Текст книги "Призрачная свобода (СИ)"

Автор книги: Александра Торн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

– Добрый день, мисс. Что-то случилось? – спросил Тедди, поскольку диспетчер молчала, и неловкая пауза стала затягиваться.

– Мадам желает вас видеть.

– Лично? – съежился журналист, еще не совсем оправившийся после прошлой встречи.

– Да. Вам нужно опознать террориста. Мертвого.

– Мертвого? – выдавил Росс. – Мне?

– Да.

Тедди бросил жалобный взгляд на кондитера.

– Но я еще никогда… я не уверен, что смогу… то есть я не видел…

– Боюсь, что вам придется, мистер Росс, – сказала мисс Реналь. – Вы наш единственный свидетель.

– Л-ладно, – Тедди облизнул губы. – Я готов, хорошо. Где фото?

– Не по фото. Вам нужно будет поехать в главный офис.

– Зачем? – неожиданно спросил Агилар, и мисс Реналь вздрогнула.

– Простите?

– Зачем мистеру Россу ехать в ваш главный офис, если он может опознать мертвого террориста по фото?

– С ним хотят поговорить. Хочет поговорить, – девушка возвела глаза к потолку, – самое высокое начальство. Мадам Тадич, глава «МТ Экспресс».

– Что-то пошло не так? – спросил Агилар, испытующе глядя на мисс Реналь. Та слабо вздохнула, и ее плечи поникли. – Кто-то из членов экипажа пострадал? Фонтейн? Мадам Лаврова?

– Нет, нет, среди них никто. Но они хотели взять его живым, а он открыл стрельбу и… и… он застрелился, – прошептала диспетчер. – Господи, какой ужас…

– А гражданские? В смысле, остальные сотрудники в здании? Есть жертвы?

Тедди протянул девушке салфетку. Она шмыгнула носом, вытерла глаза и высморкалась.

– Простите, я… я переволновалась. Я никогда… никогда не думала… – она глубоко вздохнула. – Извините.

– Ничего, – успокаивающе сказал Тедди. – Хотите воды?

– Нет, спасибо. Как я поняла, жертв среди сотрудников нет. Но мадам Тадич, которая видела все это лично… то есть он стал стрелять, когда Анна Дмитриевна и мистер Эрдем беседовали по видеосвязи с мадам Тадич, и в общем… она хочет сама поговорить с единственным свидетелем.

– Это довольно опасно, мисс, – возразил Агилар, – вывозить мистера Росса в город. К тому же ранее нам строго запретили покидать не то что поезд, но даже наше купе.

– Это распоряжение мадам… нашей мадам, я имею в виду.

– Устное?

– Да.

Кондитер некоторое время молчал; его взгляд скользил по мисс Реналь снизу вверх, словно он ее сканировал. Глаза при этом у него ничего не выражали, как будто он спал наяву.

– Хорошо, – сказал Агилар. – Мы выйдем. Но вы должны будете подогнать служебную машину к самому выходу из вагона. Я буду сопровождать мистера Росса.

– Да, конечно. Я распоряжусь насчет машины и буду ждать вас в первом тамбуре. Вас проводят.

– Какая чувствительная юная леди, – пробормотал кондитер, когда девушка вышла из купе.

– Что тут странного? Чокнутый террорист чуть не перебил кучу народу, включая ее коллег и знакомых. Повезло, что никто не пострадал. Интересно, террористы сами не заметили, что один из них – псих-самоубийца?

– Он не псих, – невозмутимо сказал Агилар, проверяя заряд пистолета. – Большинство террористов пытаются убить себя при задержании, потому что допрос эпсилон-существа невозможно выдержать.

От этих слов у Тедди мурашки пошли по коже, и он решил не развивать тему.

За дверью их ждал эскорт из четверых солдат СБ. Росс, направляясь к первому тамбуру, снова чувствовал себя, как дома – когда ни шагу нельзя было ступить без ведома личного телохранителя. Агилар на этот раз шел не позади справа, а впереди, так что журналист чуть не врезался в него, когда тот внезапно остановился.

– Машина слишком далеко, – сказал кондитер. – Шесть метров от дверей.

– Ну пройдем шесть метров под солнцем, я не мороженное и не растаю, – раздраженно ответил Тедди. Его бесило, когда Агилар начинал вести себя, как отцовские телохранители.

– Пожалуйста, выходите, – раздался голосок мисс Реналь; Росс не видел ее из-за широкой спины кондитера. – Я поеду с вами.

– Подгоните машину к дверям, – ответил Агилар.

– У нас ближе не получится. Пожалуйста, не будем заставлять ждать Анну Дмитриевну и мадам Тадич.

Кондитер шагнул к дверям, и Тедди увидел темную полосу перрона, залитого светом. Лица коснулся дневной жар, так что молодого человека мигом бросило в пот. Чуть поодаль виднелась сине-черная служебная машина.

– Прошу. В машине есть кондиционер, – мисс Реналь спрыгнула на перрон и обернулась к журналисту: – Вам помочь спуститься, мистер Росс?

Тедди шагнул было вперед, но Агилар вдруг до боли стиснул его плечо.

– Эй! – возмутился Росс, и тут снаружи что-то ослепительно сверкнуло. Раздался короткий вскрик, а кондитер, зарычав: «Снайпер! Все назад!», отшвырнул журналиста себе за спину и вскинул руку с раскрывшимся энергощитом. Перед Тедди мелькнуло тело девушки, лежащее на перроне – голова прострелена насквозь, края ран почернели, и все окрашено в желтый из-за энергощита.

– Господи Боже, – пролепетал Тедди. Его затошнило. Чья-то сильная рука поволокла его прочь из тамбура, хотя Росс едва мог идти. Он никогда, даже в самом страшном бреду представить не мог, что человека убьют прямо перед ним – вот так легко…

– Она… она… – еле выдавил Росс. Она же всего минуту назад говорила с ним, и дышала, и двигалась, и… как же так можно?

– Это она, Тедди, – шепнул Агилар. Он, не сбавляя шага, двигался к их купе и почти тащил Росса на своем плече.

– Что значит – она?..

– Пособница террористов. Кто-то из них выманил ее из поезда и прикончил, чтобы не разболтала лишнего.

Тедди закрыл глаза.

[1] Класс существ, предназначенный для ведения действий в условиях Фронтира – на планетах и спутниках, освоение которых только начинается. Исторически – первый класс существ, созданный в рамках Директивы.

Глава 16

Хорошая новость заключалась в том, что рука все-таки приживалась. Плохая – в том, что она делала это очень медленно, а два пальца так и остались неподвижными. Альма нашла среди кучи мусора в столовой детский резиновый мяч и пыталась заставить пальцы работать как надо, сжимая и разжимая игрушку.

По городу сегодня катались Даниэль и Романа. Керим готовил обед на всех, Гитана наблюдала за периметром, Гектор куда-то ушел. Винc пересчитывал оставшиеся деньги, оружие и припасы – и потому Альма очень удивилась, когда он показался на пороге столовой и буркнул:

– Сходи к нему. Он вернулся.

– Он меня звал?

– Да. С ним что-то не так, – шепнул Винс, когда она прошла мимо него.

– Его ранили? Заметили?

– Нет, просто… что-то не так. Он не такой, как всегда.

Альма поднялась по лестнице в комнату, где они устроили оружейную. Гектор сидел на краешке продавленного кресла и безучастно смотрел на снайперскую винтовку. Альма поправила ее, чтоб не упала, и прислонилась к стене напротив Гектора.

– Ты зря выходил. Они уже могут узнать, кто ты.

– Откуда им это знать?

– Журналист видел мое лицо. Опознать и сопоставить – дело нескольких минут. Зачем ты выходил? – спросила Альма. Гектор потер лицо руками и пробормотал:

– Я не все тебе рассказывал.

– Мы так договаривались, – пожала плечами Альма. Рука слабо заныла. – Тот, кто ничего не знает, ничего не расскажет.

– Я кое-что… кое-кого от вас скрыл.

«Кое-кого?»

Гектор молчал. Неужели ему удалось…

– У меня был человек в экипаже «Бриарея», – признался он. Альма слабо выдохнула. Он так и не сказал им, как ему удалось пронести контейнер с веществом в поезд – а все было так просто…

– Ты с ним встречался?

У Гектора вырвался нервный смешок.

– Ну… я пытался.

– В смысле? Он – или она – не пришли? Ты хотел, чтобы твой человек забрал контейнер и вернул его тебе? – она не любила допытываться и вытаскивать из него то, что он не хотел рассказывать. Но сейчас он начал этот разговор сам, и Альма уже понимала почему – встреча явно не удалась.

– Я не мог подойти близко, – сказал Гектор. – Я… мы решили, что она найдет способ выбраться из поезда.

– Она? Кто?

– Диспетчер экспресса. Клод Реналь.

– О Господи, Гектор! – вскрикнула Альма. – Как тебе удалось⁈

– Неважно. Это уже неважно. Она… она в чем-то прокололась. Ее застрелил снайпер службы безопасности, как только она вышла из вагона.

Альма оцепенела на миг, а потом метнулась к нему и стиснула его руку. Он был там так близко!

– Как ты мог? – отрывисто прошипела она. – Как ты мог подойти так близко и даже не подумать, что они тебя увидят⁈

– Никто не увидел. Они, наверное, не знали, зачем она вышла.

– Тогда зачем им убивать ее? Почему они не попытались ее схватить?

– Не знаю, – выдавил Гектор и опустил голову. – Я убрался оттуда так быстро, как только мог, не дожидаясь, пока они начнут прочесывать периметр.

– Ты уверен, что тебя не видели?

– Да. Иначе бы я сюда не вернулся.

Альма с тяжелым вздохом опустилась на пол и обхватила руками голову. Облегчение от того, что он вернулся, было слишком сильно, чтобы она могла думать о чем-то еще. Но спустя несколько секунд она тихо сказала:

– Значит, все напрасно. Если контейнер был при ней, то солдаты СБ его уже нашли. Мы все провалили, Гектор.

– Пока еще нет. Единственная хорошая новость этого дня – она не смогла его вынести. Там, где ей удалось его спрятать, полно охраны. Видимо, так она и попалась – когда попыталась его забрать.

– Так контейнер еще в поезде и никто не знает, где он? Гектор, – помолчав, спросила Альма, – а ты-то сам знаешь, где она его спрятала?

– Нет, – процедил он, – вот в этом и заключается наша главная проблема.

Эль-Хайян, столица колоний султаната Эр-Руммал на Тар Мариат

– Воистину, наглость – это особое счастье, – процедил АльНилам, и Мурад не мог с ним не согласиться. Хотя он бы еще добавил что-нибудь про отсутствие страха и мозга. Очень легко, оказывается, похитить с улицы женщину, за безопасностью которой следит Эль Шадияр, если не забивать себе голову конспирацией, планированием, скрытностью и прочей чушью.

Террористы действовали просто и прямолинейно. Пока один парень отвлекал агента, делая вид, что собирается взломать машину Джеммы, второй террорист подкрался к девушке сзади, когда она вышла из пекарни, и вколол что-то усыпляющее. И все это – совершенно не стесняясь видеокамер, которые в подробностях запечатлели все произошедшее.

– Когда вы собирались мне об этом доложить? – холодно осведомился вад-принц у Аль Сагира. Офицер Эль Шадияр несколько побледнел и пробормотал:

– Мы немедленно предприняли все меры, чтобы найти саиду Ночную Птицу как можно скорее.

– До того, как я замечу ее исчезновение? – спросил вад-принц, смерив офицера свирепо вспыхнувшим взором. В гневе АльНилам становился похож на отца, а тот в моменты ярости напоминал льва-людоеда. Аль Сагир сглотнул и отступил к двери.

– Я бросил всех своих людей на поиски террористов. Мы уже получили данные с полицейских камер и сейчас обрабатываем их. Как только мои люди получат результат…

– К тому моменту уже будет поздно, – прошипел вад-принц и резким жестом велел Аль Сагиру покинуть кабинет Шуфрира, что офицер и сделал с явным облегчением.

– Эфенди, – с легким укором сказал Мурад.

– Она не оперативник СБ, не спецагент и даже не существо. Она просто девушка, – тихо произнес Ирфан, стянул платок с лица и опустился на диван, уронив голову на руки. – Я безответственный идиот. Мне нельзя было брать ее с собой на обыск у Фиалковской.

– Еще не поздно, эфенди, – якзан положил ладонь ему на плечо. – Им нужно добраться до укрытия или конспиративной квартиры. Там они наверняка захотят ее допросить. На это тоже потребуется время. У нас есть шансы успеть.

– Но что они с ней сделают, пока мы тут возимся! – вад-принц исподлобья уставился на панель, где все еще крутились записи с камер.

– Она не сможет сопротивляться, эфенди, поэтому сильно не пострадает. К тому же наркотики правды исключают допрос с пристрастием.

– Что, если это ловушка, в которую они нас заманивают? – пробормотал АльНилам. – Сам подумай, какими идиотами надо быть, чтобы вот так среди бела дня, под камерами на каждом столбе, похищать человека!

– Малолетними идиотами, – Мурад взял пульт, выбрал на записи пару кадров с похитителями и максимально увеличил. – Лица спрятаны под кайтами, но ведут они себя не как опытные террористы. Опытные к Джемме бы даже не подошли.

– Но я просто не могу понять, зачем! – АльНилам вскочил и заметался по кабинету. – Все, что они делают только привлекает наше внимание… или отвлекает, – вдруг прошептал он. – Все эти малолетние террористы с их выходками – отличная дымовая завеса. Пока мы возились то с Камалем, то с Сильвербергом, Фиалковская, быть может, уже давно исчезла с Тар Мариат!

– Это рискованный вариант. Чем больше террористов попадается нам на глаза, тем больше мы получаем информации. Уже всплыло имя Лютера Магриньи и его патрона. Я бы предположил, что Магринья бросил молодняк без присмотра, и все это – просто детская самодеятельность.

– Они от этой самодеятельности умирают, – сухо сказал вад-принц. – Впрочем, я бы не удивился тому, что мы оба правы. Но похищение Джеммы – это уже перебор. Даже самый тупой молодняк догадается, что девушку из СБ будут искать с утроенной силой.

– Может, они слишком занервничали. Что вполне объяснимо, если Магринья оставил их тут, как вы говорите, в качестве дымовой завесы и больше не выходит на связь.

– А пока мы будем искать Джемму, Фиалковская улизнет с планеты вместе с заложниками, эмбрионами и архивом, – АльНилам вывел на панель изображение Тар Мариат, вращающейся вокруг желтой звезды Ульмани. Красные точки, обозначающие колонии султаната, сгрудились жалкой кучкой на краю северного континента.

– Если террористы на джетах направились в неосвоенную глубь материка, то мы их там никогда не найдем, – горестно вздохнул вад-принц.

– Однако для того, чтобы покинуть колонии, им неизбежно придется вернуться к цивилизации и сесть на поезд, – сказал Мурад. Что бы ни угрожало Джемме, он куда больше тревожился из-за риска провалить миссию. Султан не прощал принцу ошибок и жестоко за них наказывал. А Ирфан всего месяц назад вышел из больницы после инцидента на Альвионте.

– Но они могут также затаиться среди флорофауны и переждать, – заметил АльНилам. – Интересно, есть ли у похитителей связь с группой Фиалковской? Может, действия малолеток координирует кто-то постарше? – он склонил голову набок, размышляя. – Тогда, вытащив Джемму, мы убьем двух зайцев одним выстрелом, главное – не промахнуться.

В дверь кабинета застучали. Вад-принц прикрыл лицо платком и нажал на кнопку, чтобы впустить Аль Сагира.

– Эфенди! – выпалил он. – Мы нашли их машину! Последняя запись – сегодня, в девять утра! Они бросили авто у старого спуска в дренажную систему и затащили заложницу внутрь!

– О! – выдохнул АльНилам. – Это уже неплохо! Подготовьте тридцать человек. Возьмем их прямо в логове.

Альмонзея, столица колоний Корпорации «МТ» на Альмонзис

Фонтейн отбросил простыню. Луч лазера прошел точно от правого к левому виску, оставив нетронутым лицо Клод, на котором застыло по-детски удивленное выражение.

– Урожайный день на трупы, верно? – сухо спросила Фрина, как будто это он был виноват.

«Это Авилес», – Акс не мог объяснить, почему был так уверен в том, что именно лидер группировки убил девушку. Хотя если бедная дурочка встречалась с ним и видела его лицо или даже просто переписывалась, то была обречена.

– Контейнера при ней не было?

– Нет, мадам, – ответил Акс. – Видимо, она не успела его достать. Или не смогла, если он спрятан там, где я и Келлерман установили круглосуточное наблюдение.

Анна Дмитриевна опустила руку на плечо Клод, словно та спала, и ее еще можно было разбудить.

«Ублюдок, – в бессильной ярости подумал Акс, – ей же еще и двадцати пяти нет!»

– Пришлете мне отчет о вскрытии, доктор, – сказала Лаврова и вышла из морга. Фонтейн поспешил следом – он чувствовал, что Фрина сейчас не в настроении с ним общаться.

– Группа наших солдат будет участвовать в операции по захвату террористов, если вы не отмените приказ…

– Убейте его, – бесстрастно произнесла начальница поезда.

– Слушаюсь, мадам.

Фан хотела взять выродка живьем, чтобы допросить, но желание Лавровой – закон, и к тому же Акс хотел своими руками свернуть ему шею.

– Журналист не пострадал, насколько я поняла?

– Нет. Хотя, думаю, Авилес все же надеялся застрелить обоих.

– Какой в этом смысл? Он должен понимать, что мы уже допросили юношу и провели все необходимые параллели.

– Убийство щенка – приятный бонус, особенно для таких мстительных ублюдков. Вытаскивание журналиста из поезда было предлогом, чтобы заставить выйти Клод. Авилес не мог добраться до нее, пока она в экспрессе, а выйти просто так она не могла.

– Этот контейнер все еще здесь, – пробормотала Лаврова. Это Акса тоже тревожило. Он был уверен, что это все – плоды их операции в «МТ Экспресс». Скорее всего, Ги Монтелу перед тем, как отправиться на самоубийство, успел написать своим, и они занервничали. Авилес приказал Клод вывести из поезда журналиста, чтобы убить ее после того, как она окажется на перроне, и тем самым оборвать единственную связь между поездом и его группировкой. А если бы Агилер по поведению девушки не догадался, в чем дело, то Авилес прикончил бы и Росса.

Зато теперь было ясно, как террористы смогли пронести на борт контейнер. Но где же он теперь? Неужели девчонка зашила этот чертов тубус в матрас начальницы поезда⁈

Они дошли до лифта, и Акс нажал кнопку вызова. В это время солдаты СБ и подчиненные Келлармана обыскивали кабинет, приемную, личное купе начальницы поезда и купе диспетчера. Фонтейн хотел посмотреть, как у них идут дела, и проследить за безопасностью пассажирского купе, которое временно заняла Анна Дмитриевна.

– Может, она была не одна, – вдруг сказала начальница.

– Почему вы так думаете?

– У Клод диплом инженера, а не программиста. Когда бы она успела научиться подделывать записи с видеокамер, если ее стажировка диспетчером почти не оставляла свободного времени?

– Ну мало ли… какие-нибудь онлайн-курсы…

– У нас особое ПО, обращаться с ним не учат на каких-нибудь курсах. Все специалисты ИТ-департамента проходят переподготовку.

Лифт распахнул блестящие двери, и Акс невольно выступил вперед, закрывая начальницу. Кабина была пуста, а он-то уже готов был увидеть дуло пистолета…

– Замена куска видеозаписи – не настолько сложная задача, – сказал Фонтейн и нажал кнопку «командный вагон». – Я поговорю с Келлерманом. Он сам взялся изучить подделку.

– Дело не в сложности самой задачи, а в том, как девушка, не имеющая ни подготовки, ни прав доступа, смогла пробраться в хранилище данных с видеокамер и подменить кусок записи. При чем в том же день, когда она повредила модули связи между командным постом и навигационной панелью. Ведь чем больше временной зазор – тем выше риск, что ее поймают.

– Нужно еще раз проутюжить персонал ИТ-департамента. Келлерман не обрадуется.

– Проверки проводятся не для того, чтобы доставлять ему радость, – сурово ответила Лаврова. – Займитесь этим сегодня же.

– Как только я проверю наших ребят в командном…

– Прямо сейчас.

– Да, мадам, – покорно ответил Фонтейн и скорректировал маршрут лифта, добавив вагон ИТ-департамента.

* * *

Ларс Келлерман, как и предполагал Фонтейн, не обрадовался. Шеф ИТ-департамента, уподобившись недовольному моржу, вздул пышные усы и сухо процедил:

– Конечно, раз так угодно мадам.

– Ну будет тебе, – Акс устало опустился в кресло. – У нас же не феодализм. Признай, в чем-то она права. Это ведь не видео для соцсетей на коленке смонтировать.

– А ты, значит, признаешь, что пропустил в экспресс сразу двух пособников террористов, а не всего одного?

Фонтейн с досадой поморщился. Ему эта мысль не особо нравилась, но надо же смотреть правде в глаза, даже если это чертовски неприятно для самолюбия.

– Признаю. И потому хочу добыть хотя бы одного из них живьем, а не в виде остывающего трупа.

Ларс шумно вздохнул и пробормотал:

– Жаль девчонку. Совсем молодая, еще столько глупостей могла наделать…

«А сделала всего одну, зато фатальную», – подумал Акс. Что могло толкнуть Клод к террористам? Она была из обычной, хорошей семьи, получила прекрасное образование по гранту, выиграла стажировку на элитном экспрессе – всего полгода, только один рейс, и Лаврова перевела бы ее в инженерную бригаду. Так зачем?

– Ну да ладно, – буркнул Келлерман, сменив гнев на милость. – Я изучил запись с камеры. Подделка, как и говорил, на неплохом уровне, но чтобы ее сделать, нужно иметь доступ к хранилищу на сервере, – толстые пальцы Ларса пробежались по клавиатуре. – У нас установлены суточные дежурства, на случай какого-нибудь ЧП. Вот аккаунт сотрудника, который дежурил в тот день.

Шеф ИТ-отдела вывел на один из мониторов какой-то длинный список, который медленно прокручивался сверху вниз.

– Что это?

– Лог этого аккаунта. Список всех совершенных действий, проще говоря.

– И что в нем?

– Это, – Ларс выделил ярким цветом целый блок строчек. – Здесь запись подложная. Кто-то совершал некие действия, затем удалил записи и вставил фальшивый кусок.

– Чей аккаунт? – спросил Фонтейн.

– Аймо Виртанена. Только я не уверен, что это он.

– Почему?

– На следующее утро после этого, – Келлерман кивнул на лог, – его нашел сменщик лежащим на полу без сознания. Парень едва не захлебнулся собственной рвотой, и мы отправили его в медвагон. Там он до сих пор и находится.

– С ним можно поговорить?

– Если вытащить сорок шесть трубок из его тела – то да.

– Проклятие! Почему мне никто не сообщил⁈

– А почему мы должны были? – поднял брови Ларс. – Тогда никто из нас и подумать не мог, с чем это связано. Но еще до этого, как я слышал, ребята подкалывали его насчет любви к белокурым пышечкам.

– То есть один из твоих парней, возможно, упарывался наркотой, а тебя это не волновало?

– Мои люди – просто люди, – сухо сказал Келлерман. – Не тренированные бойцы, не существа и тем более не эпсилон-класса. Они устают, знаешь ли.

Акс вспомнил про закладки, о которых ему доложил Флейшман, поморщился и вздохнул. Сам он никогда ничего не употреблял, кроме разрешенных стимуляторов, но их выдавали перед особо сложными миссиями и строго под расписку.

– Ну хорошо, а чем именно он накачался, тебе сказали?

– Спирулет… спирулан… секунду, найду заключение… а! Гриб спирулея золотистая. Сильнодействующее нейропаралитическое средство натурального происхождения.

– Гммм… интересно, легко ли ее купить, – пробормотал Акс, – и можно ли незаметно подлить человеку в кофе?

– Тут сказано, что эта спирулея была обнаружена в желудке и рвотных массах. Потому Аймо и выжил, что выблевал значительную часть снадобья.

– И на том спасибо. Очнется – допросим. А пока скажи мне – может ли достаточно сообразительная девчонка с техническим образованием под руководством кого-то опытного или по его инструкции, провернуть все эти трюки с записями?

Усы Ларса вскипели под массивным носом, как рыжий прибой, но дальше этого негодование шефа ИТ-департамента не пошло. Он задумчиво уставился на строки лога, затем перевел взгляд на видеозапись, которая крутилась на одном из бесчисленных мониторов.

– Ну вообще, конечно, это можно, но он должен или точно описать весь порядок действий, то есть постоянно сам работать в нашей системе, или давать ей инструкции по телефону.

– Значит, девчонка протащила сюда личный телефон, – заключил Акс. Пользование личными телефонами на время рейса и межрейсовых стоянок было запрещено – все они хранились в сейфе у Фонтейна. Акселя всегда терзала мысль о том, что в этом отношении они могли лишь положиться на добросовестность сотрудников – не устраивать же тотальные обыски каждую неделю.

– А твои ребята засекли бы звонок с личного телефона из поезда?

– Э… ну, мы, конечно, могли бы, но вообще-то это незаконно, пока человек или существо не считается преступником.

– Ладно. Спасибо, – Акс поднялся. – По крайней мере, шансы на то, что тут где-то затаился еще один террорист, снижаются. Это радует.

– Думаешь, девчонка отравила Аймо?

– Думаю, что не специально. Скорее всего, хотела усыпить, но не рассчитала дозу или рука дрогнула. Схожу посмотрю, что наши ребята нашли у нее в купе.

– Вряд ли телефон, – скептически заметил Келлерман. – Она же не идиотка, чтобы его хранить.

– Надежда умирает последней. Мы пока так и не выяснили, где же прячутся наши вороватые террористы, а мне очень хочется их навестить и передать пламенный привет от мадам и от всех нас.

– Сбрось на чертовых уродов бомбу, – напутствовал Фонтейна Ларс.

Глава 8

21 июня 214 года NPrE

Эль-Хайян, столица колоний султаната Эр-Руммал на Тар Мариат

Что-то у них пошло не так. Джемма сидела в углу и наблюдала за юными террористами, которые возились с модулем стрим-связи, но пока безуспешно. Когда один из парней прошел мимо нее, Джемма взглянула на его часы – было уже за полночь. Они провели в системе водоотведения почти сутки – а ведь сначала они собирались выбраться из города еще до заката.

Ночная Птица обхватила руками колени и уткнулась в них подбородком, не сводя глаз с начинающих борцов с режимом. Она старательно не думала об Эрике. Она исчезла почти сутки назад, и Эрик уже наверняка с ума сходит от страха и тревоги, обрывает телефон на ее работе, обзванивает больницы и морги. И никто не может ему объяснить, где она и что с ней случилось.

Джема шмыгнула носом, быстро сморгнула и снова сосредоточилась на террористах. Они сняли с нее парализующую сеть, выдали комбез и ботинки и надели на ее запястья и лодыжки магнитные браслеты, так что вскочить и броситься сломя голову в коридоры у нее бы не получилось. Но сам факт смены сети на браслеты, в которых Ночная Птица уже могла сама ковылять и есть, кое о чем говорил.

«Они хотели бросить меня в багажник и утащить из города, – подумала Джемма, – не бежать, куда глаза глядят, а ехать в какое-то определенное место. Но, кажется, их там не ждут».

Айше и ее приятели уже несколько часов пытались связаться с кем-то то по стрим-связи, то через устаревший радиопередатчик, но все их попытки были напрасны. Ночная Птица полагала, что молодняк пытался докричаться либо до кураторов, либо до группы Фиалковской. Однако никто почему-то не отвечал на их отчаянные призывы.

«Фиалковская уже могла выбраться с планеты, но почему не откликается старший куратор? – Джемма внимательно посмотрела на модуль связи. С виду он был вполне рабочим. – Уж не потому ли, что их бросили здесь, как использованные салфетки?»

– Черт, – прошипел Бен, парень с приятным баском. – Это все бесполезно!

– Тихо! – одернула его Айше. – Может, они просто спят. Разница во времени и все такое.

«Вероятно, они пару раз связывались с куратором или Магриньей, – подумала Ночная Птица. – Передавали новости. Но теперь старшие товарищи, видимо, решили, что пора обрывать концы, пока их самих не нашли через глупых щенков».

– Она тоже не отвечает, – тихо сказал второй парень, Леонидас или как-то так, Джемма не совсем расслышала. – Думаю, их уже вывезли.

– Да замолчи ты! – прикрикнула Айше и оглянулась через плечо на Джемму.

– Какая теперь разница, ты же уже решила ее убить, – зло заметил Бен.

– Ее лучше сдать на руки Папе. Какая-то она слишком странная для секретарши, – пробормотала девчонка, и Ночная Птица криво усмехнулась. Она все-таки не опозорила своих предков и сохранила достойную истинной чокон бесстрастность перед лицом врага. Вот бы Эрик посмеялся… если б узнал. Если она вообще когда-нибудь снова его увидит.

– Они не ответят, – сказала Джемма. Молодняк подпрыгнул и уставился на нее, как ягнята на волка. – Магринья не собирается выдавать свое местонахождение.

– Заткнись! – крикнула Айше.

– Сами подумайте, если есть чем, – холодно продолжала Ночная Птица. – Зачем вашим кураторам выходить на связь? Чтобы мои коллеги тут же их засекли?

– Мы не бросаем своих! – взвился Бен. Джемма поморщилась:

– Ну вы-то, конечно, не бросаете, а вот ваши старшие товарищи – да. Потому их, собственно говоря, пока и не поймали.

– Если не заткнешься – я тебя усыплю! – пригрозила Айше.

– Как тебе угодно, – пожала плечами Ночная Птица. – Правда от этого не изменится.

Айше фыркнула и снова принялась мучить модуль стрим-связи.

«Вот поэтому Папа и вербует молодняк, – вздохнула Джемма. – Их куда легче напичкать идиотскими идеями про Правое Дело, а потом просто выбросить. Тем более, что они почти ничего не знают и даже эпсилоны вряд ли выжмут из них много полезного при допросе».

Ночная Птица обвела взглядом коридор, в котором террористы устроили временное логово. Кто-то притащил сюда маленький генератор, от которого питался модуль связи и несколько светильников. В углу виднелись брикеты топлива, Джемма не могла разглядеть, какого. У стен были сложены несколько коробок с нехитрыми припасами, вроде дешевых комбезов, сухпайков и аптечек.

– Может, уже выдвинемся? – неуверенно предложил Леонидас. – Мы тут уже столько времени потеряли, а нас ищут вообще-то. Возьмем стрим-модуль с собой и попробуем наладить связь из-за города. Должны же они в конце концов ответить!

Ночная Птица громко фыркнула. Бен бросил на нее злобный взгляд и сказал:

– Давай еще пару сессий. Я сейчас проверю настройки, чтобы без сбоев. Они своих не бросают.

– Да, – заметила Джемма, – они их попросту убивают.

– Что⁈ – вскинулась Айше. – А ну повтори!

– Мы нашли в лесу у города труп Диего Рамоса, – сказала Ночная Птица. Айше на миг застыла, а потом выхватила вибронож и кинулась на нее с яростным криком. Леонидас едва успел сгрести девчонку в охапку и оттащить в сторону.

– Лжешь! – рычала Айше, вырываясь, как бешеная. – Лжешь, сука! Они не могли… не могли…

– Могли, – невозмутимо произнесла Джемма, хотя ее сердце колотилось где-то в горле. – Мы не догнали группу Фиалковской, так что оставить в лесу тело Рамоса с дырой от лазера в черепе могли только ваши приятели по группировке.

– Лжешь! – в голосе девчонки прорезались слезы. – Не смей, не смей…

– Можете вколоть мне еще наркотика правды. Обещаю больше не петь, – скупо улыбнулась Джемма.

Айше громко всхлипнула и выронила нож. Леонидас отпустил ее, и девушка бросилась прочь по коридору. Вскоре она скрылась из виду, но из темноты донеслись сдавленные рыдания. Ночная Птица ощутила острый укол жалости (если бы ей сказали такое про Эрика, она бы… нет, лучше не думать о нем, не сейчас).

– Почему вы… – Леонидас запнулся. – Зачем вам выдавать нам правду…

– Это больше не имеет значения, – Ночная Птица устроилась поудобнее на холодном полу. – Ваши кураторы вас бросили, а отряд спецсил «МТ» и Эль Шадияр будет здесь самое позднее к утру. Вы уже ничего никому не расскажете.

– Мы можем тебя убить! – с истерической ноткой крикнул Бен.

– Можете. Но это уже неважно. Вам отсюда не выйти.