Текст книги "Дорога боли (СИ)"

Автор книги: Александр Левин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 33 страниц)

– Вычислите их позиции и отправьте туда конную группу, – прокричал генерал, но следующий снаряд гномов вновь попал во вратную башню, обрушая ту её часть, что была над воротами.

Спустя несколько мгновений целый град громадных камней обрушился на крепость, заставив офицера удивленно замереть. Ни один расчет не может столь быстро и столь точно отправлять из требушетов камни по цели. Сейчас же гномы устроили натуральный ливень из своих снарядов.

Спустя несколько мгновений удары о стены прекратились, а во внутренний двор, башни и донжон стали попадать большие шары, что разлетаясь обливали всё вокруг загорающейся густой жидкостью. Источающий едкий зеленоватый дым.

– Они не собираются брать нас штурмом, – произнёс офицер, – Они пришли нас убить… Внимание всем! Готовимся к атаке!

Генерал Фарален хотел вывести ещё живых бойцов за пределы крепости и атаковать гномов, но не успел сделать этого. Очередной шар с зажигательной жидкостью, разбился рядом с ним, окатив офицера ею. Алхимический состав от контакта с воздухом мгновенно загорелся, заставив генерала закричать и упасть на каменные плиты, катаясь по ним в попытках сбить пламя.

К нему подбежали несколько солдат и набросили мокрую ткань, потушив огонь, а затем подняли за руки и за ноги потерявшего сознание офицера и понесли к ещё целой конюшне. Там был скрытый проход ведущий через подземный коридор за пределы крепости. В конюшне их ждал тот самый лейтенант, спрашивавший генерала о том, как уничтожить големов.

– Что с генералом? – спросил офицер, увидев солдат с бесчувственным обгоревшим человеком.

– Он попал под алхимический огонь, – ответил ему один из пехотинцев.

Покачав головой, лейтенант махнул рукой:

– Заносите. Надо уходить, пока тут всё не сгорело.

– А остальные?

– Я сказал – уходим! – жестко приказал лейтенант, – Нам надо сообщить обо всем в штаб. Шевелитесь!

Бойцы кивнули и принялись спускаться в люк, открытый офицером и молча стоявшим рядом с ним капралом, державшим наготове взведённый арбалет с артефактным болтом. Он, в отличии от парочки недавних крестьян, имел за спиной три с лишним года воинской службы и понимал когда можно открывать рот, а когда необходимо просто выполнять приказы. К тому же, он прекрасно видел, что крепость невозможно удержать. Не с теми силами, что тут были. Полк не устоит против того количества эльфов и гномов, что пришли по их души.

Пока парочка бойцов осторожно спускала вниз генерала, так и не пришедшего в себя, лейтенант повернулся к молча стоящему капралу и спросил:

– Что скажешь, Дэн?

– Жопа нам, – ответил капрал, – Даже если к своим выйдем – нас в зубах затаскают. Крепость пала, генерал вряд ли выживет. А больше некому рот открыть, чтобы нам помочь.

Покосившись на люк, в котором скрылись рядовые, лейтенант тихо произнёс:

– Пойдем вдоль берега, но чуть в стороне от него, на юг. Там уже Норринг. Если там сразу не убьют – есть шанс договориться. Генерал, хоть и раненный, весомый аргумент.

***

– Похоже, что все наши «партнеры» решили действовать по своим планам, – усмехнулся Фредерик, протянув мне стопку листов, заполненных отчетами разведок, – Правда, не слишком успешно. Хайборейцы удержались от нападения, но за них ушастые взялись очень крепко. И даже смогли подтянуть гномов, а вот остальные «союзнички» решились атаковать первыми.

– И как? – с интересом спросил я, быстро пробегая взглядом по тем документам, что дал мне король.

– Обгадились все стороны сразу. Эльфы, как выяснилось, смогли уговорить гоблинов и те отправили своих заключенных из числа самых отпетых. Даже не наемников. Но Харбиру и Октавии хватило. Там было двухдневное месиво. Ушастые свои позиции сдали, но ушли не далеко – до второй линии обороны. А солдаты Раймгана и Грегориона идти дальше взятых укреплений уже не смогли. Потери столь серьёзные, что их армии ждут подкрепления.

– Значит, мы зря забросали взрывными артефактами макеты крепостей? – спросил я, нахмурившись, – Кстати, а кто в них был? Я видел эльфов на стенах.

– Заключенные, приговоренные к смерти, – ответил Фредерик, – Ушастые специально заперли их в крепостях для достоверности, если кто-то из наших союзников додумается некоторое время наблюдать за объектами налета. Заодно и кучи трупов под консервирующими чарами набросали – на случай, если кто-то станет обыскивать обломки.

– Какие они молодцы, ушастые, – поцокал я языком, – Даже наши задницы прикрыли.

– Больше свои, – отмахнулся Фредерик, – Им не с руки, чтобы наши договоренности стали известны другим странам и план полетел к черту.

– Ну да, – кивнул я, – Стоп… Генерал Фарален у нас? – поднял я взгляд на монарха.

– Вот и я удивился. Лейтенант, капрал и трое рядовых тащили его от крепости на мосту Найт Бридж до нашей границы. Он попал под зажигательные алхимические снаряды гномов. Мы, как приличные союзники, этих индивидов обогрели, генерала отправили к целителям… А Висмунт, идиот, ответил, что Фаралена и тех, кто его к нам приволок, мы можем оставить себе.

– Хм… У него с головой всё хорошо? – спросил я, – Одного из их лучших генералов попросту… бросить?

– Видимо, там всё куда хуже чем удается выяснить нашим разведкам, – улыбнулся монарх, – Во всяком случае, нам точно известно, что нелюдь старается из всех сил. Они даже не пытаются кого-то брать в плен. Согнали все свои осадные механики и любые укрепления попросту уничтожают, а затем пускают пехоту добивать выживших.

– Очень интересно…

Я прибыл во дворец Фредерика почти сразу после совершения налета на липовые укрепления эльфов, которые мы «героическим налетом» дарков смогли уничтожить с помощью боевых артефактов, исполняя отведенную нам по договоренностям с «союзниками» роль. Однако, меня что-то беспокоило. Нечто неуловимое.

– Слушай, а что с нежитью в районе Тройда? – спросил я, – И тамошним личем?

– Этим занимается гильдия охотников, отмахнулся Фредерик, – Им в помощь отправлены четыре тройки боевых магов. Причем, среди них есть парочка некромантов… А что?

– Не знаю, – нахмурился я, – Не могу понять, что меня беспокоит.

Отложив в сторону свой дневник с рабочими пометками, Фредерик удивленно уставился на меня.

– Дарек, если ты испытываешь беспокойство, то это уже серьёзно. За все годы нашего знакомства, ты о подобном заговорил впервые…

– Я знаю. Потому и заговорил, что не могу понять источник проблем. Нечто надвигается на нас. И я не понимаю что это и откуда его ждать.

– Отправляйся в свою крепость и проверь всё из неё, – задумчиво произнёс монарх, – У тебя есть какие-то ритуалы, способные помочь в этом?

– Сразу не вспомню, – пожал я плечами, – Надо покопаться в библиотеке.

– Вот и покопайся. Заодно отдохнёшь… Сколько ты не спал?

– Пять дней, – пожал я плечами.

– Удивительно, что ты в кресле не засыпаешь, – вздохнул Фредерик, картинно закатив глаза, – Уматывай к себе. Отоспись и тогда начинай поиски. Это тебе дружеский совет.

– Хорошо, – кивнул я, – Но если что – выдергивай меня сразу.

– Естественно, – отмахнулся монарх, – Иди уже.

Покинув кабинет монарха, я с помощью телепортационной площадки переправился в свою «Тёмную Башню». Тут-то и выяснилось, что Лайла оставил вместо себя Уила, а сама отправиласьк О’Харку, взяв группу мистиков и сотню дружинников. Оказалось, что во владениях Филиуса появились эмиссары Ориса и пытаются добиться строительства своего монастыря.

Ощущение тревоги, последние полчаса терзавшее меня, усилилось ещё больше. Уже не рассуждая, я приказал всем мистикам, кроме Уила, отправляться со мной, а потом создал портал к О’Харку. Как оказалось, вовремя.

Пройдя через портальные врата, мы попали на поляну перед крепостью Филиуса, сразу же увидев не самую радужную картину. Группа жрецов, пропуская через себя силу своего бога, активно давила на Лайлу и семерых наших соклановцев, закрывшихся щитами. Причем, лицо девушки было обожжено, а левая рука, почернев, обессиленно висела вдоль тела. Вокруг них лежали тела дружинников и других мистиков.

Этого зрелища хватило, чтобы алая ярости плена затмила всё вокруг, сузив мир до простых вещей – враг и его смерть. Много врагов – много смертей. Бездна, словно бы верный и преданный друг, без сопротивления полилась через меня потоком, заливая пламенем жрецов и их прислужников, с ухмылками наблюдавших за тем, как их главари расправляются с членами клана Крайн.

К моему удивлению, трое жрецов устояли, развернувшись ко мне. Из них лилась сила божества, слугами которого они являлись. Я ощущал давление этой твари, сумевшей прорваться сквозь ещё не устоявшиеся барьеры, созданные нами над вассальными баронствами.

– Ты зря пришел сюда, демонское отродье. Я уничтожу твою подстилку, а потом и тебя, со всеми твоими…

Дальше я не дал ему говорить. Обратившись к Бездне, мне удалось зачерпнуть ещё больше её силы, но что-то внутри меня сломалось. Будто бы платина. И нечто голодное, злое, алчущее лишь убивать и разрушать, повелевать и властвовать, отодвинуло меня на задний план. Это был я сам. Тот, что когда-то сидел закованным в моем же внутреннем мире. Демон.

Наблюдая за происходящем будто бы со стороны, я видел как резко моё тело и мои руки начали покрываться чешуей, а одежда трансформировалась, превращаясь в нечто похожее на фрагменты доспехов. За спиной появились большие перепончатые крылья, рост увеличился, на голове выросли три пары загнутых назад рогов… Я превратился в демона. Явно более слабого, чем Аббаодон, но очень на него похожего.

В считанные мгновения сила божества попыталась ударить меня, но моя вола развернула удар в одного из его жрецов, от чего тот мгновенно почернел и словно переломанная кукла осел на землю. Затем на плечи обрушился тяжелый пресс, обжигающий меня всего. Сконцентрировавшись, я направил свой голод на второго жреца и, потянувшись к нему волей, начал максимально быстро вытягивать из него жизнь, а потом смог добраться до души.

– Не смей, тварь! – крикнул второй жрец, – Его душа принадлежит Орису!

Я даже не стал отвечать, молча разорвав каналы, связывавшие слугу Ориса с этим божеством, а затем проглотил душонку его слуги. Мелкую, грязную и омерзительную.

Краем сознания удалось заметить, что мистики, пришедшие со мной, принялись оказывать помощь нашим уцелевшим собратьям, благоразумно не влезая в мои разборки со жрецами. Последний из них, всё ещё сопротивляющийся моему давлению, да ещё и защищенный артефактами, освященными на алтаре Ориса, уже не был так самоуверен.

– Остановись, демон! – произнёс жрец, одновременно с тем, как его глаза изменили свой цвет, – Иначе…

Вступать в диалог я не стал. Вместо этого моя воля окутала тело выродка. Одновременно с этим пришло ощущение того, что к нему идут мощные, но скрытые иллюзиями каналы, передающие энергию. Голод внутри меня вновь дал о себе знать. Холодной волной он выплеснулся наружу, окутывая жреца и начиная высушивать его и выкачивать силу из этих каналов, ставших видимыми даже в обычном мире. Трава между мной и ублюдком почернела и пожухла. Глаза жреца резко стали человеческими, но я уже вцепился в обрывающийся канал и вытягивал из него силу божества, пытающегося закрыться от меня. Его энергия казалась смрадной, гнилостной но мне требовалось не наслаждаться деликатесами, а уничтожить эту тварь.

В какой-то момент в орле жреца появился метательный нож, а божество, ощутимое через удерживаемый мною канал, издало нечто похожее на крик и резко пропало. Вместе с ним исчезло и давление, ощущавшееся всё это время.

Оглядевшись, я увидел Филиуса, вытирающего окровавленное лицо, мистиков, поднимающих бессознательную Лайлу, а затем опустил взгляд на себя, отмечая что вновь становлюсь человеком. А спустя мгновение наступила темнота.

***

Аббаодон ликовал. Произошло то, чего он сам не планировал и не ожидал. Виктор сцепился с божеством и смог не только отбиться, но и причинить серьёзный вред этой твари. Причем, он не просто хорошо потрепал божка, но и умудрился выкачать из него потенциал и часть силы.

«Не воспользоваться этой ситуацией будет верхом глупости, – усмехнулся демон, начав поиск раненного божества, – Надо его добить!»

Призвав своих слуг из разных реальностей, Владыка Разрушения направился в обитель Ориса, куда тот удалился восстанавливаться. К удивлению демона, защиты этого домена оказались тоже потрепаны. Во многих местах на щитах были дыры, которые е спешили затягиваться, а само владение божества оказалось полуразрушено.

– Кто это сделал, Повелитель? – обратился к Аббаодону самый первый его слуга – Лирм.

– Один из моих нынешних птенцов, – задумчиво ответил демон, понимая, что упустил нечто важное в развитии Виктора.

– Полагаю, что он очень силен, раз смог столь серьёзно насолить божеству, – хмыкнул бывший смертный, создавая щиты.

– Ему нет и столетия, если даже считать с человеческой жизнью, – ответил Аббаодон, – И нам ещё предстоит разобраться как именно он смог так потрепать одного главных богов Кайны.

– Кайны? – удивился Лирм, – Вы решили вновь заняться этим миром?

– Да, – кивнул Владыка Разрушения, – Решил. Ладно, приступаем.

– Что нам делать с душами?

– Сожрать, – усмехнулся Аббаодон, – Займитесь его жнецами и воинами, а я разберусь с этим недоноском.

Ворвавшись в домен божества, слуги Владыки Разрушение набросились на воинов Ориса и его жнецов, не забывая, по возможности, заковывать в камни душ пытающиехся сбежать верующих. Сам демон направился к Орису, явно намеренному восстановиться и взять реванш в битве с оказавшимся неожиданно опасным мистиком.

«Какой позор, – с презрением подумал Владыка Разрушения, – Проиграть драку с бывшим смертным, что обрел силу бездны меньше двух десятков лет назад. Не удивительно, что этот ублюдок решил бежать сюда и экстренно восстанавливаться, расходуя ресурсы своего домена.»

Орис, как оказалось, был в куда худшем состоянии, чем решил Аббаодон раннее. Божество попросту скрыло то, насколько серьёзно потрепал его мистик. С удивлением глядя на божество, демон едва сдерживал усмешку. Энергетика Ориса оказалась искорежена, местами разорвана, его оболочки выглядели натуральными лоскутами, а внутренний источник сущности и вовсе был полуразрушен. По сути, Виктор едва не уничтожил урода.

Не тратя время на разговоры, демон нанес удар. Однако, Орис смог отбить его, хотя и с явным напряжением. Впрочем, Аббаодон бил не в полную силу, не видя смысла тратить ресурсы на израненного и полудохлого врага. Следующая атака демона достигла цели и окончательно уничтожила оболочки и ядро божества.

– Так быстро, – хмыкнул демон, – Знаешь, Виктор, ты заслужил поощрение, за такой подарок, – добавил Владыка Разрушения, мысленно обратившись к своему домену с приказом начать поглощать владения уничтоженного божества.

Слуги Аббаодона в это время добивали свиту Ориса, а сам демон принялся вычищать информационные поля, связанные с божеством, дабы ублюдок не смог возродиться. Из-за того, что оно имело последователей сразу в нескольких реальностях, Аббаодону пришлось постараться. При этом, он решил не хитрить, подменяя Ориса собой для его последователей, а попросту высушил все алтари, а затем метки божка трансформировал в печати рабства, воспользовавшись тем, что колодец душ домена ещё не поглощен владениями самого Владыки Разрушения.

Это всё вызвало разрушение алтаре павшего бога во всех мирах, куда успел добраться убитый бестелесный. Его жрецы, когда метки трансформировались в рабские печати, испытывали дикую боль, из-за чего многие из них умерли, сразу же попав во владения Аббаодона, в его колодец душ. Верующие, став рабами, лишь начали постоянно болеть, испытывать слабость, неудачи в работе и нищать – рабам не положено своё имущество, не положены деньги, достаток и наслаждения. Они – одушевленные вещи, собственность, принадлежащая демону.

Ощущая как растут его возможности, Аббаодон усмехнулся. Когда новая сила успокоится, станет привычной, а сам демон освоится с ней, он нанесет визиты к нескольким своим недругам и врагам, коим задолжал их смерть.

***

Пробуждение было омерзительным. Во рту была пародия на пустыню, тело казалось чугунным, а каналы внутренних энергий горели адским пламенем.

– С пробуждением, – раздался голос Деймона, – Как ты?

– Чувствую себя так, словно бы меня били ногами профессионалы, – хмыкнул я. – Давно такого не было… Лучше скажи, что у нас с обстановкой? Как Лайла и остальные Крайны? Сколько погибло?

– На наше счастье, – произнёс Деймон, – Все живы. Лайла почти пришла в норму. Внешние повреждения мы устранили сразу, а энергетика ещё восстанавливается, но тут всё проще – ты успел вовремя и необратимых травм не было.

– Хорошо, – кивнул я, – Как дружинники?

– Погибло девятнадцать, – мрачно ответил мой соклановец, – Остальные ещё в лазарете. Ими занимаются твои навы.

– Чертовы жрецы, – вздохнул я, – Как закончим с нашей военной аферой…

– Уже закончили, пока ты был в отключке, – произнёс Деймон, – Прошло четыре месяца, знаешь ли. Тут Фредерик и твои вассалы оббили все пороги. Особенно после того, как культ Ориса пал. Алтари в его храмах пошли трещинами, жрецы умерли все до единого за несколько недель, а верующие, раньше посещавшие его храмы, начали постоянно болеть.

Когда до меня дошел смысл сказанного, я опешил.

– Погоди-ка, – вырвалось у меня, – Как четыре месяца?

– Со скрипом, – вздохнул Деймон, – Хорошо, что мы смогли свести всё к тому, что ты жив, но восстанавливаешься после боя с аватаром божества… В начале. А потом к нам начали приходить с вопросами на счет культа, который развалился за считанные недели, а его сторонники погибают по сей день. Тут мы не смогли дать ответов. Только версию, что тебе удалось причинить Орису достаточный вред, чтобы он покинул этот мир.

– И? Дальше?

– Фредерик отсюда практически не уезжал, – усмехнулся Деймон, – Он даже целителей привозил, чтобы попытаться тебе помочь. Проблема в том, что подпускать к тебе кого-то, кроме нас было опасно – погибали от мгновенного высушивания. Ты выкачивал из людей и нелюди энергию так, что даже их плоть превращалась в прах. Только нас не трогал – мистиков.

– Допустим. Это всё? И что с войной?

– Нет, не всё, – оскалился Деймон, – Ты периодически перекидывался в свою демоническую форму. Благо, ни на кого не кидался, а просто валялся в кровати. Это было второй причиной никого к тебе не подпускать. Филиус, к слову, дал клятву, что будет молчать об увиденном. Он очень впечатлился неожиданным превращением Дарека Крайна в демона. Причем, далеко не самого слабого, судя по состоянию культа Ориса.

– А что с войной? – спросил я.

– Всё получилось даже лучше, чем мы рассчитывали, – усмехнулся Деймон, – Харбир, Хайборея и Октваия решили воевать до победы, вместо следования нашему плану. Так же действовали и ушастые с гномами. В результате, бои между ними шли практически на одних и тех же территориях, переходящих то к одной стороне, то к другой. Все участники конфликта задействовали даже резервы и те свои корпуса, что оставили на границе с нами, на случай нашего нападения. В результате, в ход пошли уже опасные вещи, вроде ритуалов, бьющих по площадям. Совет королей потребовал прекратить этот беспредела после того, как в их частях Ирны и Терсеи появилась рыба с громадными зубами и длинной в несколько метров. И маги проверили этих тварей и оказалось, что это мутировавшие под воздействием мощного магического фона сомы. В конечном итоге, Норринг и Дженгел попросту ввели свои армии на спорные территории, выбив из них и ушастых с гномами, и Октавию, и Харбир, и Хайборею. Единственным не согласившимся прерватить места боев в нейтральную территорию оказался Висмунт. Он отдал приказ выбить отряды войск Норринга со спорных земель вдоль Ирны и Терсеи. Фредерик этим воспользовался, объявив войну, а затем нанес удар, захватив сразу семь провинций. Правда, на совете королей на нашего Повелителя активно пытались давить, но он смог отстоять пять провинций, а две были возвращены под руку Висмунта. Одновременно сэтим Лорейн попытался вернуть себе утерянные земли, надеясь, видимо, что воевать с ними сил у Норринга не будет, но им слегка не повезло. Фредерик попросил нас отправить туда дружину, что мы и сделали. Армию Лорейна мы уничтожили магией, а потом взяли штурмом несколько крепостей на их территории. Города, помня прошлую войну, открывали перед нами ворота сразу.

– И? – спросил я, – Что дальше?

– Лорейн потерял ещё три провинции. И в этот раз – достаточно важные, а не захолустье. Там громадные залежи серебра и несколько десятком плавильных заводов, перерабатывающих серебряную руду. Совет королей эти завоевания признал сразу. Потому территория королевства Норринг за эти четыре месяца увеличилась на четверть.

– А эльфы с гномами?

– Гномы, судя по всему, стали вымирающим видом. Наши ушастые послы сообщили, что их осталось около ста тысяч. Сами эльфы в этой войне потеряли около двухсот тысяч убитыми и втрое больше раненными. Правда, за ними теперь признаны бывшие гномьи предгорья, пригодные для сельского хозяйства. С нами они продолжают сотрудничать тайно. Больше частью для получения разведывательной информации и проведения диверсий на территориях Хайбореи, Харбира и Октавии.

Обдумав результаты политической и военной интриги, я усмехнулся:

– Неплохо. Даже удивительно, что всё прошло так гладко.

– Не совсем, – нахмурившись, произнёс Деймон, – Один человек, носящий метку Аббаодона, спустя несколько дней после твоего боя с Орисом, приехал к Филиусу и попросил передать послание для нас. Устно.

– Откуда узнали про метку и что за послание? – напрягся я.

– Проверить его поехал Райнер. Он же увидел метку.

– Что нам передали?

– Что тобой довольны и в качестве подарка за Ориса помогут в важном для нас вопросе. Один раз помогут, – устало ответил Деймон, – Полагаю, что результаты войны и есть следствие этой помощи. Иначе бы нам не удалось так извернуться – продать всем сторонам войны оружие и артефакты, удержать всё в тайне и при этом ещё и прирасти территориями.

– Полагаю, ему это выгодно. Аббаодон, без выгоды для себя, ничего не сделает.

– Мы все так же подумали и занялись укреплением защиты твоих владений. В первую очередь, укрепили всё то, что мешает божествам и демонам появляться тут даже с помощью аватар.

– И как результаты?

– Впечатляют, – усмехнулся Деймон, – Семнадцать трупов. Оказалось, что за нами плотно следили божества и их слуги.

– Интересное дело…

– Очень, – кивнул Деймон, – А теперь подорви свою задницу с кровати успокой Лайлу. Потом надо поговорить с Фредериком и баронами. Все они нервничают.