Текст книги "Убийца великанов 1 (СИ)"

Автор книги: Алекс Фед

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 31 страниц)

Глава 14 – Таинственный Шепот

Видимо, ответ был шуткой кого-то из слуг. В то, что кто-то из них мог говорить на вертийском, верилось с трудом. Но Кира с надеждой вглядывалась в холодные маски еще некоторое время, ожидая, сама не зная чего.

В тот день с ней больше никто не заговорил. Как и на следующий. И через день. Прокураторы тоже были сильно заняты и не тревожили ее. Днем принцесса бесцельно бродила по той части Запретного Города, где ей было дозволено. А ночью старалась выбраться туда, где не дозволено.

– Скука смертная. Где хоть кто-нибудь? – проворчала Кира и пнула гладкий камешек, чудом оказавшийся на мраморном полу. Он пару раз весело подпрыгнул и ударился о стенку. Мелькнул гладкий розовый зад. Брысь налетела на остановившийся камушек и сбила его лапой, начав задорно катать по всему залу.

Светильники тревожно отозвались красным, оповещая о том, что творится что-то неладное. Появилась стража и замерла в нерешительности у нескольких входов в зал. Красные и Кира наблюдали за кошкой, не решаясь как-то остановить заигравшееся животное. Брысь же с упоением носилась по скользкому полу, и ее ничуть не смущали все эти зрители. Внезапно камушек залетел за каминную решетку. Лапа не пролезла, кошка обиделась и громко возмущенно мяукнула. Второй раз – протяжней и еще требовательней.

От одной из красных групп отделился стражник в доспехах с более сложным узором, чем у остальных и серой повязкой. Видимо, командир. Он подошел к камину, достал камушек и очень медленно с осторожностью положил прямо перед сидящей кошкой. Она и не подумала принять дар, а резко бросилась на руку в красных перчатках, с неистовым бешенством кусая и царапая всеми четырьмя лапами. Если бы не защита, то она бы порвала кожу в лоскуты. Но Брысь быстро надоело новое развлечение. Она отпрыгнула от красного и по траектории пьяного в хлам горного козла унеслась из зала. Стражники быстро разошлись. Командир поднял камушек и положил в карман прежде чем выйти вслед за ними.

Ночью Кира со смехом вспомнила этот случай. Если бы не компания охраны, то это действительно было бы забавно. Она захотела встать и пошевелилась, когда четко расслышала тот самый тихий голос:

– Нет.

Она натянула одеяло до подбородка в ужасе вглядываясь в темноту.

– Кто здесь?!

– Лежи.

– Что вам нужно?

Кира нащупала на столике рядом с кроватью шар-ночник, встряхнула его, чтобы он засветился мягким желтым светом, и стала озираться по сторонам.

– Покажитесь. Или я вызову охрану.

Кроме нее в комнате никого не было.

Шепот пропал. Принцесса в одиночестве слонялась по Запретному Городу. Ей было тоскливо и грустно, что единственный собеседник перестал с ней разговаривать. Кира села на лавочку с книгой, которую ей кто-то оставил в гостиной на столике. Это уже были не сказки, а легенды про подвиги Первого Императора.

– Глупость какая-то. Эта версия еще хуже, чем в наших книгах. Не понимаю, зачем было запечатывать Фосс? Мы, например, прекрасно живем в Лионкоре еще со времен великанов.

– Живете?

– Объявился, наконец, – хмыкнула Кира. – Да, живем внутри Пика Неба. Это самая большая вершина Львиных Гор. Королевская крепость называется Лионкором. Она вырублена внутри, и многое осталось еще со времен войны с великанами. Столица называется Лармад, но это уже город, который находится на склонах, а не в горной породе.

Прошли стражники, поэтому принцесса подождала, когда они скроются за поворотом.

– Ты знаешь, почему Победитель запечатал Фосс?

– Зло.

– В смысле? – не поняла она.

– Внутри.

– Какое?

Кира затаила дыхание, ведь сейчас она узнает настоящую тайну Империи о древнем запечатанном зле в подземельях старинного города-лабиринта.

– Не знаю.

Несмотря на такой ответ, Кира рассмеялась. Конечно, а чего она еще ожидала? Что ей вручат ответы на все вопросы и ключи от всех секретов – на блюдечке?

– Ладно, мне пора.

Принцесса хотела остаться и поболтать, но прямо перед обедом в эту часть сада приходит Император со своей свитой. Вернее его сюда приносят. Именно на ее любимую лавочку, единственную, которая находится постоянно в тени. Вообще сидеть в саду было практически негде, поэтому неудивительно, что это было единственное комфортное место, где можно было почитать. А во дворце слишком темно и неуютно.

Кира отошла на приличное расстояние, сняла матерчатые туфельки и села на мягкую прохладную траву у раскидистого дуба. Толстый шершавый ствол приятно массировал спину, а листва шелестела высоко над ней, задерживая лучи раскаленного солнца. Она перелистнула очередную страницу и вздрогнула от внезапного прикосновения к голым пяткам.

– Ай!

Брысь снова тыкнулась мокрым носом и пощекотала ее кудрявыми усами. Кира рассмеялась и поджала ноги. Тогда кошка подошла и взгромоздилась на ее живот, усевшись прямо на раскрытую книгу, и громко мяукнула. Принцесса с опаской погладила ее между непропорционально огромных ушей. Раздалось довольное урчание.

– Нет!

– Что?

– Моя!

Шепот звучал недовольно.

– Что случилось?

– Ты!

– Это еще почему? – спросила Кира с подозрением.

– Прогони!

– И не подумаю, – упрямо сказала она и почесала Брысь шею.

– Моя! – повторил Шепот сердито.

– Ах так. То есть ни с кем больше дружить нельзя, кроме тебя?

– Да.

– Тогда не буду и с тобой! Я принадлежу только себе. Ни ты, ни Император меня никогда не получите!

Кира спихнула Брысь, резко встала и направилась в свои покои. На глаза наворачивались слезы обиды и досады. Шепот снова напомнил о том, что она совсем одинока и среди врагов.

– Стой, – взмолился он, словно поняв, что совершил ошибку. – Не иди.

– Я только и делаю, что слушаю прокураторов, подчиняюсь дурацким правилам, а скоро стану послушной женой Императора. Не смей еще ты мне приказывать!

Остаток дня принцесса просидела у себя с книгой. Даже не вышла на ужин. Слуги накрыли ей в гостиной, но Кира практически не притронулась к еде. Настроение было отвратительным. Ночью принцесса долго ворочалась, а сон никак не шел. За дверью раздалось мяуканье и царапанье. Кто-то открыл дверь, впуская в комнату Брысь, и снова запер. В тусклом свете ночника ее глаза горели двумя злобными фонариками.

– Что ты тут делаешь?

– Хорошо?

– Нет, – сказала Кира и спрятала руки под одеяло, на всякий случай. – И как же тебя прогнать так, чтобы не звать при этом?

– Лежи, – отозвался Шепот.

– Лежу. Брысь ты! – шикнула она в полной уверенности, что с ней говорит кошка.

– Нет. Аспид.

– Ты Аспид?

– Нет.

– Кто ты? – Кира уже ничего не понимала.

– Молчи.

– Оставь меня в покое, пожалуйста.

– Нет.

– Я пытаюсь спать, не видишь?

– Нет.

Кошка деловито покопошилась в ногах, вылизывая свое розовое тельце в мягких складочках, а потом свернулась калачиком. Принцесса оставила ночник светиться и лежала без движения, чтобы не тревожить Брысь, пока сама не заснула.

Пришлось на время прекратить свои вылазки по ночам, так как Киру стал донимать Шепот. Она не собиралась доверять ни назойливому незнакомцу, ни Брысь, которая повадилась спать в ее комнате, но и поделать с ними ничего не могла.

Сознание уже почти уплыло за кромку реальности, когда резкое «иди» заставило ее подскочить. Кошка возмущенно мяукнула и убежала.

– Да сколько же можно?!

– Иди.

– Куда?

– Иди.

– Ты издеваешься?

– Нет. Иди.

– Да, чего ты пристал?

Но он не унимался и все время твердил только «иди» и «иди». Спать было невозможно, поэтому Кира сдалась и пошла. Она в ярости вскочила и зарычала.

– Всесвет! Учти, я встану, найду тебя и дам вам обоим с Брысь по голому заду! Только найду крапиву или иву.

– Иди.

Кира его не нашла, но наслаждалась ночными вылазками. Они хоть как-то отвлекали от тоски по дому и страха. Каждый раз она ставила себе новую цель и старалась выбирать путь, которым она еще не ходила, используя подсказки Шепота.

– Два.

Значит, впереди – пара стражников. Нужно спрятаться. Оглянувшись, Кира заметила кушетку, за которой можно затаиться. Пригнувшись, она осторожно выглянула. Мимо прошли солдаты в неизменной красной форме.

Хорошо, что во дворце, в отличие от замка ее отца, не было сторожевых псов, а Брысь до ее прогулок не было никакого дела. Король Леонис любил животных и охоту, поэтому у них было много как гончих, так и собак для охраны.

– Иди.

– Спасибо!

Шепот оказался очень полезен. Иногда он предупреждал, если идет стража или Кира поворачивает не туда. Несколько раз он подсказывал количество темпоралей, которые нужно было отключить, что спасало ее от того, чтобы быть обнаруженной, так как некоторые механизмы были хитро спрятаны. Без него она бы не смогла зайти так далеко.

У Киры не было амулетов, которые подавляют вибрацию тела, поэтому обнаружить ее мог даже самый слабенький маг-недоучка. Но кроме прокураторов и Императора, почти все обитатели Запретного Города были обычными людьми, а контроль за перемещениями осуществлялся темпоралями, которыми был напичкан каждый закоулок Запретного Города. Некоторые из них вписывали информацию о тех, кто куда проходил, какие двери открывались и сколько времени кто-то пробыл в комнате. Но никто их не проверял. Если постоянно это делать, то не хватит нескольких лет – слишком много магических конструкций самого разного вида, размера и назначения. Половина из них вообще не работала. И казалось, что никто не будет запускать выдохшиеся устройства, так как в них больше нет необходимости. А была ли она вообще?

– Туда.

Принцесса кралась по длинному коридору, который каждый раз ее манил все сильнее. Стража тут почему-то всегда отсутствовала. На нее смотрели только пустые глазницы прекрасных белых статуй из мрамора.

В конце виднелась массивная дубовая дверь с вырезанными сюжетами из легенд. Колесницы с резвыми лошадьми, казалось, вот-вот оживут и помчатся по длинной галерее.

– Туда, – снова мягко прошелестел Шепот.

Девочка стояла и завороженно рассматривала сделанные искусным мастером фигуры людей и животных. Все было вырезано с такой тщательностью и вниманием к деталям, что аж дух захватывало. От двери исходил еле уловимый свет и низкий гул, а фигуры плавно двигались под действием скрытого механизма.

Какой огромный темпораль. Вся дверь! Стоило подойти ближе или коснуться – произойдет что-то удивительное. Что-то страшное. С такими древними артефактами, созданными подлинными мастерами, шутки плохи. Зандр бы точно разобрался с этой невероятной дверью. Ее наставник обожал сложные задачи и головоломки, придумывая иногда самые неожиданные способы решения.

Несколько ночей Кира простояла, всматриваясь-вслушиваясь, пытаясь понять, где же спрятаны блоки, стопоры или маховики этого магического механизма. Ей не хватало опыта, чтобы разобраться в сложном переплетении всех деталей, не говоря уже о том, чтобы почувствовать каждый поток вибрации и перенаправить его. Бесполезно. Если она попробует, ее просто разорвет на части мощная виброволна.

– Тут.

– Я не знаю как. Прости.

Принцесса не могла всю ночь торчать под дверью без возможности ее открыть. Поэтому она решила пойти влево от этого коридора, так как там она еще не была. Она бросила последний взгляд на движущиеся фигуры и развернулась, чтобы уйти.

– Стой.

Шаг.

– Нет.

Шаг.

– Нет.

Шаг.

– Нет.

– Замолчи! – с досадой прошептала Кира. Она только теряет время, приходя сюда. – Мне надоело слушать бесконечные «нет» каждый раз, когда я возвращаюсь. Я ухожу!

Выскользнув в бальный зал, девочка побежала до противоположной двери, а там пробралась знакомым маршрутом в свою комнату. Ей было стыдно за то, что она сказала, повернув назад.

Кира уже заснула и не расслышала обиженное:

– Дура.

Шепот перестал отвечать. Умирая от скуки и жары, перепробовав все, Кира даже опустилась до лести, а к ночи – до угроз.

– Все, надоело! Тогда я тоже не скажу больше ни слова!

Ее хватило на пару часов. Уязвленное самолюбие не перевесит одиночество. Тяжелей всего было оставаться наедине с темнотой в спальне. Кира ждала хотя бы Брысь, но кошка тоже не спешила навестить ее. Слезы хлынули внезапно.

– Пожалуйста, – просипела она в подушку.

– Сказала!

– Ты вернулся! – Кира подняла голову и улыбнулась. – Ты меня простил?

– Неудача.

– Что?

– Проиграла.

Кира радость испарилась, как только до ее дошел смысл его слов.

– Для тебя это всего-лишь игра? – сейчас она напомнила себе мать, которая только тоном голоса или взглядом умела застыдить даже Верховного Магистра. – Лучше бы ты продолжал молчать, чем так разочаровать.

– Почему?

– Ты прекрасно знаешь, что мне не с кем разговаривать, кроме тебя. Если бы я могла выбирать, то я бы предпочла кого-то другого, уж поверь. Но ты единственный во всем этом светом забытом Запретном Городе, поэтому выбирать мне не приходится. Я каждый раз жду твоего появления и радуюсь даже не понимая, о чем ты говоришь. Когда тебя нет, я остаюсь совсем одна. Ты хоть понимаешь, как мне страшно и одиноко?

– Знаю.

– Тогда почему ты продолжаешь играть со мной? Нельзя так издеваться над теми, кто зависит от тебя. Это очень жестоко.

– Не злой.

– Теперь я не уверена в этом. Ты мучаешь меня тишиной каждый раз, если тебе что-то не нравится. И делаешь это самым ужасным для меня способом.

– Не злой.

– Ты намеренно причинил мне боль. И уже не единожды. Добрые люди так не поступают, верно?

– Не злой. Скажи.

– Я ведь могу поступить также. Ты об этом не подумал?

– Нет!

– Я тоже могу тебя игнорировать, оставить в одиночестве.

– Не надо!

– Или ты думаешь, я нарушаю все правила только ради собственного удовольствия и не поняла, что тебе также одиноко, как мне?

– Пожалуйста!

Шепот терзал и умолял, без умолку повторяя:

– Пожалуйста…

– Пожалуйста…

– Пожалуйста…

Принцесса с трудом заснула под монотонное «пожалуйста», оно преследовало ее весь сон и все равно разбудило среди ночи. Кира чувствовала себя совсем разбитой.

– Достал, – сдалась она со стоном. – Пошел прочь!

– Пожалуйста…

– Уходи! Дай поспать!

– Аспид.

– Муфлон упертый!

– Кто, Аспид?

– Ты! Как же я устала c тобой бороться.

– Муфлон?

– Баран горный. Мелкий и с гадким характером. Ты неблагонадежный трус!

– Какой?

– Не-бла-го-на-деж-ный и надоедливый, который даже не соизволит показаться на глаза!

Глава 15 – Признания прокуратора

То, что дальше вытворял Зандр, было за гранью понимания присутствующих. Они впервые наблюдали за жестким гипнозом да еще в полевых условиях при помощи собранных на месте устройств, а не в лаборатории. Если после вмешательства у Комара останутся хотя бы зачатки разума, ему крупно повезет.

Прокуратор бездумно пялился куда-то внутрь себя, хотя его взгляд был направлен на вращающийся темпораль-волчок на металлической пластинке с красным песком. Рассекая воздух со свистом, тот вырисовывал перекрещивающиеся геометрические узоры. Верховный Магистр одной рукой крутил два металлических шара, издающих мелодичный перезвон, а другой ритмично выписывал восьмерки маятником.

– Не смотрите на волчок, а то придется вас откачивать, – обратился Зандр к Роберту и Артуру. – Боб выдай им подавители и затычки для ушей от верхнего регистра, чтобы они слышали все откровения нашего дорогого прокуратора, но не разоткровенничались сами.

Не смотреть было крайне сложно, пришлось отвернуться, чтобы не зафиксироваться боковым зрением. Боб сдвинул вниз сначала синие стекла на окулярах, а потом черные, подкрутил винт сбоку, регулируя отдаленность от глаз, и расплылся в добродушной улыбке, протягивая по паре Артуру и Роберту.

Роберт разглядывал потолок, окрасившийся в сине-фиолетовый. Благодаря окулярам стало видно то, что обычному взгляду недоступно. Вибрация артефактов и самого мага, отражаясь от стен и их тел, разноцветными потоками сливалась в маятнике, от которого исходили ярко-белые волны, поглощаемые немигающим зафиксированным взглядом Комара. Даже с мерами предосторожности было сложно сосредоточиться и не увязнуть в отзывающихся пульсацией в собственном теле колебаниях.

Зандр обожал работать в полевых условиях, не один год оттачивая приемы и чувствительность к внешним факторам и их влиянию на объекты. Другие маги завидовали его возможностям, не без основания считая гением, но не представляя, сколько времени и сил он потратил для достижения такого уровня мастерства. Верховный Магистр не спешил раскрывать свои секреты и распространяться о ежедневных многочасовых тренировках. Это был его особенный повод для гордости, о котором он когда-то поведал только Артуру. Они тогда были в изрядном хмеле, иначе бы Зандр никогда не поделился чем-то настолько сокровенном даже с самым близким другом. Но избыток алкоголя на магов Гипноза действует не хуже самого Гипноза на беззащитный разум. Поэтому несмотря на странность происходящего и собранные из подручных средств темпорали, Артур был уверен, что отсутствие более мощного оборудования не повлияет на качество воздействия.

Зандр начал насвистывать рваный мотив, пока глаза Комара не закатились. Выждав положенное время, чтобы разум пленника потерял возможность сопротивления, Магистр дал сигнал Роберту, чтобы тот приступил к первому кругу вопросов.

– Ваше полное имя? – поставленным голосом спросил Роберт, вкладывая в него слабый импульс.

– Кассель Мигг, Прокуратор Востока, – тут же отозвался Комар.

Для начала – только легкие вопросы. Монотонный голос, напевный свист, перезвон шаров и шуршание маятника. Артур отчаянно боролся с сонливостью. Если сознание уплывет, то под Гипнозом окажется не только Комар. Старику сопротивляться легче, ведь он сам маг, а герцогу приходилось вслушиваться и не терять нить и ритм разговора. Постепенно ответы пленника обрастали подробностями.

– Вы узнаете это место?

– Мы в подвале неизвестного мне дома в Риу. Но похоже на Кирпичный Город.

Комар верно определил место. Они действительно были в той части Риу, где находились фабрики и рабочие кварталы ремесленников. Практически все здания были из красного кирпича, за что район и получил свое название. Надо было выбрать что-то менее узнаваемое, так как разум пленника цеплялся за знакомые образы до конца, не позволяя вломиться внутрь без помех. И это могло навести на след тех, кто будет копошиться в сознании прокуратора после вмешательства.

Комар захрипел и тряхнул головой в последней попытке отбить чужую вибрацию. Зандр поморщился, но не прервал темп, гася его выпад. Прокуратор упустил свой единственный шанс, пока не перешли на второй круг вопросов, на котором уже обратной дороги нет – либо все рассказать, либо превратиться в овощ.

Не теряя концентрации, Зандр взял на тон выше, а Роберт перешел ко второму кругу вопросов, добавляя отвлеченные темы и чувства для более развернутых ответов. В каждом предыдущем ответе нужно искать крючок для следующего вопроса, а не задавать их, как вздумается. Если потеряется нить, то придется начинать все сначала. Поэтому вопросы всегда идут по кругу.

Посол спрашивал, а Комар бубнил, уставившись на волчок.

– В Запретный город можно войти через Врата Смерти. Для входа нужна Печать Прокуратора, либо ее оттиск.

Мастер Гипноза всегда действует терпеливо, хотя эти понятия, казалось, не применимы к Верховному Магистру. Работал Зандр с завидным хладнокровием и сосредоточенностью. Видели бы его сейчас при королевском дворе – твердый взгляд, напряженная спина, никаких лишних движений. Куда делся разгильдяй, который раздражает всех саркастичными комментариями, резкими жестами и постоянной болтовней?

– У кого есть Печать Прокуратора?

– У всех членов Малого Совета и Команданта Гарнизона.

– Как они ее используют?

– Они ставят ею отметку на теле с количеством необходимых пересечений Врат Смерти.

– Отметка дает право передвигаться по всему Запретному Городу?

– Нет, только к Залу Большого Совета и входу в него. Для других помещений нужно ставить отдельные отметки, иначе сработают внутренние контуры охранных механизмов и ловушек. Но это не относится к прокураторам. Они могут посещать все помещения дворца, кроме кабинета Императора.

– Как часто обновляются отметки для прохода?

– Раз в сутки. Все прислуга и стража меняются каждый день для всех участков по четкому расписанию, которое повторяется только раз в год. Охрана следит, чтобы слуги делали только то, что необходимо, не ходили, куда не надо, чтобы не умереть, не общались между собой или с Императором. Они нужны только для виду, особой необходимости в охране внутри дворца нет. Механизмы в Запретном Городе слишком мощные, чтобы их могла преодолеть даже армия.

– Какие именно механизмы?

– Они разделены на связанные друг с другом группы или контуры. В первую входит основной вал и маятниковая конструкция стены…

Слушать все технические детали, в которых Артур ничего не понимал, и одновременно сопротивляться погружению в транс было уже невмоготу. Он с силой сжимал кулаки, пытаясь вернуть четкость мышления. Роберт тоже начал поддаваться, поэтому перехватил трость и впился ладонью в набалдашник в виде совы, чтобы клюв уколол в самый центр.

Комар тем временем продолжал монотонно рассказывать, как устроены охранные темпорали Запретного Города.

– Последний контур работает на оповещение. Это небольшие шаговые конструкции с улитками-конусами, которые может заряжать не только Император, но и любой из прокураторов…

Артур уже с трудом улавливал логику произносимого Комаром, в отличие от Роберта, который был предельно сконцентрирован на разговоре с пленником. Он уже поведал, как функционируют врата и стена, где больше всего темпоралей. Но и слабых мест в стене, по его словам, не было. Тогда старик решился проверить поведанную ему некогда информацию, за которую ему пришлось выложить кругленькую сумму и обеспечить информатора новым местом жительства.

– Ходит слух, что Император Дейон V Завоеватель при перестраивании Запретного Города завалил все выходящие на поверхность туннели Фосса, но оставил один из Запретного Города. Это правда?

– Правда, это не слухи. Существует единственный проход из его личного кабинета куда-то в Каменный Город.

Ни для кого не было секретом, что Завоеватель в начале своего правления пытался править мягкой рукой, но после нескольких покушений, стал одержим манией преследования. Он казнил направо и налево при малейшем подозрении в измене. Именно он запретил входить в Запретный Город, полностью все перестроил, а также ввел порядки, которые сохраняются по сию пору.

Роберт схватился за эту мысль и попробовал раскрутить ее дальше.

– Этот туннель и кабинет, что о них известно?

– Еще до победы над великанами под Риу был подземный город Фосс. Это был необъятный лабиринт с множеством переходов разных эпох и на множестве уровней. Жители долго не хотели подниматься на поверхность, поэтому Второй Император приказал уничтожить подземелья, оставив только несколько для личного пользования. Но через пару веков Дейон V приказал заблокировать и их, а также оставить одни Главные Врата. Все артефакты были перенесены во дворец в специальное хранилище, которое он сделал своим личным Кабинетом.

– Что собой представляет Кабинет Императора?

– Это мне точно не известно. Все рабочие, механики и строители были убиты, как только он был закончен. Я знаю только, где находится дверь. Но туда нет хода никому, кроме Императора или в его сопровождении.

Роберт выругался про себя, так как немного не так построил вопрос. Теперь придется задавать еще несколько дополнительных, чтобы Комара еще раз вывести на секретный туннель. Он сосредоточился на том, как работали рабочие, пока не подвел тему на то, что нужно.

– Остался только один переход в Каменный Город на случай, если Императору понадобится в тайне покинуть Запретный Город. Остальные были завалены. Несколько очень приближенных магов были заняты в этом проекте. Без них простые рабочие не смогли бы все сделать так, как хотел Император.

– Известно что-то о тех магах?

– Да, это Джарвис Дусс и Кельвин Суг. Но Император наложил мощные чары и гипнотические блоки, стерев им память об этом, иначе бы вся столица до сих пор судачила о секретном тоннеле.

Артур тут же решил, что перероет весь Каменный Город и найдет входы во старинные подземелья, даже если придется заглядывать во все дома и подвалы. И начать стоит как раз с тех, в котором жили упомянутые маги.

– Где находятся дома Джарвиса Дусса и Кельвина Суга?

– Джарвис Дусс жил в Железном Городе на Литейной улице в Доме с Кукушкой. Сейчас он пустует, так как наследников у него не оказалось. Дом перешел к Императору и до сих пор не был пожалован в собственность кому-то другому. Старый дом Кельвина Суга также находится в Железном Городе в конце Осевой улицы, прям перед дворцовым парком Главного Прокуратора. Это огромный дом в виде шестеренки. Часть занимает сестра Суга, а другую она сдает каким-то магам-студиозусам и механикам.

Роберт долго выпытывал детали про старых магов, но Комар ничего толком не знал. Артур успел снова заскучать, пока не услышал ответ на следующий вопрос:

– Главный рассказывал, что он посещал кабинет два раза с Императором Дейоном IX Беспощадным.

– Кто рассказывал?!

– Сциор Суг. Главный Прокуратор. В народе его называют Бизоном. Я его боюсь.

– Великановы портки! Не могу больше! – Металлический шар выпал из руки Зандра прямо ему на ногу. Маятник сбился с ритма, и Гипноз прервался.

Комар потерял сознание и завалился на бок. Магистр, застыл в нелепой позе и встретился с Артуром взглядом, читая его мысли:

– Не смотри на меня так. С Комаром мне просто повезло, так как он идиот и слабак. А с Магистром Войны я не справлюсь!

– Ты же любишь риск, – буркнул Шатун, недовольный тем, что его мысли так просто разгадали.

Зандр решил не давать ему развивать эту тему, подводя вслух итоги беседы с Комаром:

– Значит, Второй Дейон всех выгнал из подземелий, присвоив их себе. Пятый полностью заблокировал, но оставил себе погребок. А что сделал Шестой?

– Я запутался во всех этих Дейонах. Кто вообще додумался давать всем Императорам одинаковые имена?! – в сердцах воскликнул Артур.

– Должна быть веская причина, чтобы навсегда оставить Подземный Город, наполненный магией и техникой. Не поверю, что только ради своей прихоти или из-за желания подарить людям свободу мира на поверхности, – утомленным голосом ответил Зандр. – Что-то испугало самих Императоров настолько, чтобы отказаться от всего и скрыть под землей навеки.

– Не думаю, что важны причины. Хотя обнаружить в туннеле нечто, что прогнало самого Мясника или Завоевателя, не хотелось бы, – послу некомфортно было думать, что под землей может таиться что-то настолько ужасное.

– Что бы это ни было, хоть отродье самих Великанов, за столько веков оно точно сдохло и превратилось в прах, – послышалось ворчание Артура, который помогал Бобу хорошенько связать Комара и разложить инструменты, пока Магистр отдыхает перед обновлением защиты и магических оков на пленнике.

– Допустим, мы найдем вход в Фосс, – проговорил устало Зандр и надавил пальцами переносицу. – Но пройти по лабиринту, напичканному ловушками и неизвестной магией, та еще задача.

– Согласен, – кивнул Роберт. – Но у меня есть, кого спросить. Недавно мне пришлось выступать защитником интересов наших мастеров, нанятых для работы над Фонтаном мира на Главной Рыночной площади. До того как работы были завершены, случился провал, открывший в системе коммуникаций вход в Подземный Город. Строителям не заплатили, поэтому случился скандал. Дело удалось урегулировать только с вмешательством Релдона. Рабочие имели доступ к туннелям целый день, пока его не затопило.

– Роберт, вы потрясающий!

– Сэр Зандр, забудьте про искусство комплиментов. Это не ваше.

– Но вы, правда, непревзойдённый… – подхватил Артур.

– Сэр Артур, вы в этом еще хуже Верховного Магистра, – перебил Роберт.

– Ладно. Итак. Мы попробуем расчистить провал и… – Артур явно воодушевился, уже размышляя о том, как проникнуть в подземелья.

– Повторюсь, его давно затопило, – теперь посол не дал договорить ему, продолжив. – Но зато Фонтан Мира сделан по карте основных туннелей первого уровня подземного лабиринта. По крайней мере, так утверждается в легенде о его происхождении.

– Это же всего лишь темпораль по очистке воды?

– Именно. Это старейший питьевой фонтан. Вы его не могли не запомнить. В центре статуя Победителя с непропорционально короткими ногами, а от нее в разные стороны отходят каналы. Фонтан до сих пор не запустили после реставрации, так как работы не были закончены. Если у меня будут его чертежи и схемы коммуникаций, я смогу их сравнить и проанализировать, есть ли этом архитектурном уродстве какой-то смысл. Это лучше, чем вслепую угадывать путь.

– В Риу ведь есть Главный Архив, как у нас в Вертисе? – решил уточнить Артур.

– Такого нет. Но есть Инженерная Библиотека. Если где-то и может быть схема Фонтана, то точно там. А планы городских коммуникаций и провалов найдутся у строителей.

– Кто готов со мной наведаться в Инженерку? – тут же поинтересовался Зандр.

– Сейчас? – не понял Артур.

– Зачем ждать утра, чтобы пойти в гости?