Текст книги "Некромант по вызову. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Александра Лисина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 59 (всего у книги 102 страниц)

Глава 19

Женское коварство настолько многолико, что порой его путают с обычным кокетством.

Народная мудрость

На свой последний на этой неделе урок я по обыкновению явился перед самым началом. Не потому, что беспокоился о своем здоровье и опасался, что кто-то из одноклассников захочет задать пару вопросов насчет случившегося на алхимии – просто Нич до сих пор так и не объявился. И я прождал его в столовой до упора, надеясь, что это – всего лишь непредвиденная задержка.

Прождал, к сожалению, напрасно. А когда стало очевидно, что он впервые за долгое время пропустил святое время обеда, с неприятным предчувствием поднялся и вошел в аудиторию лишь за пару мгновений до того, как прозвенел звонок.

– Испытываете судьбу, Невзун, – неестественно ровным голосом заметил мэтр Лонер, когда я в оглушительной тишине прошел мимо парт и демонстративно сел перед самым его носом. Рядом с Верией, как в прошлый раз. – В следующий раз вам может и не повезти.

Я пожал плечами и, достав учебник, уткнул взгляд в парту.

Демон... не хотелось мне сегодня вести с ним беседу, но у Лонера на этот счет, видимо, сложилось другое мнение. А может, он за прошедшее с первого занятия время успел о что-то решить для себя на мой счет? В любом случае меня сейчас гораздо больше волнует исчезновение Нича, нежели попытки мэтра вовлечь меня в беседу. Хотя, конечно, именно в данный момент это очень некстати.

– Хотите что-то сказать? – поинтересовался некромант, буквально напрашиваясь на резкость.

Я мотнул головой, а затем с мрачным видом принялся изучать потрепанный корешок.

– Жаль. Что ж, в таком случае, позвольте задать вопрос вам: что вы знаете об истории войны Гильдии, начавшейся почти полвека назад и закончившейся незадолго до вашего рождения?

– Достаточно, чтобы судить о причинах, из-за которых она началась, – так же ровно отозвался я, не поднимая глаз.

– В самом деле? – неприятно улыбнулся мэтр. – Похвально. Тогда, может, вы назовете их вслух? Мне бы хотелось начать урок с небольшого возвращения к истокам, молодой человек. И раз уж вы, как утверждают, довольно начитаны для своего возраста, то будьте так любезны – приоткройте нам завесу этой тайны.

Я поднял, наконец, спокойный взгляд на старого друга и, откинувшись назад, так же спокойно ответил:

– Хорошо, я попробую. Но мнения на этот счет бытуют разные, достоверных фактов в письменных источниках содержится не так уж много, поэтому многие сведения, на которые опираются современные историки, получены по большей части с чужих слов. А люди, как известно, склонны к преувеличениям.

– Да что вы? – оскалился Лонер. – Так может, вы поможете нам в этом разобраться?

Я пропустил издевку мимо ушей.

– Разобраться сможет лишь тот, кому это действительно нужно. Но немногие в действительности стремятся понять истинные причины. Большинству удобно считать, что началом войны стало... предательство. И убийство главы "темной" Гильдии – мэтра Валоора да Шеруга ван Иммогора.

У мэтра Кромма сузились глаза.

– Вы полагаете, что это – ложные сведения?

– Насчет предательства – нет. Насчет убийства... сомневаюсь.

– А вам известно, кто стал причиной обоих этих событий? – опасно спокойным голосом поинтересовался Лонер.

Я впервые взглянул ему прямо в глаза.

– Так же, как и вам.

– Уверены в этом? – недобро улыбнулся он.

– Безусловно, мэтр Кромм. Я знаком с семейными архивами.

– Хорошо. Что же вы еще можете сказать по этому поводу?

Я независимо пожал плечами.

– Только то, что вам уже известно: убийца понес достойное наказание за свой поступок. Предатель же так и не был изобличен.

– Что вы имеете в виду? – внезапно замер некромант, буравя меня тяжелым взглядом.

– Смерть такой видной фигуры, как мэтр Валоор, не могла быть случайной, – негромко ответил я. – Поэтому, как мне кажется, убийца был всего лишь исполнителем. Пешкой. Тогда как истинные мотивы данного события лежат совсем в иной плоскости, нежели это представлено в официальной версии случившегося.

– А у вас есть другая версия?

– Я могу только предполагать, – холодно улыбнулся я, по-прежнему глядя в глаза старому мэтру. А тот неожиданно нахмурился.

– Озвучьте, пожалуйста, свои сомнения вслух. Было бы весьма интересно о них послушать.

– Не уверен, что для этого сейчас подходящее время, – вежливо отказался я. – У каждого урока есть своя тема, мэтр. А мы, как мне кажется, и без того от нее отклонились. Вы со мной согласны?

Некромант помолчал, изучающе рассматривая мое непроницаемое лицо, а потом медленно наклонил голову.

– Что ж, в другой раз. Вернемся к нашей теме...

Когда он отвел, наконец, взгляд и обратился к аудитории, я незаметно перевел дух и расслабился.

Демон... старый хрыч все так же проницателен, как и раньше. Одного намека ему хватило, чтобы вцепиться в меня мертвой хваткой. Но хотя бы поэтому он не рискнет что-либо со мной сделать, прежде чем вывернет наизнанку и выпотрошит всю информацию по Гильдии, которая мне известна.

А это уже – крохотная победа.

– Что это было? – шепотом спросила Верия, когда я тихонько выдохнул.

– Ничего особенного. Маленькая словесная дуэль.

– Ты его разозлил!

– Нет, – улыбнулся я, делая вид, что старательно изучаю открытый учебник. – Просто поддразнил. И, поверь мне, это было необходимо.

– Ты что, неприятности на свою голову ищешь? – сердито шикнула девочка, заметив мою улыбку.

– Нет, – снова повторил я. – Всего лишь справедливости. А за нее почему-то всегда приходится бороться.

– Ты это о чем? – непонимающе моргнула Верия, но я не собирался больше ничего пояснять. Да и Лонер как-то недобро покосился в нашу сторону, поэтому пришлось умолкнуть и сделать вид, что нам обоим интересна лекция. А то с Кромма станется придумать для нас еще какую-нибудь совместную практику, тогда как я сейчас был не в том состоянии, чтобы отвлекаться на посторонние вещи вроде спасения чьей-то жизни или еще другую подобную глупость.

Мне срочно нужно было вернуть Нича. Сегодня же. Или хотя бы выяснить, куда он подевался, потому что без него мой поход в Черную башню терял всякий смысл. Тем более что время уже поджимало – Зубища вот-вот доберется до последней стены. И что тогда? Как я буду заметать следы, если угробил свой резерв на какого-то вонючего зомби?

Решено: если Нич не появится к вечеру, мне придется отказываться от установки портала и возвращаться в кабинет ректора, предварительно придумав для этого достойный предлог.

Интересно, небольшая, но шумная диверсия в лабораториях первого этажа для этих целей подойдет?

* * *

Из аудитории я выходил уже с готовым планом и был полон решимости воплотить его в жизнь сразу после ужина. Правда, от диверсии на уроке Лонера после недолгих размышлений я все-таки отказался, но лишь потому, что пришел к выводу, что недолгая, однако очень кучная драка в столовой вполне сможет ее заменить.

Собственно, я даже нашел свою первую жертву, собравшись начать с того незадачливого старшекурсника, который купил у меня простыню. Заодно стребовал бы с него ответы на свои вопросы, уточнил кое-какие детали. Может, узнал что новое насчет похищения Молчуна... но как раз в тот момент, когда я, решив не наедаться перед дракой, отодвинул тарелку и встал из-за стола, мне на голову упало что-то увесистое.

– На выход, Гираш! – тихо прошипел Нич, тут же юркнув под мантию. – И живо! У нас крайне мало времени!

С трудом проглотив крутящийся на языке вопрос и испытывая сильное желание вытащить этого гада наружу, чтобы хорошенько встряхнуть, я цапнул с подноса сразу три пирога (все – для себя, естественно; нечего этому негодяю жиреть на казенных плюшках) и послушно двинулся к выходу. По пути смерив свою несостоявшуюся жертву сожалеющим взглядом и неохотно отказавшись от своей первой задумки.

– Гираш, у нас проблема! – заявил мастер Твишоп, как только я оказался за дверью и свернул в первый попавшийся... к счастью, безлюдный... коридор.

– Говори, – хмуро ответил я, машинально проверяя, нет ли где поблизости следилок. – И начни, желательно, с причины, по которой ты так долго не появлялся.

– Хорошо, если ты так хочешь: мне пришлось задержаться в кабинете потому, что Умдобр поставил на нем закольцованную защиту.

– Чего? – не сразу сообразил я, и таракан презрительно фыркнул.

– Неуч! Такая защита хороша тем, что размыкается лишь на короткое время – обычно в момент открывания двери! И снова становится монолитной до тех пор, пока кто-нибудь не решит войти или выйти из комнаты!

Я отмахнулся.

– Это я как раз помню. Я не понимаю другого – какого демона ты не ушел оттуда раньше? Ректор же не собрался там ночевать?!

– Нет, – немного остыл таракан. – Но Ворг задержался у него допоздна и ушел, когда я еще не до конца разобрался со следилками...

– Он что-нибудь важное сказал? – некрасиво перебил я Нича. Тот насупился, потому что терпеть не мог подобной бесцеремонности, но все же ответил:

– Нет. Но изучал твои документы и сболтнул кое-что любопытное насчет твоих прошлых заслуг.

– Что именно?

– Потом, – отмахнулся таракан, не посчитав эти сведения достаточно важными. – Это подождет. Главное в том, что лекарь плотно интересовался твоими способностями... теми, что официально зафиксированы на бумаге... и начал задавать вопросы о Невзунах.

– Это естественно, – нахмурился я. – Он же собирался взять меня в ученики и просто обязан был изучить все имеющиеся материалы. Что в этом необычного?

– Ничего. Кроме того, что ректор во время вашего разговора снял слепок с твоей ауры, а затем задумал его сравнить со слепком ауры твоего так называемого наставника – мастера Лиуроя.

Я непонимающе моргнул.

– При чем тут Лиурой?

– Не знаю! – с нажимом ответил таракан. – Но почему-то слепок его ауры оказался в тот день у ректора на столе вместе с твоим. И, судя по тому, о чем он говорил с Воргом, разговор об этом типе у них уже был и остался на тот момент незаконченным. Тебя это не настораживает?

Я ненадолго задумался, а потом качнул головой.

– Пока нет, несмотря на то, что ауры у нас с Лиуроем удивительно похожи. Сам не поверил, когда увидел в зеркале. Но этого, к сожалению, никак не спрячешь.

– Верно, – ворчливо согласился таракан. – Как не спрячешь и тот факт, что вы ОБА имеете талант к определенным видам магии: целительству, например, магии порталов, ментальной магии. Вернее, это у меня был такой талант, и ты его, можно сказать, унаследовал. А Лиурой... ну, мы с тобой не так хорошо его знаем, однако даже с учетом того, что он перед тобой не откровенничал, я склонен согласиться, что уже по структуре аур можно заподозрить в нем определенные способности именно к ментальной магии.

Я припомнил вздорного, невоздержанного на язык "светлого", который с некоторых пор считался моим наставником, и с сомнением посмотрел на учителя.

– А ты уверен? Я как-то не заметил в нем никаких отклонений. И готов подтвердить, что Лиурой – кто угодно, но только не ментальный маг.

– Я тоже так себе сказал, когда услышал этот разговор, – фыркнул таракан. – Потому что видел Лиуроя вблизи и до недавнего времени был готов поклясться, что по той ауре, которую он позволяет видеть окружающим, этого действительно не скажешь. Но слепки врать не будут: он просто ОБЯЗАН иметь такой дар. Точно так же, как и ты.

Я снова задумался, но четкой связи с нынешними событиями не увидел и решил не спорить.

– Хорошо. Может, в чем-то ты и прав. И что с того?

– А то, что Умдобр СИЛЬНО удивился, когда узнал, что у личного мага его сиятельства графа Экхимоса есть такие редкие способности! И был в этом так искренен, что явно не играл.

Вот тогда я озадачился по полной программе.

– Погоди... но ведь, когда у мага открывается дар, все его стороны так или иначе становятся хорошо видными. Слабые или сильные, скрытые или явные... тот, кто впервые его откроет, на какое-то время сведения о способностях адепта, потому что спрятать ее от опытного мастера или мэтра у необученного сопляка не получится.

– Конечно, – согласился Нич. – Эти записи тут же заносятся в Реестр магов и остаются там навсегда. Так что учителя, встречая нового адепта, СРАЗУ получают всю необходимую информацию. Если не все, то как минимум ректор. И дальше эта информация идет с магом по жизни, и от нее так просто не избавишься. Но видишь ли, в чем дело... я абсолютно уверен в том, что Фалькус прежде даже понятия не имел, что известный тебе "светлый" обладает ментальной магией. И в Реестре магов этих сведений тоже не было. Никогда. И когда ректор это понял, посмотрев на ваши слепки и сверив записи в документах Лиуроя, то это несовпадение заставило его... обеспокоиться. Причем, если бы ты видел их так же близко, как я, то сделал бы точно такой же вывод, как и он: Лиурой действительно – ментальный маг, но при этом он каким-то образом утаил ото всех свои способности. Еще тогда, когда только-только поступал в Академию.

Я тут же помрачнел.

– Но тогда это значит, что информация в Реестре недостоверная. И кто-то из преподавателей или же достаточно высокопоставленных магов... а регистрируют нового адепта всегда двое... зачем-то солгали под присягой. И, вполне возможно, что не единожды.

– Заговор? – предположил Нич, хищно щелкнув жвалами. – Подстава? Какая-то игра? Разногласия в Совете? Может, кто-то подбирал себе сторонников из числа молодых и одаренных дураков, которым требовалась поддержка сверху?

– Не знаю, – честно признался я. – Гадать тут можно до бесконечности. Но я не понимаю, как Лиурой мог это скрыть, если перед поступлением в Академию с каждого адепта снимается слепок ауры?!

– У меня есть только одно объяснение: ему кто-то помог.

– Да, но зачем?!

– Понятия не имею. И мы, скорее всего, еще долго этого не узнаем, потому что в Реестр просто так залезть нам с тобой не дадут и на имена подписавшихся под записями на Лиуроя посмотреть не позволят. Но меня пока больше интересует другое: откуда у ректора была наготове картинка со слепком его ауры? Он же не хранил ее просто так, время от времени с трепетом вспоминая нашего с тобой "светлого" друга, который, возможно, учился тут еще до того, как Фалькус занял пост ректора? Выходит, они когда-то сталкивались, и он уже тогда что-то заподозрил? Возможно, переговорил на эту тему с Воргом... тот же специалист по аурам... и попросил выяснить, бывает ли такое в принципе. Потом ему вдруг попался на глаза ты со своим вызывающим поведением и прямо-таки бешеным стремлением проникнуть в его в кабинет. Он увидел твою ауру, понял, что она ему почему-то знакома, затем поднял документы и начал копать...

Я поморщился.

– Слишком скользко, Нич. Сплошные догадки и ни одного факта.

– Согласен, это – лишь предположение. Но совпадений, на мой взгляд, многовато. Да и тот факт, что кто-то незаметно вырастил полноценного ментального мага прямо под носом у ректора и, вероятно, Совета, о чем-то да говорит?

– Если ты прав в отношении Лиуроя, то это говорит о многом...

– Я уверен, что прав, – буркнул Нич, насупливаясь. – Поэтому задержался в кабинете допоздна, сверяя ваши слепки, и не успел закончить со следилками. Когда ректор начал собираться, а я сообразил, что не сделал все, что хотел, то сперва решил – обожду до утра. Ничего страшного. Закончу с ними, потом посплю. Все равно кто-нибудь должен был зайти и выпустить меня оттуда. Вот только утром ректор вернулся не один, а с Рухом. Причем поздно. Всего-то с час назад, так что я не по своей воле так долго не мог тебя предупредить.

– О чем именно? – насторожился я.

– Рух обнаружил, что кто-то из адептов сумел проникнуть в подземелья учебного корпуса, – напряженно сообщил таракан. – И не один раз.

– Слепки аур считал? – тут же напрягся я.

– Нет. Их кто-то грамотно подчистил... причем речь шла не о тебе, Гираш.

– Почему ты так решил?

– Телепортационные арки в Академии устроены таким образом, что считывают ауру не в момент прохождения мага через портал, а немного позже, когда он уже сходит в пункте назначения и даже знать не знает, что его перемещения отслеживаются. Но при этом следилки расположены так, что доступ к ним есть у почти любого желающего. Адептам это ни к чему – они смотрят только на те руны, которые находятся внизу и нужны для перемещения. А то, что нарисовано выше, их не волнует.

– Да, – хмыкнул я. – В свое время мы так сбегали с уроков, предварительно подчищая информацию о том, куда именно направились.

– По сведениям Руха, на этот раз следилки были не просто очищены, – покачал головой Нич. – Их кто-то повредил так, что при перемещении кого бы то ни было в то подземелье, информация с них стиралась практически сразу, как только была записана. Причем сделали это давно и явно не тобой.

Я кивнул.

– Да. Я использовал заклинания только тогда, когда проходил через арку.

– Вот именно. А стерты оказались абсолютно все записи за последние несколько лет. Причем Рух утверждает, что воздействие тонкое и очень точное, поэтому в системе защиты не произошло никаких сбоев, и он был уверен, что подземелья надежно закрыты от посторонних.

– Ого, – удивился я. – Получается, "светлые", утащившие туда Молчуна, оказались кем-то предварительно об этом проинформированы?

– Выходит, что так. И они прекрасно знали, что на самом деле подземелья открыты, как и то, что проникнуть туда можно совершенно незаметно для окружающих.

– Жаль, я этого не знал – не стал бы тратиться на заклинания...

– Гираш, это не шутки, – повысил голос таракан. – Ты понимаешь, что те "светлые" действовали не сами по себе?!

Я кивнул.

– Конечно. Но мы не знаем, кто это, и зачем им понадобился Молчун.

– Может, Томасу что-то известно?

– Они были в масках, – напомнил я. – И предприняли меры, чтобы даже призраки не смогли считать их ауры.

– То есть, о привидениях они тоже в курсе, – заключил Нич, нервно дернув усами. – И, вполне возможно, в подвалах не просто так нашлись места, куда твоей Зубище... которая, кстати, очень уж вовремя очнулась от спячки... нет ходу. Соображаешь?

– Хочешь сказать, что она не сама проснулась, а ее разбудили? – нахмурился я. – И что весь этот взрыв в лабораториях был создан лишь для того, чтобы кто-то мог использовать их по своему усмотрению? Незаметно для преподавателей?

– Может, и нет, – задумчиво откликнулся Нич. – Но это стало хорошим поводом закрыть старые лаборатории, в которых, возможно, далеко не отовсюду вынесли спецоборудование.

Я вздрогнул.

– Что-то мне не нравятся твои намеки, друг мой...

– Мне тоже. А уж ректору они не понравились тем более. Поэтому он сказал Руху, что сегодня же вечером спустится в подземелья и проверит, что и почему дает там такие сбои.

– Демон... – внезапно сообразил я. – Да у меня же там Зубища без присмотра бродит! И дыра в тоннеле проделана! Да еще и не одна! Нич... если он поймет, что она на свободе...

– Если он поймет, что за источник она с собой таскает... – в тон мне отозвался таракан, и я, как ужаленный, подскочил на месте.

– Проклятье, Нич! Что ж ты сразу об этом не сказал?!

– Время еще есть, – хмыкнул он. – Ректор сперва хотел зайти к Воргу, чтобы захватить и его: он ему доверяет. А еще он что-то говорил о магессе де Фоль. И о том, что кураторам курсов следовало бы знать, что происходит у них под носом. Так что время действительно есть...

Я только отмахнулся и побежал.

– А если он не пойдет за ними сам, а пошлет того же Руха? – возразил ему уже на бегу. – Или воспользуется переговорным амулетом, чтобы собрать всех внизу, пока мы тут рассиживаемся?! Ты об этом-то подумал, умник?!

Таракан, вцепившись зубами в мой воротник, чтобы не свалиться, пробурчал что-то невнятное и затих. А я опрометью кинулся к телепорту, прикидывая про себя, сколько времени понадобится Мкашу и Умдобру, чтобы добраться до подземелья, и смогу ли я их опередить.

Хорошо, что столовая располагалась недалеко от холла, так что я примчался на место быстро и почти не запыхавшись. Однако когда я уже открыл портал и собрался туда нырнуть, меня очень не вовремя нагнал удивленный голос Верии:

– Невзун, ты куда?!

– Вот же демон... – вполголоса ругнулся я, запоздало вспомнив о своем обещании. – Совсем забыл!

– Это еще что такое? – изумленно проскрипел над ухом обернувшийся таракан. – Гираш, ты закадрил-таки ту некроманточку?!

– Уймись, а? – прошипел я. – Она мне, между прочим, родственницей приходится. Дальней. По линии кого-то из Невзунов.

– И что с того?! С каких это пор тебе не наплевать на других, когда у самого подошвы горят?!

– Они еще не горят, не преувеличивай. Нам просто надо поторопиться.

– Вот именно! А ты сейчас делаешь глупость! Или ты что... влюбился?! Неужели?! Гираш, ТЫ?!

– Вот идиот! – чуть не сплюнул я. – Сам больной и меня таким же сделать хочешь?!

– Гира-а-аш! – снова позвала Верия, пугливо замерев на выходе из знакомого мне коридора и не понимая, с кем я так упорно препираюсь. – Где тебя носит? Я уже давно тут жду!

Таракан сдавленно хрюкнул, а я затравленно оглядел пустой холл.

Да, да... я обещал! И совершенно случайно пришел, как договаривались. Но, демоны ее задери, мне сейчас сильно некогда! Еще Нич, таракан озабоченный, приглушенно ржет, уткнув нос мне в шею! Ректор скоро прибудет, намереваясь сорвать мне давно лелеемый план! Да еще, небось, не один сюда пожалует...

– Гираш? – неожиданно почувствовала мои колебания девочка и тоже неуверенно помялась. – Ты передумал, да? Тебе уже неинтересно?

Нич, поганец, несмотря на всю нелепость ситуации, заржал громче.

– Я... ты мне на минутку нужен, – просительно посмотрела Верия. – Всего на пару слов. Это очень важно.

Я тяжело вздохнул и уже собрался отказаться, как вдруг грудь кольнуло нехорошим предчувствием. Настолько отчетливым, что у меня аж кожу свело между лопатками, а Печать на предплечье похолодела.

Не к добру это. Ой, не к добру... как там Ворг говорил – просто так у "менталистов" ничего не бывает?

Внезапно переменив решение, я властно сжал в ладони разом осекшегося таракана.

– Иди. У тебя сейчас сил больше, чем у меня. Закрой дыру в стене лаборатории, а потом будь готов запечатать тоннель. Хотя бы на два шага в глубину, чтобы обычные поисковые заклинания на том месте не споткнулись. Остальное закончим после того, как я доберусь до своего кабинета. Если, конечно, защита нас пропустит.

– Гираш, ты что, сдурел?! – ошарашенно замер Нич. – Ты и правда собираешься остаться?!

– Я догоню. Это недолго.

– Вот же болван!

– Не ори. Девочка, если что-то не получится, запасной вариант для нас обоих, – сухо пояснил я. – И оборвать эту ниточку, когда и так все висит на волоске, я не имею права. Ты же сам сказал, что время еще есть, разве не так?

– Ну, ты и придуро...! – яростное шипение оборвалось, когда я бесцеремонно швырнул таракана в открытый проем. Арка тут же захлопнулась, отрезая меня от подземелий. Но зато почти сразу засветилась вторая такая же арка, и я, с досадой осознав, что Ворг все-таки не ошибся, со всей доступной скоростью метнулся в спасительную темноту ближайшего коридора.

– Эй! Ты что делае...?! – вякнула девчонка, которую я сграбастал в охапку и буквально выволок из холла, успев в последний момент закрыть ей ладонью рот. Затем выразительным знаком показал, чтобы заткнулась и не смела даже пискнуть, притянул ее ближе, а сам настороженно прислушался.

– Все собрались? – мигом позже донесся до нас спокойный голос ректора. – Кларисса? Шариэль?

– Я тут, – откликнулась одновременно с тихо хлопнувшей аркой магесса де Фоль. – А Кларисса со мной. Рух, магистр... что за срочность?!

Я прикрыл глаза, с трудом успокаивая дыхание и все еще крепко прижимая к себе "темную".

Только бы Нич успел. Только бы сообразил спрятаться и замести следы. Я – ладно. Даже хорошо, что так получилось. Если бы не Верия, я бы точно не успел ничего сделать и попался на горячем. А он – маленький. Шустрому таракану не составит труда добежать до лаборатории незамеченным и аккуратно заделать прогрызенную Зубищей дыру. Он прошмыгнет. Его не ищут. Остальное будет проще – до нашего подкопа они доберутся... если, конечно, пойдут обследовать подземелье... еще нескоро. У него точно хватит времени, чтобы там все закончить. Главное – лаборатория. Главное – чтобы он не напортачил и не полез устраивать разборки со мной прямо сейчас.

– Арка в порядке, – доложил невидимый друид, видимо, проверив телепорт на предмет посторонних воздействий. – Ею совсем недавно пользовались, но направление не отследить – поврежден следящий амулет, как я и говорил.

– Идемте, – поторопил коллег ректор. – И будьте наготове. Быть может, существо, которые мы заперли пять лет назад, сумело каким-то образом выбраться на свободу и теперь представляет угрозу для учеников.

– Там хорошая защита, – возразил ему мастер Ворг. – Фалькус, ты же сам ее ставил.

– Да. Но даже она не абсолютна.

С этими словами магистр что-то сделал, отчего арка издала протяжный металлический звон. Потом что-то невнятно пробубнил Ворг – я не разобрал в суматохе, что именно. Следом за этим негромко хлопнул открывшийся портал, и спустя несколько мгновений в холле снова стало пусто. И до того тихо, что у меня от неожиданности заложило уши.

– Ф-фу, – облегченно выдохнул я, когда стало ясно, что угроза миновала. Затем отпустил застывшую девчонку и виновато развел руками. – Извини. Не хотел, чтобы нас увидели. Там, судя по всему, случилось что-то нехорошее, поэтому нам не следовало стоять у всех на виду.

– Что происходит? – испуганно спросила она, на всякий случай отодвигаясь подальше.

Я осторожно выглянул в холл.

– Сам еще не разобрался. Но надеюсь, что очень скоро мы это выясни...

В этот момент что-то с силой ударило меня по затылку, вызвав целый рой разноцветных звездочек в глазах. В ушах зазвенело, ноги внезапно подогнулись, а все тело некрасиво обмякло.

"Прав был Нич, – с досадой успел подумать я прежде, чем потерял сознание. – Женщинам нельзя доверять. Особенно некроманткам"...