Текст книги "Раскол или единство (СИ)"
Автор книги: Александра Селиванова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)
Глава 21
На несколько секунд Торрелин откровенно завис, в шоке глядя на своих сородичей. Кажется, кого-то нужно было спасать и приводить в чувство… И полагаю, что срочно.
– Думаю, самое время отдать тебе твою вещь! – уверенно заявила я, поднимаясь.
На меня посмотрели, кажется, вообще все. Ощущение было такое, словно сотни иголок покалывали тело. Ещё бы, какая-то друиса влезла в настолько важный разговор ингисов! Но я смотрела только на Торрелина, мысленно его умоляя: ну не сопротивляйся!
Ингис смотрел на меня с огромным вопросом в глазах, но портить мою идею, спрашивая, о чем я говорю, не стал. Вот и славно.
– Пойдем, я её в комнате оставила!
Я ухватила Торра за руку и осторожно потянула к выходу. Парень пару раз быстро моргнул, начиная наконец соображать, и повернулся к генералам.
Ингисы, кстати, так и стояли на коленях. Может, ждали разрешения вставать?
– Поднимитесь, – через силу произнес Торрелин. – И ждите, я скоро вернусь.
– На Громарис, Император? – сухо уточнил один из Генералов.
Мне достался от него неприязненный взгляд, но я не стала отводить глаза. Мне не в чем было себя упрекнуть.
Торрелину вопрос не понравился: его рука в моей ладони заметно напряглись. А может, ему было не по себе от этого обращения. Но он всё же ровным тоном ответил:
– Да.
Больше не обращая на ингисов внимания, он уверенно пошел к нашим комнатам, всё так же сжимая мою руку. Я не то чтобы сопротивлялась.
Дальнейший путь мы проделали в тишине. Не знаю, о чем думал Торр, а я пыталась уложить в голове информацию о том, что этот парень, которого я держу за руку, – теперь Император.
Прямо скажем, информация укладываться отказывалась. Я никак не могла поверить в услышанное и увиденное в столовой.
Уже в жилом блоке Торрелин уверенно повернул в мою комнату, а не свою, словно попытался спрятаться. Стоило нам зайти внутрь, как он попросту съехал вниз по стене на пол и сжал виски пальцами.
– Этого. Не. Может. Быть, – заторможенно отчеканил он, закрыв глаза.
Похоже, информация не укладывалась не только у меня.
Я села рядом с ним и потянула его за широкие плечи к себе, почти что заставив уложить голову мне на плечо. Стоило ему усесться, я осторожно стала перебирать короткие жёсткие волосы.
– Как ты себя чувствуешь? – мягко спросила я.
На самом деле, на языке вертелось очень много вопросов. Но я понимала, что сейчас для них не время. Сперва надо было привести Торра в чувство.
Парень устало обнял меня за талию, медленно вздохнул.
– Очень странно, – наконец негромко пророкотал он. Хрип в его голосе, кстати, уже почти исчез. То ли его шее досталось меньше, чем моей, то ли он восстанавливался быстрее. – Никак не могу поверить. Но прибыли все Генералы, значит, это правда… Но я не понимаю! – Торр вскинул голову, заглядывая мне в глаза. – Я ведь предупредил отца! Он ведь знал, что планируется, я был уверен, что он будет осторожен!
– Может быть, что-то он просто не заметил? – предположила я. – Или его перехитрили.
– Не знаю, – ингис вздохнул, вновь утыкаясь лбом в мое плечо. – Надо будет разбираться… И ещё самому не умереть хотелось бы…
Мне показалось на миг, что меня окатило ледяным осенним дождем: такой холод прокатился по коже.
Но Торрелин был прав. Его попытались убить вчера, почти одновременно с его семьёй, и вряд ли теперь эти заговорщики откажутся от своих планов.
– Нам придется быть осторожными, – согласилась я, прижимаясь щекой к Торру.
Но тут же пришлось её убрать, потому что он поднял голову. Вид у него был очень уж решительный.
– Нам? – переспросил он и тут же покачал головой. – Нет, Алатиэль, ты не летишь на Громарис. Со мной сейчас слишком опасно.
– Не решай за меня! – я недовольно нахмурилась. – Кажется, я вполне способна сама…
– Конечно, – Торр быстро кивнул. – Я не пытаюсь решать за тебя, пойми!
Быстрый поцелуй в ладонь. словно попытка остановить, успокоить.
– Просто я очень боюсь за тебя. До ужаса. А в Империи сейчас будет слишком опасно. Меня и мое ближайшее окружение будут всеми силами пытаться убить, и не только те, кто убил моего отца.
– А остальные-то зачем? – я, на самом деле, немного растерялась, не ожидая, что всё будет несколько сложнее.
– Так всегда происходит в Громарисе, когда трон занимает новый Император. Что-то вроде странной традиции или проверки. – И новый вздох. – Вот уж не думал, что когда-нибудь займу это место…
Лицо у парня омрачилась, а в глазах поселилась такая безнадёга… Я осторожно потянулась к нему и оставила несколько мягких поцелуев на его щеках, чтобы немного отвлечь на приятное, и только после этого аккуратно спросила:
– Я могу чем-нибудь помочь?
Ингис только устало головой покачал.
– Не думаю. Со всем этим мне придется сперва разобраться самостоятельно. Я… не могу, разумеется, решать за тебя, – запнувшись, произнес он. – Но я просто очень прошу тебя… Останься в Академии. Правда, Алатиэль, со мной рядом сейчас опасно быть. Если с тобой что-то случится на Громарисе, я не прощу себе этого никогда.
Торр вдруг прижался лбом к моему лбу, решительно глядя мне в глаза.
– Знаешь, я никогда и никого не умолял… Но сейчас готов умолять тебя остаться. Пожалуйста, Алатиэль.
Я прикрыла глаза, сдерживая внезапно выступившие слезы. Я никогда не слышала в голосе ингиса столько отчаяния. И от этого отчаяния и острого страха за меня было чуть ли не больно.
– Мне будет тяжело без тебя, – призналась я. – Но я постараюсь. Ты… заберешь же меня потом?
– А ты разве не хочешь доучиться?
В рокочущем голосе отчетливо прозвучало удивление.
– Хочу, конечно, но это я смогу сделать и позже. – Я слабо улыбнулась. – Мне кажется, тебе я сейчас буду нужнее…
Он на меня так смотрел… Словно не верил в то, что я говорю.
– Знаешь, мне очень повезло с тобой, – прошептал он, заставляя меня смутиться и опустить глаза.
Почему рядом с этим ингисом я чувствовала столько нежности?..
Ответить мне не дали. Дверь распахнулась так внезапно и с таким грохотом, что я аж вздрогнула.
– Торр, это что было⁈ – тут же, ещё даже не успев войти, спросил Амдир.
– Не ори на весь коридор, – сухо попросил друга Торрелин, разом растеряв мягкий настрой. – Зайди и закрой дверь.
– Зануда, – фригус ехидно улыбнулся, пропустил внутрь и Вистру (кто бы сомневался, что они придут вместе!), а после демонстративно закрыл дверь. – Теперь можно к тебе обратиться, о великий Император?
– Даже если я скажу «нет», тебя это не остановит, – проворчал ингис, поднимаясь на ноги. – И вообще не надо меня так называть!
Я встала вслед за ним: зачем было сидеть на полу в гордом одиночестве?
– Да-да-да! Вопрос первый: уверен, что тебя не обманули?
Амдир с удобством и без всякого стеснения расположился на кровати Вистры, с любопытством поглядывая на Торра. Каркарема же остановилась рядом со мной, посматривая на нас с тревогой. Ей явно было здорово не по себе.
– Смотря в чем, – ингис пожал плечами, достав из кармана свои «успокоительные» игрушки и принявшись шагать по комнате. – Что именно случилось, мне ещё нужно будет разобраться. Но в своей новой… м-м-м… должности я уверен. Эти Генералы – самые важные ингисы после Императора. Если уж они все прибыли сюда и заявили такое, значит, так оно и есть.
– Ладно, – Амдир кивнул и немного наклонил голову. – Ты рад?
Торр резко обернулся к соседу, остановившись, и вскинул брови.
– Чему, по-твоему, я должен сейчас порадоваться?
– Важному титулу. Всеобщему преклонению. Свободе от отца.
– Во-первых, – враз заледеневшим тоном заявил Торр, – какие бы отношения не были внутри моей семьи, я не желал зла никому из них, тем более смерти! А во-вторых, я этого титула никогда не хотел. Это тяжелый долг, почти ад! И я теперь в нем на всю жизнь…
Торрелин обреченно уселся на мою кровать, напротив Амдира.
Вистра, видимо, решила немного подбодрить ингиса. Приобняв меня за плечи, она радостно заявила:
– Зато у тебя будет самая лучшая Императрица!
Ну, Вистра!..
Я прикусила губу, искоса глянув на задумчивого Торра. Мы никогда не обсуждали, что будет между нами в будущем. Да и какая из меня Императрица? Я друиса, совсем не такая, к каким привыкли в Империи…
Но Вистра, словно и не заметив моего смущения, продолжала, обращаясь уже ко мне:
– Ну это у тебя явно судьба такая… императорская!
Настала моя очередь недоуменно моргать. До сегодняшнего утра никакая судьба у меня на «императорскую» не походила! Или?..
– Вистр-р-р-ра! – зло рыкнул Торрелин, вскакивая на ноги.
Почему он так злился?.. У меня крутилась на краю сознания какая-то мысль, но мне никак не удавалось ухватить её за хвост…
– Почему судьба? – растерянно спросила я обоих. – Я раньше никак не была связана с Империей…
Каркарема заметно побледнела, а Амдир с чувством хлопнул себя по лбу.
– Искорка, не продолжай! – простонал он.
Мне стало ещё больше не по себе. Я единственная явно не знала чего-то важного, что определенно имело ко мне отношение, и мне это не нравилось. Категорически, абсолютно, совершенно не нравилось!
Оглядев всю нервную троицу, я остановила взгляд на Торрелине.
– О чем вы?
Ингис медленно-медленно выдохнул, прикрыв глаза. Сколько ж можно тянуть, мне уже страшно становилось!
– Видишь ли, Алатиэль… Ты кое-чего не знала.
– Да, я это уже поняла! – ядовито подтвердила я, сложив руки на груди, чтобы хоть немного оставаться спокойной. Хоть чуть-чуть. – Может, уже наконец скажешь⁈
– На тебе хотел жениться мой отец.
Я медленно-медленно моргнула, ожидая продолжения вроде «Шучу! На самом деле…».
Но Торрелин молчал, напряженно глядя на меня.
Да ну нет… Не может быть…
На короткий миг я попыталась себе это представить – если бы это в самом деле случилось. Жить в тени Императора, не щадившего даже собственного сына, в чужой Империи без родных и близких…
Ноги ослабли, подкосились сами собой, если бы не вовремя подхвативший меня ингис, я бы упала.
– Скажи, что ты пошутил!
Я вцепилась пальцами в плотную ткань мундира, словно это было единственным, что могло меня спасти. Хотя, в некотором смысле, так оно и было…
Он отвёл взгляд.
– Да не может быть! Почему? Я ведь его даже никогда не видела!
Теперь настала моя очередь нервно вышагивать по комнате и размахивать руками. Хвост тоже хулиганил, с силой хлестал меня по ногам и заодно по всем попадающимся по пути предметам.
Почему Торрелин никогда не говорил мне об этом? Такая новость явно была важной! И если уж отец ему сказал…
Я так и замерла посреди комнаты, словно натолкнувшись на невидимую преграду.
А ведь мы с Торром сблизились как-то очень резко… Почти сразу и поцелуй, и то объявление, что я его невеста, и его обещание меня защищать…
Думать об этом оказалось больно, но… не приказом ли отца было вызвано это поведение?.. Он ведь и сейчас ничего не ответил про Императрицу, он вообще не заводил разговор о нашем совместном будущем… Может быть, он его и не видел?..
– Алатиэль, не знаю, о чем ты думаешь, но мне это не нравится! – вдруг пророкотал герой моих мыслей, появившись прямо передо мной и осторожно сжав мои плечи горячими ладонями. – До какого вывода ты сейчас додумалась?
– Это не то чтобы вывод, – протолкнула я через предательски пересохшие губы.
– Хорошо, – он согласно, но напряженно кивнул, – какие… сомнения стали тебя терзать?
Я прикусила губу, отводя взгляд от темных-темных синих глаз.
– Ты… был рядом со мной… потому что тебе отец прика…
– Нет! – зло процедил ингис, даже не дав мне договорить. – Он хотел только, чтобы я обеспечил тебе безопасность. Но, Алатиэль… Меня стало тянуть к тебе ещё до того, как я узнал о его планах. Клянусь, его отношение к тебе на мое никак не повлияло.
Он смотрел на меня с такой отчаянной надеждой… Но мне почему-то стало очень сложно ему верить. Торрелин ведь уже скрыл от меня важные новости. И теперь я боялась… того, что ещё он может от меня скрывать или сокрыть в будущем.
Я осторожно выпуталась из его рук.
– Почему ты мне не сказал? – тихо спросила я.
Повернулась и к Амдиру с Вистрой.
– Почему никто из вас не сказал? По-вашему, мне не нужно было это знать⁈
Голос немного сорвался, когда эмоции стали зашкаливать.
– А я предупреждал, – пробормотал едва слышно Амдир, отводя глаза.
Ну хоть кто-то из них был здравомыслящим!..
– Не ругайся на них, – Торрелин снова мягким жестом коснулся моего плеча. – Я собирался всё рассказать сам. Просто… я не хотел тебя испугать.
Ах, не хотел испугать⁈ Я ему что, ребенок⁈
Я скинула горячую руку.
– Интересного же ты обо мне мнения! – прошипела я. – Что, по-твоему, я бы сделала? Убежала бы? Ну, что ты молчишь⁈
– Я просто не хотел, чтобы ты переживала, – глухо отозвался парень.
– А сейчас я не переживаю, да⁈
Я уселась на свою кровать, подтянув колени к груди, обнимая себя обеими руками и зло поглядывая на ингиса. Я до сих не могла поверить, что он решил скрыть от меня такие новости! Да, мне было бы не по себе от таких заявлений, но я имела право это знать!
– Прости меня.
Торр на несколько секунд взял мою ладонь, прижал к своей щеке, словно кот, ищущий ласки. Глаза у него были обреченные, и это меня укололо. Может быть, я не права, столько возмущаясь?..
Коротко и негромко обронив «пойду собирать вещи», ингис быстро вышел. Но спустя буквально пару мгновений сильный удар снаружи сотряс стену комнаты.
«Кулаком по стене ударил,» – как-то сразу поняла я и уткнулась лбом в свои колени.
Без Торра становилось холодно.
– Я перегнула, да? – тихо спросила я у затихших Амдира и Вистры.
Меня осторожно сжали в объятиях, и я, не поднимая головы, прислонилась к боку Вистры. Глаза щипало. Мне было одновременно и обидно, и страшно, и волнительно… Вместе с тем я радовалась, что меня это так и не коснется вживую. Но ещё… я всё же не понимала, как всё это могло произойти. Горечь и сожаление оседали на ресницах слезами.
– Я пойду к нему, помогу, – негромко, даже почти мягко произнес Амдир.
Я не ответила, пытаясь разобраться в комке из собственных чувств.
– Прости нас, что не рассказали, – шепнула мне Вистра. – Мы, правда, очень переживали. Но Торрелин хотел сказать сам, но… он просто слишком боялся за тебя. Он ведь никогда до встречи с тобой не испытывал желания, ну, защищать кого-то, заботиться! А тут ты. Он только о тебе начал думать – а тут его отец! Знаешь, он очень переживал о том, что будет на практике… ну, боялся, что его отец тебя не отпустит. Но послушай! Он был готов пойти ему наперекор, сделать что угодно, чтобы тебя сберечь. Хотя Амдир мне признался, что этот… кхм… в общем, он мог и убить Торра. Алатиэль, ну он ошибся. Так ведь бывает, правда? Он сделал это не со зла и не потому что хотел тебя обидеть, или задеть, или потому что… ну… Ты же понимаешь?
Каркарема так переживала, что совсем уж запуталась в словах. Я слабо сжала её руку, хотя у самой пальцы подрагивали.
– Ты ему нужна, Алатиэль, – тихо-тихо шепнула она мне.
«А он нужен мне,» – продолжила я мысленно.
Я наскоро умылась, пытаясь немного привести себя в чувство и включить потерявшуюся где-то голову. Сейчас было не время для обид из-за глупой ошибки. Вистра была права, Торрелин пытался просто позаботиться обо мне, но немного не рассчитал, что будет лучшим. А сейчас ему нужна была моя поддержка. Он потерял семью, должен был занять опасное и совершенно ненужное ему место… А я тут устроила истерику из-за уже неважной новости!
– Спасибо, – я с трудом улыбнулась девушке. – Ты права. Я зря…
– Я теперь знаю цену словам, – Вистра грустно улыбнулась, напомнив мне, что в их отношениях с Амдиром тоже были проблемы. Но они ведь справились! – Он сложный… Но постарайся его понять. Без этого – какой смысл общаться?
Я кивнула, вновь признавая правоту подруги. Нужно будет всё-таки подробнее расспросить её о том, как они поговорили с Амдиром… А то её отговорок мне всё же мало.
Но это потом.
Вместе с Вистрой мы зашли в комнату наших друзей. Амдир сидел прямо на одном из столов, болтая ногами. Завидев нас, он слабо улыбнулся и чуть кивнул. Торрелин стоял спиной к двери и не видел нас. Кажется, он убирал вещи в объемную сумку.
– Присмотришь за ней? – глухо спросил он фригуса. – Никому из ингисов я её пока не доверю.
– Не беспокойся, будем сидеть в комнате и носа не высовывать, чтобы больше ни во что не вляпаться, – Амдир закатил глаза, словно уже устал убеждать Торра. Может быть, так и было.
– Вы и в комнате устроите бедлам… Я не знаю, когда смогу вернуться. Скорее всего до вашего прибытия на Громарис не увидимся, я вряд ли решу все проблемы за 3 месяца.
– А на Громарисе увидимся? – тут же усомнился Амдир. – Ты ж теперь не просто ингис, а Им…
– Не называй так! – снова рыкнул Торрелин.
Он явно пока был не готов переваривать новое обращение.
– Ладно-ладно! – светловолосый парень вскинул ладони в примирительном жесте. – Так что, увидимся на Громарисе?
– Да, – Торрелин медленно кивнул. – Я позабочусь об этом. Ладно… я готов. До встречи.
Парни крепко пожали руки. Ингис обернулся, собираясь взять сумку… но я не позволила.
Обняла его, крепко-крепко, как никогда раньше, прижавшись всем телом и не желая отпускать. Глаза снова оказались на мокром месте, но я даже не всхлипнула.
– Прости меня тоже, – горячо шепнула я. – Я правда перегнула палку… Не стоило так реагировать. Прости. Торр, я буду очень скучать.
– Я тоже, Кошка, – парень наконец улыбнулся мне, тепло и неожиданно ярко и светло.
Бережным, но твердым движением прижал к себе покрепче за талию и снова украл с моих губ поцелуй.
Каждый раз – как первый. Всегда разный, но вместе с тем всегда горячий и чувственный, такой, что в груди и животе начинает пылать пламя.
– Будь осторожнее, – на выдохе ингис поцеловал меня в висок. И вдруг накинул мне на плечи свой черный мундир. – И не мерзни.
– А как же ты? – перепугалась я.
Он лишь головой покачал.
– Мне теперь положен другой. С золотым шитьем. А этот пусть побудет у тебя.
– Ты сможешь писать или звонить? – вдруг спохватилась я, лишь сейчас вспомнив о технике. – Или я тебе?..
Торрелин снова спокойно улыбнулся, словно наше примирение успокоило разом все его тревоги.
– Конечно.
Я не смогла отпустить его. Так с ним за руку я и шла до самого корабля ингисов и потом долго-долго смотрела ему вслед, меж загадочных далеких звезд, кутаясь в плотную черную ткань.
Без моего горячего ингиса я сразу стала замерзать.
Глава 22
Время стало тянуться, как смола. Секунды утекали медленно и неторопливо, и каждый этот миг словно обжигал равнодушным холодом.
Я скучала. Никогда и не думала, что можно так жутко тосковать всего-навсего по одному лишь юноше! Однако горькое одиночество захватило всю мою душу.
Я стала остро чувствовать себя чужой и ненужной. С тех пор, как Торр улетел, я стала лишней. Вистра и Амдир были увлечены друг другом, и хоть и старались не забывать про меня… Но я же видела, что им нужно быть наедине.
Я даже немного завидовала своей подруге. Фригус, даже когда морозился и всё отрицал, был рядом с ней, а уж сейчас они и вовсе не разлей вода. Торрелин же… словно пропал.
Мне было немного страшно писать ему первой. Может быть, он так устает, что ингису не хватает времени и сил даже на то, чтобы на браслет посмотреть? Я не знала… Я вообще очень смутно представляла его обязанности как Императора. Наверное, сперва ему нужно детально разобраться, как устроено управление в Империи, понять, кому там можно доверять, обезопасить себя, выяснить, что нужно изменить… Или он всё это знает и так?
Нет, всё-таки неведение со спокойствием плохо сочетались.
Словно пытаясь спрятаться от переживаний, я с головой ушла в учебу. Если какое-то время назад Амдир ещё помогал мне временами, то теперь в этом отпала необходимость. Я почти не вылезала из задач и теории, разбираясь во всем самостоятельно.
Была и другая причина, по которой я просиживала дни напролет (кроме лекций, конечно) в своей комнате.
Чужие взгляды… Опасливые, настороженные, любопытные, внимательные, напряженные… Меня сверлил взглядом каждый. Та, кого будущий Император называл своей невестой… Всем было интересно, кто же я теперь.
Мне тоже хотелось бы это узнать… Я боялась, что теперь, когда Торр стал Императором, мне рядом с ним не найдется места. Я и прежде сомневалась в том, какое будущие ждет наши отношения, а уж теперь…
Я никому этого не говорила. Всё равно никто не сможет одними словами избавить меня от волнений и сомнений.
Но в какой-то момент уровень моих страхов вырос так, что я уже не могла молчать. Это было спустя неделю после нашего расставания. И я включила браслет.
Целый час я колебалась, подбирая слова, стирая всё и начиная печатать заново. От волнения я забывала наклонять пальцы и несколько раз ткнулась в небольшой экран коготками. И после этих стараний у меня вышло всего-навсего: «Привет. Я скучаю. Как ты?».
Отправить.
Я со вздохом выключила браслет. Когда мне придет ответ, устройство слабо завибрирует.
А пока жду, мне нужно закончить задачу.
* * *
День… Два… Трое суток. Как бы я ни пыталась оставаться спокойной, вопреки всем уговорам меня всё время накрывала паника. Что случилось с Торрелином? Почему он не отвечает? Неужели ему так тяжело, что не находит сил даже на короткое сообщение?
Страшно-страшно-страшно! Я искусала себе все губы. Кажется, я начинала лучше понимать привычку Торра перекатывать в ладони металлические шарики: мне тоже хотелось чем-нибудь занять руки.
Единственное, что меня утешало: в новостях Торрелин время от времени появлялся, то с очередной проверкой, то с заявлением. Я завела привычку пролистывать новости каждый день по нескольку раз, за едой.
Ингис был по меньшей мере жив, казался здоровым и невредимым. Правда, на некоторых изображениях он казался чуточку бледным, но картинка могла и исказить реальность.
– О-о-ох! – вдруг пораженно выдохнул Амдир, отвлекая меня от переживаний.
Он с удивлением, если не шоком, смотрел на свой браслет, где, кажется, тоже что-то читал. То, что он видел там, было явно неординарным, поскольку фригус чуть было не опрокинул на себя свою огромную чашку чая.
– Аккуратнее! – Вистра быстро перехватила чашку и вытерла салфеткой несколько всё же пролившихся на стол капель. А затем с любопытством уставилась в браслет парня: – Что у тебя там такое? Покажи!
Амдир выключил устройство… и быстро и напряженно огляделся.
Меня словно укололо. Что-то явно случилось, что-то серьезное…
Фригус, убедившись, что на нас почти не смотрят, наклонился над столом, видимо, чтобы и я слышала. Мы с Вистрой наклонились, чтобы ничего не упустить.
– Новости с Инновии… За ночь убиты три члена Конгресса управления.
Как – убиты?
Вистра громко ахнула, но тут же сама прикрыла лицо ладонью.
Я мыслила на удивление рационально. Видимо, вся моя эмоциональная часть касалась теперь одного молчаливого Императора…
– Думаешь, связано с тем, что мы тогда слышали? – спросила я Амдира.
– Почти уверен, – фригус чуть кивнул, меж его светлых бровей залегла тонкая задумчивая складка. – Тогда не упоминали никаких подробностей, но одним только повреждением браслетов они бы не ограничились…
– Это Империя Менд, да? – Вистра испуганно прикусила губу.
Мне бы хотелось её утешить, но…
– Скорее всего, – я через силу кивнула. – Это диверсия изнутри Астрокварты, но без Менд здесь явно не обошлось…
– А ты? – каркарема напряженно повернулась к Амдиру и слегка стукнула его маленьким кулачком по плечу. – Так и собираешься в этот свой Конгресс⁈ А если это продолжится⁈
Хорошо ещё, что Вистра, хоть и была взволнованна и напряжена, говорила всё же почти шепотом.
Я быстро осмотрелась. На меня так и косились, как всегда, но эти взгляды я привычным усилием воли проигнорировала. Я искала тех, кто будет ловить реакцию Амдира.
Двое фригусов ледяными взглядами буравили не меня, не Вистру, а именно нашего друга. Я постаралась запомнить их лица, но не стала привлекать к ним внимание. Сейчас – ни к чему.
– Надо сделать так, чтобы не продолжилось, – Амдир улыбнулся, но его взгляд, словно в противовес, заледенел.
Почему-то я ни на миг не усомнилась в том, что парень вполне способен поучаствовать во всем этом, и с большим успехом.
– А если ты пострадаешь? – каркарема нервно поджала губы.
Только теперь от взгляда фригуса повеяло теплом. Конечно, кто же ещё, кроме его Огонька, мог его растопить?
– Я сделаю всё, чтобы не пострадать, – пообещал он девушке и, явно не удержавшись, быстро поцеловал ей ладонь.
Вистра откинулась на спинку стула, сложив руки на груди и очевидно не одобряя план Амдира. Но сейчас я, хоть и понимала тревоги девушки, была не на её стороне.
– Это может коснуться всех фригусов, если не остановить происходящее, – негромко и мягко напомнила я. – Да и всю Астрокварту. Я понимаю твои чувства, но… Вистра, сейчас нужно действовать разумом.
Каркарема немного помолчала, глядя в сторону, и обречённо вздохнула, признавая мою правоту.
– Пообещай, что без меня никуда не денешься, – потребовала она у фригуса.
* * *
Вечером Амдир сразу же принялся за дело. Он раскрыл ноутбук, вполголоса перечисляя чьи-то имена, что-то проверял в Сети и наконец объявил нам:
– Мне нужно поговорить, не вмешивайтесь!
Мы с Вистрой пожали плечами. Моя подруга листала справочник с описаниями некоторых руд (она всё не теряла надежды разобраться в самых глубоких тайнах тенебрия), я лениво перепроверяла очередную задачу на расчет электрической схемы, пытаясь чуточку согреться. В своей комнате – а дело было именно там – я предпочитала ходить, закутавшись в плотный черный мундир, чей обладатель уже трое с половиной суток не отвечал мне… Не помогало. Холод стал моим постоянным спутником.
Амдир, лёжа на кровати, пощелкал кнопками браслета, устанавливая связь. Ему ответили почти мгновенно.
– Амдир? – с сухим удивлением послышалось из браслета.
– Здравствуй, Герель, – так же сухо отозвался наш фригус. – Не отвлекаю?
Его голос здорово изменился. Если с нами Амдир разговаривал расслабленно и временами ехидно подшучивая, то сейчас он звучал под стать своей ледяной планете.
Это было забавно, поскольку он при этом свисал с кровати вниз головой и весело нам улыбался. Это веселье, столь противоположное сухому тону, внезапно рассмешило меня. Пришлось прижать ладонь к губам, чтобы не засмеяться и не мешать фригусу.
– Не отвлекаешь. По делу?
– Как всегда.
– Даже догадываюсь, по какому…
– Хм, удиви меня? – Амдир и сам беззвучно рассмеялся.
– Хочешь снова перенести срок выпуска продукта? – а вот теперь в голосе загадочного фригуса, с которым разговаривал Амдир, отчётливо прозвучало пусть и лёгкое, но всё же раздражение.
Наш фригус только глаза закатил и показал язык.
– Зануда. Нет, я по другому поводу. Мне нужна информация о ночных убийствах.
Такое заявление, кажется, удивило собеседника, поскольку по ту сторону браслета чем-то явно поперхнулись, а потом на несколько секунд стало тихо. Я с ленивым любопытством пыталась прислушиваться к разговору, хотя сознание предательски старалось уползти в объятия сна.
– Зачем тебе? – наконец напряженно спросил неведомый Герель.
– Надо. Но если вдруг тебе такое не по силам… – с демонстративным вздохом протянул Амдир.
– Не надо меня на «слабо» брать! – резко осек собеседник.
Наш фригус довольно улыбнулся, явно наслаждаясь тем, что управляет ситуацией.
– Ладно-ладно… Есть предложение. Ты мне передаешь всю информацию, которая у тебя имеется…
– А ты?..
– А я выпускаю релиз той милой программки уже на следующей неделе, а не через месяц, как мы изначально договаривались. Тебе ведь она так нужна…
Какой искушающий тон! Даже я, хоть и не знала, о какой программе речь, захотела согласиться.
Несколько секунд из браслета не доносилось ни звука. Амдир же совершенно не переживал об исходе разговора. Беспечно улыбаясь, он так и продолжал свисать с кровати вниз головой.
– Ненавижу шантаж в твоём исполнении, – наконец вздохнул Герель.
– Ну какой же это шантаж, – чуть ли не промурчал Амдир, довольно щурясь. – Это всего-навсего дружеское предложение… Взаимовыгодное. Разве не так?
– Будь добр, не продолжай. Тебе пересказать или отправить все в виде официальных документов?
Амдир бросил на нас с Вистрой быстрый взгляд.
– И то, и другое.
– Тогда слушай, – по ту сторону зашуршала бумага, а потом кто-то застучал по кнопкам или клавиатуре. – Убиты Ройлс Гнеши, Кристев Снот и Шарати Френциано.
Амдир резко посерьезнел, сел ровно и даже немного нахмурился.
– Кристев убит? – переспросил он с напряжением.
– Да. – Собеседник миг помедлил. – Соболезную.
Вистра чуть не выронила свой сборник, да и я разом проснулась. Кто бы ни был этот Кристев Снот, он был явно дорог Амдиру.
– Как, кем и почему? – жестко потребовал ответа фригус. Новость явно его задела.
– Выстрелами в голову. Они находились в разных местах, но были убиты практически одномоментно. Почему – пока не очень понятно. Даже в политических вопросах у них были разные взгляды, области научных изысканий тоже несомненно разнятся, семей не было…
Амдир что-то произнес одними губами, но ни я, ни его товарищ его не услышали.
– Поэтому причины пока неясны. А вот насчет того, кто это сделал, есть информация. Пули, которыми все они были убиты, – по образцу Империи Громарис. Искать убийц надо у ингисов.
– Бред, – тут же отсек Амдир, качнув головой. – У них новый Император, которому совершенно нет нужды проявлять агрессию по отношению к Инновии. Если в деле и замешаны ингисы, то в обход Т… Императора.
Всего лишь одно упоминание – а меня снова обожгло холодом. Я проверила браслет, но ответа так и не было… Надеюсь, с ним всё в порядке.
– Может, и так, – спорить Герель не стал, снова чем-то пощелкав. – Но факты именно таковы.
– Это всё?
– Увы, пока да. На камерах никто не засветился, исследование остаточных следов пока тоже ничего не дало.
– Ладно, – Амдир вздохнул. – Начнем с этого… Релиз будет на неделе, как и обещал. Спасибо за информацию. До встречи.
Не дожидаясь ответа, фригус скинул вызов и усталым жестом взъерошил серебристые волосы, прикрыв глаза.
– Не понимаю я, – тихо пробормотал он.
Вистра отложила позабытую книгу и пересела к нему поближе. Амдир, кажется, даже не задумавшись и не поднимая век, обнял девушку за плечи, прижимая к себе.
– Амдир… А кто такой Кристев?.. – очень-очень осторожно, словно шла по тонкому весеннему льду, спросила каркарема.
– Тот, кто заменил мне отца, – тихо ответил парень, так и оставшись сидеть с закрытыми глазами, опираясь спиной о стену. – Я ведь сирота. Рос в приюте. Кристев Снот – директор приюта. Кхм, был… Жутковато звучит, – фригус в самом деле слегка дернул плечами. – В общем, что мне, что другим сиротам он был вместо отца, учил нас всему… Я знал, что он стал членом Конгресса, но не думал, что кто-то может его…
Он не договорил, но всё и так было понятно. Вистра обняла его покрепче, и фригус вздохнул и прижался щекой к её макушке.
