Текст книги "Проклятый (СИ)"

Автор книги: Александр Лимасов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

– Чего это я обеднею? – всё еще грубо, но уже с опаской спросил мужик, отзывая псов. Уверенный вид Димитрия и болтающийся поверх рубахи крест выдавали в нем человека, обладающего властью.

– Ты когда подати последний раз платил?!!! – неожиданно проорал бывший монах и, по отразившемуся на лице богача ужасу, понял что угадал его тайные страхи.

– Не вели казнить! – мужик упал на колени и попытался поцеловать стоптанный сапог бывшего монаха. – Не живота ради, а по дурости, забыл!!!

– Слушай меня, червь! – Димитрий разошёлся, ощутив влияние неожиданной власти, наслаждаясь ей, он врал напропалую. – Мне нужно четыре отличных седла. Прежде чем Солнце коснётся виднокрая, ты должен принести их к кузнице. Не выполнишь, пеняй на себя! – он развернулся и зашагал прочь, насвистывая что-то весёлое.

Иешуа, сидя в тени невысокой, но раскидистой осины, наблюдал за кузницей, из которой доносились взрывы хохота, перемежаемые звонкими ударами по металлу, похоже, Бэр сдружился и с кузнецом. Как настоящий посланец тьмы, он найдёт подход к любому, вызовет к себе симпатию и заставит делать то, что ему нужно. Из этого мужчины мог бы получится отличный посол, за которого правители востока заплатят любые деньги, лишь бы защищал их интересы.

Он поднялся, от нечего делать, переложил сёдла поближе к дереву, уселся на одно из них, наблюдая за ползающими по стволу насекомыми. Вот несколько муравьев тащат толстую гусеницу, она постоянно цепляется за неровности коры, и муравьи вытягиваются, напрягая все силы, чтобы утащить её дальше. Одно неосторожное движение и гусеница летит на землю, увлекая своих пленителей. Чуть выше сверкает металлической спинкой с жёлто-зелёным отливом небольшой жук. Лучик Солнца, пробиваясь сквозь густую листву, освещает его и жук, недовольно дёргаясь, стремится переползти в тень. Едва заметный ветерок чуть сдвинул листву, и жук снова стремится убраться со света. Белокрылая бабочка уселась на потёк живицы. Хоботок легко касается поверхности, собирая сладкий сок. Жизнь идёт своим чередом, не останавливаясь и не обращая внимания на соседей.

В кузнице Бэр, раздувая мехами пламя, слушал пустой трёп кузнеца. Коваль, истосковавшийся по разговорам во время работы, выложил все, что знал о последних известиях из Киева, о местных происшествиях и слухах. Дескать две весны назад была гроза чудная, молнии так и сияли, а грома не слышно было. Впрочем, оборотня больше заинтересовало известие о недавнем набеге каких-то новых племён, мужиков не убивали и баб с девками не насиловали, а уводили в полон в неведомые края. Тут же кузнец добавил пару баек, будто живёт в тех краях Идолище Поганое и пленников к нему ведут, а Идолище то их поедает, а потом из костей воинов делает. Коваль чесал языком не останавливаясь, но и работа в его руках спорилась: коня Бэра он уже подковал, сейчас выгибал новые подковы.

Пока нужды в сильном пламени не было, оборотень, заприметив вернувшегося Димитрия, вышел из кузни.

– Обменял сёдла?

– Вечером принесут, да так удачно всё получилось, что и платить не придётся.

– Ну-ну, посмотрим. Нужно ещё еды про запас купить: сыра, крупы, кореньев, жгучих трав, в общем, того, что долго не портится и ещё нужна соль. Ясно?

– А зачем, Вервольф? Ты же постоянно кого-нибудь подстреливаешь. Соль – ещё понятно, но еды зачем?

– Не люблю есть одно мясо, иногда полезно разнообразить, да и охота не всегда удачной бывает. Не забивай голову лишними вопросами, просто купи еды.

Димитрий, недовольно ворча, снова отправился бродить по деревне, благо провианта можно купить в любом доме. Кузнец как раз принялся за копыта третьего коня, как бывший монах вернулся, нагруженный заказом Бэра, подошёл к Иешуа и уронил тяжёлые сумки на землю.

– Фух, мне кажется Бэр собрался по пустыне ехать, – недовольно пробурчал он. – столько еды!

– Едешь на день, бери всего на неделю. – невозмутимо ответил Иешуа. – Запас есть не просит.

– Сам знаю, народная, что её, мудрость. – Димитрий развалился было в тени, но долго не пролежал. Вынув меч и кинжалы, принялся точить их, любовно пробуя остроту на ногте.

Ярило ещё не завершил свой дневной путь, а кони уже стояли в новых подковах. Бэр проверил сумки с провизией, дотошно всё пересчитав, застегнул их и обернулся к Димитрию.

– Ну и где наши сёдла? Мы бы уже ехали отсюда, сколько ещё ждать?! – в голосе оборотня сквозило явное раздражение.

– Обещал принести к вечеру. – оправдывался Димитрий. – А зачем ехать сейчас, давай останемся до утра.

– А зачем оставаться? – парировал Бэр. – Ты устал?

Прерывая готовую разгореться ссору, появился мужик с сёдлами. Кланяясь и раболепно улыбаясь, он сложил их к ногам Димитрия, очевидно приняв его за главного, тем более что рядом стоял такой бугай, явно телохранитель, и, не говоря ни слова и не разгибая спины, удалился.

– Хм, умеешь ты пыль в глаза пустить. – одобрил оборотень. – Сразу видно, торговец и сын торговца. Ты ему, как я понял, и не заплатил.

– Конечно, зачем деньги зазря тратить? Так мы едем или остаёмся?

– А-ай, как хочешь. Но, если остаёмся, избу, где нас возьмут на ночлег, ты ищешь.

– Уже нашёл. Пока покупал еду, поинтересовался.

– Ох, ловкач! Ладно, веди.

Дом, в котором их согласились приютить на ночь оказался невысоким простеньким строением, сложенным из потемневших от времени брёвен, впрочем, большинство домов в деревне были такими, состоял лишь из одной комнаты и сеней, заставленных бочками с солениями, источающими устойчивые запахи. Пару раз вдохнуть запах кислой капусты – может даже и приятно, но дышать этим всю ночь оборотень совершенно не согласился и, заприметив за домом сеновал, отправился к нему. Димитрий и Иешуа, наплевав на неудобства, остались в избе.

Заперев коней в конюшню, задав им корма, оборотень влез на сеновал и повалился в благоухающее луговыми ароматами разнотравье. Сухие травинки тихо похрустывали под тяжёлым телом, убаюкивая упревшего в кузнице Бэра. Оборотень уже почти спал, когда тихий девичий голосок робко окликнул.

– Ви-итя-язь.

– Чего надо? – приподнявшись на локте, Бэр высунул голову, стараясь не открывать глаз слишком широко, ещё не хватало напугать глупую девчушку.

– Молока парного желаешь? – уже почти девушка стояла босой у сеновала и, задрав светловолосую головку, рассматривала воина. Голосок дрожал, и слова она произносила раздельно, словно делая на каждом ударение. В руках она держала кринку, в которой что-то плескалось.

– Не откажусь. – оборотень съехал, оставив на сене заметную борозду. Приняв из рук девушки кринку, долго и жадно пил, пока донышко не задралось вверх, и лишь после этого перевёл дух.

– Ху-ух, хорошее молоко, благодарствуй. Ступай, мамка, наверное, уже заждалась.

Девушка стояла, переминаясь с ноги на ногу, явно не решаясь, что-то сказать, наконец, не выдержала.

– Забери меня отсюда! – она прильнула к Бэру, крепко вцепившись неожиданно сильными ручонками. – Я умею готовить, стирать, я пригожусь, только забери!

– Глупышка, ты наслушалась сказок. В дороге нет ничего привлекательного. Это постоянные лишения, опасности. Ты просто не выдержишь. – убеждал он, пытаясь отцепить её руки от своей волчовки.

– Я знаю что такое дорога, мне хочется в путь. Забери меня!

– Чем тебе не нравится в деревне?

– Меня выдают замуж, а я не хочу!

– Отчего так? Он что дурак или урод?

– Нет, просто он не люб мне. Я его боюсь.

– Потом полюбишь. Всё равно я тебя с собой не возьму. Иди домой.

Девчушка хлюпнула носом, заревела в голос, прижала ладони к глазам, пытаясь остановить текущие ручьём слёзы, развернулась и, всхлипывая, убежала.

Оборотень с улыбкой посмотрел ей вслед, пробормотал:

– Глупышка, чего тебе дома не сидится? – полез обратно на стог. Немного поворочавшись, задремал.

Утром, едва Ярило пробудил день, белесой ниточкой разгоравшийся на виднокрае, Бэр растолкал спутников.

– Поднимайтесь, лежебоки! В путь пора!

– Какого лешего?! Бэр, ночь на дворе! – Димитрий ругаясь приподнялся с лавки. Бывший монах сильно разленился за время путешествия с оборотнем, в то время как Иешуа проснулся без недовольного бурчания. Димитрий прошёлся по всему списку нечисти, хотел, было, припомнить родню оборотня, но не рискнул. Недовольно ворча, побрёл на улицу, к бочке с холодной водой. Немного погодя донёсся дикий вопль – вода оказалась слишком холодной, но главное что он окончательно проснулся, да и обливаться из ведра полезно. До ушей долетели ругательства, оборотень невольно заслушался, такие обороты он слышал впервые, сразу на нескольких языках, с огоньком, с душой, вдохновенно.

Поблагодарив проснувшуюся хозяйку за ночлег и ужин парой безделушек и монетой, трое пустились в дальний путь. Постепенно разгоравшаяся заря, заливала небо червонным золотом. Брызгами раздавленной калиновой ягоды окрасило легкие как перья облака, а на самом виднокрае все ослепительней горел новый день.

Но Бэр ехал на юг, и всю рассветную красоту охватил равнодушным взглядом и отвёл глаза. Он разучился видеть прекрасное сразу после смерти Светланы. Для оборотня осталась лишь красота убийства, прелесть сражения и его это вполне устраивало.

Постепенно просыпалось всё живое: птахи чёрными молниями срезали неосторожных жуков, мышь-полёвка, нагло усевшись на дороге, грызла колосок. Появились пчёлы, жужжащими комочками переносятся с цветка на цветок, собирая медвяный нектар. Шмель беззастенчиво разогнал тружениц, усевшись на самый яркий цветок, и затих, погрузившись в свой завтрак с головой.

Димитрий позевывал, Иешуа ехал с отрешённым видом, душа его находилась в иных местах и разум занимали иные мысли, обоим было абсолютно всё равно куда ехать.

Ворон гордо вышагивал, пробуя на прочность новые подковы, местами, после него, на дороге оставались раздробленные камешки. Огромный жеребец свысока посматривал на остальных коней, не настолько благородных как он, и произошедших от помеси деревенских кляч с клячами купеческими. Гордый конь мог бы скакать целый день без устали, но эти лошадки выдохлись уже через пару верст, и приходилось идти шагом или мелко рысить. Бэр не позволял пуститься вскачь, и Ворон вымешал злость на дорожных камнях.

Две полосы дороги, наезженные многочисленными телегами вились меж холмов. Бэра всегда интересовало, почему степная дорога постоянно петляет, словно след пьяной гусеницы, но стоит ей попасть в лес, как тут же выпрямляется и редко когда встретится изгиб, разве что огромный камень заставит чуть вильнуть. Оборотень не просто так думал над загадками дорог: степь кончалась и вдалеке поднялась тёмная стена леса. Его родного леса, в котором, если верить разговорчивому кузнецу, завелись лиходеи. Что ж, стоит подзадержаться и всё тщательно проверить.

Трое всадников и шесть коней, выгодный куш и невеликий риск, так мог бы подумать тот, кто не знал Бэра и Димитрия, довольно быстро вспомнившего воинские навыки. Так же подумали и разбойные люди.

Перед обрадованным Бэром упало ветвистое дерево, не позволяющее перепрыгнуть через него даже коню, позади – ещё одно. На дорогу высыпали люди. Оборотень, в радостном предчувствии схватки, выхватил меч, замахнулся на ближайшего разбойника. Больше он ничего не помнил.

Он очнулся от боли в руках и ногах, попробовал двинуться, но верёвки, опутывающие всё тело, держали крепко, прекращая все попытки пошевелиться. Напрягая мышцы до кровавой пелены в глазах, оборотень добился лишь того, что верёвки ещё глубже врезались в тело, кое-где потекла кровь.

– Не мучайся, Вервольф, это паволока. Хотел бы я знать, откуда в этих диких местах драгоценный шёлк, из которого эта верёвка. – Бэр попытался повернуть голову в сторону, откуда доносился голос Димитрия, но в затылке что-то щёлкнуло и предупреждающе кольнуло.

– Чем меня огрели? – оборотень больше не предпринимал попыток пошевелиться и пытался придумать способ выбраться из столь бедственного положения, но, для начала, нужно понять, как же он в него попал, и кто сумел его схватить.

– Дубиной, обыкновенной дубовой дубиной. Крепкий же у тебя череп, как я погляжу, был бы на твоём месте бык, его бы уже жарили на костре.

– А где Иешуа?

– По-моему, они его убили. Он ведь не годиться для работы: руки слабые, к труду непривычные, здоровье тоже не очень.

– Твари! Думаешь снова людоловы?

– Нет, обычные разбойники, впрочем, не гнушающиеся работорговли. Меня-то они не глушили, сеть набросили, избили и повязали, вот я кое-что и услышал.

– Ничего, мне бы ночи дождаться, а там выберемся. Верёвки меня удержат лишь в человеческом облике.

– Ты потише говори, а то в этом краю нечисти могли предусмотреть и такое. Не хочется лишать себя последней надежды.

– Ящер! Хоть бы верёвки кто ослабил! Ещё несколько часов и я останусь без рук-ног, а затем помру от застоя крови.

Словно услышав слова оборотня, или у этой шайки уже был опыт в подобных делах, к пленникам подошёл человек и чуть ослабил путы Бэра, окинув уважительным взглядом его могучую фигуру, внимательно осмотрел ранки от врезавшихся нитей, сказал:

– Не ярись, парень, верёвок тебе всё одно не порвать, не мучайся. Ты сильный и за тебя, наверняка, неплохо заплатят.

Бэр молча смотрел на него налитыми кровью глазами, всем видом изображая сильного, но тупого мужика.

– Прежде я твою глотку перегрызу! – оборотень рванулся, стараясь достать зубами горло разбойника.

– Ну-ну, надейся. – мужик заехал ногой в лицо Бэра, рассёк бровь, откуда с готовностью брызнула кровь. – Всё одно смиришься.

Когда разбойник скрылся за кустами, Бэр застонал, резкое движение отдало в затылке адской болью:

– Убью всех! Гады! Дрыном по голове! Теперь же неделю болеть будет. – Он откинулся на спину, стараясь утихомирить пульсирующую боль, но отлежаться ему не дали.

Появившаяся четвёрка разбойников, подхватила их под руки и потащила через кусты. В скором времени пленники оказались перед большой ямой, в которой уже виднелись несколько человек. Оттуда мощно пахнуло нечистотами. Верёвки с пленников аккуратно сняли, стараясь не повредить драгоценные волокна, а Бэра и Димитрия столкнули вниз.

– Нда, вервольф, теперь мы отсюда вряд ли выберемся. – Димитрий критически оглядел стенки ямы, прикинул их высоту.

– Разберёмся, – Бэр приподнял одного из тех, кто оказался в яме раньше него – Иешуа, ты как?

Димитрий недоуменно оглянулся.

– Иешуа? Ты жив?

– Если это можно назвать жизнью. Видно судьба моя такая – попадать к работорговцам.

В яме находились ещё шесть человек, все как один – жилистые, крепкие, годные для любой работы.

– Вот ещё пара болванов для их хозяина. – один из мужиков, по виду – самый сильный, с рыжими волосами поднялся с загаженного пола, оказавшись выше Бэра на полголовы. – Кто такие?

– Мне не нравится твой тон! – Бэр приподнял край губы, показывая острый клык. Сам ты кто, невежа?

– Ах ты, падаль! – мужик коротко, без замаха ударил, оказавшись невероятно быстрым – никто даже не разглядел удара. Бэр едва успел уклониться, но кулак всё же задел скулу, разорвав кожу. Оборотень влупил навстречу, целя в грудь, но и его удар пришёлся вскользь и быть бы ему битым, если бы не неосторожное движение противника, позволившее оборотню вцепиться в бок, одним движением развернуть и ударить левой рукой.

– Полно, молодец. – мужик пошатнулся, но не упал. – Признаю родича. – рука терла ушибленное место.

– Какого родича? Ты в своём уме? – Бэр опешил от такой наглости. – Сроду таких уродов в моей семье не было.

– А ты принюхайся ко мне, почуешь какого. – голос мужика неожиданно стал таким тихим, что чуткое ухо оборотня едва различило слова. – Не ты один на Руси перевертень.

Бэр чуть втянул ноздрями воздух, стараясь не вдыхать нечистоты слишком глубоко, но этого оказалось достаточно чтобы различить струйки волчьего запаха. Все пятеро в этой яме были такими же, как и он – оборотнями. Он не понял этого сразу, так как специально старался не различать запахи.

– Они что, специально охотятся на таких? – Бэр, облизал разом высохшие губы.

– А ты думаешь, мы все случайно здесь оказались? Золотой Город очень хорошо платит за нас. Мы лучше всех убиваем, сражаемся на потеху толпе. Ты заметил? Обычных рабов так не держат, а для нас и верёвки из паволоки и яма особая.

– Что за Золотой Город?

– Почём я знаю, только слышал как говорили «Золотой Город», да о местах, где он стоит.

– Но как отыскивают? Ведь не отличить нас от обычных людей.

– Колдун у них есть, он нас легко отличает. По соседним лесам нас гоняли, кто сумел – ушли сюда, думали, что здесь не найдут. Ан нет, и здесь отыскали, да в яму, словно зверей.

– А много ли поймали? Сколько таких всего?

– Раньше – несколько тысяч, в северных лесах да горах уральских были разбросаны деревушки по три-четыре семьи. И люди жили по соседству, в мире и согласии. Если что у кого украдут, то нас звали. Оборотень – не собака, его не обманешь и не отвертишься, каким бы хитрым не был, вмиг уворованное находили. Это было лет триста тому. В то же время городок образовался, людей и перевертней, жили – не тужили, процветали, благо леса богатые, а в охоте с нами никто не сравнится. А люди, что с нами жили, кузнечествовали, по золоту и серебру чеканили. Купцы со всего света к нам съёзжались, привозили товары дивные, да на наши меняли. И наш Аркаим гремел славой. А затем всё в одночасье рухнуло, потому, как прознали те гости приезжие, что половина из нас – перевертни. И как отрезало, больше ни одного каравана не пришло, зато пришли люди с колдовством и клетками.

Тогда мы сковали меч особый – символ предводителя и знак нерушимого братства людей и оборотенй. На две пяди от рукояти – словно клыки волчьи, при этих словах Бэр вздрогнул, вспомнив свой клинок. И с этим мечом мы пошли против врагов. Его держала рука величайшего из героев, мы так думали, но он продал родной город за красивый доспех, невиданный в наших краях. Нам пришлось убить его, убить подло, ударив в спину, потому как доспех и вправду был великолепен и лишь сзади нашлось слабое место. Меч дали последнему человеку в городе – мальчишке тринадцати лет и тайно увели на юг, чтобы священное оружие оборотней не попало к пришельцам. Мы бросили город через пять дней и ушли вслед за ним, рассеявшись по южным и западным лесам, скрываясь, прячась.

Но золота Аркаима тем людям оказалось мало, им была нужна наша кровь, пролитая для их увеселения. В краях вечного песка, как мы потом узнали, за одного перевертня давали столько золота, сколько может унести двугорбое чудовище, живущее в тех же песках. Меч был утерян, а за нами продолжалась беспощадная охота, отгонявшая нас всё дальше и дальше на запад. Год назад мы пришли в эти леса и вот охотники уже здесь. – всё это мужик рассказал так же тихо, стараясь чтобы единственные люди среди них не разобрали ни слова.

– Здорово, а колдун сейчас среди них?

– Нет, он просто указывает, кого и где искать и исчезает.

– Значит, сегодня мне никто не помешает.

– Не помешает?

– Дождёмся ночи и я попробую всех вытащить отсюда.

– Каким образом? На решётке замок, наверху двое стражей с серебряным оружием, а земля нашим когтям не поддается, не знаю почему.

– Я вервольф не от рождения и многое умею. Готовьтесь к битве

– Как это, не от рождения? Разве такое возможно?

– Да. Просто, я должен попытаться, может получится. Димитрий, Иешуа, не пугайтесь, все, кто с нами в этой яме – оборотни, но вы в безопасности.

День тянулся очень медленно. Солнце еле ползло, но всё же тени постепенно удлинялись, цвета становились тусклее, небо алело. Наконец, погас последний луч, ночь опустилась на землю. Ловцы перевертней улеглись спать, расставив стражей. Над разбойничьим лагерем понёсся раскатистый храп.

– Ну, покажи, что ты умеешь. – оборотни с надеждой смотрели на Бэра. Людские обличья они уже поменяли на личины чудищ, крупные клыки тускло поблескивали в лунном свете. Димитрий и Иешуа в оцепенении смотрели на то, о чем раньше слышали лишь от сказителей. Казалось жутковатым находиться среди этих созданий, даже зная, что они не угрожают жизни оказавшихся рядом.

Бэр повернулся лицом к стене, вытянул руки, что в одно мгновение превратились в когтистые пятипалые лапы, его уши вытянулись, поросли шерстью. Он погрузил когти в землю, стараясь ощутить себя её частью. Незначительная плёнка заклятий, что удерживала оборотней, не давая им возможности выкопать лаз, разлетелась от одного его прикосновения

Оборотень почувствовал стороживших яму людей. Раздвинул под ними землю и тут же сдвинул, послышался хруст ломаемых костей, жирный чавк. Подождав некоторое время, сделал ещё одно усилие. Между лап пробежала трещина, раздвинулась, расширилась ещё, и ещё. Решётка медленно ушла в сторону, поглощаемая землёй. Трешина наконец расширилась настолько, что по ней можно было спокойно пройти, даже не поворачиваясь боком. Бэр отнял руки от стены, повернул, преобразившееся в морду чудища, лицо.

– Идите.

Перевертни стояли и зачарованно смотрели на такое чудо, не в силах пошевелиться. Бэр толкнул здоровяка.

– Эй, очнись! Вперёд.

Вожак разбойников спал, сжимая в руках ножны с мечом последнего из пойманных оборотней, такого великолепного оружия ему видеть ещё не приходилось, и уснул он, не в силах выпустить его из рук. Сквозь сон он ощутил на лице чьё-то дыхание. Открыл было один глаз, но успел увидеть лишь горящие глаза. Зубы впились в горло, рванули…

Бэр вырвал свой меч из рук негодяя, пристегнул к поясу. Когти спрятались под ногтями, лицо приняло свой обычный вид. Порывшись в тряпках, выудил чёрный сверток, с которым не расстался бы ценой жизни.

Выпушенныё оборотни убили своих пленителей очень быстро, не размениваясь на дешёвые пытки. Бэр повернулся к здоровяку.

– Уводи своих, ищите убежище.

– Кровопийца! – предводитель оборотней смог вымолвить лишь это, уставившись на рукоять меча Бэра, он опустился на колени. – Наш меч вернулся! Откуда он у тебя, родич?

– Так, ясно. – Бэр поднял здоровяка, свистнул оборотням. – Бегом к коням, чем скорее мы отсюда исчезнем, тем лучше.

Предводитель оборотней не желал подниматься, пока не убедиться, что глаза его не обманули. Бэру пришлось, чуть ли не силком, усадить его на одного из трофейных коней.

Ворона пришлось освобождать довольно долго, полдюжины верёвок из паволоки опутали его, не давая возможности двигаться, другими концами верёвки были закреплены на булатные штыри, вбитые в деревья. Бэр безжалостно рассёкая драгоценные волокна, с гордостью отметил чужую кровь на копытах и морде любимого коня.

Оборотень повёл спутников и оборотней, принявших волчье обличье к избе своего деда, старик был могучим волхвом и накрутил вокруг немало заклятий, пресекающих чужую волшбу. Там их будет очень трудно обнаружить.

Здоровяк не желал спокойно ехать и потребовал показать ему меч и рассказать, как он оказался в руках Бэра.

– Сначала назови своё имя, оборотень. Меня-то ты уже знаешь. – Бэр, поняв, что от новых спутников уже не отделаться, решил разузнать о них побольше.

– Рудо.

– Рыжий?

– Да, так переводится. Теперь рассказывай.

Бэр, вынул ненавистный клинок из ножен, протянул Руду. И вкратце рассказал, как он у него очутился.

Внимательно выслушав, Рудо не стал сочувствовать или утешать Бэра, почувствовав, что тому уже всё равно, болеть больше нечему.

– Да, это настоящий Кровопийца, наш меч.

– Почему Кровопийца?

– Закаливали в крови врагов. Наш священный меч. Послушай, Бэр, помоги нам, и оборотни помогут тебе. Помоги нам отомстить Золотому городу и наше племя не пожалеет жизней, но поможет тебе. Если у тебя оказался этот клинок, то все рассеявшиеся по лесам оборотни пойдут за тобой, даже те, что не слушают меня, старейшего. Соберётся войско в две-три тысячи и пойдёт за тобой, хоть в нижний мир. Только представь!

– Это мне не нужно, если хочешь, возьми меч себе, я ненавижу его!

– Но он выбрал тебя и с этим ничего не поделаешь, оборотни всё равно пойдут за тобой, я лишь прошу помочь нам, нет, я умоляю тебя. Сто лет я жил потеряв даже надежду на мщение, а сейчас она появилась вновь. Ты ведь всё равно пойдёшь мимо, город лежит как раз у начала Земли Золотых Змей. Ты ведь пойдешь мимо? – В глазах Рудо горела человеческая мольба.

– Земля Золотых Змей говоришь? – Бэр покосился на поясной кошель в котором болтался змеиный перстень. – Где именно этот город?