Текст книги "Властелин Колец: Калэстель - Свет Надежды (СИ)"
Автор книги: Василика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)
– Уже собрался? – поинтересовалась у друга Сая.
Сэм подскочил на месте от неожиданности и повернулся лицом к девушке.
– Я просто люблю, когда все наготове.
– А я-то думала, ты хочешь увидеть эльфов, Сэм, – Сая подошла к мраморной ограде.
– Конечно, хочу!
– Больше чем чего-либо?
– Разумеется! – Сая улыбнулась. Сэм совсем не изменился. – Просто… – Сэм огляделся, будто боясь, что их подслушают, и, встав поближе, заговорил более тихим голосом. – Мы ведь сделали то, что хотел Гэндальф. Мы далеко унесли Кольцо, до самого Ривенделла, и я подумал, что раз тебе стало лучше, мы вернемся, вернемся домой.
Сая подняла голову.
– Ты прав, Сэм, – она посмотрела на друга. – Мы сделали то, что должны были сделать. Кольцо будет в безопасности в Ривенделле, – и улыбнулась. – Я готова вернуться домой!
***
Между тем за ней из верхних окон внимательно наблюдали Элронд и Гэндальф.
– Силы быстро возвращаются к ней, – произнес эльф.
– Даже Ее тело никогда не излечит рану полностью. Это останется с ней до конца времен, – покачал маг головой.
– И все же даже без своих воспоминаний она сумела добраться так далеко, до Ривенделла. Эта девушка, и не сражаясь, показала небывалую силу сопротивления Злу. Впрочем, чего еще следовало от Нее ожидать.
– Но она должна избавиться от этого бремени. Без своего прошлого Сая долго в бою не протянет. Мы не можем просить ее о таком.
– Гэндальф, она сама приняла решение много лет назад. Она знала, на что идет, знала, чем это может обернуться. Если мы ее сейчас остановим, то, окончательно проснувшись, она на это припомнит. Ты знаешь ее крутой нрав! – эльф помолчал и продолжил. – Враг уже близко. Армия Саурона собирается на востоке, его Око нацелилось на Ривенделл, а Саруман, как ты сказал, предал нас. Ряды наших союзников редеют.
– Это предательство зашло слишком далеко, – Гэндальф подошел к повелителю эльфов. – С помощью своей магии он вывел новую породу орков. В пещерах Изенгарда создается новая армия, способная перемещаться при свете солнца и преодолевать огромные расстояния. Саруман явится за Кольцом!
Пока Гэндальф говорил, лицо Элронда стремительно принимало растерянное, удивленное, но все больше испуганное и взволнованное выражение.
– Но силы Зла не смогут остановить эльфов! – Гэндальф чуть опустил голову. – Хотя у нас и не хватит сил, чтобы противостоять союзам Мордора и Изенгарда!
Маг отвернулся и пошел к перилам балкона.
– Гэндальф! – окликнул его Владыка. – Не оставляй Кольцо здесь!
Гэндальф остановился, тяжело вздохнул и посмотрел вниз. В ворота влетел красивый золотисто-буланный конь. В его седле сидел крепкого и мускулистого телосложения человек, ростом около 6 футов. Волосы рыжевато-русого цвета едва ли не касались плеч. Борода и усы, такого же оттенка, были коротко подстрижены. Глаза сине-зеленые, пронзительные, словно бы светились изнутри. Сильные и крепкие руки, похоже, были способны удерживать долгое время тяжелый меч и щит. Он был одет в традиционную одежду воина Гондора, немного поблекшую и изношенную, по-видимому, всадник проделал в ней немалый путь. Поверх нее виднелся защитный панцирь. За спиной висел большой круглый щит, а на поясе причудливо украшенный рог. Наездник остановил коня и с восхищением огляделся.
***
Сая тем временем сидела на парапете балкона и смотрела на клонящееся к закату солнце. Дневное светило немного умерило свой жгучий пыл, и на него можно было спокойно смотреть. Золотистые лучи освещали долину, все вокруг было наполнено спокойствием и умиротворением. Сая прикрыла глаза, позволив солнцу беспрепятственно падать на ее лицо.
В тот момент во двор внизу въехало несколько атласно-серых коней. В их седлах были эльфы. С первого почти на ходу спрыгнул высокий, футов шести или чуть больше, эльф. Он был похож на молодое дерево, гибкий, невероятно сильный. Тело его, наделенное неимоверной жизнестойкостью бессмертного народа, было очень крепким и хорошо сопротивлялось повреждениям. Волосы у него были длинные, цвета золотых утренних лучей, возле висков заплетались в две косички, стянутые за голову. Яркие голубые глаза смотрели спокойно и внимательно, но опытный взгляд увидел бы за этим покоем любовь и искорки бесконечной ласки. Но, судя по виду, он не любил говорить слишком много, а предпочитал, чтобы его действия выполняли эту роль. Вся его фигура дышала элегантностью, все движения были пластичны, как у дикого кота. Он был одет в зеленовато-коричневую одежду, за спиной болтался лук со стрелами, и крепились два длинных боевых кинжала.
Едва коснувшись земли, эльф остановил коня и принялся смотреть по сторонам. Его взор заскользил по прекрасным зданиям, зеленым как изумруды деревьям и внезапно замер на фигуре девушки, сидевшей на балконе. Короткие волосы оттенка вороньего крыла блестели под закатным солнцем, несколько прядей, падавших на лоб, слегка колыхались от вечернего ветерка, черты лица были мягкими и плавными, чуть вздернутый нос, черные брови слегка приподнялись. Веки опущены, вуаль пушистых ресниц охватывала закрытые глаза, и Леголасу (а это был именно он) почему-то страстно захотелось увидеть их цвет. На лице ее застыла легкая, неуловимая, но настолько очаровательная улыбка, что казалось, будто она может растопить все льды этого мира. Тонкие, но чувственные губы чуть открыты, тонкое изящное запястье покоилось на лбу, но это была не эльфийка.
Человеческая девушка! Она не носила пышных платьев или обтягивающих корсетов, нет. На ней была коричневая распахнутая жилетка, свободная белая рубашонка, несколько верхних пуговичек были расстегнуты, и на ее шее эльф увидел тонкую серебряную цепочку. Потом взгляд зацепился за повязку из тонких бинтов, идущих к левому плечу, которая вызвала неподдельную жалость. Такой впервые сын Владыки Лихолесья Трандуила узрел Саю, и этот образ навсегда запал ему в душу и сердце, заставляя его биться чаще всякий раз, как он вспоминал о ней. (Я постаралась слегка изменить описание внешности Саи по отношению к первой главе и попыталась показать всю ее изящность и красоту. Надеюсь, у меня получилось. – прим. от автора)
Сая спокойно сидела, как вдруг почувствовала на себе чье-то внимание. Раскрыв веки, она завертела головой, пытаясь высмотреть невидимого наблюдателя, и через пару секунд поисков заметила внизу эльфа. Темно-вишневые озера столкнулись со светлыми сапфирами. Леголас, не отрываясь, смотрел на Саю. Эти рубиновые глаза! Как они были прекрасны! Девушка молча глядела на него, потом моргнула и, приветливо улыбнувшись, помахала рукой. Лицо эльфа приняло пунцовый оттенок и стало похоже на свеклу. Сая, удивившись этой внезапной перемене, недоуменно приподняла бровь, но тут раздался крик:
– Сая! Иди ужинать, а то этот оборзевший Брэндискок все сам слопает! – это вопил Пиппин.
– Кто здесь оборзевший? – заорал в ответ Мерри. – На себя посмотри! Сколько сам-то съел? Сая, ну скажи ему!
Дожидаться конца перебранки, девушка не стала. Она прекрасно поняла, что за отсутствием взаимопонимания эта сладкая парочка сейчас сорвется в драку, и, спрыгнув с парапета, убежала. Она не видела, как вслед ей смотрел изумленный эльф (лицо у него уже снова было нормальным).
– Сая?.. – пробормотал он. – Поверить не могу! Владыка Элронд, да вы просто вошебник!
***
На следующее утро Сая долго не могла встать: сказывалось вчерашнее пиршество. Мерри и Пип все же умудрились устроить перебранку, к счастью, только словесную, но какую! Оскорбления летали в воздухе тяжелыми камнями, и не только оскорбления!
Распалившись, Брендискок швырнул в Тука деревянную миску, тот увернулся, и посудина без тормозов врезалась прямо в щеку Сае. На ней практически мгновенно образовался синяк, немилосердно болевший. Драка моментально закончилась, и двое хоббитов, заключив перемирие, в один голос бросились утешать Саю и извиняться перед ней. Девушка только со смехом отмахивалась, а вот Сэм чуть не прибил разошедшихся друзей и кинулся носиться за ними по всей комнате со своей любимой сковородкой. Потом появился Гэндальф с каким-то эльфом, и они на пару кинулись носиться уже за Сэмом с чем-то вроде смирительной рубашки. Воплей, хохота, визга и криков было до небес! Сая в этом участия не принимала и, спокойно доев свою порцию, ушла спать, решив наутро расспросить друзей, чем все же закончился вечерний спектакль.
Девушка легла на живот, сладко потянулась и уперлась ногами в заднюю спинку кровати. Все бы ничего, да только еще вчера эта постель была ей велика. Сая резко открыла глаза, перевернулась на спину и села.
– Ничего не понимаю, – выдала она. – Эта кровать что, заколдованная? – потом девушка посмотрел на свои руки. Они почему-то стали гораздо длиннее и тоньше, запястья сузились и выглядели теперь прямо так же как у эльфов. Да и ноги тоже вытянулись. Сая помотала головой. – Нет, этого не может быть! Я, наверно, еще сплю.
Но волнение не давало покоя, и девушка решила проверить свои догадки. Встала, подошла к зеркалу и остолбенела от удивления.
С поверхности зеркала на нее смотрела высокая девушка, ростом немного меньше шести футов. Длинные стройные ноги, аристократические, но сильные руки, тонкие кисти… Все это было до жути странно. Да и синяк на щеке таинственным образом куда-то испарился.
Сая стояла, раскрыв рот. Глаза буквально вылезли на лоб. Все еще отказываясь верить, она протянула ладонь к зеркалу. Тонкие пальцы коснулись холодной поверхности, вызвав легкую дрожь, и Сая поняла, что не спит. На ее лице появилось выражение откровенного ужаса.
***
От вопля “Гэндальф!”, разнесшегося по всему Ривенделлу, все его обитатели повскакивали, а некоторые и попадали со своих мест. По коридорам как чумовая пронеслась Сая, второпях успевшая надеть только голубоватое легкое платьице с кожаным пояском, очень удачно подвернувшееся под руку, сбила по дороге парочку эльфов и, подлетев к двери комнаты Гэндальфа, с ходу открыла ее. Та распахнулась, треснувшись об стенку и попутно с наслаждением дав по лицу Леголасу, очень неудачно (а может удачно?) попавшему под этот удар.
Эльф, зажмурившись, потирал ушибленный нос и хотел уже сказать пару ласковых своему обидчику, но тут увидел виновника произошедшего и моментально обо всем забыл.
Сая же застыла на пороге, не обратив внимания на эльфа, потом глубоко вдохнула через нос и широкими шагами вошла в комнату. За столом сидели Гэндальф и Элронд, уставившиеся на нее во все глаза. Девушка подошла к ним.
– Гэндальф, что за шутки?
– Ты о чем? – спокойно отозвался маг.
– Посмотри на меня! Ничего не замечаешь?
– Красивое платье, тебе очень идет. Хорошо выглядишь. Синяк уже прошел? – констатировал волшебник.
Сая захлопала глазами.
– Ты… Ты сейчас издеваешься?
– Нет, даже в мыслях не было!
– Тогда изволь объяснить, что со мной произошло!
– А что произошло? – тихонько влился в беседу Леголас.
– А то, что еще вчера я еще и вполовину не была такой высокой как сейчас! – дернулась Сае. В порыве эмоций она даже не узнала вчерашнего эльфа.
– То есть, как это? – удивился Леголас.
– Это ты у него спроси! – Сая ткнула пальцем в Гэндальфа. – Только становись в очередь: я первая.
– Сая, это длинная история, – протянул маг.
– Да ни чего, я как-то не спешу.
– Действительно длинная.
– Плевать! Если понадобиться, я сяду на полу прямо здесь и буду молча действовать тебе на нервы, пока ты не разъяснишься!
– Пол то холодный.
– Не страшно, потерплю!
– Это же совершенно детский метод.
– Зато эффективный!
Словарный запас кончился. Теперь Сая и Гэндальф молча сверлили друг друга взглядами. И еще неизвестно, чем бы все это кончилось, если бы не заговорил до сих пор молчавший Элронд.
– Сая, – сказал он. Девушка резко повернулась к нему. – Все дело в твоей ране.
– Не поняла.
– Видишь ли, осколок полностью истощил твое тело хоббита. В нем совершенно не осталось сил. Если бы ты продолжала жить в нем, ты бы долго не протянула.
– Но вчера… – заикнулась было Сая.
– Разве ты не чувствовала слабости? – перебил ее Элронд.
Сая раскрыла было рот, чтобы ответить, но в последний момент задумалась.
– Ну, было немного…
– Вот видишь. Последствия ранения давали о себе знать. Поэтому ночью мы изменили тебя.
– Сделав человеком?
– Что-то вроде.
– То есть?
– Твое тело сейчас более совершенно, чем было. Оно стало сильнее, стремительнее, ловчее. И здоровее. Теперь все твои раны будут заживать за считанные секунды, а сломанные кости, если таковые появятся, быстро срастутся.
“Ну и ну” – пронеслось в головах у Саи и Леголаса одновременно. Правда, эльф знал, что по большей части это было вранье чистой воды, но Сая пока ни о чем не догадывалась.
– Вопрос исчерпан? – произнес Элронд. Сая медленно закивала головой. Потом повернулась и неторопливо пошла к двери, но затем остановилась.
– У меня одна просьба, – тихо проговорила она.
– Какая?
– Вы можете показать мне дорогу к моей спальне?
– Я вас отведу, если не возражаете, – Леголас раскрыл перед Саей дверь. Она улыбнулась и выскользнула из комнаты.
Эльф и девушка шагали по длинному коридору. Оба молчали. Через некоторое время Сая покосилась на эльфа и замерла.
– Это вы.
Тот повернулся.
– Что?
– Это же вы были вчера во дворе.
– А, ну да, – Сая выжидающе уставилась на него. – Ох, простите мне мою невежливость! – эльф склонился в изящном поклоне. – Я Леголас.
– Сая, – представилась в ответ девушка. – Простите мне мою невежливость, но я совсем не умею кланяться.
Леголас засмеялся.
– Не страшно. Я и сам долго учился.
Сая заулыбалась в ответ, и тут к ней подбежал Мерри.
– Сая, ну где тебя носит? Завтракать пора! – и тут он заметил перемену в подруге. – Ого! Когда это ты так вымахала?
Сая закатила глаза.
– Потом объясню. Извините, – бросила она эльфу, – мне пора. Спасибо за помощь, – и убежала за хоббитом.
Леголас долго смотрел ей вслед. Он все еще не мог поверить в то, что видел саму Саю. Но встреча оказалась довольно приятной.
– Хорошо, что он появился, – наконец сказал он, вспоминая друга девушки. – А то мне бы пришлось признаться ей, что я совершенно не представляю, где находится ее комната.
========== Глава 14 ==========
Легенду живую в Имладрисе искать
Отныне вам суждено.
Срок наступает – Совет созвать
Сильнее Моргульских чар.
Там будет явлен зловещий знак -
Проклятье пробуждено,
И та, что вечна, уйдет во мрак,
Приняв на себя удар.
– Это Зло – бремя народов Средиземья. И сейчас они должны решить, как покончить с ним, – Элронд бросил внимательный взгляд на улицу, а потом повернулся к магу. – Время эльфов прошло, Гэндальф. Мой народ покидает эти берега. К кому ты обратишься, когда мы уйдем? К Гномам? Они прячутся в пещерах, ищут сокровища, им нет дела до чужих трудностей и невзгод.
Гэндальф посмотрел на эльфа.
– Думаю, надо попросить помощи у Людей.
– У Людей? – повторил Элронд. – Люди слабы. Людская раса бессильна. Династия Нуменоров прервала свой род, ее честь и достоинство забыты. Это из-за Людей Кольцо уцелело. Калэстель тогда впала в забытье, уже девять лет прошло, а разбудить ее мы не имели права. Я был там, Гэндальф, я был там тридцать веков назад, когда Исилдур забрал Кольцо. Я был там в тот день, когда людская сила иссякла. Я провел Исилдура в самое сердце Роковой Горы, туда, где Кольцо было выковано и где Его еще можно было уничтожить. Я велел ему бросить Кольцо в кипящую лаву, но Оно уже взяло над ним верх, и Исилдур не мог сопротивляться его воле. “Нет!” – вот его тогдашние слова. Оно должно было быть уничтожено в тот день, но Злу позволили спастись.
Эльф с тяжелым вздохом открыл глаза и взглянул на мага.
– Исилдур оставил Кольцо себе. Династия Королей оборвалась. У Людей больше не осталось силы, они разделены, у них нет лидера.
– Да, но есть человек, который в силах их объединить. Он единственный, кто может претендовать на трон Гондора.
Элронд чуть прищурился, немного задрав подбородок.
– Он сошел с этого пути давно, – молвил Владыка. – Он выбрал Изгнание!
***
Сая сидела в саду. Сегодняшний день был довольно обилен событиями. Ее новое тело, объяснение Элронда, встреча с Леголасом, долгая беседа с Мерри, Пиппином, Сэмом и Бильбо. Первым двоим теперешняя Сая очень даже понравилась, третий сидел в полнейшем ступоре, а последний вообще мало удивился, как будто он заранее знал, что такое произойдет.
Сая вертела в руках сферу мелмира. Огоньки из нее сыпались во все стороны, складывая образы. Девушка смотрела на тот памятный День Рождения Бильбо. Теперь то время казалось далеким, навсегда ушедшим прошлым, тем, которого не вернуть, тем, которое можно лишь вспоминать. В небо взвился гигантский дракон, хоббиты бросились врассыпную, сваливая друг друга с ног, и Сая заулыбалась.
– Весело у вас там было, как я погляжу, – раздался за плечом знакомый голос.
Девушка резко обернулась и увидела за спиной улыбающегося Страйдера.
– Давно ты тут? – спросила она.
– Минут десять, – Странник присел рядом. – Кстати, новый облик тебе очень идет.
Сая фыркнула.
– Хоббитом мне как-то привычнее было. С этим… э… состоянием столько всего связано.
– Да, я видел. У тебя очень яркие воспоминания. И счастливые, – Сая кивнула.
– Лучшее время в моей жизни! Хоть я и не помню, что было раньше, но почему-то мне кажется, что до того момента я жила как-то неправильно. Впрочем, наверно, это просто больные фантазии…
Девушка помолчала немного, а потом продолжила.
– Бильбо и Гэндальф мне о тебе рассказали.
– И что же?
– Ну, что Страйдер просто прозвище и что у тебя подобных имен много.
– А настоящее они назвали?
– Нет, не успели.
– Тогда давай я представлюсь, – мужчина встал перед Саей и отвесил изящный поклон. – Мое имя Арагорн. Приятно познакомиться.
Сая дернулась. Имя это было ей знакомо по одному из ее безумных видений, о которых она пока никому не рассказывала, но девушка решила не подавать виду.
– Арагорн… – протянула она. – Красивое имя. Куда лучше, чем Страйдер.
– Меня еще и не так называли, – Арагорн снова сел. – Я Страйдер, я же Колоброд, Странник и Следопыт. Эльфы зовут меня Элессар, а твой дядя Дунадан.
– У, сколько всего! – Сая почесала затылок. – Как же мне все это запомнить? Можно я буду называть тебя просто Арагорн?
– Да, я не против, – согласился Следопыт. – Ты вроде говорила, что знаешь эльфийский?
– Бильбо меня научил. Имя Элессар означает “эльфийский драгоценный камень”, а Дунадан – “человек с Запада, нуменорец”.
Арагорн засмеялся.
– Потрясающе. Ты у нас знаток.
– Не скажи. Я не настолько хороша, даже ту надпись на Кольце не прочитала…
Смех резко оборвался, улыбка исчезла с лица Следопыта, и он уставился на Саю.
– Какую надпись?
– Ну, там было что-то на эльфийском языке, какие-то символы. Я уловила смысл, хотела произнести вслух, а Гэндальф не дал.
– Ты разобрала текст?
– Только общий смысл. Гэндальф потом произнес его на Всеобщем, и я уже окончательно все поняла.
Арагорн пристально смотрел на Саю. Эта девушка не переставала его удивлять. Все, что он о ней знал раньше, теперь не могло ему помочь. Она в корне изменилась, стала другим человеком и сейчас ничем не напоминала ту, которую он видел много лет назад. Ее взгляды на жизнь, действия, образ мыслей… Все это словно обновилось, и ни следа не осталось от сурового и беспощадного воина, коим она была раньше.
Сая между тем зевнула и потянулась.
– Ладно, я, пожалуй, пойду спать. Гэндальф сказал, завтра предстоят долгие и обстоятельные беседы, так что надо хорошенько отдохнуть, – она встала. – Спокойной ночи, Арагорн, – и ушла. Странник еще долго сидел в саду, размышляя, и потом запоздало тихо произнес:
– Спокойной ночи.
***
Утром Сая проснулась рано, чувствуя себя выспавшейся. Она уже немного привыкла к новому телу, и оно ей даже чуть-чуть нравилось. Поднимавшееся из-за далеких гор, жаркое апрельское солнце застало ее уже на террасах над говорливым Бруиненом. Тончайший жемчужный туман висел над рекой, зеленые как авантюрины листья мерцали росой, а в воздухе плыли тонкие, колышущиеся паутинки. Сэм молча шагал рядом с Саей, шумно принюхиваясь, и поминутно ошалевшими от восторга глазами возвращался к величественным горным вершинам на востоке, коронованным снежными шапками и иногда метал взгляд на свою сильно подросшую хозяйку. За поворотом тропы, на уютно врезанной в склон каменной скамье, они увидели погруженных в неспешную беседу Бильбо и Гэндальфа.
– Доброе утро, путешественники, – приветствовал их Бильбо. – Ну как, готовы к великим разговорам?
– Я теперь ко всему готова, – ответила Сая, оправляя хлопчатую блузку и подтягивая несколько великоватые темные штаны, подвязанные красным пояском и заправленные в невысокие кожаные сапоги. – Но, по чести, я бы сегодня весь день лазила по окрестностям. Хорошо бы добраться во-он до того соснового бора наверху! – она показала рукой.
Гэндальф рассеянно взглянул и озабоченно произнес:
– Может, попозже случай и представится, а сейчас не будем загадывать. Сегодня нам предстоит о многом услышать и многое решить.
Они все еще разговаривали, когда в воздухе разлил чистый звон одинокий колокол.
– О! Это – на Совет, – поднял брови Гэндальф. – Надо идти. Ты приглашена, – и он, молодо вскочив на ноги, широко зашагал вперед.
Бильбо остался на скамеечке, Сая поспешила за магом, а сзади поплелся Сэм, как-то сразу почувствовавший себя неприкаянным.
Возле ротонды, где позапрошлым утром девушка встретила друзей, она оглянулась. Долина, до краев заполненная ясным утренним светом, раскинулась перед ней. Внизу шумел и пенился Бруинен. Пели птицы, удивительное покойное чувство безопасности лежало на всем. Сая мельком подумала, как далеко отодвинулись сразу все тревоги и волнения бегства из Шира, грозные слухи о нависающей над миром Тьме. Казалось, все это привиделось ей в плохом сне. Но когда она, вслед за Гэндальфом, вошла в зал Совета, лица собравшихся, повернувшиеся к ним, были серьезными, если не сказать – мрачными.
Сая, обежав глазами зал, заметила Элронда, Леголаса, который приветливо ей улыбнулся, сидевшего рядом с несколькими другими эльфами (судя по одежде, они тоже были лесными), увидела в дальнем углу одиноко сидящего Арагорна, в новой чистой одежде и высоких кожаных сапогах. Элронд пригласил девушку сесть рядом с Гэндальфом и представил ее остальным.
– Вот, друзья мои, Сая Торбинс из Шира. Немногим выпала столь опасная дорога в Ривенделл, и мало кто спешил сюда с более серьезным делом.
Потом Элронд назвал Сае тех, с кем она еще не успел познакомиться. Пожилой гном с красивой раздвоенной бородой был Глоин, тот самый старый знакомый Бильбо из его первого путешествия. Молодой гном рядом с Глоином, оказался его сыном Гимли. Он был довольно крепким и сильным, невысоким как все гномы и имел длинные рыжие волосы и такого же цвета бороду. Его черты лица не были строгими, а карие глаза зорко поблескивали в сторону собравшихся.
В зале находилось несколько здешних эльфийских советников во главе с Эрестором, рядом сидел прибывший из Серебристых Гаваней эльф Гэлдор. Чуть поодаль от гномов расположился высокий статный человек благородного вида, рыжевато-русый и с глазами серо-зеленого цвета. Он обводил зал взглядом суровым и, пожалуй, несколько гордым. Дорожный его наряд отличался богатством, но изрядно выгорел и пришел в некоторое небрежение – видно, владелец его проделал немалый путь. Человек носил на груди серебряную цепь с единственным белым камнем. Большой рог, оправленный серебром, лежал у него на коленях. Сая заметила, с каким неподдельным изумлением воззрился на нее этот решительный воин.
Элронд повернулся к магу.
– Вот Боромир, – представил он человека, – явившийся с юга прошлым утром за советом. Я просил его присутствовать, ибо сегодня он услышит ответы на свои вопросы.
– Чужестранцы из дальних краев, старые друзья, – обратился к присутствующим Элронд. – Вас собрали здесь, чтобы ответить на угрозу Мордора. Средиземье на грани уничтожения, никому не избежать этого. Либо вы объединитесь, либо погибните. У каждого народа своя судьба, но это наш общий рок. Покажи им Кольцо, Сая, – сказал девушке Элронд, указав рукой на круглый каменный постамент с узором в виде многолучевой звезды, находившийся в центре зала.
Она встала, сняла с шеи неимоверно тяжелое Кольцо, медленно достигла постамента, чувствуя на себе многочисленные взоры, и опустила Кольцо на холодную каменную поверхность.
– Так это правда, – тихо прошептал Боромир. Арагорн скосил на него глаза.
Сая вернулась к своему месту, села и с облегчением вдохнула, почувствовав, как целая гора упала с ее плеч. Гэндальф бросил на девушку нечитаемый взгляд из-под опущенных бровей, но ничего не сказал. Все, кто собрался сейчас в зале, уставились теперь на Кольцо, которое своим золотым сиянием неизменно привлекало к себе всеобщее внимание. Тут поднялся Боромир.
– Я видел сон, – произнес он, – в котором небо с Востока было затянуто мраком, – он прикоснулся рукой ко лбу, и Сая внезапно ощутила непонятную тревогу. – Однако западная часть все еще владела светом. Во сне я слышал женский голос, кричавший: “Ты не уйдешь от судьбы! Проклятие Исилдура нашлось”, – воин все ближе подходил к постаменту, словно что-то его притягивало. – “Проклятие Исилдура”… – рука его потянулась к Кольцу.
– Боромир! – крикнул, вскочив, Элронд.
Гэндальф вдруг выпрямился. Голос его загремел как раскаты разгневанного грома, и в нем зазвучала грубая тяжелая мощь.
– Аш назг дурбатулук, аш назг гимбатул,
Аш назг тракатулук аг бурзум иши кримпатул!
Гондорец в ужасе отступил назад. На несколько секунд словно черная тень затмила солнце. Все вокруг задрожало. Гимли схватился за свою секиру. Леголас вжался в кресло. Эльфы закрыли уши руками. Элронд опустил ладонь на лицо. Сая же уставилась на Кольцо, слыша в голове бушующий рев, но почему-то даже не пытаясь скрыться или спрятаться от него. Он не напугал ее, скорее вызвал жгучую ненависть.
Маг замолчал, и все тут же прекратилось, словно бы ничего и не было. Боромир буквально упал на свое место.
– Никогда до сего момента никто не произносил слова на том языке здесь, в Имладрисе, – тяжело сказал Владыка Эльфов, обессиленно садясь обратно.
– Я не буду извиняться, Повелитель Элронд! – отозвался маг. – Потому что Черный Язык Мордора можно услышать в любом уголке Запада! Это Кольцо – сущее Зло! – Гэндальф перехватил посох и пошел к своему стулу.
– Нет, это дар! – раздался ему вслед возглас Боромира. Маг резко обернулся. – Это дар врагам Мордора! Так почему же не использовать Кольцо? – воин встал. – Мой отец, Наместник в Гондоре, долго сдерживал натиск Мордора, ценой крови нашего народа! Уцелели ваши земли! Дайте Гондору Власть Врага! Позвольте использовать Его оружие против него же!
– Оно не подвластно никому из нас, – перебил его Арагорн. Боромир устремил на него удивленный взгляд, смешанный с раздражением. – Кольцо подчиняется только Саурону. Он – его единственный хозяин.
– Откуда Следопыту знать об этом? – ехидно осведомился гондорец.
Тут вскочил Леголас, не выносивший, когда так обращались к его товарищу.
– Он не просто Следопыт! – звонко заявил эльф. – Он Арагорн, сын Араторна. Ты должен ему подчиниться!
Боромир выглядел, мягко говоря, пораженным.
– Арагорн? – переспросил он. – Ты наследник Исилдура?
– И наследник трона Гондора, – закончил Леголас.
Теперь настала очередь Саи изумляться. “Ничего себе! А Бильбо и Гэндальф ничего даже не сказали”, – подумала она.
Арагорну не очень понравилось, что эльф так прямолинейно выдал его с головой.
– Havo dad, Леголас!
Тот послушался, правда, несколько неохотно.
– У Гондора нет Короля. Гондору не нужен Король, – буквально прорычал Боромир и сел обратно на свое место и с презрением посмотрел на Дунадана.
– Арагорн прав, – согласился с другом Гэндальф. – Нам Оно не подвластно.
– Выбора у нас нет: Кольцо надо уничтожить, – заключил Элронд.
По залу прокатился вздох. Боромир сокрушенно покачал головой – он явно был раздосадован. Сая перевела взгляд на золотой ободок.
– Так чего же мы ждем? – Гимли схватил секиру, размахнулся и ударил ею по Кольцу. Сверкнула вспышка, и гнома отшвырнуло на пол. Перед глазами девушке пронесся образ Ока Саурона. Голову пронзила резкая боль. Сая едва слышно вскрикнула и вцепилась рукой в висок. Гэндальф встревожено посмотрел на нее. В глазах Леголаса метнулось беспокойство.
Глоин тем временем помог сыну подняться. Но каково же было изумление Гимли, когда он увидел, что его топор разлетелся на куски, а Кольцо совершенно целое и невредимое лежит на постаменте среди железных обломков.
– Кольцо нельзя уничтожить, Гимли, сын Глоина, ни одним известным нам способом нельзя. Ибо Оно было отлито в пламени Роковой Горы, и лишь там от него можно избавиться!
Сая, услышав эти слова, побледнела. Но этот страх был не ее собственным. Что-то другое, более могущественное, чем она, испугалось и передало это чувство девушке.
– Его надо отнести в самое сердце Мордора и бросить в расщелину, из которой Оно произошло. Кто-то из вас сделает это, – закончил Элронд.
Тишина упала на присутствующих. Собравшиеся молчали, не произнося ни слова. Потом раздался тихий голос Боромира.
– Нельзя так просто придти в Мордор. Его Врата охраняют черные орки, там всегда начеку неспящее Зло. И Великое Око, – Сая вздрогнула, – видит все. Это бесплодная пустыня, разоренная огнем и покрытая золой и пеплом. Даже воздух там пропитан ядом. Соберите хоть десять тысяч воинов, вы все равно потерпите поражение. Это глупо и бесполезно!
– Ты слышал, что сказал Владыка? – подскочил Леголас. – Кольцо должно быть уничтожено!
– И ты возомнил, что справишься с этим? – рявкнул на него Гимли. Леголас посмотрел на гнома испепеляющим взором.
– А что будет, если вас постигнет неудача? Что будет, если Саурон вновь завладеет Кольцом? – Боромир повысил голос.
– Я скорее умру, чем отдам Кольцо в руки эльфам! – Гимли уже не владел собой. Едкая неприязнь между их народами давала о себе знать.
Тут разозлились друзья Леголаса. Поднявшись вслед за своим сородичем, они наперебой начали кричать на гнома. Эльф безуспешно пытался их остановить. Остальные тоже повскакивали со своих мест. Начались крики, вопли, перебранки и оскорбления. Элронд сидел, опустив на лицо ладонь. Гэндальф со вздохом покачал головой, потом выпрямился.
– Вы не понимаете! Чем больше мы ссоримся, тем сильнее становятся силы Саурона! Никто не избежит возмездия! Все будут уничтожены! – маг силился вразумить собравшихся, но ничего не получалось.
Сая не слушала. В голове опять с новой силой загремел голос, и теперь девушка абсолютно точно знала: это был голос Саурона! Кольцо, гладкая поверхность которого отражала лица ссорящихся, внезапно зажглось огнем. Это пламя охватило Его полностью. Все мысли Саи одновременно начали кричать и сталкиваться. Виски стянуло тугим обручем. Девушка зажмурилась. “Нет! Не надо! Я не хочу! Только не это!” – носилось у нее в голове. Сая крепко зажмурилась, потом глубоко вдохнула и, встав, сказала слова, окончательно определившие ее дальнейший путь.
