Текст книги "Верное решение (СИ)"

Автор книги: Александр Лучанинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Ухватившись губами за питьевую трубочку, тянувшуюся из наспинного модуля прямо в шлем, Тит сделал несколько больших глотков заранее припасенного энергетика и перевел дух. Притяжение планеты ощущалось уже не так отчетливо, как в первый день. Мозг постепенно начинал привыкать к стремящимся к полу щекам, ушам, векам. Чувство сдавленности в животе тоже ослабело, хотя и не исчезло полностью. Но вот ноги… Тит вырос и провел большую часть жизни на Марсе, где притяжение было гораздо ниже того, на которое рассчитан человеческий организм. Это оставило в его физиологии определенный след, который теперь давал о себе знать. Его не подвергавшиеся нагрузкам кости были слишком тонкими. Даже несмотря на дважды пройденную процедуру акклиматизации они все еще не справлялись с новыми задачами, что выливалось в настойчивую ноющую боль чуть ниже коленей.

Отпив еще немного энергетика, Тит похлопал ладонями себя по голеням, чтобы хоть как-то разогнать остатки крови, не выдавленные компрессионным бельем.

– Ну, бывало и хуже, – сказал он сам себе, понимая, что хлопки не помогли. – Такими темпами до палатки можно и калекой дойти… Нужно еще немного посидеть. А раз такое дело, значит самое время для обещанной истории.

Был у меня в средней школе закадычный друг. Имени я вам его не скажу, так лучше будет. Но для простоты рассказа, пускай его будут звать Остин. Так вот, какое-то время мы с этим Остином были не разлей вода. У нас с ним была одна из тех мальчиковых дружб, что кажется тверже любой скалы, пока не наступает период полового созревания, а вместе с ним не приходит миленькая девчонка, быстро доказывающая, что ничего вечного в мире не существует. Но сейчас не об этом. Да и, наверное, не об Остине как таковом. Эта история о его отце, которого я назову Джеком. Ну, чтобы у вас в голове сложился нейтральный образ. Эдакий незаполненный шаблон среднестатистического мужчины, которым в сущности Джек и являлся. По большей части.

Ведя дружбу с Остином, я частенько оказывался у него дома. Иногда мы просто забегали что-нибудь перекусить, а иногда засиживались допоздна, играя в игры. Ну, знаете, обычные детские дела. И я волей-неволей знакомился с его отцом. Джек был обыкновенным работягой, пахавшим полную смену с семи до шести, семь дней в неделю в депо, обслуживавшем вагоны «Магвея». Для тех, кто не знает, это основная сеть монорельсовых поездов, соединяющих колонии Марса. С работы Джек всегда приходил уставший, говорил мало. Только за ужином. Остальную часть вечеров проводил перед экраном, смотря всякий мусор, чтобы хоть как-то расслабиться. Баночка-другая пива были его несменными компаньонами в этом деле. Но не больше. Алкоголиком Джек не был. По крайней мере пока у нас с его сыном была дружба. Его лучше будет назвать пивным энтузиастом. Норму свою он знал хорошо, но иногда, когда денек выдавался особенно скверный, он мог принять лишнего. И тогда из него начинало выливаться все то, что успело накопиться с прошлого раза. Что самое интересное, происходило это по определенному шаблону. Я его заприметил не сразу, но после видел совершенно отчетливо.

Первым делом Джеку нужно было завестись, набрать обороты, как старому двигателю внутреннего сгорания. И начинал он обычно с того, что спорил с новостями, уличая всех тех, кого там показывали в воровстве, коррупционных заговорах, распутстве… «Все они там проститутки и жулики», так он говорил. Да, как сейчас помню. Вообще, человеческая память – удивительное дело. Тут не всегда точно можешь сказать, что на завтрак ел, зато такие вещи будто вчера случились… – Тит задумался ненадолго, после чего вернулся к рассказу. – Так, ладно, на чем это я там?.. А, да, про шаблон. К тому моменту, как Джек входил во вкус, новостной выпуск обычно уже заканчивался, и он включал что-то совсем раздражающее. Какое-то реалити-шоу или что-то в этом духе. Ну, чтобы легче было спускать пар. И вот так, сидя перед экраном с бутылкой в руке он жаловался самому себе на то, какой начальник мудак, на маленькую зарплату, да и в целом на несправедливость жизни. А когда давление в его котле спадало, он переходил к последнему этапу – докучал нам с Остином рассказами о своей распрекрасной молодости. Он заходил в комнату, облокачивался спиной о дверной косяк, перегораживая собой выход, чтобы мы не сбежали раньше времени, и спрашивал: «Чем страдаете, пацаны?» Делал он это всегда таким тоном, будто ему это было интересно, но никогда не слушал ответ. Он пропускал его мимо ушей, тут же начиная рассказывать нам о каком-то безумно увлекательном случае из собственной молодости. Да, не спорю, некоторые из его историй действительно были интересными, но только первые пару раз. А так как второй молодости у Джека не было, то и новых рассказов в репертуаре не появлялось.

Ту пору своей жизни он всегда описывал с неким трепетом, с любовью. Все тогда было лучше. И люди честнее, и воздух чище… У меня иногда складывалось ощущение, что он говорит о каком-то совершенно другом Марсе и я что-то упускаю. Но, повзрослев и немного поумнев, я понял, что это было не так.

Шаблон Джека заканчивался тоже всегда одинаково. После пары-тройки историй его батарейка садилась, и он уходил спать, чтобы утром встать как ни в чем не бывало и снова пойти на нелюбимую работу к начальнику уроду, маленькой зарплате и в целом несчастливой жизни. Чтобы накопить злости на всех вокруг и самого себя, выпить лишнего, излить душу выпуску новостей и присесть на уши своему сыну с очередной историей из распрекрасной молодости.

В те годы я особо не думал о том, что случилось с Джеком. Мне он тогда казался просто занудным выпивохой, ничего больше. Но сейчас мне его действительно жаль. Ведь этот человек застрял в собственном прошлом. Он стал его заложником. Не видя дороги вперед, Джек стал смотреть назад, в те годы, когда его молодое тело видело мир совсем по-другому. Когда кровь кипела, дружба казалась вечной, а каждая влюбленность превращалась в самую настоящую любовь. И что самое главное, похмелье на утро не вызывало желания умереть.

Наш с вами среднестатистический Джек сломался. Как плохо написанная программа, он уперся в трудность, которую, не смог преодолеть. А может не захотел… Так или иначе, теперь мне кажется, что такая жизнь, существование по шаблону ради мимолетной радости от воспоминаний о том, чего уже не вернуть – самое страшное, что может случиться с человеком. Ведь мы с вами и так живем в мире прошлого и единственное, что нам остается – это смотреть в будущее.

Вот такая сегодня мораль…

Тит помрачневшим взглядом окинул равнину. Говоря о чужом несчастливом прошлом, он нехотя вспомнил и о своем. Совсем недавнем. Когда его собственный сын отказался от него. Когда он назвал его по имени. В этот момент Тит явственно ощутил запах бара «Синее смещение». Так, будто снова очутился там, хотя их сейчас разделяли многие сотни световых лет. И голос Аврелия прозвучал в его сознании так же отчетливо. И боль в груди тоже была как настоящая.

«А может я тоже Джек? – подумал Тит. – Не смог преодолеть преграду, не решил задачу и теперь пытаюсь убежать от нее? Только не в воспоминания, а к черту на рога.»

Ответом на эти вопросы стал звонкий щелчок. Маленький круглый камешек, размером не больше ногтя на мизинце, подхваченный порывом ветра отскочил от другого камня, побольше, и угодил прямо в визор шлема скафандра.

Тит удивленно заморгал, затем поднял камешек, повертел его перед глазами и положил в свободный кармашек на поясе с инструментами.

– Правильно, – он через силу улыбнулся, окинув взглядом горизонт, – так мне и надо. Раскисать он удумал…

Тит выпрямился, отпил еще немного энергетика и побрел дальше по каменистой равнине, без устали борясь с налетавшими порывами ветра, чтобы установить оставшиеся маячки.

***

Тит из чистого любопытства решил вынести свой телефон из палатки, чтобы проверить, как тот перенесет лилиансткую атмосферу. К его искреннему удивлению телефону оказалось все равно, и он работал как обычно. Тогда Тит подумал, что было бы неплохо разнообразить свои видеодневники «от первого лица» другим ракурсом. Отойдя подальше от своего микропоселения, он навел объектив на себя и начал запись.

Это я, всем привет! – он помахал свободной рукой, затем прищурился, чтобы свериться с картинкой, выдаваемой глазным имплантом, и убедиться, что попал в кадр. – Меня же видно, да? Вроде видно… Это я, одинокий колонист Тит Новак. Как вам, а? – он как мог повернул голову в шлеме сперва влево, а затем вправо. – Красивее не стал, знаю, но уж какой есть. Зато у меня своя планета имеется. А у вас? Я так и думал… Так что девчонки, залетайте на огонек, покажу вам мою резиденцию, пока жены дома нет. Это шутка, конечно. Я разведен…

Он остановил запись и продолжил ее только спустя пару часов. За это время он соорудил из двух запасных креплений для палатки и металлической пластинки, закрывавшей петли контейнерной двери, своеобразный телефонный чехол, на тыльной стороне которого была регулируемая полочка.

Снова выбравшись из палатки, на этот раз по делу, Тит прихватил с собой телефон в новом несуразном чехле. Дойдя до места, где утром случился обвал, он положил телефон на землю, направил объективом в сторону кучи породы, а на полочку положил камень потяжелее, чтобы его новоиспеченного оператора не унесло ветром.

– Так вроде должно быть хорошо… – он отошел от телефона к груде породы и снова сверился с картинкой в глазном импланте. В кадре было видно его самого, облаченного в громоздкий скафандр, стоящего в отдалении. Все, как он и задумывал. Единственное, что смущало, так это немного скошенный горизонт, но Тит посчитал это мелочью, ошибкой, которую можно простить начинающему.

Я теперь ученый! – он произнес это с ноткой гордости в голосе. – Смотрите!

Кадр сменился на вид от первого лица. Тит снял с сумки с инструментами громоздкий агрегат, установил его на землю рядом с собой. После, специальной мерной ложечкой зачерпнул немного грунта из кучи и отправил его в отверстие агрегата.

Вот, видели? Так и становятся учеными. Наверное… В общем, это химический анализатор. Он нужен для того, чтобы понять, из чего состоит местная земля. Только не спрашивайте меня, зачем. Я ученый совсем недавно и пока не знаю. Главное, что мне за это заплатят. Хотя, правильнее будет сказать – спишут часть долга за стартовый набор и планету. Но вы не подумайте, не все так просто. Это только один из замеров, а их там по списку еще черт знает сколько. Придется даже покопать. Вы когда-нибудь пробовали копать при минус пятидесяти пяти? Как бывший марсианский шахтер вам говорю, весело не будет…

Кадр снова сменился на дальний план. Тит стоял, уперев руки в пояс с инструментами, ожидая, пока агрегат закончит с первой пробой грунта. Налетевший ветер попытался утащить приваленный камнем телефон, но не смог, зато сдвинул его достаточно, чтобы камера задралась к небу, на котором медленно проплывали аммиачные облака.

Когда анализатор закончил с первой пробой грунта, Тит загрузил в него еще одну, для уточнения результатов, после чего подошел к краю тектонической плиты и «проанализировал» образцы у ее основания. Все время, пока агрегат работал, Тит то и дело посматривал наверх, ожидая, что ему на голову вот-вот свалиться новая порция породы. Но этого не произошло. Сегодня Лилия была в хорошем настроении.

Обойдя лагерь по кругу и взяв еще несколько проб, Тит решил вернуться в палатку. Его ноги с непривычки гудели как у отработавшей двойную смену официантки, а кости под коленями ныли, словно больные зубы.

Стащив с себя скафандр, Тит уселся на раскладушку, положил телефон на стол и навел камеру на себя.

Да уж… – он прищурил левый глаз и посмотрел на себя через имплант, как в зеркало. – Выгляжу побитым. Да и чувствую себя примерно так же. А с лицом-то что?.. Щетина, как у алкоголика. Волосы растрепались совсем… – он облизал ладошку и как мог пригладил выбивавшиеся из общей картины пряди. – Всего два дня сам по себе, а уже в дикаря превращаться начал. Нет, так дело не пойдет. Сейчас поем, немного отдохну, и побреюсь. А то не начальник планеты, а черт знает что. Кстати, на ужин сегодня мои любимые консервированные бобы. Мне их целый ящик нагрузили. Конечно, у меня не только они есть, вы не подумайте. В «Гуд Кол.» не дураки работают и рассчитали мой рацион как нужно. Да, это опять реклама… Просто я бобы в банках очень люблю, и они мне их докинули по личной просьбе. В порядке исключения. Как тестовому манекену.

О! Хотите, я вам короткую экскурсию по моей кладовой проведу? А чего я вас спрашиваю? Хотите-не хотите, я ее все равно проведу. Тем, кому не интересно перемотают.

Тит поморщившись встал и прошел в ту часть палатки, где без особого порядка стояли различные ящики с припасами. Кадр сменился видом от первого лица.

Так, что тут у нас имеется? – он приоткрыл один из ящиков и подвинул светильник так, чтобы было лучше видно его содержимое. – В принципе ничего особенного. Стандартный набор еды, которую можно встретить на дешевых или маленьких космических станциях. Питательные батончики, злаковые, с витаминами. Это на случай, если готовить не охота и нужно быстро перекусить. Потом у нас имеются засушенные фрукты и овощи, порошковое пюре, лапша, но ее совсем немного… Так, – он порылся в десятках упаковок с различными наименованиями брендов, поочередно показывая их так, чтобы было отчетливо видно названия, – я еще вижу консервированные супы, но сам не любитель жидкой еды, оставлю их на крайний случай. Тем более, греть их на обогревателе будет неудобно. Много мороки.

Тит отсортировал упаковки, распихав их по разным углам ящика, отошел к соседнему, который почти до краев был наполнен консервированными бобами, взял из него одну банку и вернулся на раскладушку.

На этом с рекламой космической еды все. Всем спасибо, все свободны. Сейчас сам перекушу, почитаю что-нибудь и спать лягу, если ноги позволят. Сегодня чертовски не выспался…

Второй день колонизации Лилии официально объявляется оконченным. Это был Тит Новак, надеюсь еще свидимся.

***

Ночью Тит опять не мог уснуть. Незнакомые звуки за стенами палатки смущали его уже не так сильно, хотя по-прежнему заставляли немного нервничать. Зато к болевшим ногам прибавилась еще и поясница. Какое-то время он ворочался на неудобной раскладушке, пытаясь найти положение, в котором боль была бы не такой навязчивой, даже выключил ненадолго насосы в компенсирующем белье, чтобы усилить кровообращение в ногах, но ничего не помогало. Тогда к Титу вернулось желание опять залезть в медицинскую капсулу. На этот раз за небольшой дозой болеутоляющего. А может даже снотворного. И он это желание быстро поборол, посчитав его пагубной слабостью. По его мнению, легкий ответ на сложный вопрос никогда на самом деле не решает его, а только отодвигает в сторону, где тот со временем становится еще сложнее. Вместо этого Тит откопал в портативной базе данных медицинскую энциклопедию, чтобы найти в ней точную причину болей в ногах. Он подумал, что чтение совсем не развлекательного справочника поможет ему настроиться на сон. И помогло. В какой-то степени. Оказалось, что его проблема – боли в надкостнице, была довольно распространена среди начинающих бегунов. По сути из-за чрезмерной нагрузки ткань вокруг костей, помогающая им расти в ширину, воспаляется. Таким нехитрым образом тело намекает, чтобы ты поумерил свой пыл и поубавил темп. Тита этот ответ удовлетворил и немного успокоил, а еще невольно заставил подумать о начинающих бегунах. О том, сколько из них сейчас страдают вместе с ним, но совсем по другой причине. О том, как они сами себя загоняют до боли в ногах, в попытке догнать все время убегающее здоровье. О том, зачем вообще люди бегают и сколько их всего. Может быть десять процентов от общего числа? Или двадцать?

Считая бегунов Тит уснул.

***

С добрым утром Лилия, – сквозь тонкие щели глаз Тит смотрел пустым взглядом прямо в камеру телефона. В одной руке он сжимал злаковый батончик, а другой вяло чесал шею. – Я не выспался. Опять…

Он так же вяло откусил от батончика кусок, медленно прожевал его и проглотил.

Вот вам сразу житейская мудрость от Тита Новака. Сон нужно уважать. Если ты не уважаешь сон, знай, он рано или поздно придет, и врежет тебе как следует. Без вариантов.

Я сам спать не люблю, потому что во сне нельзя работать. А еще надобность спать заставляет меня чувствовать себя беспомощным и уязвимым. Но я уважаю сон.

Он отправил остатки батончика в рот и, продолжил говорить, жуя.

Я уже две ночи подряд спал меньше трех часов. Если завтра будет так же, то сон точно врежет мне как следует. Без вариантов…

***

Кое как приведя себя в порядок, Тит выбрался из палатки. Лилианская ночь подошла к концу, сменившись рассветом. Звезда размытой точкой показалась из-за горизонта на западе. Ее лучи, рассеиваемые плотной атмосферой, залили обволакивающим светом равнину, окрасив мрачно-серую стену тектонической плиты теплыми оттенками лилового и чертополохового.

– Красиво… – протянул завороженный первым рассветом на собственной планете Тит, после чего чихнул так громко, что ему показалось, будто в шлеме что-то тихо зазвенело. Замерев на мгновение, он приподнял руку и резко взмахнул ей, одновременно с этим чихнув второй раз. – Фух… Кажется, у меня голова лопнула…

Это снова я, – он, поморщившись, шмыгнул носом. – И что этот «я» может вам сказать? Первое – местная звезда светит чертовски красиво. Не знаю, почему. Может из-за состава атмосферы или газовый гигант так влияет? Умные люди наверняка разберутся и потом мне расскажут. Второе – я заметил, что от этой красоты мне жутко хочется чихать. Особенно, когда на небе много облаков. Надеюсь, это не симптом какого-нибудь заболевания. Вдруг у меня опухоль в голове? Нет, о таких вещах лучше не думать. И третье – сегодня будет день еще скучнее, чем вчера. Я опять буду ходить по округе и собирать цифры для ученых. Но историю для вас я не придумал и не собираюсь. После двух бессонных ночей котелок совсем не варит. Знаю, знаю, никому не интересны мои оправдания… Так что, надеюсь, ребята из отдела маркетинга склеят это все как-то развлекательно. Ну, а если нет – то сами перемотаете.

Ладно, я пошел готовиться к походу. Ах да, и еще одно, как думаете, если я владею планетой в звездной системе, где кроме меня больше никто не живет и не будет, то есть ли у меня право дать название местной звезде? Или хотя-бы газовому гиганту? Я же на его спутнике сижу как ни как. Но это вопрос уже скорее к юристам.

Весь последующий марсианский день Тит провел на ногах. Он увеличил подачу энергии на экзоскелет, чтобы снизить нагрузку на ноги. Ему совсем не хотелось лезть в медицинскую капсулу без явной на то необходимости. Ведь если он не сможет без обезболивающих ходить по собственной планете, тогда зачем все это вообще нужно? Из-за возросшей прожорливости поддерживающих моторов Титу пришлось проложить маршрут таким образом, чтобы его середина проходила через лагерь. Изначально он не планировал останавливаться на обед, но с такими затратами к концу дня заряд батарей скафандра должен был оказаться у критической точки, а это лишний риск. Неоправданный и глупый.

К концу дня, закончив со всеми необходимыми замерами и установив оставшиеся маячки, Тит вернулся в палатку. Там он провел весь вечер за чтением, изредка проверяя состояние научного оборудования. На этом этапе колонизации научные данные были его единственным источником дохода. Единственным и самым ценным. И когда утром четвертого дня на орбите Лилии снова зависнет Шин на своем грузовике, этих данных должно быть как можно больше.

Третью ночь Тит провел не в медицинской капсуле, но все же воспользовался ей. На этот раз причиной бессонницы было волнение по поводу предстоящего сеанса связи с Шином. Как только Тит приглушил свет в палатке, в его голову тут же ринулись нехорошие мысли о всевозможных неисправностях и проблемах, которые могли возникнуть утром. Начиная от вырванной ветром тарелки антенны, и заканчивая массивным обвалом, погребающим под грудой камней его лагерь. Впрочем, последнее было крайне маловероятно, учитывая расстояние между палаткой и краем тектонической плиты. Но фантазии Тита это никак не мешало, от чего пришлось все же угомонить ее небольшой дозой успокоительного.

Титу снились бегуны. Утром он проснулся четко помня, как гнался за ними во сне, в тщетной попытке нагнать и спросить, куда они так торопятся. От чего бегут или к чему. Он не знал, чем был навеян такой яркий сон, бесконечной ходьбой, которой он занимался на протяжении прошлых двух дней или же успокоительным. Главное, что ответа на свой вопрос он так и не получил. Зато получил передачу от грузовика «Джет Ли», уже висевшего на стационарной орбите планеты.

Как только Тит увидел оповещение о входящем сообщении, он тут же открыл канал связи с грузовиком и начал передачу накопленных научных данных вместе со снятыми видеоматериалами. Скорость была не самая быстрая. Сказывался сильный ветер в верхних слоях атмосферы. Да и объем информации был внушительным, так что за время передачи Тит успел немного поболтать с Шином. Это был разговор ни о чем с почти незнакомым человеком. Будто два одиноких путника встретились на пустынной дороге и не стремятся завести друга, ведь оба знают, что завтра им придется разойтись. И хотя по виду Шина было заметно, что его самого жизнь вдали от людей совершенно не смущала, а этот разговор скорее утомлял, нежели развлекал, то Тит ему был откровенно рад. Ведь сам он вырос в местах с высокой плотностью населения и никогда ранее не оказывался в одиночестве на целых три дня. И осознание того, что через каких-то пару часов корабль снова покинет орбиту, оставив его один на один с холодной Лилией на долгих две недели, вселяло в него тоску.

Разговор оборвался так же резко, как и начался. Отвлекшись на боковой экран, Шин увидел, что передача окончена, в последний раз спросил, все ли в порядке, а затем, когда Тит ответил: «Да», попрощался и закрыл канал связи.

«Вот и все, – подумал Тит, продолжая пялиться в стену палатки, поверх которой всего секунду назад парило изображение увешанного имплантами китайца. – Теперь я сам по себе. Впереди две недели тоски и безделья… Интересно, сколько я продержусь, прежде чем у меня протечет крыша?»

***

Это снова я, – Тит, облачившись в скафандр, размеренно шагал по каменистой равнине, смотря себе под ноги. Запись велась от первого лица и в кадре было видно только мерзлый грунт, мелькавшие поочередно сапоги и линейку, проецируемую картографическим модулем на визор шлема. Белая линия, словно нарисованная прямо на земле, бежала рядом, время от времени прерываясь очередной отметкой расстояния. – Надеюсь соскучились? Я, вот, соскучился. А если быть более точным – заскучал. Оказалось, что осваивать планеты не такое уж и веселое занятие. Особенно поначалу, когда планов куча, а денег на счете отрицательное количество.

Последние два дня я почти ничего не делал. Сидел в палатке и читал разную дребедень. Литературы у меня запасы большие. Правда в основном только справочники разные и инструкции к оборудованию. Но разбавить их тоже оказалось чем. В «Гуд Кол.», видимо, подумали наперед, что я могу умом тронуться, если буду только такое читать, подкинули немного развлекательной литературы.

Ну, что я могу вам сказать? Научная фантастика – явно не мой жанр. А вот ужасы – совсем другое дело. Только не спрашивайте почему. Наверное, смотря на чужие неприятности проще забыть о своих собственных…

Как вы уже, наверное, догадались, чтение меня на месте надолго не удержало. Хотя, это смотря как посмотреть. Два дня в палатке – срок вполне приличный… Короче, мне стало скучно сидеть на одном месте. Скажу даже больше – мне стало скучно в принципе. Скучно с большой буквы «С». И я вот что подумал. Скука, ведь, это такая бесполезная трата времени! Вы только представьте себе, сколько усилий человечество прилагает, чтобы ее побороть. Мы снимаем кино, пишем книги, ходим в походы, летаем в круизы. Мы породили целые многомиллиардные индустрии развлечений только чтобы заполнить свободные минуты, когда нам нечем себя занять. И этого все равно недостаточно. За последние пару-тройку столетий мир изменился так сильно, так ускорился, что попади в него человек из восемнадцатого века – он бы попросту сошел с ума от навалившейся на него информации. А наши же современники умудряются скучать в таких условиях. Я вспоминаю себя в школьные годы, неотрывно сидящего в телефоне и все равно не знающего чем себя занять. Уму не постижимо! Да если взять всех людей, которым в данный момент скучно, и как следует их организовать, то можно с легкостью построить небольшой город.

Кстати, именно этим я сейчас и занимаюсь.

Тит остановился, повернулся назад и нажал кнопку на запястном экране скафандра. Картографический модуль вывел на визор шлема схематическое изображение различных зданий, состоящее из внешних контуров, заполненных штриховкой. Они плотным строем расположились вдоль улицы, центром которой была белая линия линейки с цифровыми отметками пройденного расстояния, тянувшаяся от самой палатки лагеря. Там были и прямоугольники домов и купола гидропонных ферм и даже станция монорельса, которую он скопировал с марсианского «Магвея».

Это пока еще только набросок. Так, фантазия… Но это уже лучше, чем ничего. Понимаю, дураку пол работы не показывают, но вы уж меня простите, развлекаю себя как могу. И вас пытаюсь, по мере возможности.

Он повертел головой, чтобы лучше показать свои зарисовки.

Честно говоря, сомневаюсь, что все выйдет именно так, но, как говориться, мечтать не запретишь. Вот я и мечтаю… Назову его Аврелион. В честь сына. Надеюсь, звучит это не слишком мелодраматично. Ну, хотя бы не так сильно, как я думаю. Да и кому какое дело? Вот в честь вашего сына город назовут, тогда и будете придираться. А пока смотрите, что дают, и помалкивайте.

Кстати, о названиях. Я не стал дожидаться официального ответа от юристов «Гуд Кол.» и решил начать придумывать названия местным «достопримечательностям». В конце концов, кому какое дело, как я называю вещи на собственной планете, верно? Даже если начальство решит оставить несуразные числовые идентификаторы, это же никак не может остановить меня? Правильно, никак. Вот только пока ничего путного на ум не приходит…

Тит еще какое-то время продолжал стоять и смотреть на набросок своего личного города. На заштрихованный призрак будущего, которое скорее всего никогда не наступит. Он изредка подправлял расположение домов, дорисовывал новые или же добавлял деталей старым. Одним словом, старался вдохнуть в каменистую равнину хоть сколько-нибудь жизни.

Да, назову его Аврелион… – после короткой коррекции зарисовок, он зафиксировал экзоскелет в сидячем положении и отпил из запасов скафандра немного воды. – Интересно, кому кроме меня придет в голову прилететь сюда жить? Зачем-то же я нарисовал столько домов? А зачем? Даже если я умудрюсь наладить здесь какое-нибудь производство, требующее рабочих рук, на полноценный город это все равно не потянет. Так, малый поселок и только… Господи, как же здесь скучно!

Вот! Точно! Назову эту чертову каменную пустыню Равнина Скуки. А что? Вроде звучит неплохо. Как вам? – он встал и медленно обернулся вокруг своей оси, осматривая раскинувшееся от горизонта и до горизонта бескрайнее пустое пространство, подпертое скальной стеной. – По-моему в самый раз.

Тит тяжело вздохнул, поднял с земли камешек и с силой запустил его по ветру. Тот, пролетев метров пятнадцать, упал на камень побольше, отскочил от него и, немного прокатившись, остановился, снова вписавшись в идеально скучный ландшафт.

Ладно, равнине имя дал, теперь нужно подумать о скале… Как ни как, единственная местная достопримечательность. Кроме нее вокруг на километры ничего нет. Иногда мне кажется, что программа посадки специально выбрала самое отвратительное место для лагеря. Я, конечно, понимаю, что ее задачей было найти ровное место, при этом хоть немного защищенное от ветра, но… – он опять тяжело вздохнул. – Нужно вернуться в палатку и пообедать. Сегодня я буду пробовать овощи, так что пожелайте мне удачи. А потом, наверное, немного пройдусь вдоль скалы. Может название для нее в голову придет? Тем более, что я пока далеко отходил только на юг и будет интересно посмотреть, что на севере. Вдруг там припрятан парк развлечений?

***

Обед у Тита не задался с самого начала. Сперва при попытке оторвать верхушку пакетика с овощами он не рассчитал усилие и все содержимое рассыпалось по полу палатки. Затем, когда овощи были собраны и залиты водой, все тот же злосчастный пакетик каким-то образом протек. Тит заметил это не сразу и удивился, когда обнаружил, что спустя пять минут его обед все еще твердый, а крышка ящика с консервами, которую он использовал как столешницу – мокрая. Спешить ему, конечно было некуда и он залил их по второму разу, но неприятный осадок остался. К тому же, будто всего предыдущего было мало, на вкус овощи оказались совершенно пресными и годились только в качестве закуски к чему-то более съедобному.

Расстроенный неудачным обедом, Тит все же вышел на вечернюю прогулку. Вечернюю по лилианским суткам. Мутная точка солнца уже давно скрылась за краем скалы, отчего та отбрасывала на равнину длинную тень. Тит шел на север на определенном отдалении от скалы, все еще опасаясь случайных обвалов. Хотя, кроме первого случая, повторений на глаза ему не попадалось, но страх быть приваленным большим валуном на задворках освоенного космоса все же заставлял его держать почтительное расстояние. Первую половину задуманного пути он прошел, сохраняя молчание. Его голова была занята интересной мыслью, пришедшей к нему, как это водится, совершенно случайно и, тем не менее, увлекшей его.

Это снова я, – Тит начал запись спонтанно. – Иду вдоль скалы на север. Это мой поход за вдохновением, если хотите. И пока что выходит он довольно удачным. Нет, идей для названия у меня по-прежнему нет никаких, зато есть кое-какая другая. Более масштабная. Предупреждаю сразу, кому не интересна философская ерунда – можете смело перематывать…

Он сделал паузу, думая, как начать.

Вы никогда не задумывались над тем, что такое жизнь? Не человеческая, а вообще. Жизнь в широком смысле этого слова. Сейчас я буду говорить, как человек, который школу не закончил и, возможно, пропустил что-то важное, так что вы на меня сильно не ругайтесь, если я какую-то глупость ляпну…