Текст книги "Дорога боли (СИ)"

Автор книги: Александр Левин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 33 страниц)

– Логично, – кивнул монарх, – Хотя, они и сами вели подобные разработки, хоть и для своих нужд.

– Одно дело – переправлять пару-тройку дурачков с сумками, – фыркнул я, – Другое – серьёзные грузы и большое количество людей. Тут нужны лаборатории, испытания, подопытные… Ты в курсе сколько смертников превратилось в месиво, пока мы отрабатывали технологию телепортации?

– Сколько? – с интересом спросил Фредерик, задумчиво вертя в руках карандаш.

– Около двух тысяч. Этот этап длился почти четыре года.

– Вот так-то… – вздохнул монарх, – Ладно, что дальше? – посмотрел он мне в глаза.

– Что дальше? – усмехнулся я, – Мы будем торговать с северянами. Всеми. И с кланами Асутры, и с Асгарией.

– Они закрыли проход через свои земли по рекам и прекратили внешнюю торговлю, – произнёс Фредерик, прищурившись.

– Не для всех, – усмехнулся я, – Пока идут только переговоры, но, скорее всего, я дам добро и в Норринг пойдут их товары. Телепортацией, понятно.

– Снова обскакал весь мир? – усмехнулся король.

– Ты не поверишь, но нет, – ответил я, – На этот раз всё произошло само по себе, от чего удивился даже я. Их конунг вышел на Асгирдхольма, а тот связался со мной и устроил встречу со Свимхольдом.

– А как так вышло, что ты смог влезть на острова Асутры до меня?

– Достаточно просто – артефакты для прослушки, подкинутые Асгирдхольму, когда он был тут. А дальше – мои парни просто слушали о чем он общается со своим советником, после чего доложили мне. Я ж решил не медлить и отправился к нему в гости – портальной аркой.

– Хм… очень интересно, – нахмурился Фредерик.

– Любуйся, – усмехнулся я, активировав артефакт с записью беседы между Асгирдхольмом и Хальфданом.

Наблюдая за диалогом северян, Фредерик сидел с каменным лицом. Он прекрасно понимал, что такую информацию ему больше никто не принесет. Даже Рилер, прежде чем что-то делать, обязательно проконсультируется со своим вожаком.

– Вот значит как, – вздохнул монарх, – Даже они были уверены в том, что уже произошло.

– Что поделать, – усмехнулся я, – Такова жизнь.

– Что ты теперь собираешься делать? – спросил Фредерик, – Как мне доложили, вы там неплохо обустроились. Строите сразу две крепости, порты для себя и для северян, корабли начали производить…

– Пока только рыболовные, – усмехнулся я, – Потом будут и торговые, а затем и боевые.

– Клан Крайн свой флот и порты на островах Асутры имеет, а Норринг нет. С Асгарией торгует, а Норринг нет… Даже свои войска твой клан, по сути, начал размещать за пределами Норринга. Что дальше Дарек?

– Если ты думаешь, что мне хочется оторвать твою голову… – фыркнул я, – До смерти Лайлы я был полностью на твоей стороне. Теперь мне нужна кровь – тех, кто виновен в её смерти. Всех до единого. Так тебе понятно?

– Я не знал о том, что её убьют, – произнёс Фредерик, – Я этого даже не подозревал и…

– Потому ты ещё жив, – ответил я, – Мне прекрасно известно, что ты не идиот и даже в кошмарном сне бы не стал так рисковать собой. Но это не значит, что я забуду о произошедшем.

– Ты её…

– Закрыли тему, – резко оборвал я Фредерика, специально позволив моей демонической составляющей изменить глаза, сделав их алыми с вертикальными зрачками, источающими алую дымку, – Просто запомни, что я доберусь до твоего ордена. Пока, чтобы не позорить Норринг, этих ублюдков никто не тронет. Но когда ты их вышвырнешь на улицу, я удавлю каждого из них.

– Если они опять меня разочаруют, то именно это тебе и придется делать, – произнёс Фредерик.

– Они уже достали тебя до такой степени? – не удержался я от усмешки.

Молча кивнув, Фредерик налил нам обоим бренди и произнёс:

– Почти… У меня для тебя есть новость. Я нашел мистика, который сейчас занят созданием клана.

– Да ради Бездны, – поднял я руки, – Пускай создает. Я-то тут причем?

– Вот как? – удивился Фредерик, – И тебя не будет раздражать то, что он станет создавать аналог твоего клана? Так же влезет в промышленность и торговлю?

– Да, – с усмешкой ответил я, – Пускай лезет. Может даже с ним скооперируемся, если будут поводы.

– Дарек, – вздохнул Фредерик, – Сколько я тебя знаю, ты меня вечно чем-то удивляешь.

– Такова жизнь, друг мой.

Наступила пауза. Фредерик явно что-то хотел сказать, но медлил, то ли решая для себя некий важный вопрос, то ли подбирая слова.

– Если орден Тёмного Знания не исправит ситуацию с телепортационными площадками, то твоему клану потребуется уничтожить его, – произнёс после паузы монарх, – Тогда ты так же займешься завершением этого проекта.

– Вырезать их всех я не против, но разгребать то дерьмо, что они успели наложить, в мои планы не входит. Куда легче просто поставить нашу систему.

– Значит, поставите ваши площадки, – кивнул Фредерик, – Но нам нужна полноценная торговля Асутры с Норрингом.

Выпив бренди, я ответил:

– Торговля с ними у нас уже есть. Просто она идет через меня. Асгирдхольм, после того как твой орден обделался, не хочет рисковать своими людьми и отправлять их через орденские площадки.

Вздохнув, Фредерик произнёс:

– Теперь я понимаю в чем дело, но…

– Давай откровенно, – перебил я монарха, – Ты решил ограничить нас или найти нам замену, но поставил не на тех. А теперь сидишь в неудобной позе и пытаешься понять как быть.

– Дарек, это наглость с твоей стороны, – нахмурился Фредерик, – Высказываться в таком роде в лицо собственному монарху.

– Конечно, это наглость, – кивнул я, – Но у нас откровенный разговор, как ты сам того захотел.

Откинувшись в кресле, король посмотрел на меня с удивлением:

– Пользуешься своими возможностями?

– Пока ещё нет. Только объясняю тебе твои ошибки, – усмехнулся я, – Иначе б не стал приносить запись разговора северян.

– Чеготы хочешь?

– Скажи, я хоть раз диктовал тебе хоть что-то? – спросил я вместо ответа, – Хоть раз навязывал свое мнение?

– Нет, – после паузы ответил монарх.

– Вот именно. Я и мой клан всегда верно служили тебе, не задавая лишних вопросов и выполняя приказы. Для этого нам требовались ресурсы и возможности, которые мы создали для себя сами. А теперь ответь мне, правитель Норринга, где бы были ты и твоя страна без меня и моего клана? Без тысяч убитых нами людей, использованных в ритуалах, опытах и пущенных под нож для уничтожения твоих врагов?

– Решил припомнить свои заслуги? – тихо спросил Фредерик.

– Нет, я задал вопрос. И жду на него ответ.

– Я знаю ответ – в могиле, – произнёс король, – Но теперь ответь ты – чего тебе нужно?

– Чтобы меня не воспринимали врагом, если ты сам этого не понял.

– Что ж… Хорошо. Но второй клан мистиков в моей стране появится. А ты, впредь, сообщай о своих действиях. Мне было очень «приятно» видеть твои телепортационные платформы там, где должны стоять их аналоги.

– Тебе надо радоваться, что они там есть, – усмехнулся я, – Потому, что если бы они там не появились, то никакой торговли с северянами у Норринга бы не было. Они не дают шансов слабакам и неудачникам. По этой же причине конунг Асгарии вышел на меня, а не на тебя и предложил сделку.

– Хочешь сказать, что они…

– В их глазах ты – человек совершивший ошибку, поставив на орден магов. Я – лидер организации, которая ещё не совершила ни одной ошибки и всегда выходила сухой из воды. Подумай об этом.

– Подумаю Дарек, – глядя мне в глаза, произнёс Фредерик, – Очень хорошо подумаю.

После разговора с Фредериком я был в приподнятом настроении. Во-первых, мне удалось вывести его из себя, благодаря чему стало ясно чего он действительно добивается. Во-вторых, он теперь даст повод убить его, вместе со всей его роднёй. Всё же, просто так отрывать монархам головы на этом континенте не принято. Тут даже мои союзные конунги-северяне могут начать нос воротить. Зато, если этот недоумок решится на активные действия, то у меня окажутся развязаны руки. Тем более, что дружина, стараниями людей Рилера, постоянно приобретающих смертников, а затем и Инги, чьи сотрудники обрабатывают пленников, дружина достигла численности десяти полных корпусов континентального стандарта. То есть, четыреста тысяч воинов, расквартированных как на моих землях, включая баронства, так и на островах Асутры. Зоны изменённого времени позволили ускорить обучение будущих мистиков, благодаря чему вскоре нас станет ещё на два десятка больше.

Фактически, мы подходим к пику наших нынешних военных возможностей, обеспечиваемых бюджетом клана. Больше пока ещё нельзя, а меньше – опасно политически. Армия Норринга далеко не слаба, но вооружена нашими артефактами. Стоит нам деактивировать их, как в руках солдат и офицеров Фредерика окажутся простые куски стали, хоть и качественные.

Оказавшись в нашем замке, я отправил Арчера, моего секретаря, которым обзавелся после смерти Лайлы, собирать старших мистиков. Пора готовиться к активной фазе наших планов по поводу Фредерика. Ведь, сегодняшний разговор он не простит. Главное, чтобы его гнева хватило на активные действия. Ждать пока он приготовится более тщательно я желания не испытываю.

Вообще, появление Свимхольда с его предложением было своевременным. Как с экономической точки зрения, так и с политической. Оно позволит нам расширить свое торговое влияние, получить рынки сбыта и доступ к ресурсам. А появление наших корпусов на континенте в достаточно важной для торговли зоне попросту возьмет за глотку половину стран с их амбициями. А вот политически, оно идеально для нынешней ситуации с Фредериком. Для него это – очередной удар ниже пояса. Ведь, конунг Асгарии решил разговаривать со мной, а не с королем Норринга, попросту плюнув тому в лицо этим фактом.

Запись беседы северян на счёт торговли остров Асутры с континентом и конкретно через телепортационные площадки, которые продвигал именно Фредерик, тоже подлил масла в огонь. Ведь, по сути, Асгирдхольм и Хальфдан открыто говорили о том, что король Норринга – пустое место и ничтожество, решившее предать своих же союзников.

– Дарек, – вдруг влетел в кабинет Рилер, – Рой мёртв. Вместе с ним погибла рота дружины и десяток мальцов из последнего выпуска.

– Где? – спросил я, мгновенно закипая от ярости, – И кто?

– Кто – выясняем, – ответил разведчик, – Сам бой был в Бурисе. Группа неизвестных. Причем, они тоже мистики.

– Вот оно как, – произнёс я, – Что с городом?

– Бургомистр закрыл город, – ответил Рилер, – Сейчас там наши группы. Деймон руководит всем.

– Хорошо, – кивнул я, – Скоро присоединюсь к поискам.

Оставшись один, я достал из сейфа несколько артефактов, предназначенных для работы с информационными полями и поиску по слепку ауры или тонких тел. Полагаю, что без этого не удастся найти убийц.

***

– Наглый ублюдок, – выдохнул Фредерик, оставшись один.

Короля переполняло бешенство. Ещё никогда прежде его не возили лицом по дерьму, устраивая подобные разговоры. И ладно бы это был покойный отец, старший брат или кто-то из теток, но нет – посторонний. Мистик.

Хуже всего было то, что Дарек прав. Что с северянами, что со всем положением дел. Клан Крайн действительно ещё ни разу не пытался что-то диктовать монарху или высказывать своё мнение. Всегда они действовали во благо Норринга или лично Фредерика. Тут к ним прицепиться не за что. Однако, это не отменяло того факта, что они не станут терпеть запланированные действия монарха. А Фредерик от своей задумки о полном уничтожении классической феодальной знати отказываться не собирался.

По сути, произошедший разговор окончательно дал понять королю, что придется искать ещё мистиков и попросту нанимать их, готовя атаку на Крайнов. Мирно с ними не удастся решить вопрос. Дарек не то существо, что добровольно отдаст свои владения, производства и распустит дружину. Его можно лишь убить. И одного Гирза с этой его ведьмой, будет мало.

– Ваше величество! – произнёс Фален, ворвавшись в кабинет, – В Бурисе бой между мистиками! Город горит!

– Что? – опешил Фредерик, – Между какими мистиками?

– Крайны и какие-то Гирзы, если я правильно понял из доклада бургомистра. Есть погибшие с обеих сторон.

– Чертов Гирз, ублюдок! – вырвалось у монарха.

***

Опробованный ещё на земле метод поиска, подсказанный Аббаодоном во время охоты на Мортиса, оказался действенен и тут. Правда, теперь он применялся с помощью артефактов, исключая любую возможность удара конкретно по мне и моим бойцам. Плюс ко всему, мои детища имели дополнительную функцию – найдя цель, они разрушали щиты на ней, а потом, нанеся удар, ещё и выдергивали ко мне.

Так и произошло сейчас. Семеро мистиков, с горящим алым глазами, оказались перед нами. Правда, живыми были лишь пятеро. Двое погибли от ударов моих творений. То ли слабые были, то ли защиты не ставили.

Рухнув на землю, наши противники мгновенно сориентировались и пошли в атаку. Действуя в ускорении, они били магически и пытались приблизиться на дистанцию удара рукой, надеясь, видимо, на свои когти. Тут их ждало серьёзное разочарование.

Ещё пару лет назад, после того как эльфы, получившие от нас помощь и поддержку вместе с тайным торговым договором, передали информацию о ритуале выявления мистиков, мы его провели и удивились полученным результатам. Оказалось, что в одном только Норринге наших собратьев несколько тысяч. В других странах была похожая картина. Мистиков было много, но они не афишировали свое присутствие. Причем, как потом показала тщательная проверка, некоторые из наших собратьев успешно годами маскировались под колдунов тёмного пути, что и привелопоявлению у таковых столь жуткой репутации.

Естественно, что мы не стали ждать пока беда постучится в двери, а приняли меры предосторожности и доработали доспехи, используемые как нами, так и нашими дружинниками, добавив в них функционала и возможностей. Благодаря этому мистикам уже не получится легко рвать их когтями, как делал я когда-то, только попав в этот мир и столкнувшись с группой охотников на нежить.

Наши противники, не сумев справиться с нами физически и потеряв одного мистика убитым, отступила, став в круг и принявшись создавать какую-то сферу, оградив себя мощным куполом.

Мы же, не желая ощутить на себе результаты их творчества, старательно ломали купол. Причем, видя что быстрого результата не будет, я перекинулся в свою демоническую форму и, подойдя к нему, пропустил через себя силу Бездны, приказав его поглотить этот конструкт. Спустя мгновение, и купол, и сфера, попросту разрушились, а мистики с удивлением уставились на нас. Один из них удивил уже меня, сменив свою ипостась на демоническую и бросившись на меня. Остальные трое наших врагов отбивались от Деймона, Райнера и Рилера, которых поддерживали более молодые члены клана.

Мой же противник, как и я, не спешил вступать в близкий контакт. Он создал из сил Бездны воронку, вылетевшую из его ладони и, увеличиваясь, направившуюся ко мне. Я же, ускорившись, охватил его творение волей и попросту переподчинил, развернув против него самого.

Почти сразу мой враг перекрыл Бездне доступ в этот мир и, со злостью уставившись на меня, принялся давить волей, как это когда-то делал Орис, пытаясь расправиться со мной и Лайлой. Я ответил тем же, но начал ещё и выкачивать из него силы, попросту вытягивая их и выкачивая потенциал его ядра воли.

Поняв что происходит, мистик со злостью закричал и бросился на меня, удлинив свои когти и вырастив шипы на груди и животе. Я не стал вступать в обычную драку, а попросту сделал в последний момент изменение вектора гравитации для себя, сделав стену рядом со мной полом. Затем вернул всё обратно, не забыв увеличить силу тяжести для моего противника и добавив ему в спину удар заклятием «Гнилая Сила», подсказанное книгой-артефактом во время наших многочисленных бесед.

Крик, наполненный болью, стал песней для моих ушей и медом для души. Не теряя времени и не давая врагу подняться, я, перейдя в ускорение, приблизился к нему вплотную и ударил когтями в основание черепа, пробив его, а затем, вторым ударом, вырвал кусок позвоночника из шеи. Брызнувшая алая кровь заставила мои ноздри трепетать.

«А почему бы и нет? – мысленно усмехнулся я, – Давно я не высушивал врагов!»

Вцепившись в шею своего противника, я принялся выпивать его, поглощая при этом его силу, дар, волю и саму жизнь. Спустя несколько мгновений на опаленных жаром камнях лежал иссохший труп, покрытый быстро осыпающейся чешуёй.

Оглядевшись, я вздохнул, принимая человеческий облик. Крайны победили, потеряв одного бойца из последнего пополнения дружины. Наши противник мертвы. А город вокруг получил серьёзные повреждения – несколько домов горят, а больше десятка разрушены.

Глава 12. Игры высшего порядка

Глава 12.

Игры высшего порядка.

Наблюдая за объёмной иллюзией, демонстрирующей миниатюру улицы и наших погибших товарищей идущих по ней, я слушал Рилера и редкие комментарии его помощника, занимавшихся расследованием произошедшего.

– Группа дружинников должна была забрать закупов, поставляемых нам Муорном-младшим и несколькими другими торговцами людьми, – говорил мой соклановец, сверяясь с листами рукописного текста, – Рой вел с ними группу недавно приобщенных мистиков. Целью поездки было обучение контролю окружающего пространства при сопровождении и охране караванов и поведению с случае атаки.

Иллюзия демонстрировала как дружинники ехали рядом с повозками-клетками, в которых сидели невольники. Между телегами, верхом на лошадях, двигались новоиспеченные мистики, а во главе этой процессии был Рой. Десяток повозок с живым грузом в сопровождении многочисленной охраны направлялись к выезду из города.

– За нашими людьми наблюдали с момента их появления в Бурисе. Более того, нападавшие знали даже время прибытия, – произнёс помощник Рилера, касаясь иллюзорного пульта управления, с помощью чего он увеличил масштаб, сделав видимыми окружающие дома и людей на их крышах, – Мы опросили жителей города и собрали данные из информационных полей, благодаря чему смогли составить приблизительную модель произошедшего.

В иллюзии Рой и несколько его подопечных вдруг завертели головами, а затем над караваном возник купол защиты. Дружинники обнажили мечи и, став квадратами вокруг Крайнов, начали вертеть головами, выискивая противника и закрываясь щитам. Мистики же спрыгнули с коней и начали творить заклятия, пытаясь достать врагов, оказавшихся на крышах. Между тем, те без дела не сидели, а пытались проломить купол, созданный Роем. То и дело он вспыхивал от попаданий заклинаний и конструктов Гирзов. Причем, враждебно настроенных мистиков было почти два с половиной десятка – двадцать четыре. Наши «выпускники», надо отдать им должное, пробивали их защиты и убивали то одного, то другого противника. Рой, поддерживая купол, смог убить четверых врагов.

– Численное преимущество, а так же тот факт, что большинство нападавших были значительно сильнее даже Роя, сыграли свою роль, – произнёс Рилер, – Наших парней попросту задавили массой.

Наблюдая за тем как наших парней попросту убивают, отправляя вперед зомбированных людей, чтобы связать руки дружинникам, пытавшимся добраться до противника и ударить артефактным оружием, я закипал от злости. Одновременно с появлением толпы, наседающей на наших бойцов, едва сдерживающих озверевшую людскую массу, наши мистики смогли достать ещё пятерых, а затем появился тот самый мистик, с которым сцепился уже я. Он перекинулся в свою демоническую форму и бросился на ещё живых Крайнов. Молодняк ударил по нему магией, но их заклятия попросту стекли по его тёмной чешуе. Пользуясь этим, он попросту рвал парней и девушек нашего клана когтями, попутно раскидывая дружинников, сумевших ранить его артефактными мечами.

Последним погиб Рой. Успев прикончить семерых мистиков и больше двух десятков зомбированных людей, он сцепился с перекинувшимся в демона противником. К моему удивлению, бывший наемник смог продержать достаточно долго и, сопротивляясь давлению воли и голода своего врага, несколько раз его ранил. Если бы не остальные противники, сумевшие справиться с нашим молодняком и принявшиеся за Роя, то он имел все шансы выжить и даже победить.

– Артефактный протез рук, которые ты ему когда-то сделал, как оказалось, хорошо защищал от волевого давления и демонического голода, – произнёс Рилер, – И помог ему стать быстрее и сильнее. Однако, Роя просто задавили массой.

Перекинувшийся в демона мистик и семеро его подельников смогли достать бывшего наемника и, ранив его, добили, попросту зарезав. Магия не могла с ним справиться. По всей видимости, серебряный артефакт поглощал магические удары.

– Их клинки оказались не простыми. Они были рассчитаны на убийство мистиков и мешали нашей регенерации, – добавил помощник Рилера, – А потом они ушли, открыв порталы.

– Их было восемь, – произнёс я, глядя на остановившуюся иллюзию, – Дальше.

– Мы там появились через семь с половиной минут после ухода противника, – произнёс Рилер, – А ещё через девять минут прибыл ты. Твои артефакты выдернули к нам всех, кроме одного.

– Как удалось узнать, что это некий клан Гирз?

– Один из них представился торговцу, у которого выбирал алхимические смеси неподалеку от места боя. У нас сложилось впечатление, что он сделал это специально.

– А наш дорогой Фредерик в этот же день сообщил мне о том, что решил помочь созданию ещё одного клана мистиков… – произнёс я, глядя на застывшую иллюзию улицы, на которой погибли наши товарищи.

Убитых мистиков сожгли на погребальных кострах, а урны с их прахом похоронили на кладбище Жданки, поставив на каждую могилу памятник в виде стеклянной статуи во весь рост, изображающей павших в этом бою парней и девушек.

– Что мы будем делать?

– Для начала, я хочу поговорить с Фредериком, – кривая усмешка сама появилась на моем лице, – Что-то он выбирает в качестве союзников то одних ублюдков, то других. Видимо, пора ему напомнить кто здесь мистик, а кто простой смертный. А вы приведите дружину в боевую готовность.

– Сделаем, – кивнул Райнер, хранивший всё это время молчание.

– И перехватите контроль над системами связи, наблюдения и телепортации страны. Особенно, штаба армии и внутренних войск. Пора брать ситуацию в свои руки. Нашу сеть наблюдения доработайте, установив в неё и комплексы для выявления мистиков. И перекройте границу. Артефактом Ринга создайте искажения пространства, чтобы ни один ублюдок не мог порталами перемещаться.

***

Глядя в окно, выходящее на внутренний двор королевского дворца, Фредерик размышлял о произошедшем. Доклад главы коллегии внутренних дел вызвал в душе монарха глухую злость и раздражение, а пришедшее осознание последствий – страх. Тем более, что в последние сутки работа государственного аппарата была парализована дружиной Крайнов. Офицеры штаба и армии пока не решались что-то предпринимать, разводя руками в ответ на прямой приказ деблокировать государственные учреждения. Страх перед многочисленным кланом мистиков, способных превращать горы в труху и убивающих целые замки даже не штурмуя их, сыграл свою роль. Репутация Крайнов, сформированная и самим Фредериком, теперь играла на их стороне. А новости о том, что новичков этого клана убили очередные фавориты короля, тоже не прибавляла очков самому монарху. В глазах военных он видел сомнение в нём самом. Один из генералов рискнул задать очень опасный вопрос:

– Ваше величество, позвольте спросить?

– Спрашивайте, – ответил Фредерик, даже не подозревая того, что его ждет.

– А… почему вы так хотите уничтожить Крайнов? Ведь, они ваши палачи и опора. Но вы очень старательно пытаетесь…

– Я даже не думал об этом, генерал Форлс, – вздохнул монарх, – И я не ожидал, что новый клан рискнет нарушить мой приказ и устроит бойню. Они должны были стать аналогом Крайнов, поддерживать их и сотрудничать с ними, а не начинать бои в моих же городах.

– Благодарю за ответ, ваше величество, – кивнул офицер, – Тогда… Позвольте совет. Прежде чем искать союзников, лучше проконсультируйтесь с вашими советниками. У вас плохо получается это дело.

Выслушав генерала, Фредерик лишь скрипнул зубами и кивнул, хотя очень хотел отправить того на каторгу или куда-нибудь в район Тройда. На всю жизнь. Однако, увы. Ситуация сложившаяся за последние годы, не позволяла сделать этого. Власть, которую он по крупицам отбирал у знати, культов и орденов, вновь ускользала, словно песок сквозь пальцы.

Хуже всего то, что отношения с кланом Крайн ухудшались с каждым днём. Своевольные мистики упорно вели собственную политику, не понимая намеков и не желая останавливаться. Даже история с северянами тому пример. Дарек воспользовался ситуацией, хотя мог попросту поддержать своего короля и прикрыть в нужный момент. Но нет, Крайн предпочел попросту продвинуть интересы своего клана, плюнув на любые последствия для него – Фредерика. А то, как он добился договоров с Асгарией и вовсе вызвало ярость в душе монарха. Молча, не уведомляя своего сюзерена, он принялся вести переговоры с правителем другой страны, будто бы Фредерик – пустое место.

– Возможно, Дарек, для тебя я уже ходячий труп, – усмехнулся монарх, – И твое поведение это подтверждает. Только ты ошибаешься – меня тебе не получится убить так же легко, как ты расправлялся с другими.

***

Вилма смотрела на своего мужчину с удивлением. Всегда гордый и спокойный, теперь он выглядел побитым, усталым и вымотанным, удивленным и обескураженным. Как оказалось, бой с мистиками-новобранцами был далеко не легким и простым. Даже они смогли убить больше половины группы, набранной Гирзом. Особенно не порадовал командир, успевший утащить за собой в Бездну семерых найденных для образующегося клана мистиков, а Варна, самого сильного из всех, кого удалось уговорить принять участие в нападении, серьёзно ранить.

По сути, если бы атакующая группа была хоть немного меньше, или они не додумались организовать толпу, зазомбировав жителей Буриса, то отряд чертовых Крайнов, вместе с их неожиданно сильными и хорошо подготовленными дружинниками, перебил бы людей Гирза.

– Я не знаю как они этого добиваются, – вздохнул мистик, – Эти новички очень хорошо подготовлены. И развиты неправильно. Будто бы высушивали постоянно магов, но нет фона смерти. А подготовка… Эти ублюдки применяли то, чем я учился годами… Как они этого добились? Я же проверял! По документам, что дал Фредерик, это новички, которых приобщили месяц назад!

– Возможно, у Крайнов есть некие методы быстрой подготовки, – произнесла Вилма, обдумывая слова Гирза, – Ты не задумывался об этом?

– Но не до такой же степени!

– Возможно, у них есть некие знания, позволяющие делать это. Не просто так же они умудрятся так быстро готовить пополнения. И не первый раз, между прочим, – усмехнулась Вилма, – Ты лучше подумай, как этот Дарек смог всех так быстро найти и выдернуть к себе? Это уже не просто сила или развитые способности, а серьёзная магия, которой самостоятельно не научишься.

– Полагаешь, он из импецев? – спросил Гирз, принявшись ходить из угла в угол, припадая на раненную ногу, – Тогда почему его почти две сотни лет не было видно?

– А ты документы внимательно читал? – спросила Вилма, – Этот Крайн впервые засветился в районе Тройда. А там масса брошенных имперских построек. Кто знает что там? Может под Тройдом спят тысячи имперцев, ожидая, пока он им тут всё подготовит? Ведь, посмотри что эти Крайны делают? Они превращают Норринг в аналог Империи. Даже знать руками Фредерика истребили. А теперь он ещё один клан создать решил. Противовес ли Крайнам? Может, по плану Фредерика Гирзы должны стать просто ширмой для них?

– Это надо обдумать, – кивнул мистик, – Хотя… Знаешь, а ведь этот Дарек перекинулся в демона мгновенно. Словно бы он имеет в этом неплохой опыт, – пробормотал Гирз, – А как он расправился с Варном? Будто бы уже не раз убивал мистиков! Варну было больше сотни лет, а его уделали как щенка!

– Знания и опыт их применения, – произнесла Вилма, – Тренированность. Дарек подготовлен и натренирован на совершенно ином уровне. Варн был самоучкой, а Крайны имеют именно школу. Серьёзную и вдумчивую. И так же готовят своих новичков.

– Остается понять как найти их учебные центры, – вздохнул Гирз, – Если ударить по ним, то…

– Остановись, дурак, – схватила парня за рубашку Вилма, – Ты хоть понимаешь, что хочешь сделать? Они готовят свой молодняк не в сарае, а где-то в защищенном месте! Там охраны больше, чем мы сможем собрать бойцов. И явно это не простые новички, как те, что были в Бурисе. Очнись! Ты не справишься с ними!

– Но как-то же надо их ослабить и…

Речь Гирза была прервана грохотом выбиваемой двери, вслед за чем в помещение влетел стеклянный шар, что ещё в полете взорвался, ослепив вспышкой и оглушив диким визгом парочку. Быстро вошедшие в комнату дружинники Крайнов одели на ведьму и мистика блокираторы, а поверх них кандалы.

– Упакованы, ублюдки, – усмехнулся командир группы, снимая шлем, – Занятная дамочка… – добавил он, оценивающе оглядев ведьму, – Похоже, что нас ждут новые аресты.

***

– Вот так-так, – усмехнулся я, глядя на Гирза и его подружку, прикованных к лабораторным столам, – Давно я не ставил эксперименты на живых существах… Всё политикой, экономикой, да тренировками балуюсь. А вот на живодерства времени всё не было…

Гирз, равно как и его любовница, отметить не могли, поскольку заклятие паралича мешало им пошевелиться. А разработанные нами блокираторы не давали ублюдкам применить именно мистические способности.

– Благодарю вас, голубки. Ибо я, впервые за несколько лет, пришел в лабораторию и буду ставить на вас эксперименты.

Ведьма и мистик, лежащие на столах, выглядели далеко не радыми моей благодарности. Видимо, будь у них возможность, они с большим удовольствием меня убили бы.

– Начнем с простого, – продолжил я свой монолог, – Я ещё не проводил опыты по вынашиванию человеческими женщинами некоторых существ, что в условиях искусственной среды не получалось сделать жизнеспособными. Потому, Вилма, тебе предстоит стать матерью чудовищ. Приступим.

И Гирз, и его подружка, были полностью голыми, а столы под ними – секционными и представляли собой этакий трансформер, способный становиться даже гинекологическим креслом. Собственно, именно это и произошло с лежбищем Вилмы.

Активировав артефакт, являющийся аналогом УЗИ и КТ одновременно, но при этом наблюдающий за всем и создающий объёмную иллюзию результатов сканирования над девушкой, я взял расширитель и, введя его во влагалище девушки, нажал на «курок», переводя его в положение максимально раскрытия. Ведьма, несмотря на всё ещё действующее заклятие паралича, дернулась, а из её глаз потекли слёзы.

– Для того, чтобы гарантировать внедрение, придется вводить эмбрион сразу в матку. – усмехнулся я, – Потому потребуется получить к ней доступ, а так же… Сделать кое-что ещё.