Текст книги "Цветы в Пустоте (СИ)"

Автор книги: Александра Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 36 страниц)

　　 – Конечно, – тут же согласился Мартин, не раздумывая. – Конечно, Сильвенио. Я буду рядом столько, сколько тебе нужно.

　　 Но больше он его не целовал.

　　 Всё случилось, как и всегда, как-то внезапно, когда никто из них этого не ожидал, хотя, если уж говорить начистоту, им обоим просто не следовало излишне расслабляться, а следовало быть начеку. Это должно было стать совершенно обычной прогулкой, такой же, как и многие другие. Вот только, конечно, им уж точно не стоило идти на самый большой рынок планеты за покупкой всех мелких бытовых вещей для предстоящего путешествия, а что бы стоило – так это помнить о том печальном факте, что толпа, к сожалению, почти всегда таит в себе опасность. Особенно для тех, кто не умеет от этой опасности защититься.

　　 Мартин оставил его буквально на минуту, оставив Сильвенио заворожённо осматривать прилавок с гобеленами, расшитыми национальными узорами Эль-Вирата, а сам отошёл, дабы глянуть, не закрылся ли ещё неподалёку магазинчик с портативной техникой. В один момент Сильвенио ещё мог краем глаза видеть его выделяющийся даже в такой многолюдной толпе белый силуэт – а в следующий момент его самого уже тащили куда-то прочь, вцепившись в его плечо внушительной когтистой лапой, которая при ближайшем рассмотрении оказалась всего лишь искусно сделанной перчаткой.

　　 – Сильвенио! – миротворец тут же бросился вдогонку, расталкивая толпу, а его всё тащили и тащили, не обращая, кажется, на поднявшуюся суматоху ни малейшего внимания.

　　 Он попробовал повернуться к своему похитителю, но увидел лишь чью-то смутно знакомую светлую косматую гриву.

　　 – Вы не могли бы меня отпустить? Должно быть, вы обознались…

　　 Он пытался говорить как можно громче, чтобы его голос достиг слуха похитителя даже через фоновый рыночный шум, однако всё равно не услышал сам себя. Потому что ему вдруг стало нестерпимо страшно: он решил, что за ним пришли люди Паука – или, что ещё хуже, люди Близнецов. Сквозь пульсацию прилившей к голове от страха крови он слышал где-то невообразимо далеко голос Мартина, зовущий его по имени, такой близкий и родной.

　　 – Сюда! – присоединился к Мартину с другой стороны чей-то восторженный женский визг. – Сюда, я здесь!

　　 – А… – начал было снова Сильвенио, но не успел закончить.

　　 Потому что похитители вместе с ним мгновенно перенеслись телепортацией куда-то, где было очень тихо, прохладно и сумрачно по сравнению с оживлённой рыночной площадью. Голос Мартина смолк, теперь уже не досягаемый. Сильвенио ещё подумал обречённо, что, должно быть, слышал этот голос в последний раз.

　　 И даже не представлял, насколько был в этот момент прав.

　　 Неизбежная бесконечность завершила свой круг.

ГЛАВА 15. Роза

"Что значит имя? Роза пахнет розой,

Хоть розой назови её, хоть нет."

　　 – Позвольте представиться, сударь. Имя моё Трокс, а это – дама моего сердца по имени Мирта Зеленохвостая. Возможно, вы помните нас по собраниям Альянса пиратов, над коим главенствует ваш владелец Паук.

　　 От слова "владелец" Сильвенио едва не передёрнуло, но – да, теперь, когда он взял себя в руки и вгляделся в своих новоявленных похитителей внимательнее, он сразу же их узнал. Тихий Лев, наконец отпустивший его плечо, даже поклонился ему на какой-то безнадёжно устаревший манер, а Рыбка только восхищённо, с непосредственной детской радостью осматривала его с головы до ног.

　　 – Да, сэр Трокс, леди Мирта, я вас прекрасно помню… Зачем вы меня… то есть, извините, чем могу быть полезен?

　　 Первый его страх прошёл, возвращая возможность ясно мыслить: вряд ли бы Аргза стал посылать за ним членов Альянса. Если он и расширил границы своего доверия, распространив его на остальные корабли, находящиеся под его командованием, то Альянса это уж точно не касалось. Даже Красному Скорпиону Паук никогда бы не дал подобное задание – найти его, Сильвенио, и привести к нему обратно – не говоря уж об этих двух, с которыми он с самого начала не особенно общался.

　　 – Ааа! – Мирта снова взвизгнула, от избытка чувств вцепившись в загорелый бицепс Тихого Льва. – Он такой офигенно вежливый, прям почти как ты, Трокси! Я тащууусь!!!

　　 Тот улыбнулся ей, словно бы разом забыв о существовании Сильвенио.

　　 – Я счастлив, что угодил тебе с подарком, моя милая.

　　 – Вии! Ты просто чудо, Трокси! С тебя я тоже тащусь! Я тебя люблю!

　　 – Уверен, что люблю тебя больше, дорогая.

　　 – Нет, я больше, я!

　　 Некоторое время они ворковали, в шутку выясняя, кто же всё-таки кого любит больше. Затем, придя, видимо, к согласию, они обнялись и начали шептать друг другу ещё какие-то нежности на ушко. Сильвенио, растерянный и смущённый, отвёл глаза, смутно надеясь, что о нём всё же соизволят вспомнить… хоть когда-нибудь. Он огляделся. Похоже, что они телепортировали его на корабль Тихого Льва – вернее, уже на их совместный корабль, наверное, учитывая, что половину пустого отсека, в котором они оказались, занимал огромный аквариум. В дальнем окне чернели безразличные ко всему звёздные просторы, по которым нельзя было определить, как далеко остался Эль-Вират. Наверняка Мартин уже обыскивал рынок и опрашивал там всех возможных свидетелей похищения, а эти двое перед ним всё ещё беззаботно обменивались ничего не значащими милыми глупостями, не снисходя даже до того, чтобы пояснить, зачем он им вообще понадобился… Впрочем, чего ещё ждать от пиратов, подумалось ему.

　　 – Сударь, – Трокс, как ни в чём не бывало, повернулся к нему. – Полагаю, вы ожидаете объяснений, что вполне справедливо. Видите ли, дама моего сердца отчего-то захотела видеть вас в качестве своего подарка ко Дню рождения. Не сочтите за злодейство же мой поступок, ибо я не могу ни в чём ей отказать. Сим заявляю, что отныне вы изволите именоваться её трофеем и во всём слушаться эту прекрасную деву, ибо так надлежит по кодексу чести.

　　 – Боюсь, я понятия не имею, сэр, о каком конкретно кодексе речь, и я…

　　 – Трокси, пупсик, я иногда забываю, как ты прикольно выражаешься! Ты у меня такой классный! – Рыбка перебила попытавшегося было давить на логику Сильвенио, и влюблённые снова увлеклись воркованием с поцелуями.

　　 Сильвенио же с тоской подумал, что его жизнь, к огромному его огорчению, напоминает попеременно то театр абсурда, то фильм ужасов. Почему Судьба была к нему так чудовищно несправедлива? Почему бы ей просто не забыть о нём на какое-то время, как она сделала это недавно, позволив ему наслаждаться свободной жизнью? Ведь он уже давным-давно отказался от всех тех мечтаний и надежд, которыми был когда-то окрылён по детской своей наивности; всё, чего он хотел сейчас – это немного покоя, разве же это много? Нет, он, разумеется, догадывался с самого начала, что невезение однажды вновь настигнет его рано или поздно и накроет с головой, заставив захлёбываться в безжалостном водовороте собственного существования. Но от этого ему сейчас не становилось менее обидно. Правда, на этот раз его, похоже, хотя бы не будут мучить…

　　 Разглядывание мерцающих бликов в аквариумной воде ввело его почти что в медитативный транс, поэтому, когда холодные влажные ладошки как-то внезапно обхватили его лицо, он чуть было не вскрикнул от неожиданности, удержавшись лишь в последний момент. Мирта же только издала очередной восторженный визг, бесцеремонно вертя его голову в разные стороны.

　　 – Какой ты симпатяжка! Я тащусь, реально! Правда, мой Трокси просто душечка, что подарил мне тебя, а? Ты согласен? Ну, конечно, ты согласен! Вииии!!! Такая, типа, живая кукла, реально! Я буду тебя наряжать, буду пускать тебя в свой бассейн даже! А то Трокси, знаешь, постоянно отлучается, а мне без него скучно, ну и вот, а тут, типа, ты на рынке такой стоишь, и даже без своего Паука, и его нигде не видно, ну я и думаю – может, стырить тебя по-быстрому? Ну, знаешь, у тебя такие волосы клёвые, и глаза тоже клёвые, ты на наших похож чем-то, на чуваков с моей планеты, а я, ну ты понимаешь, скучаю чутка по дому, только не так скучаю, чтобы совсем, а вот немного, и, короче, я и говорю моему Трокси…

　　 У Сильвенио слабо закружилась голова от такой скорости речи и такого обилия в ней слов-паразитов. Он беспомощно огляделся было, но Трокс уже успел куда-то исчезнуть из комнаты с аквариумом. Сперва он надеялся, что без Тихого Льва ему легче будет уговорить Мирту выбрать себе какой-нибудь другой "подарок", однако она всё говорила и говорила, не давая ему вставить ни слова, и надежда на разумный разговор двух взрослых людей неумолимо таяла с каждой секундой. Болтая, Мирта осуществляла и нежелательный телесный контакт: беспрестанно трогала его, щупала, дёргала за волосы и вообще всячески нарушала его личное пространство. При таком образе жизни Сильвенио удивлялся, что у него вообще оставалось ещё личное пространство, несмотря на то, что эту условно обозначенную его подсознанием зону комфорта нарушали все, кому не лень.

　　 – Леди Мирта, – попробовал он, когда поток слов амфибии на минуту приостановился. – Я глубоко польщён вашим вниманием к моей персоне, однако, боюсь, я не могу остаться с вами… Во всяком случае, я должен хотя бы попрощаться с моим другом, иначе он будет меня искать…

　　 – Ты ведь хорошо плаваешь, а? – судя по вопросу, она явно его не слушала. – Говорят, что у ваших, типа, с этим почти так же хорошо, как у наших, ну, только без жабр и хвоста, конечно, всё равно не так клёво, но ты же должен круто плавать, ага?

　　 Он обречённо кивнул: пловцами и ныряльщиками эрландеранцы слыли превосходными, в том числе и потому, что умели дольше других наземных рас обходиться без воздуха под водой. Вообще-то, в любое другое время он бы с радостью согласился поплавать в своё удовольствие – но не сейчас, когда всё это было так невовремя. Зато Мирте, похоже, абсолютно плевать было на его проблемы: она уже вновь щебетала без умолку, бесцеремонно подталкивая его к аквариуму, который упорно именовала "бассейном".

　　 – У меня нет запасной одежды, леди Мирта, и я не думаю, что стоило бы…

　　 Она со смехом столкнула его с лестницы, на которую успела втащить, прямо в прохладную воду. Не успев даже глотнуть воздуха, он беспомощно забарахтался, вынырнув на поверхность, а амфибия, уже отрастившая себе вместо ног сверкающий чешуйчатый хвост с зеленоватым отливом, только смеялась над тем, как нелепо он пытался привести себя в относительный порядок в воде.

　　 – Очухался? – осведомилась она весело, когда он всё же выровнял дыхание. – Давай теперь наперегонки, м? Кто первым доплывёт до каюты Трокси – тот, типа, победил!

　　 – Дух соперничества не свойственен моей… – он глубоко вздохнул и заставил себя переменить тему, заметив, что Мирта вновь теряет к его словам интерес. – Я не знаю, где каюта сэра Трокса, и, честно говоря, представления не имею, как до неё… доплыть…

　　 Нежное личико амфибии просветлело.

　　 – А! Точно, ты же не знаешь тут нифига! Ладно, так и быть, тогда первый заплыв – понарошку как бы! Двигай за мной, сейчас всё тебе покажу.

　　 Прежде, чем он успел ещё что-либо сказать, она нажала какую-то подводную кнопку в стенке аквариума – и где-то в полу открылись шлюзы, мгновенно начавшие засасывать в себя воду вместе с теми, кто в ней находился. Мирта, проплывая мимо, цепко ухватила его за лодыжку, после чего их цепочкой затянуло в чёрную круглую пасть трубы.

　　 Вода несла их с поистине бешеной скоростью в кромешной темноте, отчего Сильвенио ежесекундно почти ударялся об трубу локтями и головой на особенно резких поворотах. Ловкая Мирта, отцепившаяся уже от его ноги, с радостным смехом летела по трубе где-то впереди. Это было похоже на водяные горки в парках развлечений – но Сильвенио, никогда в жизни в таких парках не бывавший, натерпелся порядочно страха за всё то время, пока течение с неумолимой силой волокло его дальше и дальше, заставляя выделывать вместе с ним мёртвые петли и прочие опасные виражи.

　　 В результате труба выплюнула их в ещё один аквариум, точную копию первого. Кое-как придя в себя после такой встряски, Сильвенио с трудом вынырнул и, тяжело дыша, озадаченно огляделся. Они явно попали в другое помещение: вместо просторного пустого холла его взору предстала сравнительно небольшая жилая комната, в которой большую часть пространства занимал как раз аквариум, а тот крохотный уголок, который оставался свободным от него, занимала уютная двуспальная кровать, застеленная бежевым бельём. Судя по всему, это и была упомянутая Миртой "каюта Трокси". Сильвенио невольно охватило любопытство: были ли такие трубы проведены по всему кораблю?

　　 – Круто, да? – Мирта так светилась от гордости, что можно было решить, будто труба – непосредственно её собственных рук дело.

　　 – Да, – признал он, когда испуг уступил место интересу. – Значит, сэр Трокс переоборудовал свой корабль ради вашего развлечения? Должно быть, это стоило довольно больших денег…

　　 – Трокси ничего для меня не жалко, прикинь! Я когда сказала ему, типа, что хочу такие штукенции по всему кораблю, он на той же неделе всё провернул! Поставил везде трубы и бассейны, и систему установил, чтобы, ну, ты понимаешь, ни один бассейн после вот такого прикола пустым всё равно не оставался! Я так целыми днями катаюсь, ты прикинь, пока мой Трокси занят чем-нибудь скучным. Правда же, он просто мегаклёвый?

　　 Вопрос, похоже, был опять-таки риторическим, потому что она, не дожидаясь его ответа, начала мечтательно плескаться в воде. Сильвенио немного за ней понаблюдал, а потом решил позволить себе чуть-чуть расслабиться, раз уж он всё равно ничего не мог в данный момент предпринять. Промокшая насквозь одежда липла к телу, и плавать в ней было не слишком удобно, но сама вода уже начала на него своё успокаивающее воздействие. Мягкие голубоватые блики скользили по потолку и выкрашенным в жёлтый стенам комнаты, иногда к ним присоединялись зеленоватые отсветы от хвоста наматывающей по "бассейну" круги Мирты. Сильвенио какое-то время просто бездумно смотрел за завораживающими перемещениями этих бликов, лёжа в воде на спине. Затем, устав от постоянных брызгов в лицо со стороны амфибии, сделал глубокий вдох – и позволил своему телу опуститься вниз, на самое дно аквариума. Там, под прозрачным колышущимся водяным одеялом, он закрыл глаза, пытаясь продумать, как же ему всё-таки вернуться обратно к Мартину, пока тот не натворил без него глупостей – а ведь он мог, судя по тому, с какой решительностью миротворец заявлял, что сумеет отбить его даже от Близнецов. Странное дело, но Трокс и Мирта, несмотря на то, что являлись пиратами и членами Альянса, никак не походили на злодеев или вообще на остальных, агрессивных по большей своей части, представителей пиратской братии. Они казались просто… слишком увлечёнными друг другом и собой лично. Но, тем не менее, у Сильвенио не возникло ощущения, что они, подобно некоторым его знакомым, получают удовольствие от чужих страданий – значит, шанс на то, что их удастся как-то уговорить отпустить его, всё-таки существовал. Сильвенио не верил уже в этот шанс, однако попробовать стоило. Быть может, ему разрешат хотя бы выйти с Мартином на связь и объясниться с ним? Вроде бы, ему тут не собираются особо вредить, и можно было бы постараться как-нибудь успокоить друга этим обстоятельством…

　　 – Слушай! – Мирта рывком выдернула его со дна обратно к поверхности. – А ты любишь его? Ну, Паука? Вы ведь с ним уже довольно долго – не так долго, как мы с Трокси, конечно, но тоже дофигища лет! Так у вас с ним, типа, любовь?

　　 Он смутился и возмутился одновременно: почему едва ли не каждый встречный так и норовит поинтересоваться его отношениями с Пауком? Разве не должно быть это только его личное дело? К тому же, он бы не взялся объяснять леди Рыбке нечто настолько сложное, чего не понимал до конца и сам – она совершенно не выглядела кем-то, склонным к долгим философским дискуссиям. Однако, верный своей неумолимой природе, он не мог не ответить.

　　 – Я… я не знаю, леди. Честно говоря, я не совсем понимаю определение любви, и поэтому не уверен, что могу выразиться более точно.

　　 – Что, правда? – она вытаращила на него глаза, а затем погрузилась в рассуждения: – Ну, вот у нас, например, с Трокси реальная любовь! Он дарит мне всякие подарки крутые, балует по-разному, ну и вообще он весь такой пусечка! Он выполняет любое моё желание и делает много комплиментов. Мне дико нравится с ним целоваться и, ну ты понимаешь, всякие обжиманцы, то-сё… Когда я его вижу, мне прям хочется его затискать! – от переизбытка эмоций она совершила сразу три быстрых кувырка в воде, обрызгав Сильвенио хвостом. – Он такой милый, что я прям не могу! И мы никогда друг другу, ну, не надоедаем. И мы никогда не ругались по-настоящему, вот. И мы всегда друг друга понимаем без слов! Вот! Он ради меня готов на всё, совсем на всё, прикинь? Ну и я тоже, да, понятное дело. И мне с ним даже лучше, чем со своей, типа, семьёй. Это и есть любовь! А у тебя так, мм?

　　 Он задумался. Ему совершенно точно не было с Аргзой лучше, чем было бы со своей семьёй и на своей родной планете. Он не считал его милым, разве что в редкие-редкие моменты, например, как когда он в первый и последний раз в жизни видел искренние слёзы грозного Паука. Ругались и ссорились они практически постоянно, и Аргза далеко не на всё был готов ради него, да и он сам вряд ли пошёл бы ради Аргзы, скажем, на убийство. Про полное взаимопонимание и речи не шло – они были разными настолько, насколько это вообще возможно. И ему, пожалуй, ни за что в жизни не хотелось бы его "затискать", это не только глупо и странно, но и чревато последствиями. С другой стороны… с другой стороны, Мартин, подходящий практически под все эти пункты (кроме семьи и пресловутого желания "тискать"), под которые не подходил Аргза, почему-то всё равно упорно не ассоциировался у Сильвенио с той любовью, которую описывала Мирта. Нет, всё-таки слишком мало данных! Он ещё раз убедился, что книги понимать проще и приятнее, чем людей, даже если в число последних входишь ты сам.

　　 – Нет… не так. Если отталкиваться от вашего определения, то – нет, на любовь это похоже очень мало.

　　 Она явственно огорчилась, уже настроившись, похоже, выслушать романтическую историю. Такое чувство, будто она только такими историями и жила.

　　 – Ну и плохо, что не так! А тот, беленький, который на том рынке с тобой ходил? Может, у вас с ним любовь?

　　 Он снова отрицательно мотнул головой.

　　 – Нет. Не думаю… – он вдруг спохватился, что, раз уж она сама завела о Мартине разговор, нужно ещё раз попытаться высказать свою просьбу. – Но он мой друг! Я безмерно уважаю и ценю его, а потому я очень хочу, по крайней мере, сказать ему…

　　 – Фу! – амфибия мгновенно сморщила носик и окатила его ещё одной волной из-под нервно плеснувшего по воде хвоста. – Дружба – это дико скучно! В ней нет вообще ничего клёвого, а вот любовь – другое дело. Ты что, совсем глупый, что ли? Дружба – это таааак неприкольно!

　　 Так он понял, что уговорами действовать бесполезно – а других способов он не принимал. Они ещё немного поплавали (Мирта всё не переставала трещать о чём-то своём, перескакивая с одной темы на другую и не нуждаясь в ответах собеседника), а потом вернулся Трокс. Рыбка при его появлении в комнате радостно взвизгнула и, оттолкнувшись от воды мощным хвостом, буквально вывалилась из бассейна наружу – чтобы оказаться у пирата на руках и тут же обвить его шею руками.

　　 – Извините? – предчувствуя очередной неловкий момент, Сильвенио робко постучал по стеклу аквариума. – Я хотел бы попросить у вас сухую одежду… можно?

　　 Ему никто не ответил: двое упали на кровать, снова забыв, что они в комнате не одни. Послышался неразборчивый мурлыкающий шёпот Трокса, смех амфибии стал более кокетливым – пока не перерос незаметно в стоны. Сильвенио, покрасневшему до корней волос, оставалось лишь запустить обратное откачивание воды из этой комнаты и повторить своё катание по водяным горкам в другую часть корабля.

　　 Естественно, на то, что он в итоге всё-таки простыл, никто из его похитителей не обратил ни малейшего внимания, и сменную одежду взамен мокрой ему так и не выдали.

　　 С каждым днём однообразие и собственная беспомощность утомляли его всё больше. Поначалу где-то глубоко внутри у него всё ещё слабо теплилась надежда, что его в конце концов услышат, и он не оставлял попыток достучаться до здравого смысла этих людей (этого человека и этой амфибии, точнее), но попытки его оставались всё такими же тщетными, так что это быстро ему надоело. Они не слушали его, им было плевать на его мнение; они слышали только себя и друг друга – весь остальной мир попросту не существовал для них. Большую часть суток он был предоставлен сам себе, пока Трокс с Миртой то ворковали, то занимались любовью: тогда Сильвенио просто бродил по их кораблю, неприкаянный и никому не нужный, и мучительно искал для себя хоть какое-то занятие, неподдельно страдая от свалившегося на него вдруг безделья. К его неописуемому сожалению, отсек, который, судя по эвакуационному плану корабля, должен был изначально быть библиотекой, оказался лишь вместилищем для ещё одного аквариума, а вход в кабину управления охраняли солдаты, хотя он подозревал, что и там для аквариума место нашлось. Временами, когда Трокс всё же исчезал с судна, Мирта снова и снова затаскивала эрландеранца плавать, так и не удосужившись позаботиться о его одежде, и часами с ним болтала. Честно говоря, от этого он страдал только ещё больше – никакой новой информации, в которой так отчаянно нуждался, он от неё не получал: она только раз за разом засоряла его слух новыми жаргонными словечками и совершенно ненужными ему сведениями о том, как ей скучно, о том, как сложно делать макияж на постоянно влажной коже, о том, какой Трокс «расчудесненький» или даже о том, как ей хочется однажды «сделать это» не с ногами, а с хвостом. Вынужденный весь этот словесный хлам покорно поглощать, Сильвенио едва подавлял желание высказать всё в лицо этой глупой женщине, понимая, однако, что делать этого ни в коем случае не стоит – опыт жизни с Аргзой был переполнен множеством подобных ценных уроков.

　　 – Знаете, – произнёс он однажды еле слышно, пока Мирта рассказывала ему о каком-то новом модном бренде с её планеты. – Я верю, что любовь действительно прекрасное чувство, и глубоко уважаю силу вашей взаимной привязанности друг к другу с сэром Троксом, но… вы никогда не думали, что этого недостаточно? Я имею ввиду… вы живёте так из года в год, из десятилетия в десятилетие… вам никогда не хотелось чего-то большего? Чтобы ваша жизнь была наполнена не только любовью? Друзья, или… творчество?.. помощь миру?.. самореализация?.. Вас никогда не интересовало что-то из этого? Вы свободны, вы не знаете нужды в деньгах, вас не ограничивают какие-то социальные или религиозные нормы. Фактически, вы можете заниматься всем, чем пожелаете, а вместо этого… Я хочу сказать, если бы я имел всё это, то ни за что бы не променял эти преимущества на… любовь.

　　 Мирта сердито обрызгала его водой, недовольно скривившись, и посмотрела на него так, будто в действительности глупым был здесь он, а не она.

　　 – Да ну тебя, зануда! – обиженно отозвалась Рыбка. – Тебе не понять, ты же никого не любишь! Быть с моим Трокси-Шмокси – это и есть то, чем я хочу заниматься всю жизнь! Ты, типа, просто не знаешь, что значит встретить свою половинку! Это такой кайф, что больше вообще нифига не надо!

　　 Ну, впрочем, он и не особенно надеялся этим её образумить. Сам Сильвенио только больше убеждался, что ему проще быть всю жизнь одному, чем выносить подобное существование, как у Мирты или как у Тихого Льва. Всё, что они делали, со стороны выглядело настолько же смущающим, насколько скучным.

　　 Более того – это выглядело так, как будто Тихий Лев ежедневно жертвовал собой добровольно ради этой так называемой любви. Потому что, когда пришла настоящая беда, именно это в итоге и послужило причиной его падения.

　　 – Ты умеешь хранить секреты, чувак?

　　 Вопрос исходил от Мирты, которая в тот день была необычайно озабочена чем-то – видимо, поддалась общему хмурому настроению. В воздухе с самого утра что-то назревало, и Сильвенио никак не мог понять, что именно.

　　 – Да, леди, думаю, что умею.

　　 Она глянула по сторонам, дабы убедиться, что никто не подслушивает.

　　 – Ну, в общем, тут, типа, какая-то фигня намечается… Короче, у моего Трокси начали пропадать корабли. Целиком, прикинь, да? Они, типа, не отзываются и на связь не выходят, в системе их нет, а недавно… – она сделала большие, полные ужаса глаза для усиления драматичности. – Недавно Трокси телепортанул на одну планетку, чтобы купить мне новые серёжки из чистых соленизанских изумрудов – кстати, посмотри, клёвые, правда же? – и угадай, что он там нашёл! А вот и не угадаешь! Обгоревшие останки одного из своих кораблей! И там все были жмуриками уже, ты прикинь!!! То есть, скопытились они ещё до аварии, Трокси выяснил, заплатив какому-то криминалисту или что-то вроде того. Ну, то есть, не все, конечно, но большинство! Изрезаны в месиво кровавое, сечёшь? То есть, не обломками, а оружием, сечёшь? И чёрные ящики забрали, а все камеры повреждены настолько, что их записи, типа, восстанавливать бесполезно. Трокси даже хотел выяснить, не осталось ли там чьей-нибудь посторонней ДНК, или как она там называется – но ничего, вообще вот! Ну, то есть, я слышала, что сейчас появились всякие технологические примочки, которые, типа, помогают убрать после себя все следы, но они же, наверное, жууутко дорогие! Даже Трокси, наверное, такое себе купить не может, а ведь он покупает мне такие дорогущие украшения! Вот, кстати, правда же, что эти новые серёжки очень подходят к аристократично-голубому цвету моей кожи и к потрясающему цвету моего хвоста?

　　 – Д-да, действительно подходят, леди, но… нет даже предположений, из-за чего это происходит с кораблями сэра Трокса? Это всё очень странно…

　　 – Ещё бы не странно! Как они вообще посмели нападать на подданных моего супер-парня?! Какими идиотами надо быть, чтоб такое сделать!

　　 Больше она его не слушала, опять начав говорить о чём-то своём, и пауз для его ответа – из-за излишне бурных переживаний, видимо – не оставляла вовсе. Это дало Сильвенио время самому поразмышлять над ситуацией. Обстоятельства были действительно странными: кто-то намеренно и, судя по всему, очень последовательно уничтожал корабли Тихого Льва один за другим, не оставляя ни единой улики против себя. Сильвенио догадывался, что и остальные пропавшие судна Льва постигала та же участь. Если эта догадка была верна – следовательно, кто-то не только устраивал на этих кораблях резню, каким-то образом справляясь со всеми опытными бойцами, не только ликвидировал после себя все следы, но и устраивал потом кораблям аварии с расчётом на то, чтобы повреждения были как можно более сильными. Можно было, конечно, предположить, что найденное Троксом судно являло собой следствие некой случайной аварии, а все остальные просто объявили бунт либо находились вне зоны связи. Но в этом не было решительно никакого смысла – все подчинённые были полностью преданы Тихому Льву, как своему предводителю, даже сейчас, когда тот практически ничего не делал, чтобы удержать свою власть. Сильвенио твёрдо это знал уже по тому блеску в глазах, с которым бойцы смотрели на Трокса. Чего он никак не мог понять – так это зачем кому-либо вообще устраивать что-то подобное против Тихого Льва. Этот пират славился своими честностью и благородством, ходили слухи, что воевать с ним почитается за честь. Так зачем кому-то объявлять войну настолько скрытно? Даже среди пиратов трусость считалась настоящим пороком, а это определённо казалось проявлением трусости. Обычно те, кому удавалось разгромить часть чужой флотилии, хотя бы оставляли свой знак на проигравших суднах, дабы доказать, что никто больше не может присвоить себе их достижение. Сейчас же противник изображал из себя неуловимого невидимку.

　　 Когда беда заявила о себе впервые, её, разумеется, проигнорировали. Трокс тогда как раз вернулся с очередной "прогулки" – и сразу же нырнул в бассейн к Сильвенио Мирте, без стеснений сбросив всю одежду. Возлюбленную свою он тут же обнял, и Сильвенио спешно выбрался из воды, чтобы не мешать. В ту же минуту брошенный на полу коммуникатор Трокса известил о входящем голосовом сообщении, и – о чудо! – тот отвлёкся от подводного поцелуя с амфибией, даже вынырнул, чтобы сказать:

　　 – Сударь, извольте посмотреть, что там. Это могут быть воины мои отважные, которым я велел связаться со мной в случае ещё одного бесчестного нападения.

　　 Подобрав коммуникатор с пола, Сильвенио послушно вгляделся в экран.

　　 – "Срочное сообщение! Пожалуйста, сэр, ответьте, я не могу печатать сейчас, это очень важно!!!" – прочёл он и вопросительно обернулся к бассейну. – Принять звонок?

　　 Лев дёрнулся было из бассейна, но Мирта не пустила его, крепко обвив руками. После секундного раздумья Трокс повелительно кивнул ему, чтобы он включил громкую связь. Из коммуникатора тут же раздался страшный шум – крики, разнообразный грохот, многочисленные выстрелы.

　　 – Сэр! Слава Богу, вы на связи! Это рядовой Бакерсон, сэр, судно номер 78-HG! Я дозвонился, как и было приказано. На нас напали, сэр! Количество человек неизвестно, они отключили все камеры, я в данный момент защищаю снаружи кабину пилота, как и было приказано, сэр! Нам нужна ваша помощь!

　　 – Я отправляюсь сейчас же, дождитесь меня, мои воины!

　　 И тут словно громом прозвучало:

　　 – Нет. Ты остаёшься здесь.

　　 Сильвенио и Трокс в молчаливом изумлении уставились на Мирту, сказавшую это. Амфибия же только сжала пирата в объятиях сильнее и упрямо повторила:

　　 – Ты остаёшься здесь, Трокси-Шмокси.

　　 – Но… – Тихий Лев выглядел совершенно ошарашенным. – Но, дорогая, это же мои воины! Я их предводитель, я защитить должен своих людей, ибо они доверяют мне жизни свои и сердца свои! Я должен вести их к победе над неприятелем!

　　 Мирта завизжала так, что замолчал даже не перестававший до этого умолять своего генерала придти рядовой Бакерсон.

　　 – Ничего не хочу слышать про твоих дурацких людишек!!! Ты всегда, всегда несёшься к ним как чокнутый, стоит чему-то случиться, Трокси! А как же я?! Как же наша, типа, любовь?! Они же там реально могут тебя убить, совсем убить, ты не догоняешь, что ли?! А мне нафиг не надо, чтобы тебя убивали! Так что, если ты меня реально любишь, ты никуда сейчас не пойдёшь! Я, типа, запрещаю! А ты, – она указала пальцем в сторону Сильвенио с коммуникатором в руках. – Ты выключи эту тупую штуку, вопли эти реально не круто слушать, бесят!