Текст книги "Падшие герои (СИ)"

Автор книги: Александр Макаронов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 27 страниц)

– Не наглей,– предостерёг его я.– Ты и так получил много. Возможно, я был слишком щедр.

– Ты был недостаточно щедр. Я кое-что узнал. Ты не относишься к местному ордену магов, и  о тебе, они даже не слышали. Это наводит уже на определённые мысли.

– Интересно. И, что же это за мысли?

Мне и в самом деле, было любопытно, что он там себе нафантазировал.

– Ты принадлежишь, к другому ордену магов, и местные не знают о тебе. Если бы знали, то вмешались бы в твои эксперименты, забрали бы к себе и всё выпытали, а потом тихо и мирно похоронили на ближайшем кладбище. В лучшем случаи. В худшем– тебя бы самого отправили на эксперименты.

Так значит теперь между магами жёсткая конкуренция. Они разобщены, и между ними царит недоверие. Как удачно. Хотя возможно это лишь частное мнение. Да. Скорее всего мой плохо знакомый торгаш несёт ересь.

– Вот моё предложение,-между тем вещал работорговец.-Ты платишь мне ещё семь золотых, мы завершаем свои дела, и я не говорю местным магам о тебе.

Не выдержав абсурда ситуации, я рассмеялся.

– Ты ведь понимаешь, как глупо звучит твоя угроза?– спросил я, переводя дух.

– Глупо?– удивился работорговец.– Ты хочешь быть вне закона в этом го...

Резко выбросив вперёд руку, я схватил работорговца за горло и легко поднял над землёй. Охранники мгновенно обнажили свои мечи, а рабы испуганно попятились.

– Я могу убить тебя, и всех твоих людей, здесь и сейчас,– вкрадчиво сказал я, отшвыривая его в сторону.

– Это тебя здесь убьют!– прохрипел Азар, держась за горло и пытаясь встать.– Прикончите его!

Услышав его приказ, охранники бросились на меня, занося клинки для удара. Не собираясь затягивать этот цирк, я послал в сторону своих противников, очень слабую ледяную волну. Четверо воинов, которых она коснулась, мгновенно выронили оружие и закатались по полу барака. Чуть отступив, я исчез, чтобы спустя секунду оказаться возле работорговца.

– Спрячьте бесполезные куски метала,– благожелательно сказал я оставшимся охранникам.– Или вас постигнет та же учесть.

Бросив взгляд на своих товарищей, они убрали  оружие.

– Как мало иногда нужно людям, чтобы понять бессмысленность сопротивления. Что стоите? Помогите своим коллегам и продолжайте эксперимент. Так, теперь ты,– произнёс я, склоняясь над испуганным работорговцем.–Что там было насчёт магов?

– Я никому ничего не скажу о тебе,– быстро ответил работорговец.

– Мне всё равно, кому, что ты там расскажешь, или не расскажешь обо мне,– пожал плечами я, а затем, улыбнувшись, продолжил.-Шучу. Расскажешь кому-нибудь обо мне, и я оторву тебе голову. А вот о магах было бы интересно послушать. Поведай всё, что знаешь. Начни с шазовых... базовых сведений.

Испуганный человек начал торопливо излагать всё, что знал:

– Ну, все магические ордена входят в три больших альянса, и ведут жёсткую конкуренцию. Даже внутри этих альянсов нет доверия истинного доверия.

– Забавно, что такие интересные вещи знает даже мелкий работорговец,– заметил я, помогая работорговцу встать.– Откуда тебе известны такие подробности.

– Моя сестра волшебница, иногда она мне помогает, а иногда я ей,– выдавил из себя Азар.

– А ты довольно многоразовый.... многогранный персонаж,– задумчиво сказал я.– Рабами торгуешь, имеешь родственников в ордене магов. Как, кстати, он называется?

– Вит.

– Глупое  название. Итак. Как ты определил, что я не принадлежу к местным магам, или к их союзникам?

– Потому что местным магам или их союзникам нет, никакого резона обращаться ко мне. Они бы просто купили бы рабов, и утащили бы в башню, а не проводили бы испытания прямо в бараке.

– Логично,– признал я, отметив, что уже больше двадцати рабов попробовали “эликсир”, и не один из них не устоял.– Хм, всё это довольно занимательно. Мне надо поговорить с твоей сестрой. Ты организуешь встречу. Здесь же, ранним утром следующего дня.

– Что?– воскликнул Азар, а затем, спохватившись, сказал.– Да. Конечно.Разумеется. Всё что угодно!

– Рад, что мы договорились,– улыбнулся я, показывая, что тридцать два зуба это далеко не предел.– Если всё пройдёт хорошо, получишь вдвое больше чем сейчас. А если предашь, то твои глаза  увидят следующий рассвет отдельно от тела. Ах да. Подготовь новую партию рабов, но в этот раз не пытайся жулить. Понял? Они должны быть здоровы и сильны. Если подведёшь, выпьешь зелье сам.

Побледнев, Азар смог лишь кивнуть.

– Прекшрабасно... Прекрасно,– сложив руки на груди, сказал я.– Ты можешь идти, а я хочу досмотреть эксперимент до конца.

Вновь кивнув, работорговец ушёл забрав с собой раненых охранников. В бараке остался лишь я, два охранника, и полсотни рабов, половина из которых уже лежала на полу.

“Не слишком приятный расклад”,– мрачно подумал я, смотря на лежащих людей.– “Шанс найти хоть какую-то замену Эллейн, всё меньше и меньше. Такими темпами придётся попытаться договориться с полуэльфийкой.“

Минут через шесть эксперимент подошёл к концу. Последний раб попробовал эликсир и, постояв несколько секунд, упал на пол.

Полный провал. Отвернувшись от забившегося в конвульсиях человека, я направился к выходу. Оставшаяся охрана пошла следом.

Надеюсь, Азар успеет найти новых испытуемых. В принципе стоило его убить за попытку обмануть меня, ну да ладно. Пока, что нужно поболтать с сестрой этого работорговца. Надеюсь, она знает, как создать Грозу Хаоса, или сможет указать на мага способного создать это редкое заклинание. Если нет, то поход в Пронт  будет одним сплошным разочарованием.

– Передай своему хозяину, что я буду ожидать известий в Серебряном Гусе,– бросил я охранникам.

Выйдя из барака, я глубоко вдохнул воздух и поморщился. Пахло в этой части города отнюдь не амброзией. Запахнувшись в плащ,я отправился глубже в трущобы.

Говорят, рыба гниёт с головы. Это утверждение имеет право на существование, но в “хвосте” разложение более очевидно, и бросается в глаза.

Пронт не был исключением, окраины града представляли собой жалкое зрелище. Шанс напороться на грабителей был крайне велик. Судя по взглядам, которые на меня бросали местные, они были готовы напасть и на дворянина или богатого купца. Хотя как владение мечом может защитить от удара в спину? С другой стороны разозлённые родственники, могли после  перевернуть весь город в поисках виновного. Обычные дворяне точно бы так сделали, но местные всего лишь жалкое подобие настоящей аристократии. Они не понимают истинную ценность родственной крови и чести.

Вчера мне не удалось уделить этой части города должное внимание. Сегодня время у меня было, и я мог утолить своё любопытство. Отчаяние захлёстывало эту часть города, и при должном уходе оно могло превратиться в прекрасную ненависть и ярость. Хотя и так восстание было довольно вероятно.

Утолив своё любопытство, я вернулся в таверну. Трактирщик встретил меня дежурной улыбкой и осведомился, как ему мне угодить. Сказав, что мне нужен обед в моей комнате ровно через час, я удалился в свои апартаменты. Пришло время заняться делами и  поговорить с тем душегубом. Первоначально я собирался найти убийц лишь после посещения Мёртвого Города, но неудача с рабами заставила меня скорректировать  планы.

Достав амулет, я призвал душу мёртвого ассасина. Убийца выглядел также как в момент смерти. Та же одежда, те же раны. На лице читался страх, непонимание  и  в тоже время решимость. Занимательно.

– Как тебя зовут?– спросил я, пропуская приветствия и другие подобные глупости.

Убийца промолчал. В таком состоянии он не мог врать. Поэтому  просто решил не отвечать.

Похвальная верность и находчивость. Придётся растолковать ему одну простую истину.

Чуть сжав амулет, я заставил убийцу почувствовать ужасающую боль. Всего лишь несколько секунд, но и этого хватило, чтобы он заорал и начал кататься по полу. Хм. Призрак, что корчится от боли.

Забавное зрелище.

– Твой земной путь окончен,– произнёс я, когда взгляд убийцы вновь прояснился.– И теперь твоя душа принадлежит мне. Ответишь на мои вопросы честно, и я подарю тебе покой. Вздумаешь перечить, и узнаешь, что такое настоящее отчаяние и боль. И никто, никогда, тебе не поможет. Никто. Теперь ты в полной мере осознал ситуацию в которой оказался?

Убийца кивнул.

А он начинает мне нравиться. В таком ужасном положении, он не опустился до проклинающих криков и слёзных просьб, о пощаде. Его стойкость вызывает уважение. Но не более того.

– Итак, как тебя зовут?– повторил я свой вопрос.

Призрак начал говорить, и говорил  он долго. Его звали Огирь, и он был лейтенантом в организации убийц. Они называли себя Ночной Гильдией. Дурацкое название. Кто глава их сообщества он не знал, но поведал много интересного. Оказывается, я недооценил влияние этих убийц. Они контролировали всю преступность в городе, и за его пределами. И даже более. Половина чиновников Пронта была куплена ими. По сути дела они контролировали весь город. На вершине стоял человек, известный  как Глава, следом шли три капитана, затем лейтенанты, по пять на каждого капитана, а уже потом рядовые убийцы и главари банд. Последнее убийство было заказом от торговцев города, которым не понравилась попытка гнома составить им конкуренцию. Огирь должен был поручить дело убийцам более низкого ранга, но потом решил сделать всё сам. Ему нравилось убивать. Этот человек видел в убийстве искусство, и пытался сделать каждую смерть шедевром. Не понимаю, почему он считал  попытку отравить гнома и орка искусством. У него явно был искажённый взгляд на духовную сферу общества.

Тем не менее, его смерть сделала меня врагом всей гильдии. Убийцы не могли снести такой плевок в их сторону. Особенно мне стоило опасаться Лилит, капитана под началом которой служил Огирь. Их отношения были несколько иными, нежели отношения хозяина и слуги. Она заведовала борделем Лунный Свет,  расположенным в Серебряном Кольце. Хм. Довольно красивое название для подобного заведения.

Эти убийцы могут осложнить моё пребывание здесь. Учитывая мою нестандартную внешность, найти меня будет довольно просто. Особенно настолько влиятельным душегубам. Придётся навестить Лилит и попытаться добиться взаимопонимания, или просто убить, похитить душу и вырезать всю верхушку. Да. Думаю так будет лучше. Немного крови и страха никогда не повредит.

Когда убийца заканчивал рассказ, в дверь постучали. Пришла миленькая служанка с заказанным обедом. Видеть и слышать  духа она не могла и прошла сквозь него.

– Вам, что ни будь ещё нужно?– доброжелательно и с искренним участием спросила она, оставляя поднос на столе.

– Нет,– покачал я головой.– Можешь идти.

Сделав изящный реверанс, она удалилась. Хм. Воровка, обокравшая меня, на рынке была права. Серебряный Гусь и в самом деле весьма хорошее заведение. И готовят здесь весьма и весьма неплохо.

После того, как служанка ушла, дух убийцы назвал точный адрес борделя, и, после скромной трапезы, я направился туда.

Идя по улицам, я обдумывал новую информацию.

Подумать только, оказывается весь город, контролируется гильдией убийц. Неожиданно развитие событий. Убить меня они конечно не смогут, но приятного в этом мало. С другой стороны они могут быть полезны, хотя договориться мирно с ними вряд ли удастся. Ведь я мало, что могу им предложить. А угрозы они всерьёз не воспримут из-за своего высокомерия. Чтобы они поняли, что со мной стоит считаться придётся убить минимум десятерых. Или больше.

Впрочем, не важно, если, что заморожу их всех. Хотя злоупотреблять магией не следует. Ведь чем больше я использую её, тем выше шанс сойти с ума.

Жаль, что с рабами ничего не получилось. Быть может следующая попытка будет удачнее.

Бордель Лунный Свет оказался трёхэтажным каменным зданием, расположенным в Серебряном кольце. Это место было выбрано, поскольку отсюда удобнее всего осуществлять сбор информации со всего города. Да и внимания стражи было меньше. Конечно, Гильдия контролировала этот город, но тайно, дёргая за ниточки как умелый кукловод. Если они выступили бы в открытую, всё бы кончилось довольно печально. А может, и нет. В любом случаи открытое правление принесло бы им больше проблем, чем пользы.

Местный вышибала, двухметровый орк, смерил меня оценивающим взглядом и без слов открыл дверь. Я также молча вошёл, в полутёмное помещение, оказавшееся приёмной. На каменных стенах  висели ковры, со странным линейным узором. Такие же ковры лежали на полу. На нескольких пьедесталах стояли горшки с цветами. Справа и слева от входа стояли два красных дивана. В воздухе чувствовались изысканные благовония. В противоположной от входа части комнаты находилась  сделанная из красного дерева стойка, и две двери.

Когда дверь за мной закрылась, из-за стойки выглянула очаровательная брюнетка лет двадцати пяти.

При  виде меня она чуть слышно ойкнула и заняла надлежащею позицию.

–  Приветствую, Ваше Благородение. Что вам угодно?–  попытавшись мило улыбнувшись спросила меня девушка. Давно я не видел столь фальшивой улыбки. Видимо эта самка работала тут  не очень давно. Или просто я внушал инстинктивный страх даже в этом обличии. Почему-то эта особь боялась меня.

– Мне нужно поговорить с леди Лилит,– высокомерно сказал я, подходя к ней.

– Она ожидает ввас?– чуть заикаясь, уточнила моя собеседница.

– Нет. Тем не менее, у нас есть общее дело. Передайте ей, что я по поводу Огиря,– произнёс я и, видя, что девушка не торопится, добавил.– Она, как и я, будет крайне недовольна, если встреча сегодня не состоится.

– Подождите пару минут, я кое-что узнаю. Как вас представить?

– Зентреб. И добавь моё описание, чтобы леди поняла кто я такой.

Узнав всё, что надо девушка ушла через правую дверь.

Сев на диван, я уставился в потолок. Теперь осталось только ждать. Действия убийц, определят мою реакцию. Их жизни в их руках.

Жаль, что они не знают об этом.

Ждать пришлось всего девять минут. Я даже не успел соскучиться, когда всё та же правая дверь открылась и запыхавшаяся служанка, сказала, что Лилит ожидает меня.

Встав, я в полном молчании пошёл за провожатой. Немного поплутав по коридорам, мы остановились у красной двери. У местной хозяйки, какая-то мания на этот  цвет.

– Она ожидает вас,– тихо сказала, так и  оставшаяся для меня безымянной, девушка.

Не обращая более на неё внимание, я толкнул дверь и вошёл в комнату. Она была большой и  полутёмной. Лампы давали немного света. В углах стояли вазы с неизвестными мне растениями, на полу лежало огромное количество подушек. В центре комнаты находился стол, с непонятным стеклянным устройством с трубочками. Воздух  в комнате был необычным. Густой и тяжёлый, но пах  приятно.

Хозяйка  борделя сидела возле стола. На вид ей было лет двадцать. Лилит оказалась хрупкой рыжеволосой девушкой, с выразительными синими  глазами, правильными чертами лица, белой, я бы даже сказал бледной кожей, алыми полными губами и небольшой грудью. Одета она была в красный халат. На безжалостную убийцу девушка сидящая передо мной не тянула. И даже просто на убийцу. Слишком юна, слишком слаба. Хотя внешность бывает обманчива. Быть может, она скрывает свой истинный возраст или вообще это ненастоящая Лилит?

При моём появлении она выпустила клуб дыма и показала на подушку на противнеё.

– Ты глупец или безумец?– первой нарушила молчание Лилит. Её голос был чарующе прекрасен

– Ни то ни другое,– ответил я, решив не юлить.– Я просто уверен в своих силах. Впрочем, как и ты, “капитан”.

– Как ты узнал?– прямо спросила вампирша.

– Огирь рассказал.

– Лжец. Он не мог предать меня! Он бы скорее умер.

– В общем-то, при жизни он как раз тебя и не предавал,– пожал плечами я.– Если быть, точным, он всё рассказал после своей смерти. Убийца, что ты будешь делать теперь? У меня хорошее настроение так, что дальнейшее развитие событий зависит от тебя.

– Ты убил Огиря, ты знаешь, кто я, и видимо многое знаешь о моём Доме,– убийца не спрашивала, она констатировала.– Ты ведь понимаешь, что не выйдешь отсюда живым. Расскажи всё, и я обещаю тебе быструю и безболезненную смерть, иначе она станет для тебя желанной и недосягаемой роскошью.

– Обещаешь мне быструю смерть?– переспросил я, тихо рассмеявшись.– Мне нравится твой подход.  Я мог бы дать такое же обещание... Но я бы соврал.

– Всё-таки ты безумец,– констатировала девушка, чуть расслабившись.

– Безумие, вещь относительная,–  нравоучительно сказал я подходя к фазам с растениям и проводя по ним ладонью.– Ведь оно лишь отклонение от нормы, которую формирует большинство. Представь мир, полный безумцев. В нём бы “нормальный” сам оказался сумасшедшим.

– Что за бред ты говоришь?– задала риторический вопрос Лилит. Внимательно посмотрев на неё, я заметил, что в её глазах росло удивление и настороженность.

– Просто поддерживаю светскую беседу. Вижу, ты уже поняла. Яд, распылённый тобой в этой комнате, на меня не действует. Правда меня интересует другой вопрос. Почему ты ещё жива?

Убийца ничего не ответила, а выхватила из причёски шпильки и, с недоступной человеку скоростью, вонзила их мне в глаза. Меня окружила тьма. Тьма, в которой я жил сто лет, и в которую боялся попасть вновь. Спустя секунду, в мою шею вонзились острые клыки. Этого было достаточно, чтобы нейтрализовать воина или мага, но не демона. Лилит не хотела меня убивать, вначале она желала, чтобы я помучился и рассказал ей всё. Приложи она чуть больше усилий и её шпильки добрались бы до мозга, и я не знаю, чтобы случилось тогда. Скорее всего, я бы окончательно обезумел, и уничтожил бы этот город, или погиб.

Зарычав, я отшвырнул от себя вампиршу и вытащил шпильки. Зрение сразу же вернулось. Оскалившись Лилит медленно вставала на другом конце комнаты. Стена за её спиной, было чуть ли не проломлена.

Вампир значит. Теперь понятно как шайке убийц удаётся тайно править городом. Вампиры известны своими способностями к манипуляциям и интригам. Хотя и в бою, особенно ночью, эта нежить была очень сильна. И не только физически. Эти существа были способны влиять на  разум жертвы, превращаться в туман и даже использовать телекинез.

Конкретно эта особь, была смертоносно опасна. Сильная, быстрая, и удивительно выносливая.

У обычного невооружённого человека, было мало шансов против вампира. К её неудаче я не был человеком.

– Хороший ход, мерзкая нежить!– прорычал я, с трудом удерживаясь в человеческом облике и едва сдерживая ярость. На стенах и на полу стал появляться иней, а воздух ощутимо потяжелел.

Не отвечая, она  кинула в меня спицу, стремясь поразить глаз, и одновременно бросилась вперёд. Легко отбив дистанционную атаку, я  пропустил удар ногой в челюсть. Чуть пошатнувшись, я заблокировал другой. А затем пропустил ещё два. В тёмном помещении, куда не проникали  лучи солнца, Лилит была на пике своих сил. Она превосходила меня в навыках рукопашного боя и в скорости, но я был гораздо сильнее и выносливее даже в этой форме. Удары вампирши были сильны, но мои раны мгновенно исцелялись. Я даже почти не чувствовал боли.  Специально пропустив ещё несколько ударов,  я дождался, пока она слишком увлечётся моим избиением и пошёл в атаку. Мгновенно отросшими когтями я нанёс удар и пробил её живот насквозь. Закричав, она повисла на моей руке. Чуть приподняв вампиршу, я отшвырнул её в сторону. Даже такая рана была не смертельно для этой нежити, но сражаться ближайшие дни, она точно не сможет.

– Вы, вампиры, всегда считали себя самыми жуткими созданиями,– из-за частичного превращения, я мог только рычать.– Но вы всего лишь жалкие паразиты, что не чета иным чудовищам. Сегодня тебе повезло встретиться с по-настоящему страшным существом.

– Кто ты?– уже совсем иным тоном спросила Лилит, прислоняясь к стене. Всё её внимание было сосредоточено на моей правой руке, которая уже начала напоминать лапу.

– Я тот, кто с  лёгкостью может разорвать тебя на кусочки, и похитить душу,– проревел я, начиная терять человеческие черты. Кожа побледнела, голубое сияние заполнило глаза, а зубы стали превращаться в клыки.

– Ну, попробуй. Я не боюсь смерти!– тяжело сказала Лилит, кое-как вставая. В её руках появились ещё две спицы, а в глазах застыла решимость. Эта нежить была готова сражаться до конца. Интересно, в этой гильдии все такие смелые перед лицом смерти? Тем лучше. Приятно будет заморозить её и  разбить на части. А затем превратить в лёд  этот бордель, а потом и весь город!

Нет...Хватит! Я не дам ярости и жажде разрушения захлестнуть меня вновь! Гнев не должен определять мои действия. Безумие не одолеет меня. Больше нет.

С трудом, но я сдержал желание разорвать вампиршу.

Чуть успокоившись, я сказал:

– Не в этот раз. Сегодня я пришёл поговорить, и постараться решить вопросы мирно.

– Мирно?– возмутилась Лилит.– Ты убил одного из наших, и, спровоцировав меня на атаку, едва не убил.

– Твой любовник попытался меня убить, но не смог. Я первый оборвал его жизнь.  А твоя  попытка убить меня, была твоим, и только твоим, решением,– резонно ответил я, замечая спицу, торчащую из моего живота. И когда только успела?

Вытащив спицу, я задумчиво повертел её в руках, собираясь с мыслями. Лилит настороженно на меня смотрела, держась за стену.

– Так вот, ты должна быть благодарна, что я не разорвал тебя и всех  в твоём заведении на части. Сегодня я  настроен на мирный конструктивный диалог. Вот моё предложение. Вы не трогаете меня, а я вас. Будем считать вопрос решённым. Если нарушите... В следующий раз, не жди моего милосердия.

– Ты смеешь ставить условия?– холодно осведомилась Лилит.– Ты силён, но не более того. И ты один. Нас же много, и мы не прощаем.

– Для чудом уцелевшей нежити, ты слишком наглая. Это первое и последнее предложение мира. В следующий раз, тебя и всю гильдию постигнет судьба Огиря. Я заберу ваши души, и вы узнаете, что такое настоящее мучение. И смерть будет для вас не наказанием, а наградой,– столь же холодно ответил я и, увидев на её лице осознание истинной судьбы своего лейтенанта, добавил.– Да. Душа твоего любовника теперь принадлежит мне. Запомни этот день, нежить. Сегодня тебе повезло пережить  гнев настоящего монстра. Редкое достижение.

С некоторым трудом избавишься от сияния в глазах, я вышел из комнаты. В коридоре стояли шестеро готовых к бою орков. Ещё жертвы для потрошения.

– Пропустите его,– раздался голос Лилит.

Охранники дисциплинированно разошлись в стороны.

Жаль. Из них бы получились чудесная композиция ледяных скульптур.

Не оборачиваясь и не прощаясь, я покинул логово убийц, выкинув на пороге заляпанный кровью камзол. Придётся опять наведаться к портному. А затем и к сапожнику.

И только выйдя из борделя, я осознал, событие, которому вначале не придал значение. Лилит вкусила моей крови, и ничего не случилось. Получается в теории она могла  принять мою силу, и заменить Эллейн. Жаль, что по другим критериям она не подходит.  Всё-таки принцесса хочет избавиться от демонической силы, а вот Лилит скорее всего понравится бушующий хаос в крови. К тому же  она опытная убийца с многочисленными союзниками. Если я дам ей свою мощь, то она будет несоизмеримо опаснее дочери Джеллу, и гораздо менее предсказуемой.

Забавно всё сложилось. Вампирша  могла принять мою мощь. Теоретически. И опять девушка, при этом не простая, а мерзкая нежить. Быть может только существо с магическими силами могло быть совместимым с  демонической силой? Похоже, придётся и в самом деле повременить со сменой Эллейн. С эльфийком легче и договориться, чем с этой вампиршей, за спиной которой стоит целая убийц гильдия. Кроме того у меня до сих пор была душа Джеллу, веский козырь в переговорах с его же дочерью. Надеюсь, она окажется достаточно вменяемой, чтобы прислушаться к моим аргументам.

Оценив сложившуюся ситуация я тихо рассмеялся. Всё– таки этот мир не изменился. Как и раньше приходится договариваться и вести дела с неприятными личностями и врагами.

Увидев скамейку, я уселся на неё и задумчиво посмотрел в небо.

Придётся задержаться в этом городе. Дождусь Эллейн и постараюсь убедить её временно встать на мою сторону. Если удастся, то отправлю её куда-нибудь подальше, чтобы не путалась под ногами. Чем меньше она знает о моём плане, тем лучше.

Лилит откинула раба лишь после того, как выпила его досуха. Прислушавшись к своим ощущениям, вампирша улеглась на подушки. Несмотря на “кормление” раны нанесённые убийцей Огиря практически не исцелились. Знаменитая вампирская регенерация  практически не работала. Рана на животе заживала, но очень медленно. Да и во рту остался неприятный привкус. Кровь человека едва не убившего её была ледяной и отвратительной на вкус. И теперь впервые более чем за  сорок лет, она ощутила не только голод, но и холод. Впервые, более чем за сорок лет, ей было ужасно холодно.

– Смотрю, твой гонец не соврал,– прошелестел в темноте тихий голос.– Выглядишь паршиво.

Повернув голову Лилит увидела, как из тени выходит  черноволосый человек лет тридцати. Его лицо украшали несколько шрамов, а в правом ухе висела золотая серьга. Чёрная кудрявая борода завершала образ морского волка.

Капитан гильдии убийц Пит Кельдер бывший пират, прибыл как всегда неожиданно. При помощи артефакта, доверенного ему самим Главой, он мог перемещаться между тенями, и никакая дверь не была ему преградой.

– Теперь у нас есть, что-то общее,– ответила вампирша, закрывая глаза.

– Теперь твой характер соответствует твоему внешнему виду,– хохотнул пират, садясь рядом.

– Пит, если бы не Глава, я бы давным-давно подарила бы тебе окончательную смерть.

–  Ты как всегда высокомерна, и однажды эта черта характера приведёт тебя к смерти.

– Угрожаешь?

– Предупреждаю.

Их лёгкую перепалку прервал новый посетитель. В отличие от Пита, он просто вошёл в комнату через дверь.

Последний капитан отличался от двух других.  Блондин, лет двадцати со смазливым лицом. Одет он был в дорогой камзол и опирался на трость из чёрного дерева.

– Приветствую вас, друзья,–  cказал он, делая реверанс.– Леди Лилит, что случилось с вами?

Пит и Лилит синхронно поморщились при виде этого человека. Вампирша  при жизни, была воровкой и “жрицей любви” а Пит пиратом. Несмотря на взаимную нелюбовь, они уважали друг друга. В отличие от них Август Разоран принадлежал к дворянскому роду, и был самым молодым из них. Их раздражало в нём абсолютно всё. Его манеры, влияния, даже внешность. А самое неприятное, что за внешним благородством вампира прятался беспринципный и жестокий змей готовый предать и уничтожить ради своих идеалов и цели кого угодно.

– Ко мне приходил тот ублюдок, что убил Огиря,– стиснув зубы Лилит рассказала о произошедшем.

Пит и Август выслушали её внимательно, не перебивая.

– Убить всех троих,– высказал своё мнение Пит, когда вампирша умолкла.– Гнома и орка потому что это заказ, а того неизвестного за попытку оказать нам сопротивление.

– Не думаю, что стоит действовать так опрометчиво,– не согласился Август, опираясь на трость.– Он может быть ценным приобретением для нашей организации.

–  Он должен умереть,– процедила Лилит.– Нас боятся, и этот страх помогает нам управлять городом. Жители города видят нашу гильдию как неотразимый,незримый  клинок. Мы всегда выполняем заказ. Что будет с нашей репутацией, если мы провалим заказ на головы орка и гнома? Верхушка города обязательно примет наш промах за слабость, и нам придётся хорошо постараться, чтобы “убедить” их в нашей силе.

– Убить орка и гнома мы должны,– кивнул Август.– Но пытаться убить того “человека” будет ошибкой. Я считаю, мы не должны его преследовать. Если он и правда способен похищать души, его ценность очень велика. Подумайте! Существо способное на равных сражаться с нами. Мы сможет убить даже архимага, и тогда весь город будет абсолютно наш.

– Два против одного,– хмыкнул пират.– Давно мы с Лилит не были согласны. Это существо слишком опасно, чтобы оставлять его на нашей территории. Сегодня он вломился к Лилит, а что будет завтра? Может он вломиться к тебе или ко мне? Или убьёт ещё пару наших людей. Никаких переговоров. Надо уничтожить его.

– В таком случаи я обращусь к главе,– гордо подняв голову, сказал аристократ.

Его собеседники на секунду застыли.

– Глава спит, и будет спать ещё два месяца,– наконец сказала Лилит.– Ты хоть понимаешь, насколько он будет не доволен ранним пробуждением?

– У меня нет выбора,– развёл руками Август.–  Ваше решение убить того человек по моим прикидкам может сильно навредить Гильдии. Я не допущу этого.

– Очень хороши,– сердито сказала Лилит.– Только помни, Глава убивал и за меньшие проступки.

– Я помню,– ответил Август, отворачиваясь и напоследок говоря.– Но в отличие от вас, я так же помню, что не Гильдия служит нам, а мы служим Гильдии.

Глава VIII Ошибки прошлого и настоящего.

Видимость на торговом тракте была ужасной из-за сильного дождя. Ливень начался с утра и продолжал идти, хотя уже был почти полдень.

Генрих и Эллейн, не обращая внимания на дождь, упрямо шли в сторону Пронта.

– Через два дня мы доберёмся до города,– нарушил молчание Генрих.– Если нас ничего не задержит. Эти места не слишком безопасны.

– Что  может нас задержать?– удивилась Эллейн от которой исходили испарения.– Что может остановить меня?

Даже когда девушка была спокойна, температура её тела была гораздо выше, чем у обычного человека или эльфа. Глядя на неё Генрих был рад, что сегодня им никто не встретился. Разумеется, герольд мог легко объяснить  странность своей спутницы, выдав её за мага Хаоса, но бережённого боги берегут.

– Здесь правит граф Лорик Мосдский. И если кто-то из его людей увидит меня, то мне придётся посетить его замок.

– Он твой враг?

–  Хуже. Враг в качестве союзника,– хмуро ответил Генрих. – У него и моего господина были схожие интересы, и они заключили союз. Но меня он ненавидит.

– Я полагала союзник это априори друг, или хотя бы не враг. У вас людей всё слишком сложно. В лесу всё проще. Видишь врага – убей его или покори. Но заключать с ним союз...  Это слишком ненадёжно и не правильно.

–  У нас, людей, есть такая поговорка: Держи друзей близко, а врагов ещё ближе. Кроме того, он был моим врагом, но не моего господина. После некоторых событий, граф обиделся на меня, и пригрозил насадить мою голову на копьё. К счастью герцог Бульёнский сумел защитить меня.

–   А теперь он мёртв. Что будет, когда граф узнает об этом? –  спросила Эллейн, внимательно смотря на герольда. – Ведь теперь старые союзы разрушены.

–  Скажем  так – когда факт смерти моего сюзерена будет известен Лорику, мне лучше не появляться на его землях.

–  Понятно. Ты любишь рисковать... Так почему он жаждет твоей смерти?

–  Длинная история. Расскажу её в другой раз.

–  Ладно, – пожала плечами Эллейн.

Биография и тайны герольда были ей интересны. Основываясь на прошлых поступках Генриха, она будет знать, что ожидать от него. Герольд был моложе её, но побывал в стольких местах и видел не сравнено больше. Думая, об этом Эллейн чувствовала лёгкую зависть.