Текст книги "Строптивая истинная в Академии Драконов (СИ)"

Автор книги: Александра Берг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 35 страниц)

34

Я замялась, не понимая, что именно хочу узнать.

– Ты когда-нибудь замечал что-то странное в Ларсе? – осторожно произнесла я.

Эйден открыл глаза и повернулся ко мне, взгляд его снова стал цепким и внимательным.

– На него не действует моя магия.

– Ты об этом... – Эйден кивнул. – Ходят слухи, что отец Ларса – человек патологически мнительный. Он одержим страхом, что кто-то проникнет в его сознание или сознание его близких. Параноик до мозга костей.

– И что же он сделал?

– Уберёг свою семью от менталистов единственным действенным способом, – Эйден внимательно посмотрел мне в глаза. – Начертал на их коже особые символы.

Я недоверчиво покачала головой:

– Разве такое возможно?

– Не только возможно, – Эйден вдруг взял меня за руку и осторожно провёл пальцем вверх-вниз по моему запястью, где виднелся узор, появившийся после выброса силы в лечебнице. – Такие же есть и у тебя.

От его прикосновения по коже пробежали мурашки.

– Это руны, – пояснил парень. – Существуют разные типы. Есть руны для слежения за магами – своего рода магические маячки, которыми академия помечает всех новеньких, чтобы контролировать всплески их силы. Есть контрактные руны, связывающие мага обязательствами...

Эйден вновь провёл пальцем по узору на моей коже, вызывая странное тепло, расходящееся от места прикосновения.

– Знаешь ведь, что после академии тебе придётся отбывать обязательную практику?

– Как же можно об этом забыть... – я невесело усмехнулась, вспоминая все те часы, которые преподаватели потратили, напоминая нам о нашем “долге перед обществом”.

Тут Эйден решительно закатал рукав своей тренировочной формы, обнажив мускулистое предплечье, на котором отчётливо виднелся узор, поразительно похожий на мой.

– Меня ждёт та же участь, – улыбнулся парень. – Пять лет обязательной службы.

– Эльза говорила, что можно сократить срок службы или вовсе избежать её! Нужно просто погасить долг перед академией. Неужели ты…

– Все Эрайны проходили службу, – перебил Эйден. – Даже если бы я хотел избежать этой участи, всё равно не смог бы отказаться. От меня этого ждут. Это мой долг.

– Долг… – я хмыкнула, вспомнив, как Эйден явился на похороны отца.

Стоило, наверное, сказать спасибо за то, что у него хватило совести не бросить свою невесту на глазах у всех собравшихся.

Мысли об “обязанности” и “долге” внезапно выдернули меня из настоящего, швырнув в прошлое с такой силой, что на мгновение перехватило дыхание.

Перед глазами встала та сцена, которую я так старательно пыталась забыть… Похороны. Чёрные одежды. Разговоры мачехи о лечебнице… И Эйден, безупречно одетый, с идеально прямой спиной.

Сидя сейчас рядом с ним на скамье, слыша слова о долге, я почувствовала, как рушится этот новый образ Эйдена, который начал складываться в моей голове. Нет никакого “настоящего, человечного” Эйдена Эрайна. Есть только наследник могущественной семьи, которому нет никакого дела до влюблённой в него дурочки!

Я резко поднялась, крепко сжав книгу.

– Благодарю за информацию, – мой голос прозвучал неестественно холодно.

Эйден удивлённо поднял брови:

– Ты уходишь? А как же Ларс? Разве ты его не ждёшь?

Я обернулась, взглянув на парня сверху вниз. Странное ощущение – смотреть на Эйдена с такой позиции.

– Я уже узнала всё, что хотела, – ответила спокойно. – Спасибо.

Я уже узнала всё, что хотела... Это правда. Если Эйден не солгал, то странности Ларса и моей магии напрямую связаны с магическими рунами. О них я знала не так уж много – занятия по их изучению в академии запланированы только на третьем курсе. Но даже тех крупиц информации, которыми я владела, вполне достаточно, чтобы понимать: эта магия чертовски мощная.

Руны невозможно стереть или удалить. Нарушить их действие тоже никто не позволит.

После занятий я вернулась в свою комнату. Солнце уже садилось, так что нужно было собираться на вечеринку.

Открыв шкаф, уставилась на свой скудный гардероб. Повседневная форма, пара блузок, две юбки и... платье. Осторожно коснулась тёмно-синей ткани. Единственное приличное платье, которое мне удалось увезти из дома. Было ещё одно, то, что подарила мне Эльза. Но сейчас я решила пойти в своём.

Переодевшись, расчесала волосы и собрала их простой хвост.

Критически оглядев себя в зеркале, вздохнула. Выглядела прилично, хоть и не сногсшибательно. Главное, что это не академическая форма – сегодня хотелось выглядеть обычной девушкой, а не студенткой-менталистом.

Корпус, где проходила вечеринка, находился в западной части академии. Это было старое здание, которое использовали редко – в основном для хранения архивов и проведения необязательных дополнительных занятий. Сейчас, вечером, его окна светились тёплым жёлтым светом, а издалека доносились приглушённые звуки музыки.

Я немного нервничала. После недели фактической изоляции перспектива оказаться в толпе студентов вызывала смешанные чувства. Тем не менее я решительно поднялась по широким ступеням и толкнула тяжёлую дверь.

Внутри царило веселье. Большой зал, обычно пустующий, преобразился до неузнаваемости. Вдоль стен висели цветные ленты и магические светильники, под потолком парили крошечные светящиеся шары, похожие на звёзды. В центре зала студенты танцевали под музыку, которую создавала группа старшекурсников с помощью магических инструментов. У дальней стены стоял длинный стол с закусками и напитками.

Я остановилась у входа, пытаясь разглядеть в толпе знакомые лица. И почти сразу заметила высокую фигуру Ларса, который стоял у одной из колонн, нервно постукивая пальцами по бокалу с пуншем.

Он заметил меня практически сразу и, отлепившись от стены, направился в мою сторону. В чёрных брюках и тёмно-бордовой рубашке с закатанными рукавами Ларс выглядел на удивление хорошо – подтянутый, с растрёпанными волосами и нервным блеском в глазах.

– Ты пришла, – выдохнул он с явным облегчением.

– А ты сомневался? – я попыталась улыбнуться, но улыбка вышла напряжённой.

– Немного, – признался Ларс.

– Эльза обещала прийти.

При упоминании Эльзы глаза Ларса загорелись, а руки заметно напряглись.

– Она... уже здесь? – он пытался говорить небрежно, но голос его дрогнул.

– Не знаю, – покачала головой. – Давай поищем её?

Мы двинулись вдоль стены, пробираясь сквозь толпу веселящихся студентов.

– Вон она, – внезапно произнёс Ларс, и я проследила за его взглядом.

Эльза стояла у окна, одна. В длинном изумрудном платье, подчёркивающем её огненно-рыжие волосы, она выглядела как видение из сказки. Лёгкая ткань струилась по её фигуре, а в волосах поблёскивали крошечные серебряные заколки, похожие на звёзды.

Ларс рядом со мной сглотнул и нервно провёл рукой по волосам.

– Что я ей скажу? – пробормотал он, и в его голосе было столько неподдельного страха, что я не удержалась от улыбки.

– Правду, – ответила я просто. – Скажи ей правду.

– Какую ещё правду? – Ларс смотрел на меня с паникой в глазах.

– Что ты сожалеешь о своём поведении. Что не хотел обижать её и других менталистов. Что ты... – я запнулась, – что ты не можешь перестать думать о ней!

Ларс побледнел так, что я испугалась – не упадёт ли он в обморок.

– Я не могу... – выдавил парень.

– Можешь, – я подтолкнула его вперёд. – Иди. Я буду здесь, если понадоблюсь.

Ларс сделал глубокий вдох, выпрямился и, собрав всю свою решимость, направился к Эльзе. Я наблюдала, как он подходит к ней, как Эльза поворачивается к нему с удивлением на лице. Что-то ёкнуло внутри, когда я увидела, как Ларс начинает говорить, наклонившись к ней, а Эльза внимательно слушает не перебивая.

Я отвернулась, решив не подсматривать. Им нужно время, чтобы разобраться.

Оставшись одна, направилась к столу с напитками. Взяв бокал с пуншем, отошла в сторону, наблюдая за танцующими парами. В этот момент моё внимание привлекла фигура, стоящая в тени напротив. Сердце пропустило удар, когда я узнала Викторию.

Она наблюдала за мной с каким-то странным выражением на лице. В чёрном облегающем платье с глубоким вырезом, с волосами, собранными в высокую причёску, она выглядела как хищная птица, готовая к нападению.

Я сделала вид, что не заметила её, и попыталась затеряться в толпе. Но не тут-то было.

– Эллин! – голос, резкий, пронзительный, перекрыл шум вечеринки. – Не убегай от меня!

Остановилась, медленно повернувшись.

– Виктория, не ожидала тебя здесь увидеть.

– Ещё бы, – она усмехнулась. – Ты ведь предпочитаешь делать всё исподтишка, не так ли?

В её голосе звучала такая ярость, что я невольно отступила на шаг.

– О чём ты говоришь?

– Не притворяйся! – Виктория подошла ближе, почти вплотную. – Я всё знаю о твоих играх с Эйденом. Сколько раз говорить? Он мой!

– Между мной и Эйденом ничего нет, – спокойно ответила я.

– Лгунья! Я видела вас сегодня на тренировке.

– Боги, у тебя какая-то маниакальная зацикленность на Эйдене! – не смогла удержаться от шпильки.

– Он любит меня… – прошипела Виктория.

– Правда? – усмехнулась. – Интересно, когда это произошло? Может, в тот день, когда я увидела вас в городе? Эйден рассказал мне, как ты просила, нет, умоляла его пригласить тебя на Зимний бал.

Лицо Виктории исказилось от ярости. На секунду мне показалось, что она ударит меня прямо здесь, посреди зала, полного студентов.

– Он не мог... – выдавила она сквозь стиснутые зубы. – Он не стал бы…

– Почему нет? – я пожала плечами. – Мы разговаривали. О разных вещах. В том числе и о тебе.

Ярость, исходящая от Виктории, внезапно стала ощутимой – физически. Я почувствовала, как она захлёстывает меня, словно волна раскалённой лавы. Вместе с этим пришло осознание – что-то не так с моей защитой.

Я инстинктивно схватилась за брошь и с ужасом обнаружила, что её нет на месте.

Брошь-блокиратор! Проклятье! Я забыла надеть её перед выходом!

“Нужно вернуться” – судорожно подумала я.

Попыталась найти глазами Ларса и Эльзу, но они оба куда-то подевалась. Встреча прошла успешно? Спрошу потом. При таком скоплении народу мне нельзя появляться без артефакта. Проблем не оберёшься…

– Куда собралась? – выкрикнула Виктория.

– Давай не сейчас. Поговорим после.

– После? – Виктория схватила меня за запястье, когда я попыталась отступить.

Хватка была жёсткой. В ту же секунду мир взорвался ослепительной вспышкой. Тысячи раскалённых игл вонзились в мой разум, выкручивая нервы. Реальность раскололась, и я с беззвучным криком провалилась в кипящий водоворот чужих воспоминаний.

...Коридор… Гостиная... Я… Нет… Виктория – смотрю на хрупкую фигуру Эллин, склонившуюся над книгой. Внутри клубится злость, такая концентрированная, такая жгучая, что перехватывает дыхание.

– Наша тихоня опять одна, – слышу свой голос, но это не я. Это Виктория.

Эллин молча пытается обойти меня, но я преграждаю ей путь, наслаждаясь страхом в её глазах.

– Отец ненавидит тебя! Таких болезных, как ты, раньше сдавали в пансион. Запирали подальше от нормальных людей.

Эллин бледнеет, но молчит. Её молчание бесит ещё сильнее...

Воспоминание вдруг рассыпалось, сменившись другим, более резким.

...Библиотека. Эллин сидит за дальним столом, погружённая в свой мир. Я крадусь, лицо искажает улыбка. “Случайно” проливаю чернила на её дневник – чёрная жижа расползается, пожирая страницы.

– Ой, прости, – фальшивое сожаление сочится сквозь каждый звук. – Надо же быть внимательнее.

Я вижу, как глаза Эллин наполняются слезами. Она не кричит, не обвиняет меня – молча собирает испорченные бумаги. Её покорность распаляет моё желание причинить ей боль.

– Знаешь, – наклоняюсь к ней. – Эйден никогда не посмотрит на такую, как ты. Никогда. Ты же понимаешь это, правда? Он достоин лучшего… Он достоин меня.

Картинка снова меняется, и теперь я вижу совсем другую сцену.

...Тёмные одежды, приглушённые голоса, тяжёлый запах лилий. Похороны. Я узнаю мужчину в гробу – отец Эллин.

Среди скорбящих замечаю её саму. Девушка стоит в стороне – бледная, болезненно худая. Её лицо напоминает восковую маску – безжизненное, с заострившимися скулами и запавшими щеками. На её пальце – кольцо. Помолвочное кольцо!

Ярость застилает мне глаза кровавой пеленой. Ненависть пульсирует в висках, готовая разорвать сосуды. Как она смеет? ОНА! Это я должна быть невестой Эйдена. Я! Она этого недостойна! Никогда не была достойна!

Воспоминания сгущаются, затягивая меня в свой водоворот, не давая вырваться...

Эллин спускается по лестнице особняка. Мы одни.

– Ты никогда не получишь его, – шепчу я.

Девушка оборачивается. В её глазах страх.

– Эйден мой! – крик рикошетом отражается от стен. – МОЙ! Ты никогда его не получишь! НИКОГДА!

И в следующий момент что-то внутри меня ломается. Я бросаюсь вперёд и толкаю её. Сильно, обеими руками. Вижу, как расширяются от ужаса её глаза, как она теряет равновесие и падает назад. Слышу глухой удар и короткий, надломленный вскрик боли.

А потом наступает тишина. Я стою над ней, дрожа от адреналина и осознания того, что только что сделала…

Воспоминания Виктории отпустили меня так же резко, как и захватили.

Я задыхалась, пытаясь прийти в себя, желудок скручивало спазмами. Сердце билось где-то в горле, во рту ощущался металлический привкус крови – я прикусила язык. Всё это время Виктория смотрела на меня с расширенными глазами, не понимая, что только что произошло.

– Ты... – прошептала я, вырывая руку из её хватки. – Это была ты…

– Что с тобой? – процедила Виктория, но в её взгляде мелькнул страх. – Ты выглядишь совсем больной. Бредишь?

Я отступила на шаг, всё ещё ощущая отголоски чужой ненависти, чужих воспоминаний, прилипших к моей душе, словно смола. Холодный пот струился по спине, колени подгибались. Теперь всё встало на свои места… Виктория… Виктория убила Эллин, столкнув её с лестницы.