Текст книги "Выжженая земля. Тетралогия"

Автор книги: Александр Конторович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 58 страниц)

– Браво-один – команде! Оружие в боевое положение! Стрелять по всему подозрительному!

Наушники откликнулись нестройным хором голосов – все жаждали поскорее свести счеты с русскими. Выжимая все возможные обороты из турбин, вертолеты стремительно неслись к цели.

– Браво-один – Браво-пять! Вспышка – азимут двести тридцать!

– Браво-один – команде! Курс – двести тридцать!

Вертолеты чуть довернули в сторону. Цель была уже близко, русские все еще продолжали стрелять.

– Здесь Браво-четыре! РЛС! РЛС!

Поздно…

С треском отлетели в сторону маскировочные щиты, и скрывавшаяся под ними «Тунгуска» хищно повела стволами пушек. Позиция у установки была почти идеальной – она стояла на небольшом пригорке, и идущие широким фронтом боевые машины вытянулись перед нею, как на параде.

Ш-ш-шух!

Сорвалась с направляющих ракета.

Ш-ш-шух!

Вторая…

«Ракета в воздухе!» – взвыли сирены предупреждения об атаке.

Ш-ш-шух!

– Расходимся! Маневр уклонения!

Поздно…

Огненный шар, возникший в воздухе, казалось, все время увеличивается в диаметре. Это сдетонировал боезапас и топливные баки.

Второй вертолет, потеряв в результате воздушного подрыва какую-либо ориентацию в пространстве, боком врезался в березовую рощу. Ухнул взрыв…

Ш-ш-шух!

Взвыла в последнем усилии пораженная стальными стержнями турбина. Отчаянные усилия пилота удержать вертолет в воздухе успеха не имели, и еще один огненный шар вспыхнул уже на земле.

Ш-ш-шух!

Ш-ш-шух!

Поникли в креслах оба члена экипажа, и неуправляемая винтокрылая машина, вихляя, как пьяная, начала снижаться.

Зашлись кашляющим лаем пушки – и вертолет еще в воздухе стал рассыпаться на куски…

Выжимая из турбин максимум оборотов, последний уцелевший вертолет уходил назад.

– На связи Дуайт.

– Добрый день, сэр!

– Здравствуйте, Мюррей! Не скажу, чтобы этот день был особенно добрым. Утро точно не задалось.

– Если ад существует – это вечное утро! Типично русское высказывание, сэр! Помниться мне, был у них один писатель, Гордон, кажется, – вот он так и говорил.

– Да и черт бы с ним! Мы потеряли почти все бензовозы, Мюррей! Топлива нет – только то, что в бензобаках! Нам срочно требуется помощь в этом плане!

– Увы, сэр, ничем вас порадовать не могу. У вас было плохое утро, а у нас – такой же рассвет.

– Господи, а у вас-то что стряслось?

– Я уже около трех часов пытаюсь к вам пробиться – бесполезно. Русские глушат наши радиопередачи. Нас атаковали их боевые пловцы. Подорваны и затонули два боевых корабля – корвет и катер. Взорвался и загорелся один танкер, второй получил пробоину и сел на грунт. Хода не имеет. Прочие корабли на плаву, хотя самое крупное транспортное судно прочно сидит на грунте – здесь не слишком глубоко.

– Так мы что – остались без топлива?!

– Увы, да, сэр! Сейчас мы откачиваем мазут из поврежденного танкера, заправляем все суда. Заливаем даже кастрюли на камбузах – иначе назад не дойдем. Подняли из воды русскую мину – творение пьяного дизайнера! Но в ней почти центнер тротила – а это уже серьезно. Нет никаких гарантий, что русские не попробуют повторить свою атаку. Вывожу суда на внешний рейд, будем в постоянном движении. Это спасает нас от их пловцов, но приводит к перерасходу топлива.

– Ничего себе… Мюррей, вы затягиваете у меня на горле петлю! Кстати, чем русские вас глушат?

– Не знаю. Могу вас «обрадовать» – их большая РЛС работает как ни в чем не бывало! Ваша агентура села в лужу, полковник!

– Мюррей! Найдите нам хоть какие-то запасы солярки! Хоть с катеров сливайте, они нам не особенно и нужны сейчас! Танки – вот что решит…

Ш-ш-ш-ш-ш…

Капитан первого ранга Мюррей опустил на стол гарнитуру радиостанции и посмотрел на старшего связиста:

– Все, лейтенант. Связи более не будет…

Он встал из-за стола и повернулся к командиру корабля:

– Уоргрейв, командуйте всем судам выход на внешний рейд. Около пирса оставить только посыльные катера. Пусть подберут тех, кто выйдет к берегу.

– Но у нас не так много таких катеров! И техника – как будем ее грузить?

– Не думаю, коммодор, что этот вопрос станет настолько животрепещущим. Сомневаюсь, что к берегу выйдет настолько много людей… А техника… – Он подошел к иллюминатору и, открыв задрайки, выглянул наружу. Вдохнув запах дыма, поморщился и закрыл его обратно. – Полковник говорил, что у русских мало современного вооружения? Ну, так они могут сказать ему спасибо – он привез его сюда вполне достаточно, чтобы удовлетворить их насущные потребности. Даже устаревшим оружием они ухитрились намять нам бока! И весьма основательно!

– Сэр! – к полковнику подбежал лейтенант, командир передового дозора. – К нам вышел русский парламентер! С белым флагом!

– Неужто?! Прямо к завтраку поспел, негодяй… Ладно, ведите его сюда.

Из подъехавшего джипа вышли несколько человек. Широкоплечий мужчина в русском камуфляже и три солдата, его сопровождавшие. Сняв с глаз парламентера повязку, один из солдат жестом указал ему на палатку полковника.

Войдя внутрь, парламентер подошел к столику, за которым сидели полковник и офицеры его штаба. Козырнув, представился:

– Капитан Варакин, воздушно-десантные войска. – Он говорил на вполне сносном английском языке, так что услуги переводчика не потребовались.

– Присаживайтесь, капитан, – указал ему на стул Дуайт. – Слушаю вас.

– Благодарю вас, сэр! – Капитан неторопливо уселся. – Я направлен сюда нашим командованием.

– Кем именно?

– Генералом Тупиковым.

– Разве он не отстранен от командования? – удивленно приподнял бровь полковник.

– Нет.

– Странно… Ну да ладно… Что вы хотели мне передать?

– Ультиматум, сэр.

– Да? И каково его содержание?

– Вы оставляете здесь все тяжелое вооружение в исправном состоянии. В этом случае мы готовы пропустить назад всех ваших людей. В противном случае ваши позиции будут накрыты огнем реактивных установок. Полагаю, что утренняя демонстрация была достаточно серьезным подтверждением наших возможностей.

– Вы блефуете, капитан! Одна установка – это вполне терпимо! Не забывайте – у нас есть чем ответить!

– Генерал предполагал такой ответ. Ваши ударные силы – танковый полк, сэр?

– У меня достаточно и прочих войск!

– Не сомневаюсь. Могли бы вы дать мне в сопровождающие офицера, мнению которого вы безусловно доверяете?

– Могу… а зачем?

– Мы бы показали ему… кое-что. Впрочем, я готов остаться здесь, пока ваш офицер сделает небольшую экскурсию… по окрестностям.

– Хм… Морган!

– Да, сэр! – встал со своего места капитан.

– Отправитесь… на экскурсию. Где ваши провожатые, капитан? – повернулся полковник к парламентеру.

– Пусть ваш офицер, с белым флагом разумеется, выйдет за периметр лагеря. Все равно в каком месте. Его встретят и проводят. И привезут назад. Полагаю, это займет около двух-трех часов.

– Ну что ж… хорошо. А вы пока побудете нашим гостем. Вас проводят в палатку и принесут чай и бисквиты. Желаете еще что-нибудь?

– Благодарю вас, сэр. Этого вполне достаточно.

Отойдя от передовых постов метров на сто, капитан воткнул в землю древко белого флага и присел на поваленное дерево. Порывшись по карманам, достал пачку сигарет. Закурил и, облокотившись на сучок, начал рассматривать окружающий пейзаж. «…Все равно в каком месте…» Ладно, прихватим этого самоуверенного русского за язык. Он пришел отсюда, не прятался, чтобы его увидели издалека. Здесь местность относительно открытая, вот и посмотрим, когда к нему подойдут товарищи этого десантника. Они, конечно же, грамотные и умелые солдаты, но против современных средств обнаружения трудно что-либо придумать. Тепловизоры просматривают весь лес еще на добрую сотню метров, и незамеченным сюда никто не подойдет. Разумеется, пост огня не откроет – на это есть недвусмысленный приказ. Просто интересно посмотреть, как близко подойдут русские. Отсюда до поста не так уж и далеко, средства обнаружения должны засечь человека… ну, примерно, у тех кустов. Ребята дадут мне знать, когда надо будет ожидать подхода русских. Так что время на подготовку есть. Интересно, а что же такого необычного мне они хотят показать? Готовые к залпу установки? Ну… это неприятно, но их можно будет засечь после первого же выстрела. И ответный огонь последует незамедлительно. Самоходки и ракетные установки рассредоточены по лагерю, укрыты в капонирах. Так что уничтожить их всех одним залпом – невыполнимо даже в теории. Ответ будет – и весьма жесткий.

Что-то нет никого, и пост молчит. Еще сигарету? А почему бы и нет? Достав пачку, капитан похлопал себя по карманам, ища зажигалку.

– Огоньку, сэр?

– Да, спасибо, рядовой… – рассеянно ответил Морган.

Огоньку?!

Это же чисто русское выражение!

Он резко обернулся.

В пяти метрах от него, привалившись спиною к большому пню (и совершенно скрытый им от глаз наблюдателей), полусидел-полулежал человек в лохматом камуфляже. Закрывавшая лицо маска сейчас была отброшена назад, и насмешливые глаза смотрели на капитана.

– Э-э-э… черт возьми, но как? Как вы подошли сюда незамеченным? Кто вы такой?

– Старший лейтенант Рогозин. Отряд «Д» спецназа внутренних войск МВД РФ.

– Эм-м-м… Еще и внутренние войска?

– Ну вы же находитесь на нашей территории, не так ли?

– Хм… Но как же вы сюда подошли? Вас должны были заметить наши часовые!

– Разве? Не знал… учту на будущее. Как я понимаю, это именно вас я должен проводить?

– Ах да! – Морган встал. – Честь имею, капитан Морган!

– Отлично, господин капитан! – поднялся на ноги Рогозин. – Ну, а мое звание вам известно. Прошу следовать за мной!

Абсолютно обалдевшие часовые молча провожали взглядом удаляющуюся парочку.

– Макфол, так что же выходит – этот русский подполз сюда незаметно? И мы его не увидели?

– Черт его знает, Джонни, вполне может быть, что он ниоткуда и не подползал. Просто лежал здесь еще с ночи.

– Один?

– Бог весть… Ты видел, какая у него винтовка?

– С глушителем?

– Да. Он легко мог нас тут всех перестрелять – и соседи даже не почесались бы!

– Да уж… Надо пореже высовывать голову из-за укрытия…

Провожатый шел по лесу легко, огибая густые кусты и перепрыгивая через поваленные деревья. Несмотря на то что маскировочный костюм должен был несколько ограничивать его подвижность, на скорости передвижения старшего лейтенанта это никак не сказывалось. Шедший налегке капитан с трудом за ним поспевал.

– Скажите, а откуда вы так неплохо знаете английский язык? – поинтересовался у Рогозина он. – Вроде бы внутренним войскам такие знания и не особенно требуются?

– Здесь вы правы, – не сбавляя хода, ответил провожатый. – Но я тоже не всегда служил в велосипедных войсках!

– Простите, где?! – споткнулся от неожиданности Морган. – В велосипедных?

– Шучу! – засмеялся снайпер. – Нет таких! А вот во внутренних войсках я относительно недавно, года три. Язык же на прежнем месте службы выучил, там с этим строго было! Да и не только английский, по-немецки тоже кое-что понимаю…

Поднявшись из небольшого овражка на пригорок, Рогозин осмотрелся.

– У вас ведь навигатор с собой?

– Что?

– Отключите его, все равно сигнала нет.

– Откуда вы это можете знать… – Капитан посмотрел на дисплей прибора.

«Нет сигнала со спутника».

– Убедились? Не сажайте понапрасну питание.

Морган вздохнул и вдавил кнопку на торце прибора. Экран потух.

– Вон там холмик видите? – протянул руку провожатый.

– Тот, что побольше?

– Нет, который рядом.

– Вижу.

– Что в нем необычного?

– Да… ничего. Обычный холм.

– А поближе посмотреть?

Но и вблизи холм ничем особенным себя не проявил. Выгоревшая на солнце трава, мелкий кустарник наверху…

Капитан недоумевающее повернулся к сопровождающему:

– И что я должен был увидеть?

– А если руками потрогать?

Подойдя к холмику, снайпер ухватился за ветки кустарника, потянул…

И здоровенный, обклеенный травой и опавшими листьями щит опрокинулся. Из темноты укрытия недобро глянул зрачок орудийного ствола.

Танк.

Приплюснутая башня, широкие гусеницы, покрытые коробками активной брони башня и борта… «Т-72». Выглянувший из водительского люка танкист недобро осклабился.

– Еще походим?

Через полчаса капитан устало опустился на пенек. Нет, физически он был вполне в форме, но вот морально…

– И сколько их тут?

– Здесь? Полк. Рядом еще один – там тяжелые танки. «Т-10М». Хотите посмотреть?

– Верю… – отмахнулся капитан.

– Это первый эшелон. В тылу еще два полка. Преимущественно «Т-72Б». Плюс ракетные установки. Еще несколько «Тюльпанов» – с ними вы уже успели познакомиться. Ну и пехота – как же без нее?

– Но наша разведка… они же ничего не видели!

– У нас тут целый маскировочный полк пахал, как проклятый! Я и не знаю, что такого надо придумать, чтобы этих ребят обойти?

Морган уставился на провожатого:

– Выходит, что все это время…

– Вас ждали именно здесь. Мы строили оборону несколько месяцев – и вы хотите прорвать ее одним танковым полком? Даже не смешно… вас сожгут ПТУРСами еще на подходе. А пехоту разметают минами. Теперь вы понимаете, отчего вам особенно не мешали сюда прийти?

– Не мешали?! Да ваши десантники лезли изо всех щелей!

– Это еще так… цветочки. Вашу колонну попросту загоняли именно сюда. Поройтесь в памяти, капитан! Вспомните неожиданно целый и недавно отремонтированный мост! Его приготовили специально для вас! Иначе он просто не выдержал бы веса ваших танков. А обозначенные броды на ручьях и речушках? Наши машины старательно колесили там прямо перед вашим приходом! Чтобы оставить побольше следов. Завалы и осыпи в холмах и скалах? Мины и фугасы – где их не было?

– Они были везде.

– Да. Но на этом пути их было меньше, вот ваши саперы и выбрали эту дорогу.

Странный звук возник где-то в лесу. Лязгали гусеницы – этот характерный лязг ни с чем перепутать невозможно. Но вот вместо рева танкового дизеля послышался какой-то иной, непривычный для уха звук.

– О! – встал с места старший лейтенант. – Вот и генерал прибыл!

Разбрасывая в стороны кусты и сминая молодые деревца, на поляну выкатился танк. Острый «щучий» нос, громадная башня и пушка внушительного калибра.

– Т-10М! Любит генерал эту машину! Вот даже идти никуда не пришлось, здесь на этот танк и глянете! Красавец ведь, а?

– А почему… почему у него такой странный звук работы мотора?

– Здрасьте… Простите, господин капитан, если не секрет – вы кем служите?

– Штабной аналитик… – машинально ответил Морган.

– И ничего не знаете об истинной цели вашего похода?

Рогозин посмотрел на англичанина и покачал головой.

– М-м-да… тяжелый случай…

Громадная машина подкатила ближе и остановилась. Лязгнув, откинулся башенный люк, и на траву неторопливо спустился седоватый крепкий мужчина в танковом комбинезоне.

– Товарищ генерал-майор! – шагнул вперед Рогозин, вскидывая руку к виску. – Парламентер противника – капитан Морган!

– Добрый день, сэр! – вытянулся аналитик.

– Здравствуйте, капитан. Присаживайтесь, – кивнул генерал на поваленное дерево. – У вас еще остались какие-либо вопросы по поводу нашего ультиматума?

Генерал говорил по-английски не очень хорошо, временами замолкал, пытаясь подобрать соответствующее слово, но в целом разговор наладился быстро.

– Нет, сэр! Старший лейтенант достаточно подробно мне все пояснил. И показал.

– Неприятно сознавать, что вас обвели вокруг пальца?

– Война, сэр! Всякое бывает… Но военное счастье переменчиво!

– Никто и не спорит, – пожал плечами Тупиков. – Со своей стороны хочу отметить, что мы еще непозволительно мягки! По всем военным законам я мог бы потребовать от вас безоговорочной капитуляции!

– Так почему же вы этого не делаете, сэр?

– От этого мира и так осталось не слишком много… Несколько тысяч свежих мертвецов навряд ли поспособствуют его возрождению. Я военный, капитан. И именно потому хорошо вижу ту грань, которую не следует переходить. Ваше командование не приняло бы таких условий. И нам пришлось бы открыть огонь.

– Понимаю…

– Возвращайтесь к полковнику. Мы согласны даже прекратить работу систем подавления, скажем, на полчаса – свяжитесь со своим флотом. Пусть они перестанут палить во все, что движется. Мы не будем их атаковать. Уходите, спасайте своих людей. Вам хватит работы и у себя дома.

– Один вопрос, сэр!

– Слушаю вас, капитан.

– Этот танк… Ведь Т-10 – достаточно старая машина?

– Да, очень даже старая.

– Тогда почему же он так странно… – Капитан замялся.

– Дизеля не слышно? – усмехнулся генерал.

– Именно так, сэр!

– Да его там и нет! Танк движется на электричестве. Здесь установлен специальный энергоаккумулятор. Отсюда и до моря машина дойдет без проблем. И назад вернется. Да и не только сюда – запаса хода у него хватит и на большее расстояние.

– Так вот зачем мы сюда шли…

Сидевший рядом Потеряшка только хмыкнул.

– А вас держали в неведении на этот счет? – поднял бровь генерал. – Бывает… Увы, капитан, но делиться этим секретом мы уж точно не станем. Ни с кем и ни при каких обстоятельствах. Тем более что вы и не просите, а нагло хотите забрать силой. Только вот силы свои совершенно не рассчитали… Здесь не Африка! Вашему командованию придется проглотить эту пилюлю. Поверьте, капитан, забота о процветании Великобритании в наши планы уж точно не входит. Еще вопросы?

– Нет, сэр!

– В таком разе, – Тупиков поднялся с дерева, – старший лейтенант вас проводит. С момента возвращения нашего парламентера системы подавления радиосвязи на полчаса прекратят свою работу. После этого у вас есть еще час. Все. Потом мы откроем огонь.

– На связи Стюарт. Слушаю вас, полковник!

– Сэр, произошла ужасная катастрофа!

– Я знаю о потерях, понесенных флотом. Это неприятно, но не смертельно.

– Нет, сэр! Все гораздо хуже! Противник устроил нам здесь ловушку! Уже на берегу! Вокруг нас в засаде расположились четыре танковых полка и ракетные установки!

– Вы видели их лично?

– Мой офицер, капитан Морган, обошел позиции одного из полков. Даже потрогал руками их танки.

– Один полк? И танки, надо полагать, не самые современные?

– Точно так, сэр! Их генерал ездит и вовсе на жутком старье – «Т-10». Правда, на электрическом ходу…

– Дуайт, вас обвели вокруг пальца! Это танки со старого полигона! Других машин у русских здесь просто нет! Ни о каких четырех полках не может идти и речи! Здесь нет такого количества танков и негде набрать для них экипажи! Это блеф, полковник!

– У них есть станции РЭБ, и их большой локатор работает.

– И что? Они могут подбивать им танки? Чушь, полковник! Не поддавайтесь на провокацию! Атакуйте! Русские вывели свои машины в поле – тем лучше! Ваши танки сметут их за полчаса! А я со своей стороны постараюсь обеспечить этому генералу неплохую встряску!

Стоявший на рейде корабль внезапно ожил. Негромко заурчали дизеля, разворачивая судно в нужное положение. Загудели электромоторы, отодвигая крышки люков. Тяжелые металлические пластины дрогнули и поползли по направляющим назад. Дошли до ограничителя и остановились.

Зашипели гидравлические подъемники, и из темного чрева люка медленно поднялись пусковые установки. Щелкнули фиксаторы, закрепляя их в боевом положении.

Хищные жала крылатых ракет уставились в сторону берега.

– Второй – Седьмому!

– На связи Второй. Слушаю вас, Седьмой!

– Множественные воздушные цели! Низколетящие и скоростные! Идентифицирую их как крылатые ракеты. Скорость и остальные параметры – совпадают! Старт ракет – с места стоянки флота!

– Всем средствам ПВО – боевая тревога! Огонь по вхождению ракет в зону поражения!

Загрохотали ботинки разбегающихся по своим постам зенитчиков. Взвыли двигатели зенитных установок, выводя машины на позиции.

– Здесь Семнадцатый! Цель вижу! Шесть воздушных целей! Скорость – четыреста тридцать, высота – триста пятьдесят! Расхождение… курс… Перехожу на АС!

Первая ракета сорвалась со стартовой позиции.

– На связи Двадцать второй! Три низколетящие воздушные цели! Высота – сто двадцать, скорость – триста пятьдесят! Открываю огонь!

Ш-ш-шух!

Ш-ш-шух!

Стоявшая на пригорке «Тунгуска» окуталась дымом. Зашлись в кашляющем лае автоматические пушки, посылая град снарядов в сторону идущих низко над землей крылатых ракет.

Звякнул телефон, и я подхватил его трубку:

– У аппарата Рыжов!

– Это Лапин. Противник нанес удар крылатыми ракетами. Предположительно его целью является Рудный. Несколько ракет идет на Печору, но они особенной проблемы не составят – Морозов справится. Полагаю, они запущены по нам для отвода глаз. Три ракеты идут в сторону Тупикова – эта проблема тоже вполне ему по зубам. Мы осуществляем наведение его зенитчиков.

– А основная цель удара?

– Рудный. Они бьют по городу…

Трубка выпала из моих рук.

Как может полковник быть таким отстраненно-холодным? Понимаю, что он на боевом посту и должен показывать своим офицерам пример. Все понимаю… Но вот с собою ничего поделать не могу! Куда упадут ракеты? На маленькие деревянные домики окраины? В центр – на широкую площадь? Тогда я их услышу и даже, скорее всего, увижу. Вполне возможно, что это зрелище станет последним, что мне предстоит увидеть. Что я еще могу пока сделать?

Генералу позвонить?

У него и своих дел – по уши, не до меня.

Вывести людей?

Ракетам пара минут лету – не успеем.

Так что же – просто так сидеть?

Нет, по улице с воплями скакать! Командир я или где? Хорошо, что Галины сейчас здесь нет. Иногда передовая безопаснее тыла бывает…

– Мишаня, она проходит! Не достаем!

Узкая сигара ракеты, вильнув в сторону, скрылась за деревьями.

– Еще две! Одна на нас идет – вторая левее!

Выбрасывая гусеницами фонтан земли, установка резво крутанулась на месте.

– Эти – все! Последние, чист горизонт!

– Левую бей! Она на город идет!

Ш-ш-ших!

– Последняя ракета!

– Бей!

Ш-ш-ших!

Сбитая близким разрывом, ракета вломилась в подлесок. Не взорвалась, что странно. Видимо, осколки что-то повредили в умном механизме управления.

– Пушки!

Дах-дах-дах-дах!

Тяжелый взрыв прервал частую стрекотню скорострельных пушек. Мощным ударом с зенитной установки сорвало башню. Корпус приподняло и сдвинуло вниз по склону. Рыжее пламя взметнулось вверх…

– Товарищ полковник, связь прервана. Рудный не отвечает.

– Вызывайте по резервному каналу!

– Узел связи тоже не может найти абонента. Связь в городе повреждена и частично вышла из строя.

– Разрушения?

– Нелокализованы. В городе продолжаются пожары, передвижения по улицам затруднены.

– Характер повреждений?

– Ракеты предположительно имели объемно-детонирующую боевую часть. Достоверно имеем сведения о попадании четырех ракет.

– Как с другими объектами?

– Печора – попаданий нет. Рудный – предположительно четыре, нет, уже пять. Расположение войск – девять.

– Потери?

– Подсчет потерь не завершен. По предварительным оценкам – порядка двенадцати боевых машин, по пехоте данных нет. Зенитчики докладывают о сорока пяти сбитых ракетах. «Триумф» – боезапас израсходован. «С-300» – менее половины БК. Две «Тунгуски» на связь не выходят. Если противник перезарядит установки, вторую волну ракет можем и не отбить.

– Если им есть чем перезаряжать… Генерал на связи?

– Да. Соединить?

– Соединяй… Надо что-то решать.

– Командир, сейчас верхушки деревьев стричь будем.

– Не ссы, Петя, прорвемся! И не из таких переделок выходили. Как там Егор?

– Позади висит, как приклеенный. Вот сейчас цапанем брюхом ветку… обоим сразу и трындец.

– Что ты такой нервный вдруг стал? Первый раз, что ли, на задание идем?

– Да черт его знает… мандраж какой-то нездоровый…

– Оружие проверь!

Второй член экипажа защелкал тумблерами, проверяя системы вооружения.

– Третья ракета чегой-то моргает… Должно быть, контакт где-то отошел…

– Пойдет?

– Да куда ж она, на хрен, денется? Пойдет, как миленькая пойдет…

Оба Ми-24, прижимаясь к земле, неслись в сторону моря. На дисплеях в кабинах пилотов была видна россыпь целей. После гибели двух боевых кораблей ПВО противника резко ослабела. Реальной боевой силой оставался фрегат, вот его-то и следовало опасаться. Он располагался между берегом и стоящими на рейде судами. Грамотно, нечего сказать. Но весьма предсказуемо… и слишком близко к берегу.

– Сержант, скоро вы там? Времени осталось – с гулькин хрен!

– Сей момент, товарищ старший лейтенант! Олежка, да где вы там?!

Из оврага появились фигуры солдат.

– За смертью вас посылать… – проворчал командир.

Сноровисто и без особой спешки прибывшие установили пусковую установку. Подсоединили разъемы…

– Товарищ старший лейтенант! Расчет к стрельбе готов!

– Соседи там как? – Спросил командир, не опуская бинокля.

– Докладывают о готовности! – ответил радист.

– Добро! Слушай мою команду! По кораблю противника…

Диким воем взвыла сирена предупреждения.

«Ракетная атака!»

Несколько мгновений опешивший вахтенный офицер смотрел на табло, пытаясь уразуметь смысл сигнала. Выругался и ударил кулаком по кнопке.

– Боевая тревога! Ракетное нападение! Всем членам экипажа занять места по боевому расписанию!

Загрохотали по трапам и коридорам башмаки моряков.

Развернулись в сторону берега тонкие стволы скорострельных установок.

К-р-р-р!

Разорвал тишину «Вулкан» – и на месте первой ракеты вспух огненный шар!

– Третья ракета!

Со стороны берега протянулся дымный шлейф.

Взревел мотором патрульный бронетранспортер. Разбрасывая по сторонам песок, машина рванулась к лесу. Но прилетевшая оттуда четвертая ракета прервала ее натиск. Следующий бронетранспортер благоразумно на рожон не полез…

Взрыв заставил на секунду замолчать все орудия фрегата. Из кормовой надстройки вырвался сноп пламени – тяжелая противотанковая ракета играючи проломила тонкий борт корабля.

Сидевший у установки оператор довернул рукоятку управления. Пробежавший по проводам сигнал заставил ракету изменить курс, и она ударила ближе к корме. Чуть-чуть повыше ватерлинии.

Но корабль был еще жив и просто так уступать поля боя не желал. Снова ожили огневые установки фрегата. Но из-за образовавшегося крена корабля их наводчикам пришлось приложить некоторые усилия, чтобы навести свое оружие. На это ушли драгоценные секунды…

Мигнул и погас свет – взрывом повредило генераторы. Значительная часть электрооборудования корабля вышла из строя. Пока еще работали радиолокаторы – их питал резервный генератор. Но запитывать от этой линии еще орудия ПВО… Этого никто не предусмотрел. Короткая команда – и установки пришлось наводить вручную. К скорострельным пушкам начали прокладывать дублирующие электролинии.

– Сэр! Капитан! – Громкий крик сидевшего у радиолокатора старшего матроса на секунды отвлек внимание всех офицеров. – Воздушная атака! Авиация противника!

Зависший низко над верхушками деревьев вертолет дал залп четырьмя ракетами «Атака». Дистанция запуска была небольшой – километра полтора. И операторы скорострельных пушек не успели среагировать: вращая тяжелые башни вручную, сбить идущие на скорости около 400 км/час ракету – задачка не из легких.

А каждая такая ракета имела термобарическую боевую часть…

– Ну что, Петюня?! Покуражимся?! Бей эту падлу!

Второй вертолет вынырнул из-за деревьев в двух километрах от мнимого транспортного судна. На его борту сейчас царила суматоха – перезаряжали барабаны пусковых установок.

– Залп, Петя! Всем бортом лупи!

И хотя на борту судна сейчас не было разлитого бензина и мазута… боеголовки ракет, возможно, не очень-то горят… но хорошо взрываются…

– Конец ему!

– И нам абзац, Петя… Движок все-таки екнулся.

– До берега дотянем?

– Даже и чуть дальше… на пару-тройку верст отойти сможем. Будем садиться. Авось там супостатов нет…

– Товарищ генерал!

– Чего тебе? – оторвался от бинокля Тупиков.

– Ушли бы вы от греха… ну вон хоть танком прикройтесь, – пожилой танкист виновато посмотрел на своего командира. – Пальнет еще какой-нибудь…

– Ладно, Степаныч, уговорил! – Генерал отступил на пару шагов. – Так лучше?

Сбоку послышались шаги, подбегал посыльный. После удара ракет все радиостанции работали только на прием. А вся связь осуществлялась только по проводным линиям. В исключительных случаях, вот как сейчас, отправляли связного.

– Ну? – вопросительно повернулся к нему генерал.

– Они готовят проходы. Подошли инженерные части, готовят удлиненные заряды. Видны танки с навешенными тралами.

– Вот как? Что ж… по уставу ребятки воюют… ладно.

Генерал снова вылез из-под прикрытия брони. Механик-водитель только печально вздохнул.

Корпус формировал ударный кулак. Несколько разбитых близкими взрывами засадных танков до сих пор испускали из себя ясно видимые дымные струйки. И это придавало энтузиазма нападающим.

Под прикрытием брони собиралась пехота, подошли бронетранспортеры.

Оборона молчала. Глядя на изрытое громадными воронками поле, трудно было поверить, что здесь могло хоть что-то уцелеть…

П-ш-ш-ш!

Стартовали удлиненные заряды. Скачущие по полю огненные змеи быстро преодолели дистанцию в сто метров. Рвануло! Немногие уцелевшие после ракетного удара мины откликнулись на этот факт слабыми хлопками – сдетонировали. Проход был пробит! Под прикрытием молотящих по земле цепей навесных тралов саперы продвинулись до границы расчищенного прохода. Снова зашипели маршевые движки удлиненных зарядов, расчищая следующий проход.

Покачивая длинными орудийными стволами, следом за инженерными машинами двинулись танки. Осторожно обходя воронки, небольшими группами продвигались пехотинцы.

Еще разрыв!

По выжженной взрывчаткой земле вперед выдвинулась инженерная разведка.

Ничего…

И никого…

Пустые окопы, остатки изуродованных ракетным ударом тел… сорванные башни старых танков.

По надвигающейся колонне никто не стрелял.

Не обнаружив никаких следов минирования, разведчики дали сигнал – колонна перестраивалась на ходу. Впереди все еще шли танки, ощупывая своими приборами окружающую местность. А позади уже вытягивались в одну линию транспортные машины. На ходу в них запрыгивали пехотинцы – оборона противника уничтожена! Пока еще они двигались по проделанному проходу – по его бокам могли оставаться мины. Но ничего, скоро машины выйдут на оперативный простор…

– Герр майор! Офицеры батальона собраны на инструктаж!

Гратц положил на ящик гарнитуру радиостанции и встал. Откинув полог, вышел из палатки.

– Майне херрен! Прошу садиться!

Подавая пример, он присел сам. Расторопный фельдфебель успел уже расставить перед палаткой пару десятков походных стульев. Те, кому не хватило места, усаживались на положенные здесь же бревна.

– Предвосхищая ваш вопрос, господа, отвечу – связи нет! Полковник Дуайт не отвечает. От генерала поступил приказ, подтверждающий выполнение поставленной ранее задачи. Так что – никаких кривотолков! Мы идем на Печору! Вопросы?

Офицеры батальона молчали.

– Нет, стало быть? Хорошо! Тогда – слушать всем!

Майор еще раз обвел всех взглядом.

– Итак, майне херрен, следующее. Первое – идем тихо! Никто ведь обратного не приказывал, так ведь? Мы просто сохраняем силы для решающего боя!

Второе – никаких конфликтов и несанкционированных контактов с местным населением! Особенно с женской его частью… Кого поймаю – пристрелю лично и при всех!