Текст книги "Падшие герои (СИ)"

Автор книги: Александр Макаронов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 27 страниц)

– ПОЧЕМУ ВЫ НЕ УМИРАЕТЕ?!!– взревел Зондар выпуская уже настоящие потоки тьмы. С тем же результатом.

– Эээ. Может, сделаем вид, что вы меня не видели?– успел спросить мертвец, прежде чем герольд бросился на него с обнажённым мечом не собираясь давать время личу на смену тактику.

Зондар поспешно вскинул руки,  и герольд отлетел назад от удара чего-то невидимого.

– Не знаю, как вы пережили магию смерти,– проскрежетал лич.– Но я живу долго и умею не мало. Через этот барьер вы не прой...

Его слова были прерваны ударом герольда по магической преграде.  Меч с гулким стуком отлетел, а на барьере появились трещины. Подоспевший Кест тоже нанёс удар и барьер замерцал.

– Почему мне так не везёт?– пробормотал лич, отступая за спины своих скелетов.– Откуда у них столько магического оружия и брони...

Барьер рухнул спустя несколько секунд и войны вступили в бой со скелетами. Точнее, просто разнесли их в пух и хлам, поскольку конкретно эта нежить использовалась личом только ради переноски вещей и их боевые качества были крайне низки.

Пока Генрих и Кест разбирались со скелетами, лич успел создать новое заклинание, а затем тихо сказал:

– Умрите.

От мертвеца вновь пошла невидимая волна и в этот раз обоих воинов отшвырнуло в самый конец коридора.

– В начале вы меня удивили,– произнёс лич, создавая новое заклятие, пока его противники, с не которым трудом вставали.– Но теперь я вижу, что вы слабеете. Пусть и не совсем, но моя магия действует. Убью, оживлю, а затем вскрою, чтобы понять, что с вами не так.

– Как же много ты болтаешь,– пробормотал Генрих выставляя вперёд меч. После последней атаки лича чувствовал он себя очень плохо. Всё тело болело и ныло. Сжав зубы, и почуствовав как они зашатались, герольд глянул на наёмника.

Кесту тоже  было плохо. Но в атаку он бросился с такой же скоростью как и герольд. Золдар, не ожидавший от них такой прыти,  пропустил несколько ударов. Мечи, что ранее легко крушили кости, лишь оставили на теле мертвеца несколько царапин.

– Я укрепил себя с помощью магии,– сообщил лич, одновременно  создавая новые барьеры.– Так просто меня не убить. А вы... Видимо вы служите той огненной  бестии, что сорвала мою операцию пару дней назад. К счастью сюда она вернётся не скоро...

– Что ты сделал с ней?!– крикнул Генрих разбивая очередной барьер и Кест, воспользовавшись выгодны моментом нанёс удар прямо в череп Золдара, снеся всю его левую часть. Внутри него плескалось зелёное пламя.

С непонятным шипением лич отступил на пару шагов. Впрочем, это не помешало ему обрушить на противников ещё один поток магии смерти.

– Мерзкие мешки с мясом, презренные черви,– начал осыпать их бранью лич одновременно усиливая заклинание.– Я заточу ваши души  и буду пытать их десятилетиями! Даже если вы сразите меня– я вернусь. А вы всё равно сегодня умрёте.

– Да когда же ты заткнёшься уже?!– выкрикнул Кест, преодолевая магию Зондара и приближаясь к нему. Рядом, с трудом продвигался Генрих. Они шли как будто против течения бурной реки, что вытягивала из них саму жизнь.

А затем, вложив все свои силы в мощнейший рывок, в одно мгновение оказалось возле Золдара и нанесли удар.

Прямо по рукам монстра.

Обе длани лича опали. И он застыл на месте. Без рук он не мог творить более-менее сложную магию.

– Вот теперь ты наконец заткнёшься, пленник,– прорычал Генрих ударяя эфесом меча прямо в челюсть лича. Тот отшатнулся и замотал черевом, из которого вывалилось несколько зубов.

Зло ощетинившись он вдруг бросился на воинов, попутно покрываясь странными, огненными символами.

– Я Золдар, лич бомбардир-подрывник!– крикнул он, когда оказался прямо перед ними.– И вы не возьмёте меня в плен!

На последнем слове он просто превратился в алую вспышку неистового пламени, что поглотила обоих воинов.

После прыжка в портал Оливия и Карл оказались в большом зале заставленном шкафами, в центре стояло несколько столов,  на которых были горы каких-то бумаг. В некотором отдалении стоял большой зелёный кристалл. Ни живых ни мёртвых тут не было.

– Где мы?– воскликнула Оливия осматриваясь.

– Похоже портал был нестабилен и нас забросило аж в лабораторию местного хозяина,– высказал свою догадку Карл задумчиво потерев подбородок.– И это прекрасно! Хахахахахахахха.

– Чудесно! Уверена, у него много различных сведений,– воскликнула ведьма.– Давай же всё исследуем.

– Разумеется,– кивнул маг подступая к кристаллу, а затем отшатываясь.– Или нет. Посмотри.

В его голосе слышался лёгкий страх, поэтому Оливия мгновенно очутилась возле кристалла.  Его  зелёный ядовитый  цвет  вызывал в девушке гнетущее чувство опасности.

– Не хочу выглядеть невежественной, но что это? Оно мне не нравится.

– Полагаю древний магический аппарат заряженный магией Хаоса,– нервно хохотнул Карл.– Вроде бы когда-то давно маги использовали его для различных экспериментов. И он повреждён. Видишь?– маг показал на несколько трещин на поверхности кристала.– Внешняя  оболочка нарушена, из-за этого Хаос нестабилен.

– Проклятие,– тихо прошептала ведьма.–  То есть эта штука может убить нас... Даже не верится. Убежать мы скорее  уже не  сможем... Учитывая размер камня, скорее всего мощь выплеска сравняет с землёй весь замок...  Даже теневую копию... Мы обречены! Я рада, что знала тебя!

– Отставить отчаяние и прощание!– воскликнул маг, дотрагиваясь до кристалла.– Мы оба выберемся отсюда! Живыми! Может быть даже не покалеченными!

Напряжение схлынуло. Карл и Оливия широко  улыбнулись, стоя напротив друг друга  и приступили к работе, от которой зависела их жизнь, а так же множество других людей и орков. Им надо было, хотя бы временно, восстановить оболочку кристалла, чтобы избежать выброса Хаоса.

А времени было всё меньше и меньше.

– Будем серьёзны,– заявил Карл.– Подобные артефакты древних магов обладают большим запасом прочностью и возможностью восстановления.

– Если мы восстановим и продержим оболочку то не дадим Хаосу распространится? Артефакт сможем нивелировать полученный ущерб?– быстро уточнила ведьма.

– Да. Только для этого надо будет объединить наши магии. Полученная противоестественная субстанция сможет стать временной заплаткой.

– Здесь демон!

Этот крик был первым, что услышала Эллейн, когда  прошла через портал. Она оказалась в зале прямо рядом с несколькими наёмниками.  На другой стороне зала находилось отвратительное двухметровое создание. Оно было создано из нескольких тел и сочилось зелёной жижей. У ног нежите лежала два воина. У одного была оторвана голова, а вот другой был ещё жив и даже слегка постанывал.

Осмотр и оценка ситуации заняли у Эллейн не больше двух секунд.

Ближайший к проклятой принцессе орк попытался, чисто на рефлексах, нанести удар, но проклятая принцесса легко увернулась, а затем ощутила резкую боль во всём теле. Не свою. Генриха.

Она чувствовала– он был рядом. Не тратя времени наёмниках она сразу атаковала кадавра. Тот был  быстр и силён, но лишь в сравнении со смертными. Для Зентреба это создание было не опаснее комара. А значит и для Эллейн.

Чудовище даже не успело отреагировать на молниеносный бросок. Первым же ударом проклятая принцесса расколола череп кадавра. Вторым вырвала сердце. После этого монстр издал урчащий, как будто обиженный, звук и повалился на пол. Не тратя время на наёмников девушка устремилась вглубь крепости.

Нежите и наемников она больше не встретила, что облегчало её движение. Но не всё было так хорошо.

Поиски герольда осложнялись тем, что внутреннее устройство замка было крайне запутанно. Да, девушка знала где находится Генрих, но это был прямой путь из точки А, в точку Б. Внутренний компас не учитывал такую вещь как стены. Тем не менее она приближалась всё ближе и ближе к цели. Сокращая расстояние, она всё чётче ощущала эмоции герольда. Его боль и ... сожаление?

Поиски прервались неожиданно. В очередной коридоре серая стена была пробита и в проёме виднелся Генрих. Эллейн узнала его не сразу, бедняга сильно пострадал. Обожённый, закопчённый, заваленный камнями, он мало походил на человека. Скорее на какой-то манекен. Магические доспехи защитили от огня, но не от ударной волны. Особенно сильно пострадала правая часть лица вместе с глазом, который замутился и явно ничего не видел. Волосы поседели, а часть зубов выпала.  Меч из рук он так

Подбежав к нему девушка сразу стала убирать с него камни, чтобы затем оказать первую помощь.

– Эшшлек...– тихо шепнул он, когда та приблизилась.

– Молчи. Экономь силы.

Вместо ответа герольд неожиданно вскочил и заслонил её. Правда на этом его силы иссякли и он едва не упал, если бы в последний момент не опёрся на меч.

– Похвальная сила воли,– раздался знакомый холодный голос.

 Эллейн вздрогнула и медленно повернулась. На другой стороне коридора стоял Кест, вот только теперь его глаза источали ледяной свет. А в руках он держал череп.

– Зентреб,– констатировала девушка, с трудом справлясь с желанием атаковать его. Вместо этого она поддержала Генриха.

– Кефт буфа... ево шпаионом...– едва шевеля губами произнёс Герольд.– Ташс онб слепилл за нами...А тепефь захвфтал ефо...

– Хватит, отдыхай,– попросила Эллейн помогая ему сесть. Из его речи она мало, что поняла. Впрочем, тут и так всё было очевидно.

– Мнке...фаль, что я не фмофу... быфть с фобой фольше,– задыхаясь произнёс мужчина. После чего закашлял кровью и потерял сознание.

Не отвечая ему Эллейн попыталась исцелить его, так же как в лесу. Но ничего не получилось. Генрих был истощён до предела, и вдобавок так не отправился от прошлых ранений до конца.

– Нет... Нет..– потерянно прошептала проклятая принцесса, продолжая бесперспективные попытки.

– Милое зрелище,– прокоментировал одержимый Зентребом Кест, подходя ближе.

–Ты!– взревела Эллейн, резко повернувшись. Сейчас она с трудом сдерживала желание разорвать стоящего перед ней человека на множество маленьких кусочков.– Это всё твоя вина!

– Ну, я виноват только в том, что послал вас это место,– пожал плечами Зентреб.– Ну да ладно. В силу некоторых обстоябств... обстоятельств, я помогу тебе спасти его.

– Что???– девушка подумала, что ослышалась.

– Я знаю способ спасти твоего...ну скажем друга,– подтвердил демон, широко разведя руки.– Или слуги. Не особо представляю кто он для тебя. Но видно важен раз ты так быстро сюда прибежала.

– Хватит болтать. Если можешь помочь– помогай!

– Всё просто. Его тело истощено из-за того, что ты в прошлый раз, как я полагаю, ускорила его регенерацию и случайно, а может и намеренно, передала частичку своей силы. Я правильно понял?

– Да,– быстро кивнула Эллейн.– Так как мне спасти его?

– Усилив свою связь с ним,– чуть улыбнулся Зентреб и, заметив непонимание на лице своей собеседницы, со вздохом продолжил.– Тебе надо напоить его своей проклятой кровью. Серьёзно, это же очевидно... Как ты сама до этого не додумалась?

Проигнорировав его слова, девушка быстро выпустила когти, и полоснула по своей руке. Короткая боль, и рана почти мгновенно заросла. Но немного крови всё-таки было.

 Разумеется, Эллейн понимала, что у этого решения будут последствия. Неизвестно во, что превратится герольд. Возможно, он предпочёл бы умереть, а не становиться монстром. Быть может это разрушит их доверие.

Но по крайней мере он будет жить. Эллейн помнила, что чувствовала, когда её отца убили. И это она ощущала до сих пор. Не хотелось добавить к этому ещё и вину за смерть Генриха.

Эффект от крови не заставил себя долго ждать. Тело герольда выгнулась дугой, и он издал жуткий крик.

– Занимательно. Крайне занимательно,– проговорил Зентреб, с искренним интересом наблюдая за метаморфозой человека.

– Теперь он меня возненавидит,– тихо прошептала проклятая принцесса, но демон её услышал.– Я не должна было принимать решение за него.

– Какая же ты тупая корова,– покачал  головой ледяной демон.– Ты правда так думаешь? А даже если так... Какое тебе дело до его чувств? Думаешь поступила эгоистично или не по понятиям чести? Дура.  Ведь твоё решение было наиболее логичным. Ведь смерть всегда ставит точку, а жизнь нет. А теперь замолчи. Превращение почти завершено.

 Сожженная кожа осыпалась явив миру алую чешую, что ntgthm покрывала правую часть лица герольда. Глаз тоже изменился, он стал полностью красным, и лишь в глубине зрачка плясали золотые искры. Выпавшие зубы, были заменены такими же, только  более острыми и крупными. Остальные раны тоже были быстро исцелены.

Проклятая принцесса молча обняла Генриха, а он обнял её в ответ, прижав к себе.

– Надо же,– подивился Зентреб.– Хоть он и не стал уродом это ещё не повод устраивать тут таких сцен. Ханурики, вы тут ещё совоку...

Прежде чем демон успел закончить фразу, герольд мгновенно вскочил и нанёс рубящий удар, целясь в плечо одержимого. Зентреб легко заблокировал удар мечом, и откинул мужчину в сторону.

После чего прорычал:

– Не забывайте, что всё ещё работаете на меня! Готовы узнать зачем я открылся вам?

– Да,– с трудом выговорила Эллейн. Она ненавидел Зентреба всей душой, но теперь к этому океану ненависти добавилась маленькая капелька благодарности.

Герольд ограничился лёгким кивком.

– Мои дела завершены. Эллейн, как можно быстрее прибуть в Мёртвом Городе. Там я верну тебе твой прошлый облик.

– Так быстро?– опешил герольд.– Ты же говорил, что нужно не меньше месяца на подготовку. А прошло чуть больше недели!

– Я ошибся,– пожал плечами ледяной демон.– Кеста вы больше не увидите. Его обязанности закончились. Не опаздывайте.

Едва последние слова прозвучали, как ледяной свет, льющийся из глаз воина, потух и Кест упал на пол без сознания.

– Ну, это было странно,– криво улыбнулся герольд, дотрагиваясь до чешуи.– В любом случаи. Эллейн, спасибо. Ты спасла мне жизнь. Хотя теперь мне придётся искать маску.

– Выглядит не страшно,– призналась проклятая принцесса.– Разницы почти не заметно.

– Намекаешь, что я и раньше был уродом?– теперь Генрих улыбнулся уже широко.– Обсудим это позже. Пошли. Надо найти магов и решить, что делать дальше.

Карл и Оливия выложились на полную творя волшебную симфонию. Магия Смерти и Жизни образовали странный тандем, который каким-то образом сдерживал Хаос. Новые трещины не появлялись, а старые постепенно исчезали.

– Ещё немного,– приговаривал маг обливаясь потом.

Бледная, как сама смерть, Оливия лишь молча кивнула. Сейчас волшебник и ведьма работали на пределах своих возможностей. А магия их медленно пожирала.

Казалось прошла целая вечность прежде чем последняя трещина исчезла, а зелёный свет кристалла чуть поутих.

Карл и Оливия справились. Спасли от неминуемой смерти наёмников и своих сопартийцев.

– Ненавижу такие ситуации,– тяжело дыша призналась Оливия доходя до ближайшего стола и опираясь на него, чтобы не упасть.

– Как и я,– признал Карл.– Надеюсь это последний сюрприз на сегодня.

Непростая битва завершилась. Вот только ни наёмники, ни маги, не знали, что истинное сражение было впереди.

Глава XXV. Повелитель демонов.

– Как всё прошло?–   осведомилась Ольха.

– Неплохо,– был вынужден признать я, чувствуя всё нарастающию головную боль.– Они захватили “Проклятый Замок” и убили местного лича. Точнее, временно прервали его существование. Хотя он выдвинул интересное решение проблемы плена.

–  Какое?

–  Взорвал себя. Интересный выход.

–  И правда. Насколько же надо иметь извращённый разум, чтобы додуматься до столь нетривиального решения.

Наш короткий диалог проходил всё в той же карете, что везла всю  группу к “Мёртвым Землям”.  Была глубокая лунная ночь. Мэлони и Пач, единсвенные из нас кто вообще нуждался в пище, плотно поели в одном трактире и сейчас крепко спали на своих местах. Или хорошо притворялись. Делёж где-то летал. Джеллу правил упряжкой. Хехехе. Достойная работа для бывшего короля. Мы остались наедине. В общем-то именно поэтому зомби решила поднять эту тему. Она, как и я, слишком ценила информацию. Даже такую.

Правда, о некоторых деталях я умолчал. А именно о том, как тяжело мне далось спасение слуги.

Временное управление телом Кеста потребовало громадное количество сил и концентрации. Но если бы я не вмешался он бы погиб в битве с личом или при взрыве. Не люблю терять слуг. Свою  роль он отыграл и срок его службы истёк. Теперь его ждала свобода и награда. Эллейн со своими компаньонами не тронут его. Ведь они всё ещё притворяются, что придержатся  сделки. Ну а я притворяюсь, что частично верю им.

Забавно. Хотя нет. Это грустно. Ведь я и в самом деле готов сдержать слово. Но, что стоит слово чудовища? В нынешних реалиях– почти ничего.

В любом случаи, это как раз то, что мне нужно.

–  Как звали того лича,– прервала молчания зомби.

–  Золдар вроде,– пожал я плечами.– Или Золвар. Не помню. Разве имя лича имеет значение?

–  Конечно,– кивнула зомби.– Они бы могли стать ценными союзниками.

– “Они”?

Зомби чуть поморщилась делая вид, что сболтнула лишние. Подумала немного и  сказала:

–  Есть три лича, что обитают на границе моих земель. Я надеялась заручиться их поддержкой. Новые знания, укрепления и войска могут быть полезны.

–  Хм. Верно. Но если они откажутся, я их уничтожу.

– Ничего не имею против,– быстро ответила  Ольха.

Союзники важны в любой битве. Это очевидно. Иногда они сражаются вместе с тобой. Или могут заниматься поддержкой.

Бывают случаи, когда сам факт их наличия позволяет занять более выгодную позицию. Но, не смотря на всю их полезность, нельзя забывать, что  вечных союзов не существует.

Они на твой стороне пока им это выгодно. Как правило.  Редко это бывает по иным причинам. И тем не менее все союзы, неважно какие причины их породили,  рано или поздно распадаются. И,  чтобы  момент истины не стал неожиданностью,  надо понимать их цели и мотивы.

Мотивы Ольхи я  понимал слабо. Она хотела освободить остальных ради помощи в  грядущих завоеваниях. А вот это уже давало широкий радиус для различных теорий.

Впрочем, на данный момент её предательства можно не бояться. Теперь когда оба кристалла у нас, можно приступать к финальной стадии плана.

Время освобождение всё ближе. Было бы ещё ближе если бы карета ехала быстрее. Может выйти и дойти своим ходом? Нет. Лень.

Да и в любом случаи для лучшего эффекта нужно будет содействие Ольхи. Да и Эллейн придётся ждать.

Жаль, что нельзя впасть в анабиоз. Эта карета и в самом деле слишком медленно. А усиливающая боль раздражала всё сильнее.

Задумавшись я перевёл взгляд на спящую Мэлони. По сути дела эта особь позволила мне понять одну из причин действий Ольхи. Она и в самом деле желала ощутить каково это быть живой. Чувствовать. Дочь графа сыграла тут роль подопотной свинки. Заодно эта операция сделала далеко не последнего человека в людских землях должником, а по сути дела слугой, мёртвой девочки.

Ведь все мы знаем, что сделает с Мэлони жречество. Или маги.

Гори-гори ясно, чтобы не погасло,глянь на небо, птички летят, колокольчики звенят.

Гори, ведьма, гори!

Жизнь у неё теперь в любом случаи будет трудной. Слишком уж теперь отличается она от других людей. Как физически так и духовно. В наше опасное время это фатально. Её так легко принять за демона или нежить. Лорик, конечно, найдёт способ обеспечить ей неплохую жизнь, вот только если маги или жрецы узнают о особенностях её возвращение, конец будут печальным. Вероятно это одна из причин почему она присоединилась к нам. Желание спрятаться в тени настоящих чудовищ и обрести немного нашей силы.

В таких бесплодно-филосовских размышлений и прошла ночь. Всё таки жаль, что я могу впадать лишь в очень длительное подобие анабиозна, а в краткое нет.

Новый день нас встретил новыми неприятностями. И первый из них состоял в том, что на утро ужин Мэлони и Пач запросился наружу. Другими словами они сблевали. Прямо в карете.

– Буээ,– синхронно издали они звук и резко согнулись.

И ужина на моих сапогах.

– Отвратительно,– прошипела Ольха, не сумевшая сохранить спокойствие.– Хотя без разницы. Уберите это.

Надо будет как-нибудь навестить тот трактир и посмотреть их кухню. И, быть может, заставить повара съесть блевотину посетителей.

После краткой уборки, Ольха отказалась ехать пока все последствия “бунта желудка” не будут устранены, мы продолжили наш путь.

Ненадолго. Спустя пару часов, случилось новая остановка. Она произошла в небольшом городе, через который шёл тракт. Центральная улица оказалась забита громадным количеством людей и нелюдей. Очередной карнавал. Ну, учитывая некие события неудивительно, что он начался.

И из-за этой толпы было проблематично проехать. Объехать или подождать. Вот в чём вопрос. Высонувшись я ещё раз посмотрел на этот “ Праздник Жизни”. Да тут похоже всё население города. И стар и млад. Ну и хаос. Особенно в толпе выделялся рябой бугай. А рядом с ним стояла молодая черноволосая девушка.

Где-то я их вроде бы видел. Ах да. Проклятие, да у меня в самом деле великолепная память.

–  Джеллу, раздави каждого, кто преградит нам путь,– холодно приказала Ольха, выглядывая из кареты.

–  Стой-стой,– вмешался я.– Джеллу, застынь.

– Я и не собирался выполнять её приказ,– мрачно ответил эльф.

–  Зентреб, у тебя, что прорезались моральные комплексы?– уточнила Ольха, чуть приподняв левую бровь.

– Немного, но я просто если мы это сделаем придёт стража, начнётся беспорядки, будет хаос. И мне наверняка придётся вмешаться, а это не достойно меня. Столь мелочно.

–  То есть тебе лень,– констатировала зомби.

– Верно,– благодушно кивнул я.– Так, что пошлите посетим этот карнавал. Прошлый мне понравился.

– Я тоже хотела бы пойти,– произнесла Мэлони встревая в наш разговор.– Никогда не была на таком плебейском сборище.

– И я,– рыкнул Пач, ворон на его плече тоже согласно каркнул. Даже Джеллу казался заинтересованным. По крайней мере его рука так и тянулась к мечу.

Они, что правда думают, что их мнение кого-то волнует?

– Тогда давайте повеселимся,– выпрыгнул я из повозки потирая  забинтованные лапы.– Джеллу, вытащи карету на другую сторону города, а мы пару часов повеселимся.

Тот лишь согласно кивнул.

– Странно, что после объявления о освобождении демонов тут постоянно происходят карнавалы,– заметила зомби, после того как наша разношёрстная кампания двинулась в путь.

–  В этом нет ничего странного,– не согласился я.– Наоборот это естественно. Всему живому свойственно бояться, но что лучше всего позволяет справиться со страхом? Конечно же смех и радость! Поэтому для поддержки морального состояния населения и были организованы такие мероприятия, силами местных властей или даже простых людей. Это позволяет преодолеть страх и отчаяния. Ещё большую роль играет духовная поддержка, наверняка тут проходят ещё целая куча жреческих церемоний,– увидев шокированные взгляды компаньонов пришлось дополнительно пояснить.– Не нужно так удивляться. Формально я демон страха,  ужаса и отчаяния. И, чтобы эффективно нести эти чувства необходимо понимать и их слабые места. А так знать формы борьбы, сопротивления и преодоления. Да, я хорош. Очень крут. Да.

–  Мания величия,– констатировала Ольха.

– Синдик, ваша мудрость не знает границ,– льстиво заметил ворон. Орк и дочка графа согласно кивнули.

– Это точно,– согласился я сразу со всеми.– Вы трое, идите отдохните, наше путешествие будет трудным и вам нужны все силы. Так что повеселитесь, а потом идите к месту встречи.

Покивав как болванчики они быстро ушли. А я же направился в ближайший бар. Зомби увязалась со мной следом.

– Не ты ли говорил, что мы слишком задерживаемся?– уточнила она семеня рядом.

– Пару часов ничего не изменят,– чуть улыбнулся.– Кроме того тебе это мероприятие покажется интересным. Сама же желала обрести эмоции наслаждайся.

– Не забывайся, демон. Я поглотила тысячи душ. Нет числа моим знаниям.

Я лишь отмахнулся:

–  Знать по чужим воспоминаниям это одно. Увидеть, а точнее почувствовать, совсем другое.

Пока мы шли по улице, толпа в центре организовала большой костёр где жгли какое-то чучело. Кажется оно символизировала меня. А толпа состоящая из людей, гномов и орков весело скандировала:

–  Гори, гори, гори!

–  То есть ты предлагаешь мне развлечься в твоей кампании?– уточнила Ольха, с лёгким интересом разглядывая участников карнавала.

–  Что-то вроде этого.

Мёртвая девочка разочарованно покрутила головой:

–  Ты слишком мягкий для древнего демона.

–  Прекрати,– почти вежливо попросил я.– В отличии от большинства мы с тобой понимаем, что я, как и ты, проект целенаправленной эволюции призванный стать идеальным инструментом для древних магов.

–  Ага,– серьёзно кивнула зомби.– Буду звать тебя " Размякший Добряк".

Остановившись я смерил мелкую недобрым взглядом. Как только я освобожу своих собратьев, точно оторву голову ей. Хотя, быть может стоит сделать это сейчас...

Нет. Рано. Она всё ещё полезна.

– Зови меня, как тебе угодно. В пределах разумного. Да и  называть меня добрым– преувеличение.

– Да, в принципе,– неожиданно легко согласилась Ольха.– В конце-концов само понятия добра и зла заложено в мировозрении конкретной социально-культурной группы. Элементарный пример это отношение дворянина к другому дворянину, благородство и всё такое. И отношение того же дворянина к бродяген. В первом случаи и помощь, как правило, а во втором: Пошёл с дороги смерд. Или просто мечом по голове.

Какой-то грязный бродяга, случайно услышавший наш разговор, замер, посмтрел на нас, и продолжил пить пиво.

– Приятно вести разговор с тем, кто настолько же умён,– признал я определённый интеллект Ольхи.– Жаль, что ты нежить.

Убивать её сейчас и в самом деле было расточительски непредусмотрительно.

– А мне жаль, что ты расист,– пожала плечами зомби.– А вот и трактир.

Мэлони с равнодушным видом смотрела на веселящихся людей. Рядом с ней шёл Пач, с сидящим на его плече вороном, и  успевший где-то раздобыть кружку пива.

Неторопливо цедя его, шаман благодушно осматривал веселящихся.

– Не понимаю,– высказалась дочь графа, когда орк остановился у одного из столов и взял куриную лапку.– Какой в этом смысл?

– Мастер Зентреб уже всё объяснил,– кратко ответил орк откусывая большой кусок курицы и запивая пивом.

– Нет. Я о другом.Какой вообще смысл в жизни.

 Орк поглядел на неё тяжёлым взглядом:

– Слушай, женщина, целую ночь я страдал от ужасных ощущений. Утром едва не распрощался с жизнью из-за плохого ужина. Рядом со мной два монстра способные убить меня из-за прихоти. И раз мне выпала возможность развеяться пару часов на карнавале, я хочу именно развеяться, а не говорить с тобой.

После этого махнул рукой и пошёл дальше. Ворон же перелетел на плечо Мэлони.

– Я останусь с тобой,– высокомерно объявил он.

– Как же я рада,– с подобием сарказма заметила Мэлони,  с трудом удерживая равновесие. Ворон оказался тяжелее, чем выглядел. Тем не менее сгонять его  она не стала.

– Не обращай внимания на слова орка,– продолжил Делёж.– Может он и не так просто, но ему тяжко быть рядом с тему двумя.

–  О чём ты?– не поняла дворянка.

– Как бы объяснить,– щёлкнул клювом ворон.– Хотя проще показать. За мной!

Взлетев с её плеча ворон полетел прямо в центр площади где шло представление. С трудом пробиваясь сквозь толпу Мэлони пошла за ним.

Сев на голову силача, который как раз поднимал громадную гирю, ворон взмахнул крыльями, привлекая внимание.

–  Сегодня, у вас, черви, есть уникальный шанс!– завопил ворон, продолжая взмахивать крыльями.– Сейчас вы узрите двух опаснейшиъ монстров и поймёте всю ничтожность ваших жалких, убогих жизней.

Его голос изменился, стал более скрипучим. Его слова, действия и сам образ привлекли внимание. Убедившись, что его видят и слышат достаточно людей ворон замер, а затем его глаза вспыхнули фиолетовым пламенем.

– Узрите,– прогрохотал он и над площаью возникли две трёхметровые фигуры. Перввая фигура оказалась демоном, а вторая зелёной змеёй. А затем они двинулись. В топле раздались первые крики.

–  Вот они!– вновь завопил ворон.– Так выглит тот демон, что уничтожил орден магов в Пронте, и разорил город! Думаете, что можете сбежать? От него нет спасения! Он обладает настоящей мощью, по скоторой все ваши усилия– ничего не стоят.

– Что делает птица?– раздавшийся голос орка отвлёк Мэлони от представления.

– Не знаю,– ответила та.– Ты уже развеялся?

– Не успел. Ваша выходка меня отвлекла,– мрачно ответил Пач.

Делёж тем временм продолжал своё представление.

– А это другой опасный зверь!– указал он крылом на змею.– Выглядит не слишком впечатляющее, но на деле не слишком отличается от первого. И знаете, что? Не понимаю, почему вы ещё не сдались на милость этих существ! Все века своей жизни вы люди, гномы, орки и прочая живность сражалась друг с другом. Может пора признать свою несостоятельность и покориться высшей силе? Агррр.У меня всё. Приятного веселья в вашей пустой жизни. Каррххх.

Каркнув ещё раз на прощание ворон просто испарился, а через секунду оказался уже был на плече Пача. Силач, послуживший трибуной для ворона упал в обморок, а толпа разразилась криками, свистом и улюлюканьем.

– Я прирождённый актёр и оратор,– довольно произнёс ворон, перед тем как Пач схватил его за шею и потряс.

– Больше не привлекай внимание,– прорычал он.– Я хочу развеяться. Понял!

– Как скажешь,– просипел ворон, после чего был отпущен.

– Живонтные,– констатировала Мэлони.

Поглядев на неё тяжёлым взором орк махнул рукой:

– Вас нельзя оставлять одинх. За мной.

– Так значит ты переживаешь, что не смотря на все твои усилия у тебя не будет шанса обрести те же возможности, что есть у твоих нанимателей?– уточнила девушка прока они пробивались сквозь толпу. С орком это было гораздо проще.

– Конечно переживает,– ответил за Пача Делёж.– Ну сама подумай, он такой старается над собой, качается, духом приручает, а затем сталкивается с монстром, способным одним движение лапы превратить десяток таких как он в кучку битого льда. И такие способности у него с рождения.  Конечно он впал в уныние.

Орк просто проигнорировал это заявление, продолжая идти вперёд. Вскоре они вышли на какую-то улицу где тоже собралось большое количество людей. В центре на кулаках дрались двое мужчик под улюлюкание толпы.  Лица многих зрителей тоже украшали фингалы. Вскоре один из них упал

– Вульгарно,– отметила Мэлони.

– Стойте здесь и наслаждайтесь,– произнёс орк вступая в круг, чтобы бросить вызов победителю.

Драка началась и почти сраз закончилась. Пач лишил противника сознания всего за минуту. После чего поднял руки вверх и и издал настоящий рёв.

– Знаешь, ворон,– произнесла Мэлони.– Ты вроде бы умный, но такой тупой.

Ворон ненимающие каркнул и девушке пришлось пояснить.

– Ты говоришь, что всем лучше сразу сдаться, но ты правда думаешь, что кто-то будет готов просто так подчиниться? Или что все желают обладать такой мощью? Посмотри как сражается Пач. Ему скучно, он жаждет более сильных противников,  и если бы он получил мощь Зентреба это бы обесценило его усилия. И его самого. Зачем сражаться с теми кто слабее. Наоборот, многие бросят вызов демонам не просто ради защиты себя и других, но и чтобы проверить свои силы. Чтобы ты не думал, но Зентребу и Ольхе будет трудно завоевать и подчинить эту землю. Недооценивай силу духа! И жажду славы.