Текст книги "Падшие герои (СИ)"

Автор книги: Александр Макаронов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 27 страниц)

– Что он ещё сказал?

– Что-то про расизм... Ледяной Демон думал вслух и рассуждал не делает ли его это расистом... Не знаю, что значит... Это слово.

– Как ты выжил?– задал главный вопрос градоправитель.

– Он отпустил меня!!!– взревел демон.– Оторвал руку, вырвал глаз... сломал ладонь... И отпустил с сообщением... Для тебя.

– Что за сообщение?– осведомился Аларак, чувствуя подступающий страх.

Монстр наконец поглядел на него своим единственным, чёрным без зрачков глазом,  и чётко ответил, как будто не своим голосом:

– Шевили щевелящийся шкаф... Рыба каждый день в солнце... И главное помни– фиолетовое слово сочетание...  Лишь поняв это послание– ты познаешь суть жизни. Иначе я приду и за тобой. Как пришёл за этими  жалкими созданиями... Как пришёл за Баландором.  Надо найти выпивку. Так и передай. Дословно.

Вздрогнув покалеченный одержимый продолжил уже нормальным голосом:

– Вот, что сказал мне он. И приказал передать. Его нельзя остановить... И он придёт за всеми нами! Это только начало! Скоро... Придут "они". И наш мир изменится. На. Всегда. Да. Это будет мир, в котором правят монстры. Настоящие чудовища!

Не выдержав демон вновь хрипло засмеялся. Побледневший, ошарашенный Аларак вышел из камеры.

– Сторожить,– приказал он слуге.– Если понадобится оказать помощь. Это создание должно выжить. Раздай соответствующие приказы. И найди мне мудрецов.

– Всё ясно, господин.– испуганно ответил он.

Выбраться из города нам не составило труда. Конечно прошлая ночь напугала всех, но город никто блокировать не собирался. Как и бежать. Местные люди за долгие годы террора местных, жалких недодемонов привыкли к бойням.

Однако события меня повеселили. Оказывается я зачем-то вломился в местный банк, и убил кучу человек. И кроме того началась снежная буря. Видимо использовал слишком много магии. Да уж. Вино это зло.

Надо меньше пить.

Джеллу обнаружился там же где мы его оставили. В ближайшем лесу.

Мёртвый эльф отрабатывал удары мечом. Более чем уверен, что он представлял как разрубает меня клинком.

– Вы быстро,– произнёс он.

– Всё  слишком просто,– произнесла Ольха.– Я слегка удивлена. Внешний мир... Столь слаб... Уязвим...

– Разумеется,– слегка мрачно проворчал я.– Как будто, могло быть иначе. Ты забыла кто мы? Или не понимала свою силу? Мы с тобой, творения древних магов, созданных ради войны.

– Неожиданно,– теперь уже по настоящему удивилась Ольха.– Так ты понял правду. Как?

– Ты правда считаешь меня идиотом?– слегка приподнимая бровь.– Почти сразу после освобождения заподозрил, что-то не ладное. В начале я решил, что просто демон, но затем понял– всё не так просто.

Наши попутчики тихо стояли и прислушивались к разговору. Даже Джеллу.

– Что же тебя смутило?

– Для начала знания. Откуда у демона, что был как животное столько различных сведений? Магия, древние языки, иные воспоминания и многое другое. Далее характер, он не был характером Зентреба или демона, слишком рассудителен, слишком странным, во многом не подходящей этой приметивной эпохе. Я помнил твоё логово. Уже видел его. Это укрепило моё подозрение.

Дальше, я задумался о своей магии. Почему она сводит меня с ума? Почему мне надо отдать часть её, чтобы выжить. И тогда я подумал: Как такое возможно? У любого органа животного, по большей части, есть или была своя цель. Выживание. Так почему у меня не так? Почему моя сила сводит меня с ума?

– И что же ты понял,– тихо и зловеще спросила Ольха. Тени возле неё постепенно росли и танцевали. Прекрасно.

– Я оружие, инструмент созданный древними магами. Трудно сказать зачем. Наверно они хотели усилить себя. Ведь столько силы, и не снилось обычным смертным. Все  такие жадные... Похоже, они провалились. Но я и мои собраться выжили. Охваченные безумием мы напали друг на друга.  Сражались. Внутри одного тела. Потеряв память, разрушив её, мы уничтожали всё, до чего могли дотянуться. Долгие годы. А затем нас убили. И мы возродились. В новых телах, с памятью тех кто победил нас. Мы возродились ими, и, оказавшись в заключении, пали в подобие анабиоза, пробуждая останки личностей тех, кого поглотили ранее, тем самым восстанавливая остатки своего разума. Да. Чудесное совпадение, что нас заключили. Редкостная удача Ведь без этого, мы бы так и остались просто зверьми, поскольку творили бы магию пока не уничтожали бы всё до чего могли бы дотянуться!– я резко повернулся к мёртвому королю.– Джеллу, мне следует поблагодарить тебя. Ведь благодаря тебе, и другим, мы стали теми кто есть!

– Тогда прекрати свою месть!– воскликнул эльф.– Остановись! Отпусти мою девочку.

– Нет-нет,– покачал я головой.– Ты не понимаешь. Это уже не месть. Ты видел, то , что видел я. Несправедливость. Вечные войны за ресурсы начиная от государств и заканчивая между людьми. Дворяне, жрецы, преступники всех мастей! Они сражаются друг с другом, как мы когда ради выживая. Идя по головам. Ужасно... И прекрасно. Но теперь всё будет иначе. Пришло время изменить мир. И твоя дочь сыграет главную роль. С её помощью я освобожу своих собратьев! А с ними – всё изменится. Нав-сег-да.

Снежная буря усилилась. Снег окружал нас. Как и холод. Делёж тревожно раскрывал крылья. Пач флегматично смотрел на меня. О чём думал Джеллу я понять не мог. А вот глаза Ольхи горели зелёным огнём.

– Делёж, Пач и Ольха.– прогрохотал я обращаясь к ним.– Вы следовали за мной по своим причинам. Пришло время вскрыть карты. Готовы ли вы изменить мир вместе со мной?

– Глупый вопрос,– произнесла зомби.– Я с тобой. Ведь в первые, за много лет, я встретила такой же осколок древности. Твоя расплывчатая, непродуманная и пафосная цель мне нравится.

– Я последую за вами синдик,– прокаркал ворон.

– Для меня ничего не изменилось,– спокойно произнес Пач.– Разумеется я с вами.

Глава XXII Проклятый Замок.

Победа над личём решила проблему осады. Проклятые люди перестали быть агрессивными, но ума не набрались. Теперь их интеллект не сильно превышал уровень деревьев. Поэтому они уже не представляли особой проблемы и не блокировали выход из деревни.

Карл и Оливия работали всю ночь, и сумели снять  проклятие с двух десятков человек. Это забрало громадное количество их сил и под утро оба мага напоминали свеженьких покойников. Проклятая принцесса вначале даже порывалась им помочь, но маг сказал, что магия Хаоса может сделать только хуже.  Например, вернуть их агрессию.

Наёмники в это время загнали оставшихся больных в амбар и послали гонца в Пронт с описанием ситуации. Правда, надежды на то, что они помогут было мало. В городе сейчас было слишком много проблем вызванных уничтожением ордена магов. И первая из них являлась вакуум власти. Маги имели огромное влияние, и после их уничтожения пустое пространство нужно было заполнить.

Другими словами началась борьба за власть.

Впрочем, командирам наёмников было всё равно, что там с городам или деревней. Лич уничтожен, опасности больше нет. Заражённых, в крайнем случаи, всегда можно убить.

Так сказали её спутники. Раньше бы она легко согласилась, всё таки выживает сильнейший, но сейчас ей, почему то, такой исход был неприятен.

– Убийство, это почти всегда самый простой способ решения проблемы. Но не самый правильный,– раздался голос демонического отражения.

–  Ты стала слишком часто появляться,– раздражённо буркнула Эллейн. Сейчас она находилась в одном из пустых домов и могла позволить себе отвечать копии вслух, а не мысленно. Последнее просто было ей неприятно.

Ведь каждая мысль, в этом случаи, напоминала ей, что сейчас это ужасающее существо –   её часть.

–  Ты сама слишком часто используешь мою мощь. И тебе это нравится. Так почему же тебе неприятна я сама?– слегка укоризненно произнесла её собеседница.– Не удивляйся. И не злись. Тебе это не к лицу.

–  Магия демонов  – это единственное, что может помочь победить Зентреба,– обречённо произнесла проклятая принцесса.– А значит, у меня нет выбора. И вот ещё, что... Не говори, как это чудовище.

–  Как будущий правитель ты должна контролировать свои эмоции,– продолжала настаивать на своей точке зрения копия.– Впрочем я отвлеклась. О чём ты там думала в начале? Вспомнила. Переживания... Вот это как  раз интересно. И даже смешно.

– И что же тут смешного?

– На самом деле это последствия воспоминаний Зентреба. Ты постепенно приобретаешь некоторые качества его характера.

– Что? Он может испытывать сочувствие?!– поразилась проклятая принцесса.

–  И это тоже,– кивнула копия облетая собеседницу по кругу.– Но на самом деле у него просто биполярное расстройство личности и проблемы с головой. Он поглотил много людей, в своё время, и всё это сварилось в ещё ту кучу малу. И это дало неожиданный результат. В смысле не то, что он полубезумное чудовище с перепадами настроения, а в том, что у него остались кое-какие чувства. Хотя да. Тебе грозит такая же проблема. Перепады настроение и прочее.

–  Не знаю, что такое биполярное расстройство личности, но то, что он сумасшедший известно давно.

–  Грр. В один момент он может искренне сочувствовать какому-нибудь неудачнику, а в другой разорвать на куски того же бедолагу. Так что рано или поздно, это будет и у тебя. Очередная плата за силу.  Вот только твоя плата – будет слишком велика. Впрочем, я начинаю подозревать, что тебе она уже стала казаться уместной. Ведь это такая власть и мощь...

Проигнорировав слова копию, Эллейн выглянула наружу. Солнце ещё не показалось из-за горизонта, и окрестности окутывала тьма. Впрочем, скоро  её сменит мгла.

В одном копия была точно права. Проклятой принцесса начала нравиться эта сила. Ведь теперь никто не мог причинить ей вред. Почти никто.

Проекция демонической силы исчезла так же незаметно как и появилась и девушка вновь осталась одна предаваясь размышлениями.

"Проклятый замок' оказался комплексом из четырёх башен. Самая большая стояла в центре, три по меньше окружали её образовывая треугольник соединённый стенами. Каждая из угловых башен имела функцию и ворот.

Легенды утверждали  этот замок создали те же древние маги, что когда-то построили "Мёртвый город".

– От этого места мурашки по коже,– призналась Оливия.

– Немногие кто вернулись отсюда несли всякий вздор,– произнёс Карл с интересом рассматривая сооружение.– Притом разный. Одни говорили, что замок внутри совершенно иной и в нём легко заблудиться. Другие, что там полно чудовищ, но при этом ориентироваться в нём просто. Третьи вообще утверждали, что на самом деле это портал в бездну.

– Не стоит недооценивать сведенья выживших,–не согласился Генрих.– Если бы всё было просто, его давно бы разграбили.

– Ты не понял нас,– возмутилась Оливия.– Конечно тут полно ловушек и магии. Просто выжившие описывали как минимум целую кучу разных мест.

Их беседа была прервана подошедшими Кельвином и Фрогом.

– Итак,– прогрохотал орк помахивая двуручной секирой.– Пора начинать. У нас три входа. Значит всё просто. Разделим наш отряд на три примерные группы, к каждой будет приставлен маг. Сразу прочешем и изучим это место.

– О да,– довольно протянул Карл.– Давайте разделимся в зловещем замке. Действительно, что может случиться?

– И в самом деле,– поддержал мага Гельвин.– Твоя стратегия слишком рискованна. Лучше в начале пошлём небольшой отряд, а остальные осмотрят окрестности. В первую очередь нам нужна информация. Вдруг это место лишь кажется заброшенным и проклятым. Нам нужна разведка.

– Как скажешь босс,– пожал плечами Фрог.– Есть добровольцы?

– Я пойду,– спокойно произнесла Эллейн.– Одна. Так будет проще.

Её предложение вызвало споры, и в конце концов её позицию признали разумной, хоть и с оговорками. В результате сформировали две группы. Первая состояла исключительно из проклятой принцессы, а во второй были Генрих, Карл, Оливия и несколько наёмников.

Правда протестовали в основном Фрог и Гельвин, а спутники Эллейн прекрасно понимали, что ей и в самом деле будет проще действовать одной.

Достигнув консилиума они начали действовать. Проклятая принцесса отправилась к ближайшим воротам одна. Ей надо было провести разведку, а после её возвращения отправилась бы более многочисленная вторая группа.

– Похоже, ты решила сделать всё сама,– недовольно заметил Генрих, когда наёмники ушли к своим.

– Одной будет проще,– пожала плечами Эллейн.

– Демоническая мощь сделала тебя слишком самоуверенной,– заметила Оливия, делая массаж плеч Карлу.

– Это не самоуверенность,– чуть раздражённо ответила проклятая принцесса, внимательно осматривая свои когти, что были теперь видны даже сквозь иллюзию.– Просто очевидно, что сейчас мне– практически нет равных. Только Зентреб и другие демоны могут победить меня!

– Не будем спорить по мелочам,– ещё более недовольно высказался Генрих.– Мы подождём несколько часов, и если ты не вернешься– пойдём за тобой. И вот ещё, что... Эллейн, будь осторожна.

– Осторожность нужна слабым,– фыркнула та выходя.– Я повергну всех кто встанет на моём  пути. И никто не укроется от моего возмездия!

Спустя пару минут, жмурящийся от удовольствия Карл сказал:

– Похоже демоническая магия разъедает её мозг. Она точно станет такой же как  Зентреб. Интересно, что сделает с людьми эльфийская принцесса после того, как демон покинет наш мир? В конце концов мы неплохо так прошлись по её лесу.

– Тем не менее она права,– произнес Генрих смотря вслед Эллейн.– Её, как и Зентреба, почти невозможно уничтожить. Нашими силами.  И не смотря на мои... сомнения доверять ей мы не можем.

– Ты внял голосу разума,– удивилась Оливия.– Я поражена.

– Вау. Наш любитель арбалетов не безнадёжен.

– Заткнитесь. Будем действовать, только когда убедимся, что разделить Эллейн и демоническую силу нельзя. Хотя до сих пор она не давала поводов усомниться в своей честности. В целом.

– И что?– ядовито осведомился маг.– Ты доверишь нашу судьбу, судьбу мира в её руки? Очнись, она использует эту силу, чтобы убить нас. Ей нельзя доверять! Мало того, что она эльф, так  ещё и одержима мощью демона. Ты не заметил как её поведение изменилось? Она всё сильнее отличается от той, кого я встретил у усадьбы. Больше высокомерия, больше равнодушия... Безумия! У меня такое ощущение, что очень скоро она ничем не будет отличаться от Зентреба. Ты знаешь,я прав.

– Нет...  Ты не прав. Но... Нам надо быть готов к любому исходу. Если окажется, что убийство Зентреба лишь усилит её... Тогда, после смерти демона, мы... мы остановим.... Эллейн.

Последние слова дались Генриху тяжело.

– То есть,– многозначительно протянул маг чуть приподнимаясь.  Ведьма тоже сконцентрировала внимание на герольде.

Помолчав несколько минут Генрих тяжело вздохнул и сказал:

– Если нам не удастся найти способ разделить их, то после смерти Зентреба мы должны.... должны... убить Эллейн. Таков наш долг. И я не забуду этого разговора.   Когда всё закончится, вам двоим за многое надо будет ответить.

– Когда-нибудь мы все заплатим за свои действия,– чуть грустно произнесла Оливия.– Но хотя бы будем живы.

Покинув лагерь наёмников, Эллейн сразу сбросила иллюзию и  полетела к замку. Чуть ли не впервые с момента превращения в демонессу, она ощутила некое подобие спокойствия. Ведь она приняла правду.

Копия была права.

После уничтожения лича, стоя перед его горящими останками, девушка осознала две очень простые вещи.

Ей нравилась эта сила. И ей наскучило скрывать свой истинный вид, лгать и сотрудничать с людьми. Да, на самом деле они мало чем отличались от эльфов. Но они всё ещё были теми, кто атаковал её лес.

" С такой мощью, я бы могла принести мир на эти земли, и разорвала бы всех кто посмел навредить моему народу, рассуждала Эллейн в полёте.– Если бы не Зентреб... и Трикстер".

Ворота были распахнуты настежь. Рядом валялись ржавые цепи, внутренний двор был как на ладони и казался совершенно безжизненным. Впрочем проклятая принцесса ощущала некое присутствие, и даже видела доказательство того, что замок не был пуст. Во внутренним дворе было множество следов. Сапог и костлявых ног.

– Когда-то я боялась неизвестности,– вслух произнесла Эллейн входя во внутренний двор.– Но только не теперь. Теперь я знаю, что нет смысла бояться того, что скрывается. Нужно просто быть готовой.

Тишина была ей ответом. Постояв немного, девушка встряхнула головой и направилась дальше, в сам замок. Ворота главного входа так же были распахнуты настежь.

Не дрогнув девушка вступила внутрь. Там пахло плесенью.

Раскрыв крылья проклятая принцесса шла ничуть не скрываясь. Дойдя до поворота, она случайно обернулась и оцепенела. Позади неё была лишь стена. Хотя ещё секунду назад её не было.

– Интересно,– чуть склонив голову вбок произнесла Эллейн.– А если так...

Резко выбросив руку она пробила её. Заглянув в получившуюся дыру она увидела, что коридор совершенно изменился. Стал ещё более старым. Заподозрив не ладное она обернулась и увидела, что впереди он так же изменился.

– Что тут происходит...– удивлённо произнесла девушка. Почувствовав за спиной какое-то движение она резко развернулась и застыла перед дверью вместо стены.

– Это уже начинает раздражать,– произнесла девушка, ощущая разгорающееся пламя гнева. Огонь желал вырваться и испепелить всё.

Открыв дверь она оказалась в просторной, пустой комнате. Единственное, что тут было это факел, что давал немного света и четыре двери. Та, через которую она вошла, уже исчезла.

Решив, что с неё хватит Эллейн создала огненный шар и метнула его в ближайшую стену. Взрыв. Комнату на секунду заволокло клубами пыли, а затем само пространство вздрогнуло, пошло рябью и за проломом в стене девушка увидела нечто невозможное.

Подойдя вплотную она узрела алое пространство и пустоту, в которой иногда мелькали красные молнии.

– Что за безумие,– удивлённо воскликнула Эллейн видя, как комната исчезает, если бы не крылья, она бы упала в низ, а так просто зависла. В пустоте. Ловушке.

– Как показывает практика, убийство далеко не единственный способ решения проблемы,– раздался смутно знакомый голос откуда-то сверху. Поглядев туда проклятая принцесса увидела проекцию скелета в серой мантии.

Лич.

– Зачем  ты пришла сюда?– осведомился тем временем мертвец.– Хочешь убить меня? Это будет не просто. Даже для демона.

Секунду подумав проклятая принцесса решила ответить почти правду.

– На самом деле, я тут просто по... поручению,– честно ответила девушка.– И с надеждой найти оружие против моего врага. О тебе я даже не знала, и откровенно говоря– мне всё равно. Так что просто сдайся и я сохраню тебе жизнь.Точнее– её подобие.

Ничего не ответив лич исчез. Проклятая принцесса осталась одна в странном нереальном месте. Гнев испарился, так же быстро как и пришёл. Осталась лишь апатия.

"Наверно перестаралась с угрозами,– рассеяно подумала Эллейн.– Надо бы затянуть разговор, узнать где я, ну да ладно. Выберусь и так. А затем раздавлю череп этой мерзкой нежити! Хотя в начале надо понять, где– это я вообще?

– Ты в своего роде карманном измерении,– раздался над уходи знакомый, немного осуждающий голос.

В этот раз копия предстала не в демоническом, а её эльфийском обличии. Глядя на то, как раньше она выглядела, девушка ощутила лёгкую тоску. Не более.

В конце-концов чего стоит внешний вид, если ради него стоит отказаться от абсолютной силы?

– Подробнее.

– Небольшое параллельное нашему миру пространство. Обычно в него не просто попасть таким как мы, но для тебя местный лич хорошо постарался.

– Как мне отсюда выбраться,– задала главный вопрос Эллейн.

– Учитывая, твои возможности он не сможет удерживать тебя тут вечно. Рано или поздно ты сама вывалишься в реальный мир, попутно разрушив это место. Хотя...

– Что?

– Есть один способ... В теории. Помнишь свои телепортации? Конечно помнишь. О чём это я? В общем если "прыгнешь" по другому, то сможешь покинуть это место.

Задумавшись Эллейн произнесла:

– Но я не знаю, как "прыгнуть" по другому...

– Тренируйся, импровизируй или жди команду спасения,– пожала плечами копия, занимая горизонтальное положение в воздухе. Кажется, она собиралась наслаждаться неожиданным представлением.

Зарычав девушка стала напряжённо размышлять, как это– "прыгнуть по другому". В голову ничего не приходило.

– Мда,– удручённо протянула копия.– А ведь Зентреб справился бы. У него хоть и проблемы с головой, но развито воображение. Пойми, тебя, во многих вещах, сдерживает лишь твоё бедное воображение! Сейчас тебя наполняет невероятная мощь! Но ты ограничена!

– Молчать,– буквально прорычала проклятая принцесса, и копия неожиданно исчезла.

Не дождавшись возвращения проклятой принцессы, начала действовать вторая группа. Карл, Оливия и Генрих, вместе с несколькими наёмниками, во главе с неким Кестом.

Они выдвинулись к тем же воротам, но на подходе им преградило путь несколько скелетов. В лучах заходящего солнца зелёный свет их глаз выглядел особенно зловеще.

– Похоже с Эллейн они не встречались,– заметил Карл.

– Да,– согласился Генрих.– Скорее всего у нас тут тот лич, что проклял деревню. Ощутив силу Эллейн он похоже, как то заманил её в ловушку, предварительно убрав своих мертвецов, чтобы не насторожить её.

– Или просто она не так хороша, как вы думаете,– вмешался Кест, после чего скомандовал воинам.– Готовьтесь. Когда эта куча гнилой плоти пойдёт будет непросто.

Поглядев на него пренебрежительно Карл сказал:

– Здесь всего пять мертвецов. Я разберусь. Оливия прикрой меня.

– Я не захватила с собой одеяло,– съязвила ведьма идя вперёд. Остальные люди остались позади. Они не собирались мешать магам делать их работу.

С чарами должны бороться чары. Ну а клинки простых солдат склонят чашу весов в нужную сторону.

При приближении магов мертвецы замерли, а затем один из них вышел вперёд.

– Поверните назад смертные или...

Прежде чем он закончил Карл вытянул руку и с неё сорвалось нечто невидимое и ударило по скелетам.  Несколько секунд они ещё простояли, покачиваясь, а затем опали безжизненной грудой костей.

– Мог бы  дать ему закончить,– укоряюще произнесла Оливия.

– Зачем?– удивился Карл.– Ничего умного он бы не сказал.

– Хватит болтать,– мрачно произнёс Генрих, подходя к ним вместе с наёмниками.– Пора разобраться с этим личом.

– Если не найти его филлактерию, то он будет воскресать каждые двадцать четыре часа,– произнёс маг пиная кости.– Кест, зови как остальных. Похоже нам нужно будет организовать видимость осады. Пока мы ищём Эллейн и филлактерию. В общем сообщи Фрогу, что его план принят. Будем делать вид, что действуем грубой силой.

Кивнув Кест  отправил одного из своих людей с сообщением для Гельвина и Фрога.

– В принципе с солдатами лича будет разобраться довольно просто,– начал рассуждать Карл.– Они требуют постоянного контроля, а без него либо просто пассивные куски мяса, либо агрессивные куски мяса. Напав с двух сторон мы рассеем внимание лича, пройдём внутрь и ликвидируем его. Дёшево и сердито.

– Зачем ты всё это говоришь, маг,– скривился герольд.– Это и так все знают. Поэтому некроманты почти бесполезны в бою.

– Это спорно,– фыркнула Оливия.

– Значит ждём действий Фрога,– заключил Кест, доставая двуручник.

Лич Золдар торопливо паковал вещи. Этот месяц явно не задался. Только, что налаженные отношения с орденом Вит  стали бесполезны поскольку верхушка ордена и большая часть его членов была уничтожена демонами. Затем Вокан сообщил, что более не нуждается в его услугах, а теперь ещё и наёмники с демоном пришли к нему в крепость, попутно сорвав ему эксперимент с проклятием слабоумия.

Будь тут только наёмники он бы сумел выкрутиться. Как никак оборона его обители была хороша. Древние маги создали, случайно или намеренно, теневую версию замка. Своего рода карманное пространство. Оно было нестабильно, но отлично подходило, чтобы избавляться от вторженцев. Закидывать часть туда, и вырезать оставшихся. Это было просто.

Вот только теперь туда уже была помещена демонесса. И из-за её магии Хаоса карманное измерение стало  нестабильно. Лич теперь боялся даже его открывать. Развалится. Поэтому, послав большую часть мертвецов на оборону, он стал паковать вещи, чтобы спокойно сбежать. Наёмники уже сражались с нежитью у двух ворот, а возле третьих была только небольшая группа разведчиков. Да среди них был минимум один маг, но если уж прорываться, то только через них.

Как же Золдар жалел, что не владеет магией телепортации. Или хотя бы артефакт, с помощью которого это можно было сделать. А ведь у Вокана был, надо было лишь  заплатить. Всего то, сотня рабов и кое-какие артефакты.

" Если переживу это – то точно пойду к Вокану в его убогий союз"– дал себе обещание лич.

Глава XXIII Стычка и начало финальной подготовки

Скоро мы изменим мир. Мои собраться обретут свободу!

Только позже.

–  Зентреб, мы прибыли, – оповестила меня Ольха.

–  Надеюсь твои дела, не займут много времени,– проворчал я выбираясь из кареты во дворе какого-то замка. Под ярким светом двух лун наша группа направилась внутрь.

 По словам зомби это место принадлежало  графу по имени Лорик Модский. По рассказу зомби, он женился на Софии Леран, и та родила ему трёх детей. И умерла при родах третьей. Медицина тут паршивая.

Прежде чем вернуться в Мёртвый город мы сделали нехилый такой крюк, чтобы навестить его. В начале я собирался  оторвать Ольхе ноги, чтобы не тратить время, но затем она пообещала не устраивать тренировок эмоций, аж до момента освобождения мои собратьев. Разумеется, я с радостью согласился.

Хотя на самом деле причина была иной.

И вот теперь вся наша компания находилась в замке графа. Более или менее тайно. Прибыли мы ночью, и нас сразу повели к графу, ожидавшему нас в подземелье, некий седой слуга.

–  Граф Модский, важный союзник,– вещала Ольха пока мы шли по коридорам.– Всегда полезно иметь в карманного дворянина. Я рада, что вы, друзья мои, здесь, со мной.

Друзья? С каких пор мы стали друзьями? Опять эта социальная психология. Тут она явно не нужна.

–  Мне правда всё равно,– прорычал я оглядываясь. Вся группа шла чуть позади. Орк, мёртвый эльф и ворон. Прекрасное сопровождение.

– Ты так и не сказала, зачем мы тут,– прокаркал ворон.

–   Я просто решаю одну проблему,– пожала плечами зомби.– Это касается только меня и Зентреба.

От неожиданности я чуть не споткнулся. Я то тут при чём? Впрочем, какая разница, что она там задумала. Решим эту проблему и можно отправляться в Мёртвый город. А там уже осталось только подозвать Эллейн.

Мы спускались всё глубже и глубже, на самые нижние уровни замка, в которых царствовал холод и влажность. Если судить по проводнику который дрожал и шмыгал носом.

 Остановившись у неприметной двери он произнёс:

–  Граф ждёт вас, леди Ольха. Ваше сопровождение должно остаться...

Проигнорировав его слова она открыла дверь и вошла внутрь. За ней последовал я и все остальные. Пач же на секунду остановился и  отвесил лёгкую оплеуху наглецу, что пытался нас остановить. Бедняга упал без чувств.

За неприметной дверью скрывалась ещё одна лестница ведущая вниз в темноту. Путь освещали лишь факелы.

–  Удивительно на какие странные поступки толкают эмоции людей,– непонятно зачем начала говорить Ольха.– Они готовы продать всё, даже душу, ради призрачной надежды вернуть утерянное. Хотя при жизни относились к этому, как вещи.

–  Так-так,– проявил признаки заинтересованности Делёж.– Этот чудак заключил с тобой сделку?

–  Да,– кивнула она.– И от этой сделки одни проблемы. Да, я сумела провести интересный эксперимент и получить поддержку этого дворянина, но не уверена, что это того стоило. Это была удивительно тяжёлая и дорогостоящая работа.

–  О чём ты?– удивлённо спросил Пач.

–  Скоро увидите.

Лестница наконец закончилась и мы оказались у внушительной двери из-за который доносились голоса.

Войдя внутрь мы  оказались в большом зале, потолок был в метрах пяти, а диаметр более пятнадцати. Впечатляет.

Помещение было обставленно бедно. И напоминал некое подобие лаборатории. В центре находилось какое-то подобие бака с мутной зелёной жижей. И, кажется, внутри что-то было. Перед конструкцией стоял здоровяк. С рыжей бородой. При нашем появлении он обернулся.

Не понимаю. Почему мне попадаются столько здоровенных существ? В такие моменты я начинаю считать свою человеческую оболочку слегка ущербной. Видимо за сто лет многое изменилось. В том числе  рост и, особенно, вес  местного населения. Жиробасы.

–  Леди Ольха, – чуть поклонился он едва скользнув по нам взглядом. – Я рад, что вы так быстро прибыли...

–  Оставить вежливость, граф Лорик. Мне она неинтересна. Важно лишь то, что сегодня я полностью выполню свои обязательства.

–  Только это мне и нужно... И я не понимаю зачем вы привели своих слуг сюда... Или они все... Ну это... Мертвы?

–  Не заговаривайся,  смертный, – прорычал я подходя ближе и рассматривая бак. Внутри и в самом деле что-то плавало. Судя по очертаниям тела – это был человек. Как и говорило Ольха.

Медленно проведя забинтованной рукой по поверхности я ощутил внутри присутствия чего-то почти живого, но спящего. Как иронично. Издав негромкий смешок я заставил Лорика вздрогнуть.

Контраст между убогим видом и нечеловеческим голосом подействовал на графа отрезвляюще.

–  Это Зентреб,– представила меня Ольха.– Мой союзник. И ключевая фигура в вашем деле. И он гораздо могущественнее меня. Рекомендую не злить его. У него проблемы с самоконтролем. Имена остальных вам знать ни к чему.

–   Как скажете, – легко согласился граф продолжая косо смотреть на меня.

–  Итак, время поведать подробности, – взял слово я.

–  В этом сосуде есть тело и дух,– внезапно произнёс Пач, подходя и дотрагиваясь до мутного стекла.– Но они разъединены смертью.

Ольха довольно покивала:

–  Именно. Граф заключил сделку со мной и я должна помочь ему воскресить его дочь. Сразу скажу работа была трудной. Я очень долго восстанавливала тело. Вызывала дух. Теперь осталось их лишь объединить. А это будет непросто. Для этого мне потребуется твоя помощь. Вот зачем ты здесь, Зентреб. И Пач пригодится. И Делёж.

Замолчав она протянула мне небольшой кристалл.

–  Поработать источником энергии? – уточнил я, принимая инструмент.

–  Само собой. У духа и орка будет задача помочь мне соединить дух и тело. Их участие немного повысит шансы на успех.

– Шансы?– вмешался граф – Мне нужна стопроцентная гарантия!

Что этот смертный кусок мяса себе позволяет?

Судя по тому как все остальные  посмотрели на него их посетили те же мысли.

– Джеллу,– мягко начал я.– Выведи, пожалуйста, этого человека отсюда и не давай никому войти пока мы не закончим. А граф должен проявить терпение.

Мёртвый король лишь кивнул и подняв графа одной рукой вынес из комнаты. Нёс он его как знамя. Высоко и почётно.