Текст книги "Некромант по вызову. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Александра Лисина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 77 (всего у книги 102 страниц)

Глава 16

Отправляясь в лес глухой ночью, не забудьте наточить зубы.

Мэтр

– Ну и зачем тебе это понадобилось? – мрачно осведомился Алес, когда мы остались одни. – «Светлых» упустили, с Мкашем поссорились, на отработку нарвались...

– "Светлые" никуда не денутся, – отмахнулся я, направляясь в сторону арки. – Все равно перерыв почти закончился. За ужином их выловим. Или с утра появятся. Мкаш нам тоже ничего не сделает – у него в этом деле свой интерес. А что касается отработки... фу, какие мелочи. Порежем трупы по-быстрому и разойдемся.

– Знал бы ты, ЧТО это за отработки, – покачал головой "темный". – Да и на Некромантию Рух из чистого злорадства тебя заслал – "светлому" там не место. С непривычки и блевануть можно.

Я гордо погладил раздувшийся живот.

– Ни за что. Мне мой обед дорог.

– Поверь, это ненадолго, – криво улыбнулся Алес. – Если за ужином сможешь запихнуть в себя хотя бы ложку чего-то съедобного, я буду сильно удивлен.

– Слабак, – пренебрежительно фыркнул я. – Еще и добавки попрошу.

– Посмотрим, что ты скажешь ПОСЛЕ.

– Может, твои следилки снова включить? – невпопад спросил я, рассеянно поглядывая по сторонам. Алес что-то пробормотал, но понятливо заткнулся и больше под руку не лез. А когда мы подошли к аудитории, на всякий случай посторонился и, пропустив меня вперед, вполголоса заметил:

– Насладись напоследок свежим воздухом, Невзун. В ближайшие три часа такой возможности у тебя не будет.

Я только хмыкнул и, рывком распахнув дверь, зашел внутрь. Буквально за миг до того, как снаружи прозвенел звонок.

Надо сказать, насчет ощущений "темный" ничуть не преувеличивал – вонища в аудитории стояла знатная. Такое впечатление, что это не урок по некромантии, а свалка пищевых отходов, куда свезли гниющие отбросы со всей столицы. После того, как они пару неделек полежали на летнем солнышке и успели основательно протухнуть. Потом их смешали с несвежей мертвечиной, полили сверху соусом из экскрементов больных хроническим недержанием, а напоследок украсили ароматным дымком из рыбной коптильни, где уже давно никто не видел ни одной свежей рыбины, но где зато поселилась большая колония бродяг, принявших сухой обет.

["Сухим" называют обет, по которому принявшие его люди отказываются мыться. В Сазуле «неумытые», как их называют, находятся вне закона.]

Словом, дышать полной грудью в таком помещении строго не рекомендовалось, носы следовало заранее заткнуть специальными пробками, а глаза желательно было вовсе не открывать, чтобы не разъедало. Собственно, большая часть присутствующих... там и было-то человек пятнадцать... так и сделали – закрыли лица краями капюшонов, прищурились и старались дышать тихонечко и через раз. Правда, помогало, судя по их скрюченным фигурам и надрывному кашлю, не очень.

Источником неземных ароматов, естественно, служила наполовину скрытая за дымовой завесой кафедра, за которой угадывалась фигура невозмутимо сидящего преподавателя. А точнее, притулившийся на краю секционного (не пустующего, разумеется) стола небольшой котелок, где весело пузырилась, шумно булькала и издавала иные загадочные звуки плотная буро-зеленоватая масса, то и дело порывающаяся выплеснуться наружу.

– Почему здесь так мало народа? – вполголоса спросил я, не поворачивая головы.

– Тут и так... три курса сразу... – отчего-то закашлялся Алес и как-то подозрительно захрипел. – Третий, четвертый и... хр-р... пятый...

– Ах да, – с досадой вспомнил я, – у вас же крохотные классы. Не чета тем, что были раньше. А ты в своем вообще один... бедняга. Неудивительно, что у вас уроки спаренные.

– Кхм... гр-р... да что ж это за гадость такая?!

– Это не гадость – обычный ранозаживитель для нежити, – рассеянно отозвался я, с любопытством приглядываясь к лежащему на столе телу, небрежно укрытому простыней. – А вот и объект для эксперимента, похоже. Судя по размерам, мужчина средней комплекции и с приличной дырой в животе... вон, как тряпка на пузе провалилась... небось, тесаком там все разворотили... или же просто взрывной амулет использовали?

– Уверен, что это именно "заживитель"? – с трудом дыша через рот, спросил "темный", когда я ненадолго задумался. – По уровню вони я бы предположил, что это, скорее, "разлагатель"! Смердит, будто из выгребной ямы!

– А ты чего хотел? Он же для нежити предназначен, поэтому и состав... э-э... соответствующий.

– Боюсь даже спрашивать, что туда входит...

– И не надо: после плотного обеда это небезопасно... с тобой все в порядке? – на всякий случай поинтересовался я, слыша со спины совсем уж неподобающие звуки.

– Д-да... – простонал парень и, неожиданно толкнувшись, поспешил меня обогнать. Да еще так резво и с таким грохотом, что наше присутствие все-таки заметили. – Надо скорее надышаться, чтобы привыкнуть, а то до конца урока не высидим!

Я проводил его озадаченным взглядом, но потом пожал плечами и пошел следом медленно, с достоинством, как и должно уважающему себя магу. Тем самым приковав к себе внимание не только адептов, но и преподавателя.

Когда Лонер поднял тяжелый взгляд и узрел неторопливо приближающегося меня, его едва не перекосило. А когда секунду спустя перед его лицом материализовался крохотный клочок бумаги с коротким прошением от мастера Руха, он просто закаменел. Обрадовался, надо полагать. После чего смял в кулаке послание от "светлого", сжал челюсти и, пристально глядя мне в глаза, процедил:

– Что-то вы зачастили на мои занятия, адепт Невзун.

– Я тоже рад вас видеть, мэтр, – спокойно отозвался я и сел на свое привычное место. Как раз рядом с бледным до синевы Алесом, который делал какие-то странные телодвижения ребрами и судорожно дергал кадыком, стараясь, как он выразился, поскорее привыкнуть.

– Вас так интересует мой предмет? – снова спросил Лонер, словно не замечая стараний бедняги.

Я вежливо улыбнулся.

– Всю жизнь мечтал его изучать.

– Необычное увлечение для "светлого", – медленно проговорил старый мэтр и, наконец, позволил себе недобрую улыбку. – Не желаете ли познакомиться с темой поближе?

– Почту за честь.

У Лонера опасно дрогнули зрачки. Но дышал он ровно, а не урывками, как некоторые. Чувствовал себя в окружении вонючего дыма вполне комфортно, видел всех адептов насквозь, а едкого, словно пропитанного кислотными испарениями смога, вовсе не замечал. И это, замечу, без каких-либо амулетов. Одно из преимуществ нашей профессии – с определенного момента неприятные запахи перестают нам мешать совершенно. А вид гниющей плоти, от которого выворачивает наизнанку любого, уже не вызывает особого отвращения. Дело привычки. И результат пары маленьких хитростей, придуманных мэтрами еще в незапамятные времена, дабы воспитывать у смертных должное уважение к нашей работе.

Под строгим взглядом некроманта я поднялся со скамьи и взошел на кафедру.

– Адепт Рош, вы тоже, – негромко велел Лонер, и за моей спиной послышался мученический вздох.

А что он хотел? Правило опоздавших остается в силе даже для старших курсов, а мы, как ни крути, пришли самыми последними. Да еще Рух попросил нас не жалеть...

– Напоминаю, – тем временем бесстрастно сообщил классу Лонер, – что тема практического занятия звучит как "Преобразование неживого". Теорию мы с вами подробно разобрали вчера, обсудив все способы преобразования низшей нежити, поэтому сегодняшний урок посвящен закреплению навыков. Но, поскольку пособий всегда не хватает, занятие в очередной раз будет демонстрационным. К сожалению для вас и к безмерной радости ваших коллег, которым повезет на этой неделе заниматься уборкой помещений.

Алес кинул на меня грустный взгляд, но я и так не сомневался, кто будет "везунчиком" – Мкаш на этот счет выразился предельно ясно, так что у нас имелись все шансы войти в число избранных.

– Приступайте, – равнодушно велел мэтр Кромм, одарив нас напоследок невыразительным взглядом. – Ваша задача – в максимально короткие сроки избавить подопытный материал от имеющихся повреждений, затем поднять его, продемонстрировать нам его функциональность и снова упокоить. Ограждать аудиторию не будем – полагаю, адепт Рош обладает достаточным опытом, чтобы не выпустить процесс из-под контроля и не подвергнуть нас опасности. Как-никак лучший студент на "темном" отделении... это о чем-то да говорит, не так ли?

У Алеса после этих слов совсем потемнело лицо, а я понятливо скривился: Мкаш, судя по всему, не только попросил Кромма об услуге, но еще и пожелал, чтобы нерадивого ученика прилюдно ткнули носом в грязь. Желательно, вместе со мной. Алес ведь действительно был самым старшим "темным" адептом в Академии и формально имел право находиться на практических занятиях без дополнительной защиты со стороны преподавателя. Пятому курсу это дозволялось и на "темном" отделении даже приветствовалось. Однако, во-первых, вчерашнее занятие парень по известным причинам пропустил и теорию, разумеется, не читал, о чем оба преподавателя прекрасно знали. А во вторых, от резервов у него осталась в лучшем случае треть, поскольку "светлые" накануне выпили его почти досуха и восстановиться он еще не успел. О причинах, правда, Лонер и Мкаш не догадывались, однако амулет для определения магического потенциала должен быть у мэтра при себе. Да и Рух вряд ли упустил из виду плачевное состояние ауры ученика. Так что получалось, что нас самым наглым собирались примерно наказать. И где? На Некромантии!

Мои губы искривила недобрая усмешка.

– Пошли посмотрим, кого они нам тут приготовили, – вполголоса бросил я приунывшему, но старавшемуся держать спину прямо парню. – А там решим, с чего начать.

Алес хмуро кивнул, и мы, обогнув гнусно смердящий котелок с двух сторон, подошли к секционному столу.

Насчет "материала" я оказался прав – перед нами находился мужской труп с обезображенным ожогами лицом, неплохо развитой мускулатурой и явными признаками насильственной смерти. В его животе зияла дыра размером с два моих кулака, переходящая на нижнюю половину грудной клетки, из раны воинственно торчали кверху обломки ребер, в глубине печальным комком свернулись спекшиеся от сильного жара кишки, весь левый бок вплоть до голени был почти что обуглен, словно бедолагу живьем пихали в щедро натопленную печь, а пальцы на руках и ногах выглядели так, что я аж негромко присвистнул:

– Ого. Вот это мужику не повезло... интересно, кто его так невзлюбил?

– Судя по ожогам, огонь был магическим, – нахмурился Алес, внимательно разглядывая тело. – Пальцы все сломаны, кости на предплечьях – тоже. Похоже, его пытали. Губы порваны, зубы...

Он с любопытством заглянул мертвецу в рот.

– Выбиты, но не все – видимо, мужик или все рассказал, или кому-то надоело портить об него кулаки.

– У него еще порезы на спине есть, – невозмутимо заметил я, указывая парню на выглядывающие снизу повреждения кожи. – Смотри: вот этот сделан металлическим предметом с острой режущей кромкой, а тут – явные следы от плети... кому ж ты, приятель, так насолил, что тебя и после смерти продолжали пинать с таким остервенением?

Алес с интересом покосился на рассуждающего меня.

– Почему ты решил, что его били и после смерти?

– На некоторых порезах почти не осталось крови. Вон те синяки намного бледнее остальных, хотя в паре мест отпечатался носок чужого ботинка. Значит, били сильно. Вот сюда и сюда... – я ткнул пальцем в одно из ребер. – Слышишь хруст? Оно сломано, но никакого синяка нет. Значит, били уже после того, как он умер. Ногами. Как думаешь, за что?

"Темный" пожал плечами.

– Какая разница? Лицо-то ему попортили знатно.

– Угу, – согласился я, осторожно ощупывая череп. – Я бы даже рискнул поинтересоваться у мэтра, где он нашел такой симпатичный экземпляр, но боюсь, что меня неправильно поймут.

Алес только хмыкнул и перешел на шепот.

– Что дальше-то делать будем? Я тему не знаю. Вообще.

– Зато я знаю, – ухмыльнулся я. – Займись ритуалом поднятия, а я его подготовлю.

– А сможешь?

– Представь себе.

Алес с сомнением посмотрел на мою довольную физиономию, на которой на миг проступило зверское выражение, и скептически кашлянул.

– Ладно, попробуем. Работаем по стандартной схеме или предложишь что-то еще?

– Усиль защитный круг, – посоветовал я, ненадолго задумавшись. – У нас нет клетки, а у ранозаживителя встречается ряд неприятных побочных эффектов. Не хотелось бы, чтобы они проявились в самый неподходящий момент.

"Темный" с еще большим сомнением кивнул, однако послушно отошел в сторону и занялся рисованием нужных схем, в которых, слава умертвиям, ничего сложного не было. Тогда как я, оценив уровень освещенности в аудитории, аккуратно закатал рукава и, повернувшись так, чтобы Лонер не видел мою татуировку, медленно и осторожно погрузил обе руки в задорно побулькивающий котел.

От легчайшего прикосновения вонь из котелка повалила такая, что даже я был вынужден задержать дыхание, а у сидящего на корточках Алеса аж слезы брызнули из глаз. Его коллеги закашлялись и разразились сдавленными проклятиями немного позже, когда до них докатился ароматный дух ранозаживителя, после чего еще не раз помянули меня недобрым словом. Лонер, словно его эти миазмы не коснулись, сидел на своем стуле как влитой и упрямо молчал. А я, набрав зеленой гадости полные пригоршни, принялся постепенно обмазывать ею труп, потихоньку втирая ее в особо поврежденные места.

Обладая желеобразной консистенцией, отвратно воняющая масса быстро заполнила дыру в животе мертвеца и начала стремительно застывать, образуя на теле полупрозрачную зеленоватую пленку. Такая же пленка вскоре образовалась на его ногах, руках, груди, постепенно теряя свой насыщенный болотный цвет и становясь почти прозрачной. Наконец, я дошел до обезображенного лица и начал его намазывать, старательно втирая гадость в остатки кожи. А когда мой смердящий труд подошел к концу, с чувством выполненного долга отошел, полюбовался на покрытый тонкой пленкой труп и, едва слышно хмыкнув, вытер руки простыней.

– Мне показалось или вонять действительно стало меньше? – через пару минут осведомился снизу Алес.

Я оглядел неслабый такой круг, в который этот умник умудрился вписать весьма и весьма серьезные руны, и одобрительно кивнул.

– Не показалось: ранозаживитель воняет только до момента соприкосновения с телом. А когда впитается полностью, запах вовсе сойдет на нет. Ты еще долго будешь возиться?

– Минут пять, – откликнулся парень, не поднимая головы.

Молодец. Управится раза в два быстрее, чем Верия.

– Как раз хватит, – кивнул я, тщательно оттирая с пальцев остатки зелья. А, когда Алес, наконец, закончил малевать на полу, благожелательно улыбнулся.

– Ну, как тебе?

Надо сказать, основания для гордости у меня были: сложное зелье, почти полностью впитавшись в кожу, застыло студенистой массой только в больших ранах, превратившись в некое подобие естественной пробки, так что теперь можно было не бояться, что из нашего зомби внезапно вывалятся кишки или другие важные части тела. Безобразные ожоги эта масса тоже прикрыла, сделав их почти незаметными, так как по цвету почти сравнялась с естественным оттенком кожи. Правда, выбитые пальцы на ногах так и остались искривленными, но ходить без них мертвец вполне мог, а на руках я тут же все и поправил, огласив аудиторию отвратительным хрустом.

Алес при виде результата только уважительно крякнул.

– Ты его что, прямо горячим на труп намазывал?

– Почему горячим? – удивился я. – Где ты видишь под котлом огонь?

"Темный" непонимающе оглянулся на котелок и недоуменно почесал затылок.

– Но оно же... кипело? Разве нет?

– Вот балда, – не сдержавшись, фыркнул я. – Оно не кипело, а бродило в присутствии магического катализатора. Пора бы знать разницу!

– Теперь буду, – уязвленно буркнул пятикурсник, быстро покосившись на снисходительно взирающего на нас Лонера. После чего отправился рисовать схему поднятия и готовить к преобразованию непосредственно тело.

Я же, пока он возился, из чистого хулиганства позволил себе поправить нашему зомби изуродованное лицо. Пока "маска" оставалась теплой, из нее можно было лепить все, что душе угодно, как из обычного воска, так что я не пожалел усилий, чтобы мертвец стал как можно более похожим на одного моего знакомого. Даже шевелюру с помощью иллюзии сделал и потратился на такую же иллюзорную мантию – хотелось добиться максимальной достоверности. Такой, чтобы даже знающие люди на мгновение вздрогнули.

Конечно, эффект от преобразования очень нестойкий, и черты нового лица быстро расползутся в кашу, но мне и нужно было всего несколько минут. Зато сколько всего я планировал с его помощью добиться...

Закончив с трупом, я с довольной улыбкой отошел от стола и кивнул удивленно изучающему результаты моих усилий Алесу.

– Готов?

Он замедленно, тщетно старательно пытаясь вспомнить, кого же ему напоминает наш зомби, рассеянно кивнул.

– Да.

– Отлично! Тогда поднимай его и показывай коллегам!

Все еще роясь в памяти, "темный" машинально произнес формулу поднятия, дождался, когда оживший труп задергается в кандалах. Перехватив требовательный взгляд преподавателя, послушно разомкнул оковы и, умело контролируя зомби, заставил его встать.

Я одобрительно кивнул: молодец. Труп у него стоял ровно, из стороны в сторону не раскачивался, конечностями лишний раз не дрыгал, слюни не пускал и слушался беспрекословно. Правда, под иллюзорной одеждой нет-нет да и проглядывала запаенная студнем дыра, и сквозь нее время от времени просматривалась противоположная стенка, но кишки наружу не лезли, спина не пугала жуткими ранами. И в целом, с учетом нормального лица, мертвяк выглядел вполне достойно. Даже прошелся туда-сюда, тихонько похрюкивая при каждом шаге, затем высоко поднял и тут же опустил руки, присел на корточки, снова встал, проворно крутанулся вокруг своей оси, чтобы все поняли, что его суставы функционируют нормально. Наконец, когда Алес выдохся, бодро промаршировал по направлению к преподавателю, встал на расстоянии от стола в три шага и, замерев по стойке "смирно", вперил в Лонера мертвый бездушный взгляд.

Невозмутимый мэтр, когда увидел наше творение в полный рост, не просто вздрогнул – он буквально шарахнулся прочь вместе со стулом, едва не переломав ножки. Его бесстрастное лицо сперва исказилось, словно от боли, затем вспыхнуло, будто костер, к которому поднесли сухой хворост. А в следующее мгновение мэтр вдруг побелел до такого состояния, словно его сверлил тяжелым взглядом не оживший труп в мантии некроманта, а настоящий человек. Которого он, судя по всему, не только уважал, но и когда-то даже боялся.

Лишь через несколько секунд Лонер, опомнившись, отвернулся, одновременно пряча внезапно задрожавшие руки под стол. Несколько мгновений просто сидел, прикрыв глаза и переживая внутри что-то очень неприятное. А когда снова их открыл и отыскал взглядом мою безмятежную физиономию, в его темных глазах полыхнуло такое пламя, что я чуть не улыбнулся.

С трудом сдержавшись, чтобы не продемонстрировать всем присутствующим торжествующий оскал, я бесстрашно подошел к смирному зомби, придирчиво оглядел его бледное лицо, провалившиеся глаза, в которых тлел едва заметный алый огонек, и глубокомысленно заметил:

– Здорово получился, не правда ли? Как живой!

После чего бодро похлопал по плечу точную копию мэтра Валоора да Шеруг ван Иммогора и, обернувшись, хладнокровно велел опешившему от реакции Лонера Алесу:

– Упокаивай!

Тот, ничего не понимая, молча указал на защитный круг, в который зомби еще следовало доставить. Я так же бодро кивнул, молниеносно создал воздушную плеть и, захлестнув ею горло несчастного зомби, как барана потащил его на заклание. То есть, к кругу.

Запихав безропотное, все еще послушное воле призвавшего его некроманта создание внутрь, я демонстративно отряхнул руки, дождался, когда "темный" из последних сил произнесет формулу упокоения. Проводил равнодушным взглядом упавший ничком труп, в котором больше не осталось жизни, и так же хладнокровно заметил:

– Вот и все. Осталось только сжечь, пока ранозаживитель не прекратил действовать, иначе тут потом будет так смердеть, что вовек не отмоемся.

– Я уже... не могу... – устало прошептал Алес, оперевшись на секционный стол.

– Ничего, – с фальшивым воодушевлением откликнулся я. – Я недавно вычитал в книге про одно занятное заклятие – как раз для уничтожения трупов. Говорят, во время войны Гильдий его применяли к пойманным некромантам, дабы лишить последних посмертия... я, конечно, не архимаг, но кое-что, думаю, смогу изобразить.

Мельком покосившись на закаменевшего Лонера, у которого на омертвевшем лице оставались живыми только дико горящие глаза, я удовлетворенно хмыкнул, щелкнул пальцами и, щедро накачав заклятие силой, позволил ему охватить неподвижное тело у моих ног. Всего два удара сердца, короткая вспышка, от которой начинают слезиться глаза, неистовый рев вырвавшегося на свободу пламени, и все: тело сгорело практически мгновенно, словно его и не было. Магический огонь разрушает даже камень, что уж говорить о трупе. Так что спустя пару секунд от несчастного зомби не осталось ничего, кроме легкого запаха горелой плоти и крохотной горстки пепла на закопченном полу.

Казалось бы, что тут особенного: труп как труп. Портрета главы "темной" Гильдии теперь не найдешь ни в одной аудитории, ни в одном из кабинетов ратуши, не говоря уж об учебных классах – Совет позаботился о том, чтобы память о нем была надежно стерта. Никто его даже не узнал... кроме одного-единственного человека... и не понял символизма произведенных мною манипуляций. Но какой ошеломительный эффект они вызвали...

Бестрепетно встретив бешеный взгляд старого мэтра, на глазах которого только что в точности повторилась одна давняя казнь, я невозмутимо ему поклонился. Демонстративно отряхнув мантию, поправил сбившийся воротник, после чего подхватил под локоть пошатывающегося от слабости Алеса и в звенящей тишине вернулся за парту.

Лонер, надо отдать ему должное, больше ничего не сказал. Сдержался. Только проводил нас налитыми кровью глазами, нервным движением черкнул пару строк у себя в журнале и все. Но я был абсолютно уверен, что теперь он сам поторопит события и предпримет все меры, чтобы встретиться с глазу на глаз. Быть может, даже сегодня, пока мы с Алесом будем корпеть в подсобке, готовя обещанные Мкашем трупы. Или же завтра, когда у первого курса закончится занятие по Некромантии.

В любом случае скоро что-то решится.

Я для себя уже выяснил все, что хотел. Теперь очередь за ним.