Текст книги "Мирон сын Мирона "
Автор книги: Александра Турлякова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)
Разрозненная армия князя начала отходить, понимая, что штурмовать в лоб армию рыцарей не имеет смысла. В темноте шли личные поединки лишь в центре, да иногда пролетали короткие арбалетные стрелы – болты. Дальнобойные луки уже не стреляли: никто не хотел тратить драгоценные стрелы в полумраке, разя вслед уходящему противнику.
Метались раненые люди, обезумевшие кони рвались с поводов, горели факела, звенело ещё оружие в единичных поединках, кто-то кричал от безумной боли, и многие, многие ещё продолжали умирать, хотя бой уже был практически остановлен.
С самого начала Идвар, как и хотел, попал в центр атакующей армии, там, где было тяжелее всего. Он ничего не видел, ничего не слышал, надеялся на своих командиров на флангах, надеялся, что они сумеют пробиться вперёд, используя преимущество.
Он отбивался со всех сторон, знал, что телохранители всегда будут рядом, а значит, он будет не один, а поэтому рвался вперёд, разбрасывая лёгких ополченцев грудью коня, закованной в броню. Там, впереди, были рыцари и, возможно, именно там был князь Райрона, брат Аэллы… Лучше бы ему погибнуть в бою, в плен он брать его не хотел…
А вот и первый рыцарь, чёрный орёл на щите, чёрные перья на шлеме, какой-то знатный богач, аристократ местный. Идвар столкнулся с ним в поединке, и он был сложным, чуть не стоившим ему жизни. Рыцарь был умелый, сильный, и, видно, с хорошим боевым опытом. Легко отбивал удары меча, правильно принимая его на лезвие. Кони крутились по кругу, хрипя и втаптывая копытами в землю зелёную траву. Идвар не сводил глаз через прорезь забрала, следил за каждым движением сильного противника. И тут конь его споткнулся, упал на колено и завалился на бок, придавливая Идвара к земле. Он выронил щит, но пальцы продолжали стискивать рукоять длинного меча, скрипнули металлическими костяшками перчатки.
Идвар на локтях попытался выбраться из-под коня, упёрся ногой, вскинул голову, заглядывая вверх, на нависающего над ним рыцаря.
Рядом закричали:
– Господин Мирон!.. Мирона спасайте!
Идвар ничего вокруг не замечал, только глаз не сводил со своего противника, и, кроме него, казалось, никого больше не существовало. Они двое на всё поле, и время, словно, замедлило бег.
Рыцарь спросил:
– Мирон?.. Так я убью самого Мирона?
Длинная мощная стрела пробила латы на его груди, отбросила рыцаря на землю, и Идвар облегчённо выдохнул, наконец-то, в бой вступили лучники, и вовремя.
– Помогите кто-нибудь! – закричал Мирон, и сразу же весь мир навалился на него, ожил. Появились люди вокруг, звенели мечи, кони ржали, кто-то кричал над ухом. Идвар сам выбрался из-под убитого коня, в груди его арбалетный болт застрял, пробив броню. Хороший был конь, его Идвар помнил по предыдущему бою, тоже с райронцами.
Он подобрал свой щит и тут же поймал на него меч пехотинца, ударил в ответ наискось через живот. Двигался он легко, как угадал, перед боем надел облегчённую кирасу, простые доспехи, поэтому-то и сумел подняться сам, без помощи оруженосца, хотя не мешало бы, чтобы он был сейчас где-то рядом.
Дальше Идвар продвигался пешком, стараясь выбирать пехотинцев, разил мечом, отражая удары щитом. Один из райронцев ранил его в руку, случайно попал лезвием меча между пластинами доспехов. Но ещё бо́льшую рану он получил при близком столкновении с одним из воинов, когда сошлись ближе, чем длина меча и добрались уже до кинжалов. Лезвие кинжала райронского рыцаря попало под мышку, как раз под доспехи, и, если бы Идвар не убил его первым, этот поединок стал бы для него последним.
Он смертельно устал, рана на груди, судя по всему, сильно кровоточила, шерстяная поддёвка под панцирем стала тяжёлой, причиняла постоянную боль.
Сражение подходило к концу, сумерки сгустились, кое-где горели редкие факела, их принесли райронцы. Всюду, куда можно было бросить взгляд, лежали мёртвые и раненые люди и кони, и глаза Идвара сами собой выхватывали яркие красные перья на шлемах.
Идвар перебросил меч в руку со щитом, обернулся, ища глазами сигнальщика с трубой. Тот был рядом, он состоял в свите Мирона, но за время боя она заметно поредела. Парень был занят стрелой под правой ключицей, и, как заметил Идвар, стрела была своя, миропольская. Это всё темнота виновата… Мирон постучал ладонью по шлему сигнальщика, пытаясь обратить на себя внимание. Закричал:
– Труби отступление!.. Труби!.. Мы отходим…
Сигнальщик обернулся, и в прорези забрала стали заметны его огромные удивлённые глаза, будто Мирона рядом он заметил только сейчас.
– Труби отступление! – закричал ему Идвар.
Сигнальщик попытался поднять трубу правой рукой, но она не слушалась, мешала и причиняла боль засевшая стрела, может, даже и сломанные кости ключицы: миропольские луки были очень мощными и, несмотря на расстояние, убойная сила стрел была огромной, они ломали кости, пробивали латы.
– Ну?.. Труби!..
Сигнальщик переложил трубу в левую руку, бросил щит, затрубил, немного не так, неудобно с левой руки, но похоже. Сигнал трубы зазвенел, разлетелся над долиной, рекой, холмами раскатом грома, перекрывая все остальные звуки. С таких труб со стен Мирополя каждый рассвет встречали, предвещали восход солнца. Для каждого миропольца звуки отрадные, сердце замирает, вспоминаются лица родных и любимых, и жизнь начинаешь ценить не так, как в начале сражения.
Воины начали отходить, собирали раненых друзей, ловили растерявшихся лошадей, пусть даже райронских, арбалетчики в полумраке выискивали свои стрелы. Кто-то смеялся, встретив живого друга, которого и не надеялся уже увидеть, кто-то плакал, найдя своего мёртвым. И многие ещё умирали, истекали кровью, теряли сознание.
Идвар поймал взгляд своего оруженосца, кивнул головой, и отбросил рукой забрало шлема. Ему тут же подвели коня из трофейных, высокого, статного, длинноногого. У райронцев хорошие кони, они ими славятся. Равнины, поля, поросшие густой травой, много воды, просторы. Вот они и кони такие.
Оруженосцы подсадили Мирона на коня. Разобрав поводья, он отдал приказ:
– Найдите графа Мардейна и барона Эйлура… из местных он…
– Да, господин Мирон.
Пока ждал, оглядывался по сторонам, с высокого коня много чего было видно, поле, усеянное людьми, блестело оружие, и вода рядом шумела, даже издали угадывались стены Райрона. Герцог Вальден усиленно жёг костры под стенами и на них. Надо будет пройти совсем немного, чтобы увидеть их ясно и чётко, до каждого зубца.
– Господин Мирон?
Он повернул голову. Вороной жеребец настороженно обнюхивал трофейного, райронского, на котором был сейчас Мирон. На жеребце этом возвышался граф Мардейн, сняв шлем, разгребал пятернёй сырые волосы на голове, пригладил чёрную бороду.
– Какие у вас потери?
– Ещё не считали.
– Приблизительно?
– Каждый пятый, думаю, вместе с ранеными, что могут ходить… если считать. Мы удачно попали под защиту наших лучников, правда, есть раненые и от их стрел, но это из-за темноты.
– Какие позиции сейчас занимаете?
– Стоим по правому флангу, – дёрнул загорелым лицом назад, за спину, – они отошли далеко, но на всякий случай… Собираем пока раненых, господин Мирон, я приказал послать разведку вперёд, узнать, где они окопались…
– Молодец, граф, всё правильно. Ваша задача – продержитесь ещё немного.
– Мои люди устали, господин Мирон.
– Все устали, скоро вас сменят, как раз вернётся ваша разведка, и вы пойдёте отдыхать. Мы не можем отступать без прикрытия с тыла. Наберитесь терпения, граф, тем более, они вряд ли сейчас перейдут в наступление.
– Да, мы здорово потрепали их, – граф улыбнулся, глядя Идвару в лицо.
– Я надеюсь на вас, граф, выполняйте приказ.
Отвернулся и не видел, как граф отъезжал. Потом разговаривал с бароном Эйлуром. У них, у реки, было похуже, и потерь больше, и раненых, сам барон был ранен в шею и в голову, но выглядел уверенно: со своей задачей он справился, и к исходу сражения даже продвинулся вперёд, и сомкнул ряды с отрядами графа Мардейна. На приказ Мирона остаться на позициях и ждать – только вздохнул, но не сказал ни слова.
– Потерпите, барон, вас сменят, – кивнул головой. – Скоро сменят… – Обернувшись крикнул своей свите:– Отходим!
В нескольких местах затрубили сигнальщики, объявляя отступление, миропольская армия стала отходить к Райрону. Уже подъезжая к городу, к крепостным стенам, Идвар поднял голову и обомлел. Обомлел так, что губы распахнулись, и сердце ухнуло вниз, замерло, не продышаться… Нет! Что ты сделал, Вальден?! Ты не мог! Не мог этого сделать! Нет! Я не верю! Аэлла, милая… Нет!
– Что там… на башне? – спросил почти шёпотом, будто глазам не хотел верить. Один из оруженосцев поднял голову вверх:
– Девушка, господин Мирон. Девушка стоит…
– Живая? – он нахмурился, не желая верить ничему. Почему “стоит”?
– Живая…
Он всё-таки не посмел, он не казнил её. Вальден, будь ты проклят! А в глазах так и стоит: Аэлла в белом на самой высокой башне стены, какие-то люди кругом в свете костров угадываются. Как он мог? Как смел без приказа? Как мог её тронуть?
– Быстрее… – он толкнул коня шпорами, желая быстрее оказаться там, в Райроне, увидеть лицо этого герцога, ворваться с победой, быть смелым и решительным, таким, каким позволяет быть успех, эта победа, в которую никто не верил.
Ворота открыли заранее, и Мирон со своей свитой во главе первым влетел в город, бросил коня, и как был, в доспехах, с окровавленным оружием в ножнах, раненый, грязный, бросился вверх по лестнице. Но на башне не было уже ни княжны, ни герцога. “Где-то внизу… – ответили солдаты у костров, – А княжну вернули на место…”
Остановившимся взглядом Идвар скользнул по безликим лицам, по качающейся на ветру петле виселицы, по языкам огня. И тут же навалилась усталость, боль. Спускался вниз уже медленнее, собирая последние силы.
Герцога он нашёл в одной из комнат дворца, сразу же набросился:
– Как вы могли? Что вы себе позволяете? Как вы смели?
Ему хотелось броситься, ударить даже, но сражение лишило его последних сил, грохоча доспехами сел на стул, испепеляя взглядом.
– Я же обещал вам, сохранить ей жизнь до вашего возвращения, я обещание выполнил…
– Как вы могли так? Как вы смели? Как вообще можно было допустить такое? Да я…
– Ничего с ней не случилось, она живая, ну, испугалась немного, ничего страшного в этом нет. Возьмите себя в руки, Мирон, не стоит так нервничать из-за женщины.
Идвар долго молчал, потом спросил:
– Вы это делаете не просто так, вас не княжна заботит, вы мне́ пытаетесь неприятностей наделать. Так, герцог? Зачем вам это? – сузил глаза, замечая всё-всё на лице герцога. Тот усмехнулся.
– Для Мирона вы делаете слишком много ошибок, ваш отец будет недоволен…
– Не в этом дело! – резко перебил его Идвар. – Вы только прикрываетесь этим. В чём дело, герцог? В чём причина?
Вальден помолчал немного, прежде чем ответить.
– Я узнал вас, Мирон, мальчиком шестнадцати лет, вы только-только заступили на своё место, получили своё звание… Вы больше доверяли мне, больше прислушивались к моему мнению… Мне не нравится, как сейчас вы ведёте себя…
– Стойте! – Идвар перебил его, сдёргивая с рук перчатки, с грохотом бросил на пол. – Я понял, что к чему. Вам сейчас лучше меня вообще убрать, заменить на нового Мирона, А́дорра поставить, да? Ему только четырнадцать, он в рот вам смотреть будет… Лучше и не надо.
– У вас разыгралось воображение.
– Да нет, не думаю.
– Вы во всём видите какой-то подвох, будто кто-то мешает вам, а причина кроется в вас. Если бы вы не совершали ошибок, вы сохранили ей жизнь, сейчас не позволили казнить её, и эта ваша вылазка навстречу князю, мы могли бы спокойно встретить их за стенами крепости, пусть бы шли на штурм…
– Вы считаете, это – ошибка?
– Это моё мнение.
– Я вернулся с победой. Почему же вы не высказались против на общем собрании? Вы же сами говорили о вылазке? Забыли?
– Вот именно, я говорил о вылазке, а не о целом сражении на ночь глядя. Целесообразней было бы совершить эту вылазку, а за это время развести побольше костров у стен города, и когда они подошли бы, мы встретили их со стен, лучниками… Почему вы улыбаетесь?
– Вы не Мирон, чтобы принимать решения, вы только мой советник. Все решения остаются за мной. И пусть я допущу ещё одну ошибку – плевать! Сейчас вы соберёте своих солдат, пойдёте туда, – он дёрнул рукой в сторону, – пойдёте вместе с ними, и замените там графа Мардейна и барона Эйлура, они вернутся со своими людьми. И ещё. Назначьте людей, чтобы собрали всех раненых и убитых с поля.
– И райронцев?
– Я сказал, всех.
– Зачем надо хоронить убитых врагов? Пусть хоронят своих сами.
– Теперь это наши земли, и нам здесь жить.
Герцог скривил губы.
– Это ваше пресловутое благородство, Мирону не следует быть таким, вы вызовете гнев короля на свою голову…
– Выполняйте приказ, герцог! – резко перебил его Идвар, повысив голос, он не ждал возражений, и герцог подчинился.
– Вирр? – крикнул Мирон своего оруженосца. – Помоги мне раздеться…
Через полчаса он был уже без доспехов, в чистой одежде, рану на руке перевязал ему слуга, а вторая, под мышкой, требовала внимания врача, её надо было зашивать, но Идвар отказался, сейчас есть те, кому помощь врача нужнее.
Запивая усталость вином, Идвар чувствовал раздражение, и даже злость на герцога Вальдена. Он с момента назначения Мироном уважал его, как опытного воина, а теперь… Теперь он будет просить короля о разрешении заменить советника. Всё время думал, сопоставлял, может, герцог был прав, может, зря он затеял это сражение. Много людей погибло, потеряли стольких… Но вспоминалась карта, и он ясно видел широкую равнину перед замком, прямо под стенами города. Это значит, что те, кого бы он послал в эту вылазку, были бы обречены, райронская конница просто смела бы их, уничтожила.
Нет, он всё сделал правильно, и он не жалеет, а тех, кто ещё осудит его, будет предостаточно.
Идвар убрал пустой кубок от вина на столик у окна. Надо проверить Аэллу, выходка герцога, верно, не прошла для неё бесследно. Но оруженосец остановил его в дверях.
– Господин Мирон, среди раненых нашли князя…
Идвар нахмурился.
– Какого князя?
– Наследника, сына князя Райрона.
Он некоторое время молчал, будто не понимал, не верил, или не хотел верить. Почему? Почему он не погиб? Зачем он не погиб? За что?
Какая-то тревога, волнение захватили сердце. Он жив!
– Где он?
– В подземелье, в тюрьме, его арестовали, местные опознали его в лицо… Он ранен, у него сломана рука… – оруженосец рассказывал, пока они шли по коридорам, спускались по винтовой лестнице вниз. – Врач успел осмотреть его, ещё до… до того, как его узнали, правда, помощи ему не оказали… Все ждут вашего решения… Он был без сознания, а, может, и не сдался бы, или отошёл со своими…
Идвар многозначительно поглядел в его лицо, и, застыдившись своей болтливости, оруженосец замолчал, опуская голову.
В темнице было сумрачно, но глаза выхватили двух рыцарей-охранников, державших князя, в свете всего лишь двух-трёх факелов по стенам у входа. Это хорошо, что нет лишних людей. Идвар зашёл и остановился, рассматривая его. С него только сняли доспехи, он был в нижней кожаной поддёвке и войлочной куртке без рукавов. Это похвально, что он сам вёл своих людей в бой, может, даже был в первых рядах, это делало ему честь. Смелость, она всегда похвальна.
Тёмно-русые волосы, подстриженные по моде Райрона, коротко, как раз по длине длинной чёлки, уже успели подсохнуть, но висели ещё влажными от пота сосульками через лоб, всё лицо, почти до подбородка. Через них он и смотрел исподлобья тёмными внимательными глазами. И улыбался чуть-чуть.
Он не был похож на Аэллу. Может, он пошёл в мать, Идвар слышал что-то, она была с восточных земель, там женщины миниатюрные, с тёмными глазами, решительные и упрямые, как кошки. Именно там он и собирал свою армию.
Он был её братом. У них одна мать и один отец. И после смерти отца он стал наследником и князем, и даже бросил вызов, приведя сюда свою армию. Уж лучше б ты этого не делал.
– Вы – князь Райрона теперь, как я полагаю? – негромко спросил Идвар.
– С кем имею честь?.. – спросил в ответ князь, и Идвар удивился, тогда, при первой встрече, она спросила его так же. В них больше общего, чем казалось на первый взгляд.
– Я – Мирон…
Князь усмехнулся небрежно, сверкнув зубами.
– Как грозно, почти, как Бог…
Один из рыцарей, что держал за локоть, ткнул кулаком под рёбра, чтоб думал, с кем разговаривает.
– Прекратите! – Идвар повысил голос. Но князь только усмехнулся в ответ на эту реплику, перетерпел боль и произнёс в ответ:
– Я представлял Мирона совсем другим… – Идвар приподнял брови вопросительно. – Я думал, он постарше, посильнее и посмелее. В крайнем случае, я думал, он сам принимает участие в боях, а не следит с безопасного расстояния… Чистенький, опрятный… Спрятались за стенами, да за спинами своих вассалов… Я бы от стыда умер, если бы так воевал…
Идвар долго молчал, обдумывая его слова. Конечно, для князя Айрила Райронского, только что покинувшего поле боя, Мирон действительно казался тем, кто не покидал стен города и замка. Чистый, в свежей одежде, от волнения забывший об усталости, выпивший вина, он таким и казался. А на деле. Ноги не держали его, болели раны, жутко хотелось выспаться, а сердце душили злость и негодование.
– Я бы тоже… умер от стыда, и, по крайней мере, весь ближайший месяц оплакивал бы отца и судьбу своей страны, что вы прозевали по беспечности.
– Да что вы знаете об этом?! – рванулся к нему навстречу молодой князь. – Вы не теряли ни отца, ни страны! Да и кто вы такой? Мирон? Что это такое вообще? Кто выдумал это звание? Разве вы можете командовать хоть одним из отрядов, не говоря уже об армии?
Князь долго-долго смотрел в лицо Идвара, поджав губы, стиснув зубы, прожигал взглядом, но тот выдержал его взгляд и ответил негромко:
– По крайней мере, я не могу похвастаться, что убиваю парламентёров.
– Да пошли вы со своими письмами! Мне не нужны ваши посулы, жалкие обещания! Проваливайте с моей земли! Все проваливайте! – он рвался к Мирону, скользил кожаными сапогами по плитам пола, бледный от боли, и два здоровых охранника прикладывали усилия, чтобы удержать его. Но Идвар был спокойным.
– Это не ваша земля, Райрон – это земля короля, и она вернулась к законному хозяину.
– Уже пять поколений эта земля вам не принадлежит!
– Ваш род, князь, и вы сами – лишь вассал, слуга короля, вы должны служить ему, а вы бросаете вызов, это не ваша земля теперь, вы лишены этой земли, она вновь вернулась к королю до момента, пока он не назначит нового временного хозяина. Нового вассала.
– Пять поколений князей Райрона, мои предки, достойно служили вашим королям верой и правдой, мы принимали участие в ваших войнах, убивали ваших врагов. И вот она, ваша благодарность? – молодой князь отчаянно сверкал глазами, он верил в то, что говорил, переубеждать его было бессмысленно. – Мой отец, и отец моего отца, просили вашего короля отдать эти земли в вечное и полное владение… Мы всё равно остались бы верны вам и служили бы по-прежнему…
– Вы не в праве осуждать действия короля. Он – ваш господин, ваш сеньор, а он решил, эти земли вам не отдавать.
– Почему?
Идвар пожал плечами и не ответил
– Вы же – его сын!
– Ну и что, я – Мирон, я командую войсками и не вникаю в дела государственные. Хотите сами спросить об этом?
– Хочу!
– У вас будет такая возможность, правда, я вам не завидую, у короля нрав сильно крут, и вряд ли он даже будет говорить с предателем.
– Я никого не предавал… – он всё так же смотрел исподлобья, но слова уже не кидал, поубавил пыл.
– Вы подняли войска против своего сеньора, вряд ли кто-то будет вам ещё доверять. И, если вы и увидите Мирополь, то только в цепях. Как преступник. И отношение к вам будет подобающее. Не ждите милости, князь. Я обещал вам её в письме парламентёра, но вы убили его…
– Это мои люди убили его, они жаждали миропольской крови, их бы сам Бог не остановил…
Идвар согласно покачал головой, добавил:
– А в Мирополе ждут вашей крови. Пытки и бесславная казнь. Успокоить народ и, чтоб другим неповадно было, – усмехнулся вдруг. – Лучше б вы нашли свою смерть в бою… В этом отношении ваш отец был умнее…
– Что вы сделали с ним? – князь сжал кулак, пытаясь выкрутить руки, левая рука не слушалась его, висела плетью. Перелом был где-то в предплечье, скорее всего, от удара стальным цепом по щиту, такое бывало нередко.
– Его похоронили в вашем склепе, или вы думаете, я надругался бы над трупом врага? Отдал бы его собакам или воронам на поживу? Или выставил бы его голову на городской стене? – тряхнул длинными волосами с усмешкой. – Не смешите меня, мне же здесь жить, мне править вашими людьми до появления нового хозяина в Райроне. Поэтому же убирают и раненых и убитых…
Князь долго молчал, опустив голову, свесил её на грудь, и волосы почти закрыли лицо. Идвар думал, он уже и не заговорит больше, но князь Айрил спросил опять, спросил о том, о чём не спросить не мог, как человек военный:
– Кто у вас разрабатывал план сражения? Какие ваши графы это делали? Может, герцог Вальден? Я слышал о нём… Кто был стратегом?
– Я́ разрабатывал план этого сражения, я сам – от начала и до конца! – О, он сумел удивить его, князь аж голову вскинул, широко глаза распахнул от изумления, даже улыбаться перестал. Это стоило того. – И я же вёл свои войска в бой, я был в центре… – голос Идвара стал холодным, негромко, но сильно звенел он в зале темницы, с каждым словом добивая и добивая этого самоуверенного молодчика. – Но вы не хотите этому верить, как не верите и не поверили письму парламентёра о жизни вашей сестры. Поставили жизнь её на кон, лишь бы вернуть свои проклятые земли, свой город. Никого не хотите слушать, никому не хотите верить, только себе, только для себя… И вы заслужили того, что ждёт вас… И поделом вам! – он замолчал и отвернулся, он не ждал от князя ни оправданий, ни вопросов. Но тот произнёс негромко:
– Она не могла быть живой, вы лгали мне…
Идвар медленно обернулся к нему.
– Она, как и вы, поедет в Мирополь…
– Тоже в цепях и под пытки? – князь перебил, снова потянулся навстречу, вскипая сопротивлением, желанием вырваться. Факела чадили, и свет их сверкал в огромных зрачках разозлившегося князя. На лбу, над губами выступили капли пота, конечно, каждое движение его давалось ему через боль в сломанной руке.
– Всё зависит от желания короля, может, этого и не будет…
– Я не верю… – он прошептал чуть слышно, – не верю, что она здесь…
Идвар покачал головой согласно.
– Она здесь…
– Она должна была покинуть Райрон ещё в начале…
– Она не уехала…
– Вы бы не оставили её в живых…
– Оставили. По моему личному приказу.
– Не верю!
– Мало того, её чуть не повесили на городской стене, как обещали через парламентёра.
– Нет! – он уже вышел из себя, рвался навстречу, сверкая глазами. А у Идвара, словно, вдруг помутилось в голове, он не думал о чём говорит, что говорит, его понесло, лишь бы больнее, лишь бы сильнее ударить его, всё равно чем.
– Всё это время она была тут, и её могли убить в любой момент. А мои люди просили этого, видит Бог. Мало того… – он подошёл ближе к князю, глядел ему прямо в лицо и негромко выговаривал то, что не сказал бы никогда, за что потом стало бы стыдно, но остановиться уже не мог:– Мало того, она стала моей любовницей, веришь? – перешёл вдруг на “ты”, шептал прямо в глаза доверительно, как близкому другу. – Пока ты бегал где-то со своими рыцарями, землю свою спасти пытался… А самое ценное не уберёг… сестру-красавицу… – улыбнулся холодно, жёстко, и добавил:– Где справедливость?
Князь Айрил кинулся к нему, зло оскалил зубы, словно укусить хотел, зашептал быстро-быстро:
– Я не верю… Я не верю вам… Её нет здесь… А даже если б и была, она никогда не сделала бы этого…
– Добровольно сделала… сама… – шёпот шелестел, срываясь с губ, и ударял больше, больнее крика.
– Вы ошибаетесь… Она не так воспитана… Я знаю свою сестру… Она – лицо нашего рода… Я сам её воспитывал, я знаю… Она скорее умерла бы, чем позволила… хоть кому… Вам – тем более… Не позволила бы… до свадьбы… без благословения…
Идвар взял его за лицо, впиваясь пальцами в щёки, приблизился близко-близко, чуть губами не касаясь, шепнул:
– Мало того, в твоей комнате… на твоей постели… – оттолкнул его голову от себя кистью, небрежно. – Моя любовница… Твоя сестра…
– Неправда! Нет! – князь кинулся вперёд, к нему навстречу, да так резко, что Идвар только успел назад отклониться, а охранники сумели удержать пленного, только выкрутив ему руки. И, видно, сделали они это так, что князь вмиг побелел лицом, задохнулся и поник плечами, потерянно шепча:– Неправда… Нет… Я не верю… Нет… Неправда…
Идвар повернулся на пятках, ища глазами своего оруженосца у двери:
– Приведите её!
Повернулся к князю, их взгляды скрестились. Айрил хрипло дышал, не отводя глаз, грудь его ходила ходуном, мышцы плеч напряглись, скрывая сдерживаемую силу, желание рвануться вперёд.
– Вы всё лжёте мне, специально… Я не верю… Это не может быть правдой…
Но Мирон молчал, молчал до тех пор, пока не привели Аэллу. Она зашла, держась ладонью за стену, смотрела под ноги отсутствующим взглядом. На ней была лишь белая ночная рубашка, растрёпанные волосы воздушным облаком окружали лицо. Княжна зашла и встала, сомкнув босые ступни.
Идвар не мог узнать её, долго молчал, не веря своим глазам, она выглядела так, будто её привели из одной из комнат подземной тюрьмы.
– Что вы сделали с ней? Аэлла, милая…
Она услышала его, повела глазами, но посмотрела сразу в лицо Идвара, узнала его, и губы её дрогнули. Потом она заметила князя, узнала брата и спросила:
– Айрил? Как ты здесь… оказался?
– Скажи, Аэлла, скажи, что он лжёт? Милая, скажи… Я не верю… Это неправда… Это неправда… Не может быть… Ложь… Всё – сплошная ложь… Ложь…
И Идвар с каждым его словом чувствовал, как вскипает в нём ярость, не просто злость, а настоящая ярость, от которой мозг затмевает белой вспышкой, и ничего не соображаешь. Да как он может! Как может он, отступник и предатель, обвинять его во лжи? Как он смеет?
Идвар несколькими крупными шагами преодолел расстояние до княжны, взял её за плечи и оттащил в сторону, в полумрак, туда, куда не попадал свет факелов, лишь редкие отблески высвечивали силуэты фигур. Мирон придавил княжну спиной к каменной стене, поймав за ворот, разорвал рубашку до пояса, открывая дрожащее тело.
– Нет! Нет! Не трогайте её! Отпустите её!.. Будьте вы прокляты!.. – Кричал, вырываясь из рук охранников, князь Айрил, рвался, пока не упал на колени, и один из охранников не зажал ему рот ладонью. Смотрел через неё огромными глазами, пытаясь освободить руки.
А Идвар возился с Аэллой. Он уже ни о чём не думал, ничего не хотел знать. Он так давно хотел её, жаждал обнять, а сейчас она была так близко, так доступна. Он уже сумел протолкнуть колено ей между ног, разрывая рубашку ниже. Аэлла глядела на него огромными глазами, не сопротивлялась, ничего не понимая, изумлённая и ошарашенная. Наконец, прошептала горячим шёпотом, таким громким в безмолвном зале:
– Что ты делаешь, Идвар?.. Перестань… Нет!..
И только тут начала сопротивляться, поняв вдруг, что происходит, упёрлась кулаками в грудь, забарабанила, поцарапала щёку, и случайно ударила кулаком под руку, где была свежая рана. Идвар аж задохнулся от внезапной боли, зрачки в глазах стали огромными, и боль внезапная отрезвила его, вернула к сознанию.
Он отпустил Аэллу, и девушка обессилено сползла по стене прямо к его ногам, дрожащими пальцами собрала разорванную одежду, но так и не заплакала, просто смотрела впереди себя в какую-то точку в пространстве.
Идвар прижался горячим лбом к холодным каменным плитам стены. Он остановился. Он вовремя остановился, не сделал то, чего хотел, за что возненавидел бы себя до конца жизни.
Что теперь? Он привезёт их двоих в Мирополь? Отец казнит их… Даже разбираться не будет… Два – это уже много… Что делать?.. Как быть?…
Жертву… Надо принести жертву…
Судьба снизойдёт и пойдёт навстречу…
Идвар медленно развернулся, вжимаясь лопатками в стену, она обжигала через ткань рубашки.
– Уведите княжну… Быстро! – распорядился и перевёл глаза на лицо Айрила, на его широкооткрытые глаза, полные ненависти. – Утром, на рассвете, князя с городской стены сбросить в реку…
– В реку, господин Мирон? – спросил один из охранников, что зажимал ладонью рот князя.
– Я непонятно выразился?
Охранники рывком поставили князя на ноги, но он даже головы не поднял. Всё, что произошло за последнее время, ослабило его вконец. Оруженосец поднял Аэллу за локоть и потащил к выходу. Идвар почувствовал, как на боку, под мышкой стало горячо, от вновь идущей крови. Он и сам устал, устал, как ни разу в жизни. Заболела голова. Жутко хотелось выспаться. Именно это он сейчас и сделает.
Судьба всё расставит по местам.
*
Он проспал, как убитый весь остаток ночи и весь следующий день, проснулся только вечером. Ему доложили, что всех раненых собрали, а для мёртвых, кого не забрали родственники, приготовили братскую могилу. Герцог Вальден доложил, что остатки дезорганизованной армии Райронского князя, оставшиеся без командира, потихоньку редеют. Через несколько дней, скорее всего, от армии не останется и следа, хотя армия, Идвар помнил, была большой. И это плохо. Обиженные и недовольные растворятся в землях Райрона с идеями неповиновения и с желанием сопротивляться. А это – готовая среда для начала гражданской войны или восстания. Тому, кто будет здесь править, будет нелегко.
Молодого князя, согласно приказу, казнили, сбросив в реку. Со сломанной рукой он вряд ли выплывет, да и Рейя – река большая и с сильным подводным течением. Ну что ж, таков конец роду Райронских князей, на их родовом гербе не зря присутствует голубая лента, символизирующая реку. Будет, что изучать на уроках воспитателей. Хотя, сам Мирон вряд ли видел хоть какую-то параллель, когда отдавал приказ на такую казнь последнего наследника княжеского рода. Он и сейчас об этом мало думал. Его заботила молодая княжна. Именно к ней он и отправился, как только освободился.
Сразу же натолкнулся на озабоченно-тревожный взгляд служанки. Прошёл в комнату и остановился, нахмуриваясь. Аэлла сидела на постели, завёрнутая в одеяло, ни на кого не реагировала, ничего не говорила, даже глаз не подняла. Смотрела в одну точку на стене.
– Вот так и сидит весь день… – шепнула Эл. – Ничего не слышит… Не ест, не пьёт… Как будто рассудка лишилась… – вздохнула. – Эта ночь была ужасной… Сначала пришли солдаты, увели на казнь. Я думала, сойду с ума… Потом вернули и забрали снова… Я уже думала, раз в первый раз не казнили, значит, казнят во второй… О-о, Боже… – девушка выламывала руки, поднимая очи горе, шептала чуть слышно, и Идвар слушал, не шелохнувшись. – Её привели, господин Мирон, вот такой… Одежда на ней была разорвана, я думаю… – она глядела Мирону в лицо, дрожа губами, и её зелёные глаза, казалось, были полны слёз. – Я думаю, над ней надругались…
