Текст книги "Охота за тенью (СИ)"

Автор книги: Velena Revers

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 20 страниц)

Я моргнула и когда открыла глаза, слегка прищурилась. Вокруг фигуры лекаря проявилось мягкое, еле заметное свечение. Наиболее плотным оно было вокруг ладоней, а кончики пальцев сияли, как огоньки свечей.

И еще до меня дошло, что это не человек вовсе, а темный эльф. Растрепанные волосы прикрывали уши, что и сбило меня с толку. Причем, что примечательно, на обоих запястьях у него светились невидимые обычному глазу «браслеты» в виде переплетающихся линий и символов. Эльфы всем опознавательным знакам предпочитают именно те, что наносятся на запястья. Эту метку я ни разу не видела вживую, но была наслышана.

Итак, осматривающий меня эльф оказался одновременно Целителем и изгнанником.

– Затягивается, но очень медленно. – Тем временем заключил он. – Я бы советовал отлежаться как минимум день. Но думаю, вы не послушаете. Так что приготовлю впрок нужное снадобье. – Эльф кивнул на стол. – А это отвар, который поддержит силы.

Протянув мне кружку, Целитель проследил, чтобы я выпила все до капли. Отвар оказался недурным, отдающим ароматом чайной розы явно был подслащен медом. Сразу угадывается рука мастера. У меня бы получилась отвратная на вкус и цвет бурда, хоть и с похожими свойствами.

Я разомкнула губы и еле слышно поинтересовалась:

– Целитель?

Вопрос был, в принципе, риторическим. Он посмотрел на меня и сделал свой вывод.

– Охотник-маг.

– Вот и представились. – Согласилась я. – Что сейчас со мной?

Эльф сел на стул, свесив между коленей сцепленные кисти рук. И подумав, начал говорить:

– Яд успел проникнуть в кровь и повредить внутренние органы. При промедлении мог наступить полный паралич и остановка дыхания. Я очистил рану, остановил действие яда и устранил повреждения, но очистить всю кровь не могу. – Он поджал губы. – Смог лишь подлечить остальные травмы. И убрал шрам отсюда. – Он постучал себя пальцем по шее, совсем как Браш.

Я поймала себя на сожалении и мысленно отвесила себе же затрещину.

– И как мне встать на ноги?

– Тот яд, что еще остался в крови, можно вывести только регулярным приемом сильнодействующего лекарства, и это займет время. Почти две недели.

– Что за лекарство? – Просипела я. Он задумчиво поскреб бровь мизинцем, словно хотел покрутить пальцем у виска. Усмехнулся.

– Вы бы поинтересовались лучше, что за яд. Или и так знаете?

Я понятия не имела, что могло быть на зубах у змеи после того, как ее «обработал» маг. И пожала плечами. Это движение даже получилось вполне сносно.

Эльф вздохнул.

– Я почти уверен, что вас укусил скальный полоз. Странно только, где здесь на него можно было наткнуться. Но учитывая ваш род занятий… ничему удивляться не буду.

Я подтянула руки к себе, уперлась ими в кровать и попыталась встать. Он дернулся, встал и шагнул ко мне.

– А давайте вы подождете хотя бы, пока я приготовлю противоядие? И общее укрепляющее не повредит. Схожу только за кое-чем к местному знахарю. Это дело часа! Хотя бы час можете побыть на одном месте?

Я подняла глаза.

– А давайте вы не будете зря возмущаться. Отведите меня в место, где я оставила свои вещи. Там есть уже готовое укрепляющее. И другие компоненты; вам не понадобится их разыскивать. А к знахарю оттуда пойдем вместе.

– Знаете, я терпеть не могу таких пациентов, как вы. – Эльф лишь усмехнулся. – Стоит прийти в себя, как думают, что теперь лекарь может идти лесом, а они все знают сами и вообще им уже лучше.

– Не надо изливать душу, сегодня исповедальня закрыта. – Я вздохнула. – У меня ведь и правда есть запас компонентов. Я не хочу, чтоб вы еще влезали в расходы плюс к трехдневному дежурству.

Он окинул меня взглядом.

– Хорошо. Но зарубите на носу. Прием лекарства должен быть регулярным. Как по часам. Дважды в день. Восемнадцать дней. Вы можете почувствовать себя лучше, но бросать курс нельзя. Поверьте, вам не понравится резкое ухудшение, а лекаря может не оказаться рядом.

– Хорошо. Я запомню.

Я оглянулась на свою куртку, сложенную на столе.

– А деньги-то у меня с собой…

– Вот бы еще здравый смысл к ним прилагался… – В тон мне откликнулся лекарь.

Он отошел к столу, оставив меня сидеть. Я удерживалась в шатком положении, думая, как бы ухватиться за стенку.

– Сейчас соберу все нужное и пойдем. Мне в принципе, и самому нежелательно тут оставаться.

Я хотела спросить, почему нежелательно, но в это же время попыталась спустить ноги с кровати и лишь стиснула зубы, когда правую ногу от самого колена стянуло судорогой. Когда он обернулся, я сидела со страдальческим лицом, стараясь перетерпеть приступ.

Судя по лицу эльфа он хотел добавить еще что-то, но промолчал. Правильно. Со мной нечего долго спорить, особенно когда я не в духе.

Собранную сумку он повесил на плечо и наскоро осмотрел комнату, проверяя, не забыл ли ничего. На другое плечо повесил меня. Я покачнулась на слабых ногах, вцепилась левой рукой в его плечо, и не упала.

– Если что, оттащу вас в ближайшую подворотню и там брошу. – Назидательно пригрозил Целитель, и аккуратно повел меня к двери. Пол ходил ходуном под ногами, как палуба корабля во время шторма, а стены то казались далекими и размытыми, то неожиданно «подскакивали» вплотную. Скрип открываемой двери показался тихим-тихим и далеким, но я тряхнула головой, и уши перестало закладывать.

Все нормально. Сейчас пройдет. Разгоню кровь, и хоть танцевать.

Я подняла голову и неуверенно осмотрелась, пока эльф закрывал дверь ключом. Пустой коридор показался длинным, и бескрайним, как поле. Кстати, о поле.

– А как меня вообще нашли? И кто это был.

– Я и нашел. – Отозвался он и осторожно потащил меня вдоль стены. В принципе, я оказалась права: стоило сделать несколько шагов, и ноги стали слушаться лучше.

– И какие дела могли быть там в столь ранний час?

– Все поле это сплошная дорога, не так ли? Вот я и шел, искал приключений и нашел себе пациента. Мне вообще везет натыкаться на больных, на свою голову.

Я крепко задумалась, что именно он имел в виду: то ли у его больных явные проблемы с головой, то ли от этих незапланированных больных у него куча проблем. Пока я думала, за спиной незаметно осталась лестница, и мы оказались внизу. Я ухитрилась улыбнуться на понимающий взгляд трактирщика за стойкой, хотя увидев, как эльф тащит из своей комнаты девку, едва стоящую на ногах, мужик вряд ли правильно догадался, что этот эльф с ней делал.

На улице, оказывается, уже вставало солнце и назойливо слепило глаза. Я прикинула, в каком районе мы сейчас находимся и убедила себя, что дойду без обмороков. Зато под теплыми лучами стал проходить озноб.

Шипя от боли в ноге, я указывала дорогу к моей таверне, как вдруг сзади раздался торопливый топот и пыхтение, приближаясь к нам.

– Стой! Стой, именем закона!

Я с усилием повернула голову, но стражи любезно обогнули нас сами, показавшись в поле зрения. И тут же окружили в полукольцо из четырех человек, переводя дыхание.

– Приказываю остановиться, иначе мы вынуждены принять меры! – Пригрозил стражник в шлеме, и первым наставил меч в нашу сторону. Я окинула взглядом плохо заточенные лезвия и разозлилась.

– Господа, объяснитесь немедленно. – Собрав всю волю в кулак, я твердо встала на ногах.

– А ты вообще заткнись и отлепись от него, пока не замели за соучастие! – Мужчина в шлеме махнул мечом в сторону, обозначая направление, в котором я должна была отлепиться.

Я вздохнула. Не нервничать, они просто выполняют свой долг… Подняла свободную руку и вытащила знак из-за пазухи, оставив висеть на витой цепочке поверх рубашки.

– Еще раз. Объяснитесь.

Крайние два занервничали, один сглотнул, и перемявшись с ноги на ногу, оглянулся на главного. Тот пока опустил меч, но команды другим не давал.

– Как угодно. Мы преследуем типа, который стоит рядом с вами. От надежных информаторов поступила наводка о том, что он вор.

Рука, поддерживающая меня, явно напряглась. Если бы эльф сейчас бросил меня и кинулся бежать, я первая метнула бы в него что-нибудь острое. Но он продолжал стоять и даже сочувственно изогнул брови на последних словах стража.

– То есть прямых доказательств у вас нет? Просто кляуза? – Спросил он. Страж в шлеме сощурил глаза.

– А у тебя нечем будет ее оспорить.

Меня повело, ноги подкосились, и эльф перехватил меня поудобнее. Я сочла нужным снова вмешаться.

– Здесь нет никакого вора. Меня сопровождает лекарь, и этот индивид оказывает помощь ордену. Мое слово против вашего информатора.

Тут и главный страж смутился, оглянувшись в поисках собственного начальства, которое могло бы дать подсказку. Такового не нашлось, и ему пришлось соображать самостоятельно.

– Ну так… Так, если вы говорите, то может быть…

– Может быть? – Переспросила я. Страж стушевался окончательно.

– Похоже, ошибка вышла. – Оглянулся на своих людей. – Пошли, ребята, он должен быть в этом районе!

Я проводила их взглядом, повернув голову и едва не упав снова. Целитель покачнулся вместе со мной, но упасть снова не дал. Я восстановила равновесие и решила обойтись без формальностей, перейдя на «ты»:

– А ты и вправду вор?

– А это сильно важно? – В тон мне откликнулся он.

– Нет. – Качнула я головой. – Тащи меня к трактиру. На том перекрестке направо. По-моему…

Пока шли, я прикрыла глаза и пыталась лишний раз не шевелиться. Еще хорошо бы не опираться на правую ногу, которую то и дело снова стягивало судорогой, но удавалось это плохо. Да что ж за яд у этой змеюки, что даже после помощи профессионального Целителя я до сих пор не соберу себя по частям!?

Память дрогнула и выдала: от яда скального полоза нет действенного противоядия.

Твою горгону… Так это мне еще повезло?

У таверны я более-менее пришла в себя и шла, почти не опираясь на спутника. Когда перед нами возникли ступени, я на пробу отпустила его плечо и покосилась в его сторону.

– А все-таки? Правда или нет?

– Кажется, меня перепутали с фокусником. – Вздохнул эльф.

Я на пробу покачнулась. Кажется, уже смогу идти сама. Развернулась к нему и окинула взглядом с головы до ног. Обычный путник, дорожная одежда, ношеная обувь, усталый вид. Только кончики острых ушей сквозь волосы торчат. Редко вижу темных эльфов поодиночке, да не в помпезном виде.

– Любопытно.

Он пожал плечами. И незаметным движением, словно разглаживал складку на ткани, извлек откуда-то один из моих кожаных браслетов.

Я снова пошатнулась, уставившись на него с изумлением.

Целитель пожал губами и усмехнулся.

– Сеанс окончен. Пора на лечебные процедуры.

До лестницы он проводил меня, просто следуя сзади, пока я на ходу прилаживала обратно на руку браслет и про себя ругалась, как могла этого не заметить. Да ладно, если бы он отошел подальше с моим амулетом, точно почувствовала!

Лестница далась с трудом, словно каждая ступень была высотой до колена. Целитель придержал под локоть, ненавязчиво держась на расстоянии, словно просто сопровождал меня.

– Пить нужно будет дважды в день, но время можно выбрать самостоятельно. Все нужное приготовлю за полчаса. Должно хватить. А мне, как я уже говорил, задерживаться нежелательно. Мало ли за кого еще примут. – Он иронично хмыкнул. – Лицо ведь у меня неприметное. Легко спутать.

Я только со смешком прислонилась спиной к стене, свесив ноги с постели. Казалось, что еще вчера я безмятежно расположилась здесь на сон, у меня все было в порядке со здоровьем, и со мной был ястреб.

Сейчас комната казалась незнакомой.

Я вздохнула. Так всегда. Нужно привыкать, что все проходит. Главное, что я сама здесь, жива и почти невредима… Лекарь перебирал мои запасы и не торопился окликать, а уставилась в окно и формировала выводы.

Арис, юный талант, выбравший не ту дорожку… Жив. Все-таки жив. Потом разберусь, как ему это удалось, а сейчас нужно принять как факт. Придется быть очень, очень осторожной.

И все же он должен быть очень слаб, почти при смерти. Лезвие из нитрана, попав глубоко в плоть, не могло не повредить нервные и энергетические узлы. В магическом плане он, по сравнению с прежним собой, как немощный старик против сытого, тренированного бойца. И при этом он тратился на поддержание проклятия, хотя наверняка на это ушли жизненные силы.

Чего же ты боишься, некромант, что принимаешь такие меры? Чему именно я помешала? Кому в жертву ты меня приносил?

Тебе нужно собираться с силами, начинать все сначала. Но у тебя не будет времени, пока по следу иду я. Как северяне преследуют раненного оленя днями, а то и неделями, так я буду идти за тобой.

Пусть теперь ты об этом знаешь. Пусть. Обойдусь без эффекта неожиданности. Зато ты будешь опасаться каждого взгляда в спину, каждого шороха, что разбудит тебя. Ты будешь ждать удара, и это ожидание рано или поздно начнет тебя изматывать. Постоянное поддержание защитных заклинаний требует много сил. А силы твои хоть и велики, но не бесконечны.

Я все равно тебя достану.