Текст книги "Раскол или единство (СИ)"

Автор книги: Александра Селиванова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)

Глава 29

Мы с Вистрой напряженно переглянулись. Ничего хорошего нас тут явно не ждало, особенно с такими заявлениями о нашем будущем. Но и сидеть сложа руки нельзя было!

Пожалуй, пора раскрывать свой актерский талант… Я надеялась, что он у меня всё-таки имеется.

– Что за глупый розыгрыш? – холодно произнесла я. Хоть бы голос не дрогнул!..

– Это не розыгрыш, друиса, – не более теплым тоном возразила мне девушка-ингис.

Она неспешно прошлась в дальний угол лаборатории, притащила оттуда стул и уселась прямо перед нами с видом победителя.

Ножи в её руках мне по-прежнему очень не нравились, но я заставила себя думать о чем-то другом.

Браслетов Астрокварты у нас не было, так что подать какой-либо сигнал было невозможно. Если мы в самом деле на Инновии… Нам даже не к кому было бы здесь обратится! Торрелин сейчас должен быть на Громарисе, Амдир – на корабле Академии… Кстати, скорее всего, именно он обнаружит нашу пропажу.

Я вдруг вспомнила про его подарок Вистре, с помощью которого фригус мог бы найти её где угодно. Но я не видела, сняли ли с неё этот кулон, она носила его под одеждой… Не спрашивать же сейчас? Не стоит привлекать ненужное внимание…

Впрочем, здесь и сейчас любое внимание было ненужным.

– Что же он в тебе нашел? – вдруг задумчиво спросила наша похитительница, разглядывая меня.

Видимо, «он» – это Торрелин?..

– Невысокая, замкнутая, не слишком красивая – только и было симпатичного, что волосы… Теперь это в прошлом, – девушка нехорошо улыбнулась, припомнив, как обкромсала мне их, оставив неровные пряди чуть выше плеч. – Ум? Ну, говорят, мозги у тебя имеются… Что ещё, гордость? Но ведь мозгов и гордости мало, чтобы не замечать достойных девушек и думать только о такой… Чем же ты так зацепила Императора, а? Поделись секретом. Тебе всё равно недолго осталось, а я хоть немного понаслаждаюсь его вниманием!

– Почему только немного? – хмуро переспросила я.

Это был, конечно, не самый умный вопрос, но мне было так не по себе, что я едва понимала, что говорит мне черноволосая.

– Император ненадолго тебя переживет, – она беспечно пожала плечами. – Не больше месяца, а то, может, и на часы счет пойдет. Зависит от его ума.

Что ж, спокойные дни теперь точно подошли к концу. Но… можно же воспользоваться этой неожиданной болтливостью? Главное – не паниковать и стараться рассуждать здраво.

– И кто тогда будет управлять Громарисом? – как могла скептично спросила я. – Ты, что ли?

– Те, кто более этого достоин! – гордо отозвалась она.

Хотела бы я знать, кого ещё она называет «достойными»… Кроме великолепной и несравненной себя.

– Слушай, Варлена, началось, – один из фригусов, притащивших нас сюда, вдруг перебил девушку.

Вот, кстати, и познакомились… Надо будет запомнить, как эту красавицу зовут.

– Они уже прилетели? – спокойно уточнила она.

– Да, как мы и предполагали. Ты была права насчёт кулона. И они действительно только вдвоем.

Вистра дернулась, я так и чувствовала, как она встревоженно сверлит меня взглядом, мысленно спрашивая, не о её ли кулоне идет речь.

– Значит, всё идёт по плану, – Варлена подняла один из ножей в воздух, рассматривая лезвие, и демонстративно вздохнула. – Хотя я не ожидала, что и Император, и этот ваш ледяной гений окажутся так глупы… Я разочарована.

– Амдир не гений, – недовольно возразил ей другой фригус, чуть-чуть нахмурившись и что-то сосредоточенно щелкающий на то ли брелке, то ли небольшом непонятном мне приборе. – Он просто всеми забытый сирота, который пытается доказать себе, что на самом деле кому-то нужен.

Резкий и злой выдох со стороны Вистры вполне однозначно показывал её отношение к услышанному, но спорить она не решалась. Я была рада, что всегда шумная подруга сейчас сдерживалась. Было не время показывать характер, право слово…

– Какая разница, что заставляет его действовать глупо? – Варлена снова неприятно улыбнулась нам. – Главное, что и он, и Император уже совсем скоро прекратят свое существование.

– Зачем всё это? – внезапно охрипнув, спросила я.

В горло словно песок набился, было тяжело даже дышать, не говоря уж о том, чтобы говорить.

– Четыре трупа самых известных молодых людей Астрокварты – это определенно то, что её расколет, – с удовольствием пояснила девушка.

Мне даже показалось, что она счастлива рассказать мне свои планы. Может, хотела насладиться моим ужасом, тревогой, паникой?

– И в чем смысл этого раскола?

– Друиса, а ты не так уж умна, как мне говорили! – девушка презрительно закатила глаза. – Расколотым обществом, встревоженным и воинствующим, управлять очень легко. И захватить в нем абсолютную власть проще простого.

Я задумалась. Разве наши смерти так уж и «расколят» союз четырех планет?

Допустим, смерть Торрелина или Амдира ещё могла бы вызвать серьезную реакцию, теперь оба юноши занимали важные и видные посты. Но ведь мы с Вистрой вовсе не такие заметные…

– Гадаешь, почему именно вы? – легко раскусила меня девушка-ингис. – Потому что вы очень важны.

– Ну да, конечно, – всё же не выдержала и огрызнулась Вистра. – Без нас прям все жить не могут!

– Могут, конечно, вы не такие уж великолепные. Но проблема в том, что ты, друиса, слишком известна среди своих. Ты была изгоем, потом твой братец принял тебя обратно, а сейчас ты вообще положила глаз на Императора. Или он на тебя? Словом, ты кажешься незаурядной персоной, за тобой всем интересно наблюдать.

Слушать о себе, как о неведомой зверушке, было таким себе удовольствием…

– А тебя, будь ты проклята, – с неожиданной злостью обернулась Варлена к Вистре, – запомнил король Перикулотерра за твое письмо! Откуда ты вообще узнала, что ему грозит опасность⁈ Из-за тебя, дрянь, его убийство обернулось всего лишь ранением в руку! О, и поверь, многие заметили, как он сказал тебе «спасибо»! Ты всё испортила!

«Значит, мне не показалось, король неспроста почти не шевелил левой рукой,» – заключила я.

– Я сделала то, что должна была! – запальчиво возразила Вистра. – И ничуть не жалею!

– А вот это поправимо! – Варлена хрустально рассмеялась, но это был очень жестокий и холодный смех.

Так, что-то мне не понравилась такая смена настроя у девушки с ножами в руке… Может, мы лучше ещё побеседуем?

– Может, не надо? – вторил моим мыслям голос за спиной.

Это был хорошо знакомый мне голос, который я никак не ожидала здесь услышать.

Не обращая внимания на боль в стянутых за спиной руках, я умудрилась оглянуться. Может, мне показалось?

Нет, в комнату в самом деле входил Ниор. И он вовсе не выглядел как жертва…

– Серьезно, давайте ограничимся каркаремой, – предложил он этим двум фригусам и девушке-ингису. – Она уже примелькалась на Инновии, отдача после её смерти всё равно будет сильной. А сестру я увезу на Орионту и позабочусь, чтобы она не распускала язык, всё будет под контролем.

Что он говорит?.. Нет, мне послышалось, у меня галлюцинации… Он с ними?..

И что значит контроль, в смысле «не распускала язык»⁈ Что он затеял⁈

– Ниор? – напряженно позвала я его, но брат упорно не смотрел мне в глаза.

Как же так?.. Как он оказался здесь, с ними?..

– Ты ничего не хочешь мне сказать? – слабо попробовала я ещё раз.

– Я предупредил тебя! – так и не посмотрев на меня, отозвался брат. Его хвост нервно задергался. – Если бы ты послушала меня, не сидела бы здесь.

Я ещё и виновата⁈ Он влез не пойми куда – а я виновата⁈

И ладно бы просто влез! Так ещё и втягивает в это других! Угрожает нам!

– И что, ты будешь просто смотреть, как она нас убьет? – с вызовом спросила я его, кивнув на Варлену.

Голос, сдавая меня с потрохами, задрожал и сел. Внутри живота всё свело, скрутило и вспыхнуло от острого страха и волнения. Что ты ответишь мне, брат?

– Я просто уйду, – сухо отозвался он.

Лучше бы он меня ударил… Явно не так больно было бы…

– Ну что ж ты так разговариваешь с сестрой? – промурлыкала Варлена. – Вон как теперь дрожит, бедняжка…

Меня и впрямь трясло, сразу от ужаса, отвращения и отчаяния. Я не понимала, как так вышло, что мой брат, мой родной старший брат, который учил меня читать, сейчас с таким равнодушием говорит о моей смерти!

Стало так дурно и тошно… словно всё моё существо скрутило брезгливостью, словно и видеть этого друиса больше не хотелось! Неприятие было таким острым, что даже виски стало сдавливать.

– Что-то наверху не так, – вдруг задумчиво произнес один из фригусов, заставив и девицу с Громариса, и моего сомнительного братца вздрогнуть.

Я попыталась вдохнуть поглубже, чтобы успокоиться, но очертания всего окружающего смазались, а глаза защипало. Да, вот только расплакаться при них и не хватало…

– Так сходи проверь. Что там может быть не так? Эти два глупца сюда всё равно не попадут… Или предлагаешь их сюда притащить и дать голубкам в последний раз повидаться?

Мне становилось всё хуже и хуже от смеха Варлены… Такая жгучая ненависть!.. И вместе с тем пугающий холод. Может, с ней не всё в порядке? Хотя когда-то я уже предполагала такое об одном друисе и, кажется, ошиблась… Пожалуй, больше не стоит торопиться с выводами о чьем-то здоровье.

– Я серьезно! – снова встрял Ниор. – Давайте обойдемся без Алатиэли.

– Это не моя прихоть, – с приторной улыбкой возразила Варлена. – Мы не можем отказаться.

Брат зло дернул плечом. И, так ни разу не взглянув на меня, решил:

– Тогда я тоже наверх.

Он и один из фригусов ушли, а я… просто обреченно смотрела ему вслед. Ниор просто взял и ушел. Как будто у него столько сестер, одной больше, одной меньше – неважно! И даже не посмотрел. Не попрощался. Ничего мне не сказал… Кроме того, что он, видите ли, предупреждал!

Боль сдавила виски ещё сильнее, и, кажется, я всё-таки расплакалась. Я не железная, мне страшно, обидно и больно от этого предательства!

Вообще что-то у меня не так с братьями… Один попытался чуть ли не насильно замуж выдать, а другой просто оставил в руках той, что явно собиралась меня убить…

Пожалуй, если я проживу больше нескольких минут и всё-таки стану Императрицей, я заберу Заиль на Громарис.

Но сперва нужно было всё-таки выжить в ближайшее время. А если со мной здесь застряли Вистра, Торр и Амдир, мне нужно переставать плакать и включить наконец голову.

Ещё и эта головная боль… Она очень мешала.

Но нужно было что-то делать, каким бы предателем не оказался мой брат.

Я снова постаралась вдохнуть поглубже, посмотрела на Варлену.

Необходимо было выбираться, но я не знала наверняка, как. Интересно, есть ли план у наших молодых людей, прилетевших, видимо, по сигналу кулона Вистры?

Внезапная догадка, жгучая, прекрасная и полная надежды, обожгла сознание так, что я едва не вздрогнула. Они прилетели только вдвоем… Хотя Торрелин при желании собрал бы маленькую армию. Лишь бы я была права, лишь бы мои гудящие виски говорили именно об этом!..

Словно в ответ на мои мысли, Варлена слабо нахмурилась и дернула головой, как если бы прогоняла ненужные мысли или… тоже мучалась от боли.

Я повернулась к Вистре, да так и замерла. Как бы спросить её, не болит ли голова у неё, так, чтобы наша пленительница не поняла? Выдавать свою догадку раньше времени я не хотела.

Но каркарема каким-то удивительным образом поняла меня.

– Да! – уверенно кивнула она мне, перехватив взгляд. И глаза её сияли надеждой.

Ну, по крайней мере, я надеюсь, что она поняла мою мысль и не имела в виду что-то другое.

– Что – да? – тут же насторожилась девушка-ингис.

– Ничего, – я мило ей улыбнулась, прекрасно понимая, как это её разозлит.

Так и есть – она недовольно поджала губы и демонстративно покрутила в руках нож.

– Я бы на твоем месте не бесила меня, – предупреждающе протянула она.

Но я решила рискнуть. Если я правильно поняла, скоро здесь будут Торрелин и Амдир, и пусть я, скорее всего, этого не увижу, потеряв сознание, но они нас отсюда вытащат. А пока можно попробовать узнать больше.

– Скажи, тебе правда обещали власть? – насмешливо спросила я.

– Разумеется!

Ох, сколько гордыни и самоуверенности… Так и тянет основательно пнуть. Какая-то я кровожадная…

Я сдавленно хихикнула, хотя боль, жгучим обручем сдавливающая голову, снова усилилась.

– Понятно-понятно… Будь великодушна, объясни глупой девчонке: зачем кому-то давать власть какой-то девчонке, вместо того, чтобы её убить и править самим?

Улыбка медленно сползла с её губ. Она правда о таком не задумывалась, влезая в чужие игры? Ну не может быть…

– Нет, может, конечно, я чего-то не знаю, – извиняющимся тоном продолжила я. – Но разве правитель Империи Менд может позволить кому-то решать и править самостоятельно?..

Я била, конечно, наугад. Откуда мне было знать наверняка, что основа всего происходящего – именно там? Неоткуда. Но я надеялась, что моя догадка верна.

– Ты!.. – возмущенно подскочила Варлена, но так и замерла, глядя на меня сверху вниз, сжимая ножи в ладонях и тяжело дыша.

Но, раз не возражает, я была права насчет Империи Менд.

– Да что со мной, – устало пробормотал второй фригус, о котором я уже успела позабыть. Даже вздрогнула. – Голова раскалывается… Пойду тоже наверх. Варлена, не тяни долго, скоро нужно будет лететь. И друису не слушай, она тебе специально на нервы действует. Причем качественно.

Варлена обожгла блондина взглядом. И вдруг напряглась.

– Голова? Давно?.. У меня несколько минут уже тоже очень болит…

Они пару секунд помолчали, а потом синхронно повернулись к нам.

Я не удержалась и улыбнулась, хоть у меня голова страдала ничуть не меньше.

– Это не мы! – выдали мы с Вистрой в один голос и так же дружно расхохотались.

Ну, положим, моя рыжеволосая подруга по крайней мере принимала участие в создании… Всего несколько дней назад она рассказывала мне о том «оружии», которое они разработали на пару с Амдиром: воздействие особых звуковых волн, отключение сознания окружающих… И ровно две штуки, которые были способны от этого защитить. Я была уже уверена, что именно это оружие мы сейчас испытывали на себе, и наша головная боль усиливалась по мере приближения к нам Амдира и Торрелина.

– Не затягивай с ними, уже приступай к делу и не трать время на болтовню! – повторил фригус, не став заострять внимание на нашем смехе, и тоже ушел. Теперь мы остались наедине с Варленой…

Она повернулась к нам и мило оскалилась. Наверное, попыталась улыбнуться, но ощущалось это именно как оскал.

– Что ж, девочки, вот мы и одни, – промурчала она, подходя к нам. – Будем развлекаться?

В горле пересохло. Что-то мне подсказывало, что ни мне, ни Вистре эти развлечения не понравятся.

– С кого начнем?

Ау! Я чуть не зашипела, а в глазах у меня заметно потемнело. Боль усилилась снова, и очень заметно. Они уже близко, значит… Скорее, пожалуйста! Пока эта черноволосая не сделала ничего ужасного…

– Что ж такое!..

Варлена аж покачнулась, прижав ладонь к виску, а Вистра жалобно сморщилась. Видимо, это усиление затронуло всех и достаточно сильно.

– Ладно, пожалуй, я не буду сильно тянуть… начну с тебя!

Девушка-ингис повернулась ко мне, и я невольно вздрогнула. Может, вообще не стоит начинать?..

Торрелин, где ты⁈ Вот сейчас твое появление было бы очень-очень-очень кстати!

– Нет-нет, не переживай, – Варлена зло улыбнулась. – Я не начну тебя убивать. Ты такая добрая, хорошая, верно? Уверена, тебе будет больно смотреть на то, как умирает твоя подружка, да? Так любуйся!

Её быстрый разворот, мой вскрик, громкое аханье Вистры, тут же сменившееся жалобным болезненным стоном… Я с ужасом уставилась на нож в её животе и текущие по темной ткани её рубашки пугающе-алые ручейки. Нет-нет-нет!.. Ранение в живот – оно ведь может быть очень опасно… смертельно… Кто-нибудь, помогите ей!..

– Вистра!…

Каркарема дышала быстро, рвано, я заметила текущие по её щекам слезы… Но что я могла сделать!.. У меня действительно сердце сжималось от страха и боль за подругу, но я не могла даже приблизиться к ней! Я, наверное, смогла бы обработать и зашить ей рану, но кто ж мне даст…

– Нет! Пожалуйста, дай помочь ей!

Кто это говорит? Неужели я? Я не знала толком. Я просто до безумия хотела ей помочь, спасти…

Но в глазах начинало темнеть. Наверное, нас уже почти нашли…

Звон на металлическом полу – это Варлена выронила второй нож… Я слышала, как она выругалась, попыталась ухватиться за свой стул, но промахнулась, падая на пол… Вистра повесила голову, так, что теперь её лица не было видно за водопадом огненных кудряшек…

Скорее… Помогите ей…

Я провалилась в холодную темноту.

Глава 30

– Ну и? – напряженно спросил Торрелин, уже где-то в двадцатый раз.

– Дорогой мой Император, – ехидно отозвался Амдир, так и не оторвав глаза от экрана ноутбука, – или ты молчишь, и я нахожу нужную точку, или ты продолжаешь меня отвлекать, и мы летим наугад. Что выбираешь, м-м-м? Я вот прошу тебя умолкнуть.

– Летите? – приподнял бровь ректор Академии, глядя на своего студента. – Думаешь, они не на корабле Астрокварты?

– Уверен. Но Вас я тоже прошу помолчать.

Торрелин очень старался не мешать, но терпение у него заканчивалось. Он договорился к ректором о том, чтобы отсутствие девушек, да и вообще вся история с их пропажей, за пределы комнаты 301 не вышла, но этого ему было мало. Его напрягало, что Амдир никак не может понять, где искать Алатиэль и Вистру, хоть у него и был какой-то «секретик».

Ингис был уверен, что они теряют время! А ведь им ещё нужно было самим найти своих подруг…

– О, вижу! – наконец довольно объявил Амдир.

Торрелин подобрался, готовясь лететь куда угодно. Шионасс, правда, просил надолго не улетать… Но брат поймет, когда узнает, что его задержало.

– Куда?

– Пока просто за точкой в космическом пространстве. А там – уж куда она нас приведет. Готовь пока свой корабль, я буду через две минуты, нужно кое-что прихватить.

Не дожидаясь ответа, фригус скрылся в своей комнате, только бросив нечитаемый взгляд на сломанные браслеты девушек.

Торрелин остался в комнате. Волна роскошных волос Алатиэли так и лежала на полу, вызывая у ингиса приступы глухого гнева.

Он был готов руки оторвать тому, кто посмел её тронуть.

– Я готов. Полетели?

Едва ли минута прошла.

Амдир держал в руках большую сумку, набитую битком. Торрелину очень хотелось узнать, что фригус взял с собой, но, поймав предупреждающий взгляд друга, он понял: это лучше обсудить наедине.

– Надеюсь на Вас и Ваше молчание, – сухо произнес Торрелин, обращаясь уже к ректору Академии.

Тот так же сухо кивнул, поджав губы. Он, собственно, и не собирался рассказывать о том, что здесь случилось: репутация Академии была в каком-то смысле и его репутацией. Да и Алатиэль… Он хорошо помнил нападение на неё и немного сочувствовал девушке, которая опять угодила в какую-то неясную историю.

Хотя… мужчина покосился на Торрелина. Учитывая её отношения с Императором, внимание, в том числе столь опасное, было неизбежно.

Двое друзей между тем быстро добрались до небольшого корабля, на котором прилетел с Громариса Торр. Император, естественно, прибыл не один, но за время ожидания уже успел приказать ингисам оставаться на корабле Астрокварты. Это было дело только их двоих, и таскать подданных Империи за собой парень не собирался.

Пока Амдир хозяйничал в управлении, задавая путь, Торрелин связался с братом.

– Закончил? Возвращаешься? – едва ответив, спросил его Шионасс.

Торр снова сжал зубы.

– Нет. Есть дела. Нужно… кое-куда слетать.

Его брат немного помолчал, раздумывая. Сухо уточнил:

– Может, пояснишь? Посмею напомнить, что ты не беспечный мальчишка, а Император, правитель всего Громариса. Ты должен быть здесь.

– Нет, брат!

Голос ингиса его подвел, сорвавшись на взбешенное рычание. Не удержавшись, парень впечатал кулак в стол, у которого стоял, и даже не заметил оставшейся вмятины. Стол возмущенно загудел от такого обращения, но юноше не было до этого никакого дела. Даже напряженный взгляд друга прошел мимо его внимания.

– Я должен быть не на Громарисе, а около Алатиэль.

– Твоя когтистая красавица ещё несколько лет учиться будет, – чуть повысив голос, напомнил Шионасс. – Ты всё это время будет на корабле Астрокварты крутиться?

– При чем здесь Астрокварта⁈ – стол украсился ещё одной отметиной кулака ингиса. – Шионасс, её похитили! И я обязан её найти и помочь ей.

– Что-что? – его брат разом сбавил тон. – Так дело не пойдет, объясни всё по порядку.

Торр устало уселся прямо на пол и запустил пальцы в короткие волосы. Говорить, спорить, доказывать что-то не хотелось. Он жаждал действий.

– Давай я поговорю? – вдруг шепотом предложил ему Амдир.

Ингис и не заметил, когда его товарищ закончил подготовку и теперь наблюдал за ним. Но спорить не стал и лишь кивнул.

– Это Амдир, – кратко напомнил свое имя фригус и в нескольких фразах пересказал и всё случившееся, и их планы.

Единственное, о чем он умолчал, – о своих предположениях по поводу того проекта на Инновии. Эти свои мысли пока что он хотел бы оставить только в их узком кругу, между Торрелином и девушками. Может быть, позже и Шионасс станет его близким товарищем, которому он спокойно будет доверять секреты… Но не сейчас. Доверие не возникало одномоментно на основе одних лишь родственных связей. Во всяком случае, точно не у того, кто рос в приюте.

Молча выслушав фригуса, Шионасс громко вздохнул.

– Кто бы сомневался, что вы сразу в это полезете… Не боитесь, что это намеренная ловушка на вас? Вы теперь оба как на подбор – важные политические фигуры.

– Даже если так, – в который раз проскрежетал зубами Торр. – Предлагаешь оставить наших девушек у них⁈

– Вообще любому другому я бы действительно так и посоветовал. – Что ж, Шионасс был предельно честен. – Но я понимаю, что вы всё равно по-своему сделаете… Давайте так: вы их находите, анализируете, насколько вам реально самим их спасти, и если понимаете, что нужна помощь, вы связываетесь со мной. Торрелин, ты слышишь? Я сразу же отправлю вам помощь.

– Я на это и рассчитывал.

Обменявшись ещё несколькими фразами о способах связи и отслеживания, братья распрощались.

– С такой поддержкой нам ничего не страшно! – Амдир искренне старался подбодрить друга. Тем более что ему самому так было проще не представлять, чего может стоить даже минута их промедления.

– Да, – рвано выдохнул Торр. Слегка повернулся, глядя фригусу в глаза. – Ты веришь, что мы справимся? Что, если…

– Никаких «что, если»! – светловолосый парень резко покачал головой. – Вот даже думать не смей. Найдем и спасем. Справимся. Вот увидишь.

На самом деле, Амдиру чуть ли не впервые было настолько страшно. Даже несмотря на его браслет с Инновии, который заглушал значительную часть чувств, он осознавал, что дышать ему тяжело не просто так.

Он никогда не думал, что привязанность к девушке может обернуться такими чувствами. Ему казалось, что в груди, между ребрами, застрял котенок, который теперь, мечтая выбраться, царапался изо все сил.

«Интересно, что же тогда чувствует Торр?» – невольно задумался он. Ингис был куда более несдержанным, жадным (во всяком случае, до внимания своей невесты), резким и жестким… словом, ингисом! Ему должно быть куда тяжелее это выносить. А если учесть, что его темноволосый друг, в отличие от него, не может никак приглушить свои эмоции…

Ладно, пожалуй, две вмятины на столе – невелика цена. Тем более это всё равно был его корабль.

Амдир быстро моргнул, прогоняя мысли. На какой-то момент он даже хотел снять свой браслет, разделить с Торрелином тяжелые переживания…

Но нет, сейчас ему нужен был чистый и холодный рассудок. Для экспериментов с эмоциями был неподходящий момент.

– Пойдем, покажу, что у меня есть! – с хитрой улыбкой предложил он. – Есть идея, как спокойно и без проблем забрать наших милашек откуда угодно.

* * *

Лететь пришлось почти три дня. Двое юношей спали по очереди, не решаясь прерывать наблюдение за движением сигнала из кулона Вистры по карте космоса.

К их удивлению, маячок замер на Инновии. Торрелин сообщил итоговую точку Шионассу, пообещав встревоженному брату не нарываться на конфликты с другой планетой, а Амдир непривычно сухим и командным голосом обрисовал ситуацию одной из своих коллег из Конгресса управления. Та вполне прониклась серьезностью его тона и согласилась поддержать фригуса, не привлекая к ним излишнего внимания.

Амдир забрал с собой тот прибор, о котором Вистра не так давно рассказывала Алатиэли: он испускал такие ультразвуковые волны, которые слишком сильно влияли на мозг каждого вокруг. В итоге хватало очень недолгого «излучения», чтобы заставить окружающих потерять сознание. По-хорошему, эти волны должны были влиять и на тех, кто будет использовать этот прибор, но Амдир с Вистрой сумели подобрать «обратные» волны, которые почти полностью защищали их.

Теперь оба парня стояли перед зданием лабораторий, собираясь с духом и ожидая, пока прибор подействует на тех, кто был ближе всего к ним.

– Но ведь и Алатиэль, и Вистру тоже отключит? – недовольно спросил Торрелин.

– Да, – подавив усталый вздох, в который уже раз отозвался Амдир. – Но если у тебя есть другой способ вытащить их спокойно и без масштабных проблем, я готов тебя выслушать.

Император немного помолчал, глядя на железную входную дверь.

– Я волнуюсь.

– Я понимаю. – Амдир едва дернул уголком губ. – Но нам нужно собраться и сделать дело.

– Они здесь уже пару часов. Зачем их сюда притащили? – всё не унимался парень.

– Откуда мне знать… Разберемся буквально через несколько минут.

Светловолосый фригус ещё раз проверил, что его подсказка всё ещё ведет их в глубины здания лабораторий, убедился, что связаться со своей помощницей он сможет почти мгновенно, и бодро подмигнул другу.

– Пойдем, о великий Император! Надо спасать наших прекрасных девушек.

Торр пошел за ним без колебаний, явно с трудом сдерживаясь, чтобы не отправитсья вперед.

Инстинктивно юноши старались идти потише, но прибор работал как надо: каждый встреченный ими лежал на полу, явно незапланированно, и никто не отреагировал на их появление.

Амдир и Торрелин, хоть и шли вслед за своей «путеводной звездой» довольно быстро, не забывали осматриваться. Но в самих лабораториях, по большей части устаревших, а потому заброшенных, ничего интересного они не увидели. «Надо будет прикрыть это местечко,» – недовольно проворчал Амдир. Поэтому просто старались запомнить лица. Компания здесь подобралась разношерстная, почти совсем как у них: с Инновии, Перикулотерра и Громариса. Только ни одного друиса им не попалось.

Осмотр нескольких основных этажей ничего не дал, а сигнал уходил ниже. Перед лестницей они немного поколебались.

– Они ведь очнутся, когда мы спустимся ниже? – Торрелин кивнул на тех, мимо кого они только что проходили. – И могут нас здесь запереть.

– Всё равно мы поднимемся обратно, – Амдир пожал плечами. – Их снова вырубит. А если хватит мозгов заблокировать двери, то я их открою! Я ведь не просто какой-то фригус.

Он покрутил в руках небольшой брелок, который, видимо, поможет парню выйти откуда угодно.

– Хорошо, пойдем!

Они дружно рванули вниз по лестнице.

Ещё несколько этажей они преодолели так же. Потом, видимо, спустились слишком низко: где-то наверху раздалось что-то вроде сигнала тревоги. Впрочем, их это не остановило. Вряд ли бы их сейчас вообще что-то остановило.

А, нет, такое нашлось.

Увидев на лестнице отключившегося молодого мужчину, Амдир споткнулся и разбил бы себе лицо о ступени, если не бдительный Торрелин, придержавший его плечо.

– Что ты там… О! Друис?

Босые ноги, когти на руках и длинный пушистый хвост говорили о его расе красноречивее любых слов.

Но Амдир внимательно изучал его лицо, а не хвост, а потом мрачно повернулся к Торрелину:

– Позволь представить тебе второго старшего брата Алатиэли. Его зовут Ниор, я видел его на Орионте.

Ингис перевел изумленный взгляд на друиса, рассматривая напряженное лицо. Да, действительно чем-то напоминал его невесту.

– Он ей звонил, – медленно кивнул Торр. – Просил возвращаться на Орионту…

– Надо будет разобраться, что он тут делает. Но потом, – Амдир потянул Торрелина дальше. – Тут вроде уже близко.

На этих словах ингис разом позабыл о странной встрече и устремился вперед.

Они распахнули тяжелую дверь в самом низу лестницы, практически в подвале. Амдир про себя изумлялся, что его сигнал не потерялся, не исказился и не рассеялся, успешно проведя его через толщи стен и льда.

В комнате было просторно, почти пусто и довольно темно. Юношам пришлось немного проморгаться, чтобы наконец начать что-то различать.

На полу лежала черноволосая девушка, рядом с ней – нож. Торрелин без особого удивления узнал в ней ту доставучую особу, что так настойчиво предлагала себя в качестве Императрицы. Но сейчас его это мало волновало.

Парни без сомнениям двинулись к двум фигурам, привязанным к стульям. Торр склонился над Алатиэль, жадно её осматривая. Волосы, естественно, короткие, спутанные, лицо бледное и исхудавшее, под глазами жутковатые темные круги, меж бровей – тонкая складка, словно что-то её очень тревожило даже на грани обморока. Торрелин хотел аккуратно распутать узел из веревок за её спиной, но, перестаравшись, попросту его порвал.

– Твою ж… – неожиданно сдавленным, совсем непривычным голосом вдруг произнес Амдир.

Ингис обернулся к другу, который сейчас освобождал Вистру.

– Ты чего?

– Вистра… Тут кровь, Торр! И нож!

Амдир с таким ужасом оглянулся на друга, что тот сразу понял: с ранениями ледяной гений не сталкивался и сейчас совершенно не знал, что делать.

Вот ведь…

Ингис осторожно спустил Алатиэль, облокотив её на стул, и отстранил Амдира, решив сам осмотреть проблему.

– Твою ж!.. – невольно повторил он.

– Плохо?

– Амдир, отвратительно… Так, слушай внимательно и не спорь.

Торрелину пришлось задержать дыхание, чтобы не скатываться в безудержную ярость. Глухих отчаянных мыслей было слишком много, паника и страх кружили за плечом, но на них не было времени, совершенно! Особенно у Вистры!

– Возьми на руки Алатиэль, а я возьму Вистру. Надо срочно делать отсюда ноги и отключать ваш чудо-аппарат. Нет, не смей! Не трогай нож, он сдерживает кровотечение. Я потому и беру её сам, чтобы донести её до выхода, не навредив.

– По-твоему, я сам бы не справился?

Торр завис на секунду, впервые наблюдая в ледяных глазах друга что-то подозрительно похожее на ревность. Вот вовремя…

– Ты меньше меня разбираешься в этом, – помягче (насколько позволяла нервная обстановка) отозвался он. – К тому же объективно я сильнее, таковы уж наши расовые особенности. Я не пытаюсь тебя задеть, но сейчас нужно действовать так, чтобы помочь Вистре. Я знаю, что делать при колотых ранах в живот, я уверен в том, что сумею не навредить. А времени на то, чтобы учить этому тебя, сейчас нет.

Фригус на миг прикрыл глаза и рвано выдохнул. Когда он снова посмотрел на своего друга, в его взгляде вновь царили привычный неприступный холод и решительная сосредоточенность.