Текст книги "Золотой Дракон (СИ)"

Автор книги: Алена Канощенкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 20 страниц)

А в лавке за запертой изнутри дверью и закрытыми шторами окнами кто-то шарился, громыхая и тихо переругиваясь. Я оглянулась. Пара прохожих как раз скрылась за поворотом. Больше на улице никого не было.

Ну, воры, вы допрыгались.

Скользнув внутрь, я замерла у двери, прислушиваясь к голосам, доносящимся из кладовой.

– Ты действительно надеешься что-то здесь найти?

– Надеюсь. Иначе не стал бы взламывать дверь. Кстати, почему у тебя нет ключа?

– Ключ остался в руинах Озёрного. Не думал, что он мне ещё пригодится.

– Нечем ему думать… Кажется, я нашёл… хм… нет, не то. Кстати, Рада не вернулась? Вторые сутки Кай дурачит королеву. Странно, что до сих пор не попался.

– Он не попадётся. Рада вернётся на собственном драконе вместе с остальными… Не знаю только, как долго продлится их отсутствие.

– Главное, чтобы успели до свадьбы. Демон вряд ли сможет сойти за жениха.

– Невеста ещё не тронулась в путь. У них есть время.

– А теперь, господа взломщики, всё сначала и поподробнее.

Мираэль

– Мы могли остаться там. – Неодобрительно сообщил Ирис, сидящий за спиной принца.

Чёрная драконица насмешливо рыкнула.

– Не могли. – Перевёл принц. – Это было бы постыдное бегство. Проявление страха.

– Вот как! Что ж, тогда поспешим на свадьбу.

– Поспешим… Только не на ту, которой все ждут.

– Но как ты выпутаешься из сетей королевы? Разве ты сможешь жениться против её воли?

Мираэль перехватил взгляд Рады. Золотой Дракон нёс её с явной гордостью, временами поглядывая на Чёрную. Девушка ждала ответа на вопрос с большей тревогой, чем тот, кто его задал. Она-то знала, насколько велика неприязнь королевы к оборотням и какой страх испытывают эльфы перед возможностью возрождения эльев. Пусть даже это нелепая легенда…

Принц ободряюще улыбнулся.

– Я найду выход. Никто не заставит подчиниться всадника. Мы теперь вовсе не беззащитны.

– И не бездомны. – Пробурчал эльф.

– Нет. Но нельзя так просто отказываться от Даннора. Я не намерен терять трон моего отца.

– К трону должна прилагаться принцесса. – Усмехнулась Рада.

Её дракон взревел, гневно обернувшись на всадницу.

– Гарем мне ни к чему. – Холодно отозвался Мираэль. – А невеста уже есть.

– Смотрите! На площади что-то происходит! – вмешалась Тар, дёрнув Раду за рукав.

– Спускайтесь чуть ниже. – Приказал драконам принц. – Но так, чтобы нас не заметили.

– Не заметят. Слишком много магии. – Успокоил его Золотой.

– Видишь, что там?

– Две женщины перед статуей. Они готовы сражаться друг с другом.

– Там Иффен и моя мать. Садитесь, нужно остановить их!

– Нет! Нужно ждать.

– Чего ждать? Кто кого убьёт?

– Они не сражаются, ты же видишь. Не нужно вмешиваться, пусть попробуют договориться. – Продолжала настаивать Рада, удивляя жениха. Он как-то привык, что она его решения не оспаривает…

– Договориться? Королева не станет даже слушать…

– Но она уже слушает. Посмотри внимательнее и сам увидишь, почему это происходит.

– Статуя изменилась. – Первым понял Ирис. – Теперь их двое…

– Власта и Нарриэль. – Тихо договорила Тар. Все услышали.

– Эльнираэль пытается разобраться, как это произошло. Обвиняет Иффен… – эльф свесился со спины дракона, напряжённо вглядываясь. Слышать он ничего не мог, но и увиденного было достаточно. – А Иффен тем временем что-то вещает.

– И королеве приходится её слушать. – Тар улыбнулась. – Кажется, действительно есть шанс, что они договорятся.

Драконы опустились ещё немного, но садиться на площадь не торопились, ожидая, пока всадники определятся.

– Держитесь этой высоты. – Махнул рукой принц. – Но будьте готовы действовать быстро.

– Кажется, действовать нам не придётся. – Голосом похоронного плакальщика сообщил Ирис.

– Что? – Мираэль наклонился, чуть не свалившись с дракона.

– Они расходятся.

– Тогда почему ты говоришь об этом так, как будто все умерли?! – сверкнул глазами принц. Королева и оборотень внизу мирно удалялись в противоположных направлениях.

– Потому что за два дня у меня ни травинки во рту не было! А в моих покоях живёт демон! И я не представляю, что от них осталось!

Тар только фыркнула. Её тоже терзали смутные подозрения по поводу того, как развлекался отец, вынужденный сидеть взаперти в императорском дворце.

– Битва отменяется. Летим отсюда. – Усмехнулась Рада. – Кормить эльфа… лечить нервы демону и отстраивать дворец.

Кай решил погостить ещё немного. Кажется, ему понравилось… Жена всё равно ещё неделю должна провести у своей матери, сына она прихватила с собой… А во дворце могли остаться незашуганные слуги. И неизученные эльфы… Высокородные дивные были настоящим искушением. Они его умиляли. Будили маньяка-исследователя, чутко дремлющего в любом демоне.

К тому же, он всегда мечтал присутствовать на императорской свадьбе. А ещё назревает крупный политический скандал – вместо брачного контракта в Югорию отправился полный конверт сушёных жаб… Откуда он знает? Да так, случайно слышал… Не желает ли принц лично заняться решением проблемы? Вот как раз тот самый контракт, случайно оказавшийся у него в кармане…

Вечером Мираэль долго разговаривал с матерью в её покоях. После он отправился прямиком к Раде. Нужно было решить важный вопрос – будет ли традиционное белое с алым свадебное платье красиво сочетаться с чешуёй Золотого Дракона? Или стоит внести в традицию некоторые коррективы?

Иффен

На улице сгущалась ночь. Холодный ветер трепал шторы на распахнутом окне. В моей спальне было темно – я намеренно не зажгла светильники. Нежно касаясь стен, я бродила по дому, разбирала вещи, удивляясь их количеству. Кажется, никогда не старалась скопить добро, но вот, поди же – набралось немало. Интересно, что со всем этим будет делать моя дочь? Лавка ей не пригодится, всаднице дел хватит. Может, стоит подарить дом Хенно? Если он всё же решит остановиться в Данноре. Ну, или будет сюда возвращаться, как делала я.

Внизу хлопнула дверь. Вот и Рада. Я не сомневалась, что смогу с ней попрощаться, но сейчас никак не отреагировала на её появление. Дождалась, пока она поднимется в спальню и остановится на пороге.

– Ты уходишь?

Пора. Я выпрямилась, прикрыв сундук.

– Мы все уходим.

– Я почувствовала. И пришла.

– Знаю.

– Позволишь вопрос?

– Давай.

– Что произошло на площади? Почему королева изменила решение?

– Дай руку. И смотри.

Рада прикрыла глаза, окунаясь в воспоминания. Не самые приятные в моей жизни. Я до последнего момента не была уверена, что смогу осуществить безумную идею, пришедшую мне в голову в тот вечер, после разговора со Странником и Хенно. Оказалось, что боялась зря – Власта и Норриэль жаждали соединиться. Хотя бы так… И когда я немного подтолкнула изменение, они откликнулись. Даже Эльнираэль, которую выманил Странник, не могла не увидеть этого.

Они двинулись друг другу навстречу, чтобы больше не расставаться. Плоть эльфа превратилась в белый камень… А сломанный меч распустился белой лилией.

Мне не пришлось долго колдовать. Гораздо больше сил ушло на то, чтобы убедить королеву поверить собственным глазам. И отпустить брата… но, боюсь, на это ей потребуется ещё немало времени.

– Ты хотела меня о чём-то предупредить?

– Раз ты спросила, расскажу. Берегись королевы. Некогда Эльнараэли пришлось выбивать согласие на собственный брак у своих же советников. Она сумела убедить их. Оба престола должны получить по наследнику… одной крови.

– У эльфиек ведь не бывает больше одного ребёнка? Значит, у её сына должно быть две жены? Эльфийка и человеческая женщина. – Быстро подхватила мою мысль дочь. – Принцесса Югории и одна из приближенных королевы.

– Место принцессы заняла ты. После рождения наследника будь осторожнее. Как только появится сын, ты станешь препятствием. Хотя королева и не предусмотрела появление всадников на престоле…

– Благодарю. Я предупрежу императора.

– У королевы траур по брату. – Подкинула я ещё одну мысль. Хватит, пожалуй. Остальное им придётся додумать самим. Если конечно, всё не изменится…

– Что делать с домом?

– Подари Хенно. Или Хорту, если лекарь откажется. Брат придумает, кого здесь поселить.

– Снова интриги Стаи? – Рада невольно улыбнулась.

– Может быть. Мне пора.

Мы обнялись.

– Возьмёшь плащ?

– Да. – Я продемонстрировала заранее приготовленный предмет одежды. Старый и потёртый, переживший со мной многое. Послужит в последний раз.

Кажется, с домом я прощалась куда нежнее, чем с дочерью.

Остальные присоединились ко мне уже за воротами. Людвиг сжал меня в объятиях, потом уступил своё место Фету. Лют поцеловал в губы, подмигнул остальным, демонстративно обнимая за талию. Я рассмеялась. Тарриэль, насвистывая какую-то песенку, схватил меня за руку и закатал рукав рубашки. Кожа на запястье была нежной и чистой. Ни шрама, ни браслета.

Фет расхохотался, глядя на его вытянувшееся лицо.

– Что, ушастый, кажется, ты снова проиграл?

Эпилог

Холм с плешивой макушкой едва возвышался над степью. Ночь уже гасла, было холодно и тихо. Где-то вдалеке кричала птица. Два дракона и четыре человека ждали рассвета.

– Эта история заканчивается? – с неожиданной для самой себя неуверенностью спросила Иф. Кажется, сколько их было, этих миров и историй. Но каждый раз прощаться страшно.

– Ну что ты, она только начинается. – С нежностью отозвался кочевник, притягивая её к себе и обнимая.

– Мне нравится такое начало… – пробормотала девушка. Лют замер, вдыхая её запах. Бережно отвел пряди волос с её шеи. Нагнулся и провел губами по смуглой коже. Поцеловал. Она оглянулась, прижалась к губам. – «Как я по тебе скучала…». – «Я тоже, милая».

Полночь и Лунный переплели шеи. За все воплощения они не разу не были вместе. Только вот так – между рождениями. Да ещё в Доме…

Тарриэль улыбнулся.

– У меня будет ещё одна попытка. На этот раз я не совершу ошибку.

Лют фыркнул.

– Ты всегда так говоришь.

– И кстати. – Вмешалась Иф. – Ты проиграл спор. Я тебя убила. Ты должен Фету.

– И зря надеешься, что я не вспомню. – Продолжил вор. – В Доме обсудим условия, на которых ты будешь отрабатывать свой проигрыш. Думаю, бессловесный раб-эльф мне пригодится… прибираться в покоях, стирать штаны…

Тарриэль зарычал, демонстрируя вовсе не эльфийские клыки. Образы стали исчезать – постепенно проявлялись истинные сущности.

Людвиг усмехнулся.

– Всё как всегда. Всё, как должно быть.

– С Летописцем покончено. – Мурлыкнула Иф. – С эльфами покончено…

Лют хмыкнул, поцеловал её в плечо…

Фет улыбнулся, глядя на них, и негромко обратился к Людвигу. Опаловый дракон лежал на земле, подставив своему Всаднику шею, на которую тот и опирался. Тёмно-зелёная драконица отодвинулась на несколько шагов и следила за небом. Вот-вот оно начнёт меняться и появится мост. А там до Дома два взмаха крыльев.

– Ты не боишься?

– За себя? Или за тех, кто остаётся?

– В целом.

Людвиг хмыкнул.

– Нет. Можно подумать, что это в первый раз.

– А ты боишься? – спросил Лют. Его рука лежала на талии Иф.

– Не знаю… – честно задумался бывший король воров. – Наверное, нет. К тому же, мне интересно, что будет дальше. Какой мир на этот раз? И кем мы будем?

– Вот и мне тоже. – Улыбнулся кочевник. – Хотя я привык быть в пути.

– Это особенный путь. – Отозвался Людвиг, бывший император людей.

– Что ж… каждый путь особенный. Хотя ты прав. Там я ещё не был.

– Скоро побываешь. – Покосился на небо его дракон. – Светает. Мост вот-вот появится.

– А ты? Тебе не страшно? – нашёл новую жертву Фет.

Лунный покачал головой.

– Я не один. Мне ничего не страшно.

Людвиг улыбнулся, шепнул:

– Друг.

– А как же я? – тут же начал придуриваться Фет. – Вот всегда так…

– Ты тоже. – Тепло и абсолютно серьёзно ответил Людвиг.

Бывший король воров хмыкнул… и замолк.

Все вместе они ждали рассвета.

– И всё-таки, кто вы?

– Вор, Оборотень, Рыцарь, Кочевник, Дивный… Мы залог равновесия миров. Те, кто воплощаются и снова исчезают. Боюсь, других имён у нас нет.

– Откуда вы взялись? – королева нервно сжала в руке веер. Она так и не поняла, почему я пришла к ней.

Я усмехнулась.

– Однажды просто проснулись в Доме. Тогда с нами была Леди. Она погибла.

– Зачем вы пришли?

– Чтобы у этого мира появились хранители. Сейчас наша задача выполнена.

– Вы отняли у меня всё.

– Это не так. Время эльфов подходит к концу. Но в твоих потомках кровь дивного народа сохранится. Благодаря Людвигу и Тарриэлю.

– Вот как? Ваши имена…

– Не имеют особого значения. Но мы сохраняем их между воплощениями. После они уходят в глубины памяти. Мы можем вспомнить любую из своих жизней и любое из имён.

– Расскажи о Доме.

– Дом… каждый из нас воспринимает его не так, как остальные. Для меня он деревянный – большой и светлый. В очаге всегда горит огонь, пахнет горячим хлебом и нагревшимся на солнце деревом. А сад вокруг больше похож на заросли. Там цветут дикие яблони и бьёт родник.

– Сад тоже… меняется?

– Не меньше, чем дом. Раньше он был полон белых роз. Но после смерти Леди там не распустилось ни одной розы.

– Может быть, там появится лаванда? – медленно проговорила эльфийка, всматриваясь в моё лицо.

– Может быть.

«Это обнадеживает…»