Текст книги "Мирон сын Мирона "
Автор книги: Александра Турлякова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)
– Кто тебе сказал?
– Если бы я его убил, меня бы тоже уже либо убили, либо освободили, всё бы от тебя зависело, или от тех, кто рядом. А он меня не отпустит. Если живой, то не отпустит, – добавил через секунду с насмешкой вместе:– Иди, утешай супруга… Зализывайте раны.
Аэлла отвернулась, закрывая глаза, чувствуя, как стискиваются зубы. Если бы он знал его, знал, какой он добрый, как он умеет любить. Знал бы обстоятельства его рождения, знал о ненависти короля к нему, он бы, может, даже понял его, как это сделала она. Из врага он просто превратился бы в человека со всей своей болью и ненавистью, как любой другой человек.
– Чем я могу помочь тебе, Айрил? – она спросила перед уходом.
– Мне ничего не надо, – он буквально отрезал все её добрые начинания.
– Тёплый плащ, еду, чистую одежду, что?
– Дозу яда, чтоб лишить его удовольствия казнить меня второй раз. До свидания, сестрёнка.
Она ушла, и его слова всё звучали и звучали в её голове. Нет, она не позволит казнить его, теперь не позволит никому, и Идвару тоже.
К вечеру в тюремную камеру принесли чистую одежду, новый плащ, ужин – это всё, что могла пока сделать Аэлла для брата, но на этом останавливаться она не собиралась.
*
Охрана привела его в кабинет и осталась у двери. Идвар бегло оглядел его, заметив чистую одежду, поднялся из-за стола, оберегая руку, подвязанную к шее под тканью рубашки. Он только-только начал подниматься, пересилив болезненную усталость, потерю крови, правда, рука, конечно, болела ещё сильно, это всё от сломанной ключицы, от перебитых мышц на спине. Рана заставляла носить себя бережно, так аккуратно, как никогда. И, несмотря на всё, надо было заниматься делами, и самое главное дело – надвигающаяся война. Опасность, в первую очередь, по мнению Идвара, исходила от молодого князя. Эта война – его затея, он всё надеется вернуть обратно свои земли. Удивительно только, почему он сам пришёл сюда, убить соперника, неужели не мог найти другого исполнителя из своего окружения? Оно же, вероятно, у него есть, не иначе.
Айрил покрутил руки, и цепи на его запястьях звякнули, он спросил негромко:
– Это обязательно? Можно и без этого…
– Нет уж! Так спокойнее… – Идвар перебил его, но без раздражения, а всё равно вызвал этим громкую насмешку у Айрила.
– Вы меня боитесь?
Идвар не ответил на этот вопрос, спросил сам:
– Если я не ошибаюсь, тебя казнили в прошлом году, почему я снова вижу тебя?
Айрил долго молчал, и Идвар думал уже, что он не будет отвечать на его вопросы, всё это – бесполезное дело. Если всё идёт к войне, то он никогда не выдаст подельников. Но Айрил ответил вдруг, без уговоров, запугиваний и лишних вопросов:
– Я не утонул тогда, меня снесло течением, у Рейи сильное подводное течение…
– Кто-нибудь помог тебе?
– Нет, течением меня вынесло вниз, на один из островов, в рыбацкий посёлок, я не помню, что там было, рыбаки нашли меня сами…
– Ты у них жил?
Айрил молча кивнул головой, отросшие волосы по-миропольски лежали на плечах, той причёски, аккуратной, что была у него в последнюю встречу в прошлом году, и в помине не было.
– Чем занимался этот год?
Айрил недоумённо пожал плечами в ответ, как будто и так всё было ясно, не ответил. Идвар задал новый вопрос:
– Всё это время ты собирал войска, готовил армию, так? Ты опять хочешь войны? Тебе ещё не надоело заниматься бесплодными делами?
– Я не понимаю, о чём вы? За эту зиму, и осень, и весну я не собирал никакой армии, вы заблуждаетесь, зато я научился ловить рыбу, выпотрашивать её и плести сети…
– Не надо считать меня глупцом! – резко перебил его Идвар, повышая голос, видит Бог, с какой болью отзывалось в груди малейшее сказанное слово. – Свои разговоры о рыбе можешь рассказывать кому-нибудь другому, но не мне. Я прекрасно знаю, чем ты занимался всё это время!
Айрил пожал плечами, давая понять: “как хотите”, а Идвар начал засыпать его новыми вопросами, а боль только распаляла его, делала злым, раздражённым:
– Где базируется ваше сопротивление? Где располагается собранная армия? Сколько в ней человек? Какие силы вы собрали? Когда собираетесь выступать? Каков план действий? Кто руководит армией в твоё отсутствие? Кто главный советник? Отвечай!
Айрил наблюдал за ним исподлобья, спокойный, уверенный, и его взгляд ещё больше злил Идвара. Наконец, он ответил после минутного молчания:
– Я не знаю, что сказать вам ни на один из вопросов. Я не знаю, – повторил ещё раз, и на этот раз сквозь зубы, словно выплёвывая слова ему в лицо. Только усилием воли Идвар сдержал себя.
– Врёшь… – шепнул чуть слышно.
– Я не знаю, – настаивал Айрил с уверенностью. – Можно допросить рыбаков, я только весной покинул посёлок, месяц назад… Я не знаю ни про какую армию. Я попал к вам в плен в прошлом году без сознания, я даже не видел, не знаю, кто остался жив, кто руководил отступлением… Я и сейчас не знаю, о какой армии идёт речь…
– А если позовём палача, и он начнёт ломать тебе кости? – голос Идвара был негромким и потому прозвучал зловеще, от него мурашки по рукам побежали даже у самого герцога.
– Зовите… – Ответ был достойным, другого от него Идвар и не ожидал; по-княжески ответил.
– Тебе всё равно? – Идвар приподнял тёмные брови, не сводя глаз с лица соперника. Он – её брат, и они похожи, упрямые оба.
– Теперь – всё равно. Меня уже казнили раз, чем ещё вы можете меня запугать? Пытками? Конец всё равно один – смерть, и у меня, и у вас. Терять мне нечего, всё, что было уже потерял, я уже и не князь, ни земли, ни замка, и сестрой вы меня уже не запугаете… Она теперь – ваша супруга, сами за неё отвечайте, а я один! У меня никого и ничего. И если где-то армия действительно собирается, то поделом вам, я только порадуюсь, и мысленно буду с ними… – Идвар не дал ему договорить, перебил твёрдо:
– Они твою Родину жечь будут, людей твоих убивать!
Айрил долго молчал, словно слова герцога доходили до него с трудом, наконец, шепнул в ответ:
– Это теперь ваши люди…
А Идвар – в ответ:
– А Родина – твоя…
Айрил повысил голос:
– Я не знаю ни про какую армию, что вы спрашиваете меня? Откуда мне знать? Какая армия, кто в ней? Я не знаю!
– Как в Райрон попал?
– Прошёл днём в ворота, как все ходят…
– Где оружие взял? Арбалет… Откуда он у тебя?
– На месте сражения нашёл сгоревший, деревянные части сам сделал…
– Кто тебе поверит!
– Да пошли вы! – зло сверкнул глазами.
Идвар молчал, разглядывая его, потом заговорил спокойно:
– Твоя страна, князь, скоро ввергнется в гражданскую войну, и твои бывшие друзья будут убивать друг друга, а ты геройствуешь, будто это кто-то оценит. Раньше надо было думать…
– Я не знаю! – Айрил дёрнулся вперёд, зазвенев цепями, и охрана от двери тут же скрутила ему руки, выкручивая локти назад, но князь словно бы и не заметил, заговорил дальше:– Думаете, я хочу этого? Думаете, мне хочется видеть, как погибает моя страна под вашими ногами? Да я тысячу раз пожалел, что не умер на поле боя, и ещё несколько тысяч – что не утонул… тогда… Позор этот… видеть… – перешёл на шёпот и замолчал, дёрнув подбородком в бессилии.
– Что ты знаешь обо всём этом? О войне?
– Ничего… – буркнул недовольно, даже не глянул.
– Почему ты сам попытался убить меня, разве не было за тобой кого-нибудь другого? Поручил бы кому-нибудь…
– Я один! – он хмуро глянул исподлобья.
– Это заговор, да? Убить меня, а потом со своей армией придти и захватить власть? На это всё было рассчитано?
– Нет! – он вскинул голову, зло сверкнув глазами от того, что его не понимают, что ему не верят. Быстро заговорил, срываясь, нервничая, перескакивая с одного на другое:– Нет никакого заговора! И про войну я ничего не знаю! И про армию… Если что-то где-то и есть, то на востоке, там ещё есть силы, я там и не был уже год, я был на севере, жил с рыбаками… Они и не знали, кто я… Месяц назад я ушёл, шёл пешком, один, и ничего не знаю… Нет заговора, я не участвую в нём, и армии у меня нет… Нет никого…
Он говорил с таким жаром, с таким пылом, что один из охранников, чтобы осадить его, ткнул кулаком под рёбра, сбивая ударом, коротким, но сильным, дыхание в лёгких. Айрил замолчал, согнулся насколько мог, скривился, превозмогая боль, даже голову на бок повернул, прижимаясь подбородком к правой ключице. Но Идвар не сделал замечания охраннику, думая о своём. Одно останавливало его, если, в самом деле, заговор, если есть армия, почему тогда князя, единственного наследника, на опасное покушение послали? Знали же, что убьют потом, почему тогда? Или нет никакого заговора? Или он – не знает…
– На что ты рассчитывал тогда, когда шёл сюда? Знал же, что убьют, зачем тогда?
Айрил поднял голову и посмотрел исподлобья:
– Меня уже убивали, какая разница, я просто хотел отомстить за отца… за неё… – отвернулся.
Идвар вспомнил о ней, именно её он и имел в виду, Аэллу, он же не знал, что она теперь его жена, а если и знал, то, наверное, не верил.
– За неё? – переспросил почему-то Идвар растерянно, словно не понимая.
– Вам не понять, у вас сестры не было, и вам никто в лицо не говорил гадости о ней… и силой не брал на глазах…
– Я люблю её! – резко перебил его Идвар, чувствуя, как сильная боль отзывается во всём теле, но он готов был испытать боль ещё бо́льшую.
Айрил вскинул подбородок и улыбнулся с насмешкой неверия, глаза прищурил мстительно, и Идвару показалось, ещё миг, и он засмеётся, будто знает, что-то больше, чем все.
– Уведите его! – отдал приказ.
Охрана вывела его под руки и тут же, за дверями, они столкнулись с Аэллой. Она держала на руках своего сына, прижимала к себе, поддерживая ладонью слабую ещё шею, голову, заметив преступника в цепях, охрану, шарахнулась к стене, испуганно поднимая глаза. Узнала Айрила и от удивления распахнула губы. Он и сам удивился, вскинул брови, не сводя удивлённого взгляда с личика ребёнка. Охрана подтолкнула его вперёд, и Айрил прошёл мимо, всё ещё глядя через плечо.
Аэлла уткнулась лицом в шею ребёнка и закрыла глаза, шепча:
– Господи… Господи, спаси, прошу тебя…
*
Идвар внимательно слушал своего советника, барона Ноддара. Его он назначил сам из тех, кто пришёл с ним из Мирополя. Спокойный, без глупостей, но безынициативный, исполнительный, честный, но против не пойдёт, это не герцог Вальден. Да и по возрасту – чуть старше самого Идвара, но опытных, старых воинов король с собой не дал. Только графа Мардейна, но его Идвар назначил руководить гарнизоном, размещённым в Райроне, охраняющим город. А из местных выбирать себе советника Идвар не хотел.
В последнее время, с ранением, большую часть бумажной работы Идвар переложил на своего советника, но устно выслушивал все отчёты и письма, давал рекомендации, диктовал ответы, если что-то было срочное или секретное, отвечал коротко сам, благо, правая рука его ещё слушалась.
– Я получил письмо от короля из Мирополя, уже второе…
– Что случилось?
– Он требует вернуть войска, у нас двести воинов графа Мардейна и пятьдесят лучников. Он ссылается на то, что военных действий нет, не было зимой и весной, и сейчас, в начале лета. Требует отослать назад… – Идвар нахмурился при таких вестях, чего ещё задумал там король на его голову? – На первое письмо я не ответил, думал, посоветоваться с вами, но вы ещё болели… Что делать сейчас?
– То же самое… – ответил Идвар.
– Опять промолчать? – барон Ноддар удивился, вскидывая тёмные брови, недоверчиво округлил чёрные глаза. Он был старше Идвара, но иногда Идвару так не казалось. – Король рассердится…
– Он уже рассердился, когда ты промолчал в первый раз. Ладно, я сам отвечу ему, попозже…
– Хорошо, господин…
– Какие новости с востока? Что докладывает разведка? Что там сейчас происходит?
– Пока ничего, всё тихо. Местные охотятся, ничем не показывают, что заняты чем-то другим, кроме развлечений.
Идвар покачал головой, обдумывая ответ. Скоро лето на середину, чего они ждут? Силы копят? От этого только раздражение усиливается, когда не знаешь, что к чему, сколько ждать ещё. Вздохнул. Через время советник ушёл, а Идвар поднялся и с высоты своего роста глянул на расстеленную на столешнице карту Райрона. Нашёл восточные земли. “Где? Где вы? Что вы затеваете? Или, в самом деле, ничего нет, и я только зря поднимаю шум?” Идвар остался один в комнате, тишина угнетала. Он думал, глядя на карту. Потом вызвал охрану и потребовал привести князя Айрила из тюрьмы сюда. Терпеливо ждал, когда приведут.
Его завели и оставили у двери, Идвар поднял глаза от карты на него, приказал:
– Подойди сюда!
Один из охранников за локоть подтолкнул его к столу, цепи на запястьях звякнули от движения. Герцог заговорил первым, обращаясь к пленному, говорил и показывал по карте раскрытой ладонью:
– Я думаю, они готовятся вот здесь, на востоке, здесь далеко от столицы, удобные места, леса, овраги, можно спрятать хоть несколько тысяч… Но разведка молчит, никто ничего не знает… – поднял глаза на Айрила и в упор посмотрел в его лицо. Спросил прямо:– Что думаешь ты?
Айрил долго молчал, поднял руки и потёр ладонью заросшую щетиной щёку, цепи опять зазвенели. Он опустил руки, перевёл глаза на карту. Не будет говорить, это и так понятно, Идвар и сам бы промолчал на его месте.
– Почему вы думаете, что это будет именно восток? Ваши люди были там? – заговорил вдруг Айрил.
– Я сам там был, они готовятся…
– Видели армию?
– Нет, – Идвар дёрнул подбородком, – они готовят оружие и лошадей, и готовятся к обороне…
Айрил помолчал, раздумывая, долго глядел на карту. Нарисованные яркой краской леса, овраги, дороги и мосты, нанесённые деревни и замки. Он представлял это всё вживую, помнил лица людей, что живут там. Он сам год назад объездил все эти места, и они оживали в его памяти.
Идвар заговорил опять, стараясь вывести его на разговор, ведь ничего нового в стратегическом плане он не рассказал:
– Разведка стоит вот здесь и вот здесь, – показал на карте, – потом уходит на другое место. Вот тут, – он указал мост через Рейю, что связывал Райрон с восточными землями, – стоят сторожевые отряды, они задержут их ненадолго… Дорога долгая, мы успеем собраться…
– Они не пойдут здесь… – голос Айрила был негромким, но Идвара замолчать заставил.
– Что? – он переспросил озадаченно.
– Если всё так, как говорите, если пойдут с востока, то здесь не пойдут… – он отрицательно покачал головой.
– Но вы же пришли так!
– Мы торопились, а у них всё лето впереди…
Идвар нахмурился, ничего не понимая, спросил:
– А как тогда они придут? Мост только один…
Айрил чуть склонился над картой, показал грязными пальцами ладони, придерживая второй рукой цепь, чтоб не упала на карту, ответил герцогу:
– Вот здесь вот, выше на север, Рейя расширяется и мелеет, её можно пройти и без моста, в брод, на конях – спокойно пройдёшь, спуститься вниз, вдоль реки, и к Райрону… – поднял глаза на Идвара, добавил:– Вы и ждать не будете…
Идвар опешил от такой новости и долго молчал, никто из местных ни разу не говорил ему об этом. Ничего себе. Вот это да. Он ждёт их на востоке, а они нагрянут с севера? Там же леса, они пройдут через них незамеченными и появятся только перед самим Райроном… И ворота-то закрыть не успеешь, не то что…
Айрил добавил вдруг сам, прерывая мысли Идвара:
– Это, конечно, значительно дольше, но, – дёрнул подбородком, – действенно, вот увидите. Я сам так хотел придти, но отговорили…
Идвар молчал, скосив глаза на бок, смотрел на него, не веря всему, что слышал. Это значит, что они могут напасть в любой момент, днём, ночью, даже сейчас…
“Стоп! Ты уже паниковать начал!”
Вот уж, где паника не самый лучший помощник.
– Почему ты помогаешь?
– Разве я помогаю? – Айрил усмехнулся. – Даже зная об этом, вы ещё попробуйте их остановить…
– Почему ты думаешь, что именно так и будет? Откуда ты можешь знать их планы? Кто руководит ими?
Айрил долго молчал, потом добавил тихо:
– Остановите его…
– Кого?
– Крейна…
– Маркграфа Крейна? Кто он? – Идвар с каждым разом повышал тон голоса, чувствуя, как открывается правда, та, которую он так хотел знать.
– Он – мой дядя…
– По отцу?
– Он – младший брат моей матери… Если он придёт сюда, если он захватит Райрон, он убьёт и вас, и меня, а с королём он договорится, – покачал головой утвердительно, – он сможет… А, если нет, – опять будет война с Мирополем… Он имеет право крови, и деньги, и власть… Его поддержут…
– И он убьёт тебя? Своего родственника?
– И Аэллу, и вас, и вашего сына…
Идвар отвернулся, закрывая глаза. “С королём он договорится…” Конечно, может быть, действительно королю спокойнее оставить Райрон чужому, но лояльному графу, чем родному сыну, который метит на королевский трон… Он даже мстить не будет… Запросит контрибуции… Они договорятся… Ворон ворону глаз не выклюет… Проклятье!
Идвар быстро спросил, оборачиваясь к Айрилу:
– Договориться с Крейном можно?
– Только ценой всех восточных земель, – Идвар нахмурился в ответ, ого. – Столько он просил у меня, и я пообещал…
Идвар задумался, глядя на карту. Дробить Райрон, это не дело. Два правителя на одной земле, это уже много. Но воевать сейчас?.. Король требует вернуть войска, своих сил мало, тем более пришлось разбросать по всем землям, то там, то тут, постоянно ждёшь выступлений…
Все восточные земли, это девять графств, что охраняют Райрон на границах востока, северо-востока и севера. Отдашь эти земли одному, другие запросят или будут недовольны раскладом. Слабость покажешь, запад поднимется, и что? Нет! Никак нет! Ни в коем случае эти земли не попадут к Крейну, или к кому бы то ни было. Райрон – единая земля, дробить её нельзя.
Идвар сокрушённо покачал головой. Глянул на Айрила. Он в своё время пообещал эти земли, ему тогда другого выхода не было, либо так, либо вообще никак… Что же делать? Мироном было проще, приказ есть приказ, а здесь…
– Уведите его… – приказал охране, и Айрила увели. Идвар вызвал к себе советника, начал отдавать распоряжения:
– Разведку с восточных земель убрать, перевести вверх по течению Рейи, вот сюда, – указал на карте, барон Ноддар нахмурился озадаченно. – Здесь же, напротив, через реку, вот тут и вот тут, возвести крепости. Найдите кого-нибудь из местных помоложе, из этих земель, пусть построят две крепости из камня и дерева. Лучники, что с весны начали подготовку, какие результаты сейчас показывают? – глянул советнику прямо в глаза. – Те, что из местных набрали?
– Ну, только учатся, с нашими, конечно, не сравнить.
– Ладно, когда крепости построят, их двумя отрядами разместить там, леса там много, учтите, при крепостях чтоб были мастерские… – барон быстро кивнул головой, соглашаясь. – Надо будет усилить крепости и пехотой… Я ещё подумаю над этим, кого из местных привлечь… Да, и ещё… Эти у нас земли баронов Ирда и Догвина? Хорошо. Пусть берут своих крестьян и от этого места до самого Райрона прорубят в этом лесу просеку, вот так! – Он провёл ладонью по карте. – На ней они же пусть установят сторожевые посты с укреплениями, и сами за них отвечают, теперь это их задача. Много людей там не надо, главное, чтоб вовремя сообщили, если что…
Идвар поднял глаза от карты и встретил изумлённый взгляд чёрных глаз своего советника, следившего за ним с безмерным удивлением.
– Что-то непонятно? – спросил Идвар.
– Зачем? – советник кашлянул и переспросил ещё раз:– Зачем это всё? Меня не поймут, если я начну отдавать такие приказы…
Идвар усмехнулся, выпрямился, чувствуя боль в ключице и в спине, ответил барону:
– Местные всё поймут, даю вам слово…
– Хорошо, если так…
– Занимайтесь, барон, и, чем быстрее, тем лучше…
– Я созову совет на завтра и объявлю приказы, дней за двадцать мы управимся с этим.
– Поторапливайтесь, время не ждёт.
*
Через время, когда всё, что хотел сделать Идвар для защиты Райрона с севера, было готово, он вновь приказал привести бывшего князя Райрона. По карте он рассказал и показал все изменения, он и сам их видел, объехал со свитой только на днях, видел крепости, размещённых в них пехотинцев и лучников, сам осмотрел линию укреплений с севера и до самого Райрона. Подойти теперь к городу незамеченным было невозможно.
Айрил выслушал это всё и вздохнул. Идвар перевёл на него глаза, оглядел бегло. Не виделись они уже почти с месяц; князь похудел, оброс ещё больше; глаза обострились в своей темноте, казались ещё больше, чернее даже. Видимо, тайных забот Аэллы за спиной мужа не хватало, чтобы иметь облагороженный вид…
– Что скажешь? – спросил Идвар, советуясь с ним, как с равным.
– А что я могу вам сказать, я же не советник. У вас своих людей хватает… Спрашивайте их.
Идвар усмехнулся в ответ:
– Раз уж начал тогда – продолжай! – говорил с ним беззлобно, с улыбкой. Настроение было хорошим: он обезопасил север, рука его уже хорошо поджила, да и с востока нет пока тревожных новостей, хотя лето уже к середине.
Айрил помолчал немного, потом ответил:
– Я же не знаю, сколько их там и есть ли вообще хоть что-то, может, вы зря тревогу бьёте…
– Посмотрим. Хочешь мира – готовься к войне.
– Быстро сработали… – с улыбкой насмешки сказал Айрил, глядя сбоку на карту, где уже были нанесены изменения. – Самому бы глянуть… – перебросил глаза на Идвара.
– Может быть, и глянешь, твоя заслуга тоже есть.
– Вы уж это… – Айрил замолчал и потёр запястье под цепью, звеня железными кольцами. – Если Крейн, в самом деле, придёт, не дайте ему меня в тюрьме убить, не за решёткой…
Идвар удивлённо приподнял тёмные брови. Ничего себе просьба за услугу.
– Он не попадёт в Райрон, не бойся… Остановим…
– На всякий случай, имейте в виду…
Идвар долго глядел на него и, может, даже совсем по-другому, чем до этого смотрел. Он казался ему теперь более понятным со своими страхами умереть за решёткой, не свободным. Понятное желание всякого нормального человека. И это после двух месяцев почти за решёткой? Видимо, желание быть свободным не проходит со временем, от него не вылечишься, как от болезни.
И сразу уважение какое-то родилось к нему, вспоминалось всё в прошлом: и битва в том году под стенами Райрона, где князь этот сам вёл своих людей в бой, и ранение его – он тоже был со сломанной рукой. И Аэллу он любит, защищал её… Столько общего у них, двоих, между собой, хотя и враги.
– Вина выпить хочешь? – предложил вдруг Идвар.
– Пожалуй… – согласился Айрил, склонив голову к плечу. Идвар знаком руки отпустил охрану за дверь, сам налил вина в два кубка, указал на стул у стола.
– Садись… – протянул один кубок, свой оставил в руке, сдвинул карту в сторону, а на освободившееся место поставил тарелку с хлебом, мясом, зелёными ранними яблоками. Заметив, что Айрил с увлечением смотрит на карту, добавил:– Сделали только вчера, быстро, может, и неточности есть…
– М-м-м… – Айрил согласно кивал головой, он-то их видел. Поднял глаза на Идвара, чуть дёрнул подбородком, смотрел, как на равного, несмотря на грязную одежду, заросшее лицо, неопрятные волосы. И это тоже нравилось Идвару. И похож он был на неё… Это – тоже…
Они выпили, и Идвар видел, с каким наслаждением князь выпил хорошего дорогого вина. Давно не пил такого, но жадности не проявлял, ел и пил аккуратно, будто и не с тюрьмы его привели.
– Как вам Райрон? – спросил вдруг сам, не глядя.
Идвар пожал плечами.
– Я привык уже… Хорошие земли, – заговорил поспешно, – богатые, можно сделать цветущий край, если приложить голову и деньги. Мы расширили рынок и увеличили пристань, она принимает теперь на двадцать кораблей больше, чем до этого. Ты видел рынок сейчас? Ступить негде! И кого только нет! С других княжеств приезжают… А достроим собор – пойдут паломники, пилигримы… Вот тебе и деньги! Можно строить дороги, мосты, новые города… – он говорил с таким пылом, что Айрил с него глаз не сводил, даже про хлеб с мясом в руке забыл, сглотнул и отвернулся, а Идвар продолжил:– У Райрона удачное положение. С запада и востока он закрыт пограничными землями. Рейя идёт на север, в северные земли, а там – море! Надо только с северными князьями отношения поддерживать… Король хотел, – кивнул головой, вспоминая о прошлом, – жена Майнора была оттуда, из Солка… – вспомнив обо всём, замолчал вдруг и опустил голову, глядя на кубок в своей руке.
Они молчали оба какое-то время. Первым заговорил Айрил:
– У вас все в Мирополе такие?
– Какие? – Идвар перевёл глаза на него, нахмурился.
– Желающие всё менять, переделывать…
– Дак, если б мы этого не делали, и Мирополя бы не было. Он же на горах! Там каждый дом, каждая улица – всё руками… Всё вымучено людьми за века… А город, – он улыбнулся, вспоминая его, видел – как перед глазами стоит, – город, как сказка… – тряхнул головой, прогоняя наваждение, тоску, что сердце сжала. – Ты не слушай меня… – потянулся за вином, наливал в кубки, а мысли всё об одном и об одном. Мирополь! Его Мирополь! Разве можно кому-то рассказать о нём, разве можно хоть часть той любви к нему передать? А тому, тем более, кто не видел его ни разу!
Запивал, запивал горечь вином.
– Ты ешь, пей! – подтолкнул тарелку к Айрилу.
– Я яблоко… – тот взял с тарелки яблоко, маленькое, зелёное, кислое. Идвар удивился, спросил:
– Тоже яблоки любишь? – Айрил озадаченно нахмурился, откусывая от яблочка, и Идвар пояснил:– Аэлла яблоки любит… сильно…
И эти слова о ней разбросали их вдруг на свои места, каждый из них понял, кто он, и кто тот, с кем только что вино пил. Отстранились друг от друга. Идвар кубок на стол поставил, глядел в карту, будто только увидел. Айрил медленно ел яблоко, поднося к губам, и цепи на его руках громко звенели. Доел и поднялся на ноги.
– Ладно, герцог, пора мне… За вино спасибо…
Идвар тоже поднялся, но охрану звать не пришлось, она зашла сама вместе с Аэллой и маленьким Уардом на маминых руках. Охранники остались у двери, а Аэлла с ребёнком прошла вперёд, смотрела на брата и мужа у стола более чем удивлённо. Заговорила:
– Там люди приехали от короля, требуют срочно, хотят видеть лично, я пыталась узнать, что случилось, ничего не говорят.
– Хорошо, я сейчас встречусь с ними.
Айрил всё это время смотрел на ребёнка. Уард уже заметно подрос с того дня, как он видел его, сидел на руках матери сам и смотрел на взрослых чёрными глазами. Аэлла быстро перевела взгляд на Айрила, нахмурилась, видя цепи, грязную одежду. Как хотелось бы ей видеть его другим, общаться с ним не через прутья решётки, разговаривать и встречаться свободно, а не вместе с недоумёнными взглядами тюремной охраны.
– Уведите! – приказал Идвар.
Но Айрил успел коснуться пальцами щеки ребёнка – так близко он стоял к Аэлле! – и шепнул громко:
– На отца похож…
Его увели за дверь, а Аэлла и Идвар проводили его глазами, потом перевели их вместе на Уарда.
– Правда? – спросил удивлённо Идвар, Аэлла согласно кивнула головой. – Почему ты сама об этом не говорила?
– Зачем? Какая разница, он всё равно твой сын…
Идвар хотел ещё что-то сказать, но зашёл слуга и доложил, что приехали из Мирополя и просят встречи. Он и забыл, что ещё хотел сказать, и вышел.
*
К ночи того же дня Идвар пришёл в спальню и застал Аэллу. Она сидела на кровати и кормила ребёнка, а пока он ел, одновременно играя ладонью с указательным пальцем матери, она что-то говорила ему ласковое. Подняла голову на Идвара, заметила его удручённый взгляд.
– Что случилось? Идвар? Что произошло?
– Я уезжаю в Мирополь…
– Что? – она нахмурилась, не веря своим ушам.
– На рассвете, завтра, еле-еле уговорил, чтоб остались на ночь, хотели ехать прямо сейчас. Король вызывает срочно… – Идвар сокрушённо покачал головой. – Уж и не знаю, что там случилось, ничего не говорят, одно лишь: “король срочно требует вас к себе…” Может, война у них собирается, Адорру помощь нужна, не знаю… Посмотрим…
– А у нас? Что у нас с войной?
– Пока тихо, разведка молчит. Я написал сейчас несколько приказов Ноддару на случай войны, если что, но он-то не местный, а у меня нет на примете никого из местных, кому бы я доверял, как себе… Я приеду быстро, так быстро, как только смогу. Я успею…
Аэлла вздохнула, всё так же нахмуренная от неприятных новостей, спросила:
– И придумать ничего нельзя? – Идвар отрицательно дёрнул подбородком, стал расстёгивать пуговицы камзола. – Никаких отговорок? А письмами? Король мог бы написать письмо, какая надобность ехать туда, в такую даль?
– Я приеду быстро…
– Самое быстрое – больше двадцати дней, это, если ехать и днём и ночью, и там не останавливаться, – она покачала головой от плеча к плечу. – Идвар, я не хочу, чтоб ты ехал и не только из-за войны…
– Почему?
Она помолчала, словно думая, говорить ему или нет, поймёт ли он её.
– Я боюсь… боюсь за тебя… Как представлю ту дорогу… А король? Что он задумал? От него одни неприятности… Он хуже той дороги…
– Аэлла, милая, почему ты такая мнительная? Всё будет хорошо. Я возьму своих телохранителей, ты даже не успеешь соскучиться… Вернёмся быстро, мы уже ездили так. Двадцать два дня, и мы здесь. Вот увидишь.
Аэлла покачала головой с сомнением.
– Король не вызвал бы тебя просто так, он что-то затевает…
Идвар усмехнулся:
– Что он может мне сделать? И зачем?
– Не знаю…
Она унесла ребёнка в кроватку, пока уложила, вернулась, Идвар был уже в кровати. В одной кружевной рубашке Аэлла прошлась по комнате, собирая в кресло разбросанные вещи – задумавшись, Идвар, где раздевался, там и бросал их. А сам сейчас лежал и следил за Аэллой в свете свечей. Свет их падал прямо и обрисовывал женскую фигуру под тонкой тканью, и от этого аж в жар бросало.
– Оставь ты это всё – иди сюда… – шепнул он ей с нетерпением, приподнимаясь на локте.
– Сейчас, сам виноват, разбросал всё, как мальчишка, даже хуже, и кто тебя этому научил?
– Так получилось…
Аэлла погасила свечи и забралась под одеяло, касаясь Идвара холодными ногами, поправляя одеяло, спросила вдруг:
– Что вы делали с Айрилом? Я застала вас сегодня вместе, что у вас за секреты?
– Просто выпили вина… – Идвар придвинулся ближе, стараясь согреть её, Аэлла отозвалась, тоже прижимаясь, грела холодные ступни, шепнула:
– Ты же не прикажешь казнить его, правда?
– Я приеду и подумаю над этим, хорошо?
Он притянул к себе её голову, благо, лежала она так удобно на правом плече, поцеловал в губы, левой рукой осторожно коснулся груди, ощущая её под кружевом ткани. Боль от движения ещё жила где-то внутри, хотя кость уже срослась. Сейчас он меньше всего хотел думать об этом, и о дороге, и о короле. Всё это будет потом, завтра, позже, всё потом… Сейчас была Аэлла, его Аэлла, которую он долго не увидит, о которой он будет скучать… И он набросился на неё, как пылкий мальчишка в свою первую любовь – целовал, ласкал, шептал, шептал, дыша горячим дыханием… И Аэлла принимала это всё, отвечая тем же…
Лишь потом шепнула, опуская его с небес на землю:
