Текст книги "Строптивая истинная в Академии Драконов (СИ)"

Автор книги: Александра Берг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 35 страниц)

33

Утро следующего дня встретило меня холодным, но ярким солнцем. Я поднялась с постели с удивительным чувством. Вчерашний разговор с Эльзой, хоть и прошёл не без неловкости, зажёг во мне маленький огонёк веры в то, что всё ещё может наладиться.

Войдя в аудиторию, я сразу заметила привычную картину: Эльза, Ян и Линн сидели вместе и о чём-то тихо переговаривались. Моё сердце болезненно сжалось, когда Ян, заметив меня, демонстративно отвернулся. Линн виновато опустила глаза. Только Эльза едва заметно кивнула в мою сторону.

Я заняла место в середине аудитории.

Во время лекции что-то лёгкое коснулось моего локтя. Маленький сложенный листок – записка. Обернувшись, я встретилась взглядом с Эльзой, которая сидела через ряд от меня. Она едва заметно улыбнулась.

Осторожно развернув записку под столом, прочитала:

"Я пойду. Ян и Линн отказались."

В груди разлилась горечь. Ян всегда отличался упрямством, а Линн слепо подражала своему кузену. Их отказ был предсказуем. Но Эльза согласилась – и это здорово.

Аккуратно сложив записку, спрятала её в свой блокнот, между страницами с конспектами. Этот маленький клочок бумаги очень многое для меня значил.

После занятий направилась в столовую, где толпа уже заполнила пространство привычным гулом разговоров и звоном посуды. У входа меня заметил Ларс – он широко улыбнулся и призывно махнул рукой, указывая на свободное место за столом своих друзей-однокурсников.

На мгновение я замешкалась. Часть меня хотела принять приглашение – в конце концов, Ларс был единственным, кто поддерживал меня в эти трудные дни. Но другая часть тянула в противоположное направление.

– Прости, не сегодня, – покачала я головой, смягчив отказ виноватой улыбкой.

Ларс разочарованно опустил уголки губ, но в следующую секунду я прошептала, подойдя ближе.

– Мы придём. Я и Эльза… Так что не оплошай.

Мои слова произвели должный эффект – лицо Ларса буквально преобразилось, озарившись изнутри. На губах расцвела широкая улыбка, а глаза засверкали таким неприкрытым восторгом, что мне стало неловко. Парень не произнёс ни слова, но его пальцы на мгновение сжали моё запястье – короткий благодарный жест, говоривший больше любых слов.

Я взяла поднос, наполнила его едой и направилась к самому дальнему углу столовой. Усевшись спиной к залу, начала медленно есть, прокручивая в голове план на вечер.

Внезапно кто-то поставил поднос напротив меня. Подняв глаза, я увидела Эльзу с её фирменной непринуждённой улыбкой.

– Не возражаешь, если я присоединюсь? – спросила она.

– Конечно, нет, – поспешно ответила я, пытаясь скрыть удивление и… радость. – Спасибо, что согласилась пойти со мной.

– Насчёт Яна... – Эльза вздохнула. – Ему нужно время. Он... ты знаешь, какой он.

– Знаю, – тихо ответила я. – И я не тороплю события. Просто... я скучаю по вам всем.

– Мы тоже скучали, – призналась она. – Даже Ян, хотя он никогда в этом не признается.

Мы обе засмеялись, и это был самый искренний смех за последние дни. Что-то внутри меня окончательно расслабилось.

– То, что случилось с Нэнси, – продолжила Эльза, понизив голос. – Это всех нас напугало.

– А ректор? – я невольно тоже перешла на шёпот. – Ты говорила со своим отцом?

Девушка махнула рукой.

– Мы с ним не разговариваем. Уже… давно. Но я написала маме. Если она не сможет выведать у него всё, что произошло на самом деле, то, клянусь всеми стихиями, этого не сможет никто.

– Может, у неё были враги? В академии? Не забудь, что я сказала, насчёт убийцы. Это был менталист.

– И это самое ужасное, – вздохнула девушка. – Но я не могу представить, что это сделал кто-то из наших. Да и враги… Нэнси и пальцем никого не тронула. Хотя…

Эльза замолчала. Её взгляд медленно устремился куда-то вдаль, словно она вспоминала что-то важное, упущенную деталь, которая могла бы пролить свет на всю ситуацию.

– Как-то раз они повздорили с Ларсом, – продолжила она. – Это даже не была ссора. Не знаю… На тренировке. Менталист против боевиков. Всё как обычно. Начался бой… Ларс не просто выставил ментальный щит – он каким-то образом перехватил контроль над атакой. Это выглядело... неестественно, даже жутко. Моран быстро прекратил поединок. А Нэнси… Она не выглядела расстроенной или напуганной, скорее... возбуждённой. Потом она, наверное, целую неделю преследовала меня, засыпая вопросами о родословной Анселлов и их магических способностях.

Я чертыхнулась про себя. Только этого мне не хватало.

Ларс? Серьёзно? Из всех людей в академии, из сотен студентов Эльза упомянула именно его? Того, кто сейчас сидит через три стола от нас и, наверное, мечтает о том, как заговорить с Эльзой?

Я с трудом сохранила нейтральное выражение лица.

Ненавижу эту проклятую академию! Ненавижу эту дурацкую ситуацию! Почему всё так сложно? Почему нельзя просто сказать “давайте жить дружно” и разойтись по домам?!

– Ты думаешь, что Ларс мог быть как-то связан с её смертью?! – едва не взвизгнула Эльза.

Её взгляд лихорадочно заметался по столовой, в попытке выхватить среди десятков студентов знакомый силуэт своего обожателя. И конечно же, Ларс сидел за дальним столиком, будто ничего особенного не происходило. Он неторопливо помешивал ложкой чай, временами бросая задумчивые взгляды в окно. Наверняка уже просчитывал варианты, составлял план, продумывал каждое слово предстоящего разговора с Эльзой. А тут... такой неожиданный поворот. Всплыл этот странный инцидент на занятии у Виктора Морана.

Но ведь Ларс не ходил на тренировки... или его отпустили как раз после того случая?

В то, что Ларс Анселл – убийца, я поверить не могла! Да, он мог быть грубым, задиристым, мог ранить словом и взглядом, но убийцей... Нет, что-то здесь не сходилось. Я успела узнать его лучше остальных!

– Ларс не менталист, – напомнила я Эльзе, чтобы хоть немного её успокоить.

– Верно, – выдохнула она. – Но что, если ты ошиблась? Если что-то неправильно поняла или услышала?

Я прикрыла глаза, позволяя воспоминаниям затянуть меня обратно в тот день.

Полутёмный коридор. Массивная колонна, за которой я спряталась. Приглушённые голоса двух мужчин…

“Нэнси Роуз убили. И убийца – менталист…”

Слова, вырезанные в моей памяти с пугающей чёткостью.

– Нет, – помотала головой, возвращаясь в реальность. – Я всё услышала и поняла верно. Твой отец разговаривал с... наверное, это был следователь, который сказал, что будет проверять семьи студентов. Твою, Яна, Линн.

– Это... – Эльза судорожно втянула воздух, широко распахнув глаза, – следователь думал, что убийца – я?

Последние слова она произнесла шёпотом, словно боясь услышать их даже из собственных уст.

С её лица отлила вся краска – девушка сидела бледная как первый снег.

Я едва заметно кивнула.

– Им нужно проверить все варианты, – произнесла я как можно мягче.

Мой взгляд снова невольно метнулся к Ларсу, который уже поднялся из-за стола и неторопливо направлялся к выходу из столовой.

Всё же с ним нужно поговорить...

Меня вновь затянуло в омут воспоминаний, словно кто-то перемотал плёнку назад. Тот вечер, когда он появился у меня в комнате. Мои безуспешные попытки применить ментальную магию. Она просто не подействовала на него, точно разбившись о невидимую стену.

Ларс тогда сказал: “Ни один менталист не сможет пролезть в мою голову.”

Что это? Случайная бравада или нечто большее? Возможно, странный инцидент на тренировке и необъяснимый сбой моей магии как-то связаны?

– Эльза! – раздался знакомый голос, прервавший мои размышления.

Я обернулась и увидела Яна, стоящего возле дверей столовой. Он смотрел прямо на нас, вернее – на Эльзу, демонстративно игнорируя моё присутствие. Рядом с ним молчаливой тенью застыла Линн.

Эльза вздохнула и поднялась из-за стола.

– Мне пора, – произнесла она с едва заметным сожалением. – Я обещала ребятам посидеть с ними в библиотеке. Нужно подготовиться к семинару по артефакторике.

Я кивнула, стараясь не показывать, как меня задевает это молчаливое отчуждение.

Эльза закусила нижнюю губу, бросив неуверенный взгляд на ребят, а затем снова на меня.

– Слушай... а ты не хочешь присоединиться к нам?

Я посмотрела на хмурое лицо Яна, который явно не желал снова заводить со мной дружбу.

– Пожалуй, не сегодня, – ответила я с вымученной улыбкой.

Эльза понимающе кивнула.

– Тогда увидимся вечером, – произнесла она, после чего поспешила к ребятам.

Я же решила, что мне нужно поговорить с Ларсем, пока не поздно. Выйдя в коридор, направилась к расписанию, висевшему на большом информационном стенде. Пробежав глазами по колонкам, нашла группу боевиков – через полчаса у них была практика по боевой магии.

Можно подождать его на там.

Когда я добралась до полигона, там было довольно многолюдно.

Старшекурсники-боевики разминались перед занятием, а на трибунах расположились зрители – в основном девушки с других факультетов.

Я окинула взглядом собравшихся зрительниц и невольно хмыкнула. Целая коллекция восторженных поклонниц, собравшихся полюбоваться на парней в обтягивающей форме. Некоторые девицы даже не скрывали своего энтузиазма – щебетали, хихикали и перешёптывались, показывая пальцами на особо приглянувшихся боевиков.

Даже стало как-то обидно – на нас, первокурсников, никто не приходил глазеть.

Я поднялась по ступеням и заняла место на самом дальнем ряду трибун.

Через пять минут на полигон вышел магистр Моран, а сразу за ним… Мой взгляд зацепился за ещё одну знакомую фигуру.

Эйден…

Расправив плечи, он встал первый в шеренге. Даже издалека я видела его сосредоточенное выражение лица – ни единой эмоции, лишь холодная решимость. Боевая форма идеально подчёркивала атлетическое телосложение. Неудивительно, что половина девушек на трибунах не сводила с Эйдена глаз.

Почувствовав, что я и сама начинаю бессовестно пялиться на Эрайна, поспешно опустила взгляд, погрузившись в книгу, которую предусмотрительно принесла с собой. История становления магических школ обещала скрасить время ожидания.

Я настолько погрузилась в чтение, что полностью отключилась от происходящего вокруг. Звуки тренировки – командные возгласы, тяжёлое, прерывистое дыхание, постепенно слились в монотонный, едва различимый гул.

“...Разделение школ магии по направлениям произошло в эпоху Великого Раскола, когда стало очевидно, что традиционное обучение не позволяет в полной мере раскрыть потенциал одарённых. Особенно острым стал вопрос после Пятого Собрания Магистров, на котором…”

– Любопытное чтиво для посещения тренировки боевиков, – раздался знакомый низкий голос прямо над моим ухом.

От неожиданности я вздрогнула и уронила увесистый том. Книга с глухим стуком приземлилась у моих ног, раскрывшись на странице с гравюрой основателей первых магических школ.

Я подняла голову и встретилась взглядом с Эйденом. Он стоял рядом, возвышаясь надо мной – непривычно близко.

– Эйден... – я запнулась, пытаясь унять внезапно участившееся сердцебиение. – Я не заметила, как ты подошёл.

Парень наклонился и поднял мою книгу одним плавным движением.

– Догадался, – он бегло просмотрел раскрытую страницу, прежде чем вернуть мне книгу. – Значит, история магических школ?

Я взяла том из его рук, стараясь не касаться пальцев.

– Спасибо, – пробормотала я. – Готовлюсь к семинару.

Эйден опустился на скамью рядом со мной, сохраняя небольшую, но ощутимую дистанцию.

– И ради подготовки к семинару ты решила прийти на тренировку старшекурсников?

– Я жду Ларса, – призналась, не став никого обманывать.

– Понятно... Тогда не буду мешать, – Эйден поднялся, но я, повинуясь внезапному порыву, перехватила его руку.

– Подожди!

Повисла неловкая пауза, во время которой я физически ощущала на себе десятки любопытных взглядов. Осознав, что всё ещё держу Эйдена за запястье, я поспешно одёрнула руку.

На нас и так все смотрели, особенно девушки-студентки. Никому бы не пожелала очутиться на моём месте: под этим перекрёстным огнём завистливых взглядов чувствуешь себя некомфортно.

– Я просто... – запнулась. – Просто хотела спросить о семье Анселлов.

Эйден мгновенно напрягся.

– Если тебя так интересуют Анселлы, почему бы не спросить об этом своего парня?

– Ларс… он… Ларс не мой парень!

Что-то в моём голосе заставило Эйдена сдаться. Он медленно опустился обратно на скамью. Несколько девушек с соседней трибуны теперь откровенно пялились на нас, перешёптываясь и даже не пытаясь скрыть своё болезненное любопытство.

– Как это?

– Мы никогда не встречались.

– Но я… видел. Видел, как он вьётся вокруг тебя. Да и ты сама говорила! Вы же идёте вместе на Зимний бал.

Я выдохнула и опустила голову.

– Идём… Но это не то. Мы с Ларсем заключили договор.

– Договор?

– Да. Я иду с ним на бал, а он отстаёт от нашей группы. Это просто сделка. Ничего личного.

Эйден молчал. Долго. Но я ощущала, как его внутреннее напряжение постепенно рассеивается, уступая место чему-то новому...

– Как интересно, – наконец хмыкнул парень, откидываясь назад и опираясь на руки.

Запрокинув голову, Эйден подставил лицо солнечным лучам.

Золотистый свет заискрился на его профиле, подсвечивая капельки пота на висках и шее. В этот момент что-то во мне перевернулось. Передо мной сидел не тот холодный и неприступный Эйден, которого я знала, а просто уставший после тренировки парень с растрёпанными волосами и едва заметной улыбкой. Человечный. Настоящий.

Я невольно залюбовалась им. Расслабленный, он казался совсем другим – без привычной маски отчуждения и превосходства.

– Так зачем тебе Анселлы? – спросил Эйден, не открывая глаз.