Текст книги "Раскол или единство (СИ)"
Автор книги: Александра Селиванова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц)
Пока я осторожно ела, невольно рассматривала своего спасителя. Нет, всё же несмотря на слишком серьезное лицо, оно не было некрасивым. Что-то особенное было в его чертах, в коротких выверенных жестах и движениях, в уверенно расправленных плечах. Несмотря на возраст – хоть и не юный, но молодой, – он казался… мужчиной.
Мне стало слегка не по себе. Такая явственная сила, такое смелое поведение, такая непрошибаемая уверенность, что никто не посмеет возразить ему… Кто же ты такой?
Вдруг он поднял на меня темные глаза, и я вздрогнула, поняв, что меня поймали за подглядыванием.
– Любуешься? – он, к моему удивлению, слегка усмехнулся, но в этой усмешке не было зла, угрозы или негодования. Он говорил тихо (надо же, умеет!), но глухой рокот в его голосе, напоминающий гром, никуда не делся.
– Я никогда не видела ингисов, – я слабо улыбнулась.
– А я никогда не видел друис, Кошка, – хмыкнул он, отрывая от мяса очередной кусок.
– Почему Кошка? – зачем-то спросила я.
– Хвост у тебя забавный, совсем кошачий. И коготки.
Странно, мгновение назад мне казалось, что он теплее, «ближе» и проще в общении, но сейчас его лицо снова застыло. Я задала глупый вопрос, который ему не понравился? Или проблема в чем-то ещё? Я не рискнула выяснять.
– Как тебя зовут? – голос чуть-чуть дрогнул, всё же выдавая волнение.
– Торрелин.
Короткий, жесткий ответ, похожий на быстрый, но мощный раскат грома. И следом – изучающий взгляд.
– Очень приятно. А я – Алатиэль.
Черная бровь ингиса слегка приподнялась, словно спрашивая, уверена ли я в своем ответе. Я напряглась ещё больше. Что ж ему всё не нравится?
– Действительно, очень приятно, – отозвался он, как мне показалось, несколько растерянно. Но тут же стал более отстранённым: – Мой стол – всегда к твоим услугам. Ведь, как я понял, среди друисов тебе… не рады?
– Меня там презирают, – поправила я через силу.
Кажется, эти годы обучения будут не такими уж лёгкими…
– Моё предложение в силе, – Торрелин слегка повел плечами. – Я всегда сижу отдельно, так что ты никому не помешаешь.
«А тебе?» – хотела спросить я, но вовремя прикусила язык. Если бы его это напрягало, он бы об этом сказал!
– Спасибо большое, – выдохнула я вместо этого от всей души. – Я… очень… очень благодарна!
На жестком лице ингиса вдруг появилась улыбка, сделав его мягче и расслабленнее.
– На здоровье, Кошка.
Он к этому моменту доел и, коротко попрощавшись сперва со мной, а затем с другими ингисами, ушел. Я через несколько минут тоже отправилась к выходу, выглядывая Вистру, с которой мы договорились встретиться. Да и она наверняка захочет подробностей. Надеюсь, моя история не отвернет от меня мою соседку?..
Мое опасение было напрасным. Изучая вместе с ней корабль Астрокварты, я всё же рассказала ей полностью свою историю, но Вистра пришла в негодование от решений моего брата и заверила меня в том, что поддерживает меня.
Найти в свой первый день в Астрокварте сразу двоих дружественных товарищей – на такую удачу я и надеяться не смела!
Правда, прежде чем я встретилась и поговорила с Вистрой, мне всё же подпортили настроение.
Пока я проходила по столовой в сторону выхода, студенты других рас решили уделить мне внимание.
– Изгой даже для своих!
– Никто!
– Проклятая друиса!
– Кому ты здесь нужна?
– Проваливай в свои леса!
– Только диких девчонок здесь и не хватало!
Проклятия и насмешки летели на меня со всех сторон. Негромкие, но полные едкого презрения, они задевали меня – каждая из них. Но я не позволяла себе даже смотреть на тех, кто так старался меня ранить.
Я раньше не верила в то, что все расы ненавидят друг друга. Но сейчас, глядя на то, как все они демонстративно сидят по разным углам и осыпают меня колючими словами только за то, что я – не такая, как они… Теперь я поверила.
Видимо, Вистра и Торрелин – лишь исключения, подтверждающие правило.
* * *
На Орионте царила ночь. Кланы, изумленные изгнанием сестры Ошина и её побегом в Академию Астрокварты, бурлили волнением и новостями весь день и вечер, лишь в темный ночной час погрузившись наконец в общий сон. Не спали лишь охотники и несколько Жрецов.
Впрочем, нет. Кое-кто ещё тоже не спал.
Ошин, злой и напряженный, тоже никак не мог уснуть. Вернувшись из земель соседнего Клана на несколько часов раньше и узнав о побеге непокорной сестры, он был преисполнен решимости остановить Алатиэль. Даже успел перехватить её на плато Космоса, перед самой посадкой на корабль, отправляющийся к Астрокварте. Но она в открытую пошла наперекор ему! Прилюдно – и как гордо! – отказалась исполнять приказы своего Главы!
Будь они наедине, может быть, Ошин и сумел бы уболтать её. И уж тем более не стал бы обрекать на статус изгоя. Но при целой толпе посторонних он был вынужден следовать законам. А согласно им каждый, кто отказывался повиноваться Главе Клана, подлежал изгнанию.
Он до сих пор сжимал в кулаке серебряную подвеску в виде капли, которую содрал с шеи Алатиэли. Металл болезненно впивался в кожу Ошина, но на сердце у него было тяжелее.
Возможно, он действительно был слишком груб и жесток с сестрой. Возможно, стоило рассказать о том, кто её жених, чтобы она поняла его настойчивость? Он не знал, да это теперь было и неважно. Он пытался защитить её, обеспечить ей лучшее будущее. Алатиэль была слишком похожа на их мать, и он надеялся, что сумеет сделать её счастливой. Кажется, не вышло.
Как бы теперь её упрямство не обернулось для Орионты – и особенно Клана Стремительной воды! – бедой…
Ошин стоял на самом краю плато Космоса в полном одиночестве. Никто не должен был увидеть прилет жениха Алатиэли – таков был его приказ. И хотя это был чужак с другой планеты, Ошин был достаточно благоразумен, чтобы этот приказ выполнить.
Пришла пара часов, прежде чем в ночном небе стали видны очертания космического корабля. Он был куда мощнее и внушительнее того, на котором улетела Алатиэль, с более резкими деталями и темным корпусом. Он приземлился довольно тихо, лишь заставив сильный ветер пройтись по ближайшим к скалам деревьям.
Минута – и в корпусе появился темный провал прохода. Ошин вытянулся, напрягаясь. Он хорошо знал, кого сейчас увидит. Знал – и боялся.
Два ингиса вышли наружу, внимательно оглядываясь. Оба темноволосые, в черных мундирах с серебряной вышивкой на плечах. Лица жесткие, взгляды напряженные.
Ошин сложил руки на груди, пытаясь придать себе более уверенный вид, но его с головой выдавал нервно мечущийся хвост. Серебряная подвеска в кулаке стала отвлекать, но времени прятать её уже не было.
Из корабля наконец вышел тот, кого Ошин ждал. Дриус сделал неторопливый шаг к высокому ингису, вежливо склонил голову на пару секунд.
– Доброй ночи, Ошин, – ледяным тоном произнес прибывший, оглядывая напряженного друиса непроницаемым черным взглядом. Интонация подсказывала Ошину, что ингис не считает эту ночь доброй, совершенно не считает.
– Рад приветствовать, Император, – делано спокойно отозвался Ошин.
Да, сам Император Громариса прилетел под покровом ночи на Орионту.
– Так, значит, твоя сестра сбежала? – жестко спросил ингис.
Ошин сглотнул. Император умел смотреть так, что дурно становилось любому.
– Увы. Она не захотела смириться с тем, что обязана выйти замуж за того, о ком ничего не знает. Возможно, стоило сообщить ей о том, кто выбрал её в жены?
– Полагаю, теперь уже поздно, – безразлично отозвался повелитель Громариса. – Где она сейчас?
– Отправилась в Академию Астрокварты. Не думаю, что она вернется на Орионту раньше, чем закончит обучение там, Алатиэль очень гордая.
– Не сомневаюсь, – так же холодно произнес Император и тут же махнул рукой. – В таком случае наш договор больше не имеет смысла. Дальше я сам решу, что с ней делать.
Ошин хотел было что-то спросить – всё же девушка была его сестрой, и он переживал за неё, – но Император в мгновение ока повернулся к друису спиной, а ещё через несколько секунд скрылся в своем корабле.
Глава Клана Стремительной воды смотрел на улетающий корабль Императора, сжав зубы. Он всей душой надеялся, что с Алатиэль всё будет хорошо.
«Может, не стоило мне соглашаться на всё это?» – на мгновение усомнился Ошин.
Но, как уже было сказано… теперь уже поздно.
Между тем Император, сидя в кресле неподалеку от пилота, мрачно размышлял. Конечно, забрать студентку из Академию Астрокварты было бы не так легко, как на простой свадьбе у друисов. Но Император не занимал бы свое место, если бы не умел добиваться своей цели.
Он захотел эту милашку себе в жены – впервые после смерти своей жены, впервые за почти 20 лет. А значит, она однажды станет его Императрицей.
Глава 5
Академия Астрокварты была прекрасна. Я не могла даже предположить, какой размах таится в этом космическом корабле. Весь вечер мы с Вистрой блуждали по нему, как дети, впервые оказавшиеся в диком лесу.
На самом верхнем этаже располагался Центр управления. Это было довольно небольшое помещение со множеством голографических экранов, рычагов, кнопок и ещё целой россыпи неясных приборов. Тут царствовали по большей части светловолосые фригусы, почти не обратившие на нас внимания: кто-то лишь мельком взглянул на нас, и только один неодобрительно поджал губы. Как мы поняли, понаблюдав за ними с минуту, управление было разрешено только тем, в чьих браслетах была какая-то особенная функция подключения к Центру.
Этажом ниже был огромный зал Астрокварты. Увы, рассмотреть его изнутри мы не могли – он был заперт, и открывали его только для собраний глав планет Астрокварты. Туда входили Главы Кланов с Орионты, король Перикулотерра, Император Громариса и лидеры Инновии, так что нам с Вистрой было не суждено побывать там.
После того, как мы покружили вокруг зала, мы оказались около дверей в научные лаборатории. Туда нас тоже не пустили: ну какие из нас ученые? Но, прикинув примерно объем запертых помещений, мы поняли, что эти лаборатории занимают почти целиком 3 этажа, а учитывая размеры корабля – это было ой как немало!
Зато сразу под ними оказались два этажа библиотеки, и вот там-то мы застряли надолго. На Орионте книг немного, и для меня бумажные хранилища знаний с детства были чудом навроде звезд. Вистра же, будучи служанкой, не должна была лезть к имуществу своих хозяев, и тоже теперь с нескрываемым восторгом бродила среди стеллажей. Мы бы, наверное, так и остались в царстве книг на все оставшиеся до начала учебы несколько дней, но желание поближе познакомиться с кораблем всё же пересилило. Взяв с собой несколько книг на на вечер, мы отправились дальше.
Несколько следующих этажей занимали учебные классы самой Академии. Мы видели и простые комнаты с досками и столами, где, видимо, будем сперва заочно знакомиться со своими заданиями, а потом наткнулись и на помещения с различными механизмами, приборами, устройствами и прочей не совсем понятной техники. Кажется, на этих деталях мы будем учиться работать в практических условиях.
Потом мы с Вистрой обнаружили мой собственный рай. Вернее, рай для всякого друиса, и особенно того, кто хотел стать Жрецом леса. Мы пришли в оранжерею, полную самых разных растений. Я показала Вистре, как Песни Жрецов могут влиять на рост растений, заставив едва окрепшее деревце вырасти и начать плодоносить буквально за несколько минут. Каркарема была в восторге от таких способностей, а я слегка загрустила. Было немного жаль, что стать полноправной Жрицей я уже вряд ли смогу…
Миновав несколько этажей складов и каких-то технических помещений, мы оказались в жилом блоке, который делился на несколько частей. Одна из них – для студентов Академии – была нам уже знакома, именно там мы и будем жить ближайшие годы. Ещё были отдельные блоки для ученых, преподавателей Академии, для руководства Астрокварты и тех, кто обслуживал корабль. В чужие блоки мы не лезли, но их расположение на всякий случай тоже запомнили.
Рядом с жилым блоком мы нашли и медицинский – небольшой, но, судя по суровым лицам друисов, которые с основном там находились, вполне серьезный. Мы не стали отвлекать их своим присутствием, быстро отправившись дальше.
Пройдя мимо «холла», отделяющего посадочные платформы для прилетающих кораблей от основного пространства Академии Астрокварты, мы спустились ещё ниже, и толпы вокруг нас стала значительно меньше, практически сойдя на нет.
Следующим на нашем пути оказался огромный тренировочный зал. Множество приспособлений для занятий были сплошь заняты, а на свободном пространстве чуть в стороне сразу несколько пар ингисов боролись, от души нанося друг другу удары. Вистра предположила, что выходцы из военной Империи даже вдали от дома не хотят терять своих умений, и я не нашла, что возразить.
В самом низу корабля располагался архив. Он был немного похож на библиотеку, за той лишь разницей, что хранились здесь не только книги, но и множество вещей, видимо, никому уже не нужных. Некоторые стопки книг здесь были покрыты пылью, а часть полок и шкафов слегка покосились. Мы, несколько разочаровавшись, вернулись наверх, в свою комнату.
И, конечно, засели за книги. Воспользовавшись тем, что у Вистры нет проблем в общении со своими сородичами, чего нельзя было сказать обо мне, мы узнали от нескольких каркаремов, какие книги могли бы помочь нам в подготовке к учебе, и теперь с энтузиазмом принялись за их изучение. Мы не были гениями, да и слишком уж серьезного образования у нас не было, но, движимые искренним желанием разобраться в основах, мы активно разбирали каждую деталь, обсуждая их друг с другом и объясняя неясные выводы по несколько раз.
Собственно, в книгах и их обсуждениях мы и проводили почти всё время до начала учебы, выбираясь из комнаты только в библиотеку за новыми книгами да на перекусы.
В первый же вечер Вистра пыталась предложить каркаремам, с которыми сидела вместе в столовой, мою компанию, но те наотрез отказались пускать меня за свой стол. Поэтому я продолжила делить трапезу с Торрелином – тем ингисом, который в первый же день предложил мне сидеть с ним. Он оказался совсем неразговорчивым, я узнала только, что он тоже только поступил в Академию и вместе со мной и Вистрой будет учиться на первом курсе. Но, справедливости ради, я не особенно пыталась подружиться с ним. Парень до сих пор пугал меня, и хоть я и была ему благодарна за возможность спокойно поесть, лезть к нему я не решалась.
Что не мешало мне его рассматривать. С каждым днем я всё отчётливее понимала, что Торрелин – не простой ингис. Взгляд, полный осознания своего превосходства, властные жесты и интонация, когда он разговаривал со своими товарищами, гордая осанка… Я была почти уверена, что этот ингис занимал какой-то важный пост на Громарисе. Это, конечно, тоже меня не успокаивало.
Кстати, у Торрелина была одна очень странная привычка. Частенько он крутил в руках несколько маленьких магнитных шариков, которые под его пальцами то разъединялись, то снова собирались вместе с тихим стуком. Я не сумела понять смысла этой привычки.
Так и прошли – или, пожалуй, пролетели, – несколько дней. Наконец прибыл последний корабль с новыми студентами с Инновии, и по всему кораблю объявили: с завтрашнего дня начнется учеба.
Глава 6
Этой ночью уснуть у меня так и не вышло. С утра, перед завтраком, должно было состояться собрание специально для первокурсников, где нам расскажут, как будет организован учебный процесс и что вообще нас ждет в ближайшем будущем. Я до ужаса боялась, что весь первый курс разделят по расам – в таком случае спокойно учиться мне не дадут. Я бы хотела заниматься вместе с Вистрой, с которой на удивление легко сдружилась за эти дни. Хоть каркарема и была той же болтушкой, её жизнерадостность и искренний интерес ко всему вокруг невольно заряжали теплом и позитивом и меня.
Я бы согласилась заниматься даже в компании мрачного Торрелина! Он хотя бы был нейтрален и хоть немного дружелюбен по отношению ко мне. А вот прочие ингисы, каркаремы и все фригусы, не говоря уж о моих «родных» дриусов, смотрели на меня с презрением и холодом.
Впрочем, в отношении других рас я не была исключением. Большая часть студентов смотрели на представителей других планет с нескрываемой злостью. Однажды я даже стала невольным свидетелем драки между одним наглым каркаремом и ингисом. Правда, я не очень понимала, зачем первому понадобилось так откровенно нарываться на воспитанника Империи: его после нескольких ударов ингиса пришлось на носилках отправлять в медицинский блок… Всё же не зря ингисы занимались в тренировочном зале, заодно сбрасывая агрессию на равных.
Явные стычки, как я поняла, вообще были редкими. В основном студенты Академии предпочитали сражаться на словах, смешивая друг друга с грязью.
Я очень смутно понимала причину этой массовой вражды. Лет 20 назад наши планеты воевали между собой, стараясь подчинить одну расой другой. Увы, я не знала подробностей нашего объединения в Астрокварту, но ненависть никак не желала утихать. Союз четырех планет начинал казаться мне скорее не договором о мирной и дружной жизни, а лишь перемирием. Буквально пару дней назад один каркарем зло заявил мне, что им стоило всё же захватить и подчинить себе Орионту, и, дескать, ещё не поздно это исправить. Несколько друисов, услышав это, пообещали придушить хвостами самых активных захватчиков, если те не успокоятся: до меня им не было дела, а вот до родной планеты – ещё как.
Вспомнив об Орионте, я поплотнее закуталась в одеяло: от тоски стало значительно холоднее. Я скучала по родным лесам, речушкам и озеру неподалеку от дома. Скучала по бойкой милой Заиль, моей маленькой сестренке… Интересно, как она там без меня? Не обижает ли её Ошин? Не будет ли он позже заставлять выходить замуж и её? Я не знала, но Наставник обещал присмотреть за ней, а ему я верила. И по нему, по его почти отеческой заботе и мудрому взгляду, тоже скучала. Скучала по тем растениям, что росли под моими Песнями, скучала по гуляниям своего Клана, скучала по песням, скучала по ночным мечтаниям в лесах, в свете далеких и загадочных звезд.
Словом, я скучала по своей старой жизни. Жаль было осознавать, что я уже никогда не вернусь в то легкое беззаботное время, не стану снова частью Клана Стремительной воды, не смогу в ближайшие годы обнять сестру…
Одинокая слезинка скатилась по щеке, и я стерла её соленый след.
Как бы то ни было, сегодня у меня начиналась другая жизнь. Пусть сложнее и непривычнее, пусть вдали от всего, что я любила, – но это был мой выбор. И я не собиралась о нем жалеть.
* * *
Утром, как ни странно, я была собрана и спокойна, несмотря на бессонную и полную переживаний ночь. Я неспешно расчесала волосы, собрала в аккуратную ровную косу, оделась в привычную белую рубашку и темные брюки. Студенты Академии вольны были одеваться во что угодно, за исключением каких-то практических занятий, для которых выдавали специальные комбинезоны. Обуви у меня по-прежнему не было (я никогда в жизни не обувалась!), но за эти дни я привыкла к прохладным, зачастую металлическим полам Астрокварты. Уложив в сумку объёмную тетрадь и несколько карандашей – всё, что смогла найти подходящего для учебы в родном доме, – я поняла, что полностью готова.
Словно в противовес мне, Вистра взволнованным огненным вихрем носилась по комнате, стараясь сделать одновременно несколько дел. Она и пыталась пригладить свои кудряшки, и выбирала одежду, и переживала, хватит ли её знаний на первый день, и пыталась представить, что нас сегодня ждет и какими окажутся преподаватели… Последние два пункта, разумеется, проговаривались вслух, в обращении ко мне, но поскольку каркарема тараторила без перерыва, перескакивая с одного на другое и не всегда заканчивая фразу, я даже не пыталась ответить. Кажется, ей нужно было больше высказаться, чем получить утешение.
Тем не менее мы отправились в аудиторию для собрания с некоторым запасом времени. Я вышла из комнаты первой и тут же заметила, как открылась дверь напротив. Из-за неё раздался рокочущий голос Торрелина, громкий и непривычно злой:
– Амдир, когда-нибудь ты огребешь за свои шуточки!
Ингис, раздраженно поправляя ворот неизменного черного мундира, появился в коридоре одновременно с вышедшей за мной Вистрой. Он коротко кивнул нам обеим, не изменив жесткого злого выражения лица.
Из-за его спины вдруг показался его сосед по комнате, и я растерялась. То, что мы с Вистрой, принадлежа разным расам, жили вместе, было редчайшим исключением, обусловленным лишь тем, что других друис-студенток на корабле нет. Того, что соседом мрачного ингиса окажется совсем не ингис, я не ожидала.
Это был фригус. Весьма высокий, ростом почти с Торрелина, он казался куда изящнее и стройнее, был значительно уже в плечах и уж явно не собирался хвастаться значительной физической силой. У него были очень светлые волосы, как и у всей его расы, – почти что белые, лишь слегка отливающие золотым, и светлые глаза. С такого расстояния, правда, было не понять, серые они или голубые. В руках у него был небольшой раскрытый ноутбук, левой рукой он что-то с энтузиазмом печатал. Я отметила, что у него тоже два браслета: один зеленый, как и у меня, и у Вистры, и у Торрелина – словом, как у всех обитателей Астрокварты. А вот второй его браслет был из какого-то светлого металла, с небольшими камнями. И такой же браслет я замечала на каждом фригусе, который попадался на моем пути. И хотя мне было очень любопытно, я не спрашивала у уроженцев Инновии, что делает этот браслет. Да и вряд ли бы они соизволили ответить.
Между тем фригус поднял голову, быстро изучая нас с Вистрой взглядом. Я отметила, что он красив, но выглядит очень уж отстраненно: такая красота подошла бы скорее ледяной статуе, а уж никак не молодому парню. На его тонких губах мелькнула улыбка, но от этого он не стал живее.
– Торр, это же наши соседки! – незнакомый фригус хлопнул ингиса по плечу, привлекая его внимание и останавливая. Тот бросил на него злой-злой взгляд. – Представишь нас? Негоже быть незнакомым с такими очаровательными леди!
Он ловко захлопнул ноутбук, прижав его к груди, и сделал шаг к нам. Одет он был, к слову, в белую рубашку с закатанными до локтей рукавами и светло-голубые брюки. Он всё больше напоминал мне лёд.
Вистра между тем шагнула вперед, оказавшись слева от меня. И вдруг, склонив голову набок, каким-то очень женственным и кокетливым жестом намотала на палец тонкую прядку своих огненных волос, которые она так и оставила распущенными.
Что она делает?..
– Будем очень рады познакомиться, – мягко произнесла она, улыбаясь.
Фригус слегка сощурился, и мне показалось, что на его отстраненном лице промелькнуло что-то похожее на удовольствие или удовлетворение.
– Это Алатиэль, – коротко представил меня Торрелин, всё же вернувшись на шаг назад. Видимо, решил, что, пока фригус не познакомиться с нами, он никуда не пойдет. – С её соседкой я не знаком.
– Моя подруга – Вистра, – помогла я, и девушка улыбнулась ещё шире.
Рыжеволосая каркарема решила поразить до глубины души то ли пока незнакомого парня, то ли меня. Или же обоих. Такого мягкого женственного поведения я у неё ещё не видела…
– Тебе очень подходит это имя, – учтиво отозвался светловолосый парень. – Ты прямо как… Искорка!
Он довольно улыбнулся.
– А ты – Ледышка, – вдруг пробормотал Торрелин и добавил, обращаясь уже к нам: – Это Амдир.
– Очень приятно, – коротко ответила я.
Фригус протянул мне ладонь. Рукопожатие было несильным, но неожиданно крепким, а ещё я заметила, что руки у него холодные-холодные. Точно Ледышка, прав был Торрелин…
Между тем, пока я размышляла о его снежной природе, флирт между Амдиром и Вистрой набирал обороты. Он протянул руку и девушке, но вместо того, чтобы пожать, вдруг коснулся тыльной стороны её ладони коротким поцелуем. Вистра смущенно зарделась, но руку не вырвала.
Я в некоторой растерянности отвела взгляд. Как-то я совсем не задумывалась о том, что в месте, где собрались множество молодых людей и девушек, вполне могут возникнуть романтические отношения. Чувствовала себя… Лишней.
Я случайно посмотрела на Торрелина. И чуть не засмеялась, когда разглядела на его лице не привычное замкнуто-мрачное выражение, а недоуменное. Высоко поднятая бровь добавляла ему шока. Хотя, наверное, я выглядела примерно так же.
Я слегка кашлянула, привлекая к себе всеобщее внимание, и мягко предложила:
– Вы ведь тоже идете на собрание первокурсников? Может быть, пойдем все вместе?
Мне совсем не хотелось просто стоять в коридоре в ожидании, когда Вистра наконец соберется идти дальше. К счастью, мою мысль дружно поддержали. Амдир с Вистрой отправились вперед, о чем-то очень вежливо переговариваясь, а мы с Торрелином, дружно изумленные поведением наших соседей, пошли за ними.
– Я не ожидал от Ледышки такого… откровенного ухаживания за девушкой, – вдруг негромко признался Торрелин.
– Почему ты называешь его Ледышкой? – не удержалась я от вопроса.
– Он всегда подчеркнуто равнодушен. Его ничего не цепляет, не выводит из себя, не раздражает, не злит, не веселит и не радует. Чистый лед. Да и внешне надалеко ушел.
Кажется, это была самая длинная фраза, которую я услышала от Торрелина за время знакомства с ним…
– Вернее, я так думал до этого момента. Раньше такого интереса удостаивался только его ноутбук…
Я, не удержавшись, всё же засмеялась. Такого удивительного сравнения я не ожидала.
– Тебе смешно, а мне нет. Потому что его из себя ничего не выводит, а меня он очень любит довести до белого каления! Когда мы в первый раз встретились…
– Когда ты меня чуть не сбил в коридоре? – я снова улыбнулась.
– Именно. Кстати, извини за это. Я в тот раз выскочил из комнаты и ушел на тренировку как раз потому, что Амдир меня разозлил, и мне нужно было с кем-нибудь подраться.
Я снова сдавленно рассмеялась, прикрыв губы ладонью. Я не представляла, как можно было настолько разозлить этого ингиса!
А ещё мне было забавно осознавать, что мы впервые разговариваем так долго. А я ещё и смеюсь. Громадный мощный парень всё ещё внушал опасение, но за эти дни я к нему всё-таки привыкла.
Через несколько минут мы добрались до нужного кабинета. Он был очень большим, раз в 10 больше нашей с Вистрой комнаты. Мы пришли одними из первых, кроме нас, тут была лишь небольшая группа друисов. Они с презрением и легким недоумением глянули в нашу сторону, но не стали ничего говорить.
Впрочем, я могла понять их удивление: всё же в условиях взаимной вражды компания из всех четырех рас, пусть и собравшаяся сейчас случайно, не могла не привлечь внимания.
Я глянула на свободные столы. Ближе к доске и небольшому возвышению для преподавателя столы были поменьше, на 4–5 человек в длину, а чем дальше, тем длиннее они становились.
– Торр, может быть, мы благородно пригласим девушек за свой стол, где-нибудь здесь?
Амдир положил свой ноутбук на один из самых коротких столов в центре аудитории и с усмешкой глянул на ингиса. Странно, кстати, что он так панибратски сокращал его имя… Или, может, это был один из его способов позлить Торрелина? Во всяком случае, я пока не собиралась следовать его примеру.
Перехватив просящий взгляд Вистры, с которой мы собирались сесть вместе, я вздохнула, но всё же кивнула, безмолвно соглашаясь сесть с юношами.
– Прошу, – в ответ на слова Амдира Торрелин коротким жестом пригласил меня сесть.
Да, за этот же стол.
Тихо поблагодарив, я присела, слева от меня расположилась Вистра, справа – ингис. Слева от Вистры сел сам Амдир, и между ними снова завязался тихий разговор.
Все приходящие с недоумением косились на наш стол. Вполне дружелюбно разговаривающие фригус и каркарема, сидящая рядом друиса, рисующая узоры на краях страницы тетради, и спокойный ингис, покручивающий в руках свои неизменные металлические магнитные шарики. Наверное, мы их здорово шокировали.
Когда к нам попытался зло и раздраженно подойти кто-то из каркаремов, мы дружно, не сговариваясь, перевели на него демонстративно спокойные взгляды. Почему-то злой настрой у незнакомого парня сразу исчез, и он вернулся к своим товарищам.
К назначенному часу аудитория оказалась почти полностью заполненной, только ближайшие к нам столы так и остались пустыми. Я про себя посмеивалась.
Впрочем, не могла сказать, что мне не нравилось происходящее. То, что мы спокойно разговаривали между собой, не пытаясь друг друга унизить, обидеть или оскорбить, как мне кажется, вполне наглядно показывало, что все четыре расы и впрямь могут найти общий язык, не только формально, но и на деле. Жаль, что никто больше не видел в этом того же смысла…
Наконец в аудитории появился и преподаватель. Им тоже оказался фригус, также в светлой, «холодной» одежде. Он скользнул по нашей компании слегка заинтересованным взглядом, благо мы сидели прямо перед ним, но не стал комментировать.
Встав перед своим столом, он сложил руки на груди и осмотрел всю аудиторию. Потом негромко, но твердо произнес:
– Доброе утро, студенты. Прошу запомнить первое правило, которое действует с этой же минуты до конца вашего обучения: когда преподаватель входит в аудиторию, его надлежит приветствовать, молча встав из-за стола.
Торрелин и Амдир тут же быстро встали, мы с Вистрой – за ними. Судя по шуму за нашими спинами, остальная аудитория тоже сообразила, что нужно делать.
– Чудно. Можете сесть.
Ещё несколько секунд шума передвигаемых стульев – и снова тишина.
Фригус-преподаватель выглядел лет этак на 30–40. У него были короткие золотистые волосы, небрежно встрепанные, но это вовсе не казалось милым. Сурово поджатые губы и слегка нахмуренные брови выдавали не самый теплый характер. На его руках тоже были два браслета: один – академический, другой – с Инновии.
– Я буду контролировать ваше обучение на первом курсе. Моя задача – ваша дисциплина и поведение. Обращаться ко мне нужно господин Амбер. И к любому преподавателю – господин или госпожа. Это ясно?
Жесткий тон явно не подразумевал возражений, поэтому я коротко кивнула.
– Я безмерно счастлив. Следующее правило, которое может оказаться для вас новостью: из Академии вас могут исключить, как за регулярное нарушение дисциплины, так и за плохую успеваемость.
Сердце у меня на миг остановилось, а потом начало колотиться так, словно в грудной клетке ему стало тесно. Мне нельзя исключаться из Академии! Куда я тогда пойду? Нет-нет-нет, я должна прилежно учиться и следить за своим поведением, чтобы даже мысли о моем исключении ни у кого не возникло.
– О конкретных требованиях к учебному процессу вам расскажут преподаватели, у всех свой подход. Единственное, что я могу посоветовать, – делать все задания с максимальным усердием и вовремя. Даже если вы не будете идеальными студентами, ваши старания будут очевидны, и никаких нареканий не будет. Если же работать вы будете кое-как, вас вышвырнут отсюда с большим удовольствием. Надеюсь, это тоже понятно?
