Текст книги "Некромант по вызову. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Александра Лисина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 76 (всего у книги 102 страниц)

Глава 15

Перед охотой на зверя надо определиться, на какой тропинке искать следы.

Охотник

В темноте здание городской ратуши выглядело мрачным и неприветливым. Луны сегодня не было – щербатая нахалка, видимо, надумала поиграть в прятки с низко повисшими тучами. Звезды показывались редко, так что одна из главнейших достопримечательностей столицы казалась угрюмой серой старухой, сгорбившейся над пустым «корытом» центральной площади.

Внимательно проследив за медленно удаляющимся магом, только что закрывшим здание на магический замок, я вышел из тени жилого дома и, прикинув время до очередного патруля, быстро двинулся к знакомой двери.

– Поспеши, Гираш, – привычно забубнил за пазухой Нич. – Они могли ловушек тут понаставить!

– Если только узнали о нашем прошлом визите, – возразил я. – А замечать там было нечего – мы убрали все следы.

– Все равно...

Не обращая внимание на старика, я отправил мысленный посыл наверх, к дремлющим на своих насестах горгульям, приветственно махнул рукой, услышав приглушенное урчание с крыши, и уже через несколько минут получил готовый проход к вожделенному архиву.

С проникновением внутрь сложностей никаких не возникло. Портал функционировал исправно, защита работала без перебоев, следилки, мимо которых я проходил, были ожидаемо слепы и глухи, так что не успел "фамилиар" достать меня своим брюзжанием, как его уже пришлось отпускать на укрытый мягким ковром пол.

– Веди.

Нич, встрепенувшись, жадно принюхался, а потом припустил мимо стеллажей с такой прытью, что я на секунду даже пожалел о том времени, когда он был хромым. Впрочем, сокрушаться было некогда – таракан несся вперед, словно гончая на охоте, лишь изредка притормаживая на поворотах. И мне пришлось нестись следом, уподобившись нерадивому студенту, опаздывающему на лекцию.

Вход в закрытую часть архива он отыскал быстро – не успел я как следует запыхаться, как старик остановился перед одним из стеллажей, стремительно взобрался на третью полку снизу, пошуршал чем-то среди книг, затем засунул нос между двумя толстенными фолиантами, выставив наружу тощий тараканий зад. Какое-то время возился, делая что-то непонятное, отчего кончики сложенных крыльев на его спине то и дело начинали вибрировать. Наконец, раздраженно скинул на пол мешающийся фолиант, засопел, напрягся. После чего все-таки не выдержал и процедил:

– Гираш, помоги!

Спрятав улыбку, я с самым серьезным видом просунул между книгами руку. Нащупав крохотный рычажок, вокруг которого, видимо, и суетился мой старый друг, легонько его нажал. Услышав позади тихий шорох, настороженно обернулся, но потом понял, что это просто открылся потайной ход, и с успокоенным видом отошел от стеллажа.

Нич выбрался из-за книг чуть позже и при виде зияющего непроглядной теменью прохода удовлетворенно кивнул.

– Пошли.

Еще несколько минут мы потратили на то, чтобы спуститься по узкой до неприличия винтовой лестнице, спрятанной в недрах стены. Затем Нич открыл еще одну потайную дверь, при взгляде на которую я мысленно присвистнул и уважительно прищелкнул языком – хорошая защита, я бы на нее полночи потратил, если бы не учитель. Потом был еще один короткий коридор, при выходе из которого нас ожидала вторая, не менее внушительная дверь. И только за ней оказалось нужное нам помещение – крохотная, на удивление неприглядная каморка, где из мебели имелись лишь самый обычный стол, старый, покрытый облупившейся от времени краской стул и один-единственный стеллаж с несколькими пыльными книгами.

– И это все? – неподдельно удивился я, убедившись, что других секретов комната не скрывает. – ЭТО и есть ваш жутко секретный архив?

– А ты чего ждал? – хмуро отозвался Нич, забираясь на полку. – Расписного орнамента на потолке? Богатого кресла и бархатной подушечки под задницу?

Я пожал плечами.

– Нет. Но подвальное помещение – как-то слишком, не находишь?

Таракан ничего не ответил. Вместо этого он скинул на пол одну из книг, шлепнувшуюся вниз с таким звуком, будто под переплетом пряталась тяжелая металлическая пластина, затем спрыгнул на нее сам и требовательно стукнул лапкой по корешку.

– Подними.

Я послушно поднял книгу вместе с тараканом, аккуратно положив обоих на стол. Зажег под потолком крохотный "светляк". Затем уселся поудобнее и, предварительно проверив добычу на предмет неприятных сюрпризов, открыл Реестр архимагов.

– Второй том, – пояснил Нич, так же хмуро следя за тем, как я листаю страницы. – Начат несколько сотен лет назад, но все еще не заполнен до конца. Ищи последние записи. Принцип описания – тот же, что и для обычных магов.

– Я уже понял, – кивнул я, мельком просмотрев краткую биографию некоего мастера Умнига Гберца, жившего лет за шестьсот до моего рождения. – Родовое имя, способности, уровень дара, предпочтения в магии, прижизненные успехи... странно, что сведений так мало. Даже отпечатка ауры нет. Сейчас на простых адептов заводят более подробные дела, а тут – целый архимаг...

– В прошлом тысячелетии этого считалось достаточно. Все ж больше для истории писалось.

– Надеюсь, моих данных тут нет?

– Ты не входил в состав Совета магов, – напомнил таракан, внимательно следя за мелькающими на страницах именами.

– К счастью, нет. Но где-то эти сведения все равно должны быть. Не думаю, что Совет мог себе позволить упустить из виду какого-нибудь мятежного архимага. Тем более "темного".

– Конечно, такие записи есть, – спокойно согласился учитель. – И раньше они хранились здесь. В тринадцати, если мне не изменяет память, томах. Но сейчас, как видишь, стеллаж почти пуст, а куда их перенесли – я не знаю.

– Жаль, – вздохнул я, рассеянно просматривая записи. – Я бы не отказался там покопаться и кое-что подчистить... о-па! Смотри, кого я нашел: Свелиор Опциус ван Иммогор! Я и не знал, что мой пра-прадед когда-то входил в Совет магов!

– А что тут такого? – проворчал Нич, ненадолго сунув нос в Реестр. – Четыреста пятьдесят лет назад Гильдии находились в гораздо лучших отношениях, чем при нас с тобой. А твой... хм... предок, оказывается, был еще и заместителем главы Совета. Почетная должность. Особенно для "темного". Поздравляю.

– Некромантия, демонология, работа с духами, пространственная магия... – жадно уставившись в книгу я, нагло пропустил мимо ушей последнюю реплику. – А вот отпечатка ауры опять нет... стерт какой-то предусмотрительной сволочью... ах нет, это, похоже, дедуля постарался – узнаю его стиль: сперва напакостить, а потом поставить свою подпись под сделанным...

– Где? – удивился таракан, тоже всмотревшись в записи. – Какая еще подпись? И с чего ты вообще взял, что аура стерта? Тут же никаких признаков постороннего вмешательства! Даже буквы не стерлись!

– Причем тут буквы? Посмотри: у двух предыдущих магов ауры уже прорисованы. И тут тоже. И здесь. А у моего пра-прадеда отпечатка ауры нет. Скажешь, о нем просто забыли? Решили сделать исключение?

– Может, он не согласился? Или умер до того, как ввели обязательный отпечаток?

Я ткнул пальцем в чуть более темное, чем везде, место на исписанной мелким почерком странице.

– А это что?

– Подумаешь... бумага от времени потемнела...

– Да неужели? – с моего пальца сорвалась крохотная зеленая искра и, подлетев к указанному месту, мигом впиталась внутрь. Но всего через мгновение выскочила, как ужаленная, обратно, заставив на секунду проступить фамильный герб Иммогоров – перекрещенный ритуальный кинжал и пузатую пробирку, в которой плескалась (вероятно, символизируя мудрость рода) какая-то пузырящаяся гадость. – Непонятно, правда, зачем дедуля это сделал, а потом еще и переписал страницу заново... узнаю его убористый почерк... но факт налицо. Да и семейная магия откликнулась. Уверен, что и аура прадеда тоже подчищена.

– Вот же тварь! – ахнул Нич при виде мастерски проведенной подставы. – Прости, Гираш, ничего личного, но это же... это же скандал!

Я ухмыльнулся.

– Дедуля обожал скандалы.

– Это фальсификация данных!

– Он считал, что чем меньше врагам известно о наших истинных возможностях, тем больше шансов на выживание.

– Да как он вообще посмел сюда вломиться и подделать Реестр?! Дважды?!!

Я только фыркнул.

– А как он смог устроить тут пожар всего лишь ради того, чтобы украсть одну небезызвестную тебе книгу?

Нич поперхнулся и вдруг уставился на меня дикими глазами.

– Почему-то мне теперь кажется, что книга была украдена далеко не одна...

Я притворно вздохнул.

– Да, дедуля по мелочам не разменивался.

Таракан сердито засопел и, кипя негодованием, резко отвернулся. Но почти сразу сдулся, поник и устало опустил плечи.

– Понимаю теперь, с кого ты берешь пример в новой личине... впрочем, демоны с вами. Я уже не глава Совета, поэтому никаких прав возмущаться или защищать честь коллег не имею. Но ты хоть знаешь, что такого было в той ауре, раз твой дед решил стереть ее даже отсюда?

– Догадываюсь, – кивнул я. – Об этом было не принято говорить, но род Иммогоров никогда не обладал склонностью к ментальной магии. И не мог пользоваться амулетами менталистов. Никто... кроме меня.

Нич едва заметно вздрогнул.

– Так ты...?!

– Конечно, – спокойно ответил я, встретив изумленный взгляд учителя. – Менталисты, как ты, наверное, помнишь, в то время находились если не под запретом, то где-то очень близко к тому, и дед всегда считал, что это неправильно. Поэтому подыскал мне мать в одном из бедных, почти угасших провинциальных родов, где еще сохранилась нужная искра. Долго, правда, она не прожила – дед был слишком практичным, поэтому, как только мне исполнился год, отец быстренько овдовел, а затем женился на более подходящей партии, которая и стала для всего высшего света моей матерью – Никкой да Шеруг ван Иммогор. Потомственная мэтресса из весьма уважаемого рода, которая под давлением новых родственников согласилась изобразить несуществующую беременность, пока меня тщательно прятали от всего мира. А затем, "разродившись", приняла все меры, чтобы никто не понял правды. Ее жизнь, к сожалению, тоже была недолгой – неизвестная болезнь подкосила бедняжку еще до того, как мне исполнилось семь. И вообще, в нашем роду женщины надолго не задерживались.

– Ты об этом знал?! – растерянно переспросил таракан.

Я неприятно улыбнулся.

– Узнал. Вскоре после выпуска из Академии, когда незабвенный дедуля, посчитав меня достаточно взрослым, похвастал, что нашел способ обмануть Реестр и дважды – перед поступлением и выпуском – поправил отпечатки моей ауры. О причинах он тогда ничего не сказал, но догадаться было несложно. Тем более, когда первые проблески новых способностей уже дали о себе знать. Разумеется, пользоваться ментальной магией мне было запрещено – на дар поставили соответствующий блок, чтобы эта информация не всплыла раньше времени, но ее изучение под запретом не находилось...

– Вот почему ты так легко воспринял МОЙ дар и с такой охотой начал экспериментировать!

– Верно, – снова кивнул я. – Дедуля считал, что от меня требуется лишь передать важную для рода способность по наследству, и на этом моя роль в этой истории должна была благополучно закончиться.

У Нича расширились глаза.

– Неужели он посмел бы...?!

– А почему нет? Сам знаешь – только через поколение вновь появившиеся в роду магические способности раскрываются в полной мере. Поэтому деду, по большому счету, был нужен не я, а мой наследник. А еще ему нужна была гарантия того, что правда никогда не выплывет наружу. Своеобразный у меня был дедуля... даже для мэтра. Одержимый экспериментатор, безумный фанатик новых знаний и борец за чистоту расы "темных" – так он это называл. Он не пожалел даже собственного сына, чтобы проверить, действительно ли так важен приток родственной силы в день совершеннолетия молодого некроманта, как об этом говорилось в исследованиях одного старого мэтра. В итоге мой отец так и не узнал, чего я достиг.

Таракан растерянно моргнул.

– А разве это не был несчастный случай?

– С мэтрами не бывает несчастных случаев, – невесело усмехнулся я. – Тем более со смертельным исходом. Если, конечно, им в этом не помогут. Думаешь, я просто так начал задумываться о свойствах Печатей?

У Нича расшились глаза.

– Вот почему ты не спешил с детьми...

– Я вообще о них старался не думать, – еще неприятнее улыбнулся я, мазнув пальцем по слишком явному следу дедушкиной подставы. – Потому что знал, что как только у дедули появились бы правнуки, мэтра Валоора с высокой долей вероятности ждало незаслуженное забвение. А поскольку дед был не только одержим, но и заслуженно считался сильнейшим некромантом, то противостоять ему в открытую было невозможно. Даже отец не смог, хотя дар у него считался весьма и весьма неплохим. Вот мне и пришлось с головой погрузиться в работу, занять видное место в Гильдии и хотя бы на время заткнуть ему рот. До тех пор, пока я не достиг определенных успехов и не выяснил подробности касательно грядущих планов своего милого семейства, где на тот момент оставалось лишь два представителя мужского пола.

Нич покачал головой.

– Даже не буду спрашивать, что произошло между вами накануне войны и кто именно был повинен во взрыве, оставившем от одного из ваших поместий лишь груду развалин.

– И правильно, нечего себе голову всякими глупостями забивать, – одобрительно отозвался я, решительно переворачивая страницу. – История эта темная, мрачная, давняя... свидетелей не осталось, да и война смыла все следы, включая фамильный замок, так что до правды уже не докопаешься. Давай-ка лучше займемся более важными вещами и составим список тех, кто еще, кроме моего дедули, имел доступ в архив.

Нич только вздохнул. Но затем послушно опустил нос к книге и ткнул лапкой в знакомое имя.

– Вот: мастер Гриндер Ворг – старейший архимаг Сазула и лучший целитель нашего времени. С него и начнем...

* * *

Ратушу мы покинули часа за три до рассвета, поэтому выспаться мне в очередной раз не удалось. Из-за чего поутру я вылез из постели лишь после получасового бурчания учителя, на завтрак, естественно, не пошел и все равно едва не опоздал на занятие к мастеру Нарди, встретившему меня привычной гримасой и ласковым напутствием:

– Чтоб вам на собственные похороны успеть вовремя, Невзун.

– Премного благодарен, – я с трудом сдержал зевок, привычно усаживаясь за преподавательский стол и делая вид, что не вижу укоризненного взгляда Верии. – Полагаю, пребывание в стенах нашей замечательной Академии научит меня, наконец, ценить чужое время и не позволит сбыться вашим чаяниям, мастер.

– Очень умно, – недовольно буркнул "светлый", цапнув со стола указку и возвращаясь к кафедре. – Когда-нибудь ваш длинный язык сведет вас с могилу, Невзун.

– Ну что вы... разве что в чужую заставит заглянуть, – не согласился я, устраиваясь в его кресле поудобнее. – Да и то, ненадолго.

Маг сделал вид, что не услышал, но все же милосердно дал мне поспать и потревожил лишь однажды, перед самым звонком, язвительно поинтересовавшись у сладко посапывающего меня, о чем была сегодняшняя лекция.

Тему я сумел даже спросонья назвать правильно (расписание перед сном посмотрел), а потом немного покрасовался, увлеченно рассуждая перед несколько подрастерявшим бойцовый пыл преподавателем об особенностях построения рунных схем защитных заклятий четвертого порядка и их отличиях от схем, составленных классическим способом. От высказанного мной предложения пообщаться на эту тему "светлый", что удивительно, отказываться не стал и даже нашел контраргументы, так что какое-то время мы просто жонглировали терминами, пытаясь друг друга удивить. Он, как выяснилось, владел предметом весьма и весьма неплохо. Я тоже оказался не промах, так что в какой-то момент даже мысленно похвалил умение ректора подбирать кадры. Потом мы забрались в совсем уж непроходимые дебри теории, где и сам мастер Твишоп ногу сломит, но я все же успел отобрать у Нарди указку и набросать на доске одну простенькую схему, чтобы продемонстрировать свое мнение.

К сожалению, наш жаркий спор был очень некстати прерван пронзительной трелью академического колокольчика (чтоб ему кто-нибудь язычок оторвал после занятия). Обескураженный моим напором мастер Нарди аж вздрогнул от неожиданности и, метнув на притихший класс раздраженный взгляд, пригрозил еще вернуться к этому вопросу. На что я только благожелательно улыбнулся и, быстренько собрав вещи, со всем уважением откланялся. Пока преподаватель не вспомнил о моем хамстве и пока Верия не надумала спросить, почему я не явился на свидание.

Занятие у леди де Фоль вообще прошло как по маслу – суровая толстушка обо мне будто забыла и ни единого взгляда не кинула в мою сторону. Ни неодобрительного, когда я во время лекции заинтересовался лежащей на ее столе литературой и потянулся полистать толстенные монографии по магии Воды; ни поощрительного, когда чтиво меня по-настоящему увлекло, и я от удовольствия даже позволил себе пару раз уважительно прищелкнуть языком, обдумывая мнение автора. Под конец я так сросся с одной из книг, что после звонка едва не прихватил ее с собой, но, к счастью, вовремя опомнился, вернул чужое имущество на место и, рассеянно поблагодарив задумчиво кивнувшую магессу, бодренько отправился на перекус, переваривая по пути новые сведения.

В столовой меня тоже никто не трогал – одноклассники с каждым днем держали все большую дистанцию, избегая не только садиться рядом, но и просто лишний раз пройти мимо. Старшекурсники после случая с насмами не знали, чего от меня ожидать, поэтому следили издалека, не порываясь задавать свои многочисленные вопросы. «Темные» вели себя настороженно со всеми, поэтому традиционно держались поодаль. Так что на мой любимый столик и сегодня никто не покусился, позволив мне всецело отдаться процессу поглощения пищи. Даже Нич не соизволил появиться на обед, так что насыщался я в полном одиночестве.

Правда, не очень долго: когда дошла очередь до десерта, в столовую быстрым шагом вошла троица мрачных, как грозовая туча, "темных" и, дождавшись, когда мелкие перекусят, отконвоировали их по учебным комнатам. Уходили сразу курсами, чтобы не было отстающих. Двое старших адептов – на одну группку младших. По сторонам смотрели внимательно, с тщательно скрываемой агрессией, за детьми присматривали как волки – за детенышами, а на насмешливое замечание какого-то "светлого" придурка так дружно ощетинились стиками, что в столовой на миг все замерли, ожидая неминуемой драки.

К счастью, на этот раз обошлось – хмурый, как осенняя буря, и бледный, будто мертвец, Алес резким окриком прекратил едва не начавшуюся ссору и велел своим удалиться, а сам, оглядевшись, целеустремленно двинулся к моему столику, явно рассчитывая на серьезный разговор.

Я только кивнул, указав ему на стул напротив, и, вдумчиво жуя плюшку с повидлом, спросил:

– Увидел кого-нибудь полезного?

Он с размаху плюхнулся на жалобно скрипнувший стул и раздраженно мотнул головой.

– Нет. Они еще не пришли.

– Хорошо, ждем, – лениво откликнулся я, краем глаза следя за шушукающимися адептами, которые не сводили с нас растерянных взглядов. Как же, как же... странный новичок Невзун и вдруг точит лясы со старшим "темным"! – Угощайся, кстати. Я сегодня добрый.

Алес негромко фыркнул, но от предложения не отказался и, проигнорировав льющееся со всех сторон жгучее любопытство, потянулся за пирогом.

– Как себя чувствуешь? – рассеянно спросил я, чтобы занять возникшую паузу.

– Ничего. Жить буду.

– Чудесно. Преподы спрашивали, почему отсутствовал вчера?

– Нет, – он поморщился, как от зубной боли. – Вообще никто не задал ни единого вопроса, будто так и надо.

– Резервы у тебя еще ни к демонам, – заметил я, когда он машинально потер грудь, с которой я накануне свел все раны. – Но уже лучше, чем вечером. Где пополнил?

– У алтаря, конечно.

– А Лонер?

– Он к нам в башню сегодня не поднимался. А Фуггу некогда – у него очередной эксперимент накануне едва не сорвался... Почему мы ждем "светлых" у всех на виду?! – с неподдельным раздражением спросил Алес, быстро покосившись по сторонам. – Разве не проще было бы подстеречь их где-нибудь в коридоре, а потом допросить?

– Кто бы тебе дал спокойно подстеречь их коридоре, чтобы без свидетелей допросить... нет, сперва я должен их увидеть. Потом мы за ними тихонько проследим. А сидим мы у всех на виду для того, чтобы наш многоуважаемый ректор видел, что я всеми силами стараюсь выполнить его пожелание и найти общий язык со своими "темными" коллегами, а ты, в свою очередь, очень сильно сдерживаешься, чтобы не дать мне за это по морде.

– Ты ненормальный?! – прошипел Алес, вперив в меня полный ярости взгляд. – Нас похищают и пытают! Скоро убивать начнут, а тебе смешно?!

Я спокойно улыбнулся.

– На тебе висят метки от двух следилок, мой юный друг. Так что на твоем месте я бы помолчал и сделал вид, что ничего особенного не происходит.

– Какие следилки?! – моментально подобрался Алес.

– Обыкновенные. Правда, с метками случился небольшой сбой, поэтому ближайшие несколько минут записывать они не смогут, но впредь думай, прежде чем что-то сказать или сделать. Постоянно вмешиваться в их работу я не могу.

У парня нервно дернулось веко.

– Демоны... я же сегодня парням указания раздавал... насчет мелких...

– Ты их каждый день раздаешь, – успокаивающе улыбнулся я. – Одними и теми же словами, так что это не страшно. Благодаря блоку сболтнуть лишнего ты ничего не мог. А сейчас тебя прикрыл я.

Под моим ласковым взглядом он совсем смешался.

– Какие у тебя сегодня еще уроки? – снова спросил я, с удовлетворением отметив, что до него все-таки дошло.

– Демонология с Целительством были с утра. После обеда – Некромантия и Яды.

– Значит, следилки на тебя повесили Фугг и, видимо, Мкаш, – задумчиво предположил я. – Ожидаемо. Но на ужине покажись мне на глаза – надо будет посмотреть, кто еще заинтересовался твоим исчезновением.

– А сейчас что? – неожиданно насторожился "темный".

Я пожал плечами.

– Сидим, ждем, пока появятся нужные нам люди. Заодно даем сплетникам повод размяться. Ведем непринужденную беседу. Скажем, ты убеждаешь меня держаться подальше от Верии, а я... хм... пожалуй, сделаю вид, что меня не волнуют твои смешные подозрения. Как тебе такой вариант?

– А у меня что, есть повод что-то подозревать? – моментально нахмурился парень.

– Кто знает... – снова улыбнулся я, рассеянно поглядывая по сторонам.

Алес сперва растерялся, но почти сразу весьма правдоподобно вскинулся.

– Ты что, решил к нашим девчонкам подкатить?!

– Не то, что бы... просто так получилось... и не надо хмурить лоб – от этого в мозгу заводятся извилины, а в них – гнусные червоточины сомнений и даже, о ужас, мысли! Ты разве не знал?

– Невзун! Если ты еще хоть раз к ней приблизишься, я тебя в порошок сотру! – мрачно пообещал Алес, повысив голос и резким движением отодвинув стул.

Я безмятежно отмахнулся.

– Конечно, конечно. Непременно буду иметь это в виду... на следующем занятии у мэтра Лонера. Ты, кстати, не знаешь, какой у ваших малолеток следующий урок? Я забыл Верии кое-то сказать... она просила напомнить, а я вроде как не успел... перехвачу-ка ее, пока есть возможность...

Я сделал вид, что хочу подняться, и со всей искренностью отшатнулся, когда выглядящий более массивным старшекурсник вскочил и, нависнув над столом, с резким хлопком опустил на него ладони.

– Невзу-у-н! – в полной тишине угрожающе прорычал Алес, заработав от меня одобрительный взгляд. – Еще одно слово, и я тебя...

– Что тут происходит? – осведомился бесшумно появившийся за его спиной мастер Мкаш и с нескрываемым подозрением уставился на нас. – Опять вы, Невзун?! И опять по уши в неприятностях? Так-так... а рядом с вами адепт Рош... какой неприятный сюрприз! Мало того, что вы взялись за старое и снова прогуливаете занятия, так теперь решили стать еще и зачинщиком драки? Вам мало было прошлого раза?!

Алес недовольно зыркнул на преподавателя и сжал зубы.

– Это не драка, мастер. Мы просто... обсуждали неприятную тему.

– А вам известно, какое наказание полагается за подстрекательство? – нехорошо оскалился Мкаш, когда я с независимым видом поднялся и скромно уставился в пол. – А вы, Невзун, знакомы с термином "провокация"? Кажется, мы уже беседовали на эту тему!

– Да, что-то такое припоминаю, – промямлил я, незаметно изучая натянувшуюся между ним и Алесом ниточку следящего заклятия. – Но мы вроде не достигли согласия по этому сложному вопросу, профессор.

Мастер Мкаш тяжело вздохнул.

– Пора вам уже уяснить, Невзун, что за слишком длинный язык рано или поздно приходится расплачиваться. И познавать эту простую истину вы будете именно сегодня. После уроков. В качестве помощника мэтра де Фугга, поскольку вечером вплотную займетесь подготовкой неживых пособий для завтрашних занятий у второго и третьего курса.

– Ах, мастер, – проникновенно пропел я, подняв на преподавателя затуманившиеся глаза. – Я всегда знал, что резать трупы – это мое призвание!

Мкаш выразительно скривился, когда я приложил руку к сердцу и с благодарностью поклонился. До земли. Так, чтобы никто не увидел на моем лице широкой ухмылки.

– В таком случае сделаю, пожалуй, вам еще один подарок, – процедил он, шумно раздув ноздри. – Освобожу от занятий по магии Земли и Целительству, в котором, как я полагаю, вы уже достигли прямо-таки немыслимых высот, и вместе с адептом Рошем... который, кстати, свое вечернее наказание будет отбывать вместе с вами... отправлю на занятие по некромантии для старших курсов. Будете, так сказать, познавать свою "заветную мечту" в непосредственной близости от любимого объекта.

– Слушаю и повинуюсь, – низко поклонился я, сложив ладони лодочкой. – Мэтра Лонера вы сами предупредите или желаете сделать ему приятный сюрприз?

– Пошли вон отсюда, оболтусы, – словно не услышал меня "светлый" и раздраженно дернул плечом. – И чтоб я вас сегодня больше не видел!

– Так точно! – тут же вытянулся я, отдавая честь, после чего цапнул непонимающего "темного" за рукав и буквально вытолкал из столовой, пока Мкаш не передумал.