Текст книги "Смертник в серой шинели. Тетралогия"

Автор книги: Александр Конторович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 60 страниц)

ГЛАВА 14

– И не говорите, почтеннейший! – собеседник Олерта покачал головой. – Куда только катится мир?

– Куда смотрит местный барон, вот что я хотел бы знать!

– Дак… понятно куда… а мы вот тут, наедине с этими…

– Да уж… любезный. Сочувствую вам! – мой хозяин явно не был расположен к длительному разговору.

Я вполне понимал страхи и опасения его собеседника. Это был как раз тот самый хозяин постоялого двора, откуда мы вчера умыкнули своего клиента.

По этому двору сейчас лениво бродили стражники местного барона. На их несчастье, им выпало проезжать мимо этого места, аккурат в тот самый час, когда хозяин обнаружил на заднем дворе два трупа.

В принципе, ничего особенного в этом не было. Если бы не личность убитых. Один из них, тот, кому досталось по башке, оказался известным разбойником и убийцей. Так что его смерть никого не расстроила. А вот второй… некогда служил у барона старшим стражником. Совсем недавно он это место оставил, вроде бы из-за болезни. Что-то я у него никаких болячек не видел… да и двигался он достаточно ловко для болезного. Вот у его бывших коллег и возник резонный вопрос – кто его убил? Явно не разбойник, с пробитой башкой драться на мечах проблематично. Значит, был еще кто-то третий. И покопавшись в памяти, посетители постоялого двора его вспомнили. И после этого всем поплохело еще больше. Предположить, что убийцей оказался человек уважаемого Дорна… это было, мягко говоря, непонятно. Но факты упрямо свидетельствовали именно об этом. Никто из посетителей более во двор не выходил. Да и сам тот факт, что убитый сидел и выпивал (а это видели многие) вместе с разбойником, тоже спокойствию не способствовал. Уж если стражники якшаются с теми, кого должны ловить…

Проведенные второпях поиски результата не дали. И теперь местный староста в ужасе прикидывал размер будущих платежей в казну барона. По той же причине нездоровилось хозяину постоялого двора – вира накладывалась и на него.

А у Олерта причин для радости не было вовсе. Когда поутру «глазастые» подняли его с постели, весь хмель вылетел из его головы мгновенно.

– На нас хотели напасть, хозяин! – Лэрт, старший из "глазастых" стоял около двери и почтительно помогал купцу одеваться.

– Ну да… знаю, мне Сандр еще вчера говорил…

– На нас хотели напасть уже около города!

Олерт обессиленно сел на кровать.

– Как?!

– Дорн собирался использовать для этой цели наемников.

– Но… почему?!

– Не знаю.

– Чем я ему насолил?

– Это вам лучше знать, хозяин…

Видимо, такая причина у Дорна была, ибо купец нахмурился и замолчал.

– Это… это точно?

– Да, хозяин,– Лэрт был абсолютно невозмутим, – вы же знаете, я бы не стал сообщать вам непроверенные сведения.

Да уж… Посмотрев вчера, как он и его напарник лихо потрошат дорновского подручного, я теперь тоже в этом не сомневался. Лично меня надолго не хватило. Сославшись на то, что кто-то должен быть в дозоре, я выскочил из полуразрушенного сарая в лес. Но и там меня преследовали глухие звуки, доносившиеся из импровизированной допросной избы. Интересно, кем эти ребята раньше трудились-то? Не похожи они на мирных землепашцев. Да и на солдат не очень смахивают.

Не успел Олерт оправиться от таких "радостных" известий, как пожаловал стражник и приказал нам всем прибыть на постоялый двор – там совершено убийство. А раз так, стража обязана допросить всех чужих, пребывающих на этот момент в деревне. И хотя допрос ничего не прояснил, и никаких претензий нам никто не выдвигал, настроение у Олерта испортилось окончательно. Стража допросила также и меня, но сделали они это скорее для проформы – предполагаемый убийца уже был установлен. И теперь староста должен был его изловить в кратчайший срок. Или предоставить тело.

Ну… если только жабры экстренно вырастит. Дюже глубоко нырять придется.

Промурыжив нас еще некоторое время (и получив от Олерта пару монет), стражники, наконец, дали нам разрешение на отъезд. Караван, вытянувшийся змеей вдоль деревенской улицы, неспешно тронулся вперед.

Поравнявшись с Лэртом, я вопросительно поднял на него глаза.

– Нет. Больше никого из тех, кто с ним прибыл, в деревне нету. Успели уехать.

– Когда?

– Думаю, что ночью, сразу после его исчезновения.

– Плохо… Как ты думаешь, где нас будут караулить?

– Ну… густых лесов тут нет, до самого города. Деревни есть, хутора. В основном, земли тут открытые, так что и ума не приложу. Нет тут мест, пригодных для устройства засад. В кустах, конечно, можно засесть… Да нас тут много, всех сразу и не положить.

Это он точно подметил. К нашему каравану присоединилось еще несколько купцов, пришедших по длинной дороге. Кое-кто из них следовал до города, некоторые дальше. Все это были мелкие купчишки, нашему хозяину они конкурентами не являлись. Тем более что по существующим правилам они оплатили ему свое место в караване. Так к обозу добавилось полтора десятка телег и фургонов, а к моим подчиненным – еще около десятка человек охранников. Разномастно одетые и вооруженные, серьезной силы они не представляли. Но издали смотрелись основательно и внушительно. Часть из них, вместе с их повозками, я поставил в голову колонны, остальных разместил в хвосте. Никто не возражал, ибо по тем же правилам в данном случае этим командовал начальник охраны хозяина каравана.

– Думаешь, выкупа требовать не будут?

– Этот сказал, что им уже заплачено. За нашу смерть.

Вот тоже интересная загадка.

Почему так вызверился Дорн? У него такой зуб на Олерта вырос? С чего бы это вдруг?

Ну, не любят они друг друга, ладно. Подошли парочку ушлых ребятишек, пущай воткнут конкуренту нож под ребро. Проще же?

Так нет, надо весь караван перебить. За каким, позвольте спросить, рожном? Остальные-то чем Дорну нагадили? Большая часть их – так и вовсе про него ничего не знала.

Или это связано с его тайной?

Ну, хорошо, допустим.

Выявили мы секрет его скоростного передвижения. Чем ему от этого худо? Другие этим путем пойдут?

Щ-щ-щас…

А разбойники там зачем сидят?

Да еще и будут ли они договариваться с другими купцами? Сомнительно. Надо полагать, что Дорн и ему подобные торгаши нехило башляют им за проезд. За эксклюзив, так сказать. Подобная услуга просто не может быть массовой, цена резко упадет.

Хорошо, обиженные купцы настучат кому надо, и вышлют власти сюда стражников. Прочешут они лес. Можно подумать, их тут раньше не было. И лес чесали, и по деревням стояли… И что? Был с этого толк? Особенно, если вспомнить зарубленного мною отставника. Ага, такими темпами тут порядок еще долго не наведут… В моем мире это называлось коррупцией. Местного синонима я не знал, но не думаю, чтобы отношение к таким действиям здешних правоохранителей, со стороны власти, кардинально отличалось бы от современного. А тутошнее правосудие я уже видел в действии. И если уж в таких условиях кто-то пойдет на подобные делишки с разбойным людом, чужую жизнь схарчат за милую душу! Налаженный бизнес ломать не дадут.

Нет, не думаю я, что это основание для столь массового смертоубийства. Мне, как что-то проведавшему, шею свернуть могут. Даже – должны. Олерту, пожалуй, что тоже. А остальные тут не при раскладах. Тогда в чем же дело?

Что может настолько сильно напугать Дорна, чтобы он пошел на подобные вещи?

Так, в размышлениях, мы проехали изрядный отрезок пути. Если все будет в норме, то уже к вечеру мы увидим стены Гарбена. Там уж точно не нападут.

Стоп!

Что это?

Стук копыт?

И тут на меня накатило снова…

Знакомое ощущение. Только вот, почему я ничего такого не ощущал там, в лесу? Перед встречей с разбойниками? Только ли потому, что тогда имелся шанс разойтись миром? А здесь, надо полагать, такового нет…

– Круг! – гаркнул я во всю глотку, приподнимаясь на стременах. – Круг! Быстрее, разорви вас нечистый!

Наши повозки относительно слаженно выполнили заученный маневр. А вот пришлые купцы растерялись.

Хоть и было им сказано, что в подобных случаях они должны поставить свои повозки внутрь круга или попросту бросить их, буде таковой возможности не представится. Им в подобной ситуации только и оставалось, что залезть за высокие борта наших фургонов и сидеть там, как мышка в норке. Тише воды и ниже травы.

Возницы на передних повозках только подстегнули лошадей, стремясь поскорее уйти от непонятного места. Задние, наоборот, притормозили. Повозки их сбились в кучу, и возницы растерянно смотрели на наши приготовления.

Блин!

Вот лопухи-то!

Тут того и гляди их убивать начнут (не зря же меня так мутит, как это всегда бывает перед неприятностями?), а они, как бараны, вокруг своего добра столпились!

– Да бросайте вы свое барахло! Никто не успеет его уволочь так быстро! Вон, за возами прячьтесь, в кругу!

– У себя командуй! – огрызнулся на меня чернобородый купчик. – Наш товар мы и сами сохранить сможем!

Ах, вот как?! Разговорчики в строю?

Свистнула плетка.

Поперек бородатой морды вспух рубец.

– Дошло? Или повторить? На базаре будешь командовать, там твоя власть! В караван встал – рот заткнул! Марш! Бегом, дети горя!

Подгоняя плетью упиравшихся торгашей и их возниц, я еле успел проскочить в щель между нашими повозками.

За моей спиной стукнулись борта, и раздался лязг набрасываемых на крюки цепей. Успели!

Топот копыт усиливался, и вот из-за бугра выметнулись первые всадники. А и до фига же их тут! С полсотни, если не более. Часть конников отделилась от основной массы и бросилась наперерез убегавшему авангарду.

Хлопнули арбалеты – всадники стреляли прямо на ходу. Убегавшие возы резко замедлили ход, подстреленные лошади запутались в постромках. Замелькали мечи конников, возчиков и купцов рубили в капусту.

Все!

Они не будут заниматься грабежом каравана, похищенное добро уже не увезти, раз стали стрелять по лошадям. Вручную телеги далеко не укатишь. А коли начали рубить караванщиков, то и выкуп платить будет уже некому.

Это Дорн, точнее – нанятые им наемники.

– Слушай меня! – обернулся я к караванщикам и охране. – Охранники – стрелять по всадникам и лошадям! Возницы заряжают арбалеты! Все прочие не высовываются, если уж только через борта не полезут. Это не обычное нападение, они убивают лошадей и рубят людей. Выкупом не отделаемся!

Взгляд на поле, всадники уже рядом.

– Залп!

Несколько близко подскочивших всадников покатились по земле, с громким ржанием опрокинулась пара-тройка лошадей.

Неплохо для начала!

– Залп!

Из передних рядов набегавшей конницы взвились в небо тонкие полоски арканов. Телеги растащить хотите?

Ну-ну… флаг вам в руки…

Арканы захлестнулись за борта, торчащие вещи…

…барабан на шею…

Всадники, припав к седлам, развернули своих скакунов.

…электричку навстречу…

Пришпорили их и рванулись в обратном направлении.

… и медаль на гроб!

Выдернутые из седел мощным рывком, покатились по земле арканобросатели. А вы на что, интересно знать, рассчитывали? Сдвинуть с места такую кучу сцепленных друг с другом телег – тут и современный тягач не покатит! Где уж там лошади-то!

– Залп!

Не все упавшие успели подняться на ноги. Многие так и остались лежать на земле – теперь уже навсегда.

В-в-жих!

Опаньки, а это уже с той стороны! Успели, стало быть, свои арбалеты перезарядить?

– Башку не высовывать! Разбойники тоже стреляют по нам!

Поздно…

Вон один из возчиков словил болт в бок, рухнул с телеги простреленный навылет охранник.

Да… неслабые там арбалетчики. Учитывая то, что они вообще на скаку стреляют…

Спрыгнув с коня, лезу на опустевшую телегу. Сзади топот, кто-то бежит следом. Лэрт? Уже хорошо, этот паниковать не станет.

Подхватываю со дна телеги заряженный арбалет, второй кидаю ему, пусть заряжает. Ага, так тут и третий есть? Вообще красота!

Прыгаю за тюк с товаром. Вовремя!

Он только покачнулся от сильного удара арбалетного болта. Еще один!

Перед телегой выросло сразу несколько всадников. Горячат коней, перепрыгнуть охота? Ну-ну… посмотрим, как это у вас выйдет.

– Стреляй! – это Лэрт. Нервы не выдержали.

Обождем…

Вот передний уже совсем рядом…

Щелк!

Сбить с ног скачущего коня из арбалета проблематично – скорость, помноженная на массу животного, превращает его в живой таран, который так просто не остановить. Но вот на забор лошадь не идет, это я еще из той жизни помню. Значит, что? Прыгать будут? Это через почти трехметровый забор-то? В принципе, дури хватит. Но возможен и другой вариант…

Осекшаяся на полном скаку лошадь припала на передние ноги. Пущенный с близкой дистанции арбалетный болт заставил ее чуть сменить направление, запнуться на полном скаку, и этого оказалось достаточно. Приподнявшийся в стременах для прыжка на телегу (вот он – другой вариант!) всадник, не ожидавший от нее такой подлянки, не сумел удержаться. Вылетев из седла, он со всего маху долбанулся головой о борт телеги.

Раз…

Налетев на упавшего, опрокинулся с коня на землю следующий разбойник. Третий не успел свернуть в сторону, и под копытами его лошади хрустнули ребра товарища.

Два…

Щелк!

Три…

Судя по раздававшимся вокруг крикам и воплям, мы еще держались. Растащить возы нападавшие не смогли, перескочить внутрь круга тоже не удалось. Их выстрелы достали немногих, караванщики прятались за бортами, и противники наши били в основном наугад.

На телегу запрыгнул охранник и я, сунув ему арбалет, махнул рукой, указывая цель.

Где мой конь?

Да вот же он, совсем рядом.

Вскочив в седло, осматриваюсь по сторонам.

Так, внутрь все-таки прорвались. Пока немного, человек пять. Рубятся с охраной, но уже видно, что надолго моих ребят не хватит.

Пришпорив коня, кидаюсь на помощь.

Лошадь на толпу тоже не очень пошлешь. Но пяток человек таковой не считаются. Так что удар с тыла оказался весьма к месту. Трое из нападавших покатились кубарем, а четвертого удалось достать с седла мечом по плечу. С оставшимся без труда разделались мои ребята.

Разворот! Назад, моя коняшка! Топчем их! К моменту моего возвращения, злодеев осталось уже двое, третьему удачно долбанул по башке кто-то из караванщиков. Отпрыгнув от несущегося коня в сторону, зазевался и получил мечом по спине еще один. Последний наемник, видя сложившуюся обстановку, решил не рисковать и сиганул на телегу, желая спрыгнуть наружу. Там он и остался – прилетевший с поля болт пробил его почти навылет.

А ведь держимся!

Нападающих мы точно уполовинили, первоначальный запал у них уже прошел, да и караванщики, видя результаты своих действий, приободрились. Болты с возов полетели гуще, и это сразу же сказалось на энтузиазме нападающих. Они стали разворачивать своих коней.

Уходят?

А ведь точно!

– Стрелять чаще! По лошадям бить, пешие далеко не уйдут…

Хрясь!

Мощный удар в левое плечо буквально вынес меня из седла…

ГЛАВА 15

– Так что – поправляйся, Сандр! – Лэрт похлопал меня по здоровой руке и поднялся. – Пора мне…

– Бывай! И не поминай лихом!

Он еще раз кивнул мне на прощание головой и вышел. Хлопнула дверь.

Ну вот, снова все изменилось в моей судьбе.

Выпущенный кем-то из нападавших болт угодил мне прямо в левое плечо. И, если бы не кольчуга, которую я теперь не снимал почти никогда, прошил бы навылет. Хотя и так досталось более чем основательно. Болт вонзился на редкость "удачно", насколько я понимал, легкое осталось цело, да и кости не поломало. Вот об землю приложило основательно! Правда, сознания я не потерял. И когда подбежавшие караванщики потащили "бездыханное" тело в сторону (чтобы под шумок очистить карманы покойника), оно от души сообщило им некоторые подробности их интимной жизни. А подбежавший на шум Лэрт без долгих раздумий заехал кому-то в ухо. Народ тут же остепенился и стал вести себя вежливее.

Словом, до ближайшей деревни меня довезли со всем бережением, только что не на руках тащили. Погибшие караванщики из удиравших возов были слишком уж наглядным воплощением той судьбы, которая ожидала нас всех. Народ еще не успел зачерстветь и выражал свою благодарность, как умел.

Для меня сняли комнату в трактире. Причем уплатили вперед – аж за два месяца!

Олерт распорядился отыскать лекаря, причем – самого лучшего. Навестив раненого, купец выплатил все положенное начальнику охраны жалование, его ребята перетащили в комнату все мое барахло и привели в конюшню коня.

– Не обижайся, Сандр, – прогудел купец. – Ты же понимаешь, до города мы могли и не доехать, рана уж слишком…

– Понимаю, – улыбнулся я ему через силу, – спасибо и на этом!

– Мы послали за лекарем, – Олерт замялся. – Тут такое дело… Церкви или монастыря рядом нет, и местных крестьян лечит… ну, в общем… женщина, местная знахарка…

– В моем положении выбирать не приходится… Я подставил бы свое плечо и ведьме!

Олерт просиял. Что, неужто и впрямь – ведьму вызвал?

– Ну… Она не ведьма… Хотя местные крестьяне говорят всякое. Но она многим уже помогла и, может быть, сможет вылечить и тебя. А я, увы, должен спешить, надеюсь, что скоро мы уже будем в городе. Мы оставили коня – заработал! А доспехи и оружие тех, кого ты убил, купил у меня один из торговцев, вот тут, – он положил на кровать кошелек, – деньги. Если добавить их к тем, что я уже выплатил – можно прожить тут несколько месяцев! Как раз и поправишься!

Все понятно. Караван уходит дальше. Время – деньги! Все как у нас. Ну, хоть в поле не бросили – уже хорошо. Даже слишком…

– … поставить вместо тебя?

Черт! Чего-то я упустил.

А! Так это он мне замену ищет?

– Лэрта.

– Он справится?

– Вполне. Разумный парень, голова на плечах. Умом его Создатель не обидел.

– Полагаешь, что он будет здесь на своем месте?

– Уверен в этом.

– Хорошо, я подумаю.

Ну вот, еще одному неплохому человеку помог.

Он, ясен пень, тоже не ангел. Но и не злодей. Нормальный парень на своем месте. Так сказать – продукт своей эпохи. Надеюсь, ему на этом посту повезет больше.

Купец долго не раздумывал, и зашедший попрощаться Лэрт продемонстрировал мне должностную бляху. Надо отдать ему должное, парень сразу сообразил, кому обязан внезапным повышением.

Никаких благодарностей он мне не высказывал просто молча пожал руку, и сказал, что ранним склерозом он не страдает. В том смысле, что все понимает и запомнит это надолго.

Ну вот, караван ушел. А в трактире остался бывший начальник его охраны. Который, опять становился отставным солдатом никому особенно не нужным и не опасным. Я потерял перспективное место в этом мире, ничего не приобретя взамен…

Однако же, пора и о себе подумать.

Еще когда меня тащили сюда, я попросил плеснуть мне на рану крепким вином. Понятное дело, что это весьма условный антисептик, но в данной ситуации и это – божий дар!

Кое-как доковыляв до своих вещей, я выволок на свет "Кюлленберг". Щелкнули замки. Так… йод должен где-то быть… ага, вот пузырек в углу. Теперь спирт… он в пластмассовой бутылочке. Стаканчик, благо он всегда в наличии есть, сыплем туда кристаллики йода. Сколько? А хрен его знает, сыплем на глазок. Спирт – сколько? Грамм с полсотни? Многовато… Урежем осетра наполовину. Ну вот, что-то вышло. Сколько процентов этот раствор? По медицине полагается пять. А что у меня? Похоже, что вышло крепче. Еще спирта туда, посветлело.

Убрав на место чемодан, я доковылял до кровати и улегся назад. Осторожно, стараясь не задеть торчащее древко, освободил рану от повязки, сразу закапала кровь.

Отлив половину содержимого стаканчика про запас, выплеснул на рану остаток.

М-м-мать!

Словно огнем шарахнуло!

То ли йода пересыпал, то ли со спиртом переборщил…

В глазах пошли круги, и, не сдерживаясь более, я в голос выматерился.

– Что за шум? И крики громкие?

– Кого там еще черти принесли? – я резко повернулся к двери. В ране снова стрельнуло, и мои зубы заскрипели от боли.

В дверях стояла невысокая девушка, я бы сказал – девчушка. Худенькая и стройная, с копной русых волос. Около ее ноги на полу лежал приличных размеров мешок. И как она его только носит?

– Что шумишь? – спросила она.

– Рана болит…

– А чего ж ты еще ожидал? – вскинула она удивленно брови. – Чай не веткой стегануло!

Легко подхватив свой мешок, она подошла к кровати.

– Ну-ка… ложись, глянем, что там у тебя…

Тонкие, но неожиданно сильные пальцы, развернули меня к свету.

– А с раной что такое? Чем ее испачкал?

– Это… настойка такая, на вине… чтобы заразу всякую очистить…

– Сам придумал, или подсказал кто?

– Подсказали.

– Угу… не вертись!

– Так больно же!

– Хм, а сказали – солдат…

– Посмотрел бы я на тебя в такой ситуации…

– Не волнуйся, уж точно не хуже тебя справилась бы! А так?

Руки ее прошлись по моему плечу легкими прикосновениями. Сразу стало теплее, боль слегка отступила.

– Легче!

– То-то! Лежи, не мешай…

Она осматривала рану, осторожно прощупывая мое тело своими тонкими пальцами. Нахмурила брови, обнаружив что-то, провела пальцами по груди. Замерла, как будто пытаясь разобрать нечто, слышное ей одной. Кивнула головой.

– Ладно. Еще можно с тобою работать.

– А что, иначе тоже могло быть?

– Да. От смерти я вылечить не могу. От всего остального – можно попытаться.

– Так ты – лекарь, за которым Олерт посылал?

– Олерта я не знаю, а что до всего остального – правда. Посылали за мной. Буду тебя лечить…

Подойдя к двери, она открыла ее и повелительно крикнула. Через несколько минут в комнату вошли двое парней. Они принесли ведро с горячей водой и лохань, от которой поднимался пар.

– Это я сказала им, чтобы кипятком ее ошпарили, – заметив мой удивленный взгляд, сказала девушка.

– Понятно… тебя как зовут-то?

– Тебе зачем?

– Ну… как-то же я должен тебя называть?

– За лечение мне заплатили, если все хорошо пройдет, то ты скоро уснешь и в себя придешь, когда меня уже не будет.

– А если плохо?

– Тогда тебе будет уже не до праздных разговоров…

– Да уж… умеешь ты ободрить пациента…

– Кого?

– Ну… в наших краях так называют больного.

– Да? И чем ты болен?

– Я ранен!

– По своей собственной дурости! Нечего было в драку лезть! Вот что, ребята, – повернулась она к вошедшим парням, – привяжите-ка этого драчуна к лавке. Да покрепче.

Не успев возмутиться, я оказался на лавке, и оба дюжих молодчика привязали меня к ней так крепко, что аж дыхание перехватило.

Девушка между тем сбросила рубаху, оставшись в тонкой безрукавке. А фигурка у нее хороша!

Вымыв тщательно руки, она присела около меня.

– Вышли все! Будете нужны – позову!

Удивительное дело, но оба парня безропотно ее послушались. Она еще раз наклонилась надо мною и принюхалась.

– Хм… не нравится мне этот запах…

В ее руке оказался зловещего вида нож.

– Что ты хочешь делать?

– Разрезать тебя на части. А что? Ты против?

– Да как-то не в восторге от такой перспективы.

– Мудрено ты выражаешься, – ее пальцы пробежались по краям моей раны. – Солдат, говоришь?

– Капрал!

– Ну, это не слишком важная птица…

– Уж какая есть! Многое успел повидать… Постой! Ты меня этим ножом резать хочешь?

– Есть другие предложения?

– Есть. Вон там, в углу, под плащом лежит… э-э-э… ящик. Будь добра, принеси его сюда и поставь на пол.

Моя лекарша удивленно изогнула бровь, но чемодан принесла.

– Руку освободи. Правую. Спасибо.

Приоткрыв крышку "Кюлленберга", я запустил туда руку. Так, кисти – не то, ага, вот и инструменты. А спирт где? Вот и он.

– Вот, держи. Здесь, в свертке есть два ножа. Они сделаны из очень хорошего железа и очень острые. В этой бутылочке есть крепкое вино, оно может хорошо очистить лезвия ножей.

– Они и так достаточно чисты, – пробормотала девушка, внимательно рассматривая скальпели. – Даже блестят!

– Не вся грязь видна глазом.

– Не спорю, – серьезно кивнула она головой. – Ты многое знаешь, солдат! Ладно, где там твое вино?

Закончив свои приготовления, она повертела, примериваясь, скальпель и наклонилась надо мной.

– Терпи. Я сниму твою боль, но всю ее забрать не смогу. Понимаешь меня?

– Да.

От ее рук пошло какое-то успокаивающее тепло. В моей голове вдруг стало как-то спокойно и чисто. Как сквозь сон ощущал я прикосновения к плечу, какие-то толчки, нажатия. Что она там делает? Гладит меня по плечам? А когда же резать начнет? Таким макаром еще никого не вылечили…

А-а-а!!!

Острая боль пронзила меня от пяток до макушки!

Прокатилась волною по всему телу и выплеснулась наружу через простреленное плечо!

– У-р-р-р!

– Терпи. Все уже позади, – она стояла около окна и рассматривала болт. Поднесла его к лицу, понюхала и осторожно лизнула кончиком языка.

– Может, после будешь его разглядывать? А то я тут весь кровью истеку.

– Пусть пока течет, не волнуйся. Будет надо – я ее остановлю. Тебе нужно очистить рану.

– От чего?

– Это архемский болт. Такими, как правило, пользуются наемники.

– И что?

– Обычно они бывают отравлены. Ты не знал?

– Я не видел, что в меня прилетело!

– Действительно. Я об этом не подумала. Вынуждена тебя разочаровать, я останусь с тобой еще немного.

– Не расстроюсь. В комнате места хватит. Если только…

– Что?!

– Ты не будешь храпеть ночью…

– Ну, ты и нахал!

Она крикнула, и в дверь ввалились оба ее помощника. Меня перетащили на кровать, попутно обтерев от крови. Рана продолжала кровоточить, скосив глаза, можно было рассмотреть, как из нее точками выплескивается кровь.

Уложив меня, парни ретировались, прихватив окровавленную одежду.

Лекарша присела рядом и положила руки мне на грудь.

– Расслабься.

От ладоней снова пошло тепло, даже в кончиках пальцев ног приятно закололо. В голове снова стало ясно и спокойно.

Я видел, как понемногу успокаивается рана. Кровь сочилась все реже и, наконец, остановилась совсем. Ну, ни фига ж себе! Я про такое слышал, но вот чтобы самому увидеть…

– Спи… не вертись, я тебя ремнем прихвачу…

Хорошо-то как… Тепло и уютно, так бы и спал все время…