, а некоторые предназначались только для определённых групп. В нижнем углу листа находилось примечание. В нём говорилось, что расписание пока не доработано и спустя некоторое время учителя составят для всех индивидуальный список, учитывая уровень силы и способности.

  Простым карандашом Эль сделала пометки около нужных предметов и спросила:

  – Мичи, ты уже разобралась в...

  – Да – крикнула она сверху. – У тебя что?

  – Языковедение и ПВДЖ – зачитала девочка. – Кстати, что это?

  – Правила ведения двойных жизней – отрапортовала Мичи. "Наверное, что-то наподобие встречи с психологом" – предположила Эль. – Завтра у всех групп общие уроки. Пойдём на занятия вместе?

  – Только хотела предложить!

  – Я знаю! – хихикнула Мичи, а девочка подумала, что с такой соседкой скучать ей точно не придётся.

  Бри постучала в двери около девяти. Эль была одна – Мичи, воспользовавшись её советом, пошла в общежитие к сестре. Рыжая, одетая в коротенькое золотистое платье без бретелек, нетерпеливо переступала с ноги на ногу и выглядела чересчур оживленной. Впрочем, как поняла Эль, она постоянно такая. Остановившись посреди комнаты, девушка потерла руки в предвкушении:

  – Приступим...

  По мере того, как шкаф заполнялся одеждой, Элинор засыпала Бриар вопросами, на которые та охотно отвечала.

   "Да" – способностями к перемещению живой и неживой материи обладает каждый одаренный. В большей или меньшей степени...

   "Нет" – сейчас она (Эль) не сможет проделать ничего подобного.

   "Да" – их будут обучать перемещениям.

   "Нет" – это совсем не сложно.

   "Да" – вещи перемещаются из любого уголка Земли.

   "Нет" – одаренным не стыдно получать их бесплатно, ведь они делают для людей намного больше.

   "Да" – люди могут обнаружить пропажу и даже заметить, как вещь растворится прямо в воздухе.

  Но, "нет" – это никак не навредит одаренным, потому что люди любят придумывать всему объяснения.

  Закончив, Бри окинула содержимое шкафа критическим взглядом.

  – Ты не попросила ни одного платья!

  – Ну – протянула Эль. – Вряд ли они пригодятся на занятиях.

  – Ошибаешься – улыбнулась девушка. – В категорию "творчество" входит обучение танцам. Там точно понадобятся платья. Если не на этой – на следующей неделе – точно!

  Девочка ткнула пальцем в сторону нескольких вещей:

  – А чем тебе сарафан и туники – не платья?

  – Сделаем вид, что я не слышала вопроса – великодушно сообщила рыжая и вздохнула – Как можно их не любить? Каждая девушка...

  – Ещё слово – перебила Эль – и станешь похожа на мою престарелую няньку!

  Бриар смешно сморщила нос, но продолжать не стала.

  – Я ни не люблю их! – объяснила девочка. – Просто предпочитаю более удобные вещи. Но если тебе так хочется, – она тяжело вздохнула – так уж и быть, можешь наряжать меня на эти балы.

  Девушка просияла, а Эль уточнила:

  – Только на балы.

  – Договорились!

  – А на счет уроков... Я не знаю всех этих ваших правил.

  – Сейчас подберем что-нибудь подходящее – оживилась рыжая, но под внимательным взглядом Эль добавила – и удобное.

  Так началась грандиозная примерка. Бриар перемещала платья прямо на Эль, потом делала едва уловимое движение рукой – и одна вещь стремительно сменялась другой, вместе с прической и украшениями. Это чем-то напоминало детскую игру, где рыжая была маленькой капризной девочкой, а Эль чувствовала себя куклой-переростком. После многочисленных примерок девочка одобрила всего семь платьев, которые ей действительно понравились. К счастью, девушка была довольна, и они занялись перемещением других необходимых вещей.

  К десяти вечера в комнате появилось всё, что Эль перечисляла Дилану. Бриар выглядела немного усталой, но её энтузиазм от этого не уменьшился. Эль спросила, не хочет ли она вернуть часы, на что та рассмеялась:

  – Зачем? Ты же видела, я могу в любой момент получить всё, что захочу. А вот тебе они точно пригодятся.

  С этим нельзя было поспорить.

  – Спасибо за всё, что для меня делаешь.

  – Отдыхай. Увидимся завтра! – улыбнулась Бриар и растворилась в воздухе.

  Эль упала на кровать, свернулась клубком под одеялом и стала прокручивать в голове события этого дня. Потом она решила завести новый дневник (специально для записей про Академию), подумала о том, как странно засыпать, когда на улице светло, и вскоре уснула.

   День второй...

  Утро началось с жуткого грохота. Эль поморщилась и накрыла голову подушкой, мысленно посылая гувернантку куда подальше!

  – Подъём! Подъём! Подъём! – кричал какой-то парень весёлым и до жути бодрым голосом, тарабаня кулаками в дверь. – Семь утра. До занятий ровно час!

  "Это не Росси – сонно подумала девочка, разлепляя глаза. Взгляд уперся в каменную стену. – Ааа... одаренные..."

  Сверху заворочалась Мичи.

  – Эй! Проснулись? Голос подайте!

  – Убирайся! – простонала Эль.

  В ту же секунду в дверь врезалась подушка, пущенная со второго этажа.

  – Теперь с радостью! – рассмеялся парень и отошел от двери.

  Из коридора доносились отголоски его смеха, вперемешку с гулом голосов одаренных, потревоженных до этого. Эль поднесла руку с часами к глазам: "И, правда – семь!" В расписании говорилось, что занятия, как и в школе, начинаются в 8:00, поэтому девочка нехотя сползла с постели и поплелась в ванную. Обычно в это время она совершала утренние пробежки, но сейчас такие мысли не вызывали особого восторга. Всё настроение испортил этот... "будильник"!

  Завернувшись в большое махровое полотенце, Эль вышла из ванны и вскрикнула, нос к носу столкнувшись с Мичи.

  – Ты меня напугала!

  Девочка со всколоченными после сна волосами сонно кивнула и, слегка пошатываясь, обогнула Эль. При этом она так и не открыла глаза, продолжая спать на ходу. Элинор проводила соседку по комнате обалдевшим взглядом и дернулась, когда прямо перед лицом захлопнулась дверь. Встряхнув головой, подошла к шкафу и принялась выбирать одежду. "С одной стороны в расписании не говорилось о занятиях физкультурой, но с другой... Мне может понадобиться хорошая обувь, чтобы убегать. Не то, чтобы я хотела надеть туфли, но всё-таки..." – размышляла она. Тут двери ванной открылись, впуская в комнату Мичи, которая выглядела более бодрой. Поднимаясь на второй этаж, она проговорила:

  – Белая туника с V-образным воротом, бриджи – бежевые, джинсовая сумка с удлиненным ремешком – Она на секунду прикрыла глаза, притормозив на верхней ступеньке. – Не меряй сейчас те туфли с серебристой застежкой – сломаешь. – Мичи кивнула собственным мыслям и продолжила путь наверх. Послышался глухой звук падения на кровать. – Ненавижу в такую рань просыпаться!

  Эль обнаружила, что стоит посреди комнаты с открытым ртом. "Хорошо – подумала она. – Со временем я ко всему привыкну".

  Позавтракав упаковкой печенья, которое Мичи принесла от сестры вчера, они отправились в Академию. Оказавшись в холле, одновременно замерли. Там у стен по кругу стояли двенадцать огромных статуй, возвышающихся до самого потолка. Он был в два раза выше, чем в общежитиях. Вправо и влево от входа убегали широкие коридоры, залитые светом, приникающим через окна внешних стен. Посреди холла находилась винтовая лестница, которая спиралью окружала столб яркого аквамаринового света. Эль двинулась вперед, словно её притягивало магнитом. По сравнению со статуями основателей Совета Старейшин, девочка казалась крошечной! Только преодолев половину холла, она сообразила, что это такое: "Аквариум! Здоровенный аквариум!" И действительно – внутри плавали рыбы: от мелких стаек до крупных хищников.

  – Пошли! Опоздаем! – сказала Мичи, с трудом оттащив девочку от стекла, и потянула её к лестнице. – Пятый – наш!

  Они побежали по ступенькам, а оказавшись на нужном этаже, перевели дыхание и свернули налево. Из плана Академии Эль знала, что занятия состоятся в третьем зале. "Вот тебе и пробежка" – подумала она, притормаживая перед высокой дверью. Внутри шумели одаренные всех пяти групп – первый курс первая ступень в полном составе. Кто-то из них уже занял рабочее место, кто-то ещё только выбирал, шатаясь между рядами, располагающимися полукругом и на разных уровнях. Эль понравились места в верхнем ряду – оттуда удобно наблюдать за остальными, в то время как им это сделать будет довольно проблематично. Мичи не стала сопротивляться, что девочка расценила как добрый знак.

  Учитель не опоздал ни на минуту, но выглядел немного странно из-за мокрых черных волос и длинного тёмного плаща, с которого стекала вода. Он пересек помещение быстрыми размашистыми шагами, оставляя за собой мокрую дорожку следов, и остановился в центре площадки, расположенной посередине зала.

  – Добро пожаловать!

  Голос оказался настолько громким, что от неожиданности Эль дернулась и закрыла уши руками. В зале раздался дружный возмущенный стон.

  – Мысленный посыл – объяснила Мичи, потирая переносицу. – Не привыкну никак.

  Мужчина рассмеялся:

  – Теперь, когда все окончательно проснулись – можем начинать.

  Он слегка прищелкнул пальцами – волосы стали сухими, а плащ исчез, оставив его в обычном строгом костюме земляного цвета.

  – Томас Регул – поклонившись, представился он. – Моя категория – "Языковедение". Предметы, которые я буду преподавать, напрямую связаны с умением вести двойные жизни, поэтому не удивляйтесь странности некоторых заданий.

  Свой первый урок наставник решил посвятить основам, что помогло Эль получить ответы на несколько давно волнующих её вопросов. Так, например, она узнала, почему ей всегда легко давались иностранные языки. Оказывается, каждый одаренный с самого рождения способен понимать несколько языков. Все дело в предках и наследственной памяти – чем больше они знали, тем легче будет вспомнить и начать использовать эти навыки их потомкам.

  Когда одна из одаренных спросила, зачем он рассказывает всем то, что итак понятно, учитель предложил занять его место. Желающих не обнаружилось, и остальная часть урока прошла спокойно.

  – Следующее занятие состоится в последнюю среду сентября – проговорил мужчина. – К тому времени вы должны наугад выбрать любой город планеты и постараться найти о нём как можно больше информации. Вначале то, что известно людям: географическое положение, население, климат и т.д. А потом – всё о сверхъестественных событиях, произошедших там. Эти сведения можно раздобыть в Архиве Академии. На этом все. Подойдите к выполнению задания ответственно, потому что спросить могу любого.

  После этого он исчез во вспышке, а подростки засобирались к выходу.

  – Пойдём, перекусим? – предложила Мичи, когда они спускались по лестнице. – До второго урока около двух часов остаётся.

  – Давай – согласилась девочка, рассматривая одаренных, заполняющих холл.

  Там были не только первокурсники, основная часть которых толпилась у основания гигантского аквариума. Из коридоров появлялись ребята постарше. Справа Эль заметила Дилана. Его сопровождали парень в солнцезащитных очках и черноволосая девушка с прической, как у солиста группы "Rassmus" (только её волосы намного длиннее). Как же эта троица отличалась от всех остальных! Они уверено шли вперед, глядя на других, инстинктивно уступающих им дорогу, отсутствующим взглядом. Находились одаренные, которые пробовали на ходу с ними заговорить, но хватало одной насмешливой ухмылки Дилана, чтобы понять, насколько неудачна эта идея.

  Эль смотрела на них, пребывая в каком-то ступоре. Впрочем, как и все остальные... Это похоже на моменты в фильмах, когда в кадре появляются крутые ребята и внимание переключается на них. Девочка представила себе, как продвижение троицы выглядело бы при замедленной съемке под классную музыку, и нервно захихикала. Дилан тут же посмотрел в её сторону, словно мог услышать, несмотря на шум и гомон голосов, а за ним – и его спутница, после чего Эль стало вовсе не до смеха.

  – Встретимся на месте – сказала Мичи и, слегка поклонившись новоприбывшим, исчезла среди толпы.

  – Кто она? – спросил Дилан.

  – Ёе зовут Мичи. У нас общая комната.

  – И куда вы собрались?

  – В столовую – ответила Эль, нахмурившись. – Какие-то проблемы?

  – Нет – пожал плечами парень. – Если только ты не опоздаешь на занятие.

  Девушка, стоящая рядом, кашлянула, привлекая внимание. При этом взгляд серых глаз, похожих на осколки льда, обдал Эль такой порцией холодного презрения, что она мысленно поёжилась.

  – Элинор Миллер, Наследница Иллаурит – сказал Дилан и представил девушку – Алира Триниа-Дель-Ави из рода "Вершителей" – "И где здесь имя?" – подумала Эль, заметив, как та взяла парня под руку. Выглядело собственнически и угрожающе. – С Шином ты знакома.

  Парень в солнцезащитных очках склонил голову и приветливо улыбнулся:

  – Рад снова видеть тебя, Наследница.

  Девочка кивнула, только сейчас вспомнив, что он был одним из тех, кто приходил к ней домой вместе с Диланом и рыжей.

  – Как тебе Академия? Не передумала? – продолжил Шин.

  – Нет. Пока всё отлично – ответила Эль, а мысленно добавила: "Намного лучше потери памяти!"

  – Бриар приходила к тебе? – задал вопрос Дилан.

  – Угу – очередной кивок.

  – Теперь мы можем идти? – поинтересовалась Алира.

  Голос оказался таким же холодным, как и безупречная внешность.

  Шин усмехнулся:

  – Ты можешь идти куда угодно, когда тебе только вздумается!

  – Тебя никто не спрашивал! – скривилась девушка.

  – А меня и не нужно спрашивать...

  – Дилан?

  Парень встряхнул головой:

  – Шин, прекрати – Он хотел что-то сказать ещё и Эль, но передумал. – Пошли.

  – Ещё увидимся – напоследок улыбнулся Шин.

  Они продолжили свой путь, а девочка направилась в столовую, стараясь не думать о непонятной враждебности во взгляде Алиры. Она почти достигла моста, когда обратила внимание на ветвистое дерево, под которым, опершись о ствол спиной, сидел мальчик её возраста. Короткие белые как снег волосы и светлая кожа сильно контрастировали с угольно черной рубашкой и брюками. Он наблюдал за крупным щенком, бегающим неподалёку. Весело виляя хвостом, тот гонялся за цветочными феями, которые охотно принимали участие в игре. При каждой неудачной попытке накрыть светящийся шар лапами, он смешно заваливался набок, а мальчик улыбался. Наблюдая эту картину, Эль даже подумала о том, чтобы и самой завести какого-нибудь питомца. Дома никогда не было животных. Даже морских свинок! А всё потому, что папа считает её безответственной. "И ещё потому, что он абсолютно прав" – хмыкнула девочка.

  На этот раз очереди в столовой не наблюдалось. Мичи ждала за столиком на террасе. Девочка не стала ни о чём спрашивать, и после еды они отправились на занятие по "двойным жизням". Как и предполагалось, второй урок оказался чем-то вроде общего введения в курс жизни на острове и за пределами. По традиции его проводил сам Верховный, которого, по непонятным причинам, одаренные жутко боялись. Там Эль узнала, что главная задача одарённых – защищать людей от порождений Тьмы – Теней – и оставаться при этом незамеченными. Для этого им придётся постоянно быть внимательными и собранными, чтобы случайно не использовать силу в присутствии человека. Контролировать себя всегда и везде, даже в вещах, которые кажутся незначительными! И тщательно следить за тем, что говорить...

  "Ну и зачем эти правила? Даже непроходимому тупице ясно: скажет он что-то подобное – его не ждет ничего хорошего, а если ещё и докажет – тем более! Вместо больницы заберут в какую-нибудь секретную лабораторию и станут опыты проводить. В фильмах так постоянно!" – размышляла она, направляясь к мостам. Мичи сразу после занятий отправилась в Архив Академии, чтобы выполнить задание по языковедению. Для неё не имело значения, что оно состоится аж через три недели.

  – Мало ли! Нужно подстраховаться – сказала она, а Эль отметила, что её соседка серьёзно относится к учёбе.

  На мосту снова не оказалось мест. Одаренные облепили даже перила, словно там мёдом намазано. Они настойчиво на неё таращились, но после разговора с Диланом, Эль воспринимала это не так остро. Хотя, желание пригладить волосы или посмотреться в зеркало оставалось таким же навязчивым. Немного потоптавшись в центре площадки, образованной мостами, у неё возникла идея. После вчерашнего изучения карты острова она может с лёгкостью найти спуск к побережью!

  Когда Эль уже подходила к столовой, совсем рядом раздался громкий детский визг. Она только успела подумать, что это и есть тот непонятно кому принадлежащий шестой сектор. А через секунду из кустов справа вылетел кто-то маленький, громко вопящий, и врезался прямо в бок, повалив её на утоптанную аллею.

  – Ох... – простонала девочка.

  – Ой – пискнул виновник произошедшего.

  Им оказался мальчик лет пяти или шести с волнистыми пшеничными волосами, кругленьким лицом с россыпью веснушек и большими серо-зелёными глазами. Он быстро подскочил на ноги, отряхнул одежду и испугано посмотрел на Эль. Из тех же кустов, весело повизгивая, выбежали ещё несколько ребятишек примерно того же возраста, однако заметив поднимающуюся с земли девочку, замерли на месте и примолкли. "Нехило приложилась!" – подумала она, ощупывая ссадину на лбу.

  – Ты скажешь Аррите? – спросил мальчик.

  Эль покачала головой, и ссадина запульсировала.

  – Честно?

  – Честно, честно – пробормотала она, поднимая с земли сумку. – Я её даже не знаю.

  Дети оживились, обступив её со всех сторон.

  – ...хочешь играть с нами?

  – ...а что ты умеешь?

  – ...будешь нашим главарём!

  – ... теперь ты водишь!

  – ... ей же больно...

  – ...я могу вылечить – предложил мальчик, который сбил её с ног.

  При этом глаза сверкнули ярким изумрудным светом.

  – ...лучше я!

  – ...нельзя!

  – Эй-эй-эй – запаниковала Эль. – Я... Мне... Короче, не нужно меня лечить!

  Дети вновь загалдели, но услышав по ту сторону зелёной стены строгий голос, который предположительно принадлежал той самой Аррите, бросились врассыпную. Эль снова оказалась на аллее одна. "Так, шевелись! – приказала себе, отходя как можно левее от сектора с оживленной малышнёй. – Хотя... Лучше уж дети. Судя по карте, слева находится корпус 9 и 10 курсов. Вот после кого мало не покажется – Она снова приблизилась к середине аллеи. – Но они взрослые! Им незачем играть в догонялки!" Таким образом, перебирая в голове аргументы "за" и "против", девочка отходила то к одному, то к другому краю аллеи.

  Обогнув столовую, она прошла через переулок, образованный торцовыми стенами двух корпусов, и оказалась на небольшом уступе. Впереди не было ничего, кроме безграничного океана. Слева, метрах в двадцати отсюда, прямо на краю уступа росло дерево, длинные голые ветви которого тянулись вертикально вверх. В лицо подул свежий ветер, растрепав волосы. Эль подтянула сползающую с плеча сумку и направилась к краю. Там начиналась дорога, ведущая на нижние яруса острова. Постройки, полигоны, сады – всё, как на карте. Отсюда виднелась только часть побережья. Она прикинула примерный путь: "Добираться туда не меньше пары часов", а потом заметила, что на одном из полигонов, расположенных ярусом ниже, шла тренировка. Эль сразу же позабыла о планах спуститься вниз и пошла в сторону дерева. Когда она подошла ближе, на ветках, которые всего пару минут назад казались голыми, появились почки."Наверное, издалека не заметила" – подумала девочка, бросив сумку на землю и удобно расположившись в основании корней, стала с интересом наблюдать за происходящим.